Текст книги "Главное - хороший конец. Книга 3 (СИ)"
Автор книги: Ольга Безымянная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 36 страниц)
Глава 16
Глава 16
Пришлось снова вскакивать. Приказала передать казначею, чтобы всю ночь был на своём рабочем месте, а Ворну чтобы через час приготовил сотню надёжных и не болтливых людей. Вроде, всё.
– А вдруг там и золото честных вкладчиков? – с чего-то забеспокоилась.
– Значит, им не повезло – Карину мои пробудившиеся угрызения совести никак не тронули – В следующий раз будут выбирать, куда вкладывать деньги.
Хм. Мне вот до сих пор не известно, чем зарабатывает кредитный дом в Спилтене, где мои денюшки лежат.
– К тому же, в том хранилище далеко не все их активы. Расплатятся, не переживай. Если кто и пострадает, так это хозяева той конторы.
– Ты уверена?
– Галь, я уверена, что никакого смысла рассуждать на эту тему нет. Как у вас говорят? Нельзя приготовить шашлык, не зарезав барана.
– У нас про яйца говорили – возразила.
– Нельзя приготовить шашлык, не отрезав барану яйца – послушно поправилась богиня.
Задумалась, и добавила:
– Интересный рецепт.
А я промолчала. Она права, смысла спорить и правда нет. За те деньги организуют походы на север, вот и всё, что следует знать.
Первое, что меня удивило, когда я вместе с Кариной попала в подземное хранилище, было странное поведение моей попы. Она сжалась, словно была чем-то сильно недовольна. Не поняла. Никогда такого не было. Стоя на месте огляделась, но ничего подозрительного не заметила. Мы стояли в самом начале длинного и широкого коридора, за спиной массивная металлическая дверь, дальше проходы направо и налево к различным помещениям. Всё освещено, хоть и не ярко, но магические ночнички встречались довольно часто.
Хмыкнула, и хотела уже шагнуть, но тут задница совсем сошла с ума. Если он у неё есть. Я аж присела от болезненной судороги, схватилась рукой за стену и услышала хихикание Карины.
– Работает – объяснила она, в ответ на мой удивлённый взгляд.
– По моему, как раз не работает – проворчала – Какого чёрта?!
– Предчувствие опасности. Нетрадиционная реализация, но весьма действенно.
Так это мне мамаша Карины удружила?! Мда. Теперь я, получается, натурально пятой точкой неприятности ощущать буду. Ха-ха, очень смешно. Надеюсь, во время секса опасности мне грозить не будут, а то жаль партнёра. А где они тут, опасности? Внимательно оглядела коридор, пол, стены, ничего необычного не заметила. Значит, мне в ментал, там проверю.
Карина тоже ко мне пришла, но никаких советов не давала, просто наблюдала. Ясно, я должна сама разобраться. Выяснить подробности оказалось просто. Рядом со входом находился замаскированный под камень рычаг, его перед каждым посещением хранилища один и тот же солидный господин в одном и томже солидном сюртуке вытаскивал из стены, поворачивал на 180 градусов и снова утапливал в кладке. И только потом появлялись рабочие, под охраной заносившие или выносившие ящики и коробки. На всякий случай промотала ещё на неделю в прошлое, но больше ничего подозрительного не обнаружила. Ну и хорошо. Что именно происходит если пройти без деактивации ловушки было не очень интересно. И так понятно, что ничего хорошего.
После приведения рычажка в правильное положение, под полом что-то громко заскрежетало, а моя попа моментально перестала подавать тревожные сигналы. А я заперла подвал изнутри на два могучих засова, спасибо хозяевам за такую возможность. Потом открыла портал в сокровищницу своего дворца, ну и начались будни борцов за справедливость.
Уже к утру в дверь с другой стороны начали колотить чем-то тяжёлым, слишком много шума устроили мои трудолюбивые помощники. Но дверь была сделана на совесть, без хорошего мага не пройдут, да и с ним не очень быстро. А мы уже заканчивали, северяне охапками выносили небольшие коробочки из последней комнаты, похоже, с драгоценными камнями. Потом разберёмся.
Оставила обалделого казначея обозревать и пересчитывать наши богатства, они с трудом в сокровищницу влезли. А мы с Кариной потопали в мои покои. Уже рассветает, а я ещё не ложилась. И вчера не выспалась. Где мой распорядок дня?! И подруга ничего не говорит, как будто так и надо. Ни на кого нельзя положиться.
Вошла в свою спальню и с удивлением уставилась на спящую в кровати молодую женщину. Или я ничего не понимаю, или бывшая герцогиня пришла ко мне ночью поболтать. И не дождалась. Обалдеть. Но будить и прогонять не буду, неудобно. Интересно, что её сподвигло на подобную идею? Коротко глянула на богиню, она пожала плечиком, улыбнулась:
– Не буду вам мешать. Как проснёшься, пойдём к Иварану, не забудь. Попытайся выспаться – Хихикнула и слиняла.
Мда. Я решила подкинуть дровишек в уже затухавший камин, потом укрыла Мерику одеялом, разделась и скромно прилегла с краю. Спать.
Снилась всякая неприличная хренотень. Кажется, во сне даже удовольствие получить успела, потому что проснулась не только мокрая, но и в хорошем настроении. А лица мужчины не помню. А может и не было у него лица. Ну и замечательно, так намного проще, никаких лишних мыслей.
Мерика уже ушла, время, похоже, к обеду, а я не завтракала. Привычно, ага. И вообще, где мои служанки и прочие фрейлины? Я тут герцогиня или в гостях? Хотя, в спальне жарко, кто-то озаботился. Спасибо тебе, неведомый доброжелатель.
Обычную утреннюю проблему «что надеть» решила походом в Спилтен. Надо бы и в Завоте нормальный гардероб организовать, когда время появится. Срочно нужна фрейлина, решила. Без служанки пока обойдусь, а вот гардероб неплохо бы кому-нибудь поручить.
После обеда одолели плохие предчувствия. Скоро появится Карина, мы пойдём к Иварану, а я совершенно не представляю, о чём с ним говорить. Можно, конечно, проверить мальчика на магию, но если у него не будет способностей, то всё дальнейшее общение придётся строить исключительно в околопостельной плоскости. А того не хотелось. Он, конечно, симпатичный, да и приятный, но вот не хотелось. Конкретно с ним не хотелось.
И что с ним делать, дружить? Ха-ха. Если бы у нас ничего не было… Было, и ему понравилось, вот в чём проблема. Моя задача в принципе проста – выйти на организаторов покушения. Или заставить их самих на меня выйти. Ну и ликвидировать плохишей, как обычно. Но Карина говорила, что это случится только через полгода, значит, полгода придётся поддерживать интерес к себе у молодого императора, часто с ним встречаться. А у меня, на секундочку, ребёнок в животике, а скоро и на руках. Ну, примерно через те же полгода или даже раньше. И самое позднее через месяц он это заметит. Чем его увлечь и отвлечь от пошлых поползновений в мою сторону?
А тут ещё эти недовольные боги из другой галактики. Всё немного стрёмно. Сильно стрёмно, если честно. Может, и правда любовницей Иварана сделаться? Трептор дал разрешение, ха. Козёл, блин.
– Почему грустная? – поинтересовалась Карина, когда, наконец, появилась.
Объяснила ей свои сомнения и услышала:
– Проще всего выйти за него замуж. Он об этом мечтает, ну а тебе терять особо нечего. И для твоей дочери неплохо. Наследной принцессой она не станет, но получит хорошее образование, воспитание, связи. И прививку против любых носителей громких титулов. Подумай, Галя.
– А свои наследники у него откуда появятся? – возразила – Или мне попросить тебя его переделать?
– Или так, или найдёшь ему вторую жену. Ты же собираешься основать у них мой культ?
Хм. Мысль неплохая. Выйти замуж, и ни одна свинья не посмеет косо на меня глянуть. А терять, действительно, нечего, кроме руин моих семейных отношений. Руиной больше, руиной меньше. А вдруг, и выйдет нечто хорошее? Надежда ещё теплится, не совсем же я не приспособленная к совместной жизни?
– Пошли, время решить у тебя ещё будет – Карина приобняла меня, и окружающая обстановка сменилась.
Мы оказались в огромном кабинете, во главе стола Иваран с сильно недовольным лицом, вокруг него ещё несколько илвов.
– Они нас не видят и не слышат. Слушай, как раз сейчас закладываются основы будущего заговора. Запомни всех присутствующих, тогда сможешь проверять, кто чем занят.
Ясненько. Внимательно присмотрелась к сидящим за столом. Некоторые откровенно скучали, другие переговаривались между собой, третьи внимательно слушали выступавшего илва.
– … поэтому мы должны снизить налог на живой товар – закончил тот и сел.
– Или озаботиться ростом его предложения – возразил сидящий с другой стороны стола – Я предлагаю в два раза увеличить государственные субсидии фермам.
– А обучать их вы за свой счёт будете? – ехидно возразил только что выступавший – Или империя обязана вкладывать в это свои деньги?
Да тут только рабовладельцы и собрались, поняла. Решают, как сократить расходы, и увеличить доходы. Как по мне, я бы их всех ликвидировала, не отходя от кассы. Но слушаю дальше.
– Хочу напомнить уважаемому собранию – взял слово сидящий сосед докладчика – что мы сильно уступаем конфидерации в научной, военной и экономической сферах. И наше отставание увеличивается. Мы должны выработать комплексные меры для сокращения и ликвидации этого отставания, а не думать как увеличить свои собственные доходы.
Один из сидевших спросил:
– А как обстоят дела с так называемой магией? Если я не ошибаюсь, его императорское величество хотело нас удивить. Есть возможность использовать её как противовес новым технологиям конфедератов?
Ха. Забавно. Оказывается, интерес Иварана ко мне был не совсем праздным. А очень даже шкурным. Как много можно выяснить, оставаясь невидимой. Послушаю, что ответит.
– Для нас главное в магии это порталы, свободный доступ в любую точку галактики. Так же есть свидетельства, что магам доступно предсказание будущего. Считаю тему перспективной и продолжаю над ней работать.
Продолжает работать. Ну-ну.
– Что не отменяет необходимости реформ – добавил один из присутствующих – Наши уважаемые аристократы имеют всё, что им только пожелается, но сами не готовы и пальцем пошевелить для блага Империи. В отличии от того, что было всего лишь пятьсот лет назад.
Присутствующие закивали головами. Словно вот они готовы ради Империи на всё, но некоторые несознательные портят картинку. Думаю, что для желания работать на благо Империи нужно, чтобы такая работа соответствующе поощрялась. Но споткнулась на мысли, что поощрять тех, у кого и так всё есть, несколько затруднительно. Сначала надо лишнее отобрать. А если не отбирать, то работать будут только рабы. Ну и простые граждане, пока сами на рабов не накопят.
А чем мотивировать рабов? Только свободой. А она им нужна? Смешным образом, свобода нужна только тем, кто был её лишён в сознательном возрасте. А потомственные рабы могут только зависть испытывать, желание самим стать рабовладельцами. Тоже побудительный мотив, в теории. Но не для учёных. Тем вообще ничего кроме признания и возможности для творчества не надо. А бывают учёные-рабы? А нафига я вообще об этом думаю? Словно оно мне надо. Мне надо всего лишь предотвратить покушение.
– Помимо повышения цены, необходимо законодательно ограничить власть над разумной собственностью. За прошлый год было списано более ста тысяч рабов, которые могли бы и сегодня трудиться на благо Империи – заговорил другой – Если они не в состоянии правильно воспитать мясо, то пусть отдают его на фермы. Среди бунтовщиков встречается полезный генетический материал.
От развернувшейся затем дискуссии меня стало слегка подташнивать. Особенно возмущало, что Иваран не был уверен в необходимости такой меры. Типа сломать ненужную вещь это исконное право её хозяина. А ведь он говорил, что мой хозяин, вспомнила. Ещё когда я без рук и ног была. Хм. Посмотрим, кто чей хозяин. Хозяйка.
Впрочем, Карина советовала просто запомнить всех присутствующих. Ну, сейчас запоминать не обязательно, в ментале потом это совещание гляну. А кто из них захочет поменять императора? По идее тот, кто против реформ, но они на словах все за, только в разной степени. Пока не ясно.
– Мы всё обдумаем – наконец, закруглил дискуссию Иваран – Время для обмена мнениями будет и после коронации. Благодарю всех присутствующих.
Все присутствующие поднялись, поклонились, и гуськом потянулись на выход. Кроме одного молодого скромняжки, он остался сидеть.
– Ив, прости, но я не понимаю, зачем ты меня пригласил – заговорил, как только дверь за последним из посетителей закрылась.
– Ты мой брат и наследник, и должен быть в курсе государственных проблем.
– Мне это не интересно. Отец готовил на роль императора тебя, теперь я с ним полностью согласен. Пойду к себе, отдохну от этой говорильни.
Ушёл. Кстати, врёт. Нифига не согласен, скорее, обижен. Это, стало быть, младший братишка будущего императора. Забавно. Тот самый, кто через полгода займёт место Иварана. Похоже, заговор произойдёт не без его участия. А не пора ли мне проявиться?
Глянула на Карину, она кивнула, и исчезла. Улыбаюсь. А что делать? Буду доброжелательной, я же типа ничего не слышала.
– Лориалла?!
– Привет – не выдержала и вздохнула – Не помешаю?
– Наоборот, ты очень вовремя! – горячо заверил.
Как по мне, слишком горячо, не похоже, что радость искренняя. Да и не ощущала я той радости, скорее растерянность. Не, и радость, но совсем немного. Не знает, что со мной делать. Как и я, ха.
– Вам, наверно, интересно, откуда я узнала о смерти вашего отца? – решила помочь юноше завязать разговор.
– И это – не стал спорить – Но мне так много хочется о вас узнать, что я даже и не знаю с чего начать. Вы надолго?
Хороший вопрос. Я себя тут не очень уверенно чувствую, ощущения, как у Штирлица в рейхсканцелярии. Словно в любой момент может кто-то войти и заметить пилотку с красной звездой. Надо, кстати, сделать себе, для прикола. А если серьёзно, для нормального общения надо бы куда-нибудь свинтить, где я, да и он, сможем расслабиться. Но куда?
– Ты когда-нибудь был в конфидерации? – спросила.
В конфидерации он ни разу не был. Ну и пригласила его на Веру, погулять. Помнила там пару приятных заведений не очень далеко от Аль, на такси быстро добрались. Ожидаемо, разговор закрутился вокруг магии. Пришлось излагать основы магического устройства мира, объяснять про виды маны. Демонстрировать магические воздействия прямо в кафешке несмотря на долгие уговоры отказалась, якобы слишком опасно для окружающих. Не хотела светиться. Пообещала сводить Иварана туда, где можно.
А затем вдруг заметила, что уже давно флиртую. А за мной очень аккуратно и ненавязчиво ухаживают. И мне это нравится. Немедленно подорвалась из-за столика и предложила прогуляться. Жарко стало.
Гуляли мы долго, сначала на пионерском расстоянии друг от друга, потом Иваран осмелел и взял меня под руку, я подумала и решила не возмущаться. Пусть всё идёт, как оно само идёт. Специально соблазнять не буду, а вот как это у него получится, посмотрим. Пока я сама себя соблазняю намного успешней, чем он меня.
Договорились, что через пару дней опять загляну в гости. И посоветовала не торопиться с реформами, а сначала всё хорошенько обдумать. Понятно, что от рабства надо избавляться, но заполучить взамен гражданскую войну радости тоже мало. В идеале, конечно, освобождение рабов рабовладельцам должно стать выгодным. Но как подобное провернуть не совсем понятно. Выкупать рабы себя не могут, потому что всё чем они владеют принадлежит хозяину.
По возвращению в его дворец пришлось поучаствовать в экскурсии, которую Иваран захотел устроить мне. Ничто так, симпатичненько. Потребовала проводить меня в его личный гарем, чем довела беднягу до крайней степени смущения. Ха. Никаких сотен наложниц там не обнаружилось, пять юных человечек, двух я уже знала.
Из хулиганских побуждений потребовала немедленно их освободить, ибо нефиг. И немедленно заслужила яростную ненависть со стороны уже бывших наложниц. Чёрт, не подумала. Куда им теперь? Пришлось уговаривать взять девочек на работу по прежней специальности. Но теперь за зарплату. Ага, типа свобода, в любой момент могут уйти или не дать. Ха-ха-ха. Не смешно, на самом деле.
Мда. Хорошо хоть кормить и одевать их так же бесплатно будут. Не, не всё так просто с этим рабством. Но разные мрази, вроде того, который меня в плен взял, способны испортить любой государственный строй. А при рабстве подобным вообще раздолье. Помню, когда читала про салтычиху в России волосы дыбом становились. На неё управу нашли, но поздновато.
Ладно, всё это дела не на одно десятилетие, задача сейчас совсем другая. Постараться чтобы Иварана не убили. А пока и до убийства далеко. Идея вторично сделаться императрицей мне всё больше нравилась. Если местную аристократию хорошенько почистить, можно сделать стационарный телепорт между обеими империями илвов. И то, что Килэс мой муж, очень даже кстати. Потом устрою изучение магии для одарённых, культ Карины…
Да, планов громадьё, но и до вторжения сюда магов из другой галактики времени навалом. Подготовимся так, что те и ноги унести не успеют. Улыбнулась своим мыслям, попрощалась с Ивараном, чмокнула его в щёчку. Типа подала надежду. И ушла в свой герцогский дворец. Довольное лицо будущего императора с широкой глупой улыбкой долго стояло перед глазами.
Пока решила никаких воздействий на него не производить. Интересно же, справлюсь ли вот так, без нечестных методов, одним своим безграничным женским обаянием. Хотя, он мне никто, если потребуется, то применю и угрызений совести испытывать не буду. Он тоже однажды воспользовался моим беспомощным положением. Ну и что, что мне понравилось? И ему понравится, потом.
В Завоте уже ночь, в моих покоях опять никого, но хоть не холодно. А вот в спальне гостья, опять бывшая гецогиня. В этот раз не спит, сидит в кресле и смотрит на меня. В глазах огоньки от горящего камина. А я эмоционально устала, не вовремя немного. Но ладно.
– Мерика, рада вас видеть – поприветствовала её – у вас ко мне дело?
– Я… Извините, ваша светлость – встала, глубоко присела – Я хотела поблагодарить вас за доброту, которую вы проявили ко мне и моей дочери.
Можно подумать, я не понимаю, каким образом она собирается выразить мне свою благодарность. Нет, не мой случай. Я и с Аль этим не очень охотно занималась, а уж с совсем незнакомой женщиной, к которой ничего кроме жалости не испытываю… Пусть мужчину себе ищет. Или служанку. Должна же у неё во дворце постоянная партнёрша иметься? За столько лет наверняка нашла, и не одну.
– Не стоит благодарностей, Мерика.
Она заметно расстроилась, склонила голову, и снова присела. Да что ж такое. Что-нибудь поприличней не могла надеть? Мало того, что халатик полупрозрачный, под ним ничего нет, так он ещё и не запахнут как следует. Как она вообще сюда попала? Не шла же по коридорам дворца в подобном наряде.
– Разрешите мне прислуживать вам, ваша светлость – смирённо попросила, всё так же склонившись, и глядя вниз.
Если бы она своего мужа так соблазняла, то он наверняка не смог бы ей отказать в супружеском долге. Хотя, откуда мне знать? Возможно, и пыталась. И что теперь делать? Служанка мне не нужна. Мне фрейлина нужна!
– Мерика, поднимитесь. Мне действительно необходима ваша помощь – протянула ей руку.
Она поднялась, сразу двинулась в мою сторону, но второй рукой я её остановила Попала ладошкой прямо в грудь. Мягкая и тёплая, ага. Так, надо срочно вспомнить, о чём собиралась с ней поговорить?
– Мне нужна главная фрейлина. Вы не могли бы подсказать подходящую кандидатуру? А то я никого здесь не знаю.
Она сама пожелала стать главной и пока единственной фрейлиной. Причём с таким энтузиазмом, что отказать или отговаривать я не решилась. Пусть, раз хочет. Узнала, что готовить герцогиню ко сну это прерогатива фрейлин, махнула рукой, и позволила себя раздеть. Её вопрос где моё нижнее бельё и прочие ночные рубашки с колпаками привёл нас к теме гардероба. Что и стало первой точкой соприкосновения в возникшем затем уже нормальном общении. Которое незаметно переросло во внезапно возникшую близость. Не ту, о которой подумали пошляки, а в женскую откровенность друг с другом. Она и среди близких подруг нечасто встречается.
Мерика решила пожаловаться на свои долгие годы жизни во дворце, я сочувственно кивала, да, это ужасно, неделями даже мельком не видеть мужа, выслушивать сплетни когда, с кем, и как часто жил её супруг. Изо дня в день видеть презрение и жалость в глазах придворных, в последние годы нескрываемое пренебрежение. Не знаю, зачем она мне это рассказывала, может, просто желала выговориться.
Всё бы ничего, если бы она не начала восхищаться моим образом жизни. Два мужа, и я гуляю сама по себе! Ну да, так оно выглядит. Вздохнула, и тоже исповедовалась. Не всё то золото, что имеет пробу. Рассказала про свою неприкаянность, про ревность мужей друг к другу, из-за чего с ними практически рассорилась. Сообщила великую тайну, что два мужа это ещё хуже чем один. Ну, так оно получается.
– Вас, Лориалла, хотя бы насильно не удерживают и не запирают – возразила мне – а я жила здесь как в тюрьме.
Только споров кому было сложнее мне и не хватало. Улыбнулась. Мерика искоса глянула на меня и произнесла:
– Но и у вас и у меня проблемы из-за мужчин.
И молчит. Ага-ага. Нафик. Неплохая она женщина, но мне спать пора, в прямом смысле. Да, дежурная фрейлина нужна, но не сегодня. Сегодня я и одна справлюсь. Еле уговорила, так сильно хотелось ей составить мне компанию в постели. Зачем подвергать себя искушениям? Лучше без них. А если буду отбиваться, то обидится. Не, усталая я. От всего.
