Текст книги "Капсула (СИ)"

Автор книги: Ольга Лукьянова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Капсула

Действия романа переносят вас в 45 год Эпохи Совершенства. Представьте, что вы оказались в мире, который любой человек из прошлого назвал бы раем. Вы живете в капсульном доме, где быт полностью автоматизирован. Вам не нужно работать, поскольку Единое Государство, управляемое Мудрым Правителем, обеспечивает вас всем необходимым. Дни напролет вы смотрите фильмы и шоу-программы, подобранные специально для вас. Есть лишь одно неудобство: вы живете один и не покидаете стерильную капсулу, поскольку за ее пределами воздух наполнен смертоносными вирусами. Но вас редко посещает чувство одиночества. Ведь вам доступен виртуальный город, очень похожий на настоящий. Здесь вы ведёте насыщенную социальную жизнь, знакомитесь с такими же людьми, как вы, общаетесь с родными и друзьями, влюбляетесь и получаете разрешение на встречи в реальном мире ...Но однажды вы узнаёте, что близкий человек, с которым вы вчера переписывались, уже неделю как мертв. А большинство ваших виртуальных друзей – это шпионящие за вами боты…

Капсула – это фантастическая антиутопия о свободе и власти, границах искусственного интеллекта и политическом контроле. Роман отсылает ко многим реальным событиям, о которых принято молчать.

В 2018 году роман был переведён на английский язык и начал продаваться по всему миру. Оригинал на русском языке автор решил распространять бесплатно.

Лукьянова Ольга Андреевна

роман

Художник обложки – Мария Савинова

Часть 1

Сонный автопилот обыденности.

Я смотрю на пруд со стоячей водой, в нем дна не различить.

Не видно рыбаков, не слышно плеска ныряющих птиц.

Вокруг стоят сухие, истощенные деревья.

Затхлый воздух безветрия.

А я танцую под музыку своего пульса.

А я танцую, глядя на зеленые миражи переизбытка лета…

Лана Грейп, 2085г.

1

Запись в дневнике 30 сентября 45 года Э. С. (Эпохи Совершенства). 10:30:34

– Здравствуй, кто-то. Меня зовут Лиза. Мне 30 лет. Психологический возраст – 14. Целую вечность живу в капсуле...

Послышался женский механический голос, заставивший Лизу прерваться: «Внимание. Учитывая ваше эмоциональное состояние, вы получили разрешение на еще один час бездействия. Слава Мудрому Правителю!». Лиза откинулась на спинку кресла; ее руки изо всех сил сжимали подлокотники. Она вновь вернулась к воспоминаниям о недавних событиях, прокручивая в голове одно и то же колесо фактов. Сделанное открытие резало ее сознание и кромсало привычный порядок жизни. Она снова перебирала в голове возможные планы действий, но все лабиринты вели в тупик. Лиза почувствовала знакомый прилив самой разрушительной из видов злости – злости бессилия. Она машинально огляделась в пустой капсуле. Кроме столика и кресла-трансформера, вся мебель и техника были спрятаны за гладкими плазменными стенами. Фильтры воздуха работали безукоризненно, поэтому на полу не было даже следов пыли. Раньше Лиза не думала, что идеальная чистота и стерильность могут так раздражать. На столе она нащупала крошку кекса, свеже распечатанного на 3D-принтере, и с раздражением кинула ее на пол. Робот-уборщик тут же ликвидировал мусор, радостно просигналив о завершении работы. Лиза тоскливо посмотрела на монитор, растянутый по всему периметру комнаты. На нем показывались горы и солнце, приближающееся к зениту, маленький рыжий куст дрожал от ветра, приводящего в движение слоновые облака. Лиза вернулась к дневнику:

– Каждое утро меня встречает горное соломенное солнце, всегда одно и то же солнце, и я не знаю, существует ли оно в действительности, потому что вижу его сквозь стекло монитора. Каждый день я прохожу 10 тысяч шагов, но мои ноги не бывают за пределами капсулы: я не выходила на улицу уже много лет. Каждый вечер я встречаюсь с теми, кого ни разу не обнимала, вижу друзей, которых никогда не слышала и гуляю по городу, который не имеет собственного запаха. Потому что все это виртуальная замена реальности, придуманная компьютерными гениями, чтобы я не спятила. Иногда мне кажется, что в конце жизни, когда вспоминаешь самые яркие моменты, я буду видеть один и тот же слайд: я сижу в капсуле, в своем кресле, и смотрю по net-видению, как другие проживают остросюжетные сценарии в каком-то дурацком шоу.

Моя капсула могла бы исчезнуть, и ничего бы не изменилось. Даже для меня.

Запись 11:30:46

-Мой психологический возраст – 14 лет, хотя физически мне 30. Психологи говорят, что это вариант нормы и что быстрое взросление характерно для существ, живущих в стрессовых условиях, а сейчас у нас все хорошо, Слава Мудрому Правителю...Все хорошо. Настолько хорошо, что я повторяю это каждый день.

Неожиданно раздался музыкальный сигнал и бодрый женский голос произнес: «Поздравляю! Ваш рейтинг вырос еще на один пункт». Лиза перестала писать и равнодушно посмотрела на горящий значок под своим профилем. Рейтинг увеличивался каждый раз после произнесения заученной в школе «Славы Мудрому Правителю».

Просигналив еще раз, голос продолжил: «Через 15 минут начнется показ кино. Учитывая ваше эмоциональное состояние, система выбрала для вас драму, которая поможет вам пережить катарсис и успокоиться. Мы заботимся о вас и вашем психологическом здоровье. Слава Мудрому Правителю!».

Лиза сжала подлокотники до боли в пальцах. Как они придумали этот омерзительный способ лишать жизни не убивая? Она прикусила кончик языка – это помогало справиться с приступами тошноты – и усилием воли направила зрачки на монитор. На экране появилось бледное изображение героев, они медленно двигались и говорили пафосные речи под знаменитую какофонию прошлой эпохи. Это была претенциозно оформленная драма, рассказывающая избитую историю о жизни двух друзей. «Томас!» – пронеслось в голове Лизы. Она вновь почувствовала, как злость, не найдя выхода, начинает атаковать ее изнутри, разносится с кровью по всему телу, мутируя в отчаяние и тоску. Лиза перевела взгляд в сторону, пытаясь справиться с волной эмоций. В носу и в горле пощипывало, словно от морской соли. Ей хотелось закричать, но она боялась быть услышанной.

«Внимание!– прозвучал знакомый механический голос,– вы отвлеклись от просмотра. Мы повторим показ последней сцены.» Снова послышались уже произнесенные реплики. Лиза продолжала смотреть в сторону. «Просим вас вернуться к просмотру фильма. Иначе, ваш рейтинг упадет на десять пунктов». Лиза не двигалась. Это была единственная доступная форма бунта. «Настоятельно просим вас...». Лиза снова направила взгляд в сторону монитора. Она вызывающе смотрела, но не видела. Мысли были единственной сферой существования, которую пока было запрещено контролировать.

Неожиданно Лиза услышала тихую мелодию звонка. В ее сережку был встроен новый микроскопический аппарат связи. Она резко встала: «Да!».

– Это я. Только давай без имен по net-фону, хорошо?.. Все подтвердилось. Они готовы с тобой встретиться.

–Они? В реальном мире?

– И включи, пожалуйста, зашифрованный канал! А то опять придется звонить…И вообще ни с кем ничего не обсуждай, понятно? Это серьезно. Со мной только по зашифровке...Все подробности уже там. Пока.

Связь разъединилась. Теперь сердце Лизы бешено билось, пробуждая острое ощущение жизни. Стараясь восстановить дыхание, Лиза снова вернулась в кресло и принялась разглядывать монитор, по которому уже третий раз показывали одну и ту же сцену. Она сидела во фланелевой пижаме, с растрепанными волосами, слегка примятыми сеткой датчиков. Носки были разного цвета, но для нее это не имело никакого значения.

2. Месяц и один день назад. Шоу

Сначала лишь мрак. Затем показываются слабые вспышки света. Они соединяются и сливаются. Свет становится все ярче и смелее, пока не проявляется фигура человека. Он медленно приближается к тебе. Смотрит на тебя так, что ты не в силах отвернуться. А когда он начинает говорить, ты ловишь слова, потому что в них и есть правда. Так строится каждое шоу, открывающее глаза. Сон во сне. Кажется, что проснулся, но продолжаешь спать. Таким было шоу, в котором работала Лиза.

Шоу показывали в прайм-тайм, то есть в час дня, когда все жители планеты демонстрировали максимальную концентрацию внимания. Анимация для взрослых каждый раз начиналась показом фильма, в описании которого фигурировали слова «семейный», «комедийный», «легкий» или «мелодрама». За ним следовало выступление диктора, разжевывающего суть киношедевра для зрителей с синдромом дефицита внимания. То ли смысл фильма всегда был одним и тем же, то ли редакторы текстов хотели больше льгот, но речь диктора сводилась к одной мысли: «Слушай свое сердце и будь счастлив!». Он так часто произносил эту фразу, что научился особо проникновенно сводить брови домиком. Казалось, если бы кто-нибудь сказал ему, что, слушая свой разум, можно стать гораздо счастливее, он бы лишился дара речи. Затем начиналось 3D-шоу.

На черной сцене появлялась сияющая фигура ведущего Гарри Вайзмана. Лукавая полуулыбка, проницательный взгляд, седые волосы, руки в карманах и расслабленная походка, бутылка виски на сервировочном столике рядом с креслом-качалкой– Гарри следовал образу кинозлодея, который, чувствуя себя в безопасности, рассказывает героям о своих планах.

«Вы видели этот фильм? – такими словами началось выступление, – Какую чушь мы с вами смотрим...Мы уже говорили с вами о том, как фильмы, точнее, образы из фильмов, влияют на нашу жизнь...Мы живем в мире шаблонов. Вспомните фильмы для девочек. Я имею ввиду мелодрамы (смех за кадром). Какой образ героя-любовника нам навязывают? Эдакий мистер Дарси. Всегда один и тот же, независимо от содержания (смех за кадром). Красивый, умный, стильный, с высоким статусом в обществе, с чувством юмора, благородный, с семейными ценностями – идеал. И кого он предпочитает? Красавицу, умницу, девушку своего круга? Нет! Он влюбляется в не очень красивую, не очень умную, смешную, чудаковатую, неряшливую...может быть много вариаций на тему...и говорит ей: «Я люблю тебя такой, какая ты есть». То есть не меняйся! Не пытайся стать лучше! Не делай ни-че-го. Я все равно тебя найду и полюблю (смех за кадром). Вот основной посыл таких фильмов: « чтобы выйти замуж за идеального мужчину, не надо ничего делать. Просто сиди и жди» (смех за кадром). Вы спросите меня, причем тут наша с вами жизнь? Я отвечу. 80% женщин не замужем. Знаете почему? Они просто сидят и ждут. И не кого бы то ни было, а мистера Дарси! Причем, одного и того же!(смех за кадром)

А вы почему смеетесь? Сейчас я по фильмам для мальчиков пройдусь (смех за кадром). Боевики, детективы, вестерны, что там еще… Какой там образ девушки героя? Роскошная, страстная женщина, которая при этом добра, великодушна и готова ждать его вечно...Он возвращается домой через пять лет, а она сидит и ждет в той же позе, с той же прической и в том же платье (смех за кадром). А знаете, как это влияет на нашу жизнь? Большинство мужчин не женаты. Они просто сидят и выбирают годами (смех за кадром). Каждый хлюпик, которого пинали в школе, который не отличается ни умом, ни талантами, считает, что женщина его жизни должна быть именно такой, как в этих фильмах (смех за кадром).

Мы принимаем универсальный идеал из кино за наш собственный. Нам кажется, что наша половинка должна выглядеть, думать и действовать именно так, как в этих фильмах. А знаете, в чем трагедия? Все эти образы, все эти шаблоны не имеют к вам никакого отношения. Даже если когда-нибудь кому-нибудь из женщин и улыбнется удача встретить мистера Дарси и выйти за него замуж. Далеко не факт, что они будут счастливы. Через день после свадьбы она обнаружит, что он зануда или неприятно жует или чешет голову...увидит еще много раздражающего, чего не было предусмотрено в фильмах. А еще через день она поймет, что это вовсе не ее идеал, и что ее мужчина – тот самый бездарный хлюпик, которого все пинали в школе...Шаблоны, навязанные кино, мешают нам достичь личного счастья.

А что же с семейными шаблонами? Какие образы семьи, отношений в браке мы видим в кино? Какие шаблоны закладываются в наше подсознание? Я скажу вам. И в комедиях, и в драмах мы видим одно и то же: распад семьи, измены, ссоры, оскорбления, слёзы, взаимное непонимание...Единственное отличие комедий заключается в том, что в конце они мирятся (смех за кадром)… Трагедия в том, что мы все это впитываем, как губки, и переносим в свои собственные отношения. Нам навязали,что всё искреннее и настоящее должно выглядеть именно так. Мы как пылесосы! Все наши тексты, реакции...плевки, обзывательства, брошенные тарелки -все было подслушано или увидено нами в кино, осознаем мы это или нет. Эти шаблоны разрушают наши семьи…

Вы спросите, а что предлагаю я? И у меня уже есть заготовленный ответ (смех за кадром). Перепрограммировать себя. Изменить шаблоны. То, что предлагает нам подсознание, заглушить результатом работы сознания. Как это сделать? Проще, чем вы думаете. Есть киножанр, который я еще не упоминал. Он не очень популярен в наши дни среди взрослого населения планеты. Его редко выбирают в развлекательном меню, его нет в образовательных программах, и он не предлагается в качестве психотерапии, так как считается малоэффективным... А зря. Речь идет о семейных и детских комедиях. Там действия происходят глазами детей, причем, счастливых. Поэтому образ родителей и их отношений выглядит несколько идеализированным. Они много улыбаются, целуются, заботятся друг о друге и совместно решают проблемы. А как они разговаривают? Дорогая.. Милый...Я люблю твою маму...Я люблю твоего папу... Мы с папой тебя очень любим...Спокойной ночи, солнышко...Эх...(смех за кадром) Вы хотите готовую инструкцию, как стать счастливыми в семье? Шаг 1. Пересмотрите все семейные фильмы. Их немного. Шаг2. Выучите все их тексты. Шаг 3. Используйте эти тексты в жизни. Шаг 4. Копируйте их движения, улыбки. Шаг 5. Репетируйте вместе, пусть это перестанет быть их стилем отношений, и станет вашим. Всё! Вы скажете, это фальшь, вы предлагаете нам фальшивые отношения вместо искренности? Именно так. В первом браке я очень ценил искренность, поэтому он не продержался и года. Трагедия заключается в том, что даже самые искренние отношения в действительности фальшивы...Ведь они всего лишь копии навязанных нам шаблонов, хотим мы того или нет! И не важно, улыбаемся мы друг другу или режем правду-матку – мы физически не можем освободиться из-под власти шаблонов!..В действительности я не предлагаю заменить искренность на фальшь. Я лишь предлагаю заменить один шаблон на другой, выбранный нами сознательно! (аплодисменты).Теперь давайте разберем конкретные примеры…

Шоу транслировалось три раза в неделю во всех уголках планеты. Лиза, как и другие десять цензоров, редактировала в чате сообщения, которые молниеносно сменяли друг друга в нижней части экрана. Она видела их за три минуты до официального отображения. Откинувшись на спинку кресла, Лиза читала привычные тексты:

Хризантема: Дорогой Гарри, спасибо вам! Вы спасли мой брак. Ваши советы помогли мне научиться лучше понимать мужа. Наша семья снова крепкая и дружная, как раньше.

Малина: Гарри, вы лучший!!!!

Рената Пуэр: Спасибо всем, кто работает над этим шоу. Гарри, вы излечили мою израненную душу. Вы вдохнули в меня веру в будущее, помогли обрести утраченную гармонию. Искренне благодарю.

Адекват: Ненавижу! Ненавижу шоу этого пучезадого чмошника! Как вы можете смотреть эту бредятину???

Хризантема: Простите, если вам не нравится, не смотрите. Зачем людей оскорблять? Адекват: Закрой хлебало, детская мечта козлодоя! Если бы мое драгоценнейшее красотище, которое сидит рядом, не подключило семейный тариф, я бы в жизни не смотрел это убожество! Шоу для умственно недооцененных! Хоть бы этому чмошнику кресло кто сломал!

Лисичка: Гарри Вайзман, я обожаю вашу передачу и вас;)

Адекват: Вот. Еще одна подблеивает…

Лиза помнила инструкцию. Она должна была удалять лишь те сообщения, которые касались политики и религии. Перебранки в чате приветствовались, поскольку подогревали интерес к самому шоу. Создавались целые фан-сообщества его постоянных активных участников. Неожиданно Лиза увидела сообщение, не похожее на остальные. Она резко выпрямилась и принялась рассматривать спецсимволы, из которых оно состояло. Лиза вспомнила слова своей предшественницы, симпатичной девушки со скрипуче громким и навязчивым голосом: «Не пытайся делать больше, чем требуется! Не старайся особо. Инициатива тут не поощряется. Наоборот! Однажды я увидела сообщение с какими-то значками, это серверная ошибка, ты поймешь, когда увидишь. Решила удалить, чтоб глаза зрителям не мозолило. Так меня отчитали! Типа айтишники сами должны регистрировать такие ошибки, а не мы. Так что только религия и политика. Остальное – не наше дело.» Лиза видела это сообщение второй раз в жизни. «Серверная ошибка...» – прошептала она. Что-то притягивало ее в этих скобках и крестиках. Она посмотрела на часы. Через тридцать секунд сообщение должно скрыться. Любопытство взяло верх. Лиза быстро скопировала запись в свои «Заметки» и перевела дыхание. Затем она осторожно вставила сообщение в строку поиска и приблизила лицо к монитору. «Нет права доступа» – таков был ответ Системы. «Очень странно...» – подумала Лиза. Серверные ошибки и их описания были одними из немногих профессиональных сведений, которые были открыты для обычных пользователей...Не получив ответа, Лиза снова погрузилась в работу. Вскоре она забыла о странном сообщении, а спустя месяц оно само напомнило о себе, вызвав череду вопросов и открытий.

3. Месяц назад. Обычный день Лизы

Как всегда, Лиза проснулась от нарастающих звуков музыки, заботливо подобранной Системой с учетом ее образования и особенностей психотипа. «Доброе утро! – послышался механический женский голос – Сейчас 7 часов 30 минут 20 секунд 1 сентября 45 года. Что вы будете есть на завтрак?». Лиза почувствовала, как спинка кресла-кровати медленно поднимается, а из стены слева выдвигаются душевая кабина и вешалка с комфортными домашними костюмами, халатами и пижамами. Она посмотрела на проснувшийся монитор с изображением «живого» горного пейзажа. Кустарники и трава, как по команде, окрасились в желто-оранжево-бордовые цвета. Это происходило каждый год на первое сентября, так же как 1 декабря все покрывалось снегом. По логике Системы, такие сезонные изменения позволяли людям, живущим в капсулах, не потерять ориентацию во времени и пространстве.

– Я буду кашу, вчерашнее печенье и чай с лимоном. Лимона побольше, – произнесла Лиза и юркнула в душевую кабину. Лиза никогда не стояла под душем. Плазменные стены и потолок кабинки напоминали сито из-за множества мелких отверстий, через которые миллиарды капель воды и мыла создавали эффект 3D-ливня. Но она не пользовалась этой возможностью. Лиза заказала для себя ретро-кран в стиле прошлой эпохи с тонкой и мощной водной струей. Каждый раз она садилась под ним в позе эмбриона и наслаждалась потоком тепла, обволакивающим ее шею, плечи и спину. Закрыв глаза, Лиза слушала передачу по истории архитектуры: она всегда отключала видео-трансляцию, заменяя его на заглушку с видом островного побережья. Окончив университет и поместив в своем профиле значок «Магистр гуманитарных наук», Лиза получила доступ к искусствоведческим, историческим и другим культурным радио и видео каналам, которые были закрыты для других пользователей. Диплом предоставил ей право выбора. Поэтому Лиза с радостью заменила Развлекательную программу, которую Система предлагала по умолчанию, на Культурную.

Сегодня в передаче обсуждали книгу Поля Гервинда «История архитектуры с древних времен до наших дней», 44 года.

–О чем ваша книга?

–Если вкратце... Я сейчас сильно упрощаю, конечно...В общем, когда-то люди жили в пещерах, а затем началась эра коробок. Когда точно теперь трудно сказать. Но единственное отличие этих коробок от пещер состояло в том, что люди сами строили их для себя. В них не было ничего, кроме прямых сторон самих коробок. Никаких встроенных душевых, систем приготовления пищи и охлаждения. Все предметы, бытовые приспособления люди приносили туда сами. Наиболее зажиточные среди наших предков соединяли несколько коробок, проделывали в них большие проходы, и таким образом получали много коробочного места, принадлежавшего только им. Они тратили уйму времени на перемещения…

–Может, им просто нравилось ходить?

– Возможно. Тренажеры не были тогда так распространены. Но количество соединенных коробок было показателем богатства. Люди жили там целыми семьями, иногда даже с посторонними людьми-слугами, заменявшими роботов... Соединенные коробки помещались в одну большую коробку, называемую домом. А большие коробки иногда ставились друг на друга, образуя что-то вроде башни, и все это называлось многоэтажным домом... В 20-21 вв. прошлой эпохи появились так называемые «умные дома»,для которых «разрабатывалось все больше встраиваемых возможностей. Громоздкая мебель заменялась трансформерами и новыми технологическими решениями. Исчезла необходимость в больших помещениях. Встроенный выдвижной душ, холодильник с роботом для приготовления пищи, 3D-принтер, диван-кровать-тренажер, гибкие мониторы вместо стен и окон...– все комфортное пространство человека уместилось на 8 квадратных метрах. Тогда постепенно неуклюжие коробки стали вытесняться современными автоматизированными капсулами. Потом уже капсулы научились летать, перемещаться в пространстве, и у нас исчезла необходимость в дополнительных средствах передвижения. Наступила наша архитектурная эра...

– «Пчелиные Соты». Почему она получила такое название? Возможно, не все слушатели знают.

–Такое название она получила благодаря сходству между летающими капсулами и пчелами, а также между сотами и многоэтажными контейнерами для хранения капсул...

Выйдя из душа и завернувшись в большой теплый халат, Лиза села в кресло, перед которым был накрыт столик. «Внимание! – произнес механический голос,– Вы можете бездействовать еще три часа. В 11.00 начнется показ комедийной мелодрамы». Лиза бросила взгляд на монитор и заметила цифру «один» в разделе новых сообщений. «Открыть» – громко произнесла она по привычке и, увидев знакомое фото, слегка прикусила губу от радостного волнения. Это был Томас. «Сегодня у красного здания?», – спрашивал он. «Через пять минут» – ответила Лиза и, убедившись, что слова преобразованы в правильный текст, перешла на страницу Net-сити.

Перед глазами Лизы предстал живой виртуальный город с прямыми улицами, аккуратными клумбами, с беседками и скверами. Разномастные здания: круглые магазинчики, бары с капсульными комнатами отдыха, музеи в ретро-коробочных домах позапрошлых столетий – стояли справа и слева от главной пешеходной трассы.

Виртуальный мир не был скован Земными законами физики. Поэтому модные дизайнеры пользовались неограниченными возможностями для самовыражения. На улицах Нет-сити часто встречались платья из снега, чешуи, песка или мыльных пузырей, шубы из шипов и иголок. Из салонов красоты девушки выходили с волосами из осоки, морской тины, осенних листьев, меха и перьев или покрытыми плотным слоем алмазной пыли. Яркой фантазией отличались дизайнеры обуви. По виртуальному городу ходили в ботинках из ватного облака и без подошвы, в туфельках из мелких капель воды или металла и камней на огромных барочных каблуках, вырезанных в форме замков, кораблей и ваз с фруктами. Иногда туфли оказывались продолжением платья, как в наряде русалки, особенно актуальном в прошлом сезоне. Поэтому дамы в вечерних туалетах редко гуляли по городу и обычно перемещались на летающих досках. Разумеется, в Нет-сити не все следили за модными тенденциями. Были и маргиналы, которые бросали вызов условностям, расхаживая по улицам в пижамах и в домашних тапочках. Навстречу Лизе шла девушка в балахоне с бегущей электронной строкой: «Лайкни, если нравится мой прикид» и с большой неподвижной ссылкой «Лайк» на плече. Ее ботинки так же мигали электронными текстами и забавными картинками. Девушка шла с полуопущенными ресницами, ее веки были покрыты модной тенью в виде надписи: «Со мной можно – познакомиться». Она прошла мимо Лизы, не поднимая глаз.

Миновав несколько открытых кафешек, Лиза направилась через огромную площадь, где предприниматели со всего света демонстрировали технические новинки и собирали толпы зевак. Кое-где мелькали таинственные профили инвесторов. Их можно было узнать по официальным костюмам и растушеванным именам под фотографиями. Пройдя через площадь, она свернула к зоосалону в форме гигантской розовой головы пуделя и остановилась рядом с красным зданием. Это была мебельная фабрика, нарисованная в стиле 20 столетия прошлой эпохи. Подойдя к ней, Лиза прочла знакомые ретро-надписи, которые хозяева, мало смыслившие в рекламе, не меняли годами: «Кресла для капсулы по цене производителя. Для вас только лучшее! Купи два – получи скидку 20%». Здесь Лиза остановилась. В большом зеркале у входа в зоосалон она увидела свое отражение, вернее, то отражение, которое Нет-сити подарил ее героине. Это была очень похожая на Лизу девушка, с лицом, скопированным с фотографии ее профиля, с телосложением, отрисованным на основе данных,указанных в ее анкете, но моложе и совершеннее. Шикарные длинные волосы цвета молочного шоколада, идеальная кожа, сияющая легким загаром, блестящие глаза с густыми ресницами, иногда карие, иногда зеленые, иногда серые с голубым отливом. Система никак не могла четко определить все оттенки многоцветных глаз Лизы, поэтому рандомно выдавала разные варианты. Она любовалась своим отражением как красивейшей версией себя. Через минуту подошел Томас. Перед глазами Лизы выскочили сообщения, которые всегда ее смешили : «Персонаж Томаса хочет взять вас за руку. Принять?», «Принять поцелуй от персонажа Томаса?». «Да. Да.» – ответила Лиза с улыбкой. Виртуальные Лиза и Томас медленно направились в сторону площади. Томас взял ее за руку. Симулятор прикосновений Лиза давно отключила. Его создатели пытались имитировать температуру человеческого тела и оттенки эмоций, но ощущения мало напоминали действительность. Лиза смотрела на широкие плечи Томаса, выдававшие мощное и мужественное телосложение, и пыталась дорисовать в воображении его крепкий высокий торс под футболкой, представляла запах его парфюма, мускусного, с горячими древесными нотками. Как бы ей хотелось сейчас почувствовать энергию его руки, когда нитки тока, соединяясь, сплетаются в единую замкнутую цепь.

– Может, на выставку цветов? – предложил Томас

–Ты же не любишь цветы...

– Аллергия не работает в виртуальном мире, Слава Мудрому Правителю.

Оба засмеялись.

– Ты бы хотел вернуться в школьное время? – спросила Лиза через паузу.

– Помню неприятное чувство, словно кому-то что-то должен постоянно. Нет,спасибо.

– Я имею ввиду другое. Ты не скучаешь по тому времени, когда вокруг было много людей? В смысле настоящих людей, не виртуальных?

– А! Искусственная социализация! Вроде бы это и сейчас у нас практикуют для школ и детских садов, нет? Чтобы приобретали навыки общения...Помню, мои родители все время волновались, не опасно ли это...И это в то время! Тогда ведь не было столько вирусов... И иммунитет хоть как-то работал... Могу себе представить панику современных родителей.

– Там теперь все обеззараживают каждые полчаса и домашняя капсула коннектится прямо ко входу в капсульную школу. То есть никакой улицы. Получается, вирусов тоже никаких.

– Не скажи...Ты последние новости смотрела?..

Незаметно они приблизились к цветочной выставке. У входа слышалось пение птиц, а затем взгляд утопал в красках летнего изобилия. Переходя из волшебного царства орхидей в гетто грубоватых кактусов, Лиза заметила бутоны тюльпанов, скромно ютившихся в голландском уголке. Они показались ей настолько очаровательными, как могут быть только юные создания, не знающие своей красоты. «Можно букет для девушки?»– обратился Томас к виртуальному продавцу с глазами лемура. «Неужели у него и в жизни такие глаза?» – подумала Лиза.

– Виртуальный или реальный букет? -спросил безучастно вежливый голос.

– Реальный, конечно, – ответил Томас.

– Просто букет или в вазе?

– В вазе, если можно – сказала Лиза и добавила – Вазы у меня и нет.

– Ожидайте в течение десяти минут. Спасибо за покупку.

Они молча вышли на улицу и сели за столик уличного кафе. Подлетевший робот-официант воплощал коллективную мечту инженеров и дизайнеров об идеальном сервисе.

– Здравствуйте, дорогие Лиза и Томас! Чего изволите?

– Мы еще не решили...

–Ужин? Десерт? Или только напитки?

–Напитки

– Может быть, то же, что вы заказывали вчера в баре у книжного магазина?

–Давайте. Спасибо...

Лиза скользнула глазами по посетителям кафе, сидящим за соседними столиками. Это были молодые и пожилые пары, наивные выпускники школы, празднующие начало взрослой жизни... Неожиданно ее внимание привлекла фигура невзрачного мужчины. Казалось, что черты лица его были совершенно неуловимыми. Каждый раз,отводя взгляд, Лиза никак не могла вспомнить, как он выглядит. Она заглянула в его виртуальный профиль и, к своему удивлению, не обнаружила там ничего. Конечно, ей уже приходилось видеть профили с размытыми именами – обычное дело среди важных и влиятельных особ. Но незаполненные поля... «Наверное, разработчик кафе. Тестирует систему. » – подумала Лиза и принялась рассматривать милую пожилую пару за соседним столиком. Через паузу Томас произнес: «Ты помнишь, что завтра мы с тобой встречаемся?»

–Конечно

–В реальности?

– Конечно. Почему ты так спрашиваешь?

–Ты готова к этому?

В этот момент реальная Лиза услышала бодрый женский голос: « Цветы доставлены!». Она увидела, как дверь капсулы открылась и в нее влетел робот. Он осторожно поставил вазу с тюльпанами на стол и, слегка растягивая слова, отрапортовал : «С любовью от Томаса». Затем быстро вылетел из капсулы, уступив место новоприбывшему роботу с коктейлем из кафе. Лиза вдохнула запах живых цветов, затем медленно взяла бокал с коктейлем и сделала глоток через две трубочки. Она ощутила, как сладкая алкогольная карамель скользит по пищеводу.

– Вкус – главное из чувств, так как его нельзя заменить. Мне так кажется...– неожиданно сказала Лиза Томасу

– Ты это к чему?

– Это я так...Конечно, я готова встретиться...Обязательные два месяца уже прошли, кажется...До сих пор не понимаю, какой в них смысл?

– Смысл простой. Хочешь позанудствую?

–Давай. Включи юриста.

–Государство не заинтересовано в как бы это сказать...беспорядочных связях. Ему нужны серьезные отношения, семьи, рождаемость и т. п. Люди два месяца общаются виртуально, узнают друг друга, а потом уже им разрешено встретиться в реальности. Если люди настроены серьезно, то им это на руку. А если нет, то два месяца никто не будет ждать. Я бы не стал, если б это была не ты...