Текст книги "Между жизнью и смертью (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

Соавторы: Леонид Браславский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

Риана вздохнула, огляделась, потом подпрыгнула, двинулась к другому концу комнаты прямо по макушкам скелетов.

– Как-то это скучно, – пробормотала она, ударив кулаком в стену, в том месте, где стоял парой минут раньше скелет. Рука провалилась в алую жидкую массу по локоть. Поморщившись, вампиресса вытащила из этой массы отчаянно верещавшего костяного младенца и кинула под ноги мужу. – Дураки. Подсовывать марионеток перед сканером, который считывает намерения раньше, чем они оформляются в голове...

Секира ударила по гадости, разбивая ее в брызги, и вот теперь – скелеты рассыпались трухой.

Ри вздохнула, подошла к мужу, задумчиво глядя на него снизу вверх.

– Что?.. – Изогнул бровь Мстислав.

Девушка улыбнулась, но ничего не сказала. Мужчина закатил глаза, обнял жену за плечи и повел обратно ко входу, где их уже ждали Демоны, которые много времени на свою работу не потратили.

Помимо живых, их ждали почти три сотни не столько созданных, сколько склепанных Алхимиком тварей. Для них троих – это была даже не драка, а так разминка или зарядка. Установив щиты, Рафаэль развлекался прицельным выбиванием тварей из строя. Гост удерживал их на месте своими силами. А Деметрий просто резал на куски.

Много времени у демонов на зачистку не ушло. Просто муторно было да немного грязно.

Впрочем, грязь заполняла музей сразу в нескольких местах. Например, пыльно и очень грязно было еще и в противоположном конце здания – на чердаке. Шерстистые клоки паутины ветер, врывающийся в раскрытое слуховое окно, гонял по полу. И тихо звучала старенькая флейта.

На краю стола – единственном "посадочном" месте на всем чердаке сидел Ильяр, наигрывая простенькую мелодию.

Гостей он ждал с того момента, как они пересекли его сигнализацию.

Вообще-то, по идее, все гости должны были переправиться в комнату с серебряным прессом и спокойно там сдохнуть, а этих просто выкинуло не там, куда были открыты врата перемещения.

Это было обидно. Это было чертовски досадно.

А уж если учесть, что гостями был ненавистный Неведомый клан, это вызывало у Ильяра приступ нездорового бешенства. Хотелось лично рвать когтями и клыками пришедших тварей. Но... у него была слишком неподходящая сила для этого. Приходилось наигрывать простенькую мелодию и ждать появления того, над кем он сможет установить контроль или хотя бы, чтобы кто-то попался в его ловушки.

Люк на чердак просто вышибло. Рассерженный из-за постоянных ловушек и сбоя портала, Дем не церемонился. Люк он вышиб заклятием-пушкой. Взрыв ударил деревяшкой о потолок, и на пол упала уже труха.

– Убил бы того, кто это все понаделал... – рычал маг, левитируя наверх.

– У тебя сейчас появится такая возможность, – появилась следом Ната, щелчком пальцев отрезая все пути к отступлению для побледневшего как смерть Ильяра. – Доброй ночи, Ильяр. Или будет вернее пожелать тебе доброго дня?

– Пожелай ему доброго посмертия... – Дем вызвал посох. Он очень хотел опробовать одну интересную обновку.

– Какого еще посмертия, – удивилась Ната. – Ты разве не в курсе? Единожды покинувший мои Чертоги, обратно уже не вернется. Если его сейчас убить, смерть для него будет окончательной. Так что желать ему посмертия я не могу. В принципе.

– А кто сказал, что я собираюсь его убить?.. – Удивился Демиан. – Не-е-е-е, я хочу обновку проверить. Ты пока спала, я чуть доработал посох.

– Э? Я хочу на это посмотреть! – оглядевшись по сторонам, Ната топнула ногой. По чердаку пролетел вихрь, сметая всю грязь в единый ком. Появилось старое кресло-качалка, в котором Ната с удовольствием устроилась. – Его подержать? – спросила она, пока Ильяр наливался бешеной краской гнева.

– Да куда он денется?.. Ильяр, стой смирно и больно не будет... может быть. Не пробовал. – Дем провернул посох, и вместо молниевого лезвия появилось второе костяное. Так хозяину будет легче.

Ильяр попробовал открыть рот, и не смог. Ната, отлично знающая о способностях мастера Тени, способного делать марионеток из даже очень сильных вампиров, с легкостью лишила его дара говорить.

Дем не стал тянуть время, сделав рывок вперед, он всадил новое острие в грудь жертвы.

– Готово.

Посох засиял, вибрируя... а из Ильяра постепенно уходила не только жизнь, но и сама душа. Посох высасывал их...

– Ооо... – Ната перестроила зрения, с интересом рассматривая, что Дем навертел в своей игрушке. – Я понимаю, что это классно, но понятия не имею, как ты это сделал!

– Озеро подсказало, как оно поглощает. А я переработал под себя... не будь он такой развалюхой, можно было б сделать из него батарейку, а так лишь поглотил его силу и наиболее яркие навыки... но, главное – оно работает как надо. – Дем посмотрел на не распавшееся тело с дырой в груди, и просто толкнул его. Теперь труп рассыпался прахом.

– Это было быстро, – вздохнула Ната. – Так и навыки растерять можно. И кому я нужна буду?

– Всем. – Скользнув пальцами по щеке девушки, вампир поцеловал ее. – Не все ж тебе оглоблей махать, как в пятьсот третьем году....

– Да, действительно, – Ночь рассмеялась, вспомнив грандиозный махач с применением подручных средств, который потом перешел в не менее грандиозную пьянку. – Дём. Отправляемся вниз? Интересно, мы появимся самые первые? Или последние?

– Без понятия. Пешком или порталом? – Улыбнулся Дем.

– Пешком! А то ходить разучимся.

– Вредная... – Вздохнув, Дем повел девушку вниз, забыв уже про убитого им вампира.

– Учусь у тебя помаленьку! – радостно откликнулась Ночь.

– У меня!? Скорее это дурное влияние Деми...

– А она у кого могла научиться? Только у тебя, – Ната сложила на груди руки. – Такая милая крошка была, а под твоим влиянием стала ехидной и желчной!

– Ну вообще... я опять крайний... – Расстроился Демиан.

Резко остановившись, Ната потянула вампира на себя.

Он подчинился...

Обняв Дема за шею, Ната жарко прошептала:

– Ты не крайний! Ты самый лучший!

И поцеловала...

...Самаэль медленно подошел к гробу, и опустился на корточки перед ним. Вампиру было интересно рассмотреть ту, кто так дорог врагу.

Длинные бирюзовые волосы закрывали девушку покрывалом. Изящные кисти сжимали в руках кинжал, словно перед тем как уснуть, она надеялась от кого-то защищаться.

Длинные ресницы тоже были дивного цвета бирюзы. Девушка не дышала. Не было в ней и души.

Кукла. Просто созданная из мяса и костей.

Присев на бортик гроба, Деми провела ладонью по щеке Русалки, в глазах ее стояла странная нежность, а вот голос звучал по-деловому сухо и размеренно:

– В ней сейчас всего одна капля крови. Поэтому не обязательно тащить всякую гадость в рот, можно просто укусить за запястье. Не уверена, что это будет совсем не больно, но стопроцентно уверена в успехе предприятия. Да и еще, могут быть последствия. Временно сорвет крышу, что-нибудь привидится, послышится. И так далее.

– Понятно... – Вампир поднял запястье спящей и прокусил его..

Деми, опершись ладонями на бортик следила за ним с тревожным видом. Все ли будет хорошо. Все ли пройдет как надо. Не случится ли беды?

Самаэль сделал единственный глоток и отпустил руку жертвы. Ощущения были... странные. Словно выпить крови джина... и он бы согласился, что укусил джиннию, но сам убил последнего из этого проклятого племени. Кровь оказалась игристой, словно шампанское, и сила от нее разлилась по телу, заглушая рвущий горло Голод. Странное ощущение, но – приятное. Но при этом было и что-то еще. Что-то не поддающееся объяснению, но насторожившее Изначального.

– Все в порядке? – неуверенно спросила Деми.

– Не знаю... какое-что странное чувство...

– Странное? – испугалась девушка. – Что-то болит? Что-то не так? Голод не исчез?!

– Нет, в этом плане все нормально... просто странное ощущение, что что-то не так...

Деми хлопая глазами, вспоминала с ужасом картины, о которых она так никому и не рассказала и – не собиралась.

"Это же не может быть интуицией, нет?"

– Ты чего так напряглась-то?.. – Самаэль задумчиво посмотрел на тело. – Надо это дело уничтожить.

Деми кивнула.

– Я перепугалась, что что-то пошло не так, – призналась она смущенно. – А по поводу "уничтожить", думаю, это замечательная идея.

– Сжечь?

– Стоит попробовать.

Самаэль скрутил огненный шар до состояния плазменного, и ударил лучом плазмы в тело.

Деми смотрела на это дело огромными глазами.

– Э... А простым огнем было обойтись не судьба? – жалобно спросила она. "И так всё плохо, а тут еще и..."

– Я перестраховщик. Так даже пепла не будет.

Деми откашлялась, отвернулась.

– Мы идем?

– Да, пошли... – Вздохнул вампир, вставая и подавая руку девушке.

Со скепсисом посмотрев на протянутую руку, Деми мысленно вздохнула:

"Это просто игра на публику, это просто игра на публику", – как попугай повторяла она про себя, вкладывая свою ладошку в ладонь Самаэля. – "Но как же это тяжело. Чертов Алхимик. Найду – порву на кусочки лично! За все свои мучения!"

– Деми, ты чего так на меня смотришь?.. – Самаэль улыбнулся, доведя ее уже до двери.

– Ммм, я просто, просто, просто, – попыталась девушка придумать с ходу отмазку. – Просто любуюсь. Вот!

– Ааа... Ну, тогда не буду отвлекать. – Усмехнулся он.

– Не везет, – пробормотала Деми себе под нос. – Категорически и абсолютно...

– Ты о чем?

– Так, – улыбнулась девушка, – о своем. Мы идем? А то думаю, опять нас заждались.

– И будут опять ворчать?

– Думаю, да.

– М-да... нет, чтоб обрадоваться...

– Это не в их стиле. Еще и мама как-то странно на нас поглядывала.

– Она утверждает, что я не твой молодой человек. – Самаэль усмехнулся

– Ой.

– А?

– Это плохо. Это значит, я недостаточно стараюсь... – Деми с трудом сдержалась от расстроенного стона. – Только не мама! Папа в этом плане безопаснее!

– Она просто боится, что я тебе сердце разобью...

– Это и есть самое плохое, – пробормотала Деми. – Потому что... Ой!

– Что?! – Самаэль напрягся.

– О, наши! – ушла от ответа девушка, заметив смеющуюся компанию. – Ура! Народ! Как насчет того, чтобы прогуляться до клуба?

– О, а вот и капуши... – Усмехнулся Деметрий.

– Кто бы говорил! – фыркнула девушка. – С каким перевесом ты сегодня выиграл у Рафаила и Госта? Даже до пятидесяти не добрал, а они просто стояли! Так что, сам такой!

– Я после мясорубки на Варшавке, мне простительно. – Буркнул обиженный вампир под хохот остальных.

– Мне тоже! – закивала Деми. – Ну так что, кто с нами в клуб?

– Все, видимо... кстати, а братец твой где?

– А разве он еще не появился?! – удивилась Деми. – Он же вроде закончил раньше нас!

– Ага. И жду вас в другом месте, капуши! – Раздался голос Дема, который явно уже отвлекся от рабочего лада.

– И после этого он еще утверждает, что не зараза, – вздохнула Деметра, махнув рукой. – А, кто как хочет, а я... – взглянув на Самаэля, девушка торопливо поправилась. – Мы гулять. Перенесешь нас?

– Легко. Кто с нами?

Ри взглянула на мужа, предлагая ему принять решение. Мстислав пожал плечами и кивнул, соглашаясь развеяться.

Демоны тоже все согласились, что поработали и хватит.

В результате, засада организованная Ильяром провалилась с отрицательным счетом. Алхимик еще не знал о том, какой подарок его ждет по возвращению, а команда "зачистки" отправилась развлекаться...

Глава 29. Это сладкое слово: "Отдых".

Клуб, в котором в результате собралась вся компания, был одним из самых любимых клубов близнецов. Обычно сама атмосфера этого места успокаивала Деми. Но сейчас все было совсем не так.

Сидя за любимым угловым столиком, неподалёку от бара и сцены, девушка отчаянно старалась не дрожать.

Получалось плохо. По спине градом катил ледяной пот, на висках выступила испарина. И неестественно смеясь, Деми благодарила всех богов разом, что сидела спиной к родителям. Но даже так она продолжала ощущать заинтересованный взгляд мамы, направленный поочередно то на нее саму, то на Самаэля.

В общем-то, проблема была не в маме, не в самой Деми, не в ее чувствах и даже, к счастью, не в Самаэле. Проблема была в споре пятилетней давности, когда Деми топнув ногой, сказала что она ни за что не влюбится!

Ни за что! Никогда! И ни в кого!

На что присутствующие при этом мама и тетя Лика с удивлением спросили:

– Как, вообще?

Деми кивнула. И заявила, что она любит папу, брата и демонов. А для всех остальных в ее сердце особого места нет, и не предвидится! Поэтому она никогда-никогда не влюбится так, как мама в папу или тетя Лика в дядю Себастьяна!

Мама рассмеялась, тетя Лика не знала смеяться или плакать.

А Деми словно за язык кто дернул.

– Раз не верите, можем поспорить! Если я до тридцати лет ни в кого не влюблюсь, вы обе выполните по одному моему желанию!

– Соответственно, если все же ты в кого-то влюбишь, – улыбнулась Ри неожиданно, – то будешь наказана.

– Точно-точно, если не добьешься взаимности от того молодого человека в которого влюбишься за десять... ладно, не будем издеваться, за сорок дней, то выйдешь по решению клана замуж. Будешь политическим браком укреплять положение Неведомого клана. Согласна?

– А то!

Вот именно этот спор и был причиной того, что Деми покрывалась холодным потом под взглядом мамы. Сканер и тринадцатый демон клана, она как и брат, уже успела понять, что Деми влюбилась в Самаэля, а вот с его стороны чувства эти совершенно невзаимны.

Замуж не хотелось. Особенно если учесть, кто именно входил в перечень "возможных мужей".

"И вообще", – когда напряжение со спины неожиданно спало, Деми буквально распласталась по столу. – "Я замуж не хочу! И вообще люблю только папу, брата и демонов! И откуда только ты взялся на мою голову?" – повернув голову покосилась она на Самаэля.

Затем выпрямилась, не веря своему дару.

Родители ушли из клуба! Точнее – сбежали... Кому-то из них надоела грохочущая музыка и творящийся танцевальный бедлам, поэтому они выбрали для себя более подходящее место. А значит можно временно не притворяться и пойти потанцевать. Например, вытащить на танцпол Госта или сразу Деметрия, с кем можно было зажигать до самого утра.

Радостно подпрыгнув на стуле, Деми подорвалась с места.

И ее изумлению не было предела, когда ухо отозвалось легкой болью. Братишка, явно не придававший значения тому, что он старше на жалкие мгновения, сцапал ее за ухо, как какую-то малолетку! Сквозь грохот музыки удивительно четко донесся его тихий и спокойный голос:

– Ты ведь не собираешься совершить еще одну ошибку, малышка? – До сих пор никто так и не понял, КАК этот молодой маг может оказываться в самый неожиданный момент древним, умудрённым опытом старцем.

Девушка бросила в его сторону тоскливый взгляд.

– Дём... Ну, пожалуйста!

– Ответь, и я тебя отпущу, Деми. – Дем даже не повернул головы, все так же сидя боком к сестре. Лишь глаза скошены к ней.

– Я бы не отказалась ее не совершать, – тоскливо вздохнула Деми. – Но по-моему, уже поздновато. Поэтому, отпускай меня, я пойду веселиться!

– Твоя жизнь, малышка... но ты еще можешь не совершить этой ошибки. Подумай.

Деми круто повернулась к брату, легко потянула его за кончик носа.

– Ты хоть и старший, но провидица здесь я! Имей совесть, зараза!

– Имел. Не понравилось. Скучная она. – Абсолютно серьезно сказал Демиан, забавно шевеля носом. Девушка закатила глаза.

– Хорошо, хорошо, я никуда не иду, – буркнула она, высвободив свое ухо из цепких пальцев брата и в отместку плюхнувшись ему на колени. – Но зато ты будешь моей подушкой!

– Да хоть пуфиком. – Усмехнулся Демиан, нагло лохматя девушку.

Фыркнув, она удобно устроилась на его плече, послав извиняющую улыбку Нате. Та ответила удивительно понимающим взглядом, потом посмотрела на расслабленного Самаэля.

– Пойдем, потанцуем? Выглядит совершенно для нас непривычно, но я уже успела уловить ритм!

– Почему нет? Раз уж ты оценила, грех спорить с создательницей. – Усмехнулся Самаэль, вставая и приглашая девушку на танец.

Ната улыбнулась и последовала за ним на танцпол. Близнецы остались вдвоем.

– Ну и чего ты куксишься? – Спросил мягко Демиан, старательно левитируя к себе из Натиной тарелки кусочек шоколадного торта.

Перехватив воздушное лакомство в полете и запихнув в рот, Деметра потерлась носом о щеку брата.

– Мне не нравится происходящее. Я боюсь Самаэля. Я боюсь будущего.

– Чего именно ты боишься?..

– Того, что нас ждет. Того, что уже не случится. Боюсь тебя потерять. Ты же знаешь, что в этом мире для меня нет никого тебя важнее и дороже.

– Для меня тоже никого важнее тебя... но мы не потеряемся. А что не случится?.. Ты что-то видела и молчишь?

Деми виновато кивнула.

Из всего, что она видела как провидица, только двадцать процентов информации становилось известно многим. Еще десять она доверяла только родителям. Чуть меньше половины доверяла брату. Но оставалось очень много того, что провидица никому и никогда не рассказывала. Таила в себе, оставляя невысказанным.

– Выкладывай, будем разбираться...

– Не дождешься, – подняла голову девушка и улыбнулась. – Я тебя освобождаю, иди на танцпол. А то на Нату уже начинают заглядываться окружающие. Самаэля здесь не знают и вполне могут попробовать проверить на прочность свои кулаки и его челюсть. А если увидят рядом с ними тебя, то никто Нате не посмеет испортить настроение.

– Ты всегда любила переводить стрелки... – Вздохнул Дем... и пересадил сестру прямо на подошедшего Самаэля. Сестра была права, Дема тут знали и злить – опасались. Он исповедовал тот же принцип, что и отец. Если человек напал на тебя, значит он хочет умереть. Если он замахнулся на тебя – он хочет лишиться руки. Дем руки всего лишь ломал, но только делал это до жути унизительно – с шутками и прибауточками. Весь клуб хохотал, а жертва разве что не рыдала. Зато теперь он просто подошел к Нате и весь интерес к ней угас. Смельчаков не оказалось.

Деми, осознав куда ее сгрузил наглый брат, только ойкнула. Похоже, это становилось традицией:

– Прости! – пробормотала она. – Уже встаю!

– Да ладно тебе, сиди. – Улыбнулся вампир, вручая девушке пирожное и обнимая ее одной рукой.

– Наверное, жутко неудобно!

– Почему?

– Э... – Деми растерялась.

– Да-да?..

Открывая рот, словно выброшенная на берег рыба, Деми в конце концов просто махнула рукой.

– Безобразие. Спорить с мужчинами нашего клана себе дороже.

– Вот и не спорь. – Самаэль заботливо поправил прядку девушке.

Кивнув, Деметра в результате замолчала и даже закрыла глаза, просто вслушиваясь в ритм дыхания вампира. Музыка отступила на второй план, исчез окружающий мир.

Спустя пару минут вампиресса спала, беззащитно откинув голову.

"Дитя..." Ласково улыбнулся Самаэль, и через миг их уже не было в клубе. Что такое для Изначального простая телепортация?

– Ну как тебе? – Дем с улыбкой танцевал с Ночью, но на периферии сознания он чувствовал, что этой ночью случится что-то... знаменательное. И не плохое. Он ощущал, как медленно просыпается Тропа, как отчетливее звучат звуки...

– Что именно, – отозвалась Ночь.

– Отдых, клуб, музыка.

– Клуб и музыка, наверное, я еще немного их не понимаю. В отдыхе я особо не нуждаюсь. Что еще есть в перечне?

– Ммм... времяпрепровождение, компания?

– Проводить время можно было бы и поинтереснее, чем танцевать в окружении стольких завистливых и похотливых взглядов, – сообщила Ната, соблазнительно прогибаясь. Затем прижалась к Дему. – Но вот компания – лучше не придумать!

– Дальше взглядов все равно не пойдет, я из-за Деми тут столько рук наломал, что меня считают психом. – Дем улыбнулся, уверенно ведя девушку в танце.

Ната пожала плечами.

– В такие минуты, я сожалею, что я демиург, чужие взгляды – уже сейчас словно руки. Чем я сильнее, тем острее ощущаю колебание окружающего мира. Особенно в это время суток. Я есть Ночь. И ночь есть я. Я есть тьма и смена дня. Я есть сон, покой и мрак. Я твой друг и я твой враг.

Дем не был бы собой, если бы не нарушил торжественность фразы звонким поцелуем в нос. Вообще-то он целился в губы, но...

Ната весело рассмеялась.

– Отправляемся... ко мне домой? – легко предложила она, с ходу меняя тему. – В моем особняке ты еще ни разу не был.

– Охотно приму такое приглашение... меня просто распирает от любопытства! – Улыбнулся вампир.

– Тогда нам нужна площадка повыше, чтобы стартовать. Мой любимый особняк летает над планетой, не обещаю чистоту, но виды там потрясающие!

– Да легко. Высотка сойдет?

– Угу, – кивнула девушка.

– Тогда, в путь! – Улыбнулся Демиан и еще одна пара покинула клуб никем не замеченная.

Впрочем, в клубе в эту ночь вампиров было на удивление много. И не у всех них были хорошие отношения.

Например, за стойкой бара сидели еще двое. И если мужчина снисходительно-вежливо смотрел на красивую вампирессу рядом, то от той казалось вот-вот повалит пар.

– И? – спросила Селина грубо. – Опять случайность?

– Будешь смеяться, но да. – Аркат усмехнулся. Да, он кривил душой, но кто сказал, что вампиры – праведники!?

– Меня уже бесят твои случайности! – прорычала Сел, повернувшись всем телом. – В прошлый раз, "по чистой случайности", я оказалась в твоей спальне! Хорошо, хоть в гроб не уложил! Потом "совершенно случайно" ты сорвал мне охоту с приятным времяпрепровождением! Потом заявился во время собрания клана! Потом не нашел ничего лучше, как "случайно" сорвать мне свидание. Чуть не переломал кости моим телохранителям. И теперь, когда я, наконец-то, получила возможность от тебя отдохнуть, ты совершенно "случайно" заваливаешься в тот же клуб, где и я?!

– Сел, ты искренне считаешь, что мне нечем заняться, кроме как ловить тебя везде и всюду? Я тебя разочарую, я даже не пытался. Хотя идея интересная... надо попробовать, тогда твои упреки будут справедливы.

"А что, забавно было... еще бы не закатывала каждый раз сцен в стиле "злющая женушка застала мужа под хмельком"... Чудо, а не девушка была бы...", – мысленно хохотнул Аркат.

– Я устала от этих случайностей, – девушка растянулась на барной стойке. – Ночь, молю, как бы мне эти случайности в обратную сторону обратить, а? Случайно не встречаться? Случайно сматываться за мгновение до появления!

– Она сейчас занята, ей не до твоих молитв. – Хмыкнул мужчина, от которого присутствие и уход Наты секретом не были. – И, кстати, на счет спальни, не припомню, чтобы ты возражала.

– Рррр, – в руках Сел треснул стакан, коктейль, который в нем был, просто испарился от бешенства вампирессы.

– Тебе говорили, что ты еще милее, когда злишься, Сел?

Девушка стукнулась головой о стойку.

– Ночь, спаси!!! – истово взмолилась она.

Словно ответом на ее молитву, стала огромная лапища, которая легла на барную столешницу. Вторая такая же лапа легла на плечо Селины.

– Куколка, этот хлыщ тебе досаждает? – спросила гора мускулов, возникшая позади.

– Мама, она говорящая! – ахнула Сел.

– Как же меня умиляют такие жертвы анаболиков, считающие, что им дозволено лезть в чужие беседы... – Аркат окинул гору мяса беглым взглядом, разочаровался, и отпил коктейль.

Сел же неожиданно обрадовалась и радостно закивала.

– Да! Да! Он досаждает, поэтому я с искренним удовольствием поменяю его общество на твое. Я уверена, что у тебя есть байк, ты меня покатаешь?

Гора застыла... и покраснела.

– Сел, для справки, вот до такого состояния доходят только закомплексованные девственники, надеющиеся, что это мясо привлечет к ним противоположный пол. – Допив коктейль, вампир добил конкурента, – а еще байк у него гламурный, розовый, в стразиках и больше подойдет девочке лет двенадцати, а не взрослому мужику.

Сел окинула взглядом трогательно заалевшую гору мускулов, затем таким же изучающим взглядом окинула Арката и соскочила с табуретки, прижавшись к руке человека.

– А может мне такие нравятся! – сообщила она.

– Не-а. – Вампир только глаза скосил и все. Креветка в кляре и соус его явно интересовали больше. – Хотя, можешь сходить, посмеяться. А можешь остаться, и мы придумаем что-нибудь интересное, что тебе понравится.

– Не желаю с тобой проводить время! – отозвалась коротко Сел и потащила с недюжинной силой поклонника за собой.

– Дело твое... – Пожал плечами Аркат, отправляя креветку в рот. – Нет, все же в этом веке умеют делать вкусные вещи...

Отвечать ему уже было некому. От вампирессы простыл и след.

Впрочем, долго рядом с горой мускулов, которую звали трогательно "Гоша", она не пробыла. Отведав удивительно вкусное блюдо, которое текло в его жилах, Сел стерла ему память и отправилась бродить по городу, с трудом сдерживаясь от того, чтобы не начать прыгать.

В крови бродили пузырьки, хотелось петь, играть или... Впрочем, для последнего "или" не было подходящего напарника, песни в исполнении Сел временами приводили к стихийным бедствиям, а вот поиграть можно было в любой момент.

Особенно если завернуть в самый любимый клуб игровых автоматов.

Там вампиресса, накинув на себя крепкий морок худощавого пацана, провела почти до утра. А когда уже собралась идти к выходу, со своим выигрышем, неожиданно с кем-то столкнулась...

Аркат оказался и здесь. Причем вот теперь – чисто случайно. Он изучал новый для него мир, вот и решил посмотреть это заведение. Как оказалось, не зря. Вампир не сразу узнал сквозь морок Селину, но, когда узнал, не подал вида. Он решил поиграть.

– Ты цел, парень?

– А... – Сел откашлялась, потирая ребра, на которые пришелся основной удар. "Ну и силища". – В полном. Простите, не заметил.

Юношеский ломающийся басок из уст девушки, чей облик едва заметно "рябил" сквозь облик парня, смотрелся смешно.

– Ничего, бывает. Как фортуна, не отвернулась?

– Э, нет... Простите, я спешу немного, – Сел попятилась. "Ночь подери этого придурка!"

... В это время совсем в другом месте Ната, которую наконец-то достигли горячие и искренние мольбы вампирессы клана стихий, усмехнулась, на мгновение отвлекшись от головокружительных ощущений от губ Дема. "Случайности, такие случайные", – пробормотала она вслух, давясь смехом, потом махнула рукой, разбивая стакан на прикроватной тумбочке.

Люстра над "парнем" внезапно хрустнула... и рухнула на него. И даже Селину вполне серьезно приложило бы, не успей Аркат выдернуть ее из опасной зоны... "случайно" нарушив морок.

Лежа на холодном полу, разглядывая нависшего над ней вампира, Сел вполне серьезно спросила:

– Ты что? Мне послан за какие-то грехи?

– Встретишь Ночь – спросишь. Мне она ни о чем таком не говорила. – Пожал плечами Аркат, поднимая ее на руки и относя чуть в сторону, прежде чем посадить на... стол.

– Где ж я тебе ее встречу? Она в своих Чертогах, и наш грешный мир давно не посещала. Наверное, мы успели ее разочаровать чем-то...

– Ну, в принципе верно, но ты ошиблась. Она уже месяц как активно торчит в этом мире.

Глаза Селины округлились, застонав, она явно припомнила все последние свои обращения к Ночи, которые она говорила за месяц в общем и за последние дни в частности, особенно после появления Арката.

– Кажется, мне надо будет ей помолиться... Уйти что ли в монастырь? Кстати, а у нас есть монастырь Ночи? Кажется, кажется, – прикусив костяшку пальца, Сел задумалась. – То ли Деми грозилась туда уйти, то ли одну монашку из их числа соблазнил Дем. Но я точно слышала от них это... Решено, если он есть – уйду в мона...

Договорить Сел не успела. Стоящий рядом с ней стакан поднялся в воздух и все его содержимое – кола с кусочками льда оказалось на голове у вампирессы.

"Таким не шутят", – раздался в голове незнакомый звучный голос. – "Совсем не шутят, малышка. В мои монахини уходят тогда, когда уже устают жить и готовы перейти в мои Чертоги. А из тебя жизненная сила не просто фонтаном бурлит, вулканом извергается".

Ощущение присутствия исчезло...

Сел смотрела в никуда ошеломленным взглядом, открывая и закрывая рот...

– Получила? – Усмехнулся Аркат. – Спасибо, Нат, можешь больше не отвлекаться, Сел все поняла. Поняла же? – Посмотрел на вампирессу мужчина.

Говорить Селина пока не могла, помотала головой, пытаясь прийти в себя и найти силы хотя бы сказать что-то, но не получалось.

Шок.

По-вампирски.

Это по-нашему!

Побег Грандсира с супругой мало кто заметил, а те, кто увидел – сделали вид, что прозевали. Все же не часто Мстислав и Ри могли побыть одни, вдали от посторонних глаз.

Мстислав не мудрствовал лукаво, а перенес их в тот самый парк, где они когда-то познакомились. Более того – на то самое место.

За последние годы парк особо не изменился. Все те же дорожки, те же скамейки. Разве что деревья стали больше, заменили покрытия дорожек, да качели поставили получше.

Ри, улыбнувшись, повернулась к мужу, одним рывком подтянувшись и усевшись на перила моста.

– Каждый раз, когда я уверена, что разгадала тебя и твои поступки, в следующий момент ты в очередной раз заставляешь меня удивляться. Разве так можно делать?

– Можно и нужно, дорогая. – Мстислав улыбнулся жене, в глазах плясали лукавые искры. – А то ты заскучаешь.

– Ох, да, – Ри засмеялась. – Скука – это такая дурная штука, которая сопровождает стаа-а-а-арых вампиров. И они от этой скуки начинают совершать глупости. Но ты же их не совершал. Тебе же бес в ребро не ударил?

– Я еще не так уж и стар...

– Значит, вот как! – прищурилась Ри, уперев руки в бока и совершенно перестав держаться. – Это ты сейчас намекаешь, что когда постареешь бросишь меня и женишься на другой молоденькой девчонке?

– Хм... Нет, милая, я подумывал о гареме. Тебе же нужны фрейлины? – Мстислав коснулся щеки жены кончиками пальцев.

– Гарем? А мужской предвидится? – заинтересовалась Ри, потянувшись, как котенок за лаской.

– Нет, я жадный!

– Что значит "жадный"?!

– Милая, я дарил тебе семьсот толковых словарей! Ты так и не выучила???

– Все твои словари отправлялись в топку, когда нам надо было обеспечить температурный режим для дракончика. И не надо так на меня смотреть, я не виновата, что страницы из них хорошо горели!

– Вот и дари тебе подарки... – Вздохнул мужчина.

Ри засмеялась.

– Гораздо приятнее были подарки, которые прилагались к словарям!

– Это ты про наручники, подаренные Юной?.. Которые стащили близнецы и носились сцепленными неделю?..

Веселый смех зазвучал над парком.

– Зато было не скучно!

– А у нас бывает скучно? – Отсмеялся Мстислав.

– Когда наша семья такая большая? Нет. Жаль только, что прибавления ждать в ней не приходится. Кстати, милый. Придумай отмазку для Деми.

– Зачем?

– Не делай вид, что ты не в курсе того глупого спора, в результате которого она должна была за сорок дней добиться ответного чувства от того, кого полюбит. Иначе выйдет замуж.

– В курсе, конечно. Мы с Демом тогда поспорили, что ты сама ее и отмажешь. Правда, он уверен, что она справится.

– Если бы она влюбилась в кого-то попроще, справилась бы, безусловно, – вздохнула Риана. – Но Самаэль...

– Не веришь в дочь?

Поставленный таким ребром вопрос, Ри почему-то не понравился. Она нахмурилась. А Мстислав с ласковой улыбкой любовался женой, не торопя ее с ответом.