Текст книги "Между жизнью и смертью (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

Соавторы: Леонид Браславский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

– Лучше, чтобы об этом никто не знал. – Девушка потерлась щекой о плечо вампира. Давняя привычка из детства. Еще с той поры, когда от кошмаров Деметра не могла спать одна и нужно было плечо брата – самого-самого надежного для нее вампира, самого близкого, самого важного и больше, чем любимого. – А по поводу делать... Ты можешь сделать для меня кое-что еще?

– Могу.

– Парк. Тот самый новоделовский парк знаешь? За чертой города, усадьба какого-там графа с французско-испанскими корнями? Там будет... кто-то... с кем надо познакомиться. Я не знаю, кто это – мужчина или женщина. Но я скажу тебе, куда идти и как узнать.

– Легко. Смертный или нет? Защиту ставить или не обязательно? – Последний вопрос был лишен смысла – Дем даже во сне не снимал мощных щитов. Даже родители и наставники не знали, это его личные щиты или он сделал амулет. Знала только сестра, но от нее он ничего и не скрывал. Сам же ей аналогичные щиты сделал.

– Я не знаю. Просто не вижу. Словно рябь на воде скрывает. Но защита – обязательно. Никуда без нее не выходи, хорошо?

– Я ее вообще не снимаю, ты же знаешь. Я к тому – личную ставить, или этой хватит. И брать ли с собой что-то.

– Ставь. Лишней не будет, – грустно улыбнулась Деми. – Я хотела бы пойти с тобой. Но будет лучше, если я не пойду... С собой ничего брать не надо. У тебя достаточно и сил, и способностей для любых неожиданностей.

– Ладно. – Кивнул. – Рассказывай, куда идти и кого искать...

Деми улыбнулась.

...Засуха привела к тому, что листья на деревьях от недостатка влаги начали желтеть и облетать раньше времени. Цветы – засохли. Трава стала сухой и колючей.

Драгоценную воду куда попало не тратили.

Парки были закрыты.

И только один-единственный парк – парк графа Морти, был полон свежей, зеленой зелени. Разбрызгиватели работали сутки напролет. Фонтаны не застывали ни на секунду.

Самым популярным местом в парке была Беседка влюбленных. Располагающаяся в уютном гроте, она была скрыта под водопадом. Там было всегда прохладно, уютно и под струями водопада было так смешно и щекотно целоваться...

А самым непопулярным местом в парке был холм Клена. На высоком холме росло старое дерево. Высокий клен своими узловатыми сучьями давал над небольшим участком тень, а все остальное плавилось от жары. Здесь разбрызгиватели не работали.

Именно сюда Деметра отправила брата.

И именно здесь он нашел ту, которую должен был встретить.

На широких качелях, прикрученных ржавыми цепями к самой толстой ветви, спала девочка-подросток. Лет двенадцати-четырнадцати на вид. Зябко скрутившись на досках, словно в поисках тепла, она подтянула коленки к груди.

Разноцветные, цыганские цветные юбки были все в порезах. Но и кое-где были аккуратные заплаты, и аккуратные стежки. Белая рубашка и алый корсет. Множество звенящих браслетов, на руках и на ногах.

Кожа была серой от пыли. Волосы серым колтуном лежали на плечах. Ногти обломаны. Босые ступни, очень маленькие и аккуратной формы, были все в царапинах и кровавых мозолях.

Девочка явно была бездомной и к груди, словно последний оплот, последнюю веру в человечество, она прижимала к себе маленькую плюшевую игрушку...

"И что мне делать с этим ребенком?", – Удивился Дем, всматриваясь в девочку и пытаясь понять, зачем его сюда прислали. Получалось... никак. Деметра редко давала столь туманные ответы на вопросы. Сам вампир от жары не страдал, благодаря личному климат-амулету, хотя палящее солнце днем его раздражало, резало глаза... Долго этот амулет не протянет, слишком мал, но пару часов...

Ответ появился неожиданно. С конца аллеи внизу показались трое мужчин, поднимающихся вверх на холм. До чуткого слуха вампира донеслось:

– Ты уверен, что там она будет?

– Да. Я уже проверил.

– И что, убить? Ребенка?

– Ага. Хозяин сказал, что эта дрянь может нам помешать. Как и еще одна девчонка, которой займутся уже другие.

– Понял-понял... Деми, ну неужели нельзя было предупредить? – пробормотал вампир, и вся его сила мгновенно исчезла. Он просто скрыл ее, чтобы не быть обнаруженным раньше времени.

Девочка открыла глаза. Белки стали алыми, от недосыпа и постоянных слез. Радужка была непонятного цвета, но очень темная.

Взглянув на поднимающихся вверх мужчин, она попыталась слезть с качелей, но не смогла даже встать на ноги. Осела на землю, тихо всхлипнув.

– Тихо-тихо... – Мягко обратился к ней Демиан. – Не двигайся, ладно?

Вампир медленно повернулся и заступил дорогу мужчинам. То, что девочка кивнула, он уже не увидел. А она говорить не могла, только хрипеть.

– Мне кажется, вы немного ошиблись тропой. – Вежливо обратился к подходящей троице маг.

– Это еще что за хмырь? – удивился один из убийц.

– В заказе не указывался, – отозвался второй. – Парень, иди подобру-поздорову. Пока еще даем возможность.

– А может, все же уйдете, пока я даю?.. Потом ведь не отпущу... – Вздохнул Неведомый.

Девочка за его спиной сжалась в комочек.

– Псих? – переглянулась тройка, потом вытащила автоматы. – Прости, парень. Без обид.

Автоматная очередь рассекла воздух и нарушила спящее спокойствие парка.

– Без обид. – Кивнул Демиан, которого ни одна пуля не коснулась, как и ребенка. – Совсем без обид...

Вампир сорвался с места, размывшись в глазах людей. Ну куда смертным до вампира? Тем более – из Неведомого клана? Тем более РОЖДЕННОГО вампиром? Весь "бой", а точнее – избиение, занял не больше пары секунд, и на землю упали три кучки праха. Демиан не любил оставлять следы, а потому все трое, которых он хладнокровно убил, сгорели еще до того, как упали на землю. Может со стороны это и казалось диким – зачем убивать, когда можно было просто вырубить, ну, на крайний случай, покалечить? Но, если подумать – они хотели убить его. Хотели убить ребенка. И к таким существам еще может быть какая-то жалость? Пусть радуются в посмертии, что он убил их быстро, всего лишь парой ударов – ломая шеи.

А вот оружие не пострадало – в клане хватало фанатов огнестрельного оружия, так что ломать его было бессмысленно. Еще покупать заставят, за такую расточительность.

– Ты как? Как тебя зовут? – Дем вернулся к девочке, сел рядом с ней на корточки и протянул наколдованную миг назад фляжку с водой.

Девочка моргнула. Отрицательно покачала головой, отодвигая фляжку. Потом показала на горло и снова покачала головой.

– Ладно... мы пойдем другим путем. Только не пугайся, ладно? – Дем мягко протянул к голове девочки руку, чтобы прикосновением создать ментальный канал для общения. Если она не может говорить, то других способов познакомиться у него просто не было...

Девочка метнулась назад, заполошно, испуганно. С уголка губ потянулась алая полоска, она явно прокусила губу.

И аккомпанементом происходящему раздался телефонный звонок.

– Идиотский день... – Мужчина взял трубку. – Если это какая-то чушь, я буду ругаться.

– Это не чушь. Это я. Не трогай ее. – Деметра в своей комнате с ужасом смотрела на картину, вышедшую из-под ее руки. Лежащий брат, и вокруг лужи крови. Швырнув листок бумаги через всю комнату в камин, девушка поежилась. – Дем. Не трогай ее пока. Но забирай с собой. Домой. К нам. И... будет лучше, если родители о ней не узнают. Нам придется вспомнить навыки тихарного житья, как когда мы прятали того огненного дракона... Эта девочка будет поопаснее... но и прятать ее будет не в пример легче. Хотя бы потому, что она не сможет сжечь твою башню... или мою.

– Да уж, ремонт тогда влетел в копеечку. И как мне ее забирать, если не касаться ее, а она и стоять-то не может? И, похоже, меня боится.

– Э... – Деметра озадаченно убрала трубку от уха, посмотрела на нее, потом снова поднесла телефон. – Дем, повтори еще раз. Она тебя боится?!

– Она не может говорить... думаю жажда, или что-то еще, только хрипит. Я хотел ее коснуться, чтобы создать ментальный канал, сама знаешь, через тактильный контакт его держать легче, а она отшатнулась с таким видом, словно я бензопилу протянул к ней. Даже губу прокусила...

На том конце раздался заливистый свист. Потом смех. Потом ... тишина.

– Слушай, – голос Деметры стал ниже. – А дай ей трубку. Только это... – смутившись, девушка добавила, – объясни, каким концом ее надо поднести, чтобы слушать.

– Вернусь – покусаю. – Дем закатил глаза, но поручение сестры выполнил, при этом постаравшись не допустить соприкосновения с ребенком. Девочка трубку взяла двумя пальчиками, словно дохлое насекомое, и смотрела на нее очень и очень испуганно. Голоса сестры Дем не слышал, а вот девочка на глазах становилась спокойнее.

Потом кивнула и передала телефон Дему обратно.

– НУ и что ты ей сказала? – Спросил Дем, успокоившись и сам.

– Что мы друзья. И что мы можем помочь, ну это если в двух словах. Можешь коснуться ее. Думаю, теперь она воспримет это спокойно. Только не вздумай прокладывать ментальный контакт... Хорошо?

– Идет. Телепорт куда строить?

– В мою... – Деметра вздохнула. – Черт. Другого выхода нет. В мою спальню. Девочка будет спать со мной. И я о ней позабочусь.

– Это ты на мой бардак намекаешь?

– И на него тоже, – засмеялась девушка. – Давай. Я пошла воду наливать в ванную и жду вас обоих.

– Ладно, – повесив трубку и убрав телефон, Демиан протянул руку девочке, предлагая ей самой его коснуться. – Пойдем?

Девочка кивнула, положив свою ладонь на руку Демиана.

– Сейчас немного качнет... – Мягко предупредил ребенка Дем, чуть потянув ее к себе и перенося обоих в спальню сестры.

Из проема, завешенного нитями с хрустальными разноцветными бусами, вынырнула Деметра. Подошла ближе, подхватывая на руки девочку, потерявшую сознание.

– Да, сложновато будет найти что-то похожее, – пробормотала она себе под нос. Затем улыбнулась. – Ну, у тебя вроде бы было дело, и лаборатории тебя ждут, – намекнула она.

– Понял, сваливаю, не мешаюсь... – Фыркнул брат, целуя сестру в щеку и испаряясь.

Девушка засмеялась и двинулась в ванную. Отмывать найденыша...

***

Зал был огромен и пуст.

Ни следа человеческой деятельности. Ни прекрасных фресок, ни гротескных статуй. Пустота и запустение.

Зал не был сотворен кем-то рукотворно, но и мало походил на последствия природной деятельности – и это было странно. Стенки были слишком гладкими и отвесными, а каменные стены были отполированы до блеска.

И нигде, ни в одном месте не было ни следа – ни паутины, ни плесени, ни лужицы воды.

Можно было бы предположить, что это чья-то тюрьма, сотворенная руками вампиров или их же магией. Но и это предположение рассыпалось в прах, стоило только внимательно присмотреться к камню вокруг.

Черный аралит. Минерал, который физически было почти невозможно поцарапать, а под магическими усилиями рассыпался мгновенно в прах. Люди видели его как обычные друзы малоценных кристаллов кальцита, известкового шлака, повсеместно распространенного по территории Земли.

Высокие стенки стремились вверх, но глубина была такова, что ровные стенки зрительно сужались над головой, превращая место в узкий конус.

В центре колодца сидела девушка. Подол белоснежного платья распустился вокруг нее подобно диковинному цветку. Длинные волосы совершенно нечеловеческого и даже не вампирского цвета стелились по стене, бедрам, ногам и выходили далеко за пределы ее платья. В тусклом свете, который царил в колодце, хотя и было непонятно, какой у этого света источник, по шелковой волне бирюзовых волос то и дело пробегали разноцветные искры.

Глаза были полуприкрыты длинными ресницами, но и цвет радужек также был бирюзовым. Белков не было вообще. В бирюзовом море сияли только зрачки. Вытянутые, как у змеи или у кошки, чуть сверкающие.

У девушки были очень узкие, нежные кисти с короткими, почти незаметными ногтями, по кончикам которых ветвились узоры.

На полу лежал мужчина. Устроившись головой на коленях девушки, он дремал. А ее пальцы, перебирающие его волосы, не замирали ни на миг.

В колодце звучала музыка... Хотя и музыкальных инструментов не было. Пела девушка – а колодец резонировал вокруг, то плакала флейта, то бравурно ее утешала виолончель. Ноты рояля звали потанцевать, а степенный контрабас уговаривал потерпеть.

Девушка не замолкала ни на секунду.

Дыхание мужчины на ее коленях было спокойным. Грудь ровно вздымалась во сне и опускалась. С девушкой же было что-то странное. И только приглядевшись можно было понять, что она совершенно не дышала.

А еще, под белым платьем то и дело вспыхивали, в такт искрам на ее волосах, бирюзовые узоры на ее белоснежно-молочной коже. Словно биение чьего-то пульса. Или словно она сама – была биением чьего-то сердца.

Девушка замолчала неожиданно.

Мужчина медленно открыл глаза.

И она улыбнулась.

– Время. Пришло?

– Да. Нам пора выдвигаться к последнему алтарю, где мы сможем полностью закончить нашу армию и перейти к нашим планам.

– Сколько будет всего?

– Сотня. Как ты и хотел. Сотня воинов, которые смогут устрашить вампиров и вышвырнуть их за пределы того города, с которого мы начнем строить твою империю.

Запустив руку в бирюзовые волосы, мужчина сжал пряди в кулак и притянул девушку к себе. К своему лицу.

Затем коснулся ее губ, жестким, ранящим поцелуем и вдохнул в нее воздух.

Девушка вздрогнула, попыталась отпрянуть. Но мужчина не пустил, продолжал удерживать, пока черное облачко, облепившее ноздри девушки и ее рот, полностью не втянулось внутрь.

– Надолго этого не хватит. Но на некоторое время ты будешь дышать. Не будем привлекать к тебе внимание, моя русалочка. Это излишнее в наших обстоятельствах. Неведомые опасные противники.

– Я поставлю купол, который не сможет пробить ни один неведомый! – пообещала девушка, вспыхнув до корней волос, когда губы ее хозяина? Мастера? Напарника? Любовника? Коснулись уголка ее губ. – Только сначала нам надо устранить препятствие. У Неведомых есть провидица. Ее надо уничтожить, пока она не узнала слишком многое, ныряя в будущее.

Мужчина кивнул, потом поднялся.

– Идем. Нам пора.

Девушка кивнула, не вставая с пола, обхватила за пояс ставшего мужчину, закрыла глаза. Ее волосы засветились еще сильнее, и пара медленно воспарила в воздух...

Глава 3. "Приятная" встреча с прошлым.

По коридору главного особняка Неведомого клана летел маленький ураган.

– Черт, черт, черт! – бессильно ругалась Деметра. – Кто-нибудь, да остановите меня, наконец!

Ее просьба сбылась. Из одной двери высунулась рука и просто схватила ее за шкирку.

– Деми, ты так и будешь носиться? – Вслед за рукой высунулся по пояс хозяин этой руки – Артем.

– Ура! Счастье! Спасибо, – девушка перевела дух. – Ой. Ой... Сил моих больше нет. Артем, кстати, а ты чего дома?! По моим часам у тебя совещание уже через три минуты! И у тебя под кабинетом толпа людей с бумагами, рвущимися к тебе на прием до совещания!

– Ну да, имел дурость согласиться подменить этого паразита. – Фыркнул мужчина беззаботно, потом улыбнулся. – Да я в любом случае успею. Забежал ноут забрать, а то на этом совещании умом поехать можно. А ты чего так носилась?

– Да... – Деми шаркнула ножкой в воздухе, что выглядело очень забавно. – Мне тут подарили, – ткнула она пальчиком вниз. – Скейтборд. А я не нашла ничего лучше, как прикрутить к нему пару десятков чар. Ну я же не Дем, чтобы все предугадать. В результате, чары сбоило, их переклинило и абзац... Слушай, Артем. А чем от тебя так вкусно пахнет?

– Маленькая обжорка... – Девушку, не отпуская, затащили в комнату, мимоходом развеяв чары на скейте. – Давай, поедим вместе... а эти индюки подождут.

– Слушай, – усаженная на стул Деми подгребла поближе тарелочку с ореховыми кексами. – Артем. Можешь мне ответить на пару вопросов.

– Это вопрос или утверждение? – Усмехнулся он.

– Это был вопрос. Но теперь это утверждение, основанное на том, что ответов на мои вопросы ты тоже не знаешь, ууу... – девушка вздохнула. – Невезуха.

– Деметра, ты знаешь, как я "люблю" такие вещи?

– Знаю. Все неведомые на мои предсказания реагируют неадекватно. В любом случае, отмени дружескую попойку в ночь с четверга на пятницу, а еще лучше просто предупреди, что там вовремя не появишься. Вполне возможно, что ты нужен будешь дома. У нас будет интересная загадка и ночь под открытым небом, – вскочив со стула, Деми чмокнула Артема в щеку, подхватила скейт и двинулась в коридор. – Спасибо за кексы!

– Когда-нибудь я ее выпорю... – Печально вздохнул Артем, вспыхивая черным пламенем и переносясь на совещание...

...Подвязав волосы лентой, Молния прыгала по поляне, измочаливая очередную игрушку от Демиана. Гений неведомых создавал такие игрушки, что на него готовы были чуть ли не молиться во всех кланах. Особенно – новички. Если раньше при обучении, система обучения не позволяла начинать с малого, то теперь новички получали в противников вначале слабых воинов. И наставники смотрели на своих птенцов со стороны, поправляя сразу в процессе боя стойки и демонстрируя удары.

Для воинов более высокого уровня, эти "игрушки" были хорошим способом поддерживать форму или как сейчас Молния, измочаливать их и себя, сбрасывая напряжение и дурное настроение.

– Ния, тебе еще не надоело? – Дориан валялся на земле.

Девушка, увернувшись от встречного удара, всадила в живот манекена сразу два кинжала.

– Скажи спасибо, что это не ты! – прорычала она. – Как ... как... как ты вообще посмел выволочь меня из Москвы?! Ты даже не спросил моего мнения! Может быть, может быть, у меня планы были на эту ночь! Свидание там! С некромантической тварью!

Красивый удар с разворота, и бедная "груша", не выдержавшая избиения, рухнула назад. Ния, злющая как шаровая молния, даже искрила так же, повернулась к Дориану. Наставила на него палец.

– Ты вытащил нас сюда! Ты обещал веселое времяпрепровождение! А все, что я пока вижу! Это духота... Ну, хорошо, хорошо, – под спокойным и насмешливым взглядом мужчины, поправилась кипящая от гнева вампиресса. – Здесь не такая жара как в Москве. Но мне здесь не нравится! Домой хочу!

– Ния, я обещал – значит будет. Почти двадцать пять лет мы вместе, пора привыкнуть, что я держу слово. – Улыбнулся некромант. – И у меня были веские причины взять тебя на ручки и утащить в уединенное местечко подальше.

– Милый мой, – девушка сбилась на шипение. – Я бы поняла, если бы ты меня в это уединенное местечко утащил, чтобы... чтобы.... – вампиресса замолчала. В обеих руках сами собой оказались пистолеты. – Дориан? Ты ждешь гостей?

– Я уже секунд сорок как их жду. Говорил я тебе, тренируй чутье, тут даже сканером не надо быть. А уединенное место для того, о чем мы оба думаем, я тебя поведу позже. Все готово и только нас и ждет. – Дориан вздохнул. Неизменный стилет и неизменный пистолет с клинком скользнули в руки сканера. Он лениво встал.

Девушка нервно дернула плечом.

– Какое чутье?! Я не понимаю, кто приближается?! Вампир? Человек? От него пахнет тленом, некромагией. Как у нас... Только, только... – Молния нервно крутила головой. Ощущение чужого присутствия, и без того едва уловимое, исчезло. – Где он?

Дориан прислушался к чему-то, слышному лишь ему... затем вскинул пистолет, целясь в лицо Молнии.

– Пригнись! – Рыкнул он, когда действие только начиналось...

Девушка молниеносно опустилась на землю. Верить в своего Сира она привыкла безоговорочно. А Дориан уже стрелял. Три пули покинули обойму мгновенно, еще до того, как некромант завершил движение.

И... три пули прошли навылет. Лицо вампира, возникшего позади Молнии, украсилось тремя аккуратными дырочками, которые тут же затянулись.

Молния волчком повернулась прямо на земле, вскидывая свои пистолеты. И... замерла. Пистолеты медленно выпали из рук. Ощущение было такое, словно кто-то со всего размаха смял душу девушки в тонкий блин.

На нее смотрели алые глаза одного из самого страшного кошмара в ее жизни. Кошмара, который был вампиром. Кошмара, которого она уничтожила лично, развеяв вместе с прахом и свое желание умереть.

– Ассин...

Дориан смотрел на него в не меньшем изумлении. Он еще помнил, КАК ощутил казнь Ассина... Помнил, как смотрел на него смерть. И сейчас прокручивал в голове образ пуль, проходящих насквозь, не причиняя особого вреда. Обычные магические пули, даже не серебро...

Молния, поднявшаяся с земли, как завороженная, шагнула вперед.

– Я сплю? – спросила она. В расширенных глазах вампирессы стыл страх. Безотчетный. Сумасшедший. Страх подчинивший ее себе.

Она сделала шаг, еще шаг. Не реагируя ни на слова Сира, ни на его окрик. И когда до ее личного палача осталось пару шагов, Ассин поднял руку с зажатым пистолетом. Пуля и Дориан сорвались с места одновременно.

Дориан успел оттолкнуть девушку с линии огня, но – сам уйти не успел. Пуля вошла в левое плечо, развернув силой удара сканера вокруг оси. И все же он устоял на ногах и даже не выронил оружия.

– Дориан! – оцепенение слетело. Молния бросилась к Сиру, одним махом выбросив двадцать плетей праха. Уверенная, что от противника не осталось ни следа, она даже не взглянула за свою спину.

– Ния! – Дориан успел дернуть ее так, чтобы пуля прошла над ее волосами.

Рука, получившая пулю, висела плетью, калибр у пистолета Ассина был довольно серьезным. Пострадала не только плоть, но и кость, а пистолет не выпал из пальцев только благодаря тренировкам... ну и заклинанию в рукояти.

"А что, если...", – Успела мелькнуть в голове сканера мысль и – но метнул в лицо странно неподвижному Ассину стилет, в надежде, что серебро возьмет эту тварь...

Бросок вышел немного смазанный, или что было гораздо точнее, вампир исчез с того места, где стоял. И вместо того, чтобы получить стилет в глазницу, он получил царапину. Только словно в фильмах ужасах, популярных среди людей, серебро привело к тому, что лицо Ассина начало разъедаться, покрываться струпьями и опадать лохмотьями кожи вниз. Но что самое страшное – крови не было. Вообще. И лицо Ассина не дрогнула. Словно боли не было. Или чувств. Или ощущений.

Зато они были у двоих оставшихся. Запахло кислотой и гнилью, в тот самый момент, когда тварь, принявшая облик кошмара Молнии, наклонился над парочкой из Клана Смерти.

Выстрел прозвучал одновременно со сдавленным рыданием. Скорчившись от кошмара, чтобы быть подальше от него и одновременно ближе к Дориану, Молния выстрелила трижды. Три кусочка серебра из револьвера, всегда спрятанного у бедра. Глазницы и сердце. Тварь сгорела мгновенно, засыпав лежащих слоем буро-черного пепла.

Налетевший ветер слизал его, покатив дальше, в сторону от дворика, где чуть не произошла трагедия. А Молния, цепляясь онемевшими пальцами в воротник Дориана, отчаянно рыдала. И кровавые слезы оставляли страшные разводы на ее помертвевшем лице...

Медленно переводя дыхание, Дориан прижал девушку к себе здоровой рукой. И улетевший стилет, и пистолет пропали, отправившись в подпространственный тайник, где всегда ждали своего часа.

– Тише-тише, моя хорошая... все хорошо... – Хрипло успокаивал он девушку...

– Я не могу, слышишь, – прорвались слова сквозь рыдания. – Я не могу тебя потерять. Я слишком тебя люблю! Так что не смей, не смей подставляться из-за меня!

– Лучше уж я, чем ты, Ния. – Тихо произнес он. – Все хорошо... это царапина... – Сканер понимал, что откровенно врет, рана была серьезная, даже для вампира. Получи Ния эту пулю, остался бы только прах, а так... приличная порция крови и немного заботы – и рука заживет, хотя пока что причиняла не только дискомфорт, но и боль.

Напряжение, искрящее в воздухе, тоску и боль развеяло появление еще одного гостя.

– Ну и какого черта? – Раздался раздраженный голос уже не раз мысленно помянутого на этой полянке мага. – Я не могу носиться с поручениями Деми всю ночь, итак дел невпроворот... что у вас тут?

Картинка была... для последнего времени, когда серьезных стычек не случалось уже лет пять, выбивающейся за рамки привычного.

Серьезно раненный Дориан... Заплаканная Молния... В воздухе пахло порохом и серебром.

Демиан оказался около парочки мгновенно.

– Ну, рассказывайте! – Потребовал он, машинально начиная лечить сканера. До Лазаря ему было далеко. Но хоть был он далеко не лекарем, такой пустяк заживить мог.

– Ты будешь передавать остальным? – спросила Молния, стирая алые дорожки с щек.

– Если надо – да. Но ты ж знаешь – только важное. Без подробностей.

– Тогда передавай. Это слишком важно. Более 25 лет назад я лично убила вампира. Ассина. Тому свидетельство – показания Дориана. Сканера, – губы девушки скривились, когда она вспомнила, сколько боли причинила своему Сиру. – Несколько минут назад нас атаковала тварь, выглядевшая в точности как Ассин. То же тело. Те же глаза. То же поведение. Манера боя. Скорость. И та же аура. Это был он. Но он не вспомнил меня. Он напал... и мы защищались. Пули, ни обычные, ни магические не причинили твари никакого вреда. Как и плети праха. Помогло только серебро...

Дем несколько мгновений помолчал.

– Про Ассина знаю, если помнишь – некоторые пришли в наш клан именно тогда. – Он кивнул. – Знаете, что это могло быть?

– Не живой. Не мертвый. Не человек. Не вампир. Пахнет так же как и от нас. Некромантия. У него не было крови. Совсем... – Молния развела руками, посмотрев на Дориана, она уточнила: "Моя кровь подойдет?"

"Лучше бы человеческую. Потерплю, нас ждет ужин..."

– Плохо... Деми говорит, что это только начало...

– Она говорила, что артиллерия не поможет... – Дориан потер восстановленную руку. – Спасибо.

– Может вас переправить в наш особняк? Отдохнете спокойно... я даже поставлю блок на дверь, чтобы вас не беспокоили. – Подмигнул Дем, пытаясь разбавить ситуацию.

– Как думаешь, Ния? – Ласково спросил девушку Сир.

Молния отрицательно покачала головой.

– Не хочу, – хрипло сказала она. – Домой...

– Домой, так домой. – Дем построил им портал. – Бери своего сира, тащи домой и развлекай его. А я пойду отчитываться... Грандсиру.

Не смотря на то, что Грандсир и отец были одним лицом, Дем называл его отцом только наедине или в кругу семьи. Родня родней, а дисциплина в клане была отличная.

– Спасибо, – прошептала Молния, подставляя плечо Сиру. – Огромное...

– Не за что, Ния... и будьте осторожны. А игрушку я тебе новую пришлю, – посмотрев им вслед, Дем просто пропал, создав личный телепорт.

Еще одно "спасибо" пропало втуне. И Дориан, и Молния последовали примеру неведомого. Их ждала ванная, плотный ужин и общество друг друга.

...– Ты специально прислала меня, когда уже все закончилось? – Спросил Дем сестру еще до того, как окончательно появился. Та же, поворачиваясь от зеркала в тонких брюках и водолазке, только мило улыбнулась. Девочка-найденыш на кровати дернулась, но не проснулась.

– Какая разница? Ты пришел вовремя, чтобы спасти. А в той драке ты был бы лишним. Вот и весь секрет.

– Деми, я уже семь тысяч сто сорок два раза просил тебя, хоть мне – говори все как есть, ладно? – Вздохнул он. – Мне тяжело действовать верно, когда ты недоговариваешь. Я понимаю, когда ты темнишь с остальными, но мы – одно целое... – Дем подошел к девушке вплотную и обнял ее, заглядывая в глаза.

– Почему семь тысяч сто сорок два раза?! – озадачилась вампиресса. – По моим подсчетам восемь тысяч триста двадцать один... Дем... Я знаю, только то, что вижу. Будущее – это не бумага, на которой появляются буквы. Никому не стоит знать лишнего. Даже тебе. Особенно, тебе.

– Почему, Деми? – Он ласково провел пальцами по волосам сестры. – Я преуменьшил твою вредность...

– Ты всегда такой заботливый... Я не знаю почему. Будущее затягивается темными тучами. И с каждым днем я вижу все меньше и меньше. Я уже не вижу дальше трех дней... Не говоря уже о большем пределе...

– Что это может значить?

– Кто ж тебе правду скажет. Не живые. Не мертвые. Не люди. Не вампиры. Дем, знаешь, какую легенду придумали люди о первом вампире?

– Не особо. Слышал, что она есть, но без подробностей.

– Когда-то очень давно на земле жил человек. Вначале он был очень счастлив. И дарил счастье всем окружающим. Дарил щедро, не задумываясь о цене. И у него был свой источник счастья. Когда этот источник счастья забрали, злее этого человека на земле не осталось. Как до этого он осчастливливал людей тысячами, так теперь тысячами он их убивал. И когда пришло время умирать, человека не пустили ни в рай, ни в ад. Он остался на земле. Смерть дала ему свою силу. Кровь – дарование Бога, ушла из его плоти. Он не мертв. Он не жив. Он сродни вампирам, но им не является. Он сродни людям, но все человеческое в нем давно ушло и угасло... Если, если только допустить, что это не совсем легенда... Как думаешь, что это значит?

– Что мы в глобальнейшем дерьме... – Тихо произнес Дем. – За свою карьеру мага я уже понял одно – легенд без основания не бывает.

***

Ночь уже прочно вступила в свои права, немного остужая горячий воздух, но большинство ночных заведений все равно не работали. С тех пор, как началась эта кошмарная жара – они почти все закрылись. Люди не хотели "зажигать", они хотели прохлады.

Закрывались рестораны, ночные клубы, магазины и супермаркеты. Приятным исключением на фоне всех закрывающихся заведений оставались вампирские. При помощи мощнейших чар внутри создавалась приятная прохлада. И без того их высокая популярность росла как на дрожжах с каждым днем.

Впрочем, многие заведения по-прежнему оставались элитными, куда попасть без приглашения было невозможно.

В одно из таких заведений, центральный театр "Шерше ля Вамп", прибыли этой ночью два особых гостя. Грандсир Неведомого клана с супругой захотели провести вместе вечер. Новый спектакль заслужил самого пристального внимания, игра актеров была выше всяческих похвал. Но в середине второго акта, Риана удобно устроившаяся на плече у мужа, неожиданно коснулась губами его уха.

– Почему-то рядом с тобой, когда нет никого, я себя по-прежнему чувствую сумасшедшим влюбленным подростком. Надоело изображать жену влиятельного и опасного Грандсира Неведомого клана. Сбежим? Отсюда? Хочу в темные аллеи. – Вампиресса соблазнительно улыбнулась и тут же чуть потянула Миста за рукав светлой рубашки. – Ну, пожалуйста!

– Ладно, но только ради тебя... – Улыбнулся Мстислав. Наедине с женой он сбрасывал маску Грандсира, под рукой которого клан рос и развивался, не боясь никого. Никто не хотел, чтобы Тринадцать Демонов и их Грандсир явились разбираться в недоразумениях... это было слишком фатально.

– Что ради меня? – заинтересовалась Риана. – Все-все-все, что я захочу?

Вместо ответа вампир неожиданно подался к ней... И в следующий миг девушку уже прижимали к дереву в глубине какой-то темной аллеи.

– Мы с тобой сумасшедшие, ты знаешь об этом? – спустя некоторое время спросила Адриана, пытаясь отдышаться от головокружительных поцелуев.

– Ага, вообще на всю голову... – Рассмеялся ее муж.