Текст книги "Марсианские «зайцы»"

Автор книги: Олесь Бердник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

В полете

Инструкции Юрия Сергеевича была строгим, жестокими.

К приборам не касаться. Слушать его указаний. С ракеты на Марсе не выходить.

Ждать прилета Василия.

– Так для чего же мы летим? – Жалобно спросил Андрей. – Мы хотели как лучше…

Юрий Сергеевич немного смилостивился.

– Хорошо. Я дам вам одно задание. Посмотрите на пульт. Там есть щиток с красной кнопкой. У нее надпись: "Дублирующая система".

– Нашла! – Счастливо воскликнула Надя. – Вот она…

– Правильно, – похвалил ученый. – Запомните ее. Когда я скажу – нажмете ее при подходе к Марсу.

– А что это, Юрий Сергеевич? Что значит "дублирующая"?

– Запасная. Поняли? Если испортится один механизм, то включится другой, запасной!.. А теперь можете взглянуть на небо, я отдам приказ открыть иллюминаторы.

Бесшумно разошлись темные щиты на круглых отверстиях. Дети замерли от невиданного зрелища. По иллюминаторами открылось черное, как сажа, небо, а на нем – множество ярких звезд. Они сияли ровным светом, а не трепетно, как на Земле.

– Что – хорошо? – Сказал с экрана Юрий Сергеевич.

– Здорово! – Вырвалось у Андрюши.

Топ стал испуганно подвывать, наблюдая невиданное зрелище.

– Юрий Сергеевич, – робко сказал Андрей. – В книгах написано, что в межпланетном пространстве люди не чувствовать веса… а вот мы…

– Что вы?

– Да, как и на Земле… чувствуем…

– Так и надо, – улыбнулся ученый. – Мы не исключаем двигатели. Движение ракеты все время ускоряется, и это дает ощущение тяжести. Вот если бы мы исключили двигатели – тогда бы вы потеряли вес…

– Выключите! – Горячо попросила Надя. – Вот интересно будет полетать в воздухе!

– Нельзя. Курс полета точно рассчитан. Вы и так нарушили его. С выключенным двигателем вы будете лететь в десятки раз дольше. А так – сегодня же будете на Марсе Да и приятного ничего не будет с невесомости. Вы без привычки только шишки набьете на лбу. Смотрите лучше сюда, на пульт… Чуть выше, в перископ…

В овальном отверстии перископа друзья увидели кусок звездного неба, а на его фоне – Зеленоватую шар, переливалась нежным, дрожащим светом. На ней видно темные пятна, белые пряди.

– Смотри – глобус! – Удивился Боря.

– Не глобус, а сама Земля, – пояснил ученый.

– Земля! – Ахнули дети в восторге.

С одной стороны на планету находила тень, шар медленно вращалась. Рядом с ней появился серебряный Месяц, намного меньше Земли.

– Насмотрелись? – Спросил ученый. – А теперь спать. Вам нужно успокоиться и отдохнуть. И не забывайте, что я сказал. Ничего без разрешения не делать.

– А где нам ложиться? – Спросил Андрей.

– У кресла перед пультом. И привьяжиться ремнями. Здесь лучше выдерживать перегрузки.

Делать было нечего. Путешественники раз посмотрели на звездное небо и сели в кресла. Впечатлений было так много и усталость так сказывалась, что дети из-за минуту спали.

На Марсе

Проснулся Андрюша от грохота, что заполнял, казалось, все его существо. Опять, как и при подъеме, звенело в голове и сжимало грудь. Откуда-то слышался тревожный голос:

– Вставайте! Немедленно проснитесь!

Андрюша отстегнул ремни, вскочил с кресла, упал. Цепляясь руками за пульт, он встал, увидел на экране лицо Юрия Сергеевича. Ученый говорил:

– Нажми кнопку, о которой я говорил. Ракета падает на Марс. Она сбилась с курса, автоматы вышли из строя…

Андрюша испуганно смотрел вперед, ничего не понимая. Все крутилось в глазах, в перископ надвигалось что-то красное, ракета дрожала от страшной напряжения.

– Я не вижу кнопки – в отчаянии закричал Андрей. – Мир вертится!

У него появилась Надя. Она быстро вскарабкалась к пульту, нашла знакомый щиток, нажала кнопку.

Загремело еще сильнее. Детей прижало к полу. В иллюминаторе стремительно приближалась поверхность Марса. Будто издалека донесся голос ученого:

– Ждите помощи! Ждите Василия! Никуда не…

Сильный удар, гром заглушил слова Юрия Сергеевича. Все звуки слились в протяжный вой. Замигали и погасли на пульте красные огоньки. Ракета ударилась обо что-то, закачалась и медленно упала. Облако пыли закрыла иллюминаторы. И вслед за этим наступила мертвая тишина.

– Юрий Сергеевич, – простонал Андрей.

Ему никто не ответил. Тихонько заскулил Топ.

Боря всхлипнул, засопел.

– Где мы, Андрюша?

– Наверное, на Марсе…

– А чего Юрий Сергеевич молчит? – Сказала Надя.

– Не знаю… Может, радио испортилось. Он кричал, чтобы мы ждали Василия…

– А что это красное за окнами?

– Пыль… Песок… Видишь – уже расходится. Красная облако действительно исчезала, розвиювалася.

В иллюминаторах появился невиданный никогда пейзаж планеты. Дети с удивлением оглянулись вокруг. Они оказались на стене каюты. Кресла и пол были где-то над головами.

– Перевернулась ракета, – сказал Андрей.

– Что же мы будем делать? – Подавленно спросил Боря.

– Подумаем. Надо сначала поесть…

Против этого никто не возражал. Надя открыла мешок, достала продукты, термос с водой. Дети жадно припали к еде, дружно уничтожили целое кольцо колбасы. Боря хотел начинать второе, но Андрюша остановил его.

– Надо терпеть. Знать, сколько здесь ждать. Завяжи, Надюша, сумку. Дай Топа кость.

Пока собака благодарно розгризав кость, Андрюша, повеселев, говорил:

– Послушайте меня Недаром мы прилетели на Марс. Впервые в истории. Надо сделать что-то ценное…

– Что? – Недоверчиво спросил Боря. – Юрий Сергеевич приказал не выходить из ракеты. И посмотри – ничего интересного в окне не видно…

– Настоящие исследователи не из окна выглядят, – огрызнулся Андрей. – Пока прилетит Василий, надо исследовать поверхность Марса. Насобирать гербарий растений, так как мы в школе делали.

– И камней, – добавила радостно Надя.

– Правильно. И насекомых или животных, если найдутся… Это будет большая помощь ученым. О!

Боря с сомнением посмотрел в отверстие иллюминатора.

– А если там дышать нельзя? Ты читал – воздух на Марсе реже, чем на вершинах гор…

– Так это же написано, а то на самом деле, – сказал Андрей.

– Мы попробуем. За раз не умрем… Ждать ничего, за мной.

Двери из ракеты автоматически открылась, и дети выбрались на красную песчаную равнину, идти было очень легко – казалось, что тело потеряло часть своей веса. Яркое солнце, раз в два меньше, чем на Земле, освещало синеватые ползучие растения и черно-зеленые мхи на склонах барханов. Небо было темно-фиолетовым. Сильный ветер, дующий при самой почве, нос над Марсом облака розового пыли. Воздух был сухим, резким. Боря закашлялся. Андрюша засмеялся.

– Ничего. Можно дышать. Видите, Василий был прав… Здесь могут жить люди.

– Нет здесь никого, – жалобно заявил Боря. – Только мох и сорняк…

– Сам ты сорняк, – рассердился Андрей. – А разве у нас, на Земле; нет пустынь?

Там тоже только всякие саксаулы и кусты… Будем искать. Видите – холмы. Пойдем в ту сторону. Надюша, собери в мешок немного этого мха, пригодится. Это же растения с Марса – разве не понимаешь?

Девочка радостно принялась вырывать синеватые растения. Это было довольно трудно – их корни оказалось крепким и долгим. Дружно взявшись за работу, дети вырвали несколько вьющихся стеблей, спрятали в мешок.

– А теперь – вперед, – скомандовал Андрюша, поджимая Топа за ремешок.

Вместе, сбивая красный песок с барханов, друзья бросились к горизонту. Оглядывались вокруг, переговаривались. Не верилось как-то, что они оказались на Марсе, на той самой планете, которую они видели только в книжках и на вечернем небе в виде красной звездочки. Слишком Марс был обычным – обшарпанный, рыжий, похожий на какого-то необжитого, запущенного места на Земле. Но все же это был другой мир – Чувствовалось все. И по тому, что горизонт был совсем недалеко и тело казалось очень легким, и воздух разрежен.

– Неинтересно, – сказал Боря. – Я думал, что мы увидим здесь разумных существ или какие-то здания…

– Верить надо, – горячо сказал Андрей. – Понятно? Обязательно посмотрим. НЕ может быть, чтобы не было людей…

Дети пробежали километра два, остановились. Ракета блистала на горизонте. Поодаль она казалась какой-то игрушечной. Андрюша показал на нее рукой.

– Надо далеко не отходить, потому потеряемся. Поищем в долине, а затем вернемся. Скоро должен прилететь Василий…

Путешественники углубились в широкую долину. Вокруг виднелись разнообразные камни, блестящие минералы. Ребята дружно взялись собирать камни.

– Пригодится ученым, – сказал Андрей.

Затем они нашли полосы голубоватых сочных растений с колючками и мелкими красными цветами. Наденька радостно бросилась к ним, сорвала одну и вдруг вскрикнула.

– Что с тобой? – Озабоченно спросил Андрей.

– Укусила… цветок. Очень больно.

– Может, она ядовита? – Испугался Боря. – Пусть он неладен.

– Нет. Надо забрать. Заверни ее камнем в сумку. Пошли дальше. Еще немного соберем и вернемся…

Вдруг сбоку послышались странные звуки, потом залаял Топ. Удивленные дети оглянулись. В долине, позади них, бесновался пес. Он огромными прыжками кружил вокруг странного предмета желтоватого цвета с голубыми полосами.

Андрюша бросился к Топа. Предмет неожиданно двинулся с места и быстро помчался вниз по долине.

Надя восторженно воскликнула:

– Животное! Лови!

Это действительно было живое существо, марсианская животное. Надо было во что догнать ее.

Все трое бросились следом. Топ уже догонял зверек, но ухватить боялся, потому что оно неоднократно прыгали и тогда из-под полосатого панциря сверкали длинные желтые зубы.

Расстояние между животным и детьми сокращалась. Андрюша запыхался и чувствовал, что долго бежать с тяжелой сумкой не сможет. Он бросил ее вниз и крикнул:

– Надюша, возьми!

Девочка и Боря отстали и обессилено остановились. Но Андрюша не хотел казаться. Он прибавил шагу, приблизился к беглецу на полметра и прыгнул, прочно охватив панцирь зверушки. Голова и лапы животного спрятались внутрь – теперь она, видимо, надеялась только на прочность своей естественной тайника.

Подбежали Боря и Наденька, обессилено дыша. Андрюша тоже очень устал. Но все были очень рады удачной охоты. Отдохнув, рассмотрели драгоценное трофей. Топ все хотел ударить марсианскую черепаху лапой, но Андрюша отогнал его и спрятал пленного жителя Марса в рюкзак.

Только теперь друзья заметили, что начало смеркаться. Солнце исчезло. Небо стало совсем темным. Андрюша тревожно оглянулся, сказал:

– Пора к ракете…

Дети направились на холм. Долго смотрели вокруг. Но в сумерках марсианского вечера они нигде не могли заметить ракеты. Везде, куда ни глянь, тянулись однообразные холмы и скалы. На небе, в одном месте, горела красно-багровая тропа. Вероятно, в том месте зашло солнце.

Девочка коснулась руки Андрюши, тихонько спросила:

– Где же ракета?

Вожак молчал. Он ничего не мог сказать своим друзьям. Отчаяние закрадывалось в его сердце, к глазам подступали слезы. Но мальчишеская гордость победила. Нетреба показывать товарищам, что пришла опасность. Может, удастся сделать.

– Выберем уютное место, – сказал он. – И будем ждать. Василий, как прилетит, найдет нас…

– Как? – Цокочучы зубами, всхлипнул Боря. – Как он найдет?

Андрюша не услышу. Он решительно подошел к куче камней, нашел уют и позвал туда друзей. Все трое уселись под защитой скал, прижались друг к друга, молчали. Топ вытягивал нос навстречу ветру, то вынюхивал, тихонько визжал.

По спине Андрюшу забегали мурашки. Неужели так несчастливо закончилась их путешествие? Вспомнилась школа, упреки учителей и пионервожатого, Юрий Сергеевич, ему стало жаль их. Столько хлопот принесли взрослым своей путешествием. И никакой пользы. Кто их найдет здесь, между скал, на чужом неизученном Марсе?

Вокруг совсем потемнело, на небе загорелись звезды – колючие, крупные. Медленно выкатился маленький месяц, раз в двадцать меньше земного. Впоследствии появился второй. Он очень быстро передвигался По небу-можно было заметить невооруженным глазом.

Друзья молчали. Каждый боялся сказать слово, потому что все чувствовали: одно мгновение, один намек отчаяния – и они розревуться, как маленькие дети. А разве можно плакать космонавтам?

– Что, Андрюша? – Дрожащим голосом спросил Боря.

– Где?

– А в небе… плывет… Будто мячик?

– А то спутник Марса. Деймос. А то быстрый – то Фобос. Слышал же на лекции, что они искусственные…

– Ой, как интересно, – прошептала девочка. – Значит, здесь люди живут. Может, они нас найдут?

– Чего захотела, – жалобно сказал Боря. – Кто нас увидит в такой темноте… и еще и в пустыне, среди холмов?..

Дети снова уныло замолчали. Дунул ветер. Сначала слабый, он с каждой секундой усиливался. Низко над холмами повисла прядями густая стена пыли, потом повалил сухой снег. Путешественники задеревенели от страха и холода.

"Конец", – такое мнение неумолимо зрелая у каждого.

Вдруг Андрюша заметил, что Топ вскочил и закружил вокруг скал.

Затем он вернулся обратно, прыгнул на грудь Андрюша, и, оглядываясь, побежал в долинку, что-то вынюхивая.

– Что с ним? – Удивленно прошептала Надя.

– Может, он по следам выведет нас к ракете? – С надеждой воскликнул Боря.

– За мной! – Решительно скомандовал Андрюша, срываясь на ноги.

Ребята дружно бросились вслед за Топом…

Спасение

Пес несколько раз останавливался и, поводя головой в разные стороны, нюхал воздух. Он будто слышал какие-то далекие запахи. Затем снова склонял голову к почве и трусцой бег сквозь мглу. Дети не отставали от него, держась за руки и отворачиваясь от снега сыпал прямо в лицо.

Пес вел детей ущельем, которая становилась все глубже. Вскоре снегопад стишався, теперь снежинки падали сверху мягкими белыми бабочками. Наконец, ущелье уперлась в крутую каменную стену. Путешественники удивленно остановились.

– Что случилось? – Простучал зубами Боря, выглядывая из-за спины Андрюшу.

– Наверное, Топ заблудился, – мрачно сказала Надя. – Забрели еще глубже… теперь совсем не выберемся…

Пес несколько раз громко залаяла, нетерпеливо перебирая лапами. Никто нигде не отзывался. Надежда, что начала согревать сердца детей, снова понемногу угасала.

В это время, на миг, вверху разошлись облака, на черном фоне показался марсианский месяц. Тусклый луч озарил ущелье, и в том призрачном свете дети увидели стену, возле которой они стояли. Андрюша удивленно вскрикнул.

– Боря, Надюша… Смотрите!

– Что такое?

– Это искусственная стена… составленной!..

Андрюша ощупал руками огромные ромбические камни, плотно прилегающие друг к друга, радостно сказал:

– Поэтому Топ привел нас сюда. Я же вам говорил – гениальный собака!

Боря дернул Андрюшу за полу, испуганно прошептал:

– Так, может, здесь марсиане? Здешние люди?

– А как же! Так оно и есть.

– А они не захватят нас? Не сделают нам… плохого?

– Дурак! Они только помогут…

Топ бросился к стене и яростно залаял. Затем безумно зашкриб лапами, будто сердился, что никто не появляется.

И вот… неожиданно… часть стены пропала. Появился огромный черный отверстие. С того отверстия выступила гигантская фигура, вспыхнуло лучей, ослепило детей. Они сбились в кучу, потрясены, напуганы. Что-то мощное, сильное схватило их в охапку и куда-то понесло.

Боря чуть не лишился от страха. Не лучше себя чувствовали и Надежная с Андрюшей. Тот, кто нес детей, вскоре остановился, опустил их вниз. Стало тепло, зажегся свет. Андрюша робко посмотрел вверх. Перед ними стояла огромная существо, похожее на человека, но раза в полтора больше.

– Марсианин, – прошептала Надежная.

Андрюша молча сжал ее руку. Сердце его замерло от тревожного волнения.

Ему даже показалось, что все это сон, а не реальность, настолько сказочным было окружения.

Они стояли среди большого шарообразного помещения, края которого таяли в голубой мгле. Под стенами располагались странные приборы, аппараты. Дети завороженно осматривали их, а марсианин все смотрел и смотрел на своих гостей, что хотел понять, кто они такие, из каких краев.

Наконец, он решительно протянул руку к стене. Что-то щелкнуло, загорелся большой экран, похожий на телевизионный. На нем засияла ослепительная шарик, а вокруг нее завертелось девять темных точек.

– Наша солнечная система! – Вскрикнула поражена Надежная. – Помните, мы изучали схему?

– Точно, – согласился Андрей. Марсианин указал на четвертую точку, затем на себя.

– Показывает на Марс, – прошептал Боря, подавшись вперед.

– Конечно. Он с Марса.

Андрюша осмелел и тоже приблизился к экрану. Посчитав точки, он ткнул пальцем в третью. Так должна быть Земля. Он оглянулся на друзей. Те одобрительно кивнули.

Экран погас. Марсианин вернулся к детям и вдруг начал говорить их – земной – языке:

– Здравствуйте, друзья. Я так и думал, что вы с планеты Земля.

– С Зем… ли, – запнулся Андрей. – А как вы… разговариваете? Откуда знаете… нашу язык?

– О, это очень просто, – гостеприимно ответил марсианин. – Мы давно принимаем ваши радио-телепередачи. С помощью автоматов расшифровываем язык. Мы изучили большинство ваших языков.

– Для чего? – Удивилась девочка.

– Как-то для чего? Мы же ждали гостей. Вот хотя бы вас. Только мы не думали, что люди Земли будут такие маленькие. Вроде карлики…

– Мы не карлики, – обиделся Андрей. – Мы дети.

– Дети? – Удивился марсианин. – Разве у вас дети строят машины и ракеты? Это очень странно. Я ничего такого не видел в передачах с Земли.

– Мы ничего не строили, – смущенно пояснил Андрей. – Мы пробрались в ракету "Зайцем"…

– Зайцем? – Лицо марсианина вступило совсем смешного выражения. – Что это значит?

Я знаю, что заяц – такая маленькая животное на вашей планете… Вы умеете превращаться в животных?

Надя засмеялась. Не удержался и Боря. Он хихикал, держась руками за живот.

– Вы не так понимаете, – пояснил Андрей. – Пробраться "зайцем" – это значит так, чтобы никто не заметил…

– Ай-я-яй! – Покачал головой марсианин. – Разве так можно?

– Да очень хотелось на Марс! – Оправдывался Андрей.

– И потом… там спорят…

– Кто спорит?

– Все. И ученые, и просто люди. Есть ли жизнь на Марсе? Одни говорят, что нет, что на Марсе только пустыни и вулканы, другие говорят, что там есть мох и кустарник, а некоторые считают, что есть даже разумная жизнь…

– А вы как думали? – Поинтересовался марсианин.

– Мы верили, что на Марсе есть люди. Поэтому и полетели "зайцем". Мы очень верили, поверьте нам! А то бы разве полетели?..

Марсианин задумался, прошептал растроганно:

– Они очень верили. Это приятно, это прекрасно… – Раз так, – громко сказал он, – тогда я покажу все.

– Что? – Воскликнули дружно дети.

– Увидите сами, идите сюда.

Марсианин подвел детей к сферическому аппарата. В нем открылась дверь.

– Заходите…

– А собака? – Заволновался Андрюша. – Где Топ?

Собака обиженно сидел в уголке, возле каких-то приборов. Он спас детей, и его же забыли! Такое мнение было написано на его умной морде.

– Топ! Иди сюда. Ты брат, не обижайся. Сам видишь, какие чудеса.

Собака радостно залаял и бросился вслед за детьми в отверстие сферы. Дверь тихо закрылась. Аппарат качнулся. Вокруг поплыли серые струи, мелькнуло звездное небо. Где-то рядом тихо заиграла нежная музыка.

– Куда мы летим? – Шепотом спросил Андрей.

– Не бойтесь, все будет хорошо, – успокоил марсианин, который стоял перед пультом.

– Вы все сейчас узнаете.

– Скажите, дядя марсианин, – робко сказала девочка, – почему вы не прилетаете на Землю? У вас такая техника! Выше, чем у нас!

– Мы прилетали, – таинственно ответил марсианин. – Давно прилетали…

– Ну да, – не поверил Андрей. – Мы бы знали…

– Правда, – подтвердил марсианин. – Только тогда на вашей планете жили очень темные люди. Они боялись нас, поклонялись нам, полагая, что с неба спускаются боги.

– Вот глупые! – Пренебрежительно засмеялся Боря. – Я бы не испугался.

– Э, да ты, парень, забыл, что они не знали ничего о других планетах. Не знали даже того, что Земля круглая. Они поклонялись каждому камню и дереву, не только существам, спускались с неба…

– А и правда, – согласился Андрей. – Еще наши деды и бабы верили, что небо стоит на железных столбах, а на небе живут ангелы.

– Вот видите…

– А чего же вы теперь не прилетаете?

– Теперь совсем другое дело. Все жители Марса давно переселились в другой звезды, на лучшую планету…

– Чего? – Испугались дети.

– Как-то чего? А разве у вас на Земле не бывает так… Первый дом становится тесным, малой, и тогда хозяева строят себе лучшую – светлую, просторную, где лучше жить и развиваться. Вы же видите – на Марсе сейчас холодно, пусто, мало воздуха. Мы нашли у другого солнца хорошую планету с густой атмосферой, с буйной растительностью, построили много космических кораблей и переселились…

– Ах, как здорово! – Воскликнул Андрей. – Вот это техника! А чего же вы на Землю переселились? Это же совсем близко…

– Нельзя. Потому у вас притяжения в три раза больше. А разве можно было бы всегда жить, имея тройную вес?

– Нет! – Живо сказал Боря.

– То-то!

– А чего же вы не передали нам своих изобретений? Марсианин тихонько засмеялся.

– А вы думаете, что это будет интересно и полезно? Разве у вас на Земле нет людей, которые пользуются телевизором или машиной и не знают, как она устроена? Представьте себе, что исчезли механики и инженеры, которые понимают конструкцию. Что произошло бы?

Люди вернулись бы к палке и телеги, а может и уничтожили бы себя, неосторожно обращаясь с опасными изобретениями. Так и здесь. Мы ждали, пока наука Земли поднимется самостоятельно до такого уровня, чтобы можно было ей передать наши открытия, не боясь, что люди Земли погубят себя. Такое время подходит. Именно для этого находимся на Марсе я и мои товарищи.

– То здесь вас много?

– Нет, не много. Мы прилетели сюда лет сто назад. Вы знаете о спутниках Марса?

– Фобос и Деймос! – Вырвалось у Андрюши.

– Правильно. Так те спутники – искусственные корабли. На них мы прилетели от другой звезды, где живут марсиане…

– Видишь! – Радостно прошептал Андрей. – Василий правильно говорил о спутниках…

– Мы как раз и летим на Фобос, – сказал марсианин. – Внимание приближаемся. Я вам покажу кое-что интересное…

Звездные полосы вокруг полупрозрачной сферы исчезли, вокруг воцарилась сплошная темнота. Музыка затихла. Затем воссиял голубой свет, и перед детьми развернулась чудесная панорама…