Текст книги "Марсианские «зайцы»"

Автор книги: Олесь Бердник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Олесь Бердник
Марсианские «зайцы »

I

Звездолет «Сердце» летел к звезде Эпсилон Эридана. Экипаж получил чрезвычайно важная задача. Два года назад межпланетная обсерватория обнаружила в радиоспектре этой системы пульсирующие сигналы. Выдающиеся ученые считали, что эти сигналы искусственного происхождения. Они, безусловно, шли по какой-то планеты – спутника Эпсилон. После многомесячных дискуссий Космическая Совет Земли отправила звездолет высшего класса «Сердце» для проверки этого предположения. Экспедицию возглавил опытный космопилот Сергей Пламенный. С ним полетели еще одиннадцать ученых и инженеров, в том числе и жена командира – Мария.

Два месяца мощные двигатели разгоняли корабль к субпроменевои скорости. Специальные каюты защищали космонавтов от вредного воздействия перегрузки. На третий месяц двигатели выключились и звездолет помчался по инерции. Тогда автоматически вступила в строй система искусственного тяготения, и на корабле началась нормальная жизни.

Однажды (хотя дни на корабле считали условно) члены экипажа собрались в кают-компании, чтобы отпраздновать радостное событие. Жена командира Мария родила двух близнецов, двух красавцев сыновей. Растроганный, счастливый отец принимал поздравления. Космонавты пожелали увидеть новых членов экипажа, но Пламенный запротестовал – новорожденные еще находились в специальном изоляторе. Они должны были пройти медико-биологическую подготовку перед тем, как жить в общих помещениях.

И вот случилась беда – Вселенная послал коварный удар Он был неслышным, невидимым. Космонавты вместе почувствовали одно: мощная, неумолимая враждебная волна властно пронизывает их тело, парализует мозг, уничтожает клетки. Биолог София, уже на грани обморока, посмотрела на контрольные автоматы и схватила командира за руку. Пламенный, закрыв глаза, бледный, как мертвец, лежал, обессилено откинувшись в кресле. София из последних сил встряхнула его, закричала:

– Капитан! Мы попали в поток радиации… Он превышает норму… в миллионы раз…

– Значит… конец, – прошептал Сергей.

Угасающим взглядом он посмотрел вокруг. Товарищи лежали в креслах, на полу кают-компании. Они умирали, и не было такой силы в мире, которая могла бы спасти их. София изнеможении закрыла глаза:

– Прощайте, капитан… Не забудьте детей…

Пламенный бессмысленно открыл глаза. Что она сказала? О детях? О его сыновей?

Они тоже погибнут? Нет, нет. Изолятор окружен мощным магнитным полем, радиация туда не проникла. Какое счастье! Мария с ними. Она тоже умеет вести звездолет… Она доведет его до Земли… и сохранит сыновей…

Сергей напряг последние силы, поднялся и, переступая через тела товарищей, добрался до пульта связи. Слабеющий рукой включил сигнал тревоги. И в то же мгновение услышал мучительный крик за спиной:

– Сережа! Что случилось?

Пламенный резко повернулся, держась руками за пульт.

В дверях кают-компании стояла Мария. ее лицо было бледным и ужасе. Она смотрела на тела товарищей и ничего не могла понять.

– Беги… – прохрипел Пламенный. – Беги в изолятор…

Мария, не понимая предупреждения, бросилась к мужу, схватила его за плечи. ее синие глаза были полны отчаяния и боли.

– Сережа… Что с вами? Сереженька! Почему ты молчишь?

Пламенный медленно сползал на пол. Тело его важнило, синева ползла по лицу. Мария почувствовала, как волна неги и бессилия передается ей от мужа.

А командир шептал, едва шевеля пересохшими губами:

– Радиация… Страшный поток… Беги в изолятор… Там безопасно… Сыновья… Сыновья… Земля…

Сергей замолчал. Последнее мучительное вздох вырвался из его груди. И все. Более ничего не слышно. Мария окаменела над телом человека, не в силах думать, понимать, действовать.

Но вот в ее сознании пришли слова Сергея. Сыновья… Их надо спасти. Они – единственная надежда. Мария медленно встала. Председатель кружилась, окружающие предметы будто расплывались в дымке. Звезды в иллюминаторах кают-компании слились в огненные нити, извивались спиралью и образовывали причудливый блестящий клубок.

Мария добралась до двери, держась за выступы стен. Вышла в коридор.

Слабеющий мозг упорно напоминал: сыновья… сыновья… надо спасать сыновей… только бы успеть…

Она остановилась у аптечки, приняла активизирующий препарат. Сознание немного прояснилась. Мария зашла в центральную каюту, безразлично посмотрела на пульт управления. Звездолет с субпроменевою скоростью мчится к далекой звезды. Кто теперь поведет его? Кто выполнит задание Земли?

Если бы хоть немного силы… Чтобы вернуть корабль назад… провести расчеты, чтобы звездолет не потерялся в космосе… а вернулся на Землю…

Мария направилась к выходу, который вел в изолятор. У самых дверей ее остановил звонкий, спокойный голос:

– Мария. Вам нельзя входить в изолятор.

Женщина медленно обернулась. Долго не могла понять – кто это говорит? Ага. Это голос УРа – Универсального Работа. Вот он стоит у пульта пилота – голубой ящик с двумя руками-манипуляторами. УР, или, как его нежно называли космонавты, Урчкк, был замечательным умным автоматом. Он хранил в своей электронной памяти всю информацию, связанную с полетом корабля, а также выполнял необходимые расчеты в любой физико-математических наук. И вот теперь Урчик обращался к Марии с предупреждением. Его глаза-приемники внешней радиации – сверкали красными огоньками, из динамика – маленького черного отверстия на груди – снова послышались слова:

– Вы заражены радиацией, Мария. Ваше тело быстро разрушается.

– И я умру? – Удивленно прошептала женщина. – Я не смогу спастись, Урчик?

– Нет, – ответил автомат. – Вы умрете через несколько минут. Но что случилось?

Кто вас озарил?

– Погибли все члены экспедиции, Урчик… Корабль попал в сверхмощный поток радиации…

– Надо сообщить Космическую Совет Земли, – деловито заявил УР. – Пусть учтут эту информацию при следующих экспедициях.

Мария обессилено опустилась в кресло, безнадежно сказала:

– Кто сообщит? Кто вернет звездолет на Землю?

– Я, – лаконично сказал автомат.

Мария удивленно взглянула на него. И вдруг радостная искра надежды пронзила ее сознание. Да! Это действительно возможно! Урчик может довести корабль к Земле. И более того… Можно попробовать… хотя это безумие… попробовать, чтобы он ухаживал сыновей, когда она умрет… Он умный, Урчик. Он сможет. Надо только кормить их УП…(Универсальный Продукт) и ухаживать за ними… им будет тяжело, в одиночестве, без людей… но они выживут и вернутся на любимую Землю… на родную планету…

– Урчик, – робко сказала она, с надеждой заглядывая в его красные глаза. – Это замечательно, что ты сумеешь вернуть корабль… Но у меня есть еще одно… просьба…

– Говорите, Мария…

– Я родила двух сыновей, Урчик…

– Что такое "сыновья"?

– Двух маленьких людей. Таких, как и все другие космонавты, только еще бессознательных…

– Я понял, – заявил автомат. – Они еще не получили необходимой информации для нормальной деятельности.

– Да, Урчик. Да, друг… И они останутся без присмотра… Я скоро умру… Ты сам видишь…

– Вы хотите, Мария, чтобы я присматривал их?

– Да, Урчик… Прошу тебя…

– Меня не надо просить. Я делаю все, что могу. Но меня не учили ухаживать за маленькими людьми.

Мария закрыла ладонями пылающее предсмертным жаром лицо, пытаясь собрать возбужденные мысли. Что он говорит? Его учили… Ну, конечно, не учили… Что же тогда делать?.. В библиотеке есть книги… по уходу за детьми… Урчик умеет читать…

– Урчик…

– Я слушаю, Мария…

– Ты с библиотекой. Ты умеешь читать…

– Научную информацию. Но мне это не нужно. Все записано в моем мозгу.

– Я не о том. В библиотеке есть информация о воспитании детей… их надо кормить… и держать в чистоте…

– Я понял. Всякая система требует энергии. Я попробую сделать то, что вы просите, Мария… Только есть одна преграда.

– Какая?.. Урчик… Говори скорее… потому что я… не могу больше…

– Я стою на месте. Я не могу передвигаться.

– Этому можно… помочь, Урчик… Возьми одну из уборочных машин. Она передвигается… Демонтаж уборочный механизм… все остальное используй для себя… соедини со своим монтажом… в тебе есть информация..

– Я понял, Мария. Спасибо.

– Сейчас… Я помогу тебе…

Мария упала с кресла, подползла к одной из ниш. Она ослепла, мрак окружил ее сплошным океаном. Звуки гасли, объединялись в хаотическую симфонию и откатывались в бездонную пропасть небытия.

Она ощупью нашла дверь ниши, нажала кнопку. Едва заметно перед ней замелькали блестящие детали уборочных машин-роботов. Она вытащила одну из них и подсунула к УРа.

– Теперь все в порядке, – послышался голос автомата. – Я выполню вашу просьбу, Мария.

Монтаж займет не более трех часов. Дети претерпят столько?

– Постарайся… скорее, Урчик, – почти неслышно сказала женщина. – Там у них… в бутылках… УП.

– Я знаю, – успокоил УР. – Я видел. Так делал капитан.

– Верно, Урчик… Спасибо… Все остальное… прочти… Спеши, друг…

Мария встала, нащупала руководящий пульт, включила связь. Тихо скомандовала:

– Изолятор. Палату девять…

В каюту ворвался пронзительный крик детей. На экране появилось изображение широкой кровати. На нем извивались два маленьких тельца новорожденных, испещренных в белые пеленки. Они кричали, требуя пищи, жалобно морщились, не испытывая у себя теплого тела матери. Мария судорожно поднялась, упираясь руками в пульт, слезы отчаяния выступили у ее лица.

– Сейчас… я сейчас, маленькие мои… я приду… Она подошла к двери, забыв о все на свете. Крик детей, их жалобный зов властно ворвался в материнское сердце, потянул ее к сыновьям.

– Мария! Нельзя, – предупредил УР.

Она не слышала слов автомата. Добралась до двери, протянула руки и упала ничком на пороге. На нее покатилась отовсюду звездная бездна, укачала и поглотила в свое безграничное лоно…

II

УР несколько минут смотрел красными глазами на тело женщины. Потом раздался его звонкий голос:

– Мария! Почему вы не двигаетесь?

Женщина не отвечала. Огоньки автомата тревожно замигали. Он сказал себе:

– Мария перестала существовать.

Подумав, добавил:

– Надо спешить.

Он привлек к себе руками-манипуляторами уборочную машину и внимательно осмотрел ее, анализируя конструкцию. Затем уверенно разобрал верхнюю часть, которая, собственно, и занималась уборкой, оставив подставку с ногами-колесами. УР долго рассматривал двигательную часть механизма, изучал систему моторчиков, реле и питания.

Подумав, понял, как можно включить подставку к своей системе, чтобы превращать импульсы-желания в движение. Для этого надо было поработать не менее двух часов.

УР вспомнил о маленьких людях. Он поднял руку-манипулятор, включил систему связи и попросил управляющего работа дать изолятор, палату номер девять.

Дети изнывали от крика. УР быстро исключил связь, сказал:

– Их система требует энергии. Маленькие люди требуют питания. УР сделает все, что необходимо, и придет к ним.

Он подвинулся к инструментального шкафа, открыл ее, нашел там витки проводов, инструменты, которыми пользовался капитан. УР подумал, разыскал в своей памяти информацию о приеме работы, которую нужно выполнить. Вспомнив все, он быстро начал перестройку подставки. Когда провода соединили двигательный узел "конечностей" с энергетическим центром автомата, он, поднявшись на руках-манипуляторах, "сел" на подставку. Наложив по бокам несколько пластинок, УР соединил себя с ногами-колесами.

– Кажется, все, – сказал он, посылая в систему движения импульс-желание.

Колесики завертелись. УР быстро помчался к двери, ударился о порог. Сказал:

– Не надо спешить. УР еще не привык. Необходимо тренировки, накопление опыта.

Подумав, УР сказал:

– А теперь – в изолятор.

Он подкатился к двери, где лежала Мария. Направив на нее приемники радиации, УР отметил высокую активность излучения тела. Он осторожно охватил Марию руками, оттащил ее в сторону. Посмотрел на нее, подумал о том, что надо исследовать ее тело, а также тела других космонавтов. Но это потом, после посещения изолятора.

УР прошел длинный коридор, ощупывая путь вперед невидимыми лучами локации. Наконец он подкатился к круглому люку изолятора и поднял руку, чтобы нажать кнопку. Потом вспомнил, что заражен радиацией. Он вернулся назад, зашел в лабораторный отсек и включил анализаторных установку. Его поверхность действительно была радиоактивной. УР включил дезинфенцийний устройство, принял мощный газовый душ. После этого он, уже не колеблясь, вошел в изолятор.

Вот и палата N 9. УР открыл дверь. Пронзительные крики маленьких космонавтов оглушили его. УР мгновенно уменьшил мощность восприятия звука, сказал:

– Маленькие люди еще не умеют контролировать расход своей энергии. Я впоследствии научу их.

Он подкатился к широкой кровати, заглянул в него. Лица детей – маленькие, сморщенные – были багровыми от натуги. УР посмотрел вокруг. Рядом с кроватью стоял стул, а на нем – два флакона с красными мягкими наконечниками. УР принял один флакон, прочитал: УП.

– Мария сказала, что им нужно давать УП, – вспомнил автомат.

Он сунул мягкий наконечник в рот одному ребенку, потом второй. Младенцы мгновенно замолчали, посасывая приятный напиток. Только иногда, в паузах между сосанием, они еще жалобно всхлипывали, будто жалуясь на то, что их так долго заставили кричать.

УР смотрел на них, спокойно мигая красными глазами. Он ждал, пока маленькие люди выпьют всю питательную жидкость. Вскоре флаконы опустели. Но младенцы продолжали сосать мягкие наконечники.

– Движения по инерции, – решил автомат. – Но Мария сказала, что работа будет двойная. Обеспечивать их энергией и убирать.

УР осмотрел постель. Она была чиста. Но Мария зря бы не говорила, подумал УР. Он быстро решил пеленку и отметил, что маленький человек действительно не совсем чистая. Младенец закричал, почувствовав прикосновение металлических рук. УР нашел рядом с кроватью чистые пеленки, закрутил в них ребенка. То же самое он сделал и со вторым маленьким космонавтом.

После этого дети быстро уснули. УР посмотрел на них, сказал:

– Их система снабжена энергией. Теперь настало время усвоения. УР должен осмотреть капитана и космонавтов.

Направляясь к руководящей каюты, он остановился над телом Марии, вспомнил, что знал, о человека и его строение. Он знал очень мало – только то, что касалось его отношений с космонавтами. Тогда УР включился в систему библиотеки звездолета нашел раздел "ЧЕЛОВЕК". Через несколько минут он обежал электронным лучом колоссальную информацию. УР обратил внимание на серию сообщений о восстановлении функций жизни в телах людей, пораженных радиацией. Для этого нужно поместить их, обеззаразившы прежде в окружении магнитным полем камеры с низкой температурой. УР вспомнил, что такие камеры на корабле. Он решил повторить опыт тех людей, которые уже делали так.

Автомат направился в кают-компании, осмотрел каждого космонавта. Долго стоял над телом капитана. Ему казалось странным, что капитан молчит и не двигается. Он был всегда таким подвижным. Он много говорил с Уром. УР с готовностью помогал капитану в его расчетах, мгновенно находя в своих электронных недрах все, что было необходимо. А теперь – капитан незыблем. Его система испорчена. Итак, к работе.

Робот с помощью уборочных машин нейтрализовал остатки радиации на предметах и??стенах корабля, а затем поднял тело капитана и покатился к изоляционных камер…

III

Тела всех космонавтов были обеззаражены и размещены в камеры с низкой температурой. После этого УР снова посетил младенцев. Он нашел справа от кровати большой баллон с жидкостью УП. УР нацедил пищи во флаконы, снова натянул на них мягкие наконечники и дал детям. Насытившись, младенцы уснули.

УР вернулся к руководящей каюты, долго стоял у пульта управления и вспоминал все, что касалось звездолета "Сердце" и его задачи.

– Мария говорила, что надо вернуться на Землю, – сказал УР. – А. моя информация говорит о том, что звездолет вернется к Земле только тогда, когда выполнит задание: исследование планетной системы звезды Эпсилон Эридана. Это задачи Космической Совета Земли. Его надо выполнить. А потом я верну корабль назад. Итак, будет выполнено две задачи – Космической Рады и Марии.

Решив, таким образом, сложная задача, УР проверил контрольные автоматы управления, их данные. Корабль летел правильным курсом.

УР снова задумался о цели экспедиции. Он взял информацию своего мозга, но в ней не оказалось задачу исследовать планету. Очевидно, этим должны были заниматься сами космонавты. Но они не действуют, они незыблемы. Тогда кто же выполнит задачи?

УР долго не мог решить проблемы. Наконец, цепочка сопоставлений привел его к мнения, что младенцы, которых он кормит, в будущем станут взрослыми космонавтами.

– Маленькие люди наберутся опыта, – сказал УР. – Они познакомятся с информации и выполнят задание.

После этого УР успокоился. Он знал, что сделал все, что мог.

IV

Шли дни. Месяцы. Годы.

УР полностью овладел обязанностями няни. Он кормил детей, купал их и даже стирал пеленки. Всю эту премудрость он вычитал в библиотеке. Дети росли. Скоро они уже выросли из пеленок и начали бегать по палате. Они привыкли к УРа и даже играли с ним. Но автомат не участвовал в их играх, он лишь с удивлением отмечал, как много энергии тратится маленькими людьми для неосмысленных движений.

УР заметил, что они разные, хотя и очень похожи. Он отличал их по запаху, по незначительном различии в окрас кожи, глаз, волос. Тот, что был немного темный, УР назвал Икс. Тот, что светлее, – Игрек. Они запомнили свои имена и радостно откликались на них.

На втором году полета УР понял, что маленьких людей надо учить, что надо вложить в их системы информацию. Но как? Ведь у них другое строение, чем в УРа, и им нужна своя, человеческая, информация.

УР вспомнил, что на корабле есть фильмотека. Там, на пленках, записанные подвижные изображение событий из жизни людей. Автомат пересмотрел и отобрал некоторые из них. На них были записаны уроки обучения для дошкольников.

УР смонтировал в палате кинопроектор, запустил первый фильм. Икс и Игрек, увидев на экране фигура женщины, которая смотрела на них и что-то говорила, радостно бросились к ней. Но они столкнулись с холодной поверхностью экрана. Дети удивленно отступили, снова подошли ближе. Женщина, как и раньше, не выходила к ним, она находилась в белой рамке.

Дети долго плакали от обиды, а УР стоял над ними, не понимая, чего им надо.

Он снова включил фильм, но маленькие космонавты не хотели смотреть на него.

Но прошли дни, и детям захотелось снова взглянуть на фигуру, которая была такой волнующей и родным. Они показали Ура на кинопроектор. Автомат охотно включил аппарат. На этот раз дети сидели спокойно и смотрели на женщину. Они внимательно прислушались к ее словам, пытаясь понять, чего она хочет…

Шло время. Дети уже повторяли много слов, говорила женщина. Она называла имя предметов, существ, она показывала маленьким ученикам прекрасные пейзажи Земли – леса, океаны, волшебные реки и золотые моря хлебов, мощные заводы и лаборатории, скверы с веселой детворой и светлые классы в школах.

Дети начали разговаривать. УР, наконец, впустил их в другие помещения, но не позволил ничего трогать на пультах управления. Близнецы с удивлением смотрели на звездное небо с иллюминаторами, спрашивали:

– Урчик, а чего тетя нам показывает и воду, и лес, а здесь только звездочки сияют?

– Вода и лес на Земле, – объяснял УР. – Земля -??это наша планета.

– А где она, Урчик?

– Далеко, среди звезд.

– А мы увидим ее?

– Увидите. Но не скоро. Сначала нужно побывать на другой планете.

– На другой Земли?

– Да.

– А для чего?

– Есть такая задача. Вы потом узнаете.

– Урчик! А живой тети здесь нет? Чего она только на экране? Почему она не показывается нам?

УР подумал над этим вопросом, заколебался. Какое-то сплетение ассоциаций не позволяло ему сказать, что на корабле были живы космонавты, они погибли. И поэтому автомат ответил:

– Вы одни здесь, Икс и Игрек. Вам Земля дала задание. Вскоре я скажу вам о него. А тетя слушайте. Она учит вас, чтобы вы поняли задание.

V

Пошел пятый год. Звездолет «Сердце» приближался к системе звезды Эпсилон Эридана – цели путешествия. Урчик проверил данные всех узлов корабля и включил автоматы торможения. Телескопические установки звездолета свидетельствовали, что у звезды есть планета.

После расчетов УР направил корабль к ней. При подходе к планете он позволил Иксу и игрек сидеть в креслах пилота и штурмана. Они смотрели на экраны перископов, восторженно восклицали:

– Смотри, смотри – здоровый шар!

– Она раздувается!

– Это не шар, – объяснял УР, – то планета, к которой мы летим.

– Другая Земля? – Спрашивали дети.

– Другая.

– Она такая же, как и наша?

– Посмотрим. Мы для этого и пришли сюда.

Звездолет пробил облака и помчался над планетой. Внизу виднелись темные пространства океана, синеватые завихрения год, массивы лесов и хребты высоких гор. УР включил приемники энергии всех частот, выделил волну, на которой были пойманы на Земле сигналы. Приборы отметили, что ритмические сигналы получили огромной силы. Они стали особенно мощными, когда звездолет пролетал над широким плоскогорьем.

Сделав еще один виток вокруг планеты, УР дал команду вести корабль на посадку. Руководящие автоматы послушно выполнили приказ.

Дети удивленно и испуганно смотрели в перископ, тревожно спрашивали УРа:

– Мы падаем?

– Нет, садимся на планету.

– Мы не разобьемся?

– Нет. Сидите спокойно.

– А что это такое – широкое и синее?

– Так океан.

– А на Земле он другой!

– Потому вы видели его с берега.

– А это что – зеленый?

– Леса.

– А у них есть звери, как на Земле?

– Наверное, есть.

– Ой, как здорово! – Восклицал Игрек.

– Вот бы происходит в них! – Вторил ему Икс.

– Еще походите, – уверял УР. – Не мешайте.

Звездолет, содрогаясь от мощных потоков воздуха, медленно опускался среди плоскогорья, недалеко от удивительной, высокой конической сооружения…