Текст книги "Пустыня Черного Песка (СИ)"

Автор книги: Олег Яцула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Успокойся, – тихо произнес я, стараясь не тревожить уснувшую у меня за спиной Литу. – Она жива, дышит и постепенно восстанавливается. Разве сам не замечаешь?

– А…. нет, не замечаю, – покачал головой парень.

– Лучше прикрой глаза и отдохни, ты слишком много тратишь сил для того, кто просто сидит на месте, – произнес я, вглядываясь в энергию текущую по жилам Вэй. – Она очнется к восходу, может чуть дольше, мы как раз будем на месте к этому моменту.

Надо сказать, я сам себя подставил. Но все обошлось и парень ничего не понял. Я совсем забыл, что обычные адепты пути развития, не видят минимальных движений энергии, особенно если они протекают внутри человека, а не снаружи. По крайней мере на это не способны мастера нашего уровня. Я увидел это лишь благодаря одной своей особенности, а точнее, дара врачевания. Благодаря ему, я вижу энергию лучше других. И самое интересное, что проверить этот навык я смог лишь сейчас, на Вэйсен. И все потому что, до этого момента, у всех вокруг меня было достаточно энергии, чтобы ее мог увидеть любой адепт нашего уровня. Трудно найти одну единственную травинку, среди всех прочих на сочном заливном лугу.

Город мы увидели когда взобрались на очередную дюну. На ее пятнадцати метровой вершине, мы могли лицезреть невероятной красоты зрелище. Слева от нас, из-за горизонта показался край солнца и его лучи уже касались стен города. В то время как справа, еще было темно и песок отражал свет двух спутников планеты.

– Остановимся у главных ворот, – кивнул я на большую арку, некогда закрывавшуюся двустворчатыми вратами. – Там почти весь день будет тень, а наши противники не особо стремятся вылетать из города на разведку.

Поскольку бодрствовал только Бейпан, то мое решение никто оспаривать не стал. Может он и хотел бы что-то сказать, даже пусть и из вредности, но оставил все свои слова при себе. Вэй уже потихоньку начинала шевелиться, так что он был занят только ей.

К стенам города мы подошли примерно минут через тридцать. К этому моменту Вэй уже открыла глаза и пыталась понять что происходит. Лита тоже проснулась, но молчала и была насторожена.

Арка входа в город, в тени которой мы остановились, была достаточно широкой. Навскидку, тут можно было бы четырехполосное движение пустить. Высота у неё была не меньше десяти метров. Трудно представить, какие тут раньше были ворота и куда они могли деться. Вряд ли тут их никогда не было, по крайней мере огромные петли в камне остались на месте. Почти все.

Полноценный лагерь разбивать не стали, просто привязали ящеров и сняли с них сумки. Теперь можно немного перекусить и приступить к исполнению своего плана. Схожу на разведку, один. Вэйсен только очнулась, Бейпан сейчас от неё и на шаг не отойдет, а Литу, если она вообще захочет идти со мной, я смогу осадить. В отличии от этой парочки, крольчиха меня радует своей сговорчивостью и желанием сотрудничать.

– После лапок скарабеев, это мясо жуется как кусок кожаной рукавицы, – пожаловалась мне Лита, параллельно пытаясь откусить кусок вяленого мяса.

– Есть еще сухари, – протянул я ей парочку высушенных краюх черного хлеба.

– Эх, – грустно вздохнула девушка, принимая мое угощение. – Вот бы сейчас поесть рагу моего отца, он так его готовит, что можно вместе с ложкой проглотить!

– А мама? Она не готовит? – неожиданно сам для себя спросил я у неё, на что девушка вдруг резко стала хмурой.

– Моя мама умерла, – тихо произнесла Лита. – Ее убил какой-то приезжий ублюдок, которого отец отказался принять. Папа сказал, что он известный убийца и что от его рук пострадали многие невинные, а посему, он не будет его лечить. Папа рассчитывал, что тот умрет в течении суток и не успеет навредить клану или кому-то кто ему дорог. Эта тварь протянула дольше положенного. Он нашел среди слуг клана мою маму и убил ее. Не помогло даже то, что она была спрятана в самом охраняемом месте нашего клана, в главной мастерской резиденции.

Поучительная история выходит. Убийца попросил помощи, врачеватель не помог, убийца выполнил своё последнее убийство. Стоило ли оно того? Кто знает, может и стоило, но конкретно для этой девушки, которую лишили матери, цена оказалась слишком высока.

– Я схожу разведаю ближайшие окрестности, – произнес я, желая уйти от неприятного разговора. – Ты бы не грустила, а лучше занялась делом. Вот смотри.

В пару движений, я активировал регенерацию крови. Полезная техника, затраты чакры на которую составляют ровно столько, сколько нужно восстановить объемов крови до предела нормы. Если подумать, это обратная способность к тому способу, к которому прибегла Вэйсен во время нашего спарринга. Только вот если той способностью владеют все мастера с начиная с четвертой ступени, то обратную, могут использовать только врачеватели. Техника довольно проста и если Лита сможет правильно все запомнить, то при наличии предрасположенности к врачеванию, у неё не должно возникнуть проблем в освоении техники.

– Сможешь повторить и я покажу тебе что-нибудь еще, – потрепал я по голове застывшую в изумлении девушку прежде чем уйти.

Сладкой парочке я не стал отдельно говорить что ухожу, сами догадаются. Ну или у Литы спросят. А мне пока предстоит занятное приключение. Надеюсь мне удастся найти что-то полезное, не сильно углубляясь внутрь города.

Как оказалось, первые дома от стены находятся в доброй сотне метров. Так что между стенами и жилыми кварталами, находится большой участок пустой земли. И тянется он, возможно, вдоль всего периметра города. Судя по тому что со внутренней стороны стены я заметил бойницы, то вероятнее всего, защитники города верили что в их город могут прорваться, а вот в то что врагам удастся захватить стены, не верили. Эта полоса, была создана специально, чтобы можно было поливать прорвавшегося сквозь врата врага стрелами. Я когда-то читал про такую особенность фортификации и тактики защиты города. Не помню где точно, но и на Земле такое применяли. Признаков жизни на этой полосе пустого пространства не было. Но оно и хорошо, иначе оставаться там где мы разбили лагерь, было бы не безопасно.

Надо сказать, что внутри города сохранились дороги, причем в достаточно хорошем состоянии. Да, здесь присутствовали следы песка. Иногда он скрывал под собой отдельные участки пути, но это не отменяло того факта, что дорога осталась целой.

Следуя по мощенной булыжником широкой мостовой, я стремился как можно скорее войти в город, очень уж было неуютно мне на открытом пространстве. Словно тысячи глаз наблюдают за каждым твоим шагом. Хорошо, что это было лишь неприятное ощущение. Демонов я чувствовал. И что важно, не только их. Куклы, не умершие разумные люди, они были буквально пропитаны энергией ёко, отчего отследить их становилось также просто, как и самих кукловодов.

Подарок демонессы, оказался хорошим подспорьем в моем будущем деле. Это я осознал когда при очередном сканировании, понял что рядом со мной бредет куда-то одна из кукол. На расстоянии двух-трех километров, она была одной из пяти таких патрульных. Я старался присматривать за ними, но логики в их движениях не было никакой, отчего я упустил момент, когда кукла оказалась достаточно близко ко мне.

Поскольку к тому моменту, я только подошел к первым домам, то там я и решил спрятаться. Выбор мой пал на довольно скромный домик. И именно скромный, не бедный. Одноэтажный дом, был построен из камня, чем-то отдаленно напоминающего булыжник которым мостили местные дороги. Территория дома не была огорожена, по крайней мере сейчас, раньше может и было что-то. Дверей и окон тут не осталось, либо сгнили, либо кто-то из авантюристов взял в качестве топлива на костер. Надо ли говорить, что внутри ничего не было. От слова совсем. Пустые комнаты и ничего больше. Но я сюда и не за трофеями зашел, а укрыться и посмотреть на куклу, благо она уже совсем недалеко.

– Твари……– невольный, совсем неслышимый шепот вырвался сам собой у меня из уст, когда кукла проходила мимо дома в котором я прятался.

Живой труп пятилетней девочки брел вперед, периодически поворачивая голову то в одну, то в другую сторону. Ее голубые глаза остались единственным, что время не тронуло. К сожалению, в них не было разума. Это действительно кукла, не более.

Девочка была нага, одежда вся истлела, но ее это совсем не волновало. За годы такой постоянной ходьбы, что не прекращалась ни днем, ни ночью, ее тело прекратило походить на тело живого человека. Иссушенная кожа была мертвенно бледна, кости выпирали, и при желании, можно было бы посчитать их все до единой. Даже волосы, которые дольше всех сопротивляются времени, полностью исчезли с ее головы.

– Сколько же времени ты так бредешь? – тихо произнес я и неожиданно отпрянул от окна.

Кукла повернулась на звук. Она пару секунд стояла и смотрела туда, откуда я выглядывал до этого момента. После чего, девочка вновь развернулась и побрела вглубь квартала. Она дошла до границы и теперь вновь пойдет обратно, к своему хозяину, мерзкой летающей твари, которую я обязательно прикончу и освобожу дух ребенка.

Глава 15

В пустующем доме я пробыл еще ровно пятнадцать минут. Этого времени вполне хватило, чтобы кукла патрулирующая окраину города мертвых скрылась за массивом местных зданий. Дар матери отродий бездны подсказал мне, что живой труп маленькой девочки отошел от меня на добрый километр. Этого вполне хватит, тем более, что остальные куклы примерно на таком же расстоянии от меня.

Как ни странно, но моя вспышка гнева и холодной ярости довольно быстро сошла на нет. Единственное что от неё осталось, это рациональное зерно. Как бы я не хотел, но убийство молодых ментальных шершней сейчас наша приоритетная задача. На этой окраине города есть пара таких тварей. Почему пара? Все просто, я сопоставил маршруты ближайших к себе кукол. Времени это заняло достаточно, но в конечном итоге, я все же понял, у них есть маршрут. Они четко очерчивают территории своих хозяев. Ничего другого просто быть не может. Шершни ненавидят друг друга в любом возрасте. Сейчас у молодняка кукол всего ничего, но даже так, они предпочитают бросить все силы на патрулирование территорий, чем на собственную охрану. Хотя если подумать, в их решении есть толк. Та девочка, вряд ли она была бы хорошей защитой для демона. Она слаба, мала и единственная от неё польза, это ее глаза и уши. Думаю остальные окраинные куклы такие же. Слабые, медленные и ни на что не годные. Как паршивые овцы, отбившиеся от огромного стада. Старый шершень-пастух и не заметил их пропажи. Но это пока. Так будет до тех пор, пока молодые шершни не осмелеют и не умрут в попытке возглавить одно из стад. И раз уж так все складывается, думаю старые пастухи не обидятся если мы с отрядом дадим им отдохнуть в этом году. Осталось только найти точное местоположение молодых и бойких демонов. Ну или по крайней мере одного из них.

Дальнейший свой путь я продолжил бредя по пустым улицам города, периодически заглядывая то в одно, то в другое понравившееся здание. Тут стоит сказать, что дома на окраине выглядели все как один, а выбор я свой делал наобум. И дело было даже не в том что они были построены все одинаково, а в том, что все они из себя представляли лишь голые стены. За те долгие десятилетия с момента умерщвления всего местного народа, отчаянные искатели наживы обчистили тут все. И говоря все, я имею ввиду абсолютно всё! В одном из домов меня даже встретил полностью земляной пол. Видимо последний хозяин дома, внес коррективы в план постройки и в отличии от всех соседей, у него был дощатый пол, а не каменный. Вот этих самых досок как раз таки на месте и не оказалось. И плевать что они могли просто сгнить в труху, сам факт такого запустения говорит о многом. Город мертвых. Действительно подходит для официального названия этого захолустья.

– Отвратительная тишина, – произнес я так тихо, насколько это было возможным.

На секунду, я даже пожалел о том что вообще открыл рот. Здесь было столь тихо и глухо, что мой голос прозвучал не хуже тревожного набата. Черт возьми, тут ведь даже ветра не было, чтобы привнести хоть какой-то звук на эти мертвые улицы. Если заткнуться и не скрипеть песком под ногами, то вполне возможно услышать собственное сердцебиение.

В конце концов, я просто плюнул на эту давящую тишину. Бывало мне сидеть в комнате, откуда меня не выпускали очень долго. Там мне тоже казалось что тишина давит на меня. Сейчас мне хотя бы не нужно было сидеть на месте.

“До ближайшего крылатого кукловода примерно полкилометра”-подумал я про себя, заходя в очередной дом.-“Осталось только дождаться того момента, когда мимо меня пройдет самая близкая к его логову кукла.”

Ждать пришлось примерно пять минут. Живой труп двигался раза в полтора быстрее чем та девочка, что я встретил у самой окраины. И это было не единственное их различие.

Кукла оказалась мужчиной средних лет. Почему средних лет, а не полностью иссушенный труп? Ну потому что это была довольно свежая добыча шершней. Видимо один из числа тех, кто решил поживиться чем-нибудь в городе. Как видим, неудачно. И кстати, двигался то он может быть и быстро, но зато становилось понятно почему он на побегушках у молодняка. У мужика отсутствовали обе кисти. На их положенном месте, были лишь огрызки. Да и сам видок у него был довольно потрепаный, словно его толпа порвала на части. Хотя учитывая местные реалии, может это и правда была толпа кукол одного из старых шершней.

Когда бедолага отошел от меня на полторы сотни метров и скрылся за домами, я вылез из своего укрытия и пошел в сторону молодого шершня. В моих планах было лишь узнать его точное местоположение и сопутствующую информацию. Вероятнее всего, убить тварь для меня была бы не проблема, особенно учитывая дар демонессы. Вот только возникает вопрос, а что делать с трофеями? Мало того что я не знаю как их доставать из трупа, так еще и мозги шершня это вам не панцирь, мерзкая хрень, а главное наверняка хрупкая. Так что по плану разведка и путь обратно. Возьму с собой Литу и пусть вырезает из этих мозгов хоть оригами.

Между тем, до места назначения оставалось две сотни метров и я начал идти гораздо аккуратнее. Мне очень бы не хотелось стать вот такой вот куклой. Полностью надеяться на дар коварной матери демонов я не собираюсь, но другой защиты кроме собственной осторожности у меня нет. А учитывая особенности противника, лезть к нему в голову и тем более что-то приказывать я просто-напросто побоялся. Так что идем тихо, медленно и стараемся подмечать все возможные странности.

“Это шутка такая?”– мелькнула у меня мысль, когда я вышел на прямую видимость того места, где обитала тварь бездны.

В полусотне метров от меня, за просторной площадью, высилось трехэтажное здание. В отличии от всех остальных что я видел до этого, оно выглядело не столь опустошенным. Нет. Наоборот, на его окнах я заметил ткани, дверь в здание выглядела целой, да и вообще, состояние этого дома сильно отличалось от простых каменных коробок, что я осматривал ранее.

“Надеюсь, размеры этого шершня будут больше чем у реального насекомого. Потому что если нет, то мне придется искать обычную мухобойку и гоняться за гадом по всем трем этажам”-грустно окинул я взглядом местечко, где наверняка можно было бы найти что-то полезное.

Я тут брожу уже второй час и ничего интересного не нашел. То есть вообще ничего, кроме местоположения этого дома, не нашел. Может плюнуть на эти трофеи? Прикончу тварь сам и просто обломаю ей крылья, а мозги пусть тухнут. Зато я буду единственным кто пройдется по этому домику с сокровищами. Мародерство или прохождение в следующий этап турнира, вот в чем вопрос….

И как ни странно, но ответ пришел сам собой. Я просто приблизился еще на двадцать метров к дому и понял, что внутри, как и везде до этого, ничего нет. Окна были занавешены дрянными тряпками, а дверь была не родной, а оторванной откуда-то, ее просто приставили плотно. Удивительно, как сильно запустение прошлых домов ввело меня в заблуждение, раз стоило мне увидеть такие бесхитростные вещи как шторы и дверь, так я сразу чуть не бросился бездумно вперед.

Разворачиваясь назад, я собирался уже уходить, как осознал одну интересную вещь. Видимо, я каким-то образом себя случайно обнаружил, потому что все куклы шли сейчас прямиком ко мне. Три точки подчиненных местному шершню не мертвых довольно быстро приближались ко мне. Первый из них уже вот-вот должен был появиться прямо передо мной.

– Вот ведь дерьмо, – ругнулся я уже в слух, когда из-за ближайшего поворота ко мне выбежал тот самый мародер без кистей.

Сражаться с ними мне не хотелось и дело было не в том что я вдруг словил приступ пацифизма, нет. Просто насколько я понял из диалога с Литой и того справочника, убивать кукол смысла нет. Они все равно не умрут. Пусть ты отрубишь им голову, со временем она прирастет. Даже если ты разрубишь бедолаг на маленькие кубики. Пока в них есть хоть капля энергии хозяина-шершня, он не даст им умереть. Куклы, как батарейки для него, и на их контроль он тратит гораздо меньше чем получает. Единственный способ освободить-убить их, это прикончить тварь бездны. Но поскольку я уже принял решение, менять я его не планирую. Так что остается только один вариант. Побегаем на перегонки.

План шершня я понял когда спустя секунд тридцать после первой куклы, появилась и вторая. Не мертвая старуха, лишенная одного глаза и половины одной руки, вместе с мародером начали идти на меня и угрожающе шипеть, будто это должно было меня напугать. Они уверенно двигались вперед, стараясь поджать меня ближе к дому, пока сам шершень, уже тянул ко мне свои ментальные щупальца.

– Э нет, это тебе не паршивых овец из стада воровать, – произнес я и легко прошмыгнул под единственной целой рукой старухи. – Удачи вам тут, до свидания, совсем скоро свидимся!

Выкрикивая последние слова, я обернулся на дорогу и в самый последний момент сумел среагировать на появление третьей куклы. Та самая маленькая девочка. Пока ее старшие собратья по несчастью пытались меня поймать или подставить под щупальце шершня, эта мелкая пройдоха просто и без затей бросилась мне в ноги. Заметь я ее чуть позже, то обязательно запнулся бы об ее невесомое тельце. Не обязательно что это им сильно бы помогло, но сам факт того что молодой шершень так хорошо и продумано управляет тремя куклами, говорит о многом. Его мозг довольно редкий и ценный ингредиент и теперь я понимаю почему. И это у него лишь три куклы. Страшно представить, насколько хорошо управляются с пленными старые демоны.

Обратно я двигался только по территории нашей первой цели. Меня конечно же подмывало сходить поискать сразу и второго шершня, заодно оценить его кукол, но к чему ворошить гнездо раньше времени. Всего понемногу. Правда маршрут свой я построил немного иначе чем тот по которому я изначально пришел. Куклы довольно быстро от меня отстали, а затем и вовсе перестали преследовать, а посему, я хорошо обшарил еще с пару десятков домов по пути к нашему лагерю. И надо сказать, мои старания все же окупились.

В одном из наиболее привлекательных для взгляда домов, я нашел кострище, лежанку из какой-то шерсти и сумку. В сумке обнаружился такой же как у меня артефакт для переноса и хранения воды, уже полностью сгнившие сухари, от которых осталась лишь труха, небольшая карта и медальон, на цепочке которого помимо самого медальона было еще и аккуратное мужское серебряное кольцо.

– Эх, бедняжка, не дождешься ты мужа домой, – произнес я закрывая медальон с небольшим портретом довольно красивой женщины.

Вещи принадлежали какому-то мародеру. Вероятно даже тому, которого я совсем недавно видел, хотя может и не ему. Собственно, меня это мало волновало, я просто был рад тому факту, что этот мародер, где-то раздобыл карту этого города. И пусть она была нарисована от руки и включала в себя лишь четверть территорий города, но это то, что мне было очень нужно. Я уже мог примерно понять свое местоположение относительно других, более опасных районов. Это существенно повышает мои шансы на успех в предстоящей авантюре.

В лагерь я возвращался в куда более благостном расположении духа, чем уходил оттуда. Сумку с трофеями я нес на плече, но карты в ней уже не было. Ее я спрятал в укромном месте совсем другого дома. Не очень хотелось бы, чтобы остальные члены отряда никогда ее не увидели. Не знаю, есть ли в свободном доступе карты этого города, но что-то подсказывает мне что нет.

В лагере все было спокойно. Все три моих спутника сидели у одного костра и о чем-то тихо разговаривали, пока Лита обрабатывала Вэй какой-то мазью. Интересно. За время моего отсутствия в нашем отряде вдруг наступил полный паритет и согласие? Впервые вижу чтобы Лита сидела у костра вместе с остальными. Тем более вплотную к Вэйсен.

– Я смотрю вы тут все помирились и чуть ли не цветочки друг другу в косы вплетаете? – наигранно весело произнес я, кидая трофейную сумку к своему вещмешку.

Если быть до конца откровенным, я не был настроен на конфликт и произнес это лишь из врожденной вредности. Но на удивление, в ответ мне никто не стал зубоскалить. И если Бейпан еще хотел было что-то мне ответить, то Вэй его одернула. Для меня это стало такой неожиданностью, что я решил некоторое время просто помолчать. Раз тут так все серьезно, не буду рушить им идиллию.

– Я закончила, – произнесла Лита, которая до этого момента что-то активно втирала в кожу Вэйсен. – Теперь можно воспользоваться передачей чакры и ты будешь как новенькая.

– Не нужно, – покачала головой Вэй, аккуратно отодвигая от себя руку Литы с зажатым в ней концом того самого артефакта, что я совсем недавно опробовал на себе. – Даже если я восполню половину запаса своей энергии, до конца дня мы не найдем логово ближайшего шершня. Ночью бродить по городу опасно, а завтра я уже и сама восстановлюсь.

– Было глупым решением устраивать этот спарринг, – хмуро произнес Бейпан. – Теперь нам нужно ждать завтрашнего дня, чтобы приступить к поискам. И все из-за тебя Ли.

Ну тут он отчасти прав, правда признавать в слух я это не буду. Для отряда этот поединок был абсолютно не нужен, в тоже время, лично для меня, он был крайне поучителен и информативен. Этого я тоже в слух не сказал. Вместо этого, я произнес нечто, что куда более обидно для Эго Бейпана.

– Мне наверное не стоит говорить, что ты со своей истерикой хотел нас задержать еще дольше? – добавил я немного иронии в голос с удовольствием наблюдая за парнем, который за последние сутки стал раздражать меня даже больше чем его вспыльчивая подружка. – Правда ваши слова о промедлении мне не очень понятны. Я уже нашел шершня. У него всего три куклы. Один свежий мародер без кистей, старуха без одного глаза и руки, а еще ребенок, совсем кроха.

Надо ли говорить, что все мои спутники были крайне удивлены.

– В ближайшей округе их двое, но нашел я только одного, – произнес я, доставая себе бурдюк с водой.

– Откуда ты узнал что их двое? – спросила Вэй, аккуратно разглядывая меня исподлобья.

– Куклы, – пожал я плечами. – Когда меня обнаружили, прибежали только три, хотя по пути я встречал и других.

Эх, слышал бы меня сейчас наш преподаватель по элективному курсу актерского мастерства. Он бы мне за такое фееричное вранье бы сразу поставил высший бал по предмету. И ведь главное, к словам не подкопаться. Проверить ведь не получится, а за своей мимикой с некоторых пор я слежу не хуже чем за желанием отлучиться по нужде.

– Если все действительно так, то мы можем успеть до заката, – произнесла Вэй, после чего протянула руку к Лите. – Давай воспользуемся артефактом, пожалуйста.

Надо подметить, что тон девушки как-то неуловимо изменился. Вроде и голос тот же и внешность та же, но создается такое ощущение, словно ее бесшабашная и немного истеричная натура уступила место чему-то другому, куда более спокойному и рассудительному. И не сказать что мне это нравится, не люблю таких людей. Их труднее прочитать и понять. Да и не могут такие изменения быть случайны.

А вот Бейпан наоборот, стал походить на свою подружку даже больше чем она сама. Пыхтит, краснеет, злится, но не дает волю эмоциям из последних сил. Явно ведь делает это только ради Вэйсен. Так и подмывает его еще разок зацепить, чтобы посмотреть на реакцию. Но не стоит, это может помешать делу. Может быть после похода за шершнем.

– Всё, я готова, – спустя некоторое время произнесла Вэй, когда они с Литой закончили передачу чакры. – Веди, мы последуем за тобой. Командуешь ты, я не буду оспаривать твои приказы.

От подобного заявления я даже на пару секунд подвис. Хорошо что мне удалось не дрогнуть лицом и выглядело это лишь как задумчивый взгляд.

– Хорошо, тогда выдвигаемся

Глава 16

По городу мы двигались скрытно. Выдавать свои способности я не собирался, а посему, пришлось принять предложенный Вэйсен план движения. Сам план заключался в том, чтобы двигаться вдоль улиц, используя пустые дома как укрытия и не выходить на дорогу. Таким бесхитростным способом, мы должны были минимизировать возможность нашего обнаружения куклами. По факту, это лишь замедлило наше передвижение.

– Повезло что ты был один, – произнесла Лита, когда мы с отрядом только выступали из лагеря. – Если бы на гнездо молодого шершня наткнулись сразу двое, это могло бы привести к его миграции.

Прослушав небольшую лекцию от уже полюбившейся мне всезнайки, я узнал, что бывали случаи, когда наемники или просто мародеры натыкались на молодых шершней. С перепуга они отступали, боясь столкнуться с толпой сильных кукол, а шершень пользовался случаем и отступал в другой сектор города, большая часть из которых пустовала даже после рождения нового поколения шершней. Вот и выходило, что я все сделал верно, когда решил отступить. Если бы демон не смог захватить мой разум, когда я приблизился к нему вплотную, то он просто бы улетел.

– У шершней есть незадокументированная способность, – ответила мне Лита, когда я спросил ее, почему меня обнаружили, хотя в справочнике было указано, что кукловоды сами по себе почти слепы и глухи. – Ее никто не может доказать, поэтому ее не записывают. Хотя лично я уверена, что это чистая правда. Куклы шершней не выказывают эмоции, они абсолютно глухи к таким вещам как жалость, радость или же страх. И чем больше стадо, тем сильнее этот безэмоциональный фон и тем дальше распространяется влияние демона ведущего это стадо. Стоит появится на этом фоне кому-то, кто жаждет наживы, боится быть растерзанным стадом или допустим пышет желанием страсти, как шершень сразу же его находит.

Вот ведь дерьмо! Это получается, эти твари научились компенсировать свои недостатки и даже больше. Мало того что они управляют толпами людей, так еще и могут найти кого угодно в определенном радиусе. Вряд ли ведь хоть у кого-то есть способность погрузить себя в полностью безэмоциональное состояние. Моя задача вдруг резко стала гораздо опаснее….

Между тем, мы уже довольно близко подобрались к месту обитания молодого шершня. По ощущениям, две его куклы были где-то очень далеко, но третья, самая слабая из всех, была в доме.

– Трехэтажное здание, – кивнул я на каменную коробку, возвышающуюся над остальными местными домами.

– Неудивительно, – скривился Бейпан. – Наверняка сидит на самом верху, так еще и крышу проломил, чтобы улететь в случае опасности.

– Нет, – покачала головой Вэй. – Он сейчас на втором этаже, спит под тряпками в тени. Вон в окне голова его куклы мелькает. Видимо оставил самую мелкую при себе, чтобы она охраняла его сон. Ночью собирается полезть к центру, чтобы украсть еще кого-то из стада. Все же Ли его изрядно напугал. Сейчас он пусть и спит, но подобраться к нему будет сложно. Эти твари могут отслеживать эмоциональный фон даже во сне.

– И что ты предлагаешь? Ты ведь наверняка говоришь это не просто так, – спросил я у неё.

– Мощность твоих выстрелов произвела на меня сильное впечатление, – искренне улыбнулась мне Вэйсен, отчего лицо Бейпана на секунду приобрело оттенок яркого помидора. – Одного такого вполне хватит, чтобы заставить обрушиться одну из стен дома. Шершня придавит и он не сможет улететь. Вероятнее всего, пострадают крылья, и нам придется отказаться от них как от трофея, но вот мозг защищен вполне крепко. А для нас, именно он ценнее всего.

Звучит вполне себе оправданно. Основной риск берет на себя сама Вэй и Бейпан, мне нужно лишь обрушить стену. Но вот дилемма, а если шершень захватит разум одного из них? Что мне потом, сражаться снова до потери обеих верхних конечностей? Не удивлюсь, если кукольник может еще и техники своей куклы применять.

– Вы способны защитить свой разум? – решил я не юлить и спросить напрямую.

– Молодые особи чаще всего не могут терпеть боль и теряют контроль даже над своими собственными куклами, – неожиданно вмешалась в разговор Лита. – О том чтобы взять кого-то нового под контроль, речи даже не идет. На случай если такое все же произойдет, могу предложить пойти втроем. Больше одного за раз он в ментальный транс погрузить не сможет, а двое других прикончат тварь.

– Любишь рисковать? – вполне себе дружелюбно спросила Вэйсен у нашего лекаря.

– Нет, хочу достать из Ёкай еще кое-что помимо мозгов, – не скрывая своего интереса, Лита достала пару пробирок из своей поясной сумки. – Семейный рецепт, повышает силу …. лекарских техник.

А вот и первое вранье. Не лекарских техник повышает этот семейный рецепт, а силу врачевания. Значит, моя новая знакомая либо освоила технику что я ей дал, либо уже вплотную к этому приблизилась. Теперь настал ее черед поделиться со мной знаниями и ради этого, она готова лезть на передовую.

– Ингредиент может подождать, не стоит тебе рисковать крольчиха, – произнес Бейпан, на что получил сразу три гневных взгляда.

Что это? Жалкая попытка опеки? Или может это попытка остаться с Вэйсен наедине? Впрочем, плевать, его попытка провалилась. И что меня удивило, так это то что Вэй словно забыла о том что Бейпан ее суженный. Где ее хваленная поддержка, которой она так усердно одаривала молодого тигра. Неужели приказ отца вдруг резко перестал быть для неё приоритетным?

– Вытяжка из спинного мозга ментального шершня очень быстро выветривается, а готовится почти полчаса. Мне важна будет каждая минута, – уверенно произнесла Лита, ставя точку в вопросе ее участия. – Если можно, мне нужно три минуты подготовить все, чтобы на месте не терять времени.

– Хорошо, – кивнул я ей. – Готовьтесь, а я пока подберу себе крышу для выстрела. Как будете готовы, подайте сигнал и начинаем.