Текст книги "Пустыня Черного Песка (СИ)"

Автор книги: Олег Яцула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Выскочив из дома в котором мы находились через окно, я стал подбирать наиболее удобную для себя позицию. Сейчас между нами и гнездом шершня порядка сотни метров по прямой. В принципе, можно работать на этой дистанции и даже больше, но зачем, если есть возможность безопасно сократить расстояние до всего семидесяти метров. Для этого подойдет вон та крыша. Угол дома, почти идеально смотрит на угол трехэтажного здания. К тому же, шершень лежит как раз под нужной стеной. Расстояние близкое к идеальному, разброс не более одного полуметра. Осталось только забраться наверх и дождаться пока мой отряд закончит приготовление.

Подойдя к нужному дому, я обошел его со всех сторон. Никакой лестницы или хотя бы забора не было, а это значит, придется изощряться. Как раз есть у меня в голове одна идея. Отсоединив от креплений свою глефу, я аккуратно приставил ее к стене лезвием вниз рядом с пустым оконным проемом.

Всегда мечтал сделать подобное, особенно когда пересматривал старые фильмы с Джеки Чаном. Надеюсь у меня хватит ловкости и сил не упасть с позором на землю.

Легко вскочив в пустой оконный проем, я взял глефу и упер ее лезвием в землю посильнее. Одной рукой я ухватился за крышу одноэтажного здания, а второй придержал свое оружие. А теперь, делаем быстро, как в фильме. Легким толчком одной из ног я оказываюсь на пятке своей глефы, а затем таким же толчком посылаю свое тело прямиком на крышу. Что интересно, все это действие не вызвало у меня абсолютно никаких проблем. Времени это заняло сущие доли секунды и мое оружие даже не успело не то что упасть, а накрениться в бок. Приземлившись животом на крышу, я успел ухватить пятку оружия самыми краешками пальцев. Вот так вот просто и даже без лишнего шума.

– Снимал бы еще это кто-то на камеру, – мечтательно произнес я, аккуратно поднимая оружие вслед за собой.

Поднявшись во весь рост, я окинул взглядом округу. Невзрачное зрелище. Крыши, проломленные крыши, улицы и трехэтажное здание. На всю округу, гнездо шершня, единственное высокое строение. Даже в том районе, где должен обитать второй молодой Ёкай, таких строений нет. Значит ли это, что наша цель сильнее или так просто совпало? Да без понятия. Единственное что я увидел интересного, находясь на высоте второго этажа, так это далекие кварталы центра города. Там и зданий высоких достаточно и какие-то башни есть. Если не ошибаюсь, на карте того мародера в той стороне изображен лишь край центральных районов. Размеры же самого города и вовсе колоссальны.

А вот и моя команда мечты подоспела. Уже подошли к отметке полусотни метров и замерли на краю площади перед зданием. Отсюда их отлично видно, почти как на ладони. Интересно, наверняка ведь у старых шершней в стадах есть такие куклы, что сидят на верхотуре и наблюдают за округой. Готов спорить на что угодно, такие есть.

– А вот и сигнал, – пробормотал я себе под нос, когда заметил как Вэйсен жестами просит начинать. – Жалко домик, ну да ладно, главное чтобы не сильно громко вышло.

Вскинув лук, я вложил в него стрелу и напитал наконечник энергией для техники громового выстрела. Солнечная погода, полное отсутствие ветра и никаких шансов на промах.

– Трень, – тетива с легким гулом вернулась в исходное положение.

Вместе с полетом стрелы, три моих спутника метнулись вперед через площадь. Правда мой снаряд достиг цели почти мгновенно, в то время как ребятам еще нужно было секунд пять-десять на то чтобы попасть внутрь здания. Но это и хорошо, потому как находится в доме во время активации техники громового выстрела не самая приятная вещь.

Стрела вошла точно в угол дома. Прямо по центру, идеальный выстрел. Никакого, даже самого минимального шанса на рикошет. Высвобожденная энергия техники рвется наружу и раздается громоподобный взрыв. В почти абсолютной тишине города он разносится во все стороны. Черт, его ведь, наверное, слышали абсолютно все не мертвые и их пастухи. До заката время еще есть, но после, я бы тут не стал задерживаться.

Между тем, кладка стены начала сыпаться. Куски камня падали как вовнутрь дома, так и наружу. Моему отряду даже пришлось использовать окно вместо двери, потому как особо крупный кусок камня упал на крыльцо и загородил проход. Хорошо что он хотя бы ни на кого не придавил.

– А нашему парню то нехорошо, как бы не помер раньше времени, – недовольно цыкнув, я использовал дар демонессы и почувствовал вой боли, доносившийся от шершня.

В здание я попал спустя примерно полминуты после того как туда зашла моя группа. Внутри было грязно, темно и очень воняло. Было сразу видно, что в отличии от всех остальных зданий, тут жили, ну или скорее существовали. Жить в такой вони просто невозможно. Мне приходилось сдерживаться, чтобы не выбежать обратно на улицу. Но то что я упрямо шел вперед, не меняло того факта, что по моему лицу текли слезы от рези в глазах.

– Что у них там происходит? – вырвалось у меня, когда откуда-то сверху до меня донеслись звуки активной борьбы.

Тварь ранена, ей некуда деваться и все же они почему-то ее еще не прикончили, так и в довесок ко всему, она еще и как-то сопротивляется?

Двигаясь вглубь здания, я в скором времени нашел лестницу наверх. Винтовой подъем я преодолел за считанные секунды, очень уж мне не нравился все нарастающий шум.

Когда моя голова показалась на втором этаже, я не поверил своим слезящимся глазам. Гнездо шершня было покрыто слизью, отчего даже самого маленького света хватало чтобы осветить все вокруг. И свет тут был, Лита держала в руках небольшой горящий факел. А вот звуки борьбы доносились из противоположного угла. Там бесновалась тварь из бездны.

Молодой шершень оказался размером с доброго теленка. Весь покрытый непонятной шерстью, он выглядел максимально нелепо. Вместо нормальных глаз, у него было две прорези на морде, а вместо ушей, две дырки. Единственная когда-то красивая часть его тела – крылья, сейчас была безвозвратно утеряна. От них остались лишь два обломка на спине. Сами же крылья лежали на склизком полу и по строению напоминали стрекозиные. Шершнем это трудно назвать, скорее пережравшая навозная муха.

– Веселье в самом разгаре, – цыкнул я, наблюдая как Бейпан верхом на шершне, пытается его прикончить, но ему мешает маленькая девочка, та самая кукла.

Тело ребенка было все исполосовано, ей уже не доставало руки, но она все также держалась за ногу Бейпана. Что примечательно, держалась она зубами. Учитывая тот фактор, что демон обладал достаточно внушительными размерами и силой, то Бейпан попал на настоящее родео. Интересно, как это так получилось, ведь наверняка было проще просто ударить мечом на залезая на монстра верхом. Да и вообще, где Вэйсен?

Девушка обнаружилась у ног Литы. Кобра сидела на полу не взирая на слизь и придерживала себя за голову. Видимо она решила что ее парень справится и без нее, иначе я не могу объяснить почему она сейчас сачкует. Как говорится, вопрос с подвохом.

– А еще дольше можете? – произнес я в слух, после чего метнул свою глефу на манер копья прямо шершню в его мясистый бок.

Эффект от броска конечно оказался не ахти, ведь глефа это оружие не для метания. Но и этого оказалось достаточно. Все же рисковать подходить к этой здоровой корове я не хотел, мне нужно было всего лишь его немного притормозить и сбить с толку. Что я собственно и сделал.

От моего удара, шершень вспыхнул яркой звездой боли, отчего я даже на секунду пошатнулся, настолько неожиданным для меня стало то, что дар демонессы проявил себя с этой стороны. Уже дважды ее дар проявляет себя самостоятельно, и если в первый раз я был благодарен ему за защиту, то сейчас было очень неприятно. Что мне теперь, молиться чтобы при убийстве какой-нибудь твари не получить от неё же откат?

Между тем, родео подошло к логическому завершению. От боли шершень потерял контроль над куклой и она кулем свалилась на пол. Этого, и того что демон замедлился, Бейпану вполне хватило чтобы успеть вонзить свой меч в основание черепа Ёкай.

Смерть наступила мгновенно, а вместе с ней, я почувствовал и легкий толчок энергии. Души трех кукол, что так долго служили батарейками для демонов, наконец вернулись в круговорот жизни.

– Ублюдочная тварь, – злой, пыхтящий парень слез с демона и ударил его мечом еще раз, после чего повернулся к трупу ребенка, который уже начинал проявлять первые признаки гниения. – А ты, укусила меня!

Парень был явно не в адеквате после боя, но и позволять ему сделать то что он захотел, я не собирался. Поэтому когда Бейпан занес ногу для того чтобы размозжить голову маленькому трупу девочки, я просто и без затей ударил его в колено той ноги, на которой он стоял.

– Остынь истеричка, – тихо произнес я, аккуратно подбирая тело ребенка, который так и не прожил нормальную жизнь, пока наследник стальных тигров барахтался в слизи. – Лучше займись своей подружкой и телом демона. Вы там говорили что у твари мозги быстро скисают? Вот и займитесь извлечением трофеев. Я подожду вас на улице.

Спускаясь вниз, я не слышал того что мне кричал Бейпан, ровно как и не слышал того что попыталась мне сказать Лита. Мне было не интересно. Все мое внимание было сосредоточено на этой маленькой девочке. Не знаю почему, но мне очень хотелось ей помочь, хоть как-нибудь. Пусть даже я просто вырою для неё могилу.

Выйдя за пределы дома, я прошел к центру площади. Каменная кладка тут была не ахти, при желании можно было вытащить пару камней, что я и планировал сделать.

– Сильный молодняк родился, – тихо произнес я себе под нос, когда на одной из дорог увидел валяющиеся вповалку тела двух оставшихся кукол убитой нами твари. – Даже сквозь боль, смог управлять своим маленьким стадом.

– И взять под контроль мое сознание, тоже смог, – неожиданно раздалось у меня прямо за спиной.

Вэйсен стояла и зябко сжимала свои плечи, словно бы мы были где-то на севере, а не посреди пустыни.

– Неприятное ощущение, – тихо произнесла последовательница змеи. – Словно кто-то проникает в твой разум и внушает тебе свои желания, выдавая их за свои.

Отвечать что-либо я ей не стал. Просто потому что сейчас мне было не до разговоров. У меня было свое дело и я планировал его выполнить.

Когда я вытащил первый камень, Вэй молчала. Когда я вытаскивал второй камень, она присела рядом со мной. Третий камень мы вытаскивали уже вдвоем. За пять минут, мы смогли освободить на площади место от камней достаточное, чтобы похоронить в песке труп маленькой девочки.

– Зачем ты это делаешь? – спросил я у неё, когда обезображенное лицо ребенка скрыл песок.

– Потому что кобрам известно что такое человечность….

Больше девушка ничего не сказала, она лишь встала и направилась внутрь здания, оставив меня наедине с вопросами. Вопросами как к ней, так и к себе самому.

Глава 17

Темнеть начало немного раньше чем я планировал. По моим внутренним ощущениям, солнце близилось к закату почти на целых пять минут раньше чем вчера. Значит ли это, что лето пошло на убыль? Вероятнее всего. Теперь, с каждым днем, закат будет наступать быстрее, а рассвет наоборот, позже.

За то короткое время, пока я оставался один на один с собой, в моей голове появилась пара интересных мыслей. К сожалению, если я сейчас отправлюсь в лагерь, то мне просто не дадут времени на их обдумывание. Возникнет необходимость поговорить с Вэй о ее новом, нетипичном поведении, затем придется осадить Бейпана, а на сладкое, как всегда неожиданно появится Лита и попросит обучить ее новой технике. А даже если и не так, то могут возникнуть и другие обязанности от которых будет трудно отвертеться. Пожалуй, лучше останусь в городе под благовидным предлогом. Спать меня все равно не тянет, так что займусь делом, а заодно, побуду в тишине сам с собой.

– Мы закончили, – раздался голос крольчихи у меня за спиной.

– Хорошо, потому что скоро тут станет не безопасно, – произнес я поднимаясь на ноги.

Если довериться ощущениям, исходящим от дара демонессы, то где-то далеко отсюда, почти в самом центре мертвого города, пришла в движение огромная масса кукол. Шум от моего выстрела не остался не замеченным. Пришла пора уходить. И первую половину пути до лагеря я пробуду вместе с моим отрядом. На то есть как минимум три причины.

Во-первых, ночной город активизировался, и в его черте, из многих нор вылезли совсем другие демоны, отличные от ментальных шершней. Их не так чтобы очень много, ведь все же здесь территория кукловодом, но проконтролировать путь своей группы все же стоит. А для этого, лучше немного пройтись с ними, хотя бы до середины пути, где я буду чувствовать демонов во все стороны на многие и многие сотни метров, включая территорию нашего лагеря и еще немного за его пределами. Так я смогу быть уверенным, что моя группа вернется без лишних приключений.

Во-вторых, примерно на середине пути, есть пара точек соприкосновения территории убитого нами шершня и его ближайшего соседа. Именно там мне будет логичнее всего отсоединиться от группы, под самым благовидным для себя предлогом. Сделать будет это не так чтобы просто, но хотя бы часть подозрений с меня это снимет. К тому же, я ведь действительно планирую найти шершня, прежде чем заняться своими собственными делами.

Ну и в-третьих. Карта, которую я не так давно нашел, я спрятал именно там. Так что мне кровь из носу необходимо вернуться и захватить ее с собой. Ведь сколько бы хорошо я не ориентировался в пространстве города, но все же идти наобум гораздо менее эффективно, чем по заранее готовому маршруту. К тому же, в случае если мне придется резко ретироваться, карта послужит гарантом того, что за очередным резким поворотом меня не будет ждать тупик. По крайней мере, я на это надеюсь, ведь карта не так чтобы очень надежная.

– Слышали? – тихо спросил я у своих спутников, когда до условной отметки середины пути оставалось идти буквально пару минут.

– Что слышали? – пискнула Лита и шагнула мне за спину.

Бейпан и Вэйсен ничего не сказали, лишь напряглись и посильнее сжали свое оружие. Что тигр, что кобра, были готовы к броску. Это было видно по их напряженным позам и вздутым мышцам. Но факт в том, что бросаться в бой не было необходимости. Я отлично чувствовал, что на добрые пять сотен метров вокруг нас, нет ни одного демона и ни одной куклы. Лишь позади нас, оттуда, откуда мы пришли, ощущались неясные движения.

– Это была кукла, – произнес я спустя еще минуту. – Одна из тех что были у второго шершня. Пока они слабы, они не отпускают их далеко. Я выслежу его гнездо и вернусь. Двигайтесь дальше сами.

– Стой, – не успел я и на шаг отойти, как меня придержали за руку.

Повернув голову, я с удивлением понял, что удерживала меня не Лита, а Вэйсен. Девушка выглядела слегка обеспокоенной, но решительной, словно знала что меня не стоит останавливать, но и просто так отпустить она не смогла.

– Возьми, – протянула девушка мне один из своих коротких кинжалов. – Он пропитан моей чакрой и в случае большой опасности, пропусти сквозь него свою энергию. Я почувствую толчок силы. Не факт что мы отправимся сразу же на выручку, но лучше пусть он будет, чем не будет.

Говорить что-то я не решился. Подарок это или просто мера предосторожности, но в словах Вэй была определенная доля искренности, а ярко-алая ярость исходящая от Бейпана говорила о том, что это было не спланированное заранее действие. Так что я принял кинжал.

– Ночью город мертвых опасен для любого мастера пути развития, не то что для четвертой ступени. Вот, возьми и старайся не задерживаться, – протянула мне Лита одну пробирку из числа тех, что она приготовила для усиления врачевательских техник. – Без должной подготовки, она вряд ли поможет, но ты ведь умеешь использовать некоторые приемы лекарей.

А вот этот подарок я принял с куда большим удовольствием. В отличии от Вэй и Бейпана, Лита знает обо мне немного больше остальных. Да и характер она мой изучила. Готов спорить, девушка лучше остальных понимает, что мое своевольное рандеву имеет под собой определенные цели. Сдавать меня и кричать о том что мне не нужно рисковать и лезть в центр она не стала, а вместо этого, решила помочь тем чем может. В который раз поражаюсь ее прозорливости. Еще немного и я смогу назвать ее подругой.

От Бейпана я не дождался даже напутственного слова, так что задерживаться мне смысла больше нет никакого. Кивком головы я попрощался с группой. Им сегодня будет о чем поговорить, а я пожалуй откланяюсь.

Скрывшись в тенях улиц, я дождался пока мои спутники скроются из видимости, после чего выждал еще пару минут и начал действовать. Времени на лишние плутания и сокрытие следов у меня нет. Чем сильнее разгораются на небе звезды, тем все больше нечисти выползает на улицы города. Здесь, на окраине нет кукол и кукольников, но черт возьми, не факт что это хорошо, ведь сюда лезут другие демоны!

Карту я нашел ровно там где я ее и оставил. К счастью, с ней не произошло ничего плохого и у меня все также оставалось небольшое преимущество. И если предыдущий хозяин карты решил не брать ее с собой на опасную авантюру, то я то как раз такой глупости делать не планировал. Пусть карта и не полная, но ведь это можно исправить по ходу дела!

– Молодой и перспективный трофей у нас водится примерно здесь, а одна из центральных дорог ведущих в центр, находится чуть западнее, – аккуратно пометил я на карте небольшим угольком свой будущий маршрут. – А теперь, когда все готово, пора отправиться в путь.

Учитывая мою скорость, знание пути и небольшие маневры во избежание нежелательных встреч с демонами, то к обители второго молодого шершня я вышел спустя примерно минут сорок пути. Гнездо было куда скромнее обители нашего прошлого трофея и представляло собой таверну. Точнее это строение некогда было таверной, сейчас это такая же каменная коробка как и все остальные дома вокруг, разве что чуть шире, да немного повыше.

– Спрятался внутри со своими куклами и трясешься, – недовольно цыкнул я языком. – И правильно делаешь, ведь старшие сородичи ночью куда активнее и опаснее. Молодняк им что геморрой на заднице. Лишь бы побыстрее избавиться. И кстати о старых кукловодах, пора бы глянуть что у них там твориться в центре.

Пометив на карте точное местоположение гнезда, я обогнул таверну по широкой дуге и спустя минут пять легкого бега, выбежал на широкую крытую дорогу.

– Ого, – вырвалось у меня, когда я после тесных улочек, вдруг оказался на средневековом аналоге Таймс-сквер. – Вот теперь я охотнее верю что тут когда-то могло жить целых десять миллионов человек.

Двигаясь к центру города, я чутко следил за внутренними ощущениями, что были дарованы мне демонессой. Надо сказать, что в отличии от того времени когда я брел по пустыне пытаясь спастись, они немного видоизменились в лучшую сторону. Я стал сильнее, а вместе с этим, пришло лучшее понимание даруемой мне информации. Мало того что я стал более четко улавливать даже малейшие передвижения демонов, так еще и увеличилась дальность действия способностей. К тому же, куклы ведь не демоны, но они пропитаны энергией Ёко и ее я тоже могу отследить.

– А что если….

В следующую секунду я уже завладел каким-то мелким демоном, который копался в песке в целых полутора километрах от меня. При этом, ощущения были довольно двоякие. Во-первых, я не потерял контроль над собственным телом. Да, у меня притупилась реакция, к тому же готов поспорить, сальто в таком состоянии я тоже не сделаю, но я все еще мог идти и что-то делать. Во-вторых, демон уступил мне свое тело даже не пикнув, хотя я четко помню как раньше запугивал гаденышей, чтобы они отдавали управление телом мне.

Этот дар, его можно развивать. Только вот, стоит ли оно того? Это темное семя, что посадили внутрь меня. К чему мне оно? Сейчас я посреди врагов и не всегда могу себя защитить, но позже, зачем мне сила демонов? Это ведь мерзкие отродья, что только и делают, что мечтают о человеческой плоти! Гниль бездны воплоти!

– Оу, – в следующую секунду меня вышвырнуло из тела демона и я четко почувствовал злобу, что эта тварь испытывает ко мне.

– Вот ты какой? – кривая ухмылка сама собой наползла на мое лицо. – Не понравилось что тебя оскорбляют?

В следующий миг я вновь влез в мозги демона и надавил на него настолько сильно, чтобы у него не было даже шанса на сопротивление. И…. я перестарался.

– Сдох, – констатировал я смерть пациента. – Сдох от переизбытка злобы и говна.

Прикончил демона даже не видя его. Интересная побочная способность. С такой не страшно идти прямо в центр стада. Шучу, старого кукловода такое наверняка не проймет. Ментальные шершни ведь не рядовые демоны. Да и специализация их накладывает определенный отпечаток на них.

Кстати о шершнях и их специализации. Такое чувство, словно после спарринга, Вэйсен подменили, как если бы над ней поработал гипнотизер или менталист. Она ведет себя абсолютно не так как раньше. И дело даже не в том что она говорит и что делает. При достаточном умении и определенном навыке двуличности, можно перестроиться за считанные секунды. Но ведь это не влияет на какие-то мелкие привычки, характерные жесты или слова. Вэйсен же словно подменили. И это меня немного напрягает. Одно дело когда рядом с тобой горячая стерва, действия которой можно легко предсказать. И совсем другое, когда эта горячая стерва становится вполне себе адекватным и рассудительным человеком. Еще и этот кинжал, ее подарочек.

– Пожалуй, оставлю-ка я тебя вот тут, – сошел я с дороги и вытащил из-за пояса короткий клинок, пропитанный чакрой Вэйсен. – Надо было тебя еще раньше выложить.

Оружие Вэй я спрятал в кладке одного из домов. Там же я аккуратно пометил его угольком. Все же не хотелось быть неблагодарной сволочью, что просто выбросил подарок непонятно где. Вернусь за ним и отдам Вэй после своей авантюры.

И кстати о самой авантюре. Я почти дошел. Если посмотреть на карту, то я где-то на самом ее крае. Дальше было ровно ничего, пустой пергамент. И кажется, я догадываюсь почему.

– Куклы, куклы, очень много кукол, – недовольно пробурчал я себе под нос.

По ощущениям, буквально через две сотни метров от меня, начиналась опасная территория. Дорога по которой я иду, дальше пересекалась с другими улицами, деля дальнейший путь на секторы. Сначала был квартал, на дороге которого бродило порядка пяти-шести кукол-калек. Тех самых, что молодые шершни воровали себе для подпитки. А вот дальше, все становилось все гораздо-гораздо интереснее.

– Наемники, – помечал я на карте точки, от которых шло куда более серьезное ощущение опасности чем от обычных кукол. – Третья, четвертая ступень. А дальше….

А дальше все было куда хуже. Как я понял, город обороняли достаточно сильные воины. И всех их, ну или почти всех взяли под контроль. Тысячи воинов. Крепкие, сильные, с развитыми секрециями и огромными запасами чакры. Зачем шершням какие-то бабки, дети и обычные горожане. У старых шершней идет борьба за мастеров развития. Подчинить одного такого, значит получить в десять, а то и двадцать раз энергии больше! Вот почему тут так опасно. Кому захочется воевать против целой армии. И каждый последующий сектор, был опаснее предыдущего. После наемников шли пятые ступени, потом шестые ступени, а затем и вовсе седьмые ступени! Правда после седьмых шел спад в обратную сторону. Видимо это территория местного пастуха и она не очень большая.

“Пора сходить с дороги”,– мысленно наподдал я себе пинка и довольно шустро спрятался в одном из придорожных зданий.

Мой план был прост и одновременно глуп. Я бы даже сказал: «чистое и форменное безумие». А если конкретнее, то у меня есть два способа, чтобы добыть себе что-то полезное. И оба эти способа могут привести к моей смерти. Хотя кого я обманываю, с момента моего попадания в этот мир, я только и делаю что обманываю смерть. И сейчас, я также не планирую помирать. Но определенная глупость и риск в моем плане все же присутствует.

Первый способ основывался на даре демонессы. Я просто залез в голову куклы из числа самых слабых. Сделать это на удивление оказалось просто. Для дара не было разницы, лезу я в сознание демона или же куклы, насквозь пропитанной силой Ёко. Да и управлять ей было невероятно просто, хоть тело ее и слушалось невероятно плохо. В том не мертвом, в голову которого я влез, даже крохи сознания не было. На фоне демонов, это действительно была просто кукла. Болванка.

Управлять болванкой было довольно просто, благо какие-то рефлексы у тела все еще оставались. Я пару минут побродил посреди таких же кукл, ради интереса потрогал их. Никакой реакции. После этого, я заглянул внутрь ближайшего дома. Внутри оказалось пусто. Но на удивление, не так пусто как там где я сейчас сижу. Истлевшие тряпки, гнилая мебель, даже черепки от вазы были. Хороший результат. Если тут есть что-то, то дальше будет нечто куда более полезное.

И вот тут-то меня и ждал облом. Стоило мне пойти дальше положенной для этой куклы улицы, как мне снесли голову. Сектор с двумя десятками наемников был полностью недоступен для слабых кукол. Видимо, у них было нечто вроде скрипта действия. Если появлялся кто-то посторонний, ему просто сносили голову. И плевать что это точно такая же кукла, только более слабая.

В первый раз когда такое произошло, я инстинктивно покинул спекшиеся мозги куклы и пару минут приходил в себя. Боли не было, да и сильного потрясения я не испытал. Просто я не смог свыкнуться с мыслью, что только что увидел как себя чувствует тот, кому сносят голову мечом. Хорошо он хоть острый был и голову срезали в один удар.

Кстати, кукла, после того как я покинул ее тело, отползла на положенное ей место. По пути она подобрала голову и приставила ее к отрубленному пеньку шеи. Уже спустя пару секунд, кукла была как новенькая.

Повторив пару раз попытки проникновения на территорию сектора наемников, я понял что мне никак не попасть на следующие улицы, ведь слабых кукол уничтожали в любом случае. Пусть ты крадешься, прячешься и даже бежишь напролом. Рано или поздно, находился тот, кто обрывал мои попытки. Хотя кое-какой результат все же был. В одну из попыток, отрубленная голова таки успела закатиться в дверной проем дома, на улице наемников. Наградой за мои старания стал вид на истлевшие корешки каких-то книг. Шкаф на которых они стояли был почти цел, а вот сами книжечки было в довольно плохом состоянии. Но на это мне было плевать. Это ведь лишь окраина центра, тут нет ничего стоящего. Нужно идти дальше. У богатых владельцев всегда есть способы защитить свое имущество, и защищают они его не только от воров, но и от времени!

К сожалению, захватить тела кукол-наемников для меня было не по силам. Вернее мне это было по силам, но тут уж начинал волноваться их старый кукловод. Он и так начал излишне сильно шевелиться из-за моих экспериментов, а мне его внимание абсолютно ни к чему. Мне бы провернуть все тихо и без накладок.

“Захватывать тела кукол конечно весело, но совсем не эффективно”,-пронеслась у меня мысль в голове.

В следующий момент, я уже был на улице и собирался сделать то, за что готов был сам себя отпинать. Дурость полная, но не попробовать, значит заранее проиграть.

“Куклы неповоротливы, шумны и управляются куда хуже, чем я управляю собственным телом”,-медленно текли мои мысли, когда я погружал свое сознание в медитацию.

Мой второй и он же крайний способ, заключался в том, чтобы я попробовал привести свое эмоциональное состояние в полный покой. Для этого, я использовал технику медитации. Как это будет работать на практике, черт его знает, я не пробовал двигаться и активно действовать не прерывая медитацию, но попытать счастья стоит. Для пробы, я планировал порыться в домах в том секторе, где бродили самые слабые куклы. Если ничего не выйдет, смогу сбежать, а если меня ждет успех, то….

“Не загадывай”,– осадил я сам себя и сосредоточился полностью на контроле эмоций.

Если мои эмоции не услышит кукловод, а куклы не узнают о моем присутствии, то вполне вероятно, я смогу покопаться в богатых домах. И кто знает, что я смогу там найти. Деньги, артефакты, книги. Все это мне нужно и чем больше, тем лучше.

Следующие полчаса, я только и делал что бродил по улицам рядом с куклами. Сначала это были простые куклы, но уже спустя пять минут, я понял, что для меня они не более чем глухие и слепые котята. Тогда я сместился к наемникам. Там было немного сложнее, но в целом тоже довольно просто. Я даже обшарил пару домов, включая тот что увидел глазами куклы. Внутри я не нашел ничего толкового, кроме разве что поваренной книге, от которой осталась лишь половина страниц. Но ее я все же прихватил, вдруг когда удастся блеснуть мастерством повара.

“Местный кукловод обосновался в жилом районе и что-то полезное тут вряд ли выйдет найти. Вероятнее всего, жили тут простые горожане. Нужно найти что-то поинтереснее, например, торговые ряды или резиденцию наместника. На крайний случай, подойдет и дом купца”,– медленно, даже вяло текли мои мысли, пока тело вполне себе быстро перебирало конечностями, минуя одну улочку за другой.

От улицы наемников я решил идти по дуге, смещаясь подальше от жилых районов в ту сторону, где над городом возвышались высокие башни. Что-то мне подсказывает, что если в этом городе и есть интересное, то оно будет точно там. И я оказался прав, но правда радости мне это не принесло.

“А вот это не очень хорошо”

В той части города, куда я двигался, раздался громкий взрыв. Вслед за ним последовал высокий столп пламени. И хуже всего, что я четко ощущал как от этого взрыва в разные стороны расходится волна сильной энергии. Энергии, от которой повеяло чем-то родным. Татуировка дракона на моем теле беспокойно заворочалась.

– Раа-а-а! – разнесся над городом яростный рев и спустя пару секунд одну из лун загородил силуэт огромного летающего ящера с наездником на шее.

«Сильный потомок томится в плену ментальных пут, освободим его!»

Эхо от грома слов дракона в моей душе еще пару секунд заставляло все внутри меня содрогаться. Ни о какой медитации и спокойствии речи даже и не шло. Меня мгновенно обнаружили.

– Вот спасибо, удружил, – прорычал я и рванул вперед, а за моей спиной уже раздавался гулкие удары сапогов о мостовую.

Глава 18

Проносясь по темным улицам мертвого города, я клял дракона-покровителя, за то что тот в пух и прах разрушил мою медитацию, что поспособствовало моему полному разоблачению. Изначальный план покатился к чертям. Погоня за мной образовалась нешуточная и теперь я был вынужден бежать, и бежать не просто быстро, а что есть мочи.

Ощущения даруемые даром демонессы буквально кричали, что за мной несется минимум десяток кукол третьей-четвертой степени и еще в довесок около пяти кукол пятых ступеней. Подобное сопровождение вводило меня в довольно удрученное состояние. Спарринг с Вэйсен показал, что я достаточно силен для своей ступени развития, но это никак мне не поможет, если на меня навалится одновременно такое количество противников. И сейчас, у меня есть лишь одна надежда. Мне нужно покинуть территорию того ментального шершня, которого я потревожил, а заодно отвлечь погоню чем-то более существенным чем практик четвертой ступени. И лучший вариант развития событий на мой взгляд, это тот вариант, где я проскакиваю сквозь эхо яростной битвы, которая неожиданно разыгралась прямо посреди центра города. Не факт что я не найду там себе еще больших проблем, но пока у меня есть только этот путь. Правда бежать мне до места добрых полчаса. А учитывая тот факт, что совсем скоро мой маршрут должен насквозь прошить территории еще нескольких старых шершней, то настрой мой пришел еще в больших упадок. Пожалуй, будь на моем месте кто другой, просто взвыл бы от безнадеги и просто убился бы об стену, но такой вариант не про меня.