Текст книги "Аргумент барона Бронина 6 (СИ)"

Автор книги: Олег Ковальчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Глава 14
Внезапное чаепитие

Первая ярость схлынула. Я выдохнул, посмотрел на ситуацию по-новому. Дядя Дмитрий посмотрел куда-то ко мне за спину.

– А это откуда намело? – спросил он.

Я обернулся и увидел целую дюну из песка.

– Ну, у меня такая стихия, что поделать, – пожал я плечами, – извините уж.

– Ты бы её припрятал куда-нибудь, а то не эстетично выглядит, – хмыкнул дядя.

– Могу сделать песчаную скульптуру, правда, она осыпаться будет, – криво усмехнулся я.

– Ну, в общем, сделай что-нибудь, чтобы она посреди двора не валялась. А так, думаю, ты часто к нам будешь захаживать. Идея неплохая создать резерв твоей родной стихии на нашей территории, лишней не будет.

– Хорошо, – бодро кивнул я.

– По крайней мере, будешь чувствовать себя более уверенно, – подмигнул мне дядя. – Уж я-то знаю, каково это, быть вдали от родной стихии. Как-то раз пережил морское путешествие, до сих пор вспоминаю об этом с ужасом, всё-таки вдали от камня, нам тяжело живется.

Я согласно покивал, я ведь всё детство прожил вдали от песка. Только и мог, что довольствоваться маленьким мешочком, который подарил мне дед. Зато сейчас, когда оказался в пустыне, чувствую себя совсем по-другому, будто заново обрёл силы.

– Ну, ты так и будешь здесь стоять? – расхохотался дядя Дмитрий. Пойдем уж.

– Кстати, а где Полина и Света? – спросил я.

– Так они же на учебе, в своих школах.

– Точно, – хмыкнул я и хлопнул себя по лбу, – сейчас ведь в разгаре учебный год. Сам в академии всё время провожу.

– Да, а они чем хуже?

– Как Анна Дмитриевна поживает, здравствует? – спросил я об овдовевшей супруге моего отца.

– Да, – криво усмехнулся дядя. Она нормально здравствует, переживает, конечно, из-за Александра, но она всё-таки теперь часть нашей семьи, и с ней в любом случае всё будет хорошо, как и с твоим младшим братом.

Дядя Дмитрий искоса взглянул на меня, следя за моей реакцией. Я же невозмутимо покивал.

– Да, верно, – надо чтобы малец рос крепким.

Мы разместились в гостиной, и стоило нам усесться в кресло, как тут же появилась гувернантка, незнакомая.

– Новый персонал? – спросил я, увидев незнакомое лицо.

– Да, – покивал дядя, – Тамара Павловна сильно расстроилась из-за смерти твоего батюшки, к тому же у неё захворала матушка, и она отпросилась съездить в родную деревню на пару недель. А мы вот выписали из агентства новую гувернантку на время. Справляется вроде неплохо, может и останется. Будет Тамаре Павловне поддержку оказывать.

Я покивал. Однако эта женщина мне очень не понравилась. Что-то было в её ауре или в мыслях неправильное. Стихия какая-то у неё имелась, по крайней мере, почувствовать её мысли мне не удавалось. Поверхностные мысли она держала в узде, ни единым жестом или мимикой не показывая своих истинных чувств. Такие люди всегда с сюрпризами, и не станут зря скрывать помыслы и истинные желания.

– Вам что-то принести, Дмитрий Николаевич? – услужливо спросила девушка, склонив голову и одарив меня лёгкой улыбкой.

– Да, принеси нам с Алексеем чаю и того штруделя, что ты вчера испекла, очень уж он славно у тебя удался.

– Как скажете, господин, – произнесла девушка и тут же упорхнула из гостиной.

Что же мне так в ней не понравилось? Лет тридцати на вид, вполне миловидная, с хорошей фигурой, но лицо у неё будто непроницаемая восковая маска, про мысли я и вовсе молчу. Что же не так?

– Дядя Дима, а как ты говоришь, вы нашли эту служанку?

– Так говорю же, через агентство по подбору персонала, мы там много кого нанимали в прошлом, и конюха, и, собственно, Тамару Павловну через него же отыскали. Оно уже не первое столетие работает.

– Угу, – покивал я, – ясно, раз агентство старое, оно ведь какому-то роду принадлежит? – уточнил я.

– Да, роду Семипаловых, – ответил дядя, – Вполне уважаемый древний род, пользуется расположением императора, ни в какие распри не лезет, в основном ведёт только торговые дела да услуги оказывает. А почему так интересуешься?

– Да нет, просто так решил уточнить, мне ведь тоже персонал надо набирать в моё поместье, вот и интересуюсь, к кому стоит обращаться по этому вопросу.

Спустя пару минут девушка вернулась с подносом, на котором расположились две фарфоровые чашечки, парящие горячим напитком. Также два блюдечка, на которых возлежали действительно аппетитно выглядящие штрудели. Рядом с блюдечками поблескивали серебряные ложечки. Девушка поставила поднос на небольшой журнальный столик, который стоял между мной и дядей Димой, и принялась расставлять чашки. Сначала поставила передо мной, потом перед хозяином. И тут что-то кольнуло меня, какая-то уж очень яркая мысль, которую девушка пыталась скрыть, чтобы та не отразилась на её лице. Я скользнул взглядом по чашке, обратил внимание на структуру пара, потянул воздух носом… и тут меня будто током ударило. Тут же вспомнил весёлую бытность архимагом и бесконечные покушения. Так там же яд!

Я попытался перехватить взгляд девушки, но она тут же отвела глаза.

– Постойте! Дядя Дима, а как ты говоришь, зовут эту прекрасную барышню?

– Евгения Семёновна, – ответил он.

– Какая милая девушка. И откуда же вы, Евгения Семёновна, к нам пожаловали? Из какого города или деревни? Где вы до этого жили? Чем занимались?

Девушка захлопала глазками.

– Я служила у семьи Пантелеевых, – начала была она.

– А что сейчас стало с этой семьей? Почему вы с ней перестали работать?

– Так, они нашли себе другую служанку, – запричитала девушка.

– Дядя Дима, а ты знаком с Пантелеевыми? Мне даже стало интересно, почему это такую прекрасную и умелую девушку прогнали со службы, не находишь, здесь какая-то тайна кроется?

– Лёшенька, да полно тебе, – рассмеялся дядя Дмитрий. – К чему девушку мучить расспросами?

– Нет-нет, мне правда очень интересно.

Евгения Семёновна, услужливо улыбнувшись, попятилась было к выходу из гостиной, но я вдруг прикрикнул:

– А ну стоять на месте! Ни шагу в сторону, любое лишнее движение буду расценивать как попытку побега или агрессию.

В гостиной тут же заструилась тонкая струйка песка, собираясь в подобие готовящейся к атаке кобры.

– Что происходит? Господин, что происходит? – захлопала ресницами Евгения Семёновна.

– А я скажу, что происходит. В этих чашках яд, я его по запаху чую. Опыта у меня хватает, таким ядом меня уже пытались отравить, и, признаюсь вам, не один раз.

– Лёша, что ты такое несешь? Кто тебя пытался отравить? – хохотнул было дядя Дима, но поймав мой взгляд, осёкся. Да и по фигуре его было ясно, что он уже укрепляет защитный контур. Затем посмотрел на Евгению Семеновну, – Дорогая моя, я тоже порядком удивлен и жду ответов. Уверен, что здесь какое-то недоразумение, но объяснение требуется.

Девушка, конечно же, объяснений давать не собиралась, и решила больше не отыгрывать роль уязвленной прислуги.

Евгения Семёновна, если конечно это её имя, вдруг подскочила, и её обористая юбка слетела одним махом. Из её рукавов показались острые жала метательных ножей, которые она тут же очень метко пустила в меня и дядю Дмитрия. Казалось бы, обычные ножи, но зачарованы они были довольно сильно, по крайней мере, мои щиты, которые я в последнее время практически не снимал, возмущенно засияли от физического и магического давления.

Щит дяди Димы заискрился слишком уж ярко. Либо ему достался более сильный удар, либо он не успел вложиться в щит. Однако, вовремя отклонив голову, он пропустил клинок рядом со своим ухом, и тот глубоко вонзившись в спинку кресла глухо завибрировал. В ответ в девушку устремилась сотканная из песка змея.

Серьезную атаку я не планировал, только припугнуть девушку, но на той тоже вдруг вспыхнул голубым сиянием магический щит. Моя змея попросту рассыпалась мелкими крупицами песка от обратной отдачи. В моей руке тоже вспыхнул нагамаки.

– Я не знаю, на что ты рассчитывала, – рявкнул я, – но ты оказалась в доме аристократов, сильного боевого рода, и ты не уйдешь отсюда живой. Поэтому сдавайся и готовься рассказывать.

Дядя Дима слов на ветер не бросал, он уже действовал. Из стен и полов в девушку устремились каменные шипы, которые грозили пригвоздить её как бабочку на булавке, но у девушки было иное мнение.

Метательные ножи она использовала в качестве отвлекающего манёвра. Она ловко увернулась от нескольких атак, и вдруг в её ладони появились три засиявших от мощи магических шара. Магические сферы она швырнула на пол, и помещение тут же осветилось ярким магическим светом. В следующий миг посреди гостиной засияло три массивных, пышущих магической энергией, голубых портала, откуда повалили воины.

Появившиеся бойцы, будто только и ждали этого момента. Чувствую, у дяди Димы сегодня второй день рождения. Не уверен, что он бы пережил это чаепитие, не прибудь я в гости, хотя, возможно, Евгения Семеновна только этого и ждала, решив убрать двух мужчин рода Медведевых одним махом. Мы с Дядей Митрием уже переключились на новых соперников, а ретивая гувернантка, решив не дожидаться окончания представления, уже скрылась в одном из порталов, который тут же закрылся за ней.

В помещении гостиной тут же замелькали вспышки боевых заклятий, засияло магическое оружие, причем чрезвычайно мощное.

Зазвенели метательные клинки, встретившиеся с полуторным мечом дяди Димы. А в следующий миг в помещении вдруг стало тяжеловато дышать из-за обилия песка, который тут же наводнил гостиную. Мощным потоком вышибло стёкла из окон и вырвало двери.

Воины, что не собирались ждать, уже напали на нас осыпая ударами парных мечей. Я махал своим нагамаки, отбивая удары и контратакуя. Воины, что противостояли нам с дядей Дмитрием, были довольно умелыми и ловкими – явно обучались в какой-то военной академии.

Ни на ком из них я не увидел отличительных знаков. Каждый из них был в черных одеждах, поверх которых крепились сияющие магическими рунами доспехи. Лица были закрыты металлическими масками с небольшими прорезями для глаз.

Несмотря на то, что я изначально готовился к битве, перемещаясь в родное поместье, глупо отрицать тот факт, что нас застали врасплох. Дядя Дмитрий, во всю размахивая двуручным мечом, отбивался от четырех ассасинов. Я, совершенно не сдерживая силу, отмахивался ещё от пятерых довольно ловких и искусных воинов. К слову, воины ничем не уступали демонам высокого уровня в силе и искусстве. В меня то и дело летели то заклинания, то метательные иглы и ножи, заставляя уворачиваться и отбиваться.

Было очевидно, что пропускать такие удары не желательно, щиты тоже не бесконечные, а тот уровень магии, что вкладывался в каждый удар, мог унести жизнь одного не в меру разошедшегося аристократа. По крайней мере, это были матёрые бойцы, и шли они сюда с одной простой целью – убить. Ассасины знали, на кого они шли, род Медведевых всегда слыл сильнейшим боевым родом.

Стены гудели от вспышек и грохота заклятий, воздух напитался магией настолько, что искрил и вспыхивал. То и дело, пролетающие мимо молнии, взрывали мебель и вырывали куски из толстенных каменных стен. Посреди гостиной выросла массивная глыба льда, возникшая вследствие неудачного удара одного из ассасинов.

Мы сражались уже не меньше минуты, но пока что ни раненых, ни убитых среди нас не было. Меня спасала многослойная защита – песчаная, телекинетическая и подаренная носорогом.

На стороне дяди Димы был весь замок, созданный из камня. Здесь, на своей территории, он был очень опасным противником.

Девять искусных воинов, что выступали против нас знали об этом. Они были Ловкими, быстрыми, а самое главное, очень сильными. Перед отправкой их под завязку накачали энергией и обвешали артефактами.

Каждая моя успешная атака была отклонена или отбита, или и вовсе поглощена полыхающими щитами. По крайней мере, два телекинетических кулака попросту впитались в энергетический щит одного из ассасинов, когда я попытался того прижать к стене и раздавить словно муху. Телекинез пока что не применяем. Песчаные кулаки заставляли магическую защиту прогибаться и вспыхивать, но пока не пробивали её. Это что ж такое? Неужто придётся использовать заряды Ардуила против обычных людей? Я дьявола едва не убил такими, а тут тратить и на обычных смертных.

Уровень сил и подготовки действительно удивляли. Видимо, эти ассасины очень хорошо подготовились и потратили очень много денег на эту операцию. Кто-то очень сильно хотел смерти Дмитрия Николаевича.

Но сколько бы средств и ресурсов не было вложено в эту операцию, они исчерпаемы. Людей уровня воинов рода Медведевых в империи не много. И долго эта битва продолжаться не могла. Щиты, хоть и были напитанными под завязку, но бесконечно принимать удары они бы не смогли, а у нас двоих ресурсов было куда больше. Мой тотем, который напрямую был связан со мной и не рассеивал силу по всему роду, а питал только меня, уже был огромной силой. Пара тонн песка, что постепенно перегружали щиты ассасинов и лишали их магических сил и планомерно разряжали артефакты.

Я выстроил песчаные конструкции перед оставшимися двумя окнами порталов, отсекая путь к бегству для этих молодчиков. Дядя Дима, быстро ухватив мою идею, тоже принялся перекрывать отход из помещения каменными шипами. Первый шок от нападения уже спал, и он чувствовал себя куда более уверенно.

Если до этого мы защищались, то теперь, добавляя всё больше и больше энергии, мы сначала переломили ход сражения, а уже через пару мгновений серьёзно теснили ассасинов. Заставили их сгрудиться в центре комнаты и отбиваться от многократных атак, сыплющихся на них со всех сторон. В который раз подумал о том, что если бы дядя Дима был один, вполне возможно, он погиб бы сегодня. Тем временем. Одно из песчаных копий, напитанных телекинезом, наконец пробило защиту ближайшего ассасина, на пол брызнула кровь. Подскочивший следом дядя Дима рубанул сверху вниз своим двуручным мечом, буквально разрубив бедолагу пополам. А дальше дрогнул весь отряд.

Один из них попытался бежать и пробиться сквозь песчаную защиту, но тут же, будто мошка, накололся на каменные шипы. Порождённые каменной стихией пики удивительно легко прошли сквозь его истощённый щит. Тут же послал ему в затылок магический кулак, чтобы оглушить его. Ранения у него были не сильные, а надо будет кого-то допрашивать.

Ещё одного ассасина, прибил к стене песчаным тараном, выбив из его груди дух. Пара сильных ударов, заставивших щит слететь, и ассасин без сознания завалился на пол. Оставшиеся шестеро переглянувшись, ощетинились парными мечами. Они сдаваться явно не собирались. Один из них вдруг ударил себя кулаком в лицо. Раздался треск, будто раскололась стеклянная колба, затем его глаза под металлической маской засветились ярким инфернальным светом. Фигура воина осветилась красной дымкой. Кажется, кто-то пошёл ва-банк, а дальше его примеру последовали оставшиеся шестеро воинов.

Меня обдало волной магической энергии. Очень дремучей, тёмной и неприятной. Эти шестеро воинов явно не собирались оставаться в живых, но они решили положить свои жизни на то, чтобы закончить задание и убить нас. Чувствую, это сражение ещё далеко до завершения.

Шестёрка воинов в едином порыве бросилась на нас. Казалось, их движения ускорились многократно. Признаться, я напрягся. Отражать их усиленные атаки стало сложнее, однако они всё равно были очень уж далеки до сильнейших архидемонов и от Базалеса. На грани смерти я не стоял. То и дело поглядывая на дядю Диму, чтобы его неудачно не подловили. Однако и он не собирался сбавлять темп, стоило шестерке воинов в очередной раз перегруппироваться и сгрудиться в одном месте, как оказалось, что Дмитрий Николаевич уже подготовил им сюрприз. В следующий миг их попросту накрыло толстенной каменной плитой. Потолок обвалился на них, очень аккуратно обойдя меня и дядю Диму.

Удивительно, но двое из ассасинов даже остались в живых. Одному передавило ноги, второй сумел отскочить, но каменной плитой ему прижало левую половину тела. Жизнь ещё теплилась, но для них всё было кончено, как и для их товарищей, которые остались лежать под каменными плитами. Дядя Дима, пытаясь перевести дух, окинул меня взглядом.

– А неплохо за последние годы продвинулось обучение в Муромке, – хрипло произнёс он, и двинулся прижатым воинам. Не знаю, что он хотел им сказать, но у ассасинов не было планов выслушивать разъярённого аристократа.

У обоих воинов вдруг синхронно стали мигать глаза, будто красные гирлянды. Так ярко, что всю комнату заволокло жутковатым светом. Можно было даже подумать, что они адепты Инферно, разве что огня не хватало. А в следующий миг их головы взорвались, да так сильно, что у меня снесло песчаный щит. Дядя Дима отступил на шаг и поморщился, оглядывая поле боя:

– Вот и непредвиденные расходы, – протянул он, – на ремонт придется потратить немало.

– Не думал что чаепитие может быть столь разрушительно, – покивал я в ответ.

Глава 15
Нелестный отзыв

Первым делом я пошел проверять тех ассасинов, которых удалось вырубить в начале боя. Надо проверить, не задело ли их каменной плитой дяди Дмитрия, а то так без языков останемся…

Они находились на отдалении от основных боевых действий, но их всё равно могло припечатать, к тому же два взрыва в конце боя тоже могли их достать.

Не успел я и шагу ступить, как в гостиную примчались домочадцы, все, кто был в это время в поместье. Вся прислуга сбежалась, и даже Анна Дмитриевна пришла с малышом на руках.

– Что произошло, Дмитрий? – спросила женщина, оглядывая помещение.

– Не переживай, моя дорогая, у нас намечается небольшой ремонт. Сходи лучше, передохни.

– Дима, не води меня за нос, что произошло? Это было покушение? – Настаивала женщина, затем перевела взгляд на меня. – Я не могу игнорировать угрозы.

– Сейчас переживать не о чём, – мягко произнёс я и послал ей мысленный импульс, чтобы она отправлялась в свою комнату.

К слову, женщина хоть и проявляла тревогу, внутренне была собранна и готова действовать. Однако моим словам поверила, а импульс лишь немного усилил воздействие.

Женщина ещё постояла немного попыталась прочитать что-то на непроницаемом лице дяди Димы, однако развернулась и ушла обратно.

Стоило Анне Дмитриевне удалиться как прибежал начальник гвардии Степан с тремя десятками бойцов.

– На самое интересное, как всегда, опоздали, Степан Семёнович, – развёл руками дядя Дима.

– Всё время вы торопитесь, Дмитрий Николаевич, – без тени иронии ответил командир гвардии.

– Не время опускать руки, мой друг. Отправляйтесь охранять периметр и готовьтесь. Уверен, скоро к нам прибудут гости.

– Может вам помочь с пленниками? – указал он на одного из ассасинов, что лежал у сены уткнувшись лицом в пол.

– Нет необходимости, – качнул головой дядя Дима и подозвал к себе конюха, которого гвардейцы заставили потесниться.

– Фёдор, отправляйся в мой кабинет, и принеси мою магическую камеру, что я купил в прошлом году.

– Ту самую, зарисовывает изображения? – уточнил конюх.

– Да, ту самую.

Тут дядя Дима меня удивил. Он достал из кармана магафон и принялся кому-то звонить.

– Алло-алло, да. Вас беспокоит Дмитрий Николаевич Медведев. – громко произнёс он. – Нет-нет, персонал больше не требуется. Напротив, хотел выразить вам свое неудовольствие. Чем? Оказалось, что вы мне прислали ассасина под видом прислуги. Да, именно так. У нас, между прочим, большие потери.

Я выпучил глаза. Нашел чем заниматься! Тут надо убийц допрашивать, а он решил озаботиться общением с кадровым агентством. Видите ли, плохой отзыв оставляет.

– Именно так, представляете? – продолжал возмущённо поносить Евгению Семеновну Медведев, ходя по комнате из стороны в сторону, – Нет уж, нового прислать никого не нужно. Вопрос нужны ли нам ещё ваши услуги предстоит внимательно рассмотреть. Я боюсь, что оставлю вам самый нелестный отзыв, более того, распространю информацию об этой ситуации на всю Российскую империю. Возможно, даже позвоню нашему юристу. Что? Покрыть наши расходы? Да, пришлите, пожалуйста, ваших оценщиков, чтобы оценить ущерб. Да, именно так. Да, это было бы не лишним. У нас разворотило всю гостиную. Да, именно так. Да-да, жду ваших оценщиков. Это было бы очень кстати.

Дядя Дима убрал магафон в карман и посмотрел на меня.

– Ну вот, кажется, и решился вопрос с ремонтом. Семипаловы решили взять все расходы на себя. Это они ещё не видели, что здесь ассасины устроили. Ну, нам же лучше.

– Дядя Дима, нашёл чем заниматься, – хмыкнул я, – Нам надо ассасинов допрашивать, а не финансовые вопросы решать.

Дмитрий Николаевич изумленно на меня посмотрел.

– А что их допрашивать? Они же не разговаривают. – ответил он.

– Что значит, не разговаривают? Сейчас в себя придут, и заговорят как миленькие.

– Так это ж черная рука, – ответил он, – мы их несколько раз нанимали уже, они просто не могут говорить. В лучшем случае, у них снова головы взорвутся. На всё готовы, лишь бы до цели добраться.

– Как это? – удивился я.

– Ну, смотри.

Дядя Дима подошел к тому месту, где мы выстраивали стену из песка и камня перед порталом. Там по-прежнему был нанизан на каменные шипы один из ассасинов. Он сорвал металлическую маску, и за ней я увидел обезображенное лицо. Я поначалу удивился, что ассасин в сознании, и не сразу понял в чём дело. У него просто не было век. Они были удалены, поэтому он тупо смотрел куда-то в пространство перед собой.

Ужас какой!

– Они уже и не люди вовсе, – произнёс дядя. Отодвинув нижнюю челюсть, он показал мне отсутствие языка, – у них одна цель – убивать.

– Это кто ж такое с людьми-то делает? – Хмуро спросил я.

– Азиаты с японских островов, – буднично произнёс дядя Дима.

– Как же им ещё войну не устроили? – удивился я.

– Так они же только наёмников делают и услугами этих наёмников пользуются, считай, все благородные семьи, когда это необходимо. И всех это устраивает.

Я поморщился.

Тем временем дядя Дима уже совершал следующий звонок.

– Да, Пётр Аркадьевич, здравствуйте. Новость есть, которая может вас заинтересовать. Какая? А, меня сегодня убили. Вот такой нелепый случай. Да. На меня сегодня было совершено покушение, прислали аж десять ассасинов. Да. Вполне могли бы справиться. Но меня поддержал мой племянник. Да, да, да. Бронин, тот самый, да. Так вот. Помнится за вами должок был… Рад, что мы поняли друг друга. Давайте сделаем две новости. Первая, что я убит, вы всё правильно поняли. Видеоматериалы, которые можно вставить в новостной выпуск, я сейчас вам пришлю. Да, через два часа опровержения вполне будет достаточно. Надо поглядеть, как будут реагировать наши противники.

Дядя Дима сбросил звонок, взял камеру, принесённую конюхом, сходил в гостиную и снял на видео место происшествия с обваленным потолком, подпалинами трупами ассасинов и магическим фоном, что так и искрил вокруг бывшей гостиной поместья Медведевых. Затем он вручил видеозапись конюху:

– Значит так, Фёдор, летишь пулей в редакцию Имперского Вестника, одна нога здесь другая там. Нужно поскорее доставить новости, чтобы их пустили в ближайший эфир.

Закончив с этим, дядя довольно посмотрел на меня.

– Ладно, раз уж у нас чай не удался, пойдем смотреть документы, что там тебе предлагают за перемирие? – предложил я.

Дядя Дима ещё раз оглядел разрушенную гостиную, затем свернул голову ассасину, рядом с которым мы стояли. Та же самая участь постигла и второго, оглушенного мной, воина.

– А теперь пойдем, – произнёс он невозмутимым голосом. – У меня, кстати, и самовар в кабинете имеется.

Я поморщился и пошел за ним следом.

В его кабинете, мы стали просматривать документы.

Как казалось, два графских рода, Лисицыны и Доронины, узнав о смерти моего отца, вдруг вспомнили о территориальных притязаниях на земли, которые когда-то числились за их родами. На одной из этих территорий были алмазные шахты, на другой – золотые. Эти шахты приносили не малую часть дохода роду Медведевых.

– И о чем же вы договорились? – спросил я, внимательно изучив документы.

– Попробуем обменяться. У них тоже есть выгодные нам территории в их владении, в то время, как алмазные шахты уже давно не приносит того дохода, который был запланирован. Надо туда ехать, разбираться с породой, а времени на это нет. Золотые жилы ещё есть, но они глубоко и их можно разработать и попозже. К слову, никто кроме нас этого сделать не сможет. Разве что Горины, но им ехать в такую глушь тоже не с руки. Слишком уж глубоко эти жилы залегли. Зато Лисицыны нам взамен отдадут медный рудник. А медь сейчас нам очень пригодится, – подмигнул мне дядя, – Лисицыны помучаются, помучаются, потом снова прибегут возвращать нам золотые рудники, а к тому времени мы наберём меди полные ангары. В общем, пока что всё складывается очень даже выгодно.

– Уверен, что выгодно? Не зря же ассасинов прислали, – решил поинтересоваться я.

– Ну, здесь не ясно, чьи это ассасины и с какой стати на нас совершено покушение. К сожалению, как ты понимаешь, выяснить кто к этому причастен, будет не так просто.

– Ты, кажется, обещал чай, – напомнил я.

Дядей Димой действительно выставил на свой стол самовар, предварительно убрав документы. Следом на столе появились чашки и сладости. Благо на этот раз чай был уже без ядов, а то у меня из-за них ужасное несварение желудка. По прошлой жизни помню…

Дядя Дима то и дело просматривал свой магафон. Спустя час, он вдруг воскликнул:

– О! Новость уже вышла. Как оперативно сработали, смотри-ка.

– Что за новость? – спросил я.

– Вот, слушай: – принялся зачитывать он, «Какая трагедия постигла нашу империю! После трагичной гибели графа Медведева был насильственно убит его брат, Дмитрий Медведев, а также отпрыск рода Медведевых, выделенный из рода: барон Бронин. Ужасная трагедия для нашей с вами империи на фоне бесконечных нападений иномировых захватчиков. Что же ждёт нас дальше?»

– Да, эпитафия, что надо.

– В Имперском Вестнике постарались, – подмигнул мне дядя.

Я поморщился.

– Как тебе чай? – спросил дядя Дима, увидев мою недовольную физиономию, – не каждый день тебя обслуживает глава графского рода, а? – усмехнулся он.

– Не каждый, – согласился я.

Следом на телефон поступил звонок. Дядя Дима прочитал.

– Ага, это звонит барон Лисицын собственной персоной. – произнёс он, затем громко позвал: – Федя!

Из-за двери тут же выглянул конюх. Видимо подслушивал?

– Да Дмитрий Николаевич?

Дядя Дима протянул ему телефон:

– Так, ответь и скажи, что у нас всё хорошо, а хозяин дома подойти пока не может, так как ему не здоровится. Факты о моей гибели отрицай. Понял меня?

Конюх кивнул.

– Действуй.

Конюх ответил:

– Да-да, ваше благородие, да. С вами говорит конюх Степан Трофимыч Зиновьев. Да. Нет, Дмитрий Николаевич сейчас не может подойти. Да, не здоровится, ангина у него. Что? Нет, что вы, это досужие выдумки, такого и быть не может. Нет. Да, будьте здоровы, до свидания, – произнёс конюх, сложив магафон.

Следом поступил звонок и от Дорониных.

– Неужто они сговорились? – проворчал Дмитрий Николаевич.

– С чего ты это взял? – спросил я.

– Да с чего бы ещё им так активно следить за новостями? Фёдор!

Дядя Дима вновь подозвал конюха, после чего последовала уже идентичная сцена, в которой конюх отрицал всё, что у него спрашивали.

Да уж, любопытственно. В любом случае, остается теперь только ждать. По мнению всего высшего общества, поместье Медведевых теперь без защиты, гвардия наша обезглавлена. Будем наблюдать, кто сюда первый приедет заявлять права на наши земли.

Так мы прождали ещё пару часов. Поступал звонок от Имперского вестника, но дядя попросил их ещё часок обождать. А пока, мы потягивали чай и всё это время стояли у окна в кабинете Дмитрия Николаевича, на третьем этаже поместья.

Вдруг, дядя хмыкнул:

– Вот и гости пожаловали, смотри-ка.

Я уже и сам увидел пару десятков автомобилей, что неслись по дороге к нашему поместью.

– Посмотрим, что они нам скажут.

Дядя Дима набрал номер телефона и произнес:

– Анна Дмитриевна, всё-таки нам понадобится ваша помощь. Нет, не думаю что опасно, но наденьте пару защитных артефактов. Бережёного… сами знаете. Там приехали господа Лисицын и Доронин. Да, сразу оба. Не могли бы вы разыграть небольшую сценку, будто я погиб? Очень хочется узнать, что они будут вам говорить. Да, именно. И ко мне загляните. Благодарю вас.

Анна Дмитриевна спустилась сначала в кабинет дяди Димы.

– Дмитрий Николаевич, – произнесла она спокойным тоном, – я надеюсь, что у вас всё под контролем.

– Именно, дорогая моя. Возьмите ещё вот этот кулончик, – дядя Дима достал защитный амулет, от которого так и пахнуло магией.

Женщина повертев в руках оберег, вопросительно поглядела на Дмитрия.

– Даже не сомневайтесь, моя дорогая, – подмигнул он женщине, у которой в глазах не было абсолютно никакой уверенности в словах родственника, – а теперь сделайте то, что я прошу, будьте добры.

Женщина, вздохнув, кивнула и отправилась вниз встречать незваных гостей.

– Ну что, племянник, готов стать свидетелем удивительной истории? – подмигнул он мне.

Дядя Дима подошёл к своему столу, затем нажал пару выключателей и кабинет заполнил неприятный треск.

Дядя в прошлом уже не раз проделывал такой трюк, когда к нам приезжали гости и ему не хотелось выходить их встречать, но хотелось знать, о чем гости будут говорить. Когда я был маленький, мы с ним не раз так развлекались. Ждать пришлось недолго. Анна Дмитриевна довольно быстро добралась до парадного входа, и сухо изобразив гостеприимство, поприветствовала обоих графов. Мы с дядей Димой стояли у окна и наблюдали, двух напыщенных индюков. Один, старше сорока лет, высокий, черноусый, довольно плотного телосложения, в синем костюме. Второй помоложе, рыжий, низкорослый, в сером щегольском пиджаке. Они поприветствовали друг друга, пожали руки, затем повернулись к Анне Дмитриевне, вышедшей из ворот. За спиной Анны Дмитриевны тут же сгрудились полукругом гвардейцы Медведевых.

– Доброго вечера, господа. Чем обязана вашему визиту? – вежливо спросила Анна Дмитриевна.

– Мы, как только услышали страшную весть, решили вас поддержать, Анна Дмитриевна, – тут же выступил вперед рыжий, – так сказать предложить помощь, твёрдое плечо, а также, чтобы уж не ходить вокруг да около, деловое партнёрство.

– Вам ведь теперь нужно много чего контролировать и учитывать, – добавил черноусый.

– Вам и род поднимать, и сына растить. Тут без сильных партнёров не обойтись, а?

– Как пить дать, сговорились, – поморщился дядя.

– У вас в роду остались-то одни женщины, – продолжал тем временем черноусый, поглаживая себя по выдающемуся животу. – А побочные ветви и вассальные роды, на то и побочные, что на господ не годятся.

– И с какой стати вы решили, что мне понадобится ваша помощь? – спокойно спросила Анна Дмитриевна. – Я в ней не нуждаюсь.