Текст книги "Ответ (СИ)"

Автор книги: Олег Ковальчук

Соавторы: Андрей Схемов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 6
Выводы

Мы вернулись в штаб.

Зайдя в кабинет, Кудрин первым делом подошёл к своему барабанному телефону. Набрав на нём номер, передал трубку Разводному. Тот пересказал собеседнику на той стороне провода мой разговор с осколком слово в слово. Точнее те моменты, которые осколок позволил ему услышать.

Дослушав до конца, я понял, что отряд и Кудрин не услышали около трети всей беседы.

– Сказали, подождать несколько минут, – положив трубку, сказал «Ключ». – Они сами перезвонят.

Кудрин кивнул и уселся в своё кресло. Затем пригласил нас занять места за столом.

– Товарищ майор, разрешите поинтересоваться, – спросил я, пока мы ждали звонка. – Этот телефон обеспечивает вам связь с внешним миром?

Я предполагал, что Кудрина мой вопрос рассердит. Скажет, мол «какое тебе дело, товарищ солдат?». Но тот воспринял это без малейшего намёка на агрессию.

– Нет, – махнул рукой начальник. – За пределы зоны пока звонить не можем. Леонид Павлович ещё не протянул экранированный кабель наружу, – майор глубоко вздохнул, а затем дополнил ответ. – Это связь с министром безопасности Кожиным. Точнее, с его отделом, который сейчас является центром принятия решения проекта «Возрождение».

– Хотите сказать, что они сейчас находятся здесь? – удивился «Порох». – В нашей зоне?

– Да, товарищ лейтенант, – кивнул начальник.

В этот момент зазвонил телефон.

– Кудрин. Слушаю, – поднял трубку майор.

Затем пару минут он молча слушал ответ из центра принятия решений.

– Что ж, вполне ожидаемо, – положив трубку, сообщил нам начальник. – Кожин говорит, что предложение осколка взяты в расчёт. Диалог с ним непременно нужно продолжать. Но держим в голове самое важное – этой инопланетной заразе верить нельзя. Руководители проекта считают, что осколок таким образом пытается нас отвлечь. Тянет время, так сказать. А сам, между тем, занимается набором силы. А, когда он наберёт достаточно сил, очень сомнительно, что он продолжит вести с нами диалог. Скорее всего он просто уничтожит всё человечество.

– Вот и «Ключ» говорит, что про вымирание всего живого, – кивнул «Порох» на Разводного.

– Причём осколок сам чуть ли не прямыми словами об этом сказал, – далее Фёдор привёл цитату осколка: «Ваша планета уже не в первый раз встречается с такими, как я».

– Очередное доказательство, что мы стоим на пороге нового глобального катаклизма, – глубоко вздохнул Кудрин.

– Шестого, – сказал Фёдор.

– Что? – переспросила его Ольга.

– Если брать самые масштабные катаклизмы. То есть с глобальным вымиранием, – объяснил Разводной. – То в истории нашей планеты таких было пять. И вот, похоже, именно на наш век выпало шестое глобальное вымирание.

– Выходит, у нас только один путь, – произнёс «Порох». – Убить эту тварь. Лучшим решением будет стереть её с лица земли

– Согласна, – кивнула Анна. – Лучше вернуть, как всё было до падения астероида.

– Боюсь, что, как прежде, уже не будет, – покачал головой майор. – Тем не менее, лейтенант Порохов прав. Нужно сделать всё, чтобы уничтожить главный астероид в Путоранском заповеднике.

– А какова вероятность того, что все остальные осколки умрут вместе с астероидом? – задала вопрос Ольга. – Где гарантии, что мы не напрасно потратим время на его уничтожение?

– Нет никаких гарантий, – ответил Кудрин. – Если все зоны исчезнут после гибели астероида, значит так тому и быть. Наша страна в любом случае уже извлекла из этого больше пользы, чем все остальные. А если же зоны в местах падения осколков сохранятся, это будет серьёзным преимуществом перед всеми другими государствам.

– Ясно. Ничего не меняется. Политики в привычной себе манере хотят и рыбку съесть и сковородку не мыть, – усмехнулся Борис. – Как всегда хотят побольше власти заграбастать.

– Ключевая цель политиков не в том, чтобы не делиться властью, – строго посмотрел Кудрин на «Меха». – Сейчас их основная задача – удержать наше государство на плаву. Ведь, учитывая сущность астероида, государство может не выстоять в таком противостоянии, – майор очередной раз обвёл нас всех взглядом. – Еще раз напоминаю. Астероиду присвоен такой статус – враг. А единственная возможная договорённость врагом может быть достигнута только в том случае, если мы будем держать его под контролем. Никак иначе. Но, судя по всему, нам это не под силу. Поэтому решение на данный момент одно – уничтожить. И как можно быстрее.

В кабинете ненадолго повисла тишина.

– Надеюсь, после сегодняшнего нас не отправят прямиком в Сибирь? – с опаской спросила «Соня». – Лично я не уверена, что готова прямо сейчас отправится к самому главному астероиду. Маловат у меня уровень ещё.

– У всех маловат, – согласился я с девушкой.

– Не переживайте, – обнадёжил нас Кудрин. – Сейчас, благодаря вашей работе на свиноферме, новые солдаты начнут тоже развиваться. А, пока они этим занимаются, вы выполните те сверхсрочные миссии, о которых я рассказал ранее. Затем, когда побольше солдат наберётся опыта, будем думать о том, как провести операцию по уничтожению астероида в Путоранском заповеднике, – он посмотрел на Разводного. – Фёдор, как думаешь, сколько ещё солдат мы сможем подготовить в рамках недели?

– Земной недели? – уточнил «Ключ». – Или аномальной?

– Земной, – ответил майор.

– Сейчас прикинем, – начал Фёдор высчитывать. – Как минимум еще один дополнительный отряд сходит ещё на одну ферму. Наша личная ферма тоже скоро заработает. Думаю, что-то останется после наших миссий в Ярославле и Рязани, – он ненадолго задумался. Затем озвучил свои вердикт. – Через неделю можем сделать примерно тысячу иммунных солдат. Но это будут новобранцы первого уровня.

– Внушительная армия получится, – хмыкнул начальник. – Ещё бы наши инженеры додумались, как технику адаптировать для работы в зоне, – Кстати, – снова он обратился к Разводному. – Фёдор, обязательно загляни к Ван Ванычу. Может, он вспомнил, как завёл свой трактор в деревне.

– Простите, хочется уточнить один момент, – вдруг задала вопрос «Ведьма». – Фёдор сейчас сказал, что после наших следующих миссий основы для новобранцев прибавится. Он имел ввиду, чтобы и впредь мы её собирали и сдавали?

– Хорошо, что ты задала этот вопрос, Ольга, – ответил майор. – По новому регламенту от руководства вы будете должны сдавать 95% всей найденной основы.

– Но… – было начала возмущаться Ольга. Но, увидев хмурый взгляд «Пороха», вовремя остановила себя, а затем коротко кивнула и опустила глаза. Похоже, командир воспользовался своей способностью и велел девушке не продолжать эту тему. Затем негромко добавила. – Всё понятно.

Кудрин покинул своё место и подошёл к окну.

– Если больше вопросов нет, можете быть свободны, – негромко произнёс он. – Готовьтесь к следующей миссии.

* * *

Стемнело.

Мы вернулись на спортивную площадку. К тому месту, где у нас была оборудована столовая под открытым небом. Здесь тоже была проведена небольшая электрификация. Запитали четыре столба, которые освещали территорию спортплощадки.

Повара заканчивали последние приготовления перед ужином. Тарелки с салатами уже стояли на столах. Столовые приборы и салфетки тоже находились в положенном для них месте. Осталось дождаться, когда будет готово основное блюдо. Да, оно было всего одно. Всё-таки у нас не офицерская столовая, где можно выбрать, чем отужинать. Здесь всё просто, по-солдатски. Что приготовили, то и будешь есть.

– Как у них всё просто, – недовольно произнесла Ольга. – Мы там своими шкурами рискуем, кровь проливаем. И при этом должны сдавать 95% чёрной основы? У них там ничего не слипнется?

– У этих вряд ли что-то может слипнуться, – хохотнул «Мех». – У них иммунитет к этому.

– Я думаю руководство понимает, что мы всё равно возьмём себе столько, сколько захотим, – предположил я. – По крайней мере, пока не начнут контролировать каждый наш шаг во время миссий. А они точно начнут это делать. И тогда будет сложно что-то от них утаить.

– Они всё понимают, – согласился со мной «Порох». – Основа даёт силу, причём большую. Разумеется, руководству нужны боеспособные отряды, которые могут работать в аномальных зонах. Но им не нужно, чтобы сила у солдат зашкаливала. Поэтому они и будут пытаться контролировать всё, что мы найдём. И нас в том числе.

– Даже осколок говорил про это, – вспомнил я момент из разговора, который осколок не позволил услышать остальным. – Такой порядок дел нашу верхушку не устроит. Они будут стремиться быть сильнее нас.

– А, если у них это не выйдет, попробуют просто устранить нас, как угрозу, – подметил Борис. – Такие дела.

– Не думаю, что будет именно так. Нас рассматривают как оружие,– покачал головой Порохов. – Ведь не будет же какой-нибудь политикан мерится силами с танком. Хотя… да, есть риск, что нас потом попытаются убрать, если мы станем слишком сильными. По их мнению, разумеется.

– И что нам делать? – спросила Ольга.

– Не отсвечивать. Не лезть на рожон, – строго посмотрел «Порох» на «Ведьму». – Не задавать вопросов, почему нам остаётся только пять процентов основы. И, наконец, исполнять приказы командования и успешно выполнять миссии. А там будем смотреть по ситуации.

– Как всё становится сложно, когда в дело вмешивается политика, – вздохнул «Бесячий».

– Увы, но без политики глобальный кризис разрешить не удастся, – ответил ему командир.

Повара объявили, что ужин готов. После этого на площадке как-то резко прибавилось народу. Среди людей я начал замечать много незнакомых лиц. Причём это уже были не пассажиры рейса Петропавловск-Камчатский – Москва. Это были совсем новые люди. Их я точно раньше не встречал. Иначе их лица я бы запомнил.

Также я заметил, что на данный момент увеличилось количество только гражданского персонала. Военные, похоже, в нашу зону ещё не прибыли.

Мы сидели среди других ребят, причём многие лица были знакомы ещё по самолёту.

– Ну рассказывайте, как поохотились на хрюшек? – присоединилась к нашему столу рыженькая девушка, которая была среди первых новобранцев.

– Трудно было? – добавила вопрос еще одна девушка брюнетка, которая почему-то всегда была рядом с рыженькой. Их имена я так и не удосужился узнать. Всё как-то не до того было.

– Ничего, с чем бы наш отряд не смог справиться, – ответил за всех Порохов. А затем улыбнулся и добавил. – Хотите отправится в следующий раз с нами?

Как я понимаю, он спрашивал не всерьёз, решив подшутить над девушками. Признаться девушки были симпатичными, а женская компания никогда лишней не бывает. Хотя вокруг всё больше девушек в последнее время…

– Нет, спасибо, – махнула рукой рыженькая. – Пусть этим занимаются специально обученные люди.

– Так мы вас обучим, – подмигнул я девушкам. Я решил тоже поддержать этот разговор.

Глаза обеих девушек загорелись.

– А вот обучить можно, – внезапно согласилась брюнетка.

– Но только обучить, на миссию не поедем, – хихикнула рыженькая и стрельнула глазками в меня глазками. – А то здесь порой до жути скучно, а так, хоть какое-то развлечение.

– Да, – подтвердила брюнетка, вздёрнув бровь. – Только учебка.

– Ого, да Максим у нас метит на место инструктора по боевой подготовке, – усмехнулась Ольга. А затем посмотрела на Порохова. – У тебя появился достойный конкурент.

– Сомневаюсь, что этот инструктор умеет больше, чем я, – парировал «Порох». – Я в войсках почти десять лет.

– Боюсь, что в войсках далеко не все дисциплины преподают, – ответил я. – Есть вещи, которые лучше на гражданке осваивать.

– Звучит заманчиво, – кокетливо произнесла рыженькая.

– Мы подумаем над вашим предложением, – улыбнулась брюнетка.

* * *

После ужина вся женская половина решила отправиться в казарму.

Леонид Палыч упомянул, что привёз с собой флешку с записанными турецкими сериалами и уже проверил, работают ли они в зоне. Оказалось что работают. Теперь всем не терпелось оценить плоды работы наших электриков, и вспомнить жизнь до, когда можно было провести вечер залипая в телек. Разве что доставка еды сюда не приедет.

– Мне не даёт покоя один момент, – глядя вслед девушкам, обратился ко мне Фёдор. – Осколок сказала, что у нас недостаточно количества необходимого элемента, чтобы общаться с ней. Какой именно элемент она имела в виду?

– У меня больше всего силы умения и маны, – вспомнил я свои характеристики. – Сопротивление тоже может на это влиять.

– Я сам склоняюсь больше к сопротивлению, – кивнул «Ключ». – По логике оно же защищает наш организм. А осколок своими словами, как я понял, оказывает сильное негативное воздействие на разум. А высокий показатель сопротивления обеспечивает должную защиту.

– Выходит, не зря мы завалили башню вначале миссии, – хмыкнул я.

– В любом случае не зря, – добавил Порохов.

– Предлагаю завтра с утра навестить Ван Ваныча, – сказал Разводной. – Вдруг у него есть ответы на какие-нибудь вопросы. Заодно спросим, как он трактор завёл.

– Завтра с утра ОФП, – ответил на это Порохов. Но затем, немного подумав, добавил. – Впрочем, вы двое можете сначала заглянуть к деду. Было бы неплохо иметь бронетехнику во время миссий.

Возле казармы мы встретили двух новых капитанов – Валунина и Жикина. Они устроили перекур на нашем крыльце.

– Как ваш выходной, товарищи бойцы? – спросил Жикин.

– Пролетел незаметно, – ответил я.

– О-о! – воскликнул капитан Жикин, показывая рукой на границу зоны. – А вот и они!

Глянув в ту сторону, я увидел как в зону начал входить ровный строй солдат. Впереди всех важной походкой шёл старший лейтенант. Похоже, это был командир роты. Рядом с ним шли два прапорщика. Они оба казались ещё более важными, чем офицер.

– Сто-ой, раз, два! – выкрикнул лейтенант, когда все солдаты зашли в зону.

– Ровно сто пятьдесят, – успел подсчитать «Ключ» количество военных.

– В армии всё чётко, – хмыкнул капитан Жикин. – Раз сказали, что будет 150, значит будет 150. Ни больше, не меньше.

Старший лейтенант пообщался со своими сержантами. Затем развернулся и быстрым шагом направился к нам.

– Мда-а, это же Ковригин, – протянул капитан Валунин. – Нормальных старлеев не осталось что ли? Обязательно было выбирать для проекта именно этого?

– Ага, – согласился Жикин. – Могли бы и получше ротного найти.

– А что с ним не так? – поинтересовался я.

– Когда он откроет рот, всё поймёшь, – ответил Валунин.

В следующий миг старший лейтенант громко произнёс:

– Кто Порохов? – голос старалея прозвучал с притензией.

«Порох» с ответом не спешил.

– Кто Порохов? – повторил свой вопрос Ковригин.

– Ну я, – наконец ответил наш командир.

– Ко мне! – сразу же рявкнул на него старлей.

Порохов, не ожидавший подобного, округлил от удивления глаза.

Глава 7
Отбитый старлей

– Сколько еще раз мне повторять? – продолжал рычать старлей Ковригин. – Младший лейтенант Порохов, живо ко мне!

Все, кто находился в этот момент на плацу перед казармой, притихли. Каждый из нас с неподдельным интересом наблюдал за разворачивающейся ситуацией.

– Скажите мне, что у этого старлея просто такое чувство юмора, – хмыкнул Борис. – Не может же человек вот так прийти и с порога начать качать права.

– Если бы, – ответил капитан Валунин. – Боюсь, что Ковригин на полном серьёзе это делает, – затем он повернулся к «Пороху». – Думаю, тебе нужно подойти к нему.

– Вот ещё, – бросил Порохов.

– Ковригин, конечно, ведёт себя, как мудак, – добавил капитан Жикин. – Но не стоит забывать, что мы в армии. Он старший по званию, и у него есть полное право так себя вести.

– Младший лейтенант Порохов, – от напряжения на шее Ковригина начали проступать вены. – Мне ещё долго тебя ждать?

– В армии находимся, говорите? – негромко произнёс «Порох». – Что ж, ладно. Пойду узнаю, с чего вдруг он так распетушился.

Порохов неторопливым шагом двинулся в сторону старлея. Когда он подошёл, Ковригин внимательно его осмотрел с головы до ног, а затем заголосил в прежней манере.

– А теперь развернулся, – рыкнул старлей, – и подошёл к своему непосредственному командиру, как положено. С тремя строевыми и докладом.

– Чего-о? – протянул я. – Ковригин – командир Порохова? Я не ослышался?

– В таком случае он и ваш командир, – невозмутимо прокомментировал капитан Валунин.

– Да мы вроде не совсем военные, – сказал «Мех».

– С чего ты это взял? – улыбнулся Жикин. – Не будь вы военными, вам бы никто оружие в руки не дал. Вы стоите на полном обеспечении армии. Не забывайте про это.

– Просто раньше вы подчинялись непосредственно майору Кудрину, – добавил Валунин. – А теперь, судя по всему, вас прикомандировали к роте Ковригина. А, если это так, старлей всё говорит правильно. Теперь он ваш непосредственный начальник.

Тем временем Порохов полностью проигнорировал приказ Ковригина. Разворачиваться он не стал и никаких трёх строевых перед ротным не отстучал. Только стоял и и спокойно сморел Ковригину в глаза.

– Лейтенант, ты помнишь, что тебе грозит за невыполнение приказа вышестоящего офицера? – спросил Ковригин у Порохова.

– Помню, – не по уставу ответил тот. А затем сам задал вопрос. – Разрешите обратиться, товарищ старший лейтенант?

Ковригин недовольно прищурился.

– Никак нет, – прозвучал отказ от старлея. – Здесь я задаю вопросы.

Затем Ковригин поочередно бросил взгляд на всех, кто стоял у крыльца казармы.

– Эй вы, трое! – похоже, это было адресовано мне, Борису и Фёдору. Ведь других военных, кроме нас, здесь не было. Капитанов я не считаю, так как вряд ли Ковригин будет подобным образом обращаться к замам начальника части. – Мухой в казарму. Собрали всех солдат, что там прохлаждаются, а затем все на плац. Построение для всех!

– Оставайся на месте! – тут же я услышал голос Порохова в голове.

Я посмотрел на «Меха» и «Ключа». Те, как и я, никуда с места не сорвались. Видимо, услышали от «Пороха» такую же команду.

– Та-ак, – протянул старлей. – Вижу, здесь всё запущено. Ну нечего. Я наведу порядок. Ноги по колени сотрёте на плацу! Устав назубок знать будете.

– А можно я его ушатаю? – еле слышно проговорил Борис.

– Лучше не надо, – ответил я.

Ситуация, честно сказать, меня сильно напрягала. Неужели этому старлею не объяснили куда он направляется? Не то, чтобы я кичился своей силой и положением. Да и не имел ничего против устава. Армия есть армия. Но вот так врываться на плац и прилюдно унижать Порохова – это перебор. А «Порох», на секундочку, имеет здесь вполне заслуженный авторитет. Я даже не знаю, как он до сих пор держится. Любой бы на его месте давно бы съездил Ковригину по физиономии. Просто железное самообладание у нашего командира.

Будто почувствовав что-то неладное, из казармы начали выходить люди. Вон и девушки из нашего отряда уже тут.

– Вам, товарищи солдаты, четыре наряда вне очереди, – показал сталей на нас пальцем. – После построения, чтоб метёлки были в зубах. Всю ночь будете плац драить.

– Они не могу птойти в наряд, – заявил Порохов. Ковригин от его слов аж побледнел. Похоже не ожидал, что здесь кто-то станет перечить ему.

– Позвольте узнать, почему же? – протянул старлей. – Руки у них на месте. Ноги на месте. И голова, где надо. Как милинькие отправятся наряд. А вылезут оттуда только тогда, когда я скажу.

– Это боевой отряд, – ровным тоном ответил Порохов будто у них со старлеем был светский разговор, а не ор на весь плац.

– Ах, это боевой отряд? – наигранно удивился старлей. – Простите. Сразу и не признал, – затем он немного помолчал, а после продолжил громче обычного. – Семь нарядов вне очереди. Пусть боевой отряд на личном опыте покажет на что он способен. И да, метлёлки отставить! Будете на очках выслугу лет отрабатывать.

– Уймись, старлей, – продолжал Порохов попытки достучаться до нашего нового ротного. – Я же вижу что ты хочешь сделать. Но ты явно выбрал неверную тактику.

Причём голос Прохора я слышал именно в голове. Похоже, он пытался достучаться до старлея без игры на публику. А вот последний именно этого и хотел.

– Разговорчики, мамлей, – пренебрежительно посмотрел Ковригин на «Пороха». – Младший лейтенант… Что это вообще за звание? Это какая-то пародия на офицера? Типа, старший прапорщик? За что тебе его выдали? За красивые глазки?

– Лейтенант! – голос «Пороха» слегка огрубел. – Есть границы, которые лучше не переходить.

– Это что сейчас было? – криком задал вопрос Ковригин. – Угроза старшему по званию? Угроза непосредственному начальнику?

Я вдруг почувствовал, как до моей руки кто-то дотронулся. Оказалась, что таким образом моё внимание привлекла «Ведьма».

– Максим, что здесь происходит? – в её глазах явно угадывался испуг.

– У нас новый командир, Оль, – ответил я.

– Я поняла, – прошептала та. – А чего ему надо?

– Похоже, хочет показать какой он важный, – хмыкнул я. – И заодно хочет сгноить в нас нарядах.

– За что? – девушка округлила глаза.

– Если б я знал, – вздохнул я.

Людей на плацу становилось всё больше. Вышел недоумевающий Вован. Вслед за ним рыженькая с брюнеткой выбежали из казармы. Последние отчего-то смотрели на меня так, будто разрешить ситуацию должен был именно я.

А впрочем… почему бы и нет?

Я обвёл глазами всех, кто находился рядом. Никто из присутствующих вмешиваться не собирался. Даже оба капитана просто наблюдали.

– Не-ет, – намеренно сказал я так громко, чтобы услышало, как можно больше народу. Включая старлея. – Не знаю, как вы, а я такого отношения к себе терпеть не стану.

Старлей посмотрел на меня, раскрыв рот. Казалось, своими словами я поджёг его фитиль.

– Аккуратнее, боец, – вздёрнув брови, дал мне совет Жикин. – Не натвори дел.

– Спасибо за совет, товарищ капитан, – глянул я на офицера. – Рад был познакомиться.

Оба капитана удивлённо посмотрели на меня. Все остальные сделали тоже самое.

Я решительно сделал шаг вперёд. Меня порядком достало поведение старлея. И я был уверен, что не меня одного. Если так будет продолжаться, то даже стальные нервы «Пороха» дадут трещину, а дальше… может случиться непоправимое.

– Товарищ старший лейтенант, – громким голосом обратился я к ротному. – Разрешите уточнить?

– Фамилия? – вместо ответа выкрикнул старлей.

– Ларионов, – ответил я.

– Тут вообще что ли никто не умеет разговаривать по уставу? – рявкнул Ковригин. – Ваше звание, солдат?

Я сделал ещё один шаг вперёд.

– «Инженер», ты чего творишь? – услышал я в голове голос «Пороха».

Я на миг обернулся назад. Капитаны следили за развитием событий с улыбкой. Борис же не пытался скрывать своего недовольства. Фёдор был ошеломлён. Все девушки явно были напуганы.

– Товарищ старший лейтенант, вы уверены, что хотите отправить меня и остальных членого боевого отряда в наряд? – я продолжал идти в направлении нового ротного.

– Я так просто слов на ветер не бросаю, – старлей, словно приняв мой немой вызов, оставил в покое «Пороха» и двинулся мне навстречу. – А тебя, рядовой, похоже, придётся взять под особый контроль. Будешь на тумбочке стоять день и ночь. Станешь единым целым с ней.

– Что ж, в таком случае я вынужден подать рапорт на увольнение, – заявил я. – По причине необоснованных действий со стороны руководства.

– А не охренел ли ты, солдат? – возмутился старлей. – Твои яйца в моих руках. И я буду решать, когда тебе увольняться. А ну стоять!

Но я останавливаться не собирался.

– А вот и нет, – продолжал я. – Пункт четыре точка два из нашего контракта гласит, что, что я имею право разорвать контракт в любой момент. Без объяснения причины. Тем не менее, причину я укажу. И это ваше необоснованное поведение, старший лейтенант.

То, что такой пункт был, я помнил точно. А вот его номер сказал наобум. Я всё-так не Фёдор, чтобы запоминать всё в деталях.

Когда я приблизился к старлею, я демонстративно хмыкнул и прошёл мимо. Затем направился прямиком к выходу из зоны.

– Успешного командования старший лейтенант, – бросил я старлею напоследок. А затем глянул на своих боевых товарищей и кивнул им.

Те одобрительно кивнули в ответ.

Старлей от переполняющих его эмоций, ответить ничего не смог.

– А Макс прав, – услышал я голос Бориса. – В жопу эту армию. Ещё я с таким начальниками не служил. Всего плохого.

«Мех» покинул своё место и пошёл вслед за мной.

– Согласна, – это была Ольга. – Я на такое не подписывалась. До свидания.

«Ведьма» тоже прошла прямо мимо старлея к выходу из зоны.

Тот, похоже, не мог найти слов, чтобы прокомментировать происходящее.

– А я вообще не военный, – произнёс Фёдор – Я вообще-то гражданский. У меня другой контракт. А меня в наряд отправляют. Так что дальше без меня.

Вместе с «Ключом» за нами молча последовали Анна, Сергей и Юля.

– Наслышан я про тебя, старший лейтенант, – похоже, даже Порохов решил присоединиться к нам. Только вот он, в отличии от нас, не мог так просто расторгнуть контракт с армией. Что он задумал? – Ты, Ковригин, ведь оружия в руках толком не держал. И решил, что сможешь таким вот образом командовать боевым офицером? Не выйдет…

– Да я тебя!!! – тут же накинулся старлей на «Пороха». Казалось, что Ковригин вот-вот ударит младшего лейтенанта.

Порохов крепко сжал кулаки. Видимо, он только и ждал, когда старлей ударит первым.

– Довольно! – вдруг раздался голос капитана Жикина. Похоже, он понял, что ситуация накалилась до предела. А затем отеческим голосом продолжил. – Ковригин, ты чего разошёлся? Тебе погоны что ли жмут?

– Никак нет, товарищ капитан, – сразу же изменился в лице старлей.

– Ну так прояви немного уважения, – присоединился Валунин. – Эти ребята шкурой свой рисковали, чтобы ты оказался в этой зоне. И вот такое спасибо ты им за это говоришь?

– Это мои подчинённые… – похоже до старлея слабо доходило.

– Ой, закрой пасть, Ковригин, – перебил его Жикин. – Не заставляй меня при всех показывать, где твоё место.

Я остановился, на дойдя до границы зоны. Ольга, Фёдор и остальные, кто последовал за мной, встали со мной рядом. Я только сейчас понял, что даже Вован, рыженькая и брюнетка шли на выход из зоны вместе с нами.

– Порохов и его отряд, – продолжал Жикин, – основная боевая единица проекта «Вторжение». Отряд, чей опыт обязательно нужно передать тем солдатам, которых ты только что привёл сюда. Отряд, без которого вся наша планета может пойти на дно. И этих людей ты хотел отправить на о́чки? Скажи мне, старлей, ты е-е… ты в своём уме?

На это Ковригин не нашёл, что ответить.

Люди вокруг зашептались. Где-то послышались смешки.

– Товарищи солдаты, возвращайтесь в казарму, – это Жикин говорил уже нам. – Не делайте поспешных выводов. Согласен, лейтенант Ковригин малость перегнул. Но, думаю, вы сможете найти общий язык.

– Э-э, нет, – шепотом проговорил Борис. – Пока этот старлей здесь, я обратно ни ногой.

– Согласна, – поддержала его Анна.

– Я тоже, – сказала Ольга.

Все остальные тоже не горели желанием возвращаться.

Я еще раз посмотрел на Ковригина. От напыщенного петуха, каким он явился в зону, не осталось и следа. Если сначала он смотрел на нас чуть ли не с презрением, то сейчас в его глазах осталось лишь растерянность.

Так же меня посетила одна интересная мысль. А не специально ли такого отбитого офицера послали зону? Не хотело ли командование проекта «Вторжение» таким образом проверить, насколько мы уравновешены? Станем ли мы применять силу для разрешения конфликта или найдём другой путь? Может, командование хотело убедиться, не опасны ли мы для окружающих?

– У нас будет одно условие, – наконец ответил я капитану Жикину.

– Возвращайтесь, и мы всё обсудим, – кивнул тот. – В тихой мирной обстановке.

– Нет, пусть все услышат, – заявил я. – Мы вернёмся только при условии, если наш отряд не будет подчиняться старшему лейтенанту Ковригину. Ни в какой форме.

Оба капитана задумались. Затем перебросились парой слов.

– Мы что-нибудь придумаем, – в итоге ответили они нам. – Сам понимаешь, последнее слово за начальником части.

Что ж, капитаны молодцы. Не стали делать никаких преждевременных обещаний. Оно и понятно. Офицеры и не должны идти на поводу у рядовых бойцов. Особенно на глазах у такой большой публики.

Мы переглянулись.

– Что скажете? – спросил я у товарищей. – Вернёмся?

– Давайте дадим им ещё один шанс? – улыбнулась «Соня».

– Но только один, – добивала Анна.

– Еще раз такая фигня случится, точно уйду, – хмыкнул Борис.

Ковригин вернулся к строю солдат, которых привёл в зону. Он старался даже не смотреть в нашу сторону.

Перед тем, как зайти в казарму, мы подошли к капитанам, чтобы поблагодарить их за содействие в урегулировании конфликта. Хотя, я оставался при мнении, что им следовало вмешаться гораздо раньше. Не ждать, когда мы сами начнём делать первые шаги.

Впрочем, возможно, в этом-то и был весь замысел этой неудавшейся показательной порки. Но об этом они, я уверен, нам не скажут.

– Интересный ход с разрывом контракта, – похвалил меня Жикин. – Я бы до такого не додумался.

– Ещё раз, товарищи бойцы, – сказал Валунин. – Как мы уже сказали, подобного решения мы принять без Кудрина не можем. Но всё ему передадим.

– Спасибо, – кивнул я.

– Но это не значит, что вам теперь можно расслабиться, – добавил Жикин строгим голосом. – Наоборот. Завтра вам придётся доказать на практике, из какого вы теста сделаны. Мы сказали, что от вас зависит судьба всей планеты. Поэтому хотелось бы, чтобы вы нас не подвели. Докажите им, что мы не ошиблись. Что самые сильные бойцы здесь вы, а не они, – он показал на роту солдат Ковригина. – А там, между прочим, профессиональные военные.

О как. Жикин даже вывернул всё так, что мы ещё остались ему должны.

– Докажем, – ответил Порохов, глядя на ровный строй военных. – Ещё как докажем. Не сомневайтесь.