Текст книги "Ответ (СИ)"

Автор книги: Олег Ковальчук

Соавторы: Андрей Схемов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Как раз в этот момент пришёл ответ от командования:

– Говорит база. Рады слышать, что вы живы. А у нас новости плохие. После выброса зона внезапно увеличилась в радиусе на сто метров. Зацепило около трёх сотен военных. В оцеплении сейчас бардак. Поэтому осколок пока не поднимайте. Ждите дополнительной команды.

– Нихрена себе, – протянул «Мех». – Зона увеличилась? Разве такое возможно?

– Зоны всё время увеличиваются, – ответил Фёдор. – Только вот происходит это очень медленно. Несколько сантиметров в сутки. За исключением Путоранской зоны в Сибири. Там она растёт на несколько метров в день, – он немного помолчал. – Но, соглашусь, такого резкого увеличения ещё не фиксировалось. Случилось что-то из ряду вон выходящее.

– А что вообще тут не из ряду вон? – хмыкнула Оля.

– Этого следовало ожидать, – добавила Анна. – Зоны растут и этот процесс не обратим, – она окинула нас взглядом и добавила. – Только мы всё можем исправить.

– Это да, – кивнул «Порох».

– Подождите, – я вдруг вспомнил, что теперь не одни мы ходим в зоны за осколками. – А что, если подобное произойдёт с другими отрядами? У нас с вами высокий уровень сопротивления. Мозги ни у кого не поджарились. Но там сплошные новички. Едва ли они наберут достаточно оранжевого элемента, пока будут идти в центр зоны.

– «Инженер» прав, – согласился со мной командир. – Надо доложить об этом на базу. «Ключ», записывай новое сообщение.

Пока Фёдор с Прохором отправляли голосовое командованию, я обратил внимание на труп змеи. Под её оторванной головой виднелась большая лужа чёрной основы.

– Оля, Юля, – обратился я к девушкам. – Ваша очередь. Учитывая, что эта парочка активно использовала способности, думаю, у них тоже много фиолетового элемента. Предлагаю в этот раз вам собрать её.

Девчонки спорить не стали. «Ведьма» направилась к грудк металлолома, за которыми Фёдор убил мужчину в строгом костюме. К змеюке она даже за мллион долларов приближаться не хотела. А «Соня» двинулась к змеиной голове.

Наблюдая за ними, я посмотрел вокруг и снова отметил тот факт, что от тварей, что умерли на наших глазах, совсем не осталось основы. Причём этот момент меня волновал больше, чем сама смерть всех этих существ. Хотя и она оставалась загадкой.

Я было хотел поднять этот вопрос, чтобы обсудить с отрядом, но в этот момент пришло очередное сообщение от командования:

– База на связи. Первое. Спасибо за информацию о выбросе. Передадим её другим отрядам, чтобы они были аккуратнее. Второе. Оцепление готово к движению зоны. Можете поднимать осколок на крышу.

– Я не ослышался? – нахмурился я. – Они сказали «аккуратнее»? Они не понимают что ли ничего? Тут вообще не в этом дело. У новичков же банально не хватит сопротивления.

– Я думаю, всё они понимают, – покачал головой «Порох». – Но отсюда мы всё равно ничем не поможем. Нужно как можно быстрее подняться на крышу. Вырубить зону. Сесть в вертолёт. И оттуда пытаться достучаться до командования.

– В таком случае, не будем терять времени, – кивнул я.

Остальные тоже согласились с решением командира, поднялись на ноги и зашагали к выходу. Для начала нам нужно было снова пройти через лабиринт.

Я шёл последним. И перед тем, как войти в узкий коридор, я повернулся и глянул туда, где ранее был осколок. На его месте я увидел призрачный образ Лены. Она стояла и равнодушно смотрела на меня.

Затем её губы зашевелились, но слов я не услышал. А после она растаяла в воздухе.

Глава 22
Сигнал о помощи

Старший лейтенант Растегаев всерьёз воспринял все предостережения и рассказы касаемо зоны. Он был уверенный в себе военный. Он был во многих горячих точках по всему миру и прекрасно понимал цену жизни. Растегаев научился главному – никогда нельзя недооценивать противника. Зона им досталась довольно большая – целых четыре километра в диаметре. Это был небольшой посёлок, однако жителей там было больше трёх тысяч. И это уже заставляло призадуматься о собственной безопасности. Ведь там находилось очень много облучённых.

Отряд Растегаева, никуда не торопясь, шаг за шагом спокойно зачищали территорию. Решили сначала хорошенько подготовиться и желательно развить свои способности, набирая чёрную основу. На тренировках лейтенанта впечатлила та мощь и лёгкость, с которой их победили новички. И он понимал, что их способности – это тот самый аргумент, который нельзя снимать со счетов.

К тому же, как он знал, у тварей в зоне тоже проявляются способности. И это стоило учитывать. А значит, им следовало готовиться к тому, что, когда они дойдут до центра зоны, там будет какая-нибудь мощная тварь, которая даст им серьёзный отпор. И, если они будут не готовы, это может привести к печальным последствиям.

Поэтому его отряд медленно, но верно шёл к центру зоны. Двигались они по спирали. Да, это заняло очень много времени и сил. Однако это дало им время адаптироваться, привыкнуть к врагам и усилиться самим перед главным боем за осколок. К тому же во внешнем мире, где время течёт в шесть раз медленнее, эта задержка будет почти неощутима.

Договорившись между собой, они приняли решение, что будут половину добытой чёрной основы сохранять в контейнере, а половину тратить на себя, чтобы усиливаться.

Твари были разные. Больше всего их впечатлил здоровенный пёс. Это была обычная овчарка, вот только выросшая до размеров коня. Тварь, то и дело, пыталась напасть на них, но её удавалось отгонять. И в принципе, зона была бы зачищена легко, если бы не эта самая овчарка, которая, будто волк, шла за ними по пятам, ожидая, когда солдаты расслабятся, чтобы напасть на них исподтишка.

Примерно на середине пути до них дошло голосовое сообщение от командования. Штаб докладывал, что в трёх зонах осколок проявил странную активность. Это был какой-то выброс энергии. После этого половина отряда, преимущественно те, кто не принимал чёрную основу в ходе зачистки, были подвержены облучению и перешли на сторону осколка. Даже с отрядом «Пороха» произошло подобное, но там все выжили, так как уровень их сопротивления довольно высок.

А вот другим повезло меньше. В части попавших под импульс отрядов солдаты начаинали вести себя крайне неадекватно. У них сильно нарушалась координация движений и в целом способность мыслить. Однако, неизменным было то, что они стали нападать на своих товарищей, пытаясь их обезвредить, и проявляли немалую прыть. После чего пытались связать тех, кому импульс мозги не поджарил, и в бессознательном состоянии донести до осколка.

В некоторых случаях солдат, не принимавших основу и потому обезумевших, было меньшинство. В итоге командирам удалось взять верх и обезвредить бывших товарищей. Однако был и отряды, которые так и не вышли на связь после импульса.

Разумеется, лейтенант Растегаев информацию к сведению принял. К тому же его отряд вел точный подсчёт той основы, которую использовал.

Он передал информацию людям и в итоге они решили ещё пособирать основу и не торопиться в центр зоны. К этому моменту они уже успели набрать немало чёрной основы для властей и теперь работали только на своё усиление.

В итоге, когда они добрались до осколка, им противостоял тот самый пёс. Едва они расправились с ним, как случился выброс багровой энергии. Никто из отряда Растегаева не смог остаться в сознании. Каждый из них «упал» в кромешную тьму, где два огонька сплетались в странное растение.

* * *

– Зона зачищена. Поднимайтесь выше, – пришло голосовое сообщение от начальника оцепления.

Теория о том, что при подъёме осколка на крышу радиус зоны будет уменьшаться, оказалась верна. Сегодня мы доказали практическим путём, что аномальная зона это не только купол, возвышающийся над землёй. Это полноценная сфера, проникающая и глубоко под землю.

– Всё, привал окончен, – тут же скомандовал «Порох». – Идём дальше.

Как и в прошлый раз, мы перемещали осколок с остановками. Чтобы на военных из оцепления не кинулись все твари разом. Первый привал мы сделали на четвёртом этаже. Здесь мы провели почти час, пока солдаты разбирались с облучёнными, которые оказались вне зоны. К нам же твари за всё это время не сунулись ни разу. Похоже, им и без нас хватало, с кем сражаться.

Следующую остановку планировалось сделать на десятом этаже. Мы думали, что сможем подняться до него быстро. Ведь всё здание мы уже зачистили. Но не тут-то было. На нас неожиданно начали нападать мутированные мухи, богомолы и ещё какие-то летающие насекомые, которых не смог идентифицировать даже «Ключ». Больше всего они походили на отожравшихся комаров размером с теннисный мяч. Причём все они летели целенаправленно к нам на лестничную площадку.

– Они как будто знают, где нас искать, – негодовала «Соня», продолжая отстреливать летающих гадов.

– Конечно, они знают, – ответил я, убивая пачками мух и комаров с помощью энергетических ладоней. – Осколок их направляет. Как тогда, на свиноферме.

– Может, ещё раз пригрозишь ему наказанием? – предложил Разводной, опасно махая своим колуном. – В прошлый раз же сработало.

– В прошлый раз осколок планировал договориться с нами, – усомнился я, что угрозы могут помочь. – А теперь он, похоже, понимает, какую сторону мы выбрали. Ему теперь без разницы.

– Ну раз его не заботит собственная судьба, – грозным голосом объявил «Ключ», – я проведу над этим камнем все самые изощрённые эксперименты, которые смогу. Для начала распилю его пополам и посмотрю, что внутри.

Уж не знаю, совпадение это или нет, но оставшийся путь оказался гораздо спокойнее. Не то, чтобы на нас совсем не нападали, но, по крайней мере, враги больше не прилетали к нам целенаправленно.

В итоге подъём занял семь часов. А вся миссия в целом почти четырнадцать.

На самой крыше уже не было смысла держать зону, так как всё, что находилось ниже третьего этажа, уже итак было за ней. Поэтому, оказавшись здесь, мы первым делом закрыли свинцовый контейнер.

После этого я сразу же услышал громкую канонаду, которая громыхала на земле. Глянув вниз, я увидел десятки единиц военной техники и сотни солдат. Держа последний участок в плотном кольце, они расстреливали оставшихся тварей.

– База, говорит «Порох». Осколок экранирован. Аномальная зона нейтрализована, – доложил командир о завершении нашей миссии по радиосвязи. – Высылайте за нами вертолёт.

– Запрос принят. «Мишка» уже в пути, – получили мы сразу же ответ.

Где-то недалеко послышался звук винтов. А затем показался и сам Ми-38. Он, похоже, всё это время дежурил недалеко от границы зоны.

– Что ж, три успешные миссии за плечами, – Порохов тоже глянул вниз, где военные продолжали расстреливать оставшихся одичавших. – Как ощущение?

– Ощущение, будто никогда и не было гражданской жизни, – хмыкнула Ольга. – Словно я всю жизнь в армии.

– И у меня такое же ощущение, – согласилась с ней Анна. – И будто уже никогда не вернусь к прежней жизни.

– А мы с Юлей только две миссии ещё осилили, – проговорил «Бесячий».

– Ещё не вечер, – хохотнул «Порох».

Тем временем вертолёт уже заходил на посадку. Как только он приземлился, мы сразу же зашли на борт и заняли привычные места в грузовом отсеке.

Прежде, чем отправиться на базу, мы совершили ещё одну посадку, чтобы забрать основу у военных из оцепления. И только после этого отправились домой. Ну как домой? В нашу восковую часть.

* * *

Прошло десять минут.

Я привык к звуку «Мишкиного» винта настолько, что он уже казался мне убаюкивающим. Тем не менее, уснуть, как это с лёгкостью получалось у Бориса, я не мог. Как представлю, на какой высоте мы летим, так сразу весь сон отбивает.

«Порох» попытался связаться с подполковником Кудриным. Хотел выяснить, отправили еще кого-то в зоны. И не случилось ли выбросов энергии наподобие той, какую чудом пережили мы. Но командование ничего не ответило, сказав, что свяжется с нами чуть позже.

– Пришло время подвести итоги, – проговорил «Ключ». Он, как обычно, сидел прямо на полу, там, где лежали боеприпасы и контейнеры с основой. – Кто хочет узнать до какого уровня мы поднялись за эту миссию?

– Я хочу, – устало подняла руку Юля. – Получилось у меня Максима догнать?

– Увы, до «Инженера» тебе еще качаться и качаться, – хохотнул Разводной. – Но зато ты теперь в группе тех, кому за тридцать.

– Надеюсь, ты сейчас не про возраст говоришь? – хмыкнула «Ведьма».

– Нет, – улыбнулся Фёдор. – Боже упаси говорить такое девушкам.

– Это ты правильно подметил, – подхватил разговор и я. – Ну так что там у нас? Дотянулся я до сорокета?

– Бери выше, – ответил Федя. – У тебя теперь аж сорок первый уровень.

Затем «Ключ» рассказал подробно про каждого из нас:

Максим «Инженер» Ларионов – 1826 грамм, 41 уровень.

цветные элементы: 64 зелёный (сила), 37 жёлтый (скорость), 46 синий (выносливость), 98 фиолетовый (сила умения), 66 красный (сопротивление), 117 оранжевый (мана).

Ольга «Ведьма» Сердюкова – 1445 грамм, 36 уровень.

цветные элементы: 31 зелёный (сила), 41 жёлтый (скорость), 33 синий (выносливость), 72 фиолетовый (сила умения), 36 красный (сопротивление), 44 оранжевый (мана).

Борис «Мех» Климов – 1297 грамм, 34 уровень.

цветные элементы: 101 зелёный (сила), 42 жёлтый (скорость), 71 синий (выносливость), 11 фиолетовый (сила умения), 35 красный (сопротивление), 21 оранжевый (мана).

Юлия «Соня» Захарова – 1276 грамм, 33 уровень.

цветные элементы: 33 зелёный (сила), 32 жёлтый (скорость), 38 синий (выносливость), 63 фиолетовый (сила умения), 27 красный (сопротивление), 44 оранжевый (мана).

Анна Степановна Бирюкова – 718 грамм, 25 уровень.

цветные элементы: 25 зелёный (сила), 42 жёлтый (скорость), 21 синий (выносливость), 10 фиолетовый (сила умения), 14 красный (сопротивление), 16 оранжевый (мана).

Прохор «Порох» Порохов – 691 грамм, 24 уровень.

цветные элементы: 47 зелёный (сила), 38 жёлтый (скорость), 33 синий (выносливость), 12 фиолетовый (сила умения), 21 красный (сопротивление), 18 оранжевый (мана).

Сергей «Бесячий» Воронов – 676 грамм, 24 уровень.

цветные элементы: 33 зелёный (сила), 32 жёлтый (скорость), 26 синий (выносливость), 12 фиолетовый (сила умения), 11 красный (сопротивление), 8 оранжевый (мана).

Фёдор «Ключ» Разводной – 651 грамм, 24 уровень.

цветные элементы: 27 зелёный (сила), 31 жёлтый (скорость), 21 синий (выносливость), 13 фиолетовый (сила умения), 21 красный (сопротивление), 14 оранжевый (мана).

– Но, спешу напомнить, – продолжал Разводной. – Уровень далеко не первостепенная характеристика. Более того, уровень всего лишь показывает, сколько может в нас поместиться цветных элементов. Грубо говоря, это резервуар. Вы ведь помните про это?

– Забудешь с тобой, – отмахнулась Ольга.

– Так вот, – не успокаивался Федя. – На данный момент наши цветные элементы не заполняют резервуары чёрной основы и на двадцать процентов.

– И к чему ты клонишь? – спросила «Соня».

– К тому, что мы можем быть гораздо сильнее, чем сейчас, – ответил я за Фёдора.

– Просто нужно больше тренироваться, – добавил Порохов. – Надо будет разработать такой метод тренировок, чтобы вес цветных элементов рос как можно быстрее.

– И ещё один немаловажный момент, – чуть громче обычного объявил Разводной. – Готовы узнать сколько мы собрали основы для государства? И какая награда нам за это полагается?

– Ну удиви нас, – ответила за всех Ольга.

– Итак, – произнёс «Ключ», – мы собрали 2733 грамма. Еще, конечно, мы везём с собой двенадцать килограмм той, которую добыли военные из оцепенения, но за неё, к сожалению, нам ничего не причитается.

– И сколько это в деньгах? – уточнила Юля.

– Тринадцать с половиной миллионов рублей, – гордо заявил Федя. – Примерно 1 700 000 рублей на каждого.

– Минус налоги, – усмехнулся я.

– В любом случае, это много, – голос Ольги даже пободрее стал. – К тому же таких миссий у нас будет достаточно.

– В таком случае давайте соберемся вместе в Москве, когда нам выделят выходной? – предложила Юля. – С такими деньгами мы можем себе ни в чём не отказывать.

– Плохая идея, – нахмурилась Анна. – Подобное мероприятие может сыграть с нами злую шутку.

– А считаю, наоборот, – не согласился я с женщиной. – Во-первых, это дополнительно сполтит наш коллектив. Во-вторых, каждый новый день для любого из нас может стать последним. А то и вовсе для всего мира. Поэтому лучше не терять время зря, пока есть такая возможность.

– «Инженер» и «Соня» правы, – присоединился к нашему мнению Порохов. – Служба службой, а отдыхать тоже надо уметь. Иначе сгорим на работе.

– Значит, соберёмся в первый же выходной, – Ольга тоже была «за». – Те, кто хочет, разумеется.

«Бесячий» и Фёдор тоже поддержали эту идею. Бориса будить, чтобы узнать его мнение, не стали. Но, думаю, он тоже не откажется. А затем сдалась и Анна.

После этого наш разговор оживился. Мы обсуждали, в какое место пойти и в каком формате всё это организовать. Юля предложила клуб. Анна ресторан. Сергей в боулинг тянул.

Я выдвинул идею арендовать загородный дом. Всё-таки на дворе лето и шашлычное меню было бы очень кстати.

Но утвердить окончательное решение мы не успели. Нас прервал вышедший на связь Кудрин.

– «Порох», отряд, перейду сразу к делу. У нас большие проблемы, – говорил подполковник напряжённым голосом. – С одной из групп морпехов пропала связь три часа назад. Восстановить её не получилось. А затем их зона неожиданно начала двигаться.

– Двигаться? – нахмурился Порохов. – Также, как это делали мы, чтобы военные зачищали местность?

– Именно, – подтвердил Кудрин. – Только вот у отряда, отправившегося туда, не было такой задачи. Более того, на данный момент зона сместилась на пятьдесят километров. И это за два часа. Зацепила три деревни. Краем коснулась одного города. Думаю, вы понимаете, какой ущерб был нанесён.

– Охрене-еть, – не удержался я от комментария.

– Согласен, товарищ «Инженер», – сказал на это подполковник. – Это, мягко сказать, ситуация чрезвычайной срочности. И ваш отряд сейчас находится к этому месту ближе всех.

– Хотите, чтобы мы остановили эту зону? – спросил «Порох».

– Да, – сказал Кудрин. – Сейчас передадим координаты пилотам вашего вертолёта. Ваша задача разобраться и остановить эту зону.

– А не лучше ли ударить ракетами? – предложил Прохор. – Думаю, этот тот самый момент, когда такие методы будут оправданы.

– Во-первых, мы не знаем, что случится с зоной, если атаковать осколок подобным образом, – ответил Кудрин. – Во-вторых, этот план командование отложило на случай, если вы не справитесь. И ещё… – он тяжело вздохнул. – Эту задачу нужно выполнить очень быстро, любыми методами. Ведь зона движется прямо на Москву.

Глава 23
Позади Москва

Несмотря на то, что мы все очень сильно устали после миссии в научном парке, никто из нас даже не заикнулся об этом. Похоже, информация о том, что одна из зон прямой наводкой движется на Москву, всех сильно взбодрила. Даже Борис не стал сильно ворчать, когда его разбудили.

– Надо, так надо, – сонным голосом протянул «Мех», когда его растолкали. – А сколько ещё лететь нам?

– Максимум полчаса, – ответил «Порох».

Я выглянул в иллюминатор. Мы уже летели над той территорией, что несла на себе следы, которые оставила после себя зона. На земле можно было рассмотреть много военной техники и солдат. Я даже увидел, как те зачищали небольшую деревеньку, которой не посчастливилось оказаться на пути у зоны. И, самое страшное, я ведь прекрасно понимал, что случилось с её жителями, когда их накрыло куполом зоны.

– Итак, движущая зона имеет два километра в диаметре, – командование прислало «Ключу» детальную информацию и тот делился ею с нами. – Она сместилась на пятьдесят километров за два часа. В зоне за это время прошло двенадцать часов. Выходит, это скорость пешего шага.

– Думаешь, что импульс спалил мозги морпехам и те теперь выполняют его приказ? – спросил я.

– Это вполне возможно, – кивнул Разводной и продолжил. – Сейчас, судя по всему, те, кто несёт осколок, движутся прямо по автомагистрали.

– Всё верно, – подтвердил информацию подполковник Кудрин. – Эта трасса и все примыкающие к ней уже перекрыты. Тем не менее, в аномалию угодили сотни машин. Но, что самое примечательное, большая часть водителей и пассажиров пропали, когда зона ушла дальше. На своих местах остались только спящие.

– А в деревнях тоже самое случилось? – уточнил я. – Остались только спящие?

– Да, – ответил Кудрин.

– Получается, что в зоне сейчас находится целая армия диких, – сделал я вывод. – А сколько жителей было в тех деревнях, которые накрыло зоной?

– В общей сложности около двух тысяч людей, – сказал подполковник. – Плюс те, которых аномалия подобрала на дорогах. Но всё равно трудно назвать точное количество.

– В любом случае их очень много, – тяжело вздохнула Ольга.

– Но они нам не враги, – заявила Анна. И, немного помолчав, дополнила. – Точнее не те враги, которых стоит опасаться. Они ведь только-только облучились. Помните, как было в деревне? Они были медленными и неповоротливыми.

– Верно, – согласился с медиком «Порох». – Наш главный враг находится в самом центре. Тот, кто несёт этот осколок. В первую очередь следует сконцентрироваться на нём.

Тем временем наш вертолёт нагнал зону. Её купол переливался жёлтым. А на трассе, что оставалась за ней, виднелся след из попавших в аварию автомобилей. Видимо, когда те попали в аномалию, машины отключились, а водителям поджарило мозг. И всё это произошло на скорости. Отсюда и образовалась такая густая полоска из разбитых авто.

– А может зайдём в зону с тыла? – предложил Сергей. – Таким образом сможем ударить тем, кто несёт осколок, в спину.

– Нет, – отказал Порохов. – В этом случае нам придётся их преследовать. А мы и без этого устали. Более того, мы даже можем угодить в ловушку. А нам лучше самим устроить эту ловушку. Поэтому нужно устроить засаду по ходу движения зоны. Пусть враги сами придут к нам.

– Дальше по трассе есть придорожное кафе, – «Ключ», похоже, уже нашёл на карте подходящее место. – Можем занять позицию там.

– Через сколько времени зона накроет это кафе? – спросил «Порох».

– Через двадцать минут, – ответил «Ключ».

– Значит, так и сделаем, – а затем он строгим голосом добавил. – Проверьте своё оружие, бойцы. Пополните боезапас. Нас там может ждать всё, что угодно.

Наш вертолёт обогнал зону и уже через пять минут мы приземлились на трассу возле того самого кафе, о котором говорил Разводной.

Здесь было тихо. Судя по информации от Кудрина, людей отсюда уже эвакуировали. На широкой четырёхполосной дороге осталось несколько брошенных легковых машин. Также были и грузовики с длинными фурами. Похоже, чтобы не тратить время и не испытывать судьбу, их даже не попытались развернуть, чтобы спасти груз.

Увидев их, Борис сразу же придумал, что с ними сделать. И, с разрешения Кудрина, поставил два грузовика поперек дороги и ещё один выкатил за обочину. Таким образом он организовал преграду на дороге. Проползти под фурой можно, да и обойти тоже, но это задержит предполагаемых противников, что пойдёт нам на руку. А ещё мы подогнали несколько легковушек ко входу в кафе, чтобы применять их, как укрытие.

Каким образом «Мех» смог завести все эти машины без ключей, рассказывать он не стал.

Само кафе оказалось полноценным придорожным отелем и имело аж целых три этажа. На первом этаже располагалось то самое кафе, а на двух других комнаты для гостей.

– «Ведьма», найди себе уютное местечко на втором этаже и спрячься там, – приказал «Порох». – Будешь работать в призрачном образе. В своё тело возвращайся только в крайнем случае.

– Так точно, – козырнула девушка, забегая в здание.

– «Мех», – продолжал раздавать указания командир. – Займи позицию в угловой комнате на третьем этаже. Думаю, оттуда хорошо будет просматриваться местность. И ещё, – добавил он, когда Борис уже выдвинулся на свою огневую точку. – Патроны не экономь.

– Есть не экономить патроны, – кивнул «Мех» и скрылся в здании отеля.

– Анна, вы на второй этаж идите, – показал Порохов на одно из окон. – Будете вести огонь оттуда. А также прикрывайте Олю, – проводив женщину взглядом, он повернулся к Юле и Сергею. – «Соня», Бесячий', вы спрячьтесь за темим машинами у входа. Ваши способности будут полезнее снаружи. «Ключ», дуй на третий этаж к Борису. Анализируй обстановку, постоянно сканируй местность Будешь мне докладывать обо всех перемещениях противников.

В итоге на дороге перед фурами остались только я и командир. Мне он никаких дополнительных указаний не давал.

– Ты отдаёшь такие приказы, будто знаешь, какая битва нас ждёт, – сказал я командиру.

– Тут, «Инженер», большого ума, как, например, у Фёдора, не надо иметь. И так понятно, кто тащит этот осколок, – ответил мне «Порох». – Идут пешком, при этом выбрали ровную дорогу, а не пересечённую местность. Это морпехи. Получили импульсом по голове, мозг не выдержал. И, скорее всего, стали, как «Чех».

– Выходит, нам придётся сражаться против наших ребят, – негромко произнёс я.

– Макс, – посмотрел мне в глаза «Порох», – каких ещё «наших»? Нет там уже никаких «наших»! Похоже, придётся, ещё раз всем об этом напомнить, – дальше слова командира зазвучали прямо у меня в голове. И, думаю, у всего нашего отряда тоже. – Так, отряд. Повторяю то, с чего мы с вами начинали: «Там друзей у нас нет». Тот, кто несёт этот осколок – наш враг. Этот враг за два часа поджарил мозги тысячам невинных людей. А сейчас движется в сторону столицы нашей родины. Тут без преувеличения можно сказать, что позади Москва. Отступать некуда! Поэтому его нужно остановить во что бы то ни стало.

* * *

Вскоре показался купол зоны. Приближался он довольно быстро. Это для тех, кто внутри, скорость была равна человеческому шагу. Для нас же, наблюдателей извне, скорость была в шесть раз выше. Примерно 30 км/ч. А если учитывать тот факт, что на тебя движется двух километровая в диаметре махина, то эти 30 км/ч час казались совсем не шуточными.

Если аномалию не остановить, то в таком темпе она к вечеру доберётся до Москвы. Мы – последняя линия обороны перед столицей нашей страны. И у нас был всего один шанс на то, чтобы остановить тех, кто несёт этот осколок, перед тем, как военные начнут палить по нему ракетами. А в этом случае результат может быть очень непредсказуемым.

До зоны оставалось меньше половины километра. Об этом объявил «Ключ» по радиосвязи.

В этот момент я для себя отметил, что мы узнали всю информацию касательно миссии, но не выяснили, какой именно отряд морпехов ушел за этим осколком. Судя по всему это те самые морпехи, с которым мы столкнулись во время игры в страйкбол.

– Согласен. Других морпехов в части не было. Надеюсь это не старлей Неделин.

– Тот, который сильно расстроился после поражения? – прокомментировал моё наблюдение Порохов после того, как я поделился с ним своими мыслями.

– Ага, не хотел бы снова видеть его рожу…

– Либо лейтенант Расстегаев, – невесело ухмыльнулся Порохов.

– Надеюсь не он. – поморщился я. – Тот нормальный мужик, он даже поблагодарил нас за игру. Да и за урок, который мы преподнесли его отряду.

– Всё, «Инженер», – отрезал Порохов. – Не думай об этом. Растегаев там или Неделин. Если понадобится, нам придётся сделать то, что мы должны. И никаких вопросов. И, самое главное, никаких колебаний.

И вот зона приблизилась вплотную и накрыла нас. Таким образом теперь в нашем багаже было три варианта входа в зону. Мы сами в неё заходили, прыгали в неё сверху, и вот теперь она накрыла нас собой.

Радиосвязь с отрядом отрубилась. Солнце скрылось за хмурыми тучами. Трава, что росла по обе стороны дороги, будто пожелтела.

Наши ребята сидели на своих позициях. Мы с «Порохом» все также стояли посередине дороги, в ожидании тех, кто нёс осколок. До них оставался километр.

Примерно через три минуты мы увидели пять человек, которые шли по дороге в нашем направлении. И еще сотни людей, которые, словно зомби, шли стеной прямо за ними.

Порохов глянул на толпу через бинокль, а затем передал его мне, чтобы и я посмотрел. Идущие впереди были вооружены автоматами АК-25, на них была та же самая военная форма, что и на нас. К разгрузке одного из них, был привязан осколок астероида. Дикими, что шли за их спинами, судя по всему, были те самые люди, которых облучило во время движения зоны.

– Всё-таки это Неделин, – тяжело вздохнул «Порох».

Еще через минуту морпехи приблизились к нашему кафе, остановившись перед импровизированными баррикадами. Командир морпехов поднял руку и орда диких остановилась повинуясь его команде.

Какое-то время все мы молча сверлили друг друга взглядами. Никто не решался заговорить. Хотя, если судить по ухмылке старшего лейтенанта Неделина, его вся эта ситуация забавляла.

– Какое совпадение, что именно вы оказались на нашем пути, – наконец заговорил Неделин первым. – Каким ветром, мамлей? Чего забыли здесь?

– Да вот, вас пришли спасать, – сухо ответил Порохов.

– Спаса-ать? Нас? – во все тридцать два улыбнулся Неделин и ткнул себя пальцем в грудь. Затем он рассмеялся, а вслед за ним захохотали и остальные морпехи. Просмеявшись, он сделал пару шагов вперёд и продолжил разговор. – А нас не надо спасать. У нас всё хорошо. Вы бы о себе лучше подумали.

– Что ты творишь, лейтенант? – задал вопрос «Порох». – Куда ты тащишь осколок? Приказ был экранировать его.

– Приказы, приказы, приказы… – протянул старший морпех, разведя руками. – Я теперь свободен ото всех приказов. И волен делать всё, что мне вздумается.

– Серьёзно? – Порохов тоже сделал шаг вперёд. – И поэтому ты первым делом решил пройтись с осколком по ближайшим деревням? Ты хоть понимаешь, сколько людей там пострадало?

– Пострадало? Ты сейчас серьёзно? – морпех задрал голову и разочарованно вздохнул. – Какие же вы трудные… Сколько вы уже раз ходили в зону? Два? Три? Что ж вы никак не поймёте-то? Зона – это не смерть, не болезнь. Наоборот, это новая жизнь. Ключ к обновлению нашего мира, – он немного помолчал, сделал ещё шаг вперёд и продолжил. – Вы же общались с ней, да? Знаю, что общались. И неужели вы отвергли её предложение? Какие же вы жалкие…

Порохов посмотрел на меня через плечо.

– Что думаешь, «Инженер»? – спросил он негромко. – Есть смысл с ними общаться? Или будем работать?

– Тут на лицо выжженный мозг, – с первых слов Неделина я понял, что любые разговоры с морпехами бессмысленны. Их воля подавлена осколком. – Я уверен, договориться с ними не получится.

– Вот и «Ключ» так же считает, – вздохнул Прохор. – Что ж, придётся работать по старинке.

– Чего вы там шепчитесь? – задал вопрос Неделин. Он подозрительно смотрел в сторону здания отеля и всё время щурился.

– Скажи мне, Неделин, – ответил «Порох». – Ты примешь нашу помощь? Или откажешься?

– Я уже всё сказал! – громко рявкнул Неделин. – Парни, возьмём реванш у «зелёнки»?