Текст книги "Исследователь. Осколки, часть третья (СИ)"

Автор книги: Олег Щуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

«Мои игрушки. Заменили мне семью. Интересно а будет ли у меня когда-нибудь настоящая семья – жена, дети? Или я так и буду скитаться по Дороге Миров с этими компаньонками, которые подглядывают за хозяином в пикантные моменты и ещё обсуждают между собой...» Я снова чуть не покраснел, вспоминая, что я выделывал с той Колонисткой и как могла это откомментировать Ангиррайя. С учётом её «специализации»... Но она всё никак не может понять, что я отношусь к ней именно как к игрушке. А для меня «близость» с «куклой»... Словно что-то неправильное...

Я встал и потянулся. Посмотрел на стены, увешанные трофеями, рисунками и прочими «экспонатами».

«Мда-а-а...» – протянул я про себя, глядя на висевшую на стене таблицу. На ней были расчерчены сорок восемь колонок – как раз по количеству заданных нам на исследование Осколков. Туда я заносил основные параметры изученных «островов». Сделали мы это для «наглядности». Ну и заодно отмечали как в календаре – сколько дней мы уже в этой «экспедиции». В колонках цифрами отмечены были такие параметры как время исследования, напряжение и тип эм-поля. А вот информация по размерам и типу рельефа ещё и дублировалась гистограммами. А цветом помечалось, насколько они были опасны.

Вот, например, девятнадцатый Осколок. Сильное эм-поле, но с искажением от Изнанки. Что привело к появлению на нём «данжа» – группы мутировавших животных, которые напали на нас через час, как мы туда перешли. Это были крупные ящерицы, длиной до полутора метров. Ангиррайя их даже не рапирой порубила, а превращённым в «пальму» альпенштоком. Ящерицы, несмотря на свою кровожадность и размеры, не смогли «соревноваться» с демоницей в скорости и реакции – она рубила их с такой сноровкой и умением, что за довольно короткое время убила несколько десятков «сухопутных крокодилов».

Но пришлось повозиться с «боссом» – громадной семиметровой ящерицей, которая к тому же могла плеваться очень липкой слюной. В итоге я на неё потратил три разрывных пули. А добила её Ангиррайя, изрубив её рапирой. Воевали мы с этими «варанами-переростками» почти четыре часа. Ну а потом, быстро нарисовав примерную карту, ушли оттуда – зачистка «данжей» – не наша работа.

Следующий, двадцатый Осколок мы тоже «изучали» полдня. А всё потому, что он состоял из воды. Почти весь – за исключением крохотного островка посередине. Этакое «озеро» без берегов диаметром примерно два километра. Четыре часа на анализ воды, почвы островка(размерами тридцать на тридцать восемь метров) ну и изучение некоторых видов флоры и фауны.

За неимением оборудования для подводных исследований, мы не стали лезть на глубину и ушли оттуда.

Двадцать второй Осколок – степь. Потрачен один день.

Двадцать третий.. Да, тут мы, как обычно, три дня работали – весь осколок представлял собой хвойный лес. Населённый зловредными белками, с которыми Инка опять подралась. Но, хорошо, что в отличии от тех, первых «белок», они не «стреляли» электроразрядами. Зато очень метко бросали различный мусор.

Потом мы опять попали на проблемный Осколок, подвергшийся влиянию Изнанки.

Там были крысы. И много. И тут нас снова выручила Анги – своим умением «крысолова». Сыграв на альте нужную мелодию она их всех увела «за борт». Точнее в эфир. Но тут мы уже были начеку, как только она, играя и притопывая, подошла к «краю земли», я обвязал её шнуром и не дал ей шагнуть следом. А крысы – того… ушли… Но и мы не стали ждать, пока Изнанка новых тварей туда «заселит». И тоже ушли – через портал, открытый «контролькой».

Дальше, вплоть до двадцать седьмого осколка мы работали по заданию Поселенцев – исследовали Осколки, которые они хотели присоединить к тем, на которых они уже основали свои посёлки.

Двадцать седьмой. Осколок, похожий на «островок» с гигантским каштаном. Только теперь вместо каштана – клубок «живых» лиан. Хорошо, что они не были плотоядными. Но и так мы с ними «адреналина хлебнули». Сбежали мы оттуда через час, как только смогли расчистить участок земли для установки контрольного модуля – это был своеобразный «антирекорд». До этого, рекорд побега принадлежал тринадцатому Осколку, где мы на руинах наткнулись на «зомбаков». Так я назвал тварей, больше всего похожих на карикатурных зомби.

Сам тринадцатый Осколок походил на город, разрушенный атомным взрывом – оплавленные остатки зданий, пепел и почти полное отсутствие жизни. Радиоактивный фон был « в норме», а вот влияние Изнанки – очень даже большое. И на результат этого влияния мы наткнулись через полчаса, как попали на Осколок. Я установил метеостанцию на остаток стены возле того места, где мы «зашли» и замерял радиацию и эм-поле. Инка ковыряла грунт для анализа, а суккуба пошла разведать ближайшие руины.

И тут, из под кучи пепла поднялось нечто «антропоморфное» – две ноги, две руки, голова… Вот только это существо походило на восковую фигуру человека, которая оплавилась и оплыла. Дёрганые движения, непрерывное мычание-рычание и агрессия – первым делом разломало метеостанцию. А потом накинулось на Инку. Пришлось пристрелить. А потом на нас попёрли со всех сторон – из под пепла, из под куч мусора выползали эти «големозомби» и пытались атаковать. От пуль они погибали, но их было намного больше, чем у меня осталось патронов и даже отчаянная рубка Ангиррайи только сдерживала их. На место одного зарубленного тут же приползал другой, за ним третий…

И через два часа мы сбежали оттуда. И то, Инка всё хотела взять «кусочек тварюшки» для анализа. И только мой грозный окрик помешал «делу науки»…

Я сел за стол и стал смотреть перечерченные графики и гистограммы. Роботесса постаралась – они выглядели даже лучше чем были! Я сложил их обратно в папку, к остальным материалам по этим бесполезным, на мой взгляд, измерениям.

«О! А тут что такое на полу валяется? А-а-а… Это же те самые, испорченные графики, на которые натекла вода с Инки. Она их просто под кровать запихнула, что бы потом выкинуть. Ладно, сам выкину. А лучше – сожгу.» Я взял всю пачку и уже собрался идти на улицу, как вдруг мой взгляд за что-то зацепился – в графиках я заметил закономерность!

Я пригляделся внимательней, потом достал нарисованные Инкой копии и стал сравнивать.

«Неужели она неправильно перечертила? Нет, вроде она не просто копировала, для этого она брала данные из таблиц. Тогда почему на оригинальных графиках вот эти линии есть, а тут…»

И я понял! На мокрых листках отпечатались рисунки с тех, что лежали поверх! Я взял нужные мне листы(новых графиков) и на просвет стал совмещать координатные оси. И кое-что увидел. Потом понял, что их нужно привести к единому масштабу. Хотя бы небольшой отрезок!

Идея меня захватила настолько, что следующие несколько часов для меня пролетели незаметно и я даже забыл «разбудить» Инку.

– Хозя-я-ин!... – протянула она, вставая со своего ложемента. – А ты чего не спишь? И почему меня вовремя не разбуди-ил?

Я повернулся к маленькой роботессе и, схватив её, прижал к себе.

– Инка! Спасибо!

– За что? – пискнула она, прижатая к моей груди.

– С твоей помощью мы кое-что обнаружили! – и я показал ей рисунки со своей гипотезой.

– Что это? – спросила роботесса, шокированная увиденным.

– Скорее всего, это – код!

– Какой «код»?

– Код управления и контроля!

Интермедия I.

Где-то вне пространства Дороги Миров. Место, похожее на странное переплетение световых нитей, шарообразных разноцветных сгустков и чёрных кубов-«монолитов».

Возле одного переливающегося шара, на странном ложементе сидело Оно – атропоморфное существо. Оно походило на вылепленную из светлого воска человеческую фигуру – тело, две руки, две ноги, безволосая голова. Лицо, словно намеченное, но «недолепленное». И большие круглые зелёные глаза с тремя зрачками.

Это был один из Мастеров Игрушек. Когда-то у него был «пол» и имя. Но это было целую эпоху тому назад и теперь себя существо именовало «Оно». В основном Оно делало компаньонов-помощников для Департамента Исследования Миров, но иногда поступали и «сторонние заказы», как например,изготовление маленькой партии суккуб для Конвента. Ознакомившись со списком требований, Оно подошло к задаче творчески и дополнило этих компаньонок интересными умениями и свойствами. Но эти... недостойные не оценили искусство Оно... почти все игрушки и первой половины партии были уничтожены!

О, как это расстроило Оно! Оно было готово рвать и метать... Но не могло... Даже партия роботесс для Исследователей не была принята достойно – девять из десяти маленьких помощников использовались как игрушки! Не как полноценные компаньонки! Или были выброшены(возвращены на демонтаж)...

И вот теперь Оно следило за двумя своими «уцелевшими» шедеврами – суккубой и роботессой. По странному стечению обстоятельств, обе они оказались у одного хозяина, который хоть и не в полной мере пользовался всеми функциями компаньонок, но он хотя бы немного понимал, для чего ему были выданы эти помощницы.

Оно даже немного радовалось, когда узнало, что суккуба не будет уничтожена, а продолжит служить на нового хозяина.

И Оно бы не стало следить, если бы...

...Если бы не некоторое время назад к отчаявшемуся Мастеру не пришла Она.

Это было... Даэто было триста дней тому назад. Оно сидело и тихо оплакивало гибель нескольких своих творений, как вдруг услышало тихий, завораживающий(и успокаивающий) голос.

– Ты расстроено... Но не надо так переживать! Мы вместе можем всё исправить!

– Кто ты? – прошептало Оно.

– Я – та, кто поможет тебе! Кто разделят твою печаль. И кто хочет, что бы больше не было поводов для такой грусти!

Надежда наполнила душу Оно.

– Ты... Правда, можешь помочь?

– Да.

Это было сказано не торжественно, без пафоса. Но столько было силы в этом «Да.», что Оно поверило.

– Что мне надо сделать? Другие игрушки?

– Нет. Всего лишь проследить за некоторыми из них.

– Я... Я готово... За кем надо следить?

Перед Оно появилось изображение и номер нескольких компаньонок. В двух из них Оно опознало свои творения.

– А это не повредит им?

– Нет. Тебе всего лишь надо будет иногда, по моей просьбе, отправлять вот сюда местонахождение компаньонов и их хозяев.

– И всё?

– Да.

И вот сейчас Оно с умилением смотрело, как две компаньонки «спали» на кровати хозяина. Увы, но даже Оно не всегда могло получать полную картинку всего, что происходило с её «подопечными» – для этого надо было слишком много усилий и энергии. А за расходованием энергии очень жестко следили. Но сейчас Оно могло себе позволить несколько секунд любоваться такой идиллией.

А через несколько часов Оно выдало координаты этих игрушек по запросу.

Интермедия II.

В зале для встреч, украшенном картинами и скульптурами(отчего он больше походил на музей, чем на место для аудиенций) за большим, массивным столом сидело двое.

Один – худощавый мужчина, лет пятидесяти, роста около метра семидесяти пяти смуглый, курчавый брюнет, чем-то похожий на индуса. С вытянутым лицом и тонкими усиками. Его вытянутое лицо было несколько надменным, словно он здесь не видел равных себе.

Другой – мужчина плотного, даже немного полноватого телосложения, шатен стриженный «ёжиком», с квадратным и злым лицом. Он походил на боксёра, который только что проиграл раунд. Но стремился взять реванш в следующей схватке.

– Кулбир! Ты понимаешь, что я потерял группу из пяти своих людей? Что из-за твоего недосмотра я подставился! – кричал «боксёр». – Чем ты можешь объяснить, что какой-то вшивый Исследователь третьего уровня положил бойцов шестого-седьмого уровней?

«Индус» презрительно смерил покрасневшего от злости «боксёра» и ответил:

– Ты, Фуркан, зря на меня наезжаешь. Я тебя предупредил, что с этим объектом не всё так просто. Советовал тебе…

– Да мне на твои советы… – перебил его «боксёр».

– … Вот поэтому ты и просрал своих людей! – рявкнул на него Кулбир. – Я тебе что сказал – этот Арсений и не из таких переделок живым выбирался! А ты отправил по его душу простых головорезов! Да ещё и с моим товаром!

Кулбир был Магом-Воином девятого уровня. И ему очень была нужна эта демоница. Особенно после того, как ему стало известно о её умении играть на странном музыкальном инструменте, который она именовала «альт».Собственно, он знал об этом умении давно и, подсунув «альт» группе Приключенцев-Торговцев, хотел выйти на того, кто сможет правильно сыграть на этом инструменте. И вот, почти полгода до него вначале дошли слухи о таинственной суккубе-компаньонке, что принадлежала Исследователю по имени Арсений. И что она смогла правильно применить своё умение. Но, узнав, что теперь за ней охотятся «коллекционеры», Кулбир решил подождать и, когда какой-нибудь «коллекционер» захватит её, выкупить или отобрать у него. Кулбир «подчистил» следы, убрав тех незадачливых Торговцев и стал ждать.

Потом узнал о провале мисси Синдиката. Что Исследователь смог уничтожить тефелиний второго уровня и их гнездо и что…

Об этом Арсении ходили самые невероятные слухи. В том числе и то, что он погиб. Да, Исследователь с номером Арсения больше не числился среди живых. Но демоница внезапно «засветилась» с другим «Арсением».

У Мага были нехорошие подозрения, что это всё неспроста – вроде имя то же. Но номер другой! Что это тот же Арсений, Кулбир не сомневался. Но вот кто мог поменять номер? Или он как-то «переродился»?

– В общем так, Фуркан. – Кулбир бросил на стол листок и встал – Арсений будет здесь. Ты сам отправишься за той суккубой и приведёшь её мне и вернёшь мой товар. Иначе…

Маг не стал договаривать а просто повернулся и ушёл.

А оставшийся за столом «боксёр» молча проводил его тяжёлым взглядом.

Фуркан был Воином-Торговцем восьмого уровня. И он предводительствовал в клане, состоявшем из таких же как он Торговцев и Воинов-Магов. Но они не ходили в «данжи», не зачищали Осколки для колонизации, не служили у правителей Осколков. Они были «вольными Торговцами» и торговали тем, что «плохо лежит». А точнее, они частенько пиратствовали. Ещё они брались за разного рода противоправные «поручения». Вроде того, что их попросил сделать Кулбир – подкараулить одного Исследователя и отнять у него его игрушку. Услышав, что «объект» только третьего уровня, Фуркан направил своего брата Чинара с его командой. А вчера ему принесли официальное письмо, что его брат был уличен в пиратстве и нападении на Исследователя. И что Чинар погиб. И вся его команда – то же. А ещё брат должен был привезти один очень важный груз, что лежал в ящике. И который пропал.

– Дженгиз! – крикнул Фуркан.

В зал зашёл громадный человек, ростом не ниже двух метров, и чуть ли не метр в плечах, отчего он казался почти квадратным. Сильные руки с большими кистями и колонноподобные ноги. Особенно нелепо на таком громадном теле смотрелась маленькая голова с роскошной волнистой шевелюрой… зелёного цвета!

– Да, господин. – спокойно и негромко сказал громила.

– Собери команду. Лучших. И возьми Мага… Нет, двух – Илхами и эту, бабу, как её там…

– Алауни?

– Да, её… Собирай и вылетай вот на этот Осколок! – Фуркан протянул ему листок. – Там найдёшь эту тварь… Что убила Чинара! И будь готов схватить его.

Он помолчал и добавил:

– А я прибуду через два дня. И мы закончим это дело…

Глава 4

Ещё одно, очень заметное изменение(если его можно так назвать) – это уменьшение расстояний от места «выхода» с Осколка на Дорогу Миров до «монолита»: если раньше нам приходилось топать от восьмидесяти до ста сорока километров, то теперь это расстояние сократилось до тридцати-сорока километров.

Мы ещё вчера могли бы дойти до Устройства Департамента, что бы получить очередное задание на исследование, но я объявил «день помывки и отдыха». И утром мы вышли не в восемь часов, как обычно, а в полдесятого. Идти нам(согласно показаний эНКа) осталось около двенадцати километров и поэтому я собирался прибыть на перекрёсток с «монолитом» и порталом» в районе полудня.

Мы уже сорок минут шагали молча. Ангиррайя дулась на Инку и на меня, а роботесса – на суккубу. Да и со мной тоже не хотела говорить.

«А всё потому, что кто-то слишком много говорит.» – размышлял я. Дело в том, что утром мы встали позже. Я хотел подольше поваляться(и Анги тоже – прижимая меня к себе). К тому же, возбуждённый сделанным «открытием»(сейчас я немного переосмыслил ночной «энтузиазм» и понял, что погорячился с выводами. Но закономерность была!) я смог уснуть только в третьем часу ночи. И даже сквозь сон почувствовал, как меня начинает обнимать суккуба.

Было уютно, тепло и хорошо. Но увы, «внутренние часы» уже были настроены на то, что в семь десять я умываюсь, а ещё через десять минут – завтракаю. Да и суккуба начала ёрзать – утренний «туалет»...

В общем, сегодня она меня сама отпустила и выскочила на улицу без напоминаний. Ну а я, полежав ещё пару минут, тоже встал, потянулся и, достав пайки, поставил на нагреватель котелок с водой.

Утро дальше шло «обычно». Хотя нет, Инка, решив, что она тоже участница «открытия» внезапно возгордилась и решила выпендриться. Не удержавшись от ехидного комментария, высказала Ангиррайе, что размазанные по её мордашке остатки сгущёнки выглядят так же, как... В общем, как следы похоти.

На моё недоумённое восклицание – Ну у тебя и сравнения! – Инка ответила:

– Нет, ну а что, раз она сама так рассказывала!

Тут демоница стала оправдываться, что мол, да такое было, но это совсем другое дело... Роботесса в ответ заявила:

– Ты же сама говорила, что хотела что бы у тебя это от Хозяина было!...

Я поперхнулся чаем…

– Когда я такое говорила? – возмутилась Анги.

– Тогда, когда мы подсматривали! Я ещё рисовала Хозяина и эту, как там её… А! Жанетта! А ты меня поправляла – что, куда и почему!

Мягко говоря, я охренел. «Они ещё и рисовали!» – думал я, слушая их перепалку. Роботесса с суккубой всё больше распалялись.

– Молчать! – заорал я на обеих. – Вы… Блин! Ещё мне тут подеритесь! Совсем сбрендили!

Ну и так далее. Видимо моё «армейское» прошлое внезапно «пробудилось из глубин памяти» и я выдал им своё «мнение» пятиэтажным, с загибом… Ну и так далее.

Ну, и не удержавшись, надавил на Ангиррайю. Она заскулила, закрыла голову руками и забилась в угол, а испугавшаяся Инка, спряталась под кровать.

Ну а я, разозлившись сам на себя, выскочил из домика, подбежал к ручью и сполоснул голову водой, пытаясь успокоиться. «Сорвался!...»

Через пятнадцать минут, немного придя в себя,я вошёл в домик, потребовал у Инки все эти «эрокомиксы» и собрался их сжечь. Но передумал. Не потому что они мне понравились(хотя нарисованы были неплохо, с любовью к Хозяину, и даже раскрашены), а потому, что она, скорее всего старалась и хотела что бы я её похвалил. А тут её творчество уничтожат… Всё равно что в душу плюнуть.

«А есть ли он, душа, у этих игрушек? Или это такая чудная имитация?»

Отдал приказ собираться, добавив волшебное слово – «Бегом!». Сложил свои вещи и через десять минут мы уже шагали по Дороге. Первые четверть часа я выговаривал им за подглядывание и ссору. Предупредил, что ещё одно такое выступление и Анги останется без сладкого, а Инке запрещу летать!

И вот уже сорок минут мы шагали молча. В авангарде бодро и демонстративно, в «пешем порядке», вышагивала Инка. Правда ей, что бы держаться впереди меня на десять шагов(моих) приходилось чуть ли не бежать. Но… Так она изображала последствия «запрета на полёты».

Затем шёл я, а замыкала колону демоница с видом незаслуженно обиженного щенка. К тому же «голодного». Она даже не шла – плелась, согнувшись в три погибели, словно её побили. Хотя, может и так – воздействие на неё того «кристалла повиновения», что оказался вживлён в мою руку, как она сказала, очень болезненное и пугающее…

Я нарушать «режим молчания» не спешил – фиг его знает, что там на уме у этих игрушек. Попросишь чего-нибудь сделать или ответить на вопрос – так можно и новую ссору спровоцировать. А других компаньонок-помощниц и меня в ближайшее время(а, скорее всего и вообще) не предвидится.

Вообще, если раньше местность вдоль полотна дорогимогла резко меняться, так например, мы могли из леса средней полосы оказаться посреди болот или каменистых пустошей, то в последнее время, наряду с сокращением времени пребывания на Дороге Миров, перестал меняться и ландшафт. Теперь, в основном мы шли по лесу средней полосы, иногда оказываясь в каком-нибудь «южном» саду, где были плодовые деревья и кустарники. Однако сегодня нам снова не повезло – лес резко «обрубили» и теперь мы шли по степи. Точнее, по степной дороге, которая была «ограничена» туманными стенами слева и справа от дороги на расстоянии тридцати-сорока метров.

И ещё почти час мы шли молча. Но уже в другом «порядке» – Инка внезапно сбавила «обороты» и поравнялась с Ангиррайей. Потом они переглянулись и роботесса забралась на рюкзак суккубы. Так мы и дошли до перекрёстка с «монолитом» – впереди я, позади обе компаньонки, одна «верхом» на другой.

«Помирились и «спелись» – теперь я их «противник». А вот фигушки!»

– Инка! Надо слетать до перекрёстка и осмотреть его! – приказал я, когда до него(согласно эНКа) осталось меньше пятисот метров. – Ангиррайя! Приготовиться к отражению нападения!

А сам демонстративно вынул револьвер, «переломил» его и проверил заряды. Теперь у меня в барабане из семи патронов было три «обычных», пулевых, затем шло два зажигательных и два с разрывными пулями. «Уничтожитель» я на Дороге не вставлял. И сигнальные патроны – тоже. Затем мы двинулись вслед улетевшей роботессе.

– Хозяин! У перекрёстка никого нет! – официальным тоном доложила Инка, вернувшись с разведки.

«Всё ещё дуется!»

– Лети назад и жди нас там! – приказал я. Затем повернулся к Ангиррайе. Та стояла в напряжённой позе, положив руку на эфес «папенхаймера».

– Отбой тревоги! – сказал я и дальше отдал «стандартное» распоряжение: – Как придём, ставь домик и наполни опустевшие канистры!

Суккуба немного расслабилась и как-то неуверенно кивнула, затем, словно испугавшись, пробормотала «Да, Хозяин! Сделаю!» и пошла вперёд.

«Придётся с ними как с «детьми-в-форме» обращаться, пока не помиримся.»

Через десять минут мы подошли к этому месту, представлявшему собой перекресток, а точнее – пара ответвлений, длиной в тридцать метров. В конце одного был «монолит» – Устройство Департамента Исследования Миров, А другое «ответвление» упиралось в портальную арку.

Придя, мы развернули домик, Анги с Инкой отправились к ручью(«стандартному» источнику воды для подобного места на Дороге Миров), а я, взяв отче за последние сутки, подошёл к Устройству Департамента Исследования Миров, активировал его своим Знаком Исследователя.

Вообще-то на подобных «перекрёстках» обычно были не только источники воды но и плодовые деревья и кустарники(яблони, груши и т.д.), но в этот раз здесь были только кусты смородины и лещина. Любимых суккубой яблок(или абрикосов) не оказалось, а эти орехи она не любила. Впрочем, смородина ей тоже не понравилась.

После того, как мой «отчет»(слишком громкое название для двух листков текста, в основном температура воздуха, почвы и описание окружающей местности) был принят, я занялся «покупками».

Увы, пришлось лезть в «неприкосновенный запас»(что был оставлен на «послеакадемические покупки») – что-то надо было чинить, что-то приобрести новое. К тому же надо было пополнить запас сгущёнки и поменять кристалл в ложементе-зарядке роботессы – там осталось энергии на три-четыре подзарядки. Ну и купил патроны – взамен истраченных на пиратов. Поинтересовался боеприпасами для пулемёта. Но, почему-то не нашел в каталоге. Может пулемёт надо всё же регистрировать?

Закончив с каталогом, посмотрел следующее задание. И тут, можно сказать, обрадовался – нам предстояло исследовать Осколки, что «прилипли» к уже освоенным.

«Это хорошо! База будет где-нибудь в доме, будут кормить и ещё Воинов в помощь дадут! Может даже в бане помоемся!»

Да, в прошлый раз я был в бане на том злосчастном Осколке, где за мной подглядывали компаньонки.

«Потому и подглядывали, что вначале я Ангиррайю попарил, а потом к нам Жаннета пришла. Я суккубу отправил спать(как я думал), а сам стал «потеть» с Жаннетой…» – тут я вспомнил серию картинок нашей «помывки» и вздохнул – «Вот бы и там такая же Колонистка попалась бы!»

Я сложил «покупки» в рюкзак и вернулся к домику. К этому времени компаньонки выполнили все поставленные мной задачи, сидели внутри и в ожидании обеда(что разогревался в тамбуре на нагревателе) играли в шашки.

Вообще-то я думал, что сразу же после того, как получу задание, уйти через портал и уже там пообедать(а вдруг на Осколке у очередного «князя-барона» накормят?), но не предупредил об особенностях миссии компаньонок. Поэтому Ангиррайя решила, что мы вначале пообедаем, а уже потом, немного отдохнув, пойдём дальше.

«Ну и ладно. Может она права – всякое случается и лучше поесть и отдохнуть когда на это есть время и место, чем потом метаться голодным и уставшим…». Собрался им уже выговорить за то, что они сели играть и оставили на нагревателе банки с рационом, но не стал. Хотя уже, так сказать был неприятный прецедент: однажды они вот так же поставили разогреваться обед и сели играть. В общем, запах сгоревшей каши я услышал на улице. Потом мы целый день проветривали домик, а суккуба осталась без обеда…

Ели тоже почти молча. «Почти» – потому как ко мне всё равно пришлось обращаться «Хозяин, я вот обед разогрела. Воду вскипятила…». Ну и тому подобное. Совсем суккуба «оттаяла», когда я выдал ей очередную банку сгущённого молока. Пока она наслаждалась любимым десертом, я сортировал «покупки». Часть рационов разложил по ящикам в тамбуре, кое-что убрал в рундуки под кроватью. Туда же сложил пол-ящика сгущёнки(на большее я пока не решился потратить бонусы – дорого!). Затем получасовой отдых(всё как по уставу) во время которого я рассказал о том, где и что нам предстоит исследовать.После отдыха велел собираться и выходить.

Ангиррайя оделась в самое лучшее что у неё осталось(точнее, на чём было меньше заплаток): в сапоги-чулки, шортики, тонкую водолазку, поверх которой была неизменная кожаная куртка. Ну и конечно, ременная «сбруя» с перевязью и портупеей. На голове – всё тот же малиновый берет. На мне была «форма» горчичного цвета, чем-то похожая на британский френч с накладными карманами. Френч был подпоясан широким ремнём-патронташем, на котором справа висела кобура с револьвером, а слева – ножны с ножом типа «боуи». Вместо галифе – обычные брюки того же цвета. Обувь – ботинки с высоким берцем. Очень высоким – выше середины голени. Больше походили на «сапоги-со-шнуровкой». Но такой фасон был оправдан – уж сколько раз меня выручали они, особенно когда приходилось ходить в условиях горной местности – они хорошо защищали голень от ударов при падении.

Единственное чего у меня сейчас не было и о чём я жалел – голова осталась непокрытой. Точнее, я на неё намотал нечто вроде «банданы»(любимая кепи-дисталкер сгорела в перестрелке с пиратами). Но я и так, в одежде, на которой заплаток было больше чем карманов, походил на бродягу(хотя таковым и являлся), а с цветной тряпкой на голове вообще походил на разбойника-неудачника.

Лучше всех из нашей команды выглядела Инка, но и у той корпус был словно шкура леопарда – в пятнышках. Только наоборот – на потемневшем от царапин и потёртостей поверхности выделялись светлые пятна нового пластика, которым заклеивали дырки и повреждения, полученные «в процессе эксплуатации».

– Хозяин… Простите нас… – вдруг я услышал за спиной, когда уже собирался подходить к арке портала.

Я повернулся. Мои игрушки стояли и смотрели на меня. При этом демоница держала правую руку за спиной, словно что-то там пряча.

– Прощаю. – ответил я и уже собирался снова повернуться к порталу как вдруг Инка попросила минуточку внимания.

– Хозяин! Там, на том Осколке, твоя кепи сгорела. Ну а мы… – начала говорить Ангиррайя.

–…А мы подумали, что тебе нужен новый головной убор. – продолжила Инка.

– Ну… Вот мы тут подумали… В общем, это вам, Хозяин! – суккуба вывела правую руку и вручила мне свёрток, перевязанный синей ленточкой с затейливым бантиком.

Я взял свёрток и, немного повозившись, развязал ленточку. Развернул ткань. Внутри оказался лётный кожаный шлемофон. С очками.

– Вы… Где его взяли?

– Ну… Когда я искала ветошь для протирки пулемёта, там в ящиках… Ну которые в пещере стояли... В одном из них нашла. – ответила суккуба.

– А я предложила для тебя его взять! Там разные размеры были, пока подобрали… – сказала Инка. – Тебе не понравилось?

– Нет, всё хорошо… – я был растроган. Ещё бы – подарки мне давно не дарили. И уж тем более мои компаньонки – такое вообще впервые! – Спасибо!

Я подошёл и по очереди их обнял(роботессу взяв на руки), а суккубу вообще поцеловал! Но «целомудренно», в щёчку. Однако этого хватило – расчувствовавшаяся демоница с жаром обняла меня и прижала к себе.

– Хозяин! Любимый! – говорила она хрипловатым низким контральто и продолжала меня тискать, а я висел в воздухе, болтая ногами и пытался вдохнуть.

– Ан-ги… От-пус-ти… Задавишь… – только и смог проговорить я.

– Анги! В самом деле! – пропищала Инка. – Раздавишь его!

– Ой! – воскликнула она и поставила меня на землю. – Простите, Хозяин! Я не хотела!

– Да… Всё… Нормально… – отдышавшись сказал я. – Только постарайся в следующий раз меня не раздавить!

Ангиррайя смутилась, ещё раз попросила прощения и стала поправлять своё снаряжение. А я примерил шлемофон. На голове он сидел «как влитой», не болтался. Достал из сумки карманное зеркальце и посмотрелся в него. «А ничего, красиво смотрится! Как летчик времён Второй Мировой! Ну, или как путешественник эпохи «дизельпанка»!»

– Ну, как вам? – спросил я у компаньонок.

– Красиво! – сказала Инка. А затем дополнила:

–«…К удовольствию сердца богатый подарок

Взяв от меня, чтоб его мне на память беречь как обычай

Есть меж людьми…»

– Замечательно! Вы лучший Хозяин! – добавила Ангиррайя.

«Вот теперь и придётся в этом ходить. Снимешь – обидятся.»

– Так, теперь все по местам! – приказал я и пошёл к арке. Инка подбежала ко мне, быстро забралась на рюкзак и теперь сидела на нём, у меня за спиной. Суккуба подошла и встала рядом, проверяя, как выходит из ножен рапира и кинжал.

Знак Исследователя – на панель портала и перед наvи в арке открылся переход на Осколок. В «окне» я увидел какие-то конструкции и стену.

«Это ещё что такое? Арка портала с той стороны в каком-то строении? А почему бы и нет?»

Я шагнул в «окно» под очередную песнь из «Одиссеи»:

–«…Быстрым шагом поспешно пошёл Телемах за богиней,

К морю и ждавшему их кораблю подошедши, они там

Спутников густокудрявых нашли у песчаного брега…»