Текст книги "Инженерный парадокс 11 (СИ)"

Автор книги: Олег Сапфир

Соавторы: Антон Чернов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 8

Работы выходило много: надо было превратить Сранчо и заводик в неприступные для зверья укрепления. Но при этом, много внимания это не требовало: куча рутинной работы, по установке генераторов, турелей, минирования и укрепления стен подручными материалами. И Сранчо в этом смысле был в выигрышном положении, кстати говоря: он переделывался изначально и имел гораздо более мощный энергетический потенциал, чем заводик.

То есть штаб-квартиру Гаража в Манаусе можно было на часик-другой вообще прикрыть практически непроницаемым защитным барьером. Тогда как с заводиком приходилось изворачиваться, в плане использования подручных материалов. Ну, хорошо, что они были вполне подходящие.

При этом довольно интересно было наблюдать за самим Манаусом, который помимо того, что безостановочно, нудно и противно гудел сиреной, занимался некоторой подготовкой и реорганизацией. А именно: отводил людей с нижних ярусов в средние (условно-средние, но так) и верхние.

Я бы подумал, что от великого человеколюбия, но вот пристальное наблюдение за заинтересовавшим меня фактом, ну и анализ, показали, что это страх. Например, большая часть военной полиции и вся полиция гражданская вообще не занимались обороной. Нижние, оставленные ярусы заставили бочками с зажигательной смесью, минами. А в нескольких выехавших из земли оборонительных башнях – лютых по прочности, но с явно устаревшими пулемётными турелями фортификационных сооружений – расположились бедолаги, которыми должны этими подрывами-поджогами управлять.

И если подумать – это логично. Вооружение в человейнике не регламентировалось, так что, если бы верхние ярусы поставили фавелы в известность, что тех бросают на убой марабунте… Ну, не было бы за час верхних ярусов, и никакая полиция бы не помогла. И без того полицаи нависали над беженцами, устрашая и держа под контролем.

Ну и хрен с Манаусом, понятно, что ему «по большому счёту» ничего не угрожает. А вот мы с Глорией подумали, и я решил, что мы с ней засядем в заводике. Потому что Сранчо мало того, что имело достаточный энергозапас, но и имело Медного, более ли менее оклемавшегося. Стать Медным Гостем ему не светило, факт. Но меди из Манауса нам натаскали тьмущу, и Медный уже «отформовал» медный куб со стороной в два с мелочью метра.

Около восьмидесяти тонн, на вскидку. И использовать этот запас для укрепления и даже атаки, учитывая, что оставлять медь «гибкой» не надо, он может быстро, эффективно. Ну и без катастрофических последствий. Собственно, это он мне и вывалил во время суеты с обороной.

– В общем-то, так и есть, – согласился я, – Кстати, там могут быть насекомые и мелкие птицы. Мы перекрыли всё, что можно, но ты тоже посмотри и держи слабые места под присмотром.

– Сделаю, Марк, – довольно ответил Медный.

Ну, он и вправду был молодцом – думал головой и уже сейчас вполне «тянул» на родовитого аристократа-боевика, которого наставляли в роду. Только умнее и старательнее, потому что доходил до всего не с наставником, а на опыте и своим умом.

Ну а после я озвучил, что мы с Глорией направляемся оборонять завод. Довольство в эмоциях Медного слегка потускнело – ну это понятно, подстраховка всем нравится. Но физиономией он это не выразил, оставаясь довольно комично-надутым: дон Кобрэ, как он есть.

Кстати, уже на выезде мы столкнулись с тонкой струйкой беженцев: тут Глория поступила очень верно, сообщив, что в Сранчо можно укрыться как нашим работникам, так и их семьям. И не так уж мало людей посчитали, что тащиться в «отстойники» выше по ярусам – не самая лучшая идея, ну или не слишком доверяли властям человейника.

В общем, дело полезное, а место в Сранчо есть: оно, как бы – именно ранчо, с довольно обширными пространствами между домами, которые мы закрыли стенами, с прицелом на использование в дальнейшем. А сейчас – вполне неплохое место для укрытия, нам не помешает, а людям поможет. И привяжет работников к Гаражу, повысив их лояльность. Совершенно не лишнее дело.

– А что ты делаешь, Марк? – недоумённо уставилась на меня Глория уже на заводике.

– Переконфигурирую защитные поля, – пробормотал я, возясь с настройками генераторов.

Но почувствовал недоумение Глории и решил всё же рассказать детали. Благо все вычисления я уже провёл, и сейчас работа была чисто механической.

– То же самое, о чём я говорил с Медным, Глория.

– Отверстия, подходящие для мелких животных?

– Угу. Но тут и не только «мелких». Причём на заводе закрыть их полями ГОРАЗДО важнее, чем на Сранчо. Энергии на полностью закрывающее завод поле не хватит, никак. Ну, точнее, хватит, но ты сама видела, как на защитные поля транспорта реагировали твари сельвы, – уточнил я, на что Глория кивнула. – Тут выйдет даже слабее, или считаные минуты. А значит, надо перекрывать уязвимые места, но гораздо более сильным полем. И положиться на прочность металла стен, благо он здесь довольно неплох.

В общем-то, этим я и занимался, пока несколько миньонов и рабочие из местных работали с установками турелей и зажигательных мин. С взрывчаткой я предпочёл не рисковать – само здание завода было прочным, но досконально я конструкцию не проверял, не до того было. Примерно – прочно, но этих данных недостаточно, чтобы рисковать со взрывами в упор.

И вот, наконец, стали появляться первые твари марабунты, что логично – птицы. К этому моменту мы закончили с подготовкой, миньоны вооружились инструментом и снарядились оружием.

Но делать нам, как понятно, ничего не пришлось: птицы мелкие, было их немного, даже турели не включали. На лету эти пернатые постучали клювами, поцарапали когтями и полетели дальше.

А вот за ними двигались животные, сначала отдельными группами, а потом и сплошным потоком. Изначально – волки, шакалы, олени, капибары, ну и прочее подобное, среднеразмерное зверьё. Впрочем, если размеры остались примерно средними, от животных-прототипов эфирные мутанты отличались очень сильно.

Да и с размерами было не так однозначно – какие-то жуки с радужно-чёрными надкрыльями полуметрового размера. И даже богомол за два метра высотой! Понятно, что с трахейной системой дыхания подобное просто невозможно. Да и экзоскелет из хитина при таких габаритах вызывает БОЛЬШИЕ вопросы в плане жизнеспособности.

Но эфир «подправил» эти «незначительные» моменты. И насекомая тварь деловито, с искрами, царапала металл стен завода.

Ну и в целом, в отличие от птиц, зверьё стало проявлять к зданиям повышенное внимание, стуча, царапая, всячески стремясь попасть внутрь. А пролетевшие было птицы частично вернулись. После прибавились насекомые, и камеры постепенно переставали давать общую картину – только копошащуюся агрессивную живность, заполняющую кадр.

– Марк? – вопросительно взглянула на меня Глория, а стоящий рядом крабик помахал столовым ножом.

Где членистоногий робот добыл столовый прибор на заводике – для меня загадка. Но, впрочем, путь будет.

– Да, пора, – признал я, отдавая команду турелям на активизацию.

И на живность обрушились лазерные лучи, на первое время относительно эффективно расчищая здание от мутантов. Но твари всё двигались и, постепенно, стали появляться те, которые плевали на лазерное излучение. Причём были они покрупнее, да и опасные для здания – в основном, всякие броненосцы, кабаны с совершенно лютой щетиной.

И в заводе стали разносится тяжёлые удары. Я запустил плазменные турели: долго они не проработают, максимум час. Рабочего тела не хватит.

Но судя по всем данным, что у нас были, через четыре часа марабунта проследует дальше. Собственно, вокруг заводика двигалась масса тварей, просто не приближающаяся к зданию, как из плотной толпы других зверей, так и из «леммингового» стремления двигаться вперёд.

Собственно час мы продержались, хотя, кстати, турели получали повреждения и даже ломались. Икси фиксировала данные, а я позже разберусь. То есть я понимал, что твари сельвы могут разломать практически всё, сам сталкивался.

Но вот вопрос, «как» они это сделали, оставался открытым. Ну и укажет на уязвимые места в моих разработках. Хотя, конечно, не факт, что эти «узкие места» существуют для кого бы то ни было, кроме тварей сельвы. Посмотрим, в общем.

Ну а к нам начинали подходить «тяжеловесы» и «лентяи». Крупные травоядные вроде буйволов, хищники из кошачьих – хотя и какие-то медвежьи и пёсьи мутанты крупных размеров тоже встречались. Ушедшие боги оценили бы: гривастый волк, долговязый, метра два в холке, на длиннющих и тонких ногах, с тремя похожими на лисьи башками, обрамлёнными гривой.

Правда, эти звери, хотя и были здоровыми, но редко защищёнными от лазерных турелей, так что большей частью меняли направление. Тот же гривастый цербер, обиженно и басовито лая лисьими пастями, поскакал вдаль, дымя подпалинами на шерсти.

Но вот дальше пошли совсем неприятные зверюги. Мало того, что защищённые от лазеров толстенной шкурой, так ещё и снабжённые природными орудиями, представляющими опасность для стен. Хотя и не критичную, но всё же.

– Их же не бывает в Южной Америке! – возмущённо заявила Глория, смотря на вращающегося в небе, подкинутого взрывом мины носорога-мутанта.

– Угу, – согласился я, рассчитывая следующий подрыв на подступах.

Близко к заводу их не было, но особо неприятных тварей стоило не пускать к стенам.

– И слонов нет! – возмущалась она.

– Угу.

– Марк, тогда что это за хрень⁈

– Эфирные мутанты, – доходчиво пояснил я. – Носороги – скорее всего, капибары, мутировавшие в довольно похожий вид. И на носу у них, кстати, полноценный рог, а не волосы, как у носорога.

– Волосы, – фыркнула Глория.

– Ну а что? Кератин, причём предельно близок к волосяному. Зверь с небритым носом, – хмыкнул я.

– А слоны?

– А это не слоны. Видишь, какие маленькие и толстые? – кивнул я на нескольких действительно слоноподобных тварей. – Это кювьерониусы. Вроде, они почти вымерли или даже вымерли десять миллениумов назад… Но, судя по всему, не до конца: сельва дала им «второй шанс».

– А что у них…

– Пипец, – констатировал я.

Потому что на конце длиннющих бивней, почти до земли, были винтообразные окончания. Вращающиеся! И тварь, проигнорировав лазеры, оглушительно трубя… врубилась в бронедверь завода, пробив её!

– Я…

– Стой! Начинаем! – отдал я распоряжение миньонам. – Пускайте потихоньку и уходите в убежище.

– Расплав?

– Да, – кивнул я, смотря как струя металла с искрами и паром течёт по бетонному жёлобу, опоясывающему стены завода изнутри. – Нам с тобой будет полегче, а металла как раз хватит до конца марабунты.

Потому что «падения» завода я не ожидал. Но вот то, что часть эфирных мутантов прорвутся за стены – было вероятно на семьдесят процентов, просто исходя из мне известного.

А значит, надо было продержаться внутри, не дав схарчить рабочих и испортить оборудование. К счастью – недолго и вдвоём. Ну, просто эффективность металлического расплава была немного выше бойцов, пусть даже в хорошей броне и с оружием.

Дождавшись, когда расплавленный металл замкнёт круг, Глория метнулась к двери, где кювьерониус просто застрял, ирреально вращая цельными бивнями, как сверлами.

Ударила плазмой клинка, не получив особого эффекта, и врубилась микровибрацией, против которой эфир не помог.

И через полминуты из-за двери слышался обиженный рёв, а пару свёрлообразных бивней валялись на полу завода.

– Сувенир, – пояснила Глория, перекидывая бивни на центральную, возвышающуюся над уровнем пола платформу.

А вот дальше начались не сложности – мы справлялись, почти без неожиданностей. Но морока. Крупные твари, кроме одного броненосца, повышенной злостности, внутрь не попадали. Но дырявили, сволочи, стены. А в дыры пробирались твари помельче, но неприятные. И мало того, что атаковали нас с Глорией…

Это было ожидаемо и не слишком страшно: кроме броненосца, покрытого шипами, как фрезер, и катающегося по заводу, и громадной змеюки, плюющейся чуть ли не алкагестом, реальной опасности не было.

Броненосца, кстати, прикончил я, остановив его качение мощной балкой. Он её погнул, но остановился, а дальше оставалось только пилить его Гриндером, не подставляясь под удары коротких лап. Справился, в общем.

А змеюку нашинковала Глория, танцевальным пируэтом «ввинтившись» в поток кислоты, и отрубив твари сначала башку, а потом нарубив её на куски. Кстати, хорошо, что не использовала плазму, реально умница: с этой алхимической кислотой могли быть неприятности даже в парообразном виде, несмотря на доспех. Ну, судя по тому, насколько бодро эта кислота проедала бетон, металл и пластик.

Но это было единичными случаями. А вообще, мы просто задолбались метаться по заводу и уничтожать тварей, целенаправленно рушащих имущество Гаража. И хорошо, что был «ров» расплавленного металла, останавливающий большую часть тварей – без него мы бы точно потеряли завод.

Но он был, мы – справились, хотя и чертовски задолбались. И крабиков с псами жалко – так-то «сознание» выжило, конечно. Но платформы безвозвратно разрушены.

– Всё? – устало выдохнула Глория, падая на край центральной платформы.

– Похоже что да, – не менее устало выдохнул я, присев рядом с ней. – Так, Сранчо, – встряхнулся я. – Медный, как вы… ну нихрена же тебя раскорячило! – не удержался я от удивлённого возгласа, смотря на трансляцию миньона.

Последний буквально висел на высоте пары метров над землёй, в незастроенной части Сранчо. И его именно 'раскорячило мощными штырями меди.

– А чего это ты там делаешь? – любознательно уточнил я на «распятого» миньона.

– Не смешно, Марк, – буркнул Медный.

– Я и не смеюсь. Почти, – ответил честный я. – Ты что делаешь-то?

– Блокирую подземные проходы, – ответил он. – Но вроде уже никого нет, – явно прислушался он к своим ощущениям.

– А теперь в подробностях. И да, марабунта практически прошла, у вас будет безопасно через двадцать минут примерно.

– Уф, хорошо! – искренне улыбнулся Медный и стал рассказывать.

И тут можно сказать, что мы «провтыкали». А можно и не говорить: я искренне считал, что в марабунте подземных тварей нет. Но оказалось не вполне так. И если завод никто не трогал, то вот на Сранчо через пару часов после атаки чуть не случилась ОЧЕНЬ крупная неприятность.

А именно, из земли посреди полей появилась насекомая тварь. Судя по виду – та же, что ковыряла скальную подложку во время нашей экспедиции. Этакий мутантный гибрид из медведки и сколопендры, огромных размеров. И началось…

Опорная база корпорации Гараж, ранчо «Сранчо», Человейник Манаус, Амазония, Южноамериканский континент

Медный, с одной стороны, был не слишком доволен сложившейся ситуацией. Марк и Глория рядом, но не помогают отбиваться, при том, что марабунта, судя по всему, что он успел узнать – вещь непредсказуемая и опасная.

А, с другой стороны, он был доволен: Марк ему доверяет, так что место старшего управляющего по недвижимости Гаража у него практически в кармане. Но и не налажать надо, само собой.

И первый час, да и второй прохода марабунты он даже расслабился: защитные поля прекрасно держали, а редкие мутанты, какими-то мутантными способами преодолевшие поля, уничтожались защитными турелями. Но вот на третий час марабунты начались неприятности: сначала – тяжёлые твари, в большем количестве проходящие поля.

И Медный было думал, что надо выводить генераторы на форсированный режим: как раз на два часа хватит, а если мутанты и останутся, то одиночные. И с ними парни справятся без проблем.

Вот только вышло не совсем так: из земли высунулась омерзительная и здоровая тварь. Беженцы с криками стали разбегаться, но внутренние турели Сранчо не подвели. Точнее, подвели: тварь они не убили. Но лучи и плазма ей не понравилась, так что тварь скрылась под землёй.

Вот только «скрылась», так что началась бешеная суета. Тварь выскакивала из земли ещё десяток раз, воющие беженцы гонялись гаражными, так, чтобы не попасть в жвала твари. И где-то через четверть часа Горелый на броневике врезался в сегменты высунувшейся твари на сотне километров в час.

Тварь обиделась и поделилась. Верхний обрубок с башкой бойцы довольно быстро прикончили, а вот дальше…

– Что там у вас? – беспокойно уточнил Медный, видя вспышки стрельбы.

– Крысы, Медный. Крысы, кроты, прочая херня. Лезут из нор. Ей, уж с кем, с кем, а с крысами мы справимся! – хохотнул боец. – Научены.

В общем-то, так и было: на Свалке крысы стали привычными. И некоторые из них были, пожалуй, поопаснее порождений сельвы. Вот только проблема оставалась: Икси перенастроила щиты, но вот часть подземных тварей они не удерживали. Так что потери были только вопросом времени, а терять беженцев и своих Медный не желал.

Более того – крупные и опасные твари продолжали атаковать на поверхности, а резервов генераторов уже не было. И если бы не перекрывающие «низ» поля, можно было бы готовить кладбище.

Короче, Медного раскорячило фигурально: опасность из-под земли, опасность из-за стен, а народу относительно немного. Так что в результате он раскорячился сам… Что признавал сам, но Марку об этом говорить не стоило! Хотя Марк – это Марк.

В общем, медный куб превратился в медные полосы, протянувшиеся к каждой дыре и заткнувшей её металлическими пробками. А в основании жгутов «висел» Медный. Прямой контакт с материалом был критичен, да и обзор получше не мешал.

И на протяжении часа с лишним Медный занимался двумя вещами: восстанавливал целостность медных пробок. И деформировал отдельные куски меди, явно сожранные тварями. Результатом деформации были медные, с лучами бритвенной остроты звёзды. И тут тварям никакое мутантство не помогало.

Но при этом, части бойцов на броневиках пришлось выйти из-за стен, отстреливая прошедших поле тварей. В результате Медный чертовски вымотался, как и бойцы. Часть техники было повреждено, часть турелей уничтожено, от нескольких робопсов не осталось ничего, а от крабиков с паучками небольшая группа техобслуживания.

Но жертв не было, чем Медный гордился, и о чём сообщил Марку.

– Отлично, – одобрительно кивнул тот. – Ладно, будем в Сранчо через полчаса. Всем отдыхать, а потом ремонт, – поморщился Марк. – Ну вот чем им станки-то мешали⁈

– Мутанты, Марк, – пожал плечами Медный.

– И не говори, Медный, – усмехнулся Марк.

* * *

До Сранчо мы с Глорией добрались, я выслушал какую-то восхищённую истерику беженцев, громкую и хоровую. Что-то вроде «спасибо дону Мекови за наше счастливое завтра, которое у нас будет!»

Потыкал пальцем в Медного, мол, он во всём виноват. И оставил несчастного миньона принимать благодарности. А что, раз уж спас, то пусть принимает ответственность.

В общем, завалились с Глорией отдыхать, и тут появляется у меня на периферии зрения знакомая улыбка, в виде провала в ничто. Или провал в ничто, в форме улыбки? Впрочем пофиг. Теневой зовет… Хм, а я как раз с Гриндером таскался озвученное время. И за дурацкую дуэль должок.

Конечно, я бы отдохнул… Но так уж и быть, решил я, оказавшись в пространстве теневого. И ЕСТЕСТВЕННО, не успел я оглядеться, как оказался нанизан на клинок теневого. Что было ожидаемо, так что, пока я не развеялся, внутри меня заработал генератор, перерабатывающий материю в энергию.

Теневой снисходительно усмехнулся… но на точке возрождения мы оказались одновременно.

– Диэлектрик, – констатировал он, помахав шпагой и вопросительно взглянув на меня.

– Кровь и путь наименьшего сопротивления, – ответил я.

– Понятно, ученик. Должен отметить, что неплохо: подыхать не совсем уж безответно ты почти научился.

– Угу.

– Ну что ж, продолжим тренировку…

– Я месяц таскал клинок.

– Я знаю, – гадко оскалился теневой.

– Хорошо…

– Ну так просто ты отсюда не выберешься, – небрежным жестом прервал он мою попытку покинуть это место.

– Значит, выберусь сложно.

– И зря. Я свою часть сделки выполнил в тот миг, когда ты выполнил свою.

– А конкретнее?

– Твоя «база», – скривился теневой. – Там есть изолированный раздел, доступный только тебе. Технологии, принципы – всё там. Как воспользоваться, рассказывать менталисту не вижу смысла.

– Благодарю.

– За что же?

– Ни за что, это дань вежливости. А…

– Ага. Я думал и решил, что немного помогу тебе, жадный и меркантильный ученик.

– Чем?

– Не сдохнуть, – оскалился Теневой.

– И как?

– Я научил твоё… эфирное тело. Или душу. Или… да чёрт с ним, с названием. В общем, она теперь смотрит в нужную сторону. А ты – менталист.

– Расскажи подробнее.

– Я лучше покажу, – оскалился теневой, и тут я почувствовал опасность, причём именно направление, и никак не от теневого.

А время буквально остановилось для моего восприятия, но не для тела– оно было неподвижной… точнее, очень медленно двигающейся глыбой.

Впрочем, придумать и воплотить аналог фибромышц оказалось несложно. И я увидел огромный… ну, пожалуй, клинок, опускающийся на меня. Перевитый молниями, состоящий из тени-тумана, очень похожего на плоть теневого.

И от него «несло» смертельной опасностью.

Естественно, сдвинулся с линии удара. И выжил, вопросительно смотря на теневого.

– И чего пыришься? – оскалился он.

– В общем – я понял. Но интересны детали.

– Ну, я показал твоему эфирному телу то, что может убить тебя и его.

– Де-та-ли.

– Пос-лать бы те-бя в жо-пу, – кривлялся теневой. – Впрочем, слушай.

В общем, награда была странной, не сказать, чтобы бесполезной, но реально странной. Итак, теневой показал моей душе, как смотреть в будущее моего тела.

Недалекое, несколько секунд. Дальше – обилие вероятностей «слепит», делает взгляд по временной линии бессмысленным. Причём, с его слов, «умение» смотреть туда у эфирного тела есть само по себе, он просто показал «куда и как смотреть».

Сознанием эта деталь моей личности обладает, правда, непонятно каким, насколько независимым, многое непонятно. Но в моей живости заинтересовано.

И в случае смертельной опасности, причём не важно, вижу я или нет, знаю или нет о её возможности и природе – ускоряет моё мышление, давая возможность спастись.

– Ну-у-у… и на том спасибо, – пожал плечами я.

– И на том пожалуйста. Продолжим, – отсалютовал он шпагой.

А я, пока эта зараза меня шинковала, как Глория змею, думал. Ну, с базой всё отлично, а вот вторая награда… Ну скажем так, перспективная. Да и чертовски полезная, вообще-то.

Но довольно близкая к тому, что я умею сам. Хотя, скорее всего, именно потому она такая: педагогизм теневого. Который со страшным педагогизмом в очередной раз воздел меня над землёй шпагой и, ухмыляясь, повернул её в ране.