Текст книги "Кодекс Охотника XXVIII (СИ)"

Автор книги: Олег Сапфир

Соавторы: Юрий Винокуров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Тогда Рансель понял, что это конец… Когда они направились с наставником к спуску в подземелье, в дворец прилетело что-то магическое, как ему показалось, и он упал на землю, прикрыв голову руками.

– Наставник… Что это? – спросил парень, поднимаясь и кашляя от пыли.

Ответа не поступило, а когда пыль осела, он увидел мертвого наставника, тело которого болталось на монструозной руке красного и рогатого чудовища.

СТРАХ!!! БОЛЬ!!! БЕЗНАДЕГА!!!

Как обычные люди могут победить такое страшное чудовище? Зачем бежать, если это уже не поможет… Только отсрочит его кончину.

Злобная тварь тяжело дышала, наслаждаясь тем, что только что убила человека.

– Вот и последний оплот человечества пал! Ха-ха-ха! – запрокинув голову, тварь хрипло рассмеялась.

Разве последний? Промелькнула мысль в голове у парня.

– Да… Последний… – ответил рогатый парню. – И да… Я читаю твои мысли, так что не удивляйся. Не придет к вам уже помощь, они все захвачены и порабощены.

Вроде бы парня в этот момент должна накрыть паника, но вместо этого пришло лишь спокойствие и апатия. Значит, уже нет никакого смысла бежать.

Рансель достал свой клинок, а в следующий миг напал на рогатого. Быстрый рывок и удар пришелся на выставленную руку твари, от которой пошли искры. Урона никакого он ей не нанес, но затем последовал второй удар, правда, уже по парню. Рансель отлетел так далеко, что долетел прямо до трона и больно ударился об него. Этот удар едва не убил его… Все артефакты, которые были на парне, сломались лишь от одного удара, а ведь они считались лучшими в королевстве.

– Как же грустно… – сказал парень, кривясь от боли, и взбираясь на трон, и наблюдая за приближающейся тварью.

Наверное, в этот момент он пожалел о своей слабости, и готов был на всё, лишь бы получить силу, чтобы защитить всех тех, кто ему так дорог… Чтобы такие вот твари не могли творить все, что им вздумается. Парень готов был отдать в этот момент всё, но чудес ведь не бывает. Он слишком слаб и слишком молод… Правда, и сильнейшие, такие, например, как его отец, тоже ничего не могли сделать. Ведь тварей было больше. Намного больше…

Когда тварь нависла прямо над ним, он лишь храбро посмотрел ей в глаза. Это единственное, что он мог сделать… и больше ничего. Ведь даже свое оружие он потерял во время того полета.

– Пора умирать, человек! – усмехнулся красный. – Этот Закрытый Мир теперь принадлежит нам, неистовым демонам, а вы для нас лишь корм и скот… Такова ваша дальнейшая судьба!

Он замахнулся своей когтистой лапой, но нанести удар не успел. В последний момент на него сверху упала смазанная тень и вонзила кинжал прямо твари в глаз. Это был мастер Ир Ви Ген… Тот, кто шел по пути теневых искусств.

– Беги! Я задержу его!!! – крикнул он парню.

Рансель понял, что шансов у него нет, чтобы помочь, но и бежать не хотел. Хотя здесь он только путался бы под ногами… А потому решил нарушить приказ отца и отправился к родителям на помощь. Да только с пустыми руками там делать было нечего, а свой меч найти он не мог. И тут ему в голову пришла безумная идея… Взять меч, который висит на стене над троном. Меч безымянного героя. Этот меч может любого убить, если слишком долго им пользоваться. Но какая уже разница? Рансель так и сделал, и побежал во внутренний двор, где увидел, что там происходит.

Он рассчитывал присоединиться к сражению, но его, как такового, уже не было. Большинство людей были убиты или стояли на коленях под грозными взглядами красных и зеленых. А на самом видном месте, на коленях и все в крови, находились его мать и отец, а еще рыдающая сестра. И одна из тварей именно в этот момент замахивалась своей когтистой лапой, чтобы убить Изабеллу.

*Стук*

Услышал он биение своего сердца но при этом совсем не слышал боли от меча, который сейчас разрушал его тело.

Он хотел бы что-то крикнуть, но его рот онемел от ужаса. Все это происходило на фоне пылающего и разрушенного города, который раньше был прекрасным цветком этого мира, и в котором свой приют нашли сотни тысяч жителей. Время словно замедлились, и его память предательски стала напоминать ему о тех светлых и добрых моментах из его жизни, которые были связаны с семьей, что сейчас стоят на коленях и с ужасом смотрят на сына.

Нет… Нет… Нет… Не может быть!!! Это все сон! Я сплю!!! Повторял он сам себе, не понимая, почему так медленно движется время… или это его мозг работает на полную мощность, и вот-вот перегорит.

– НЕТ!!! – вдруг закричал парень с такой силой, что его связки не выдержали от напора.

Всё… Отдам всё… Самого себя… Саму суть своего существования… ПОМОГИТЕ!!! Сила… СПРАВЕДЛИВОСТЬ!!! Я НЕ ХОЧУ, ЧТОБЫ ТАКИЕ СОЗДАНИЯ СУЩЕСТВОВАЛИ!!!

Мысленно закричал он за мгновение до того, как когти огромного генерала монстров должны были разорвать нежную шею его сестры. Но надежды не было… Ее не существовало… По щекам сестры текли слезы, которые рвали сердце беспомощному парню.

– Впусти в свое сердце Кодекс, и станешь одним из нас! – вдруг услышал он голос в своей голове.

Голос был спокойным, но от него разило такой мощью, что парню захотелось преклонить колени.

Он не знал, что делать… И не понимал, что это такое, настоящее или ему только кажется, но это был единственный шанс… Призрачный шанс, и он, без раздумий, воспользовался им.

– Я впускаю Кодекс в свое сердце! Моя жизнь – это Кодекс, а моя рука – это длань возмездия и глас его! В этой жизни, и во всех следующих, моя жизнь – это Кодекс! – стал лихорадочно он повторять слова, которые всплывали в его голове.

Что произошло дальше, его сильно удивило. Произошел взрыв с синей вспышкой, отчего его глаза закрылись сами собой. А когда он открыл их, то увидел следующее…

Демон, который должен был убить его сестру, теперь сам стал жертвой. Призрачная фигура мужчины в серебряных доспехах держала его за горло, а затем одним легким движением сломала тому шею.

– Кодекс принял тебя! Духовный слепок брата поможет… – снова этот голос в его голове.

– ЭТО ЧТО ТАКОЕ? – зарычал драконоподобный демон и бросился на духа – и парень уже понимал, что это демоны.

Демон был силен, но не смог даже двух шагов сделать, как призрачный воин оказался возле него и сломал тому череп, расколов его на две половины, потянув за рога.

Затем дух взглянул на парня и протянул к нему руку. Меч, от которого руки парня стали черными, сам вырвался из них и перекочевал к духу.

Что происходило дальше, было невероятным для понимания психики людей, живущих здесь. Дух или призрак стал метаться по полю боя и… нет, он не убивал. Он уничтожал… Уничтожал их так, как они до этого поступали с людьми.

Столько крови парень еще никогда не видел в своей жизни, но он радовался этому… Даже смеялся! Это то, чего он так хотел! Чтобы демоны, принесшие зло в их мирное королевство, ощутили всю боль и беспомощность на своих шкурах. Даже если он продал свою душу, ему было сейчас плевать. Это честная сделка, на которую он согласился без лишних колебаний.

Единственное, о чем он переживал, что дух один, а врагов слишком много…

*ДЗЫНЬ*

Произошедший звук можно было сравнить с тем, если бы мировая нить самого Мироздания лопнула. Кажется, его услышали во всех уголках планеты.

А затем, по всему городу, как он мог видеть, стали открываться порталы, из которых выходили спокойные с виду люди, и вели себя так, словно что-то искали. Демонам это не понравилось, но когда они пытались тем помешать, то быстро умирали…

Один из порталов открылся рядом с ним, откуда вышли мужчины. Их было всего двое, и у них не было никакого оружия, но… Они сами были оружием.

– Старик а тебе не кажется, что это знак? – усмехнулся молодой мужчина.

– Это он и есть, Дэн, – ответил ему старик. – Подумать только! Мы получили маяк в Закрытый Мир, в который удалось проникнуть демонам. Осталось только понять, почему мы ощутили здесь силу Сандра.

Мужчины оглядывались по сторонам, и не спешили что-то предпринимать, а дух тем временем резвился все сильнее.

– А вот и причина! – покачал головой старик. – Это же утерянный клинок Сандра… Но как он смог активироваться, если он подвластен только Охотнику?

Тот, которого звали Дэном, хмыкнул. Он уже целую минуту смотрел в глаза парню.

– А вот и ответ! – указал он на Ранселя. – Кажется, у нас еще одно уникальное событие случилось. Кодекс лично провел инициацию… Интересно… Ведь он не ребенок… Хотя… Хм…

– Что ты увидел там, брат? – спросил у него старик.

То, что мужчины общались между собой, не мешало им убивать тварей, стоя на месте. Они убивали не всех, а лишь тех, кто пытался добить выживших людей из их королевства. И то, как легко и просто они это делали, восхищало парня.

– Этот парень очень непростой… Он сам сумел докричаться до Кодекса, и тот ответил ему… Кажется, юноша даже сам не понимает, что он Одаренный.

– Думаешь? – хмыкнул Дэн.

– Этот мир не так развит, как те, где мы обитаем, – кивнул старик. – И я, кажется, понимаю, что у него за Дар. Помнишь войну Разума? Ту, в которой пало больше сотни Орденов и погибло полсотни планет.

– Помню, но что ты хочешь ска… – вдруг резко он замолчал. – СТОП! Ты хочешь сказать, что он обладает Даром Разума, таким же, как та девчонка, за которую все дрались?

– Верно… Он даже сейчас ускоряет свой разум настолько, что в это трудно поверить. А еще он теперь наш брат… И если про него узнают, то будет новая война.

– Ну и плевать! – засмеялся Дэн. – Зато мы теперь приблизились к разгадке, как нам вытащить Сандра оттуда, – он смеялся а затем развернулся к парню. – Ну привет, новый брат! Меня зовут магистр Дэн, а этого старика Мак… Мы Охотники, впрочем, как и ты… Теперь твоя жизнь изменится, и очень сильно. Будешь убивать пачками вот таких, как эти, только придется отправиться с нами.

– Убивать чудовищ? – переспросил пришедший в себя парень. – Я согласен… Хочу убить их всех… Вообще, всех! – на последних словах его руки дрожали, и он едва сдержался, чтобы не пустить слезу.

С одной стороны, ему было больно от осознания, что придется бросить семью. Но такова была цена их жизней… И если честно признаться самому себе, он совсем не жалел… Ведь сегодня он узнал, как хорошо, когда есть те, кто по зову может прийти на помощь.

– Вот и хорошо! – сказал старик и, сложив руки на уровне груди, создал заклинание. – ОРДЕН! Полная зачистка этого мира от тварей! Это мир нашего нового брата. Постарайтесь уж…

Что произошло дальше, на всю последующую жизнь отпечатается в памяти молодого парня.

* * *

– И что он сказал? – спрашиваю у Шнырьки.

– Шшшшшто шшшшшдет! – со всей серьезностью ответил мне мелкий и ушел обратно в Тень, а вернулся уже с мороженкой.

Понятно… В общем, Драконид нашел путь, и это отлично, но только для него. Я обещал ему помочь, и обязательно это сделаю, но вот бросить всё и вся не могу. Мы, можно сказать, даже всех тварей Неназываемого не добили, а ещё этот купол…

– Передай ему, что я приду… Только закончу свои дела здесь.

Шнырька кивнул, но не спешил уходить обратно в Тень. Вместо этого он слегка ускорился в поедании мороженки.

Конечно, лучше было бы самому к нему отправиться, но это затратно по силам, да есть и другие моменты… Может выйти так, что если я войду здесь, то и выведу его народ тоже в этом мире.

А мир ведь закрытый… И уйти отсюда они не смогут, и я не знаю, насколько сейчас готов этот мир, чтобы встретить Драконидов. Мне тут даже монголов, и тех, было нелегко в общество вывести, чтобы люди от них не шарахались. В общем, нужно подумать, и самое хреновое, что миров много, но доступа у меня к ним сейчас нет. Даже если взять мой Орден, то они смогли бы сотню таких предоставить, в которых даже никто не живет.

В этом мире выпускать их, ну, никак нельзя. Да и не самое это спокойное сейчас место. Думаю, мне придется снова идти на крайние меры, которые предполагают общение с ТТБ, а если точнее, то тремя темными бабами или богинями, тут уж, как кому удобнее говорить.

Ладно, с этим я как-нибудь разберусь, а пока нужно сходить и взглянуть, как там дела в штабе, а то я сейчас закрылся от всех и никого не впускал. Потому что ждал Шнырьку с новостями от Драконида. Была версия, что тому срочно нужна будет помощь, и придется действовать незамедлительно.

Дошел до штаба, и там уже все были в полном комплекте, разве что Марии не хватало.

– Ну, и как вы тут без меня? – спрашиваю у всех.

– Саш… Наругай Волка, он меня не пускает к барьеру… – сразу наигранно начала жаловаться мне Катя.

– Правильно делает, – погладил ее по голове, а потом поцеловал. – Божественные барьеры детям не игрушки!

– Ну, блин, и ты туда же… – надулась Катя и попыталась вырваться, но я ее удержал. – Мрак… помоги мне!

Мрак как-то странно на нее посмотрел и сделал вид, что крепко спит. А Сыкля, кажется, начал молиться всем своим холодным богам, чтобы вдруг Хельга не пришла на помощь подруге, и потом ему не пришлось уже ее спасать.

Вообще-то, клевый дракон, хоть и трусливый, но зато веселый. Сила у него, кстати, есть, но вот пользоваться он ею боится. Есть ещё такой момент, что может показаться, мол, он плохой питомец для Хельги, но это очень неправильное заявление. Дар Хельги располагает человека к замкнутости и отрешенности от мира. Очень легко себя потерять, если начать рефлексировать или тренироваться, и больше ничего не делать. Нужно жить полноценной жизнью, чтобы такого не случилось. Вот с Сыклей она постоянно болтает и улыбается после его шуток. Что тут говорить, если даже иногда они и меня смешит.

– Волчара, скажи мне лучше, как там барьер? Сработало что-то? И твари, мы их уже добили?

– С тварями работаем… Делаем это осторожно, чтобы потерь не было. Их не так много разбежалось, но есть свои неудобства, – почесал он лысую голову. – Другой вопрос – это барьер. Его, как и прошлый, мы пробить не можем.

– Всё перепробовали? – решил уточнить.

– Нет, но скоро будет всё, – улыбнулся он. – Крендель постоянно психует. Даже клянется, что посвятит всю свою жизнь на его взлом.

– Понятно! Позови мне Одина… Я, пожалуй, прогуляюсь к барьеру.

– Я с тобой! – тут же подала свой голосочек Катя.

– И я не откажусь! – Хельга тоже не выдержала.

Тут мне оставалось только лишь вздохнуть. Что ж, под моим присмотром им можно.

Почему я приказал их не пускать и, вообще, никому не подходить, тут ответ простой. Сам по себе барьер был не статичный, и в любой момент он может уменьшиться, или же увеличить свой радиус. Не в размерах страны, конечно, увеличение произойдет, но даже на метров двадцать хватит, чтобы «зажевать» людей, которые исследуют его. Если такое произойдет, то мне не вытащить никого, и потому я не собираюсь рисковать.

Крендель же получил разрешение на эксперименты. Оружия у него разного было много, вот и отрывается теперь, полный карт-бланш. Правда, может так произойти, что вместо хорошего дела у него появится комплекс неполноценности. И тогда он создаст что-то такое, что новый мир я буду искать не только Драконидам, но и вообще всем нам!

Ладно… Это все фигня, и об этом я могу подумать по дороге к барьеру.

Мы шли, не спеша, хотя можно было и полететь. Но хотелось именно пройтись по полю боя и взглянуть еще раз на все своими глазами. Я почему-то искал подвохи, которые после себя могли оставить эти божки… Казалось, что я что-то упускаю, но что, не могу понять. Возможно, это моя паранойя… Так у меня бывает, когда противник особенно сильный и опасный.

Тут был именно такой случай. Это в сражении между душами я могу их за шиворот завернуть. А вот на физическом уровне полагаю, что пришлось бы брать хитростью и опытом. Но и у них его немало. Но я все равно круче! Почему? Снова же все просто. Я провел тысячи сражений, которые проходили на грани, и от исхода таковых зависела моя жизнь, а временами и душа. Они же привыкли действовать из безопасного места, вот и вся разница с ними.

Чем мне нравится Хладный Пантеон, так это тем, что они сражаются всегда в своих личинах, без притворства. Ну, кроме Локи… Но тому, по праву Дара, суждено вести бои по-своему.

– Дорогой… Я же знаю твой этот взгляд, – вдруг обратилась ко мне Катя. – Ты что-то уже придумал? И что на этот раз? Может, не надо?

Эх, а ведь она права.

– Думаешь? – хмыкнул я, глядя ей прямо в глаза. – А может я просто прогуляться хочу.

Катя громко засмеялась, не сдерживая себя, даже слезинку вытерла с уголка глаза.

– Насмешил… Когда у тебя такое лицо, словно ты собираешься уничтожить мир, это означает, что ты что-то точно задумал. Кстати, у Антона точно такое же выражение на лице, когда он собирается свалить от няньки.

– Я рад, что моя жена так хорошо меня знает, но, пожалуй, мне нужно немного поработать над мимикой лица.

– Пфффффф… – прыснула она в кулачок. – Ты еще скажи, что рисковать перестанешь. Уверена, что нет, а потому мы пойдем с тобой, чтобы быть рядом.

Я улыбнулся и согласно кивнул. Точно позже поработаю над мимикой. Просто нереально тяжело играть рядом с ними… Тут хочется быть настоящим. Но я совсем забываю, что они всегда переживают за меня.

В общем, Катя оказалась права, ведь я действительно собираюсь сейчас сломать, к чертовой гидре, этот барьер! Ну, как сломать… Надломить чуточку… Самую малость… Хотя бы так, чтобы туда смогла пролезть рука Одина… А потом удержать этот разрыв до тех пор, пока он не призовет всех, кого только успеет. И не только из своей Души… Из моей тоже возьмет.

Уверен, что божки явно не ожидают такой подставы. А зря… Я же говорил им, что это только начало. Не стоило им бесить меня, угрожая моей семьей и людям. Ой, не стоило…

Глава 23

Боги, конечно, сильны, чрезвычайно сильны, но это Запретный Мир. И они всё ещё не могут здесь действовать в полную силу, даже если объединятся. А возможно, они просто ещё не поняли, с кем имеют дело. Ну, тут мне сложно судить, что у этих сволочей в голове.

Но, тем не менее, божественный щит, который находился перед моими глазами, был реально идеальным, и полностью непроницаемым. Правда, с одной оговоркой: всё это так было только в этом мире, в этой реальности. Дальше же (или «ниже») идут слои Тени.

Находись здесь боги в своем наивысшем воплощении, я думаю, они постарались бы сделать барьер непроницаемым отовсюду. Но получилось у них так, как получилось.

А мой Шнырька пока спускался всё ниже и ниже. Уверен, он прямо сейчас бурчит себе под нос всякие ругательные слова в мою сторону. Ведь ему приходится прикладывать очень много сил. Хоть и не своих, а, по большей части, моих, но подозреваю, что главной причиной его возмущения было чрезвычайно уязвлённое самолюбие. В кои-то века впервые на арене у нас был ездовой Шнарк.

Да-да. Крепко прижавшись к Шнарку сзади и обхватив его лапами, следовал вглубь Тени крысюк Один. И вот как раз он улыбался, широко улыбался во все свои многочисленные острые зубки, а его красный глаз сверкал торжеством. Для самурая нет цели, лишь путь, даже если этот путь ведёт к гибели в самой глубине теневого мира.

Я же почувствовал, что с меня градом течёт пот, ведь я поддерживал энергетический канал с двумя своими питомцами, можно даже сказать, друзьями. Шнырьке давал сил спуститься глубже, ну а Одина прикрывал от Тени, дабы она не пожрала его в глубине.

Глубже! Ещё глубже… ещё более глубже!!!

Стоп! Вот он – слой, который мы можем продавить. Я концентрируюсь, вспоминая те весёлые времена, когда мог набрать много халявной энергии с помощью желеек. Прямо сейчас моё энергетическое хранилище настолько превышало всё известное в этом мире, что засыпь меня даже грудой радужных желеек, это вряд ли бы сильно мне помогло. Хотя… вру. Груда радужных желеек мне точно помогла бы. Вот только где найти такую кучу?

К слову, последние из моих добытых я продавал за большие деньги, так как одиночная желейка мне не делала погоды, ну а все мои сильные друзья могли добыть их самостоятельно. Больше всех радовалась Анна, когда на аукционе они улетали за сумасшедшие деньги.

Ну ладно, это я немного отвлёкся. Несмотря на последние дни сражений, источник мой был заполнен более, чем наполовину. Вот, как раз пришло время его опустошить, вместе с частью Душ, которые я заранее подготовил.

Если кто-то посмотрел бы на происходящее со стороны, заглянув в эфирный план, то ему представилась бы уникальная картина – глубокий-глубокий колодец. И практически на самом дне – маленькое горящее пятно и тонкая нить, которая ведёт на поверхность. И прямо сейчас эта нить начинает утолщаться и пульсировать.

Как удав пожирает крупную добычу, и она медленно проходит у него по пищеводу, так и огромные комки энергии и душ разломных тварей, пульсируя, двигались в сторону Одина, который сейчас служит передатчиком. И всё это страшное великолепие продавливается внутрь щита, туда, откуда им больше нет выхода наружу.

Ещё немного, ещё чуть-чуть… и вот ты иди сюда, а теперь иди туда… Ага, всё, хорош! Нужны силы, чтобы подняться.

– Вытаскивай его оттуда! – крикнул я Шнырьке, видя, как Один отдаёт свои последние силы, переправляя тварей за барьер.

Маленький самурай, по-моему, реально решил помереть во славу своего господина.

– Бегом наверх, я сказал!!! – рявкнул я.

Шнырька что-то недовольно прошипел. Затем он ухватил крысюка за шею и потащил его, как утопающего. И вскоре, как пробка из бутылки, вылетел с ним наверх.

Я открыл глаза. Четыре огромных глаза были мне наградой. Катя и Хельга не проронили ни слова, но у них уже было достаточно сил и знаний, чтобы примерно понимать, что здесь произошло. И, кажется, моя жена и моя невеста были действительно впечатлены.

Затем я перевёл взгляд на купол. Он как-то странно мерцал. То ли изнутри кто-то бился, пытаясь вырваться наружу, то ли, наоборот, пытался оттуда сдрыснуть. Но, судя по мельтешению, внутри происходит что-то очень забавное. Я примерно понимал, что… Но жаль, что не могу увидеть это собственными глазами. В любом случае, я сделал всё, что мог.

Мгновение – и появляется Шнырька с Одином.

– Ш-ш-шука-ш-ш-шабака! – выругался Шнырька, махая лапками на Одина. – Каш-ш-шется, этот ш-ш-шамурай ш-ш-шдох! Нещ-щ-щите нового… Ши-ши-ши!

Катя и Хельга сразу всполошились. Они давно знали Одина и беспокоились за него. Я же заржал, оценив шутку мелкого, который тут же ушёл к себе в теневой мир, скорее всего, поправлять здоровье и нервы мороженкой.

Я прекрасно видел, что с Одином всё в порядке. Он просто дико перенапрягся. Что ж, я влил часть и собрал все крохи энергии внутри себя и запихнул их в мохнатого самурая, который привык доводить всё до конца.

И прямо сейчас крысюк открыл здоровый глаз.

– Господин, Один справился? – уточнил он.

– Да, мой маленький друг, – улыбнулся я. – Всё прошло, как нельзя лучше. А ты можешь отдохнуть.

– Не время отдыхать, – попытался возразить Один, и даже попытался подняться.

Но тут уже я был против. Лёгким щелчком по лбу я прикоснулся к его сознанию и отправил его в лечебный сон, подхватив на руки.

– Э, Саша? – позвала Хельга.

– Слушаю тебя, – повернулся я.

Ледяная принцесса нахмурилась и махнула в сторону барьера:

– Ты не будешь его ломать?

– А я уже! – сказал я. – На сегодня мы здесь закончили.

– Но как… – нахмурилась Хельга.

Тут рассмеялась Катя и, подхватив подругу под руку, она буквально силой потащила её в сторону.

– Секреты Рода, дорогая, которые ты скоро узнаешь, когда присоединишься к нему.

Лицо Хельги просветлело:

– В смысле, ты знаешь, что там произошло? – она попыталась обернуться в сторону барьера.

– Не-а, – сказала Катя, – понятия не имею, но обязательно узнаю. Да, дорогой? – крикнула она мне.

– Да, да, – рассеянно добавил я.

Мысль моя работала уже в сторону моих дальнейших действий. У меня есть два купола. И троица богов внутри них.

Под одним находится пробуждённая армия Атлантов, а под вторым, похоже, собирается пробудиться один божок из этой мерзкой пакостной тройки, собственной персоной.

Что из этого хуже, понятия не имею. Что из этого случится раньше, тоже сказать сложно. Однако последнее, что я буду делать, так это отдавать инициативу врагам, ожидая, когда им самим заблагорассудится снять купол и вынырнуть наружу. Нет! Я собираюсь действовать на опережение.

Где-то на заснеженных вершинах Гималаев

Человек, который имел множество имён, обычно употреблявшихся вместе со словом «Император», в последнее время носил имя «Бухич». И это имя ему нравилось больше всего. Дело в том, что «Огненный Император» устал быть Императором.

Когда-то его учитель и друг выбрал молодого Бухича среди множества последователей – храбрых людей, которые встали на защиту своих земель и семей, и которые решили противостоять невиданным тварям, хлынувшим из новообразованных аномалий, которых позже назвали Эпицентрами.

Да, человек со странным именем – Охотник – тогда просто добро улыбнулся и ткнул в него пальцем. Как сейчас, Бухич помнил тот день.

– Ты! – сказал он безапелляционно. – Ты станешь Императором, вокруг которого объединятся люди. Ты дашь отпор тварям. И ты поведешь народ к процветанию.

И сказал он тогда это так, что Бухич даже не испытывал сомнений. А ещё он запомнил одно событие того же дня.

– А вот он, – сказал Охотник, – поможет тебе в этом, когда я уйду.

Бухич прожил очень долгую жизнь, но до сих пор он не мог понять, откуда Охотник знал будущее. Человек, которого он представил, носил фамилию Галактионов. Это был совсем ещё молодой Приручитель. Не самый сильный и опасный Дар, на тот момент. Простой боевой Одарённый был тогда гораздо востребованным.

Ведь что мог противопоставить даже сильный Приручитель против умелого мага? Стаю волков? Ну, или какого-нибудь приручённого косолапого мишку? Это звучало смешно. Ровно до того момента, как этот молодой Приручитель начал приручать тварей из аномалий. И вот тогда Бухичу перестало быть смешно. А этот «нелепый» Дар заиграл новыми красками.

Молодой Галактионов, под чутким руководством их наставника, творил чудеса. Волна тварей, бегущих на крепко стоящих, на своих позициях, людей, внезапно сбивалась с ритма и набрасывалась друг на друга. Начинался крутой замес. И тут уже приходила пора самого Бухича и других боевых магов, которые обрушивали силы стихий на стан врага.

А свора аномальных тварей, что постоянно таскалась с молодым Галактионовым и, по его приказу, убивала любого врага? Многие чувствовали себя сильно неуверенно рядом с ними.

Они сдружились с молодым Галактионовым, сильно сдружились. И когда внезапно Охотник покинул их, казалось, что теперь они смогут перевернуть этот мир. И, наконец, настанет пора мира и процветания всего человечества.

И они почти сделали это. Вот только, в какой-то момент, к аномальным тварям добавились другие враги. Пострашнее даже сильнейших аномальных тварей. Да, это были люди. Люди, которые быстро поняли, что сейчас тот самый момент, дабы основать собственные государства.

Это было ужасно. Победили сильнейшие. Те сильнейшие, которые могли бы направить свою силу против аномальных тварей и полностью закрыть Эпицентры, направили свою силу и мощь, чтобы подчинить себе обычных людей.

Да, Огненный Император со своим другом Галактионовым были, возможно, самыми сильными Одарёнными того времени. А их армия бойцов также была на пике силы. Если бы они захотели, то развернулись бы на юг, и забрали себе – и этот континент, и другой. Вот только, кроме силы, у них была ещё и мудрость, данная Охотником. Поэтому они просто удержали огромный кусок суши, гораздо больший, нежели многие остальные государства, вместе взятые. И Огненный Император основал Империю. А его друг взялся защищать юго-восточные границы.

Друг, который получил первым в новообразованной Империи так называемый дворянский титул. Причём самый простой титул – титул барона. И да, он тогда сказал, что другого титула ему не нужно. Для того, чтобы защищать человечество, титул вообще не нужен. Нужна лишь смелость и самоотверженность. Того и другого у него было с лихвой.

А ещё он пообещал, что пока жив Род Галактионовых, то он будет сражаться с иномирными тварями до самого конца. Вот только тот первый Галактионов погиб, когда сам Михаил сдерживал западные границы, в тот момент, когда многие из бывших борцов с тварями и нынешние короли и императоры решили, что у его Империи слишком большие территории.

Бухич отстоял свои границы. Но, он отозвал слишком много сил с востока, оставив гарнизоны практически пустыми. В этот момент произошло первое расширение Эпицентра, оно же было самым неожиданным.

Род Галактионовых чуть не прекратил свое существование, когда малыми силами пытался остановить рвущихся к людским поселениям тварей. Тварей они остановили. Вот только погиб сам глава Рода. И Род был обескровлен в первый раз.

Бухич тогда чуть не сошёл с ума, понял, что битве с тварями, плечом к плечу с другом, он предпочел войну с людьми и позволил погибнуть своему другу. Однако остальные Галактионовы выстояли, и только укрепились. Затем у этого Рода было много взлетов и падений. И последнее чуть не стало фатальным.

И прямо сейчас молодой Галактионов взял на себя основную тяжесть борьбы. На этот раз уже с богами. У Бухича был долг перед его Родом, и перед всем человечеством сразу. На этот раз он не облажается.

Портал наконец засиял странной зеленоватой энергией, с примесью яркого пламени. К этому моменту Бухич готовился многие сотни лет, но не решался осуществить. Прямо сейчас появился человек, который присмотрит за человечеством. А это значит, что Бухич может ему помочь. Возможно, это билет в один конец, но обратной дороги нет.

Бухич нажал на кнопку отправки телефона, а затем отбросил его в сторону. Туда, куда он идёт, связи нет. После чего с улыбкой шагнул в портал.

А где-то далеко в столице Империи блымкнул телефон Елизаветы Петровны. Она с удивлением посмотрела на экран, где было написано короткое сообщение:

«Я люблю тебя, дочка, будь сильной».

* * *

Мой экран был разделён на множество квадратиков. И в каждом из этих квадратиков было человеческое лицо, которое внимательно смотрело на меня. Все, как один, они смотрели с интересом, а вот остальные эмоции сильно разнились.

Многих из них я видел в первый раз. К примеру, австралийскую королеву. При взгляде на последнюю я еле сдержал улыбку, вспомнив предложение Макса показать фотографию сисек королевы. Интересно, он стёр эту фотографию? Надо будет у него потом уточнить.

Английский монарх и американский президент. Южноамериканские правители. Чернокожие вожди с Чёрного континента. Правитель Ведийской Индиры и новый персидский король тоже были здесь.

Честно говоря, такая компания была для меня полной неожиданностью. Не то, чтобы я сильно рефлексировал, но кое-что я не хотел вещать на широкую публику, поэтому приходилось подбирать слова. Но я справился. В течение часа я обрисовал ситуацию, внёся свои предложения.