Текст книги "Алиса. Мир Стикса (СИ)"

Автор книги: Олег Рико

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

Ну мы же как-то выжили, поэтому унывать не надо. Сразу давайте о нолдах – это те внешники, у кого уровень развития техники значительно выше обычного. Мы все, даже наш космонавт Умник, из миров более-менее схожих. Ну там, где-то сделали атомную бомбу, а где-то нет, космос где-то освоили и летают на Луну, а где только-только спутник запустили. Есть миры, где у каждого в руках устройство, способное и фотографировать и музыку проигрывать и связывать людей на огромные расстояния. А есть где до сих пор диск для набора номера крутить надо. Но обычно оружие вроде автоматов почти одинаковое и прочая техника тоже. А вот у нолдов всякие бластеры-шмастеры и вот такие хреновины типа этого диска. Это робот, они в этой местности не часто встречаются. Да и не слишком этот диск опасный, редко когда целиком иммунного разделывает. В основном вот так, как Скунса – что-нибудь вытащит и всё. Может руку или ногу откромсать. Понятно, что если сердце вырезать, даже нам поплохеет, но это уж совсем не повезёт. Но вот если сопротивление начинаешь оказываешь, стрелять в него или дарами пользоваться, тогда всех может убить. Чтобы неповадно было в следующий раз. Нам просто не повезло, что его встретили. Впрочем, может и повезло.

Художник замолчал, чтобы промочить горло живчиком и вопросы посыпались опять.

Но крестный поднял руки в шутливом жесте, он вообще в убежище будто бы стал другим человеком, более мягким, и сказал: – Вопросы потом. Сейчас давайте дары проверим, не появились ли новые. Конечно, я не знахарь, но кое-что тоже могу.

Проверка заключалась в том, что каждый подошёл к Художнику, а тот, поводив руками над головой испытуемого, выдавал заключение: «Нет, не вижу» или «растёт твой дар, эх, горошин надо бы найти»

Алиса тоже была так осмотрена и, в отличие от всех других, тут же стала объектом дополнительной проверки.

– Ментаты очень важные дары имеют. Помимо правда-не правда, они могут создавать и читать особую карту. Говорят, что она у каждого своя и по ней легко человека определить.

Художник достал небольшой листок пластика, на котором были нанесены тонкие линии штрихов, складывающиеся в необычный непонятный узор.

– Алиса, попробуй посмотреть на это своим даром, – попросил крёстный.

Девушка опасливо взяла в руки листок и стала его разглядывать. Всё непонятно, тонкие линии-штрихи располагались в хаотичном порядке, никаких ассоциаций у неё не возникало. Потом Алиса опомнилась и мысленно сказала «включись». Так она научилась запускать использование своего дара. И чудо – непонятные линии стали складываться в образ человека, и Алиса с удивлением узнала в нём Художника.

– Так это вы здесь изображены, – сказала она радостно.

– Отлично, – крестный явно обрадовался.

– Теперь нет никаких сомнений, что у тебя полный дар ментата. Такой дар на дороге не валяется, в любом стабе будут рады.

Алиса посмотрела на других членов группы и вдруг осознала, что что может что-то похожее изобразить для каждого из них. Но вот как это получается, она объяснить не могла. Она будто видела эти линии-штрихи. Если наложить их на тело человека, то получался узор, у каждого свой. Она тут же поделилась новым открытием с крестным.

– Я не ментат, но скорее всего это схема паразита в человеке. Есть много разных версий, как паразит работает, но все сходятся в том, что он меняет организм в лучшую сторону, чтобы самому выжить. И для этого проникает и усиливает нервную систему людей.

На следующий день Скунс первый раз пришёл в себя и этим очень всех обрадовал.

Напарник Художника ещё не мог вставать, но уже начал пить живчик самостоятельно.

– Все внимательно слушайте. Я ухожу на четыре дня, максимум на неделю. Если через неделю меня не будет, то придётся добираться до стаба самим. Мой друг уже сможет вас прикрывать, но еду и спораны вы должны будете как-то добывать. Из убежища выходить только убедившись, что рядом никого нет. Если кому чего неясно, то очень жаль. Яснее уже не будет.

Художник ушел и без него всем стало не по себе. Алиса тоже немного опечалилась, но у неё появилась новое интересное занятие – разговаривать с Умником. Дело в том, что её мире космос только-только начал осваивать, поэтому ни о каких людях на орбите пока даже речи не шло. И конечно же, космос был очень модной темой для обсуждения.

К тому же Умник сразу понравился девушке, хотя его внешность была совсем не в её вкусе.

– На нашей Земле – как звучит необычно – на нашей Земле, мы уже в космос летаем почти 70 лет. Но я никогда бы там не побывал, если бы не этот случай.

Алиса с огромным интересом слушала рассказы Умника об этапах освоение космоса, он рассказывал о гонке, которая развернулась между разными странами в этой области. Слушала о том, как он сам попал в космос и как они смогли защитить Землю, хотя корабль инопланетян и не был уничтожен.

А потом её собеседник вдруг остановился и сказал: – А ты правда видишь, когда говорят неправду.

– Получается, что да, вижу. Если запускаю дар, то слова начинают иметь цвет. Я не могу это объяснить, как я это вижу. Но вижу.

– Тогда включай свой дар, – попросил Умник.

Алиса кивнула и мысленно произнесла «включись» и сказала: – Всё, готово.

– Знаешь, я никогда не встречал такой привлекательной и умной девушки, как ты.

Все слова светились зелёным, но Алиса не знала, что сказать. Это что, признание в любви, но разве оно так происходит? Да и как можно, если они знакомы всего несколько дней?

– Понятно, что сейчас не самый лучший момент. Но того, что Художник рассказал об этом мире и того, что мы уже увидели сами, показывает, что тут лучших моментов и не бывает.

Умник замолчал, внимательно вглядываясь в лицо Алисы, но она по-прежнему не понимала, что отвечать. Ей было и страшно, и приятно и ещё куча других мыслей проносились у неё голове.

– А еще я вижу тебя как электрическую схему, – с удивлением сказал Умник и после этой странной фразы всё мгновенно стало таким простым.

Алиса улыбнулась и спросила: – Надеюсь, схема тоже симпатичная?

– Очень! – тоже улыбнулся Умник и Алиса в очередной раз убедилась, что у того обаятельная улыбка.

С трудом вырвавшись из потока воспоминаний, Алиса тряхнула головой, прогоняя их окончательно. Ничего этого больше нет, а есть только цель. И она доберётся до неё, чего бы это не стоило.

Описать состояние Стоуна можно было одним словом – бешенство. Если и было что-то, что майор ненавидел больше всего на свете, так это был непрофессионализм. Неумение, неправильное и неточное выполнение инструкций или вот как здесь – полная беспомощность при подготовке операции.

– Гауптман, как вы могли допустить выдвижение группы, состоящей из одних новичков? Вы что, не знаете, с какими сложными противниками здесь приходится иметь дело?

Стоящий навытяжку офицер молчал, впрочем, что он мог ответить? Вопросы были явно риторическими.

– Срабатывание датчиков сразу в середине поля сенсоров практически сто процентов означает, что мы имели дело с применением местных способностей. Так называемых даров. Поэтому в инструкции для таких случаев рекомендуется выдвижение усиленной группы с поддержкой от местных союзников. Если время не позволяет этого сделать, то наносится удар артиллерией по этому квадрату и уже после этого производится контроль с беспилотников и выдвижение группы захвата. Укомплектованной подготовленными бойцами.

Стоун замолчал, понимая, что дальше уже он будет действовать непрофессионально, если поддастся своим эмоциям. Несомненно, нужно провести тщательное расследование происшествия и выяснить, как такой дурак попал на эту должность – руководить внешней охраной Фермы.

– Я временно, до окончания расследования, отстраняю вас от командования. Передайте коды доступа своему заму и отправляйтесь под домашний арест.

Потом, понимая, что всё-таки поступает не как профи, добавил: – Слава Империи, что вы не подчиняетесь напрямую Крис. Уверен, вы помните, как был наказан командир внутренней охраны. А теперь идите, видеть вас больше не хочу.

Стоун с удовольствием увидел, как лицо гауптмана побледнело, хотя, казалось бы, куда уже больше? Явно с трудом сохраняя самообладание, офицер щелкнул каблуками, что в полевой форме получилось плохо и, четко выполнив разворот, почти строевым шагом покинул свой кабинет, где его распекал майор.

«Так, с этим разобрались, теперь нужно понять, что там произошло» – внешник был уверен, что это событие предвестник чего-то другого. Несколько лет назад, когда он впервые попал сюда, уже был случай проникновения местных на такое близкое расстояние к Ферме. Тогда всё закончилось удачно, потому что вражескую группу выследили и полностью ликвидировали союзники. А потом массовое применение систем видеонаблюдения и сенсоров позволило выявлять местных на самых дальних подступах и уничтожать их с беспилотников. Поэтому вот уже много месяцев никаких попыток прорваться к Ферме не было.

Майор поудобнее уселся в кресло и запустил просмотр видео с нашлемных регистраторов бойцов погибшей группы захвата. Ему с большим трудом удалось заставить раскошелиться на самые современные и незаметные приборы и вот сейчас это решение должно дать результат.

Он просмотрел несколько видеофайлов, но большинство заканчивались одинаково – движение через лес, а потом падение на землю. Это означало, что боец получил пулю в голову.

Это тоже было необычно, почти все солдаты были убиты точными попаданиями в голову или шею, поэтому бронежилеты ничего не могли с этим поделать, а разработать шлемы, способные выдерживать попадания из винтовки и при этом чтобы их можно было носить длительное время, еще никому не удавалось.

Но вот это уже интереснее – боец залег и активно ведёт огонь. Вот только противника по-прежнему не видно. Но все меняется и будто бы материализовавшись из воздуха, рядом появляется фигура местного. Она видна не полностью, объектив захватывает только часть тела, но в том, что это враг, сомневаться не приходится.

Местный делает быстрое движение, и камера дергается, начиная показывать только землю. Очередной боец убит.

Стоун уже знал, что большинство его солдат были убиты из огнестрельного оружия и только трое были зарезаны. Вот съёмки с камеры одного из таких майор сейчас и смотрел.

Внешник задумался, пытаясь восстановить картину бойни. Нападавших явно было немного, скорее всего два-три человека. Используя какую-нибудь особенность, они смогли пройти до этого места без обнаружения с камер, а затем что-то пошло не так и датчики их обнаружили.

Стоун достаточно хорошо знал об эти «дарах», поэтому предположил, что местный просто выдохся и «скрыт» перестал работать. Но пока пришла группа, он снова восстановился, и солдаты были обречены.

«Чертов кретин гауптман» – выругался майор в очередной раз. «Ну как можно быть таким дураком?»

Оставался последний файл и, как часто бывает, именно он оказался наиболее информативным. Прокрутив видео до момента, когда камера стала показывать землю, Стоун продолжил смотреть уже в нормальном режиме. Вот тот же местный, который был на первом видео. Скорее всего, он же и отвечает за маскировку.

Камера почти не двигается и вот в поле зрения появляется второй местный. Значит, всё-таки их двое.

Враг наклоняется над бойцом и Стоун легко читает по губам вопрос. Что же, экспресс-допрос правильная процедура в таких условиях. Что отвечает боец, майору не ясно, но инструкцию по действию в подобной обстановке он писал лично.

Немного сопротивления, а потом ответы на все вопросы, которые будут задавать в обмен на жизнь. Конечно, шансы на это невелики, но по задаваемым вопросам можно узнать очень многое. Вот и сейчас сразу понятно, что местных интересует Ферма и всё, что с ней связано. Значит, всё-таки решились попробовать её атаковать.

Концовка допроса тоже вполне ожидаема – допрашивающий стреляет в голову солдату и уходит, при этом отчетливо видно, как оба местных просто растворяются в воздухе, когда срабатывает их дар. Неудивительно, что обнаружить никого не удалось.

Майор откидывается в кресле и начинает анализировать увиденное. Но что-то ещё, что-то, что он упустил, не даёт ему покоя. У него неплохая память на лица, но увы, не идеальная. Однако лицо человека кажется ему до боли знакомым.

Стоун опять пододвигается к компьютеру и, введя свой личный код, получает доступ к общей базе данных, которая постоянно обновляется при переходах с Земли. Находит нужный раздел, который давно в архиве и вот на него уже смотрит знакомое лицо – капитан Карпачев, самый разыскиваемый диверсант Союза, который даже после окончания боевых действий продолжал совершать теракты против войск Империи. И отметка – убит год назад.

«Чрезвычайно опасен, не пытаться взять живым» – вспомнил он строчку из характеристики диверсанта. Стоун лично участвовал в поисках группы, которая уничтожила штаб корпуса, тогда он впервые и услышал эту фамилию. И теперь такой человек хочет атаковать Ферму. Стоуну стало не по себе.

«Значит, они и правда копии» – подумал он

Глава 14. Муры

Крис смотрела, как на платформах постепенно проступают контуры так ожидаемых ею атомных бомб. Майор отлично выполнил свою задачу и подготовил прекрасное обоснование необходимости такого оружия на базе. Более того, военные просто забросали её требованиями по проведению испытаний этого оружия.

«Ну ещё бы» – улыбнулась Крис, «где ещё они могут получить возможность испытать оружие на настоящей цели вроде города». Так что теперь у неё не должно быть проблем с получением жемчуга, так необходимого для работы. Значит, пришло время начать реализовывать её план.

Стоун тоже радовался прибытию нового грозного оружия. Конечно, его немного напрягало то, что прибывающие бомбы будут вне его полного контроля, зато и ответственности меньше. Но применить их он сможет.

Их отношения с Крис были по-прежнему странными, но жаркие любовные игры, которые теперь случались регулярно, добавляли кучу приятных ощущений. Обычно они заканчивались молча, но один раз уже собравшийся уходить майор был остановлен мягким прикосновением, и грозная начальница оказалась очень приятным собеседником.

Не касаясь важных дел, они тогда проговорили до утра и Стоун почти почувствовал себя тем мечтательным юношей, которым он был когда-то. После этого что-то изменилось в их отношениях.

И вот сегодня внешник впервые осознал, что его привлекает эта женщина. Не только как восхитительный партнер для секса, но и как человек. Человек, с которым он был бы готов связать свою жизнь. Он что, влюбился? Влюбился в Крис?

Тем временем прибывшие платформы были разгружены и от группы военных отделился один офицер, явно командир прибывших. Подойдя к майору, он лихо козырнул и представился: – Лейтенант Рошид, командир экспериментального исследовательского отряда. Прибыл в ваше распоряжение для испытаний спец боеприпасов.

– Майор Стоун, заместитель командира базы, – ответил в свою очередь внешник и с некоторым удовольствием увидел замешательство на лице вновь прибывшего. Лейтенант явно не понимал, почему «заместитель»

– Я руководитель базы и ваш непосредственный начальник, – стоящая рядом Крис не стала церемониться и сразу расставила все точки над и.

– Лейтенант, вы должны были получить точные инструкции, но сейчас я попрошу майора объяснить вам, что здесь и как. И главное – вы должны чётко уяснить, что вы уже не на Земле. Во всяком случае, не на нашей Земле. А сейчас я хочу посмотреть поближе, что вы привезли. Показывайте.

И, не дожидаясь совершенно сбитого с толку её словами лейтенанта и почему-то довольного ситуацией майора, Крис зашагала к платформам с бомбами. Офицерам ничего не оставалось, как последовать за ней.

Первый заражённый осторожно выглянул из-за угла, но не обнаружив ничего опасного, продолжил движение. За ним последовал второй, третий, четвертый и вот уже отряд (а как еще можно было назвать их) руберов двигается по улице, принюхиваясь и присматриваясь.

Поведение одного из самых опасных хищников, не считая Элиты, конечно, было так необычно, что Нортон встревожился – не упустили ли они какую-нибудь деталь, готовя эту операцию?

Его группа уже второй день сидела в засаде в недавно перезагрузившемся городе. Разместившись на последнем этаже жилого здания напротив полицейского участка, муры ждали появления своей цели.

Основная часть жителей благополучно переродилась в низших зараженных и в большинстве своём сейчас тупо бродила по улицам, пытаясь найти пищу. Но удавалось это далеко не всем.

Счастливчики, если их можно так называть, кому повезло оказаться иммунными, были благополучно съедены пришедшими на шум перезагрузки кластера такими вот руберами или лотерейщиками. Хотя некоторое количество выживших должны были бы сейчас уже быть за чертой города. Почти всегда кто-нибудь да выживал, спрятавшись в подвале или в квартире, или, что, бывало, тоже, вырвавшись из города в самом начале бойни.

Этих муры тоже с удовольствием принимали, но это были ещё новички, чьи потроха не были так ценны.

Но сейчас Нортон и его банда рассчитывали на другую добычу – на рейдеров. Этот кластер был на значительном удалении от большинства стабов и считался поэтому как бы ничейным. Вот и приезжали сюда из разным мест, хотя в основном это были не команды сборщиков из разных стабов, а залетные, мечтающие поживиться оружием или чем-нибудь не менее ценным.

Страшные руберы, наконец, перешли улицу и исчезли из виду, свернув за угловой дом.

Нортон тяжело вздохнул. Ему не нравилось всё – поведение зараженных, место, где они находились, наконец, сама идея прихватить отряд рейдеров рядом со зданием полиции. Но ведь он же сам это всё придумал, разве нет? Как же тяжело быть командиром, всё время приходиться думать обо всём и беспокоиться о разных мелочах. Он уже не первый раз пожалел о гибели предыдущего главаря.

Нет, он совсем не против заработать, но желательно без риска. А это намного удобнее делать, дожидаясь рядом с кластером и перехватывая выживших. Но делать нечего, нужны не новички. И вот они второй день ждут залетных. Просто потому, что среди тех должен быть ментат.

Нортон обещал добыть иммунного с таким даром своему новому «другу»-внешнику. Это должно улучшить их отношения, подняв на новый уровень доверия, к тому же за ментата был обещан бронеавтомобиль с полным боезапасом и красная жемчужина в виде бонуса. Хотя после того успешного блефа у них и споранов и гороха хватало, но отказываться от жемчуга и броневика? Дураков нет.

Внезапно муру пришло в голову, что наличие у внешника ментата сделает многие вещи невозможными, например, придётся тщательно подбирать слова или вообще сворачивать операцию с засылкой своего человека. Странно, почему он не подумал об этом раньше.

– Слышу мотор, – показал, используя язык жестов, Мыш, его дар позволял слышать на большом расстоянии.

– Всем приготовится, – это уже Нортон дал команду своим.

Минута, другая и вот звук не одного, а сразу нескольких двигателей услышали все. «Странно, они что, не боятся или совсем дурные?» – подумал командир муров и в этом момент на улицу выехала колонна. Первой шла когда-то бывшая обычным грузовиком машина, полностью закрытая со всех сторон листами металла, можно сказать, броней. Из бойниц торчали стволы автоматов.

Вторая и третья машины были близнецами первой, а вот замыкающий броневик с вращающейся башенкой неприятно удивил, как-то непохожа эта группа на бедных залетных рейдеров. Но тогда кто?

Машины остановились напротив дома, где засели муры и рядом с отдельным зданием полиции. Но никто не выходил. Странно.

Минуты шли, напряжение нарастало, еще минута, и Нортон приказал бы открыть огонь по броневику, благо одна крупнокалиберная винтовка у них была.

Но делать этого не пришло, из приехавших машин начали вылезать люди. Только они совсем не походили на простых рейдеров. Экипированные почти как внешники, в одинаковую униформу, только без респираторов, прибывшие больше походили на регулярное воинское подразделение. И действовали соответственно.

Грамотно распределившись по площади, бойцы взяли под прицел здание полиции, но часть из них нацелили своё оружие на дом, где находились муры.

Впрочем, непосредственной угрозы Нортон пока не ощущал, его дар молчал, всё было в пределах нормы. Поэтому нужно было только ждать.

Некоторое время ничего не происходило, но потом двое из прибывших двинулись к зданию полиции и, на пару минут задержавшись у входа, скрылись внутри.

«Значит, у них есть сенсор» – понял Нортон, – «иначе они бы так смело не пошли внутрь».

– Слышу еще мотор, – удивился мур, услышав эту фразу.

«Да что тут такое происходит?» – мысль не успела до конца сформироваться, как на улице началось движение.

Из здания выбежали двое, один сильно хромал, но это не мешало ему двигаться очень быстро. А затем стало ясно, почему – показалось, что стена полицейского участка просто взорвалась, когда сквозь неё выскочила Элита.

Теперь было понятно, почему руберы двигались так осторожно и почему так тихо было вокруг все это время. В отличие от людей, заражённые чувствуют присутствие главного хищника и стараются обходить это место стороной.

Хотя Нортон по-прежнему не чувствовал непосредственной угрозы и поэтому знаком дал команду остальным замереть на месте. Даже шептать ему было страшно.

Элита внушала. Размером с небольшой автобус, она двигалась так плавно и изящно, даже грациозно, что такое невозможно было представить от зверя таких размеров. Казалось, что остановить это существо просто невозможно.

Но приехавшие не были настроены так просто становиться пищей – из броневика ударил сноп огня, остальные тоже открыли огонь, хотя что могли сделать их пульки против Элиты?

И здесь Нортон впервые увидел то, о чём только слышал из рассказов – перед зверем возникло что-то похожее на марево, попадая в которое, рикошетили в сторону даже снаряды из пушки броневика.

«Так вот какой бывает дар у Элиты» – мур был впечатлен и еще сильнее вжался в подоконник, желая стать как можно незаметнее. «Надеюсь, ей хватить добычи»

Огромный зверь, не обращая внимания на стрельбу, наконец добежал до бронемашины и одним движением опрокинул её на бок. А потом бросился ловить разбегающихся людишек, припечатывая пойманных ударом лапы к земле. Всё было кончено за пару минут.

Скорость, с которой Элита перемещалась, поражала. Вот она догнала убегающего человека у поворота, откуда они приехали и в уже в следующее мгновение её лапа убивает пытающегося спастись в подъезде другого иммунного. Похоже, это тоже было действие дара, напоминающего способности клокстоперов.

Убив всех, чудовище принялось не спеша насыщаться. Начиная всегда с головы, Элита буквально в несколько укусов расправлялась с телом, и переходила к следующему. На десерт был оставлен экипаж броневика, который, как оказалось, был еще жив.

Легко вскрыв люк, Элита засунула лапу внутрь и тут же вытащила с добычей. Наколотый на длинный коготь, извивался от боли человек, одетый в комбинезон.

Растягивая удовольствие, хищник медленно поднёс тело к пасти, будто смакуя ужас жертвы. Но та смогла её удивить. В руке у бойца оказалась зажата граната, которую он и бросил в приоткрытую пасть чудовища. И Элита не успела среагировать. Взрыв.

Оказалось, что защита, сделавшая хищника неуязвимым перед огнем из пушки, не работает, когда нападение происходит изнутри. Действие гранаты вырвало огромный кусок из горла Элиты, почти отделив голову от туловища. И хотя чудовище успело движением лапы размножить голову героя, он был отомщён, ужас Стикса был повержен.

«Вот это везуха» – Нортон ни на секунду не сомневался, что нужно делать. Можно, конечно, не высовываться, но тогда зверь, а он, скорее всего, так как споровый мешок не задет, не был убит, регенерирует и, нуждаясь в пище пуще прежнего, начнёт новую охоту. Где добычей станут уже он сам и члены его отряда.

– Следить за дорогой, Стрелок, на тебе Элита, если что, не давай подняться, глуши пулей. Мыш со мной, – отдал нужные приказы Нортон и тут же побежал, выскочив на лестницу, вниз. Сенсор-слухач, по совместительству один из лучших бойцов отряда, бросился вслед за ним. Нужно успеть.

Выскочив на улицу, муры на максимальной скорости рванули к раненному зверю, промедление было недопустимым. Мало того, что Элита могла оправиться от раны, так и появление других заражённых, пришедших на шум боя, тоже не было исключено.

Уже подбегая, Нортон понял, что они едва успевают. Чудовище, еще полминуты назад практически убитое, двигалось уже значительно бойчее. Но они были уже рядом.

Зайдя со стороны раны, мур на мгновение замер, прицеливаясь, и выстрелил в споровый мешок Элиты с расстояния в пару метров. Обычно тщательно прикрытое живой броней, уязвимое место чудовища сейчас было доступно и пуля из крупнокалиберного револьвера, таскаемого Нортоном как оружие последнего шанса, нашла свою цель.

Могучее тело зверя пронзила конвульсия, от резкого сокращения мышц Элита повернулась на бок, чтобы уже замереть в окончательной неподвижности. Мертва.

«Они завалили Элиту, офигеть» – Нортон внезапно понял, что испытывают охотники на подобных чудовищ, когда идут на это снова и снова. Самый страшный зверь Улья убит и сейчас можно будет получить причитающуюся награду.

– Мыш, смотри по сторонам и прикрывай, я за споранами, – приказал мур своему напарнику, доставая нож. Хотя кто знает, как там у Элиты?

И, конечно же, именно этот момент выбрали рейдеры, которых они так ждали, чтобы появиться.

Грузовик вывернул из-за угла улицы и бодро двинулся к месту побоища. В кузове, прикрытым только с боков листами железа, сидели несколько человек с оружием в руках, а сверху забранной решетками по периметру кабины, был установлен пулемёт, нацеленный сейчас на замерших от неожиданности муров.

– Мыш, ты чего, слух потерял? – возмущенно спросил своего «слухача» Нортон и вдруг понял, что подъезжающий автомобиль практически не издаёт звуков. Только едва уловимое жужжание вместо мощного рыка мотора, полагающегося такому грузовику.

– Так не слышал я ничего, – обиженно сказал напарник, – они как то звук глушат от двигателя.

– А ну стоят, руки кверху и не рыпаться. Одним махом всех положу, – это приказал пулемётчик, в подтверждении своих слов поведя стволом, как бы перечеркивая фигуры муров.

– Вы сами замрите и обзовитесь, – Нортон знал, как правильно разговаривать с такими рейдерами, хотя и они смогли удивить его своей бесшумной машиной.

– У нас пулемёт, вам первым и отвечать, – резонно, но уже без излишнего хамства, почти дружелюбно, ответил пулеметчик, по прежнему умело держа их на прицеле.

– Мы приехали за хабаром в полицию, да вот, на Элиту нарвались. И смогли её завалить. Так что это наша добыча.

Сказанное явно произвело впечатление на прибывших, хотя и не совсем такое, как хотелось бы.

– Что тут чья добыча мы ещё подумаем, – вполне ожидаемо ответил их собеседник.

Тем временем из кузова вылезли остальные рейдеры, а из кабины появился буквально обвешанный разнообразным оружием боец и сразу двинулся к мурам.

Нортон понимал, что ещё пару минут и приехавшие, даже если они и считают себя «честными рейдерам», решат, что добыча слишком велика для дележа с двумя неизвестно откуда взявшимися иммунными. Но подавать сигнал засаде и валить всех было рано – они же должны захватить ментата. А вот кто он?

– Да не дрожжи ты так, – неверно истолковав волнение Нортона сказал, подойдя почти вплотную, обвешанный оружием рейдер. При этом двигался он грамотно, не перекрывал линию огня пулемётчику и явно сам был готов при первой опасности начать действовать.

– Это вам не надо бояться, мы мирные люди. Когда нас не трогают, – мур решил немного форсировать события, провоцируя своими словами.

– Мирные, значит, всё будет мирно, – рейдер действительно был настроен дружелюбно.

– Мы люди честные, чужого не возьмём, но и своего не упустим. Если это действительно вы Элиту завалили, то весь хабар ваш, так велит закон Стикса. Но если нашли такую, а кто-то другой это сделал, тогда уж не обессудьте, будет делить по-честному.

– А как вы проверять будете, – вмешался в разговор молчавший до этого Мыш.

– Просто проверять – я ментат и правду от брехни отличаю хорошо.

– Тогда отличай давай, ментат, я Элиту убил, вот этой самой рукой пулю ей в мешок пустил, – Нортон знал, как работает дар ментата, поэтому говорил уверенно и громко. Одновременно с этим он готовился подать знак своей команде, так как всё уже было понятно. Остальных валить надо сразу, особенно пулемётчика.

– А ты ведь не врешь, все слова зелёные, – удивился его собеседник, – хотя что-то тут всё равно не так.

«Зелёные слова» – почему то эта странная фраза всколыхнула у мура воспоминания о далеком случае, когда он, тогда ещё совсем новичок, участвовал в захвате другого ментата, девушки. И подавая сигнал на открытие огня своим людям и бросаясь одновременно с этим на стоящего напротив рейдера, он вспомнил, кого напоминает ему та светящаяся фигура из его снов.

– Босс, ты не поверишь, но у нас тут настоящий ментат, – худой, тощий с противным ключковатым носом и глубоким рубцом, тянущимся через всё лицо, мур, поводил руками вокруг головы Алисы и сообщил главарю свой вердикт.

– Злобный, ты не ошибаешься? Не будет, как в прошлый раз, когда ты дар клокстопера за скрыт принял? И тот шустрик нас всех едва не порешил, вот и тебе на роже отметину оставил, – фраза командира бандитов вызвала дружный смех окруживших группу Алисы людей.

– Да ладно тебе, босс, сколько можно это вспоминать? Ну ошибся я разок, ты же помнишь, я от спека тогда не отошел почти. Вот и спутал. Сейчас верняк, ментат она. Новичок, но уже схема хорошо видна.

– Как морду залечишь свою, так и забудем, – главарь сменил тон и внезапно его лицо, до этого чем-то напоминавшее толстяка-добряка из комедийного фильма, стало жёстким.

– Тебя как зовут, милая, – добрым голосом, идущим в разрез с выражением лица, спросил он девушку, которая стояла напротив него после изучения знахарем муров.

– Моё имя Алиса, – ей было страшно. Она видела, какими глазами смотрят на неё окружающие их люди и несмотря на свой небольшой жизненный опыт, понимала, что это означает.

– Алиса. Как в сказке? Есть такая книга – Алиса в стране чудес. Вот ты и попала в сказку, – улыбнулся мур, опять делаясь похожим на добряка.

– Не знаю, в нашем мире такой сказки не было, – Алиса пыталась собраться, чтобы не показать страх, но ничего не могла поделать и её вдруг стала бить дрожь

– Жаль, хорошая сказка. Добрая и поучительная. Рекомендую почитать в будущем. Если оно у тебя будет, – опять вызвал смех главарь.

– Так, я сейчас проверю твой дар и если ты действительно ментат, то и вправду попала в страну чудес. Потому что у нас давно заказ именно на ментата, а тот всё не попадается и не попадается. А теперь есть.