Текст книги "Необычайное путешествие Петьки Озорникова"

Автор книги: Олег Павловский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

– Я бы его на контрольных работах использовал, – размечтался Петька. – Незаметно поставил бы объектив позади отличника, а у меня буква за буквой, строчка за строчкой и отпечатывались бы. Я бы только сидел и переписывал.

Геннадий Петрович рассмеялся.

– На шпаргалки ты мастер! Эх, Петя, лучше бы ты подумал, как самому на «отлично» учиться, чем у других списывать. Да и аппарат этот не маленький – учительница сразу заметит.

– Это верно, заметит, – огорченно вздохнул Петька. – Вот если бы маленький-маленький, чтоб незаметно было!

– Пойдем-ка лучше завтракать, – вздохнул Геннадий Петрович. – Мы еще поговорим с тобой.

И повар должен институт кончать…

Столовая находилась в нижнем этаже того же самого дома, откуда они звонили по телефону, рядом с магазином готового платья.

Когда Геннадий Петрович и Петька вошли в столовую, там было почти пусто. Жильцы этого дома, повидимому, уже позавтракали и ушли на работу. Эта обыкновенная для жителей Майска столовая, имевшаяся в каждом доме, напомнила Петьке роскошный ресторан на Гоголевской улице, куда они с мамой заходили по воскресеньям выпить кофе или какао с кексом.

Над каждым столиком свешивались широкие листья пальм, но не искусственных, как в том ресторане, а настоящих, с широкими сочными листьями и волосатым стволом. Беспрерывно работали бесшумные вентиляторы, и с улицы вливался свежий утренний воздух. В два ровных ряда выстроились обеденные столики, покрытые белоснежными скатертями.

Петька сразу же направился к облюбованному им столику, но Геннадий Петрович остановил его:

– Покажи-ка руки.

Петька нехотя повиновался.

– Такими руками скатерть запачкаешь. А ну-ка, пойдем умываться!

Через несколько минут они вышли из умывальной комнаты, где Петьке особенно понравилась струя теплого сухого воздуха вместо полотенца, и сели за стол. На нем был установлен небольшой микрофон, около которого лежало меню. Геннадий Петрович развернул меню, включил микрофон и негромко сказал:

– Доброе утро. Две яичницы, пожалуйста.

Спустя минуту, из противоположных дверей выкатился маленький столик, на котором стояли две блестящие сковородочки с дымящейся яичницей и тарелка с хлебом, а также лежали ножи, вилки, салфетки. Никем не подталкиваемый столик медленно подъехал прямо к ним. Тут только Петька заметил, что в паркетный пол были вделаны две железные полоски, служившие рельсами для столика-официанта. Когда Геннадий Петрович поставил пустые сковородки обратно, столик уехал. Таким же образом к ним попало какао и пирожное. После сытного завтрака сразу вставать из-за стола не хотелось. Решив занять Геннадия Петровича разговором, Петька сказал:

– В нашем доме живет тетя Дуся. Толстенькая такая, помните?

Геннадий Петрович, в прошлом – Генька-«профессор», не помнил тетю Дусю, но, чтобы не обидеть Петьку, ответил:

– Что-то припоминаю.

Довольный тем, что Геннадий Петрович знает тетю Дусю, Петька продолжал:

– Она в столовой поваром работает. Вот, говорит, тяжелая работа!

– Почему же? – спросил Геннадий Петрович.

– Потому что на кухне жарко, устаешь очень, а те, что обедают в столовой, не сознают этого, – никак не угодишь им: то обеды недосоленные, то пересоленные. А то еще и в жалобную книгу пишут. Тете Дусе за это два выговора объявили. Даже с работы уволить хотели.

– Правильно делают, что пишут, – к Петькиному огорчению сказал Геннадий Петрович. – Каждый человек должен честно к своей работе относиться. Да. А у нас вот сейчас работа у поваров совершенно другая. Она совсем не тяжелая. Зато для того, чтобы стать поваром, нужно специальный институт окончить. Повар должен уметь обращаться с очень сложными приборами, установленными в современной автоматической кухне. Таких приборов в ней около ста. Они выполняют всю физическую работу – нужно только уметь управлять ими. Приборы эти сами и продукты режут, и моют, и нужное количество отмеряют, и отвешивают, и варят, и сообщают, когда кушанье готово, и на тарелки порции раскладывают.

– Если такие приборы есть, то зачем же институт кончать? Нажал кнопку – суп готов, нажал вторую – яичница, третью – блины…

– Ты не прав, Петя. Приборами управлять вовсе не так просто, как ты думаешь. Кроме того, повар у нас является в то же время и врачом-диетологом. Он знает не только, как приготовить вкусную пищу и красиво подать ее, но и сколько и каких в данном блюде содержится витаминов, сколько имеет оно питательных калорий… Вот для чего повару нужно институт кончать. Да и вообще без высшего образования у нас сейчас почти ни к какой работе не допускают.

– Выходит, дворнику тоже нужно высшее образование? – усмехнулся Петька, вспомнив, как мать прочила его в дворники.

– Таких должностей сейчас нет. Уборка дворов и улиц производится исключительно машинами.

– А трубочисту? – не унимался Петька.

– Кому-кому? – переспросил Геннадий Петрович. – Ах, трубочисту? Я даже забыл, что такая профессия когда-то существовала. Ну конечно, трубочистов у нас сейчас тоже нет. Атомная энергия и электричество освободили людей от подобной грязной работы. Дома отапливаются атомной энергией, обеды приготовляются также при ее помощи. – И Геннадий Петрович принялся рассказывать о применении атомной энергии в народном хозяйстве страны.

«Неужели нет такой специальности, чтобы нельзя было работать без высшего образования?» – думал в это время Петька, перебирая в памяти все знакомые ему профессии. Вспомнив вдруг стройку, на которую они часто забегали с Борькой и Павликом, он спросил:

– А каменщик?

– Что «каменщик»? – увлекшись рассказом, не сразу понял Геннадий Петрович.

– Каменщику тоже нужно высшее образование?

– Каменщиков, как таковых, сейчас нет. Есть инженеры кладки. Вот ты видел здание, сделанное из фосфорного стекла. Оно построено с помощью десятков всевозможных сложных агрегатов. Тот, кто управляет ими, должен хорошо изучить проект всего здания, чтобы не допустить ни малейшей неточности. Инженер кладки знает и составы строительных материалов, и их назначение, и многое другое, чего прежний каменщик, конечно, не мог знать.

Заметив, что Петька напряженно старается вспомнить еще какую-либо специальность, для которой не требовалось бы кончать институт, Геннадий Петрович сказал:

– Ты лучше не напрягай память зря. Нет сейчас таких специальностей. Техника шагнула так далеко вперед, что человеку, который даже нигде не работает, и то трудно прожить без образования. Автоматические приборы, машины и механизмы, встречающиеся на каждом шагу – и на работе, и на улице, и в домашнем обиходе, – требуют знаний и умения обращаться с ними. Но главное даже и не в этом. Высшее образование развивает человека, повышает его культуру, заставляет его по-иному мыслить и чувствовать, вырабатывает в нем высокое чувство сознательности.

«Ну, пошло уже «высокое чувство сознательности», – вздохнув, подумал Петька, снова вспомнив пионервожатую Лиду. – Высшее образование! Тут хотя бы семилетку закончить».

Музей Великой Истории

– А сейчас мы прокатимся по городу, – сказал Геннадий Петрович, когда они вышли из столовой.

За углом дома Петька увидел площадку, на которой стояло более тридцати электромобилей различных видов и марок. Тут были и длинные, сверкающие черной лакировкой девятиместные машины, и маленькие, словно игрушечные, электромобильчики на одного человека. На большинстве машин была опущена табличка с надписью «свободно». Это напомнило Петьке серые, с «шахматной» лентой, такси, и он спросил:

– Это такси?

Геннадий Петрович сразу догадался, почему Петька задал такой вопрос, и ответил:

– Нет. Такси давно прекратили свое существование. Таблички с надписью «свободно» означают, что на эту машину каждый может сесть и поехать, куда ему нужно. У нас каждый человек может иметь свой электромобиль, но дело в том, что тогда оказалось бы столько машин, что их просто-напросто некуда было бы ставить. Да и зачем каждому свой электромобиль? У нас порядок такой: если человек приехал, куда ему требовалось, и машина ему пока не нужна, он отводит ее на площадку, которая оборудована почти около каждого дома, и опускает табличку. Если же он заехал куда-нибудь только на несколько минут, то не опускает табличку, и тогда на этот электромобиль уже никто не сядет.

– А если сядет? – спросил Петька.

– Ничего страшного, конечно, не случится, но это покажет недисциплинированность, несознательность, неуважение того человека к обществу и к самому себе. Такие случаи бывают у нас исключительно редко.

На площадку въезжали между тем все новые и новые электромобили, а другие отъезжали. Геннадий Петрович и Петька выбрали себе небольшой двухместный электромобиль шоколадного цвета. Несмотря на маленький объем машины, сидеть в ней было очень удобно и просторно. Чувствовалось, что конструктор ее немало потрудился над моделью. Геннадий Петрович сел за руль, а Петька гордо развалился на сидении и, опустив стекло, высунул локоть правой руки наружу. С сожалением вспомнил он своих товарищей-мушкетеров – «Вот лопнули бы от зависти!»

Под ногами водителя не было ни тормозной педали, ни ручки переключения скоростей. Кроме обычной рулевой «баранки», перед ним светилось лишь небольшое стекло, прикрывающее табличку с десятком делений. На одном из них неподвижно застыла тоненькая стрелка, покрытая светящимся составом. Под табличкой – маленький рычажок с коричневой головкой. Геннадий Петрович мягко сдвинул рычажок влево, стрелка чуть дрогнула, переместилась на новое деление, и машина неслышно тронулась с места. Они выехали на широкий простор улицы, по которой в ту и другую сторону сновали сотни различных электромобилей, державшихся на строго определенном расстоянии друг от друга.

– А чем сейчас машины заправляют? Тоже бензином? – спросил Петька.

– Нет. Бензин идет на другие нужды промышленности. А моторы машин работают на электрической энергии. Поэтому они и называются не «авто», а электромобилями.

– А где же провода? – удивился Петька.

– Э, проводов у нас давно уже нет.

Петька оглядел тротуар, ближайшие здания, всю улицу – ни столбов, ни проводов действительно нигде не было видно. Машина их тем временем мчалась по проспекту Знаний. По обе его стороны расположились студенческие городки. В различных высших учебных заведениях учились тысячи юношей и девушек Майска. Здесь же повышали свое образование и взрослые, еще не имеющие вузовского диплома.

Восхищаясь всем, что он видел, Петька почти не слушал Геннадия Петровича, который рассказывал ему о том, как получаемым на ядерных энергостанциях электричеством заряжают мощные сверхаккумуляторы, о том, что электричество почти полностью вытеснило из потребления уголь, дрова, бензин, о том, как энергией сверхаккумуляторов движутся электромобили, самолеты, аэропоезда.

Геннадий Петрович, увлекшись, будто он читал лекцию для обширной аудитории, говорил о маленьких атомных установках на поездах, о ракетопланах, об атомбусах, приводил десятки всевозможных цифр и расчетов. Из всего этого Петьке врезался в память лишь пример огромной силы атомной энергии. Оказывается, если расщепить ядра атомов только одного килограмма каменного угля, то полученной энергии может хватить для работы всех энергетических установок мира, которые прежде ежедневно сжигали около пяти миллионов тонн угля.

– Куда мы едем? – спросил Петька, когда Геннадий Петрович закончил «лекцию».

– В исторический музей. Там ты увидишь, как постепенно менялся облик нашего города, как улучшались условия труда на заводах и фабриках, – ответил Геннадий Петрович.

– И долго еще ехать?

– Разве тебе надоело?

– Нет, что вы! Я бы целый день так катался.

Ехать действительно было очень приятно. Врывающийся в окошко ветерок развевал во все стороны петькины вихры. Казалось – не в машине едешь, а на крыльях летишь.

Петька никогда не думал, что Майск такой огромный город. С проспекта Знаний машина свернула на улицу Искусств. Целый квартал здесь занимало здание оперного театра. В ярких лучах солнца сверкал золотом купол цирка. Электромобиль промчался мимо стадиона, на трибунах которого могло вместиться пятьдесят, а может, и сто тысяч человек, мимо колоссального парка культуры и отдыха и остановился у подъезда исторического музея.

В это время в музей входила большая группа школьников. У каждого на груди алел пионерский галстук. Геннадий Петрович и Петька посторонились, пропустили группу вперед и вошли вслед за ними. Руководитель экскурсии, он же преподаватель истории, остановил учащихся в первом зале и, выждав несколько секунд, пока наступила тишина, сказал:

– Сейчас мы продолжим наш урок по истории Советского Союза в этом музее. Мы остановились с вами, ребята, на развитии народного хозяйства нашей страны во второй пятилетке, после окончания Великой Отечественной войны. Посмотрите сюда…

Взоры всех ребят обратились к действующей модели чугунолитейного завода. Школьники с любопытством глядели на доменную печь, на груды угля, железной руды, кокса. Учитель между тем рассказывал:

– Наш советский народ, выдержавший тяжкие испытания во второй мировой войне, в течение нескольких лет восстановил промышленность, разрушенную варварами-фашистами. Началось дальнейшее повышение уровня народного хозяйства Советской страны. Росла культура нашего народа. Развивалась наука…

– Вы нигде не увидите сейчас, – говорил учитель, – высоких кирпичных и железных труб, из которых валом валит вредный для здоровья дым. Атомная энергия, умело использованная советскими учеными, позволила создать заводы нового типа. – Палочка-указка учителя остановилась на другой модели – тоже чугунолитейного, но современного завода, работающего на атомной энергии. Все процессы загрузки и выгрузки здесь были полностью автоматизированы. Доменной печью управлял один диспетчер. Около летки-отверстия, откуда лился расплавленный чугун, стояли специальные аппараты, не допускающие распространения исходящей от металла жары. Чистота в цехах царила такая, словно это был не чугунолитейный завод, а завод, изготавливающий телевизоры.

Петька потянул Геннадия Петровича за рукав:

– Пойдемте лучше куда-нибудь в другое место.

– Почему? – удивился Геннадий Петрович.

– Я думал – это музей, а тут школа.

– Вот оно что! – засмеялся Геннадий Петрович. – Нет, это все-таки музей, а не школа. Школьники часто приходят сюда на экскурсии. Здесь они лучше усваивают урок. Но если ты не хочешь слушать объяснений учителя, давай посмотрим сами.

После минутного колебания Петька согласился, и Геннадий Петрович повел его в зал, над дверью которого было написано: «Юные строители коммунизма».

Тысячи всевозможных экспонатов, выставленных в этом зале, рассказывали о жизни и делах пионеров эпохи Великой Отечественной войны и послевоенных лет.

В коричневом коленкоровом переплете с тисненными золотом буквами лежала книга Аркадия Гайдара «Тимур и его команда», а рядом – альбом с фотоснимками тимуровских команд, создававшихся советскими ребятами в годы войны.

Петькин взгляд привлекла небольшая позолоченная рамка. Под стеклом виднелся рукописный текст. Петька подошел ближе и прочитал:

«Юным пионерам Советского Союза.

От всего сердца приветствую юных пионеров и школьников в день тридцатилетия пионерской организации имени В. И. Ленина. Желаю пионерам и школьникам здоровья и успехов в учении, труде, общественной работе.

Пусть пионерская организация и впредь воспитывает пионеров и школьников верными ленинцами, преданными сынами нашей великой Родины.

И. Сталин.»

Петька вспомнил, как совсем недавно на пионерском сборе в торжественной тишине пионервожатая Лида читала телеграмму вождя. Прочитав ее, она сделала пионерский салют и громко, взволнованно произнесла:

– Будьте готовы!

Сотни рук взметнулись вверх, и звонкий хор ребячих голосов горячо ответил:

– Всегда готовы!

– Знаешь, что, Петя, – обратился к нему через несколько минут Геннадий Петрович, – я на работу пойду. Привык работать в эти часы… Словно не хватает чего-то. А ты еще в музее побудь. Здесь немало для тебя интересного. А что не поймешь – я потом объясню. Вот тебе мой адрес, – Геннадий Петрович быстро набросал на листке блокнота несколько строк и подал бумажку Петьке. – Попросишь кого-нибудь, и тебя любой человек довезет по этому адресу. Не боишься остаться без меня? – спросил Геннадий Петрович.

– Чего ж бояться! – усмехнулся Петька и, сунув в карман листок с адресом Геннадия Петровича, прошел в следующий зал.

Больше часа проходил Петька по музею Великой Истории.

В одном из залов на небольшом фотоснимке он увидел вдруг знакомое двухэтажное здание, окруженное невысокими саженцами. Да это же их школа! Деревья были посажены школьниками в первый послевоенный год. А рядом – другой снимок. То же место, но у школьного здания прибавилось еще два этажа, а деревья разрослись так, что тени от них падают на другую сторону улицы. Не выросла только одна липка на углу, та самая, у которой они, «мушкетеры», срезали как-то верхушку на шпаги. И Петька горько пожалел об этом. Ведь «шпаги» они через час поломали и выбросили. А какое бы теперь дерево было!

А вот фотоснимки воскресников трудящихся их города тех же послевоенных лет. Люди отдают часы своего отдыха на восстановление родного города… Вот улица Дзержинского. Самосвалы вывозят обломки разбитых зданий… Улица Маяковского. Торжественная закладка фундамента первого послевоенного жилого дома… Площадь Свободы. Разбивка сквера. Посадка деревьев, цветов…

А вот и сегодняшний Майск!

Приключения начинаются

Петька вышел из музея и задумался – что же делать дальше?

Он прошел несколько шагов и остановился. «А вдруг милиционер заберет?» – подумалось ему. Но тут же он стал припоминать: сколько они с Геннадием Петровичем ни ездили, где ни бывали, ни одного милиционера Петька не видел. Да и за что его забирать? – он же вроде как на экскурсию приехал. И доказательство есть – стоящая на улице Пушкина «кабина будущего».

Петька смело зашагал по гладкому асфальту тротуара. Мимо промчался атомбус. Петька с невольным вожделением взглянул на заветную лесенку позади него – точно такую же, какие были у троллейбусов. На такой лесенке можно легко проехать без билета, но, пока он размышлял, атомбус скрылся из виду. Петька дошел до ближайшей остановки. Здесь стояло несколько женщин, которые, видимо, не умели сами управлять электромобилем и оживленно разговаривали в ожидании попутной машины. Проезжавший мимо на электромобиле мужчина затормозил и спросил:

– Кому по пути? Я в сторону музыкального театра еду.

Женщины, поблагодарив, отрицательно покачали головами. Машина помчалась дальше. Неслышно подошел атомбус. Пока шла посадка, Петька прохаживался в сторонке. Но как только водитель дал сигнал отправления, он мигом очутился позади атомбуса и, вскочив на задний буфер, ловко уцепился за перекладину лесенки, ведущей на крышу машины.

Атомбус еще не успел набрать нужной скорости, как Петька заметил, что многие прохожие на улице заволновались и закричали, показывая на него руками.

«Пропал! – мелькнуло в петькиной голове, – оштрафуют!»

Водитель, заметив подаваемые прохожими знаки, остановил атомбус и выскочил из кабины, чтобы узнать в чем дело. Страшно испугавшись, Петька спрыгнул с лесенки и стремглав бросился бежать. В это время кто-то крепко схватил его за руку. Петька обернулся и увидел тщедушного на вид, но, повидимому, очень сильного старичка с седой «козлиной» бородкой.

– Ты что это людей пугаешь? Разбиться хочешь, что ли? Или тебе в машине места мало?

– Дяденька, отпустите, – взмолился Петька и, применив старый испытанный им метод, попытался разжалобить старичка: – у меня мама больная. Я в больницу за врачом еду, а на билет денег нет. Я больше не буду, дяденька. – Все это Петька выпалил скороговоркой, так что окружающие его люди с минуту переглядывались между собой, не понимая, что сказал Петька.

– Постой, постой! Что ты за чепуху несешь? Во-первых, больница находится не в этой стороне, во-вторых, за врачом никто не ездит – достаточно позвонить по телефону, а, в-третьих, о каких деньгах и о каких билетах ты говоришь? У тебя, наверное, жар, мальчик! – Старичок приложил свою руку к Петькиной голове. – Впрочем, температуры, как будто, нет.

Подошедший шофер укоризненно посмотрел на Петьку, покачал головой, взглянул на часы и сказал:

– Видишь, целых две минуты простоял из-за тебя атомбус. Ну, да это ничего, а ты вот разбиться мог.

– Ну да, разбиться!.. Что мне, в первый раз, что ли? – пробормотал Петька, посмотрев по сторонам, – нельзя ли как-нибудь улизнуть?

Старичок давно уже отпустил петькину руку. Собравшаяся толпа начала расходиться. Водитель сел за руль, и атомбус умчался.

– Где ты живешь, мальчик? – спросил старичок.

Вместо ответа Петька чуть пригнулся, шмыгнул между двух женщин и бросился бежать. Старичок удивленно посмотрел ему вслед, пожил плечами и, сказав: «Какой странный ребенок!», вошел в подъезд дома.

А Петька тем временем, не оглядываясь, бежал так, словно за ним гнался, по крайней мере, целый отряд милиционеров. Какая-то женщина, которую Петька чуть не сбил с ног, проворчала ему вслед:

– Просто удивительно! Сколько для них стадионов построено, а он еще и по тротуару бегает!

Шедший навстречу юноша в спортивной форме, решив подшутить над бежавшим мальчуганом, остановился и развел руки в стороны. Думая, что его хотят задержать, Петька метнулся прямо на шоссе. В этот момент как раз навстречу ему несся электромобиль. Петька заметил его лишь тогда, когда машина была уже совсем близко. Она шла с бешеной скоростью. Еще какая-то доля секунды – и он будет раздавлен! От страха у Петьки ослабели ноги и в глазах потемнело. Но электромобиль вдруг резко затормозил и остановился в двух метрах от него.

Петька, конечно, не знал, что спасение его не было лишь счастливой случайностью. Дело в том, что под электромобиль не мог попасть ни один человек, не мог и сам электромобиль наскочить на что-либо. Случаи аварий исключались. На переднем буфере машины под наклонным углом друг к другу были установлены два фотоэлемента. Когда в их фокусе появлялась человеческая фигура, задняя часть впереди идущей машины или какой-нибудь предмет, мотор электромобиля моментально выключался и автоматически приходили в действие тормоза.

Увидев перепуганное лицо Петьки, шофер вышел из машины и направился было к нему, чтобы успокоить и, если надо, подвезти парнишку домой. Но Петька, увидев его, рванулся в сторону и бросился бежать еще быстрее, чем прежде.

– Подожди, мальчик, куда ж ты бежишь? – крикнул водитель, но Петька был уже далеко.

Между двумя высокими домами (красоты их он и не заметил) Петька увидел стоянку электромобилей. Подбежав к ней, он с опаской оглянулся. Никого поблизости как будто не было. Петька нырнул между машинами, пробежал несколько рядов, открыл заднюю дверцу большого серого электромобиля и, задыхаясь, плюхнулся на сидение. Отпружинив, дверца захлопнулась.

«Здесь не найдут», – решил Петька, едва переводя дух. Только теперь он начал что-то соображать. «И чёрт меня угораздил прицепиться сзади! Раз здесь автомашинами (он не привык еще называть их электромобилями) пользуются бесплатно, значит, и на атомбусе без денег ездят. Вот дурак я!»

Неизвестно, долго ли еще ругал бы сам себя Петька за опрометчивость, но в это время открылась передняя дверца электромобиля, кто-то сел за руль, и машина тронулась с места…

Дело в том, что Петька забыл убрать табличку с надписью «свободно», и теперь кому-то понравилась именно эта машина. Делать было нечего. На ходу не выскочишь. Впрочем, Петька особенно и не сожалел об этом. Он не прочь был лишний раз прокатиться. Электромобиль то набирал скорость, то на несколько секунд останавливался на перекрестках и мчался снова.

Петька осторожно, почти не дыша, приподнялся и сел. Машину вел крепкого телосложения мужчина средних лет. Это был, повидимому, человек веселого нрава. Сначала он сам напевал какую-то незнакомую Петьке песенку, а потом включил радиоприемник, и электромобиль наполнила переливающаяся легкими волнами симфоническая музыка. Петька не столько обрадовался возможности послушать радиоприемник на ходу машины, сколько тому, что музыка позволяла ему свободно дышать и двигаться, не боясь, что его услышат. Он даже нечаянно кашлянул, но водитель, видно, принял это за треск в приемнике и не обратил никакого внимания. Ему, должно быть, и в голову не могло прийти, что он не один в машине.

Петька и не заметил, как они выехали за черту города. Обычно, если едешь за город, то улицы по мере удаления от центра становятся уже, дома – меньше. Кто не знает старых окраинных домиков, огороженных деревянным штакетным заборчиком или кустами акации! Прямо по дороге бродят стаи гусей и кур. Нередко можно услышать мычание коров и хрюканье свиней. А тут город оборвался как-то внезапно. Петька не видел ни узких и кривых улиц, ни маленьких домишек, не слыхал неистового лая собак, обычно выскакивающих из-под подворотни на шум проезжающей машины. Городская улица неожиданно перешла в бетонированное двенадцатиметровой ширины шоссе. По обеим сторонам его протягивали свои ветви с уже завязывающимися плодами яблони, задирали головы к небу красавицы-груши; покрытые густой, с едва уловимым розоватым оттенком, зеленью стояли персиковые деревья. За ними тянулись зеленые поля, пересеченные ровными полосами садов и лесопосадок. Невдалеке выстроился ряд гигантских теплиц и оранжерей. Оттуда население города зимой и летом получало свежие овощи, грибы, ягоды и фрукты.