Текст книги "Хочу жить вечно"

Автор книги: Олег Рыбаченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 29 страниц)

– Быстрее сдохнете вы, приматы. Вам будет припарка.

Когда ты кого-то завлекаешь в ловушку, то время для тебя идет очень медленно. Геринг много ругался, вспомнил русский мат и, в конце концов, испустил ослиный рев, затем прокукарекал. Планета Зебра словно выплывала из космического тумана. Она была овальной и внешне не особенно страшной. Герин заурчал обрадовано:

– Вот она, земля обетованная. Теперь вы получите сполна. – Погрозил кулаком в адрес вражеских звездолетов.

Враги, впрочем, опасность проигнорировали и продолжали гнаться. И лишь когда из тумана выплыл целый ряд хорошо вооруженных субмарин, они поняли, что угодили в ловушку. Однако было уже поздно…

Корабли Парупа, хотя и были окружены, все же попытались вырваться. Сотни ракет обрушились на них, один из звездолетов практически сразу был подбит. Остальные рассыпались в разные стороны. Их встретили ударами лазеров, кусками гиперплазмы, и шаровыми пульсарами. Еще два корабля были сбиты, а последний, сдался на милость победителям.

Глядя на это, Адольф дико смеялся. Затем подтолкнул под бок Генри:

– Парупайцы полные идиоты. Они абсолютно не страшные, мы их сотрем в порошок.

– А ты не боишься, что после победы, нас свои собственные спецслужбы и уничтожат.

– Вот черт! Это возможно. Тогда, будем надееться, что эта война продлиться вечно. Или наши проиграют.

Генри зябко провел подобием плеч:

– Нет! Уж тогда лучше пусть будет мир. Война ты думаешь, уже началась?

– Никто подобного не простит. Судя по тому, насколько милитаризирована наша империя, прощения врагам не будет.

– Я тоже рассчитываю на это. Но бои тут такие жестокие, от прежней планеты не осталось живого места. Может все данные о нас сгорят в плазменной топке?

– Надеюсь. Кстати, я точно не разглядел, но мне кажется, что наш последний мир, он был в форме восьмерки, раскололся на две части.

– То есть жизнь на нем мертва? – В голосе Генри послышалась горечь.

– Да! – Адольф довольно потер руки. – Мне нравится картина космического апокалипсиса. Она потрясает и завораживает одновременно. Но вот эта планета, надеюсь, не расколется!

Она напоминает яйцо.

Зебра, она же форт-Мага, была густонаселенным миром. Некогда она принадлежала могучей цивилизации Вихорр, но потом была завоевана одноклеточными существами. Многие ее жители превратились в рабов, они работали на фабриках, подземных заводах, фермах, огромных полях и садах. Мир был богат, тем не менее, еще пару столетий назад, он состоял из одних сплошных котлованов и кратеров, последствия термокварковой войны. Но затем был восстановлен. Невольники, сухопутные ракообразные существа с гибкими шестипалыми клешнями, где два больших пальца противостояли друг другу, прилежно работали, причем им повсеместно помогала техника. Вирусы были господами. Но и здесь были проблемы в атмосфере, которая была кислородно-азотной, так что приходилось одевать скафандры. Несколько городов, правда, были залито нефтью, но это дорого и не вполне рационально. Геринг покружил над сделанным в форме орла с разбросанными крыльями, космопортом. Множество летальных аппаратов рассекали атмосферу. Особенно много было летающего транспорта над городами. Кое-где были видны руины величественных сооружений покоренной цивилизации. Да, это были развалины, но даже в них ощущалась былая мощь. Приземление было мягким, словно опустились на бархат. Когда вирусы вышли из звездолета, подобное впечатление усилилось. Подвижные дорожки текли, словно ручейки и отдаленно напоминали пластилин. Герман и Адольф отправились на прогулку. Так как казино и бордель уже были, им хотелось чего-то более экзотичного. На кроваво-розовом небе сверкали три звезды. Они изливали желто-лимонный, пурпурно-красный, и изумрудно-зеленый цвет. В общем, как и на многих планетах, множество разнообразных по форме светил, богатый спектр, довольно тепло. Пока это еще щекочет воображение, интересно и ты пялишься на небо. Впрочем, Геринг уже подобного насмотрелся и больше смотрел по сторонам, в поисках чего ни будь забавного. Ему надоело двигаться по дорожке, и он предпочел взлететь. С высоты, великолепная панорама города видна гораздо лучше. Третьим за ними увязался Генри. Бедный американец думал, что таким образом он сумеет отвязаться от навязчивых звонков со стороны империи Парупа.

Втроем лететь было интереснее. Завязался разговор. Генри указал на напоминающее ступенчатую пирамиду здание. Оно было сплошь испещрено надписями, уходя на добрых шесть с половиной миль в высоту.

– А это, что такое? Геринг ответил:

– Мавзолей павших воинов. Здесь выбиты портреты, и имена всех, кто геройски погиб, сражаясь за Букертай.

– Понятно! А в Германии есть такой памятник, посвященный солдатам Рейха?

Адольф быстро ответил:

– К сожалению, нет, и в основном по вине американцев.

– А мы то здесь причем?!

– А кто не дает восстановить третий рейх? Русские оккупанты убрались, Германия едина и только натовские войска мешают возрождению великой империи.

Генри возразил:

– Да ваш народ не хочет. Сколько проходило свободных демократических выборов, а много ли набирали нацисты? С маковое зерно.

– Это по вашей вине. Кроме того, ни разу в Германии не прошли по настоящему свободные выборы. Вот если бы их не сфальсифицировали, то все бы с радостью отдали голоса преемникам фюрера. Вы американцы мешаете нашей нации подняться с колен.-

Оскалился Адольф, словно забыл, что по матери он гражданин США.

Генри энергично возразил:

– Сколько американских солдат находится в Германии? После Иракской войны осталось всего тридцать тысяч. И что, этим числом можно удержать восемьдесят миллионов? Да черта с два! Если бы вы сами хотели восстановить тоталитарный режим, то уже давно восстановили бы. А так, может быть немцы и не хотят вашего нового порядка – тюрем, СС, концлагерей, всеобщего страха.

В разговор вмешался Геринг:

– Как это можно не хотеть того, что сделает нас выше всех наций на земле. Ведь мировое господство для Германии, даст каждому немцу поместье, много женщин и рабов. А кто откажется от этого? Надо быть совершенным безумцем, что бы променять величие нации, на позорную оккупацию.

Генри ответил со злобой:

– А кто вам даст господствовать над миром? Если вы немцы рыпнетесь, то вас в порошок сотрут.

– Вот ты себя и выдал, американешка! Вы хотите скрутить нас колючей проволокой тотального американизма.

Адольф и Герман набросились на Генри, тот стал отбиваться и угодил в струю газового фонтана. Если бы не боекостюм, его бы изрядно опалило, а так отделался легким испугом.

– Вот так, маленький янки! США оплот мировой реакции и будут уничтожены. Хайль Гитлер!-

Геринг вытянул лапу.

Генри хотел послать его подальше, но подумал, что оскорблять командира чревато и просипел.

– У каждого свое мнение, но пока мы сама сильная в мире держава.

– А во всей вселенной скоро станут господствовать вирусы.

Геринг и Адольф облетели высокие, до километра в высоту газовые фонтаны. Они и впрямь были восхитительные, давая многоликий свет. Генри следовал за ними, ему было слегка досадно, но небоскребы у вирусов были гораздо выше американских, по три-четыре километра и очень вычурной формы. Растения также были очень своеобразные, по мимо, всем известных висячих садов, многие из них просто плавали в нефти. Живые острова с пышными пахучими бутонами и длинными слегка загнутыми колючками. Полицейские катера внимательно наблюдали за тем, чтобы они не столкнулись с воздушными транспортами. Одета полиция была в голубую с зелеными пятнами форму, скафандры был легкие и подвижные. Разумеется, было много роботов, одни из них регулировали движение, другие, до блеска выдраивали поверхность улиц и стены домов, следя за тем, чтобы некоторые вращающееся конструкции не столкнулись с машинами или друг с другом. Адольф произнес с чувством:

– Если бы я был поклонником коммунизма, то этот город был бы воплощением футуристической мечты. Но я не коммунист и думаю, что вот, сколько денег даром выброшено и было бы неплохо их подобрать.

– Если ты имеешь в виду сооружения, то Гитлер был сильным архитектором и хотел построить образцовую столицу третьего Рейха. Как ты видишь, технологии развились. Вот посмотри на этот храм.

Геринг указал на сооружение, напоминающее тридцатиглавый собор, с выложенными изумрудами и рубинами куполами, добрых пяти километров в высоту. На верхушке у каждой башни громоздились статуи, часть в виде людей в странных одеждах, многие с крыльями. А некоторые в форме экзотических зверей и существ с других галактик. Статуи были большие литые, они вращались вокруг своей оси. Из центральной, самой крупной извергался сноп яркого пламени, оно исходило лучистыми потоками из раскинутых в стороны рук. Голову этой статуи обрамлял четырехцветный сверкающий нимб, фигура дышала спокойствием и достоинством.

– Что это такое? – Спросил Генри.

– Культовое здание! Здесь наши вирусы отправляют обряды и молятся, что бы им послали удачу или большие деньги. Иногда помогает.

– О! Интересно, какой у них Бог?

Геринг сощурился:

– А вот на этот счет нет определенного мнения. Ведь мы практически целиком состоим из переселенцев. Большинство имеют уже сформировавшиеся взгляды на религию. Для меня лично, Библия как еврейская книга, не приемлема. Хотя верю в единого всемогущего творца. Но воплощением живого Бога на земле, для меня был Великий Адольф Гитлер. Именно он открыл нам его суть и воплощение немцев, как высшей богоизбранной нации.

Генри как американец и протестант не сумел сдержаться:

– Да ваш Гитлер был чудовищем, и верить нужно только Библии. И разуметься Иисусу Христу.

Адольф глупо гигикнул, а Геринг прорычал:

– Замечательно, ты веришь Христу? Так получай!

Он попытался ударить Генри, но тот отклонился.

– Чего удираешь? Ведь Христос учил, ударили тебя по правой щеке, подставь левую. А также не противься злу.

Бывший спецназовец бодро ответил:

– Это надо понимать метафорически. То есть фигурально, а в реальной жизни должно действовать правило – око за око, зуб за зуб!

Адольф вмешался в спор: – Вот как ты заговорил. Вы американцы даже Библию используете под себя. А мое мнение, не может быть разных толкований, и если назвался христианином, плати за зло добром. Что толку, добром воздавать за добро, так и язычники делают.

Генри, впрочем, не полез за ответом в карман:

– А ты фашист, от тебя даже слово божье слышать противно. Ибо кто именем моим прикрываясь, зло и беззаконие творит, от тех и молитва мерзость.

Геринг внимательно рассматривал эмблемы, теологические споры его не интересовали. Главная фигура храма и впрямь была похожа на Христа, именно таким он запомнился Герману в католическом храме. С детства, веря только в силу, он не уважал Иисуса. В свое время он задал отцу вопрос:

– Разве этот слабак может быть Богом?

Папаша ответил.

– Конечно, нет! Это евреи придумали, что он бог, чтобы сделать нас слабее, и чтобы было легче покорить великую нацию.

Да, его отец был мудр, не даром дослужился до штандартенфюрера СС. Еще немного и быть бы ему генералом, но проклятые русские убили его. Вот это действительно не полноценная раса. Этих славян надо переработать на пуговицы и сумки. Такая паскудная нация, и янки ни чем не лучше. Может взять и замочить Генри? Уж больно он хорохорится. Нет, лучше в бою, сунуть в самое горячее место, так его убьют враги. Пора прервать дискуссию:

– То, что христианство слабая и пацифистская религия, это очевидно, с ней жить нельзя. Я полагаю пора переключиться на более жизненные проблемы. Кстати, существо, чья статуя выше всех, не Христос. Это Вувульф, учитель расы Миньонов, самой массовой среди вирусов-переселенцев. Миньоны могущественная, хотя изрядно прогнившая империя. У нее высокий технический уровень, но разложившаяся мораль. Короче говоря, это уже сонное царство сытых ублюдков. Но вот их учитель, воплощение Бога Вувульф, учит правильно, только вот не очень его слушаются. Он проповедует истину, что нужно держать свои тела в крепости, а дух в бодрости. А также превозносит войну.

– Миньоны часто воюют? – спросил Генри.

Они уже пять тысячелетий не берут в руки оружие. – Геринг презрительно фыркнул. – Разве это нация? Но здесь их немного воспитали, приучили ходить строем и теперь древние культы снова в моде. Вот жаль, что для нашего фюрера не нашлось алтаря, ну ничего, он живет в моем сердце.

– Америка христианская страна, но постоянно воюет. Христианство вовсе не пацифистская, а милитаристская религия.-

Вновь начал Генри, но Адольф его перебил:

– Мы не попы, чтобы спорить, переливая из пустого в порожнее. Давайте лучше посмотрим, как он выглядит внутри.

Подобное предложение не вызвало возражений. Ступеньки культового здания были подвижные, как эскалатор в метро. Они отливали гранитом и мрамором, магнитные подковы отдавались глухим звуком. Как старший по званию, Геринг вошел первым, пройдя через ста пятидесяти метровые ворота. Они раздвигались в стороны как двери лифта. На страже стояли роботы, они напоминали десятируких ангелов с бластерами. Кивнув в знак приветствия, охрана она везде охрана, киборги обдули пахнущей духами свежей волной. Внутри собора было светло, яркие иконы и лики святых и героев, ангелов и демонов, богов и нимф различных миров, казались причудливо перемешанными. Впрочем, внимательный взгляд уловил бы в их расположении определенную систему. Было ровно тридцать исполинских алтарей, видимо по числу основных концессий и каждый являл собой неповторимую индивидуальность. Внимание Генри привлек алтарь, где на кибернетических, а значит движущихся картинах, располагались растения, разнообразные овощи и фрукты в красочных пестрых одеждах. На некоторых картинах растения молились, на других приносили жертву или участвовали в служении. Особенно завораживало, когда рисунки двигались, это напоминало мультики. Кое-где растения летали на самых настоящих гравиолетах или перемещались на универсальных подводных и космических субмаринах, это было красиво и по-своему уникально. Увидев, как изумился Генри, Адольф довольно грубо дернул его:

– Эка, невидаль. Чиполино, что ли не видел?

– Какой Чиполино?

– А такой. Был "писателишко" Джани Родари. Он писал про всяких гуманоидов в форме растений.

– Но тут ведь это реально, не сказка, быль.

– Мало ли что. Все эти разумные растительные формы жизни не новость в просторах вселенных. Человек, да и всякое живое существо само создает себе бога по образу и подобию своему. Вот у киви, бог похож на киви, в крапивы на крапиву, у змеи на змея – ничего особенного. Да и святые из того же разряда. Как правило, это или военные лидеры или ораторы.

– Да вы из меня скоро атеиста сделаете. – Генри досадно повертел головой. – Ты хочешь сказать, что наша вера ничего не стоит?

– Я лишь констатирую факты. А факты упрямая вещь их не отбросишь как стоптанный башмак. А вообще самым главным аргументом атеистов во все времена было великое множество вер. Разве стал бы Всевышний терпеть подобное безобразие? Нет, он бы давно навел порядок и установил единую правильную веру.

– А как же свобода выбора?

– Какая свобода?! Зачем это нужно Богу! Я бы на его месте не потерпел подобного беспредела, а уж тем более издевательств над собой.

– Так это ты, а это Он! Разница есть и в морали и в нравственности. Всевышний велик духом. Он, если можно сказать, демократ и позволяет каждой расе и нации понимать себя по-своему.

Тут и Адольф, и Герман загоготали как слоны:

– Ну даешь, глупые предрассудки переносишь в живой мир.

Несколько верующих вирусов оглянулись. Пружинистой походкой в сопровождении двух роботов к ним подошел священник:

– Это дом поклонения. Здесь индивиды всех миров совершают молитву и обряды. Не мешайте им.

– Чего, – начал, было, Геринг.

Но вид грозных, увешанных оружием роботов, заставил замолчать. Кроме того, они подданные империи Букерти и им не следует применять насилие против своих братьев.

– Просто смешную историю нам рассказали. Вот вы сами, если хотите, можете послушать.

– Не хочу слушать глупости и ересь. Вы к какой концессии принадлежите?

– Мы сами по себе!

– Тогда проходите тихо, если хотите полюбоваться, и ни кому не мешайте.

Священник кивнул головой, напоминающей утыканного иголками ежика:

– Киборги вас проводят.

– Не стоит, мы сами.

И веселая тройка направилась к центральному залу. Там было много народа. Многие преклонили колени и шептали, каждый свое, творя индивидуальную молитву. Геринг набычился:

– Я не против молитвы, но в первую очередь надо рассчитывать на свои мускулы. Можете полюбоваться на картины, они действительно превосходны.

Адольф хотел, было возразить, как его слова оборвал сильнейший взрыв. Тысячи тел были разом подняты вверх, полетело разорванное в клочья мясо.

ГЛАВА 12

Колдун батяня, батяня колдун

Ты врезался братец с размаха о стул!

Из протокола.

Уже в полете, Абаз разделился на несколько частей и атаковал с разных сторон. Раненый Мультини отчаянно отбивался, с него гроздями капал пот, смешанный с кровью. А летающие чудовища продолжали наседать. Араге, тем временем, сбивала своими молниями монстров. Дети визжали, те, кто попадал в страшные зубы, дергались мучительно умирая. Чтобы ослабить на себя давление, Драко стал отступать, выписывая в воздухе виражи. Атакующий волшебник посылал волну за волной, но никак не мог попасть в подвижную мишень. Тогда чародей достал из кармана сеть и попытался набросить ее на парня. Первая попытка не удалась, Мультини легко увернулся, а вот второй бросок был более действенным. Судя по всему, сеть была самонаводящейся. Она накрыла Драко, спеленав его как младенца. Абаз оскалился в ухмылке:

– Попался, щенок! Теперь из тебя будет баранье седло.

Пруты сдавили Мультини, да так сильно, что ребра затрещали. Юный волшебник задергался. Старый колдун вновь выбросил сильное пламя, из которого образовалось внушительное копье.

– Теперь я насажу тебя на вертел.

Мультини понял, что это не шутки, и вскоре ему придется узнать, каково это куску мяса на крюку у мясника. В душе боролись гордость и желание жить. Победила жизнь. Еще раз дернувшись, он прокричал:

– Араге, спаси меня!

Девушка тем временем продолжала уничтожать порождения дьявола. Вот их уже осталось немного, всего два. Услышав крик своего напарника, она выпустила два солнечных зайчика. Они ударили в спину жутким тварям, рассыпав монстров в пыль,

затем развернулась. Чародей бросил копье, и Араге едва успела парировать, отклонив острие от цели. Оно устремилось вниз, пролетев, глубоко вонзилось в землю.

Теперь девушка оказалась лицом к лицу с колдуном.

– Вот как ты ведешь себя, старый хрыч.

Абаз напыжился, он не любил когда его называли старым. Выпустив заряд, он и несколько его ипостасей, ринулись на Араге. Девчонка подняла перстень. В нем светилась такая мощь, что даже жгло руку.

– Амбра кадабра! – Произнесла Араге заклинание.

Густой световой поток обрушился на злого волшебника. Удар невероятной силы просветил его насквозь. Были видны даже черные ребра. Колдун попытался поставить защиту, но вся его энергия иссякла. Араге вошла в раж. Увидев плавающий меч Мультини, она подхватила его и бросилась с ним на колдуна. Фехтовать Араге не умела, но Абаз настолько ослаб, что с трудом ворочал мечом. Быстрая и ловкая девчонка воспроизвела подсмотренную у Мультини фигуру и отсекла кисть. Абаз пошатнулся и попытался уйти, но его скорость была как у черепахи, он с трудом двигался. Араге настигла его и приставила меч к горлу:

– Сдавайся колдун или тебе придется ответить за все зло, что ты совершил.

Абаз простонал:

– Пощади меня храбрая фея. Я больше не буду.

– Ну, ты прямо ребенок. А кто ответит за трупы?-

Араге кивнула в сторону окровавленных детских тел.

– Да, я! Я же не хотел.

Абаз пустил слюни, явно кося под сумасшедшего. Мультини сбросил с себя сеть, звездные осколки осыпались. Вновь прошептав заклинание, он наколдовал меч и взмахнул им:

– Хватит церемонница с некромантом. Лучше убей его!

– Пусть он сначала отменит свои заклинания, а потом может быть, мы сохраним ему жизнь.

Абаз не внятно промычал. Тогда Араге надавила клинком на шею. Выступила розовая роса.

– Не коси под дурака, а то ликвидируем, а потом сами найдем способ справиться с враждебной магией. Не получится, старшекурсники помогут.

– Я все сделаю. Только сохраните мне жизнь.-

Абаз молитвенно сложил руки.

– Начинай и будь конкретен и краток. Помни, твоя жизнь на волоске.

Абаз отлично помнил. Он шептал заклинания, снимая наведенные чары или порчу, а то и заклятие оборотней, даже дети поврежденные вурдалаками были, в основном ранены, а не убиты и их удалось восстановить. Те, кто погиб совсем не давно и душа еще не успела улететь в иной мир, воскресли. Жизнь дороже, и Абаз старался во всю. Так как силы его были истощены, то Араге ему помогала. Колдун говорил ей, какие заклинания нужно произнести, а она пользовалась своей магией. Когда все, что можно хорошего сделать, было исполнено, Араге и Мультини призадумались над участью пленника.

Убивать его расхотелось, а вот от потенциальной опасности в его лице следовало избавиться. Мультини как более опытный произнес:

– Я полагаю, что тебя надо лишить волшебства. Ты слишком опасен.

– И я так думаю. – Добавила Араге. – Одним злым чернокнижником будет меньше.

Абаз прогнусавил:

– Не надо! Как я буду жить простым человеком?

– А так, молча. Как все живут. Будешь работать, но если ты предпочитаешь смерть то…

– Я согласен. Из двух зол надо выбирать меньшее.

Мультини растерялся, заклинание, лишающее другого волшебства, было сложным, его вообще изучают только на последнем седьмом курсе. А он простой третьекурсник тайно подслушал заклинание и хотел применить на обидчике. Правда, потом они помирились. Странно, но он ощущал определенную дрожь в коленях. А что если не сработает? То-то позору будет.

Араге нахмурилась:

– Если не уверен в своих силах, перескажи его мне, а уж я то сумею!

В Мультини заговорила гордость:

– Нет, я сам! И у меня хватит сил, но сначала обездвижь его.

Араге послала дополнительный заряд. Абаза передернуло, он вытянул язык.

– А теперь приступаем.

Мультини прочел длинную мантру, потом послал соединенный импульс от медальона и перстня. Колдун задымился и обмяк, потеряв сознание.

– Это все? – Удивлено пропищала Араге.

– В принципе все!

Мультини хлопнул в ладоши.

– Готово!

Абаз заискрился и стал прозрачным. Его жирное лицо тряслось, взгляд остекленел. Араге присвистнула:

– Похоже, что ты его заморозил.

– Оттает.

Колдун так и остался стоять с высунутым языком и каменным взором. Мультини постучал по застывшей руке, она, отдавалась хрустальным звоном.

– Как бы то не было, он теперь не будет вредить. А теперь куда, может назад в школу?

– Сначала разберемся с нашими поклонниками.

Многочисленные ребята обступили их как медиа-звезд и наперебой требовали автографы.

Мультини достал магическую ручку и принялся расписываться. Он делал это с удовольствием, ощущая себя суперменом. Араге была более скромной, но все же также решила расписаться. Ей это удалось со всей свойственной ей грацией. Какие изящные получились закорючки. Драко был весел и общителен, когда его очень вежливо попросили рассказать о прошлых подвигах, он начал беззастенчиво привирать:

– Я летал на планету Оххела, где живут исполинские драконы. Нехорошие твари, совершающие набеги на другие миры, пожирающие детей. Они имели свою собственную империю с лазерными пушками и плазмометами. Когда я прилетел, против меня было целое войско. Тогда я предложил дуэль местному царю. Он согласился и прихватил с собой гиперплазменную установку. У меня же был лишь медальон и кольцо. Но я не испугался варвара. Сначала установил мощную магическую защиту, затем отбил его огненные залпы и сам перешел в наступление. Выбрасывая салюты из магической энергии, я перебил ему крылья, потом схватил меч и отсек все семь голов. После чего началось. Тысячи кошмарных созданий устремились на меня, они словно горная лавина уничтожали все на своем пути. Тогда я применил новое заклятие – лезвия ледяного ветра. Лава застыла, стала хрупкой как фарфор. Тогда я ударил лучом по ней и разбил на мелкие осколки. Драконье войско было повержено, а я очистил от захватчиков целую планету.

– Вы должно быть очень богаты?-

Спросил один из мальчишек.

– Да, пожалуй, не беден.

– Нет, вы не просто не бедны, а чудовищно разбогатели, ведь у вас должны быть сокровища драконов. Даже у одного долго живущего зверя это целое состояние, а уж у тысяч…

Тут Мультини понял, что заврался, но остановиться не мог:

– Я все раздал людям, ведь на великом множестве планет во вселенной столько нищеты. Многие дети голодают, а вы я вижу вполне сытые и довольные.

– У меня, например, обуви нет.-

С досадой произнесла босоногая девочка.

– А в такую жару, зачем вам обувь. Босиком ходить гораздо удобнее. А если на пару дней выпадет снег, то для вас что-нибудь найдется.-

Хихикнул Мультини. Более взрослые люди закивали.

– Спасибо, что ты избавил нас от колдуна. Обложил ирод данью, хуже не куда.

– Вот давно бы так. А то вас спасай, так они еще и денег требуют.

Сердечно пожав руки Мультини и Араге, люди вежливо раскланялись. Ребята потерли медальон и покинули деревню. Но видимо слишком много было потрачено магической энергии и они опять не долетели до школы. Медальон противно зашипел – авария, не видать вам дома! Вместо этого они приземлились туда, где происходило что-то напоминающее большой сбор. Целая армия маршировала, чеканя шаг. Тысячи солдат на оленях и лосях с заостренными рогами, воины, закованные в тяжелые рыцарские латы, пеший строй могучих бойцов в легких доспехах и кольчугах с длинными копьями, все они выстроились в фалангу. Правда, у части воинов за плечами мушкеты со штыками. То есть огнестрельное оружие на этой планете уже есть.

– Дикари. – С презрение произнес Мультини. – Тут проживает очень много переселенцев, но никто не сумел воспроизвести достаточно мощное оружие. Даже простых автоматов нет, не то, что лазерных. А эти копья, фаланга, после того как изобрели огнестрельное оружие, стали каменным веком.

Араге возразила:

– Тут прогресс пошел магическим путем. Вместо техники волшебство. Так что главная сила, это не пушки, а боевые маги.

– Даже магии нужен лазер. Вот того самого колдуна можно было бы срезать одним выстрелом. А так пришлось повозиться. Если бы не твой могучий перстень, то досталось бы мне.

– Это лишний раз говорит о том, что нужно совершенствоваться в колдовском искусстве. Ходить в школу не пропускать уроки. Набирать форму, в конце концов.

Мульти улыбнулся:

– Мы этим занимаемся каждый день. О! Вот посмотри, пушки какие-то не обычные.

Действительно, по дороге прошли гигантские сороконожки. Они тащили за собой громадные многоствольные пушки. Некоторые имели три дула, другие семь, а отдельные экземпляры полсотни, правда не очень больших стволов. Такие орудия волокли на специальных широких колесах, что бы пружинить и смягчать ход. Дула были длинные черные и смотрелись устрашающе. Араге была, слегка, ошарашена их видом:

– Он смотрятся словно орудие судного дня. Какая в них скрыта мощь!

– Ой, Араге, не смеши меня, примитивное оружие. Я видел много сражений, а также документальных фильмов про войну и там было такое… Тысячи звездолетов и миллионы ракет сшибались в космосе. Целые звездные системы выгорали, словно по ним прошелся тайфун аннигиляции. История нашей цивилизации это сплошные космические конфликты, в одном даже я участвовал. Правда, как следует, повоевать не пришлось, противник оказался слабым технически и был быстро разбит. О чем это говорит? Что надо в первую очередь наращивать научно-технический потенциал. Как говорил Великий Ирки: – Техника, в период войны решает все!

– А как говорил один наш вождь Сталин: – техника без духа мертва! Мы должны быть идеалистической империей и верить в духовное начало, его господство над материей.

– Араге, я разговаривал с учителем с планеты Земля. Он говорил, что Сталин кровавый и жестокий тиран. А ты его цитируешь.

– Не знаю, кем он был в прошлой жизни, может быть диссидентом, но Сталин великий правитель. Он сделал нашу Родину самой сильной страной на Земле, мы выиграли войну, нас ценил и уважал весь мир. А что касается жестокости, то великий правитель и должен быть жесток. Иначе не будет порядка, и тебе сядут на голову мерзкие твари.

– Жестокость должна быть разумной. А в целом, я с тобой согласен – сильная власть – жесткая власть. Но ведь у нас была демократия, и народ имел избирательное право.

– У нас тоже была демократия и народная выборная власть. Советы самый демократический институт в мире.

– Тогда я согласен, у вас не плохая империя.

Тем временем армия стала выстраиваться в кружочки. Впереди замаячили стены крепости. Мультини отвлекся от дискуссии:

– Ого, Араге. Похоже, сейчас будет штурм.

– Вот только, что они будут брать на приступ? Как ты думаешь, чья эта крепость?

– Разберемся!

Крепость, стоящая на пути была темно-вишневого цвета. Куцые башни с толстыми зубцами тускло отсвечивались в лучах четырех солнц. Довольно большая цитадель с глубоким рвом, наполненным багровой плескающейся лавой. Она казалась живой, от нее тянулись длинные щупальца. Когда самый дерзкий из всадников подскочил к ней, его схватило раскаленной лапой. Лось взвизгнул и трепыхнул ногами, а седок испарился в огне. В ответ армия начала перестраиваться. По передним рядам прошли огненные полосы, это защитники начали стрелять.

– Похоже на трассирующие пули. Может у защитников есть пулеметы?

Араге протянула руку:

– Это вряд ли, тогда было бы противоречие между техникой и общим уровнем прогресса. Другое дело, что обычные ружья могли усилить магией.

– Вот это гораздо понятнее.

Войска, марширующие под флагом каракатицы, развернулись назад, отводя солдат. Главный генерал, он был в черных латах, не растерялся. Его вид наоборот стал напыщенным и гордым. Надувшись, он скомандовал:

– Развернуть артиллерию.

Пушки пришли в движение, их расположили таким образом, что они были недосягаемы для выстрелов из крепости и, в тоже время могли разить наповал. Под колесами ломались небольшие деревца, от отдачи стальные туши подавались назад. Даже на расстоянии было страшно, от их грохота закладывало уши.

– Ого, Араге! Похоже, что это "глушилка".

– Нет, это гром. Вон и градины.

Тяжелые ядра с грохотом врезались в башни и стены. Слышались разрывы, взметалась в небо земля, осколки камней и кирпичей. Вес отдельных ядер достигал трех пудов, и они пробивали внушительные бреши.

Генерал пыжился и что-то орал, из-за грохота его не было слышно. В ответ заговорили крепостные пушки, они были небольшие и били на меньшую дистанцию. Правда, порой они доставали осадную артиллерию, причиняя ей повреждения.