Текст книги "Хочу жить вечно"

Автор книги: Олег Рыбаченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)

– Как мы не осторожны. – Стукнул себя кулаком по лбу Слев. – Мы забыли выставить караул. Ведь нас могут захватить спящими.

– Вот это верно. Охрана никогда не помешает. Это моя оплошность.

Зером поднялся и подошел к уже уснувшим рабам. Выбрав из них наиболее сильных, он решительно растолкал их кулаками:

– Будете нести караульную службу, следить, чтобы на нас не напали. Да и хищные звери порой встречаются.

– Они обычно на группы людей не нападают. – Произнес старец.

– Не надо расслабляться. Возможно, уже по нашим следам идут ловцы.

– И всем укрыться большими листьями, что бы было не так заметно. А то, как знать, могут попытаться засечь с воздуха. – Возразил Слев.

Люди быстро уснули, сомкнулись глаза и у дружной троицы.

Сон Зерома был тревожен. Ему снился рев самолетов и падение бомб, колонны эсесовцев на марше, лай собак, лагерь смерти. Ужасающий крематорий, где заживо сжигали людей, стоял черных дым, и отвратительно пахло паленым. Он перевернулся на другой бок. Ему стало спокойнее, снился космос, причем нормальный без треугольных звезд и квадратных планет. Вот они родимые кругленькие яркие, многоцветные. Он парит над просторами, рядом кольца Сатурна, кружащая радуга. А все планеты такие красочные, самых сказочных оттенков. Не мир, а идиллия. Внезапно на все это великолепие набежала мутная грязно-коричневая тень. Звучит фашистская музыка, а в космосе плывут немецкие танки. Их много, миллионы, скрежет ржавой стали. Вот один танк, огромный как гора, разворачивает свое дуло и палит прямо в лицо. Взрыв обдает огнем и Зером кричит, просыпаясь. Фу! Даже лицо покраснело, насколько все реалистично. Юноша вскочил и быстрым шагом обошел весь лагерь. Караульные тоже спят, но пока, слава Богу, ничего не случилось. Зером ударил их по лицу, те в страхе проснулись, вид у них был встревоженный, на лицах отпечатались ладони.

– Ну, что сони! В следующий раз я отрублю вам головы. Вы должны сторожить, а не спать.

Те поморщились и попросили прощения. Один, правда, сквозь зубы просипел:

– Молод ты, мне указывать.

За что получил удар в челюсть. Хотя это было и неприятно, но Зером понимал, что здесь признают только грубую силу. Он бил аккуратно, чтобы ничего не сломать. Однако тычок получился резкий и хлесткий, верзила растянулся между корней. Это оказало хорошее воспитательное воздействие на остальных. Теперь караул несли более бдительно. Спать уже не хотелось, да и короткая ночь подошла к концу. Оранжевое пятиугольное светило медленно выплывало из-за горизонта. Рассвет был очень красивым, сначала прошла розово-жемчужная волна, потом янтарно-желтая, затем изумрудно-зеленая. Было видно, как лучи скользили по крупным листьям исполинских деревьев, как переливалась красная, оранжевая, зеленая и синяя листва. Все было насыщенным и ярким. Зером с удовольствием наблюдал то, чего до этого ни разу не видел. Ему захотелось стать художником и нарисовать все это маслом. Зером вздохнул, пошевелил ногой, начертив большим пальцем звезду, потом цветок. После пририсовал две стрелки. Затем, спустившись, изобразил маленького человечка с тонкими ножками. И тут же рассмеялся. Новое молодое тело оказывало сильное влияние и на сознание. Постоянно хотелось двигаться бегать и прыгать, а главное душу переполняло беспричинное веселье. Вот в данный момент их положение было хуже некуда. Сзади наверняка рыщет целое войско, впереди густые леса с хищниками и дикарями-людоедами. И, тем не менее, не хочется думать об этом. Наоборот ты ощущаешь, будто попал в опасное, но жутко интересное приключение.

– Я, похоже, и мыслить начинаю как юнец. Странно, весь мой жизненный опыт подсказывает, что нам очень туго, а эмоции остаются радостными.-

В слух произнес Зером. Внезапно, его ухо уловило подозрительный шелест, затем отдаленный визг летящего вдали комара. Сощурив глаза, он всмотрелся в высь. Так и есть, одинокий крылатый разведчик, высоко парил над деревьями. Вероятно, он занимался поиском пропавших рабов, а может быть, высматривал движение неприятельских армий. Зером присмотрелся к сторожам. Дал сигнал, затем растолкал Артура и Слева. Ребята поднялись неохотно.

– Сколько можно храпеть. Похоже, за нами пришли. Вернее прилетели.

– Это всего лишь один разведчик-одиночка. Он может нас и не заметить.-

Слев приставил ладонь к глазам.

– Надеяться не вредно, но на всякий случай сохраняйте бдительность.

Еще не успевших отдохнуть людей будить не стали, только слегка замаскировали опавшими листьями. Сами спрятались за стволы.

– Не плохо было сюда снайперскую винтовку или хотя бы хороший лук. А так мы беззащитны.-

С горечью произнес Зером.

– Добудем в бою или сделаем сами.-

Бодро ответил Артур.

Парни следили, затаив дыхание. Было тревожно, хотелось упасть и раствориться в траве. Стать невидимыми, крохотными как букашки. Наконец комар развернулся и улетел. Только крылышки мелькнули.

– Вот демон. Не известно заметил он нас или нет.

Слев стряхнул с себя пыль.

– Да же если и нет, то лучше всего быстрее удалиться. Пока на нас не насела целая армия.

– Тогда буди всех и вперед.

Разбудить было не простым делом. Рабы, особенно дети не хотели просыпаться. Пришлось применить физическое воздействие.

– Мы все это делаем ради вашего блага. Ведь если вас поймают…

Дальнейшие объяснения излишни. Вскочив, невольники побрели по заросшей травой дороге. Теперь идти стало веселее. Привычные к тяжелому физическому труду, люди добавили шагу. Хотя ноги у них ныли и в животах почти пусто, но они были свободными, и это заставляло их быстрее двигаться.

Зером, Артур и Слев продолжали на ходу обсуждать дальнейшие возможные шаги.

Артур доказывал, потрясая кулаком:

– Дикари тоже страдают от гнета султаната. Надо объединить все племена в единый кулак, а затем, подняв рабов, ударить по столице.

– Заманчивое предложение, но вот если племена откажутся нас слушать? Ведь это вполне вероятно. Тогда мы станем едой.

Слев кивнул головой:

– Да, конечно риск у нас есть. Самое главное, что мы практически не знаем эту планеты. Да и вселенная совсем недавно стала нашим домом. Мое предложение: давай посоветуемся с кем ни будь из местных.

Зером обратился к бывшему гладиатору:

– Слушай меня внимательно, от этого зависит наша жизнь. Ты не знаешь, если среди диких племен туземцы, с которыми мы могли бы объединиться?

Грунт ответил, хмурясь:

– Большинство племен– это людоеды. Но среди них есть дольно большое племя Бамако. Его вождь Сулейман активно сражается против султаната. Вот если бы нам удалось с ними связаться, то вместе мы бы смогли продолжить борьбу. А так, можно плутать вечно.

– А как найти это племя?

– Хороший вопрос. Многие беглые рабы ищут его. Сулейман принимает всех. Но вот в чем проблема, султанские войска тоже его ищут. И он вынужден скрываться.

– Тогда понятно. С одной стороны он нуждается в новых воинах, с другой, должен заметать следы. Но есть же какие-то знаки, что оставляют и беглым рабам.

– Я слышал об этом, но сам их не знаю.

Зером почувствовал разочарование, вот так и иди в слепую. Потом все же спросил:

– А кем ты был в прошлой жизни?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, я например, явился из другого более развитого, чем у вас мира. А до этого умер и перенесся в тело младенца. Потом подрос. С тобой то же самое было?

– Нет! Я родился в этом мире и не помню своей прежней жизни. А вот Хаборт помнит.

– Кто Хаборт?

– Наш старейшина.

Грунт указал рукой на того самого внешне бодрого старика, что первым заговорил с ребятами.

– Вот как, – произнес Артур. – Значит ты тоже из умерших?

Хаборт, не смотря на возраст, был еще крепок, густые седые волосы и аккуратная, не смотря на унижение рабства, борода придавали ему весьма почтенный вид.

– Да, я уже умирал. Причем дважды. В своей первой жизни я выглядел примерно как сейчас. Две руки, две ноги, гладкая кожа. Что касается системы управления, у нас был царь, а я был знатен. Жил и сражался, мы воевали, у меня были свои воины. В конце концов, я завоевал для себя графство. Жизнь была хороша, жена четверо здоровых детей, богатые земли, тучные стада, послушные поданные. Царь Верн, любил и жаловал меня и хотел сделать герцогом. Но нашлись завистники, которые отравили меня. Я до сих пор с содроганием вспоминаю свою смерть. Адский огонь жег меня изнутри, волосы выпали, кожа облезла. Нестерпимая жажда мучила меня, мне было так плохо, что я хотел покончить жизнь самоубийством. В конце концов, как-то ночью я выбрался из постели. Встал на дрожащие ноги, с большим трудом вытащил стальной клинок. И вот, глядя на блестящую при свечах поверхность меча, я вспомнил своих предков. В частности дедушку, отрубившему голову герцогу Дуруму, и своего отца, отважного воина не знавшего поражений на турнирах. И мне вдруг стало стыдно за свое малодушие. Я хотел отложить меч в сторонку, но мои ослабевшие ноги подогнулись, и я упал на клинок. Мне пропороло живот, я еще несколько минут подергался и умер. Потом я увидел себя как бы со стороны. Выглядел ужасно, исхудавшее тело, землистое лицо, почти черная кровь и зо рта. Я взвыл и попытался порвать себе волосы, но мои руки проходили сквозь голову. Вот она смерть, – подумал я, стал на колени и обратился с мольбой к всевышнему с просьбой облегчить мою посмертную участь.

– А что было дальше?

– Дальше я помню смутно. Меня куда-то перенесло. Словно это уже был и не я. Наблюдаешь за всем как бы со стороны. Когда, наконец, я пришел в себя, то был в другом мире. Новый мир ждал меня. Я сильно изменился и стал младенцем, у меня появились жабры и перепонки на руках. Мы жили под водой, охотились на рыб, у нас были копья и крючья, сети и трезубцы. И тоже свой собственный король. Цивилизация подводная, богатая, относительно сытая жизнь. Поначалу меня угнетало то, что слишком мало света. Но потом я привык к этому. Мои зрачки отлично видели в темноте, я научился с помощью зрения различать, где тепло, а где холодно. С самого начала, еда казалась мне необычной по вкусу. Словно смешали мясо и ананасы, а рыбный вкус практически не ощущался. Зато телу было очень легко. Как открыл в свое время славный ученый Дакоррос, тело становиться легче, на объем вытесненной воды.

– Это был Архимед. – Не удержался Зером.

– На вашей планете может быть и Архимед, а у нас Дакоррос. Так вот, благодаря его открытию я практически не чувствовал усталости и мог спать на ходу. У нас были богатые плантации, где мы собирали урожаи, хотя в основном предпочитали рыбу. Ты спросишь, а были ли у нас войны. Конечно, были. Причем довольно жестокие. Вскоре, я как человек имеющий военный опыт еще в прошлой жизни, был возвышен королем. Он дал мне под руководство отряд, я храбро воевал и даже пленил глубоководного генерала. Это была славная битва, пролилось целое море зеленой крови. Трупов были тысячи, большинство было обглодано потом морскими шакалами. Я видел косточки и мне, честно говоря, было жалко воинов сложивших голову в сражении. Король заметил меня, наградил и сделал генералом. Были другие войны, и вот вскоре я получил княжеский титул и стал подводным владыкой. Но началась большая война, и наша нация стала терпеть поражение за поражением. Враги обложили подводную столицу, был жестокий штурм. Я сражался вместе с королем, до конца прикрывал его своим телом. Их было слишком много, меня изранили копьями и мечами. Даже умирая, я продолжал сражаться, второй раз погибнуть не страшно. Наконец мой дух снова вышел из тела, тогда я был даже этому рад. Надоело плавать, как приятно взлететь над морем, прокатиться по морским волнам. Я летал и забавлялся, но меня повлекло вверх, и я впервые увидел звезды. Что было самым поразительным, они были не круглыми, а многоугольными. Как восхитительно порхать между ними, наслаждаясь красотой. Но вот мое счастье кончилось. Я вновь воплотился в чужую плоть, став младенцем.

– Это разве плохо?

– Вот именно! Не знаю, за какие грехи я стал сыном одного из рабов. Детства практически не было, рос я очень быстро, и когда мне на вид стало пять лет, меня заставили вращать жернов. Потом отправили в каменоломни. Но я был сильным и сообразительным парнишкой. Вскоре приехал покупатель из школы гладиаторов. Меня купили и стали учить убивать для потехи толпы. Я объездил многие цирки и Колизеи, несколько раз был тяжело ранен, но сумел выжить.

По древнему обычаю, гладиатор сумевший выжить после ста боев получает свободу. Вот, наконец, и я получил ее. После чего, меня в добровольно-принудительном порядке записали в гвардию. И снова началась моя военная карьера. Я стал десятником, моя сила весьма ценилась, но потом произошло следующее. Наши ученые мужи изобрели новые катапульты и я…

– Стойте, слышите шум, к нам кто-то приближается.

Отряд рабов остановился, в кустах послышалось движение.

ГЛАВА 11

Мы отстаиваем мир и боремся за дело мира. Адольф Гитлер.

Оба пьяницы смачно храпели, хотя звуки, издаваемые при этом, были далеки от обычных, человеческих. Большие корабли, пока неизвестной цивилизации, продолжали бомбить ту часть планеты, которая не была прикрыта силовым полем. После ярких вспышек поднимались похожие на ядерные грибы клубы дыма. В городе началось землетрясение, некоторые, не особенно устойчивые дома рухнули. Один круглый шар сорвался с силового барьера и, рухнув вниз, едва не придавил спящих вирусов. Грохот от падения был впрочем, такой, что мог разбудить и мертвого. И все же Герман и Адольф так бы и не проснулись, если бы не команда, вбиваемая в шлемы.

– Тревога! Тревога! Угроза класса "А"! Всем занять боевые места.

Адольф поднял налитые свинцом веки. Попытался встать, но ноги-отростки были как спагетти. Когда взорвалось за барьером, яркие блики, ослепили глаза. Было видно, как радиоактивные лучи отражаются, попадая в барьер. Геринг с трудом выпрямился, перед глазами плыло, и шум битвы долетал, словно сквозь рев оркестра. Рядом с ними, как стадо бешеных слонов, бегали одноклеточные солдаты. Похоже, что хорошо укрепленный город не был готов к нападению. Находящиеся на вражеских звездолетах командиры отдавали команды. В ответ с поверхности стреляли тяжелые плазменные пушки. Они выбрасывали потоки гиперплазмы, которая в свою очередь врезалась в силовые поля. Все буквально сотрясалось, защита искрила и разогревалась. Что бы избежать перегрузок, звездолеты маневрировали, стараясь подставлять под удар разные борта. Наконец, один из них загорелся почти невидимым голубоватым пламенем, похоже, что обшивку удалось пробить. Корабль завис, а затем стал удаляться. Вдогонку выплевывались снаряды с температурой на многие миллионы градусов. Они настигали свою жертву, раскрылись подземные ангары и несколько термокварковых ракет, словно хищные акулы устремились за поврежденным судном. Контр-ракеты сумели сбить лишь два заряда, остальные настигли отчаянно дергающийся раскуроченный звездолет. Ослепляющая вспышка, и те, из полутора тысячного экипажа, кто не успел эвакуироваться, испарились в плазме. Командир эскадры в гневе сжал кулак. Силовое поле, прикрывающее город по-прежнему было неуязвимо.

– Уничтожьте генераторы. Они защищают этот гадюшник.

Эта команда, как не странно, достигла шлема Адольфа. Он повернулся и завизжал, звуковая волна ударила по коже. Ведь вместо привычных ушей он слушал практически всем телом.

– Геринг. Полки преисподней обрушились на нас.

– Успокойся Адик. Сейчас мы примем пилюли, и нам станет легче.

Оба вируса все еще не вышли из ступора. А между тем, враг приступил к высадке десанта. На поверхность высаживались транспорты с десятками тысяч бойцов на борту, одетых в тяжелые боекостюмы. Большинство десантников напоминали шестируких гиббонов, много было и человеческих фигур. Встречались похожие на каракатиц, змей, пауков со щупальцами и клешням, и прочее порождение мегакосмической эволюции. Рептилии предпочитали передвигаться без громоздкой брони, а лишь в одних гибких комбинезонах. Много было и боевых роботов, на колесиках или антигравитационных гусеницах. Часть из них по форме напоминала танки с обтекаемой заостренной броней. Другие смахивали на утюги или лампочки с хвостами. Общими были лишь короткие дула, торчащие из-под брони. Впереди всех двигались работы-взломщики. Они несли миниатюрные силовые установки, способные прожигать дыры в защите. Они должные были проделать проходы к могучим генераторам. Однако вокруг была внушительная охрана, и

битва вспыхнула еще на подступах. Вирусы встретили разномастную орду плотным огнем. Заработали спрятанные в засаде и в секретах лазерные пулеметы. Атакующие ряды, попав под ливень плазмы, не дрогнули, а наоборот стали отстреливаться. Они активно огрызались. Было очевидно, что если столица планеты останется без прикрытия, то ее уничтожат залпами с орбиты.

Адольф принял пилюлю, нейтрализующую токсины, стало легче, мозговые извилины прояснились. Геринг, как только ожил, выхватил лучеметы, он принял бойцовскую стойку:

– Что обезьяны, мы вас сотрем в дорожную пыль.

Герман бегом побежал к арсеналу, затем. словно опомнился и проорал в шлемофон:

– Эй вы! Космические флибустьеры, черт вас побери! Давайте в звездолет, будем готовиться к прорыву.

Адольф выпучил половину глаз:

– Как это к прорыву. Мы что, сматываемся?

– А ты что думал? Такими силами нас атакуют, главное сохранить экипаж.

Мощь и впрямь на них обрушилась немалая. Новые, еще более крупные корабли, вынырнули из космической бездны. Они как карающий меч Немезиды обрушили шквал мощного огня. Территория, что окружала столицу планеты Стакилем, напоминала радиоактивную пустыню, в гигантских кратерах пробитых ракетами клокотало адское пламя. Местные аборигены (создания похожие на бесхвостых и очень симпатичных горилл) гибли миллионами, шахты разрушились те, кто случайно выжили, умирали в чудовищных муках. Такова участь раба, работать бесплатно, а потом первому шагнуть в бездонную пропасть. Шифер и Геринг по растерянности забыли включить антигравы и поэтому мчались бегом. Путь, однако, был не близкий, в небе также происходила битва. Превосходящие силы противника смяли слабое прикрытие, посбивав немногочисленные корабли букертайцев. Впрочем, сам Космопорт был надежно прикрыт, и часть судов все еще находилось в нем.

– Судя по всему, на нас напала империя Парупа. Их флот зачем-то скапливался возле наших границ.-

Пробурчал Геринг.

– Вполне возможно. Реально решили отомстить за наши пиратские вылазки.

Тем временем войска Парупа, преодолев первые две линии обороны, вплотную подошли к генераторам. Последний третий рубеж был самым укрепленным. В бой вступили плазмометы, и гравиапушки. Кроме того, почувствовав, что им приходиться туго, вирусы применили секретное оружие, вакуумный дестабилизатор. От него пространство теряло привычные очертания, скручивалось в клубок или на оборот растягивалось как резинка. Потери нападавших выросли, но они лезли вперед словно биороботы, ну а настоящие роботы тем более не знают страха и прут напролом. В ответ на применение дестабилизаторов, танки стали выплевывать аннигиляционные ракеты. Их взрывы словно прожигали пространство, делая менее эффективным применение супероружия. Обе стороны бросили на чашу весов все силы. На помощь парупайцам подходили все новые и новые подкрепления. Все небо было изукрашено транспортами с десантом, а возле звездолетов уже становилось тесно. Наконец несколько танков смогло настолько близко подойти к генераторам, что их прицельные выстрелы повредили броневое покрытие. Силовое поле задрожало и прошлось волнами, в излучении, что подавали машины, наметились перебои. Атакующие монстры обрадовались, по рядам прошелся гул. Атака усилилась, сотни тысяч зарядов сотрясали и без того изувеченный грунт.

Адольф и Герман поняли, что на своих четверых далеко не ускачешь и включили антигравы, их скорость возросла, и они стремительно приближались к космопорту. Сверху штормило, воспользовавшись ослаблением защиты, вражеские звездолеты поливали их плазменным ливнем. Отдельные капли доставали город, принося колоссальные разрушения. Рушились вычурные здания, пузырились и трескались подвижные дорожки. На границе города из-за трещин пролилась легкая нефть, попав в кислородную атмосферу, она загорелась. Пламя выписывало вычурные узоры, разлетаясь по воздуху.

– Конец света! – Промычал Адольф.

– Что-то подобное я видел, когда русские штурмовали Берлин. Тоже море огня и взрывов, жертвы и разрушения. Впрочем, в этом мы немцы сами виноваты. Оказались слабаками. Господь уберег меня от лишних мук, и, слава Богу, я не попал в плен. А то представляю, как бы надо мной издевались победители, или страшную холодную Сибирь, где замерзает плевок. Жуть!

– Да, Сибирь! Ужасно! Самое жуткое место в России! Смертная казнь и то гуманнее. – Адольф не дернулся. Даже будучи главарем мафии, он страшно боялся попасть в заключение. Хотя с его связями и деньгами неплохо можно было жить и в тюрьме, но слишком много желающих его прикончить.

Прямо перед ними упал небоскреб, статуи вирусов в кольчугах распались в раскаленную труху. Даже сквозь боекостюмы ощущался жар.

– Да, это тебе не шутки. Рухнет, не встанешь!

– А это еще что за фрукт?-

Геринг повернул голову.

– Это медведь. Только не российский, а безобидный детский.

– А медведь! А вот Гитлеру больше нравился Кинг-Конг. Он символизировал мощь Запада способную порвать русского зверя! Хайль Гитлер!

– Зиг хайль!

Вирусы-фашисты рассмеялись. Адольф состроил мину.

– Интересно, если следовать арийской расовой теории, мы одноклеточные вирусы, под какую категорию попадаем?

– Одноклеточных арийцев. Ведь главное не плоть, а дух. Если у нас с тобой национал-социалистическое мышление, значит мы гитлеровцы.

Геринг сделал пальцем кружок.

– Да воплотятся идеи фюрера, во всех вселенных!-

Адольф произнес это, выбросив лапу вверх, затем взвизгнул, осколок, пробил иглой легкую броню, и застрял в теле.

Схватка возле генераторов подошла к концу, не выдержав превосходящих сил, вирусы сломались. Машины, своим излучением прикрывавшие столицу, были взорваны. Они вспыхнули, словно термокварковые бомбы. Чтобы избежать потерь, многие парупайцы подались назад и все равно были испепелены ветром плазменной геенны.

– Барьер сломлен! Разрушить город. – Отдал приказ главнокомандующий.

Битва перешла в ту стадию, когда один уже смертельно раненый зверь утратил мужество и лишь дергается, а другой монстр, пользуясь выгодным моментом, вонзает ему когти в брюхо. Истекая кровью, вирусы лишь отбивались, причем их конвульсии становились все слабее и слабее.

Шквал, обрушившийся на город, был страшен, бомбардировка разом превращала в глубокие кратера все, что возводилось в течение многих столетий. Одно из исполинских зданий, выполненное в форме пирамиды и увешанное километровыми рекламными щитами, медленно накренилось, а когда в него угодила ракета, рассыпалось на пылающие осколки. Бордель также был уничтожен. Многие "ночные феи" успели выскочить наружу и нашли свою смерть в клокочущей нефти. Было ужасно смотреть на обугленные тела, совсем еще недавно прекрасных женщин. Роботам повезло больше, но кого интересуют бездушные машины.

Адольф, впрочем, не отличался особой сентиментальностью. Его больше интересовала собственная шкура. Рядом разила смерть, но двое мерзавцев успели добежать до космопорта. Высились гиперстальные конструкции, в форме шипастого шара или капель воды. Торчали длинные дула плазменных пушек. Герман едва не упал, ступив на зеркальное покрытие звездного аэродрома. Звездолетов осталось лишь несколько, и между ними виднелась знакомая конструкция. Еще один рывок и… Там их ждал поспешно собранный экипаж, хотя кое-кого успели потерять. Генри, земляк по прошлой жизни, был на месте. Адольф скрестил скользкие пальцы, своеобразным жестом приветствуя старого знакомого.

Впрочем, времени на сюсюканье не было. Вот-вот должен рухнуть последний барьер, и тогда их ничто не спасет. Капитан корабля Герман Геринг, растолкав остальных корсаров, ринулся в рубку. Звездолет дернулся и стартовал с поверхности. Именно в этот момент последний генератор был уничтожен. Космопорт был тут же взорван термокварковой бомбой, образовалась исполинская воронка. В нее разом, словно пылесосом, были засосаны застывшие в суровой могильной позе корабли. Легкие фракции нефти уже целиком охватило пламя, она растеклась по поверхности, с высоты напоминая медленно распускавшийся цветок с огненными лепестками. Практические все здания в Стакилеме были уничтожены, город превращался в сплошную рану, где подобно червям копошились войска оккупантов. Вирусы негодовали, но реально, что им оставалось делать? Только одно, по быстрее удрать. Иначе, настигнет такая же, может даже, не столь доблестная, смерть. Прежде чем вырваться, Геринг включил маскировочное поле невидимости. При такой защите звездолет не мог вести огонь, кроме того, оно требовало больших затрат энергии. Но другого способа избежать гибели не было. Даже при такой защите, их можно было обнаружить, для этого надо было включить специальный гравиорадар, но в горячке боя видимо об этом забыли. Вражеских кораблей было много, они словно мухи носились туда сюда. Битва в космосе не была проиграна, она даже не начиналась, большинство звездолетов буркетайцев даже не успели стартовать. Преодолев притяжение планеты, выполненной в форме вычурной восьмерки, звездолет с большим трудом выбрался из системы. Наконец неприятельские корабли остались позади и можно отключить маскировочный "халат".

– Фу, наконец-то, а то слишком уж дорого обходиться эта шуба. Нам придется подлететь к звезде и подзарядиться. – С досадой проговорил Геринг.

– Что же, отдохнем. А потом в бой. – Адольф ухмыльнулся. Потом вдруг вспомнил, что он агент империи Парупа. Ему стало не по себе, вдруг его обнаружат. С другой стороны странно, что, планируя нападение на планету, они не использовали его. Или у них здесь были другие шпионы, или…

Адольф не заметно вошел в коридорчик и неслышными шагами подобрался к бывшему американскому спецназовцу.

– Генри, – вирус аккуратно хлопнул его по плечу, – признавайся, передавал сведения империи Парупа?

Напарник смутился:

– Ну, передал, а куда я денусь. Ведь мы повязаны.

– Вот как. И много ценного им сообщил?

– Да не много. Лишь количество звездолетов в порту. А сколько на этой планете пушек и танков, я и сам не знаю. Того минимума, что я им сообщил не достаточно, что бы принять решение о вторжении.

– А ты уверен?

– На все сто!

– В любом случае мы с тобой предатели и наша шея всунута в петлю.

– Как раз у вирусов не бывает шеи Адольф.

– Ну, а я хоть и изменился физически, но по-прежнему ощущаю себя человеком. Хотя наши новые тела подвижнее старых. Да и десять глаз не два.

Генри вздохнул:

– А ты знаешь, я до сих пор пользоваться своими способностями не умею. И мне по-прежнему кажется, что у меня два глаза.

– Кажется, креститься надо. У нас возникает сразу несколько видов – впереди сзади и по бокам. Мы видим сразу набор картинок. Кроме того, есть более короткие и длинные излучения, которые мы тоже видим. Те же гамма-лучи. Хотя если честно говорить, без предварительной настройки мы их не видим.

– Это ясно. В прошлой жизни мы не привыкли смотреть на мир в альфа-лучах. Поэтому даже нашему новому мозгу требуются усилия для просмотра.

– Да, это верно! Ну а почему они обратились к тебе, а не ко мне? Ведь знаем то мы одинаково.

– Вот сделай им запрос и спроси.

– Ну ладно. Это само собой. Сделаю!

Адольфа и впрямь распирало любопытство. С чего это вдруг к нему проявлен подобный либерализм? Связь можно набрать концентрированным мысленным приказом. Но только после боя и пьянки очень трудно сосредоточиться. Адольф перебирал и ту фразу и эту, ругался, скрежетал шипучими зубами. Ничего не получалось. Тогда в полном отчаянии он уже собирался бросить затею и не много выпить, как послышался звон и тихий голос.

– Агент 45. Что вы хотите передать?

Несмотря на растерянность, Адольф ответил:

– Почему меня не предупредили о готовящемся нападении на Стакилему? Ведь я мог бы погибнуть.

– Потому, что так надо было. Запомни – ничто не делается просто так. Ведь если бы ты погиб, то это было бы нашим просчетом.

– Мы были на грани. А нападение, я и вовсе проспал.

– Когда ни будь, мы ответим на твои вопросы, а пока не время знать лишнее! Будет дополнительная информация, сообщай.

Связь прервалась, Адольф досадливо поморщился. Что за тайны, и направился к своему любимому Герингу.

Звездолет тем временем подзаряжался от большой сине-фиолетовой, похожей на два соединенных треугольника звезды. Он мог находиться в таком положении довольно долго, но опять незадача, из-за звезды вынырнули четыре неприятельских корабля. Они шли на полном ходу словно знали, кого им надо искать. Не закончив зарядки, Геринг скомандовал отход. Капер рванул с максимальной скоростью. Он напоминал мышку, пытающуюся найти щель в стене, что бы скрыться от страшного кота. Четверка видимо заметила движение и припустила в погоню. Геринг, похоже, страшно нервничал, он перевел звездолет в режим гипердрайфа. Это немного помогло, но и противник не думал отрываться. Началась космическая погоня. Геринг перебирал пальцами и пытался изыскать резервы двигателя, что бы оторваться. Он был в панике. Адольф наоборот был хладнокровен, уверенность, что специально его не убьют, подтверждалась расчетом. И хотя другие пираты растерянно молчали, он высказал свое мнение:

– Мы находимся в границах своей космической империи. Самое простое это не удирать бесцельно, а подвести противника к какой ни будь нашей базе. Там его и уничтожат.

Геринг перестал дрожать:

– А что, это идея. Как все просто, я совершенно отупел от гражданской жизни. Карту мне.

Вспыхнуло голографическое изображение.

– Значит, отступим вот сюда.

Геринг ткнул пальцем в планету Зебра. Она по-другому называлась форт-Мага и была сильно укреплена. Звездолет поменял направление полета, расстояние с преследователями слегка сократилось, но продолжало оставаться относительно безопасным. Гонка продолжилась, четверка настолько увлеклась, что не замечала того, что звезды стали гуще, а между ними все чаще мелькали планеты.

– Сюда мои птенчики, сюда! – Подбадривал их Геринг. Для того, чтобы раздразнить противника он вышел в прямой эфир и обратился с оскорбительной фразой. Это вызвало реакцию. Звездолеты окрасились плазменным дымом, они явно пытались достать дерзкого вируса. Уже в прямом гравиоэфире зазвучал ответ:

– Одноклеточный, мы сделаем для тебя дезинфекцию. Скоро укол вонзится тебе в зад!

Геринг покрутил пальцем там, где у людей находится голова.