Текст книги "Удар русский богов"

Автор книги: Олег Рыбаченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 32 страниц)

– Верно, для начального образования можно использовать и священников, а для семилетки нужны профессионалы. Но грамотными должны быть все и женщины и дворники.

– А зачем дворникам грамота?

– Что могли читать указы царя и правительственные газеты. Кроме того войны будущего будут массовыми войнами, надо создать массовую организацию при которой все мужское население страны прошло бы без отрыва от производства в частности в выходные дни специальные учения, дающие элементарные навыки войны. Кроме того, все без исключения должны проходить воинские сборы, а при гимназиях, училищах и так далее будут состоять специальные классы и наставники по до призывной подготовки. Я полагаю, что искусству войны, надо обучать всех граждан России с самого раннего детства.

Царь призадумался и поскреб жиденькую бородку.

– Однако каких расходов это потребует.

– Ничего страшного ваше величество, Россия страна богатая и если хорошенько прижать и потрясти олигархов, мы выбьем не обходимые суммы денег. Величие страны требует жертв.

– Что же я чувствую в тебе государственный ум, поэтому принял решение произвести тебя в генерал-лейтенанты и направить главным и чрезвычайным с полной властью наместником в Маньчжурию, Желтороссию и Дальний восток. Будущая война должна быть выиграна.

– Это целиком зависит от нас. Но есть просьба государь.

– Говори.

– Предоставь мне чрезвычайные полномочия вешать и казнить казнокрадов, без казней порядка не будет.

Царь не много смутился.

– А что жестокости нельзя избежать?

– Ни в коем случае, у нас на Руси все делается из-под палки. Вспомним каким жестким был Петр Первый.

Легкой лебединой походкой подошла супруга царя.

– Увы, дорогой он прав. Хочешь, не хочешь, а на насилии держится Русь, поэтому нужен строгий порядок. Если кого-то из скорпионов повесят, страна лишь крепче станет.

– Пожалуй ты права. Я вынужден дать добро на жестокость.

Вновь заиграл оркестр, и Владимир расстался с императором. Зато к ним подошла Татьяна. Она много улыбалась и явно заигрывала с царем. Кончилось тем, что и даме вручили генеральские эполеты. Это выглядело, пожалуй, забавно.

Как и обещал царь, после бала был парад.

Выстроившись в стройные ряды, и четко чеканя шаг, по площади промаршировали гвардейские колоны. Возможно, в пятнистой под цвет травы и ржавчины форме они смотрелись не столь красиво, зато эффективно. Хроноразведчики отошли в сторонку.

– Следующим шагом будет создание бронежилетов. Шепнул Петр Скобелев. – У нас будут самые боеспособные войска в мире.

– А как на счет полководцев? У меня совсем нет опыта.

– Но теоретически ты обучен, наполнен знаниями и тактикой, как ни будь, справишься.

– Что за расчеты, о чем думало наше начальство.

– Может о том, что допустили просчет, держа тебя всего лишь премьер-майором, а на деле тебе следует быть генералом, а то и маршалом. Далеко не всегда награждают по заслугам и по способностям.

– Это верно, сколько тупиц, даже в наше время занимают генеральские посты. А что говорить о прошлом.

За пехотой под барабанный бой и рев труб проскакали гусары и казаки. Царь любил конницу, не без оснований считая, что крупные кавалерские корпуса, могут быть грозной силой особенно во время наступления. Правда новый министр считал, что гораздо лучше для этой цели подходит средний танк.

– К сожалению, для производства танков нужно иметь сильно развитую тяжелую индустрию, а также машиностроение. Так что с японцами, по-видимому, придется воевать без железного коня. – Хмуро произнес военный министр.

– Танки особенно при массовом применении это сила, узкоглазые разбегались бы только от их вида.

– Развитию танков и авиации мы посвятим ближайшие месяцы.

– Я вот думаю аэропланы, относительно дешевые и простые в производстве могут быть идеальной разведкой. Ведь в ходе войны с "япошками" мы сильно страдали от отсутствия надежных разведданных.

– Ну, это будет налажено в течение ближайших месяцев, к стати именно в России додумались первыми поставить на аэроплан пулемет, но у нас это произойдет на несколько лет раньше.

– Бомбардировочную и десантную авиацию нужно развивать, а то иначе трудно будет достать затаившуюся на островах страну Восходящего солнца.

– И это будет, не забывай что первые двухмоторные и четырехмоторные самолеты, в том числе тяжелые бомбардировщики появились в России. Вспомним самого знаменитого конструктора Сикорского, да и многих других.

– Его надо привлечь к работам.

– Уже привлекли, часть работ лучшие российские ученые выполнят самостоятельно.

– Тогда спокоен, как мало времени и как много следует успеть.

Неожиданно министр заговорил с пафосом, размахивая руками.

– Те, кто утверждают, что царская Россия была отсталой и безграмотной державой нагло лгут. В какой стране был изобретен первый в мире гидросамолет? В царской России! Это сделал Российский изобретатель Дмитрий Григорович. Кто установил первый в мире пулемет на боевые истребители? Русский офицер Поплавко! А первый лямочный парашют придумал Котельников, а противогаз Лобанов. А кто впервые сумел оторвать аэроплан от Земли военный инженер Александр Можайский. Опять русские оказались впереди все планеты! Не говоря уже о самом первом в мире двухмоторном бомбардировщике "Святогор", и первом четырехмоторном "громовержце" "Илья Муромец" созданном конструктором Игорем Ивановичем Сикорским. Им не было аналогов во всем тогдашнем мире! И первые вертолеты были созданы в России. И танк "Вездеход"-2 Прохорова не имел себе равных, в скорости и ударной мощи! И это было достигнуто без нас – людей будущего, а если мы им поможем, то не будет стран равных России!

– А почему тогда мы, имея такой замечательный народ, проиграли японцам и довели дело до кровавой революции и гражданской войны?

– Будто сам не знаешь, виноват нигилизм и предательство. Массовая измена в верхах, воровство и взяточничество, подрыв веры народа в царя и в Православную церковь. В этом есть вина и попов, которые больше служили мамоне, чем Богу и царю. Когда пал Порт-Артур большая группа студентов послала поздравление с крупным успехом генералу Ноги. Вот до чего доводит отсутствие патриотизма. Мое мнение таких студентов надо бить палками, а кто не просветиться – вешать.

– И мы будем вешать, только жесткий порядок сделать нашу страну великой и единственной в мире.

– Только смотри, чтобы репрессии не стали самоцелью.

Парад подходил к концу промаршировали последние полки с артиллерией. Новые пушки были хороши и стреляли на большую дистанцию. Царь махнул рукой. Мол, впереди пир, а потом можете ступать по домам.

– Ты поедешь на Сибирском экспрессе. Будет холодно – Зима. Правда в самом Порт– Артуре теплее – морской воздух смягчает климат.

– Я это знаю, надеюсь, срыва поставок не будет.

– Конечно, нет!

Два хроноразведчика пожали руки.

ГЛАВА 11

Дети прицелились, и уже было приготовились обрушить на врага потоки плазмы, как Сталин сказал.

– Сколько таких жертв в тысячах местах, всех ведь не перестреляешь.

– Несомненно! Но даже помочь одному – это подвиг. Что будем смотреть, как фашисты над нашими людьми издеваются?

– Я бы и сам такого не потерпел. Однако почему все время стреляете вы одни, вот у меня тоже есть пистолет-пулемет, я присоединяюсь к вам. (Сталин прихватил трофейное оружие).

– А чей автомат лучше наш или немецкий. – Задал детский вопрос Александр.

– Немецкий пистолет-пулемет легче и у него лучше прицельность, зато наш скорострельнее. Если ставить усредненную оценку, я бы оценил как примерное равенство. К сожалению, в нашей армии подобного оружия еще очень мало. Даже пулеметов, пожалуй, больше чем как вы назвали?

– Автоматы!

– Так это оружие назовут в будущем, но сейчас это пока не принято. Ведь все равно войну выиграли мы.

– Но какой ценой, а теперь у нас есть шанс, закончить быстрее и малой кровью.

– Для этого я нанесу удар первым и не допущу врага, на свою территорию. Сталин выпятил грудь и подкрутил усы. Затем, крепко взяв пистолет-пулемет, направил на немцев.

Александр и Светлана в свою очередь взяли под прицел движущие впереди танки Т-1, чтобы не дать применить им грозное пулеметное вооружение.

– Первым стреляю я. – Произнес товарищ Сталин. Автомат в его руках дернулся, раздалась певучая трель. Несколько шедших впереди немцев упало. В туже секунду ударили лучеметы. Танкетки взорвались.

Гитлеровцы повалились на землю, но их это не спасало от безжалостных лучей.

– Зинд Халь. – Кричали они, умирая без мук, но страшно. Колонна пленных стала разбегаться. Фашисты, не видя мишеней, открыли пальбу по ним, стараясь вымесить на беззащитных людях злость.

– Не бегите, лучше лягте! – во всю глотку крикнул Александр. – Мы их сами выкосим!

Его возглас возымел действие люди залегли. Ребята усилили огонь, выдавливая нацистов плазмой. Мотоциклы вспыхивали и взрывались, две бредущие в хвосте бронированные машины были разрезаны. Новое оружие возымело действие, послышались знакомые по фильмам возгласы.

– Гитлер капут.

Неумолимо уничтожаемые фашисты подымали руки.

– А что нам с пленными делать. Я думаю лучше всего ликвидировать. – Промолвила Светлана.

– Верно, они для нас лишь обуза. – Александр стал водить лучом гораздо быстрее. Вскоре затихли крики, последние немцы были испарены.

Сталин прищурился.

– Вот как даже допросить некого.

– А что они могут нам сказать кроме очередной глупости. Эти немцы-перцы подлежат консервации. – Сострил Александр.

– Тогда готовь жестяные банки. – Поддержал шутку Сталин.

– Предпочитаю с грибами. – Продолжила Светлана.

Дети и вождь рассмеялись. Хотя окружающая обстановка не настраивала на веселый лад. Четыре танка и две сотни немцев были уничтожены, а между ними валялось больше сотни убитых и еще больше раненых людей, из которых преимущественно были женщины и дети.

Светлана, глядя на то, как люди корчились, невольно всплакнула.

– Жалко слов нет ребят, но что мы можем сделать, ведь у нас нет регенераторов. Так они и обречены несчастные на страдание.

– Как это нет. В будущем все есть. Дай я слетаю и принесу то, что нужно.

– Один?

– А зачем ты мне. Побудь пока охраняй товарища Сталина.

– Я бы тоже хотел слетать в будущее. – Обратился вождь.

– Конечно, вы слетаете, только сначала я добуду универсального регенератора чтобы иметь возможность помогать раненым и калекам. Вы даже ничего не заметите, время пролетит как один миг.

– Он прав. – Согласилась Светлана. – С помощью этого браслета можно прилететь в ту же самую точку, от которой и переместился, пронзая время. Мы действительно ничего не заметим.

– Ладно, я разрешаю тебе лететь в будущее, только там не задерживайся. Не может быть сразу двух Сталиных.

– У нас дома есть солидный запас, только бы не перехватили родители. Они наверняка обо мне беспокоятся.

– А ты вернись в то время когда они и ты только что вылетели из дома. Тогда тебя наверняка еще никто не искал. Кроме, по крайней мере, в пределах Земли с помощью браслета можно перемещаться не только во времени, но и в пространстве.

– Я понял. – Перебил Светлану Александр. – Надо сместиться сразу в свою квартиру. Там я смогу без задержки прихватить нужное количество регенератора.

– Хороший мальчик. – Светлана провела рукой по волнистым волосам пацана. – Понимаешь!

– Не веди себя как старая тетка.

Александр положил руку на браслет и произнес.

– Перенеси на 2947 год, на четыре часа позже того времени, из которого мы стартовали в 1 мая 1941 года. Я хочу оказаться прямо в моей квартире.

Как и обычно полыхнуло, пространство закружилось, потом все исчезло. Когда Александр открыл глаза, он увидел знакомые стены мебель. Правда, привыкнув проводить время в виртуальных сражениях и учебных боях, он еще не успел освоиться в своей просторной квартире. Некоторые комнаты он даже еще не заглядывал.

Пластиковая люстра медленно вращается, высокий потолок слегка колышется, через широкие окна вливается свет трех светил. Настроение у Александра сразу поднялось, он почувствовал себя хозяином времени.

– Я всемогущ и могу покорить любую точку пространства, повелевая временем. – Мальчик широко расставил руки и приподнялся в воздухе. В голове у Александра мелькнула мысль, а не слетать ли в далекое будущее? Там можно раздобыть такое оружие, что всех немцев ликвидируешь нажатием кнопки. Правда, с другой стороны при такой мощи можно по ошибке прихватить и своих.

– Ну, слетаем в следующий раз, пока в комнату-склад, где родители хранят свои принадлежности! – Пацан направился бронированной двери. Она была закодирована, но в детском саду их учили разгадывать самые хитрые комбинации. Александр подключил плазмо-комп, выбрал программу и еле заметным вспышками и микровибрациям принялся вычислять шрифт плазмо-замка. Ему это почти удалось, как чья-то гипертитановая рука легла на плечо.

– Ну что мальчик, попался. Тебя зовут Александр? -

Растерянный пацан оглянулся, перед ним порхал робот, одной из двенадцати конечностей он зажал хлопцу плечо.

– Я свой, ведь это мой дом.

– Да твой, но ты еще слишком маленький чтобы пытаться открыть эту комнату. Сюда могут проникать только взрослые. А ну вали назад.

Александр принялся лихорадочно обдумать – это типичный робот – домашний охранник. Конечно, можно попытаться рубануть его лазером, но, во-первых, у него реакция плазмо-компа и он может опередить, а во-вторых, нельзя уничтожать домашнюю вещь. Значит нужно как-то по иному избавиться от киборга. Только как?

Гипертитановые пальцы впились слишком сильно и поволокли его от двери.

– Ты должен понимать несносный мальчишка что нельзя!

Александр застонал и сделал вид, что ему очень больно.

– Полегче ты, что забыл три закона робототехники?

Робот замер и ослабил хватку.

– А ты не будешь пытаться проникнуть туда, где заглядывать можно только взрослым?

– Я закончил детский элитный сад. Меня научили сражаться за Родину.

– Это тебя не оправдывает. Твои родители главнее и старше тебя, они дали категорический запрет при любых обстоятельствах не пускать тебя в транс-комнату.

– Это их право. – Тут в голове у мальчика мелькнула мысль.

– Ты веришь в силу слов?

– Слова это лишь сотрясение воздуха.

– Тогда ты не прав. – Александр обрадовался. – Тебя как звать?

– Аморфна.

– Хочу, чтобы робот "Аморфна", переместился на полчаса в прошлое.

Что-то шикнуло, робот вздрогнул и исчез.

– Ну, теперь мне ничто не помешает добраться до регенератора.

Мальчик приблизился к двери и начал колдовать над плазмо-замком. Через несколько минут двери открылись. Внутри были видны различные виды вооружений и различные флаконы и капсулы.

– Вот теперь я могу взять что захочу. – Александр принялся выковыривать баллоны с регенератором. Они были подписаны, что облегчало дело.

– Еще бы рюкзачок прихватить. А вот и он. – Мальчик нащупал регатот пространства. Благодаря скатыванию материи он сжимал предметы в несколько раз, что облегчало их транспортировку. После чего все казалось было готово и достаточно вернуться в исходную точку, как взгляд Александра упал на эмблему в баллоне, где было написано – гросс-фабрика "Спартак" с изображение атлета с мечом. В голове у ребенка пронеслись кадры просмотренного ранее фильма – "Поступь героя", яркий красочный блокбастер, где описывались и показывались подвиги древнего гладиатора, мужественно сражающегося за освобождение рабов. Самым трагичным был последний момент, когда окруженный сотнями римлян Спартак пал, изрубленный на куски. Как ему тогда хотелось помочь античному герою, спасти легендарную личность.

– А ведь сейчас мне это по силам, я могу его выручить и у меня лучеметы. – Мальчик улыбнулся и положил руку на браслет. – Перенеси меня в 71 год до рождества Христова во времена восстания Спартака в ту самую последнюю роковую битву, где пал легендарный герой.

Браслет засветился, мальчишка изошелся световыми волнами и исчез. Переместившись на три тысячи лет назад.

Тем временем армия Спартака, измотанная предыдущими боями, но гордая и не сломленная переходила в брод через реку Брадан, держа путь по направлению к Петелии. Прибыв туда поздно ночью, полководец повстанцев расположился там лагерем. На расцвете группа кавалеристов атаковала римский разъезд, разогнав римлян, они устроили по дороге засаду, подпилив несколько деревьев. В результате они смогли разгромить целый отряд кавалеристов, который мчался к Крассу. Стоящий во главе его декурион, попал в плен. На допросе он показал, что был послан из Брундизия Лукуллом, войско которого уже прибыло в порт на тяжелый транспортных кораблях. Кроме того, они должны были известить претора Сицилии и Помпея, чтобы добиться точно координации и совместных действий против восставших гладиаторов. Общая численность трех римских армий превысила триста тысяч. Лукулл полагал выступить из Брундизии, чтобы выйти Спартаку в тыл. Помпей в свою очередь обошел трудно проходимые сопки, завершив выход во фланг.

Спартак понял, что ему не вырваться из стальных тисков. У него было всего шестьдесят тысяч бойцов и никаких шансов устоять при пятикратном превосходстве противника. Взвешивая на весах и посчитывая ресурсы, Спартак пришел к выводу, его последняя надежда разгромить Красса. Хотя у римского полководца было девяносто тысяч солдат, значительная часть их были новобранцы, уступающие в боеспособности закаленным в боях гладиаторам. Этим следовало воспользоваться и выскользнуть из смертельного захвата. От этого сражения зависела вся судьба великого дела. Спартак ушел из Петелии, вернулся к берегам Брадана и, прибыл туда вечером, разбил палатки на расстоянии одной мили от левого берега, и восьми милях от того места на правом берегу реки, где стоял лагерем накануне и куда теперь стянулись войска Красса. Он на несколько часов опередил вождя повстанцев. Ночью Красс перебросил свое войско на левый берег реки и приказал разбить лагерь всего лишь в двух милях от лагеря гладиаторов.

На восходе солнца шесть римских когорты уже принялись, было углублять ров вокруг своего лагеря. Разведчики во главе с Граником увидели это. Часть гладиаторов ушедших в лес за дровами, бросила вязанки с хворостом и отважно ринулись на римлян. Неожиданное их нападение, и крики соратников заставили всех римских солдат входивших в состав легионов, палатки которых были поблизости выбежать за вал и бросится на врагов. Граник ударил двумя заранее построенными легионами, вдохновленные его примером рабы набросились на легионеров, кромсая и убивая их – началась жаркая сеча.

Спартак в эту минуту свертывал папирус с ответным письмом Валерии. Мысли вождя были направлены к своей любимой женщине, он понимал, что возможно уже больше никогда не встретиться с ней. Спартак запечатал свиток и приложил к нему свой медальон, который всегда носил на шее. Потом вспомнил, что у слуги Валерии было два сына-близнеца. Так его угнетали тревожные предчувствия, он решил отправить их с эпистолой и спасти, таким образом, от гибели.

Передав папирус одному рабов, и добавив к близнецам, своего друга и как говорили внебрачного сына, крепкого подростка Эномая, не смотря юные годы уже покрытого шрамами, полученными в сражениях, он взволнованно произнес.

– Я всем вам поручаю, свое сердце, это письмо, написанное к вашей госпоже, вы ее надеюсь, помните. – Спартак обратился к близнецам.

– Да командир. – Смиренно ответили они. – Мы ее любим также как и тебя. – Повстанцы поклонились.

– Благодарю вас, дорогие мои братья, – ответил вождь и продолжил. – Поезжайте уединенными крутыми тропами, соблюдая величайшую осторожность как ночью так и днем и передайте ей это послание. Если с одним из вас случиться какая либо беда, пусть письмо возьмет другой, сделайте все зависящее от вас, чтобы оно непременно попало к ней в руки. Теперь ступайте, и да сопутствуют вам боги.

Гладиаторы угли из палатки Спартака. Проводив их до самого выхода, вождь сказал им на прощание.

– Запомните, что выйти из лагеря, вам надо через дукуманские ворота!

Как раз в этот момент до него донесся лязг оружия, шум завязывающейся схватки, и бегом подбежал к наблюдателю, который с вышки зоркими глазами всматривался вдаль.

– Это наши атакуют кровососов. – Сообщил восставший раб. – Причем кажется побеждают!

Гранику в этот момент удалось перебить и обратить в бегство два ближайших римских легиона, заставив их бросить недостроенный лагерь. Это победа резко подняла настроение гладиаторов.

Красс сидел в своей роскошной палатке и чертил карту, планируя полный стратегический зажим Спартака. Пожалуй, он был слишком самоуверен и считал, что глава бунтарей, уступая ему в силах ограничиться пассивной обороной. Накануне он прилично выпил крепкого вина, и мысли были слегка затуманены. Когда ему донесли что два легиона, разбиты и убито свыше пяти тысяч римлян, он пришел в ярость.

– Этот разбойник вновь пробует Рим на прочность. Повелеваю немедленно вывести армию раздавить мятежника как клопа.

Римляне начали спешно строиться, некоторые новобранцы с непривычки натерли ноги и сильно хромали.

Спартак, обходя по фронту свои легионы, обратился к солдатам со следующими словами.

– Братья! Это сражение решит исход всей войны. В тылу у нас Лукулл со стотысячной армией, он высадился в Брундизии, его закаленные в боях войска через день, максимум два будут здесь. Непобедимый Помпей угрожает нам с правого фланга, он уже обошел горы и прошел Самний. Перед нам стоит Красс – сегодня нужно победить или умереть. Либо мы уничтожим войско Красса и вслед за этим разобьем Помпея, либо над нами одержат верх, и мы все погибнем, как подобает храбрым воинам не раз побеждавшим римлян. Меня не страшит смерть – лучше умереть стоя, чем жить на коленях. Наше дело святое и правое и оно будет жить вечно, пока бьется сердце последнего раба. Победа будет стоить нам моря крови. Только благодаря самоотверженности и жертвам торжествуют великие идеи. Погибнув, мы оставим потомкам знамя свободы и равенства, обагренное нашей кровью. Мы указали путь в светлое будущее, и если я упаду то придет другой Спартак, а за ним третий и постыдная тирания будет свергнута. Рим исторически обречен, и мы внесли свою лепту в крушение империи – да случиться это сегодня. Братья, ни шагу назад! Победить или умереть!

Его речь звучала как тысяча горнов, а глаза пылали огнем. В эту минуту к нему подвели его прекрасного вороного нумидийского коня; шерсть блестела на скакуне, как полированное черное дерево. На этом красавце Спартак проездил пол войны, не раз жеребец выручал его. Дойдя до высшей точки нервного напряжения, вождь повстанцев вынул из ножен меч, и вонзил его в грудь, воскликнув.

– Я пойду в атаку пешком вместе с вами. После победы я выберу любого скакуна среди римских коней. А если мы будем побеждены, то я разделю вашу участь. Убив, его я разбиваю свое сердце, чтобы вылить поток яростной лавы.

Слова и поступок Спартака показали гладиаторам, что этот бой будет последним и решающим. Громкими возгласами приветствовали они своего вождя, прося его подать сигнал к атаке. Гигант-фракиец отбросил щит и поднял вверх два скрещенных меча.

– Пора! Вперед за лучшую жизнь! – Скомандовал он. В унисон затрубили трубы и букцины, началось наступление.

Гладиаторы напоминали, бешеных тигров, буквально клокоча от ярости. Их напор был подобен извержению лавы из тысячи вулканов, когда раскаленный поток опрокидывает и сжигает все. Так гладиаторы с неописуемым исступлением обрушились на римлян, завяз с ними рукопашный бой не на жизнь, а на смерть.

Легионы Красса дрогнули под этим страшным напором, заколебались и вынуждены были отступить под непреодолимым ураганом ударов.

Спартак первым врубился в ряды, два его тяжелых и длинных меча работали как мельница, каждый удар смерть. Он совершал чудеса отваги и мужества. Увидев, что противник пришел в смятение и стал подаваться назад, Спартак приказал фанфарам четвертого легиона, в рядах которого он был, протрубить условный знак Мамилию, обозначающий, что он должен напасть на правый фланг вражеского войска.

Услышав этот сигнал, Мамилий, находившийся в тылу пехоты со своими восемью тысячами конников, пустил их галопом, обогнул левое крыло гладиаторов и, вырвавшись вперед более чем на две стадии, развернул свои части и, повернув их вправо, понесся во весь опор, намериваясь ударить римлянам во фланг.

Красс опоздал с реакцией, и повстанцы врубились в ряды потрепанной пехоты. Давясь куском баранины в вишневом соусе, и пожирая пиров начиненный дроздами, он приказал Квинтию парировать удар вражеских кавалеристов. Римляне прорывались сквозь ряды, топча собственную пехоту. И все-таки их было пятнадцать тысяч, и они смогли остановить Мамилия.

В то же время Муммий подвел свои четыре легиона к правому флангу гладиаторов и начал отчаянную атаку. Граник в ответ на это вывел два последних стоящих в резерве легиона и в свою очередь напал на римлян.

Исход сражения по-прежнему был неясен, на стороне римлян численность, на стороне рабов опыт и мужество. Римские легионы стали было беспорядке отступать под иступленным напором гладиаторов, но тогда Красс ввел в бой несколько последних резервных легионов. Однако паника уже увлекала римлян, их ряды смешались, потери возрастали. Командующий войсками трибун Мамерк был убит Спартаком, после чего легионеры стали разбегаться.

– Победа! Близка победа! – Кричал Спартак и тысячи глоток подхватили возглас.

Рабы еще больше прибодрились, а отступление римлян превратилось в повальное бегство. В этом, когда исход боя был, как казалось, уже решен, появились новые многочисленные отряды.

Позади на коне скакал могучий всадник в сверкающих золотом латах.

– Помпей прибыл как всегда вовремя! – Раздался возглас. И освобождая поле, в атаку пошли стальные легионы. С лихорадочной поспешностью они ринулись на Спартака и его гладиаторов, ряды которых несколько расстроились во время преследования бегущих римлян.

Еще сильнее и ожесточеннее разгорелся бой в центре, а тем временем пятнадцать тысяч кавалеристов Помпея ударили Мамилию в тыл, обойдя его с левого фланга. Как доблестно не сражались гладиаторы, их быстро смяли, вражеская кавалерия насчитывал уже тридцать тысяч мечей. Не смотря на весь опыт и энергию Граника, и невиданное мужество и отвагу его воинов, против рабов было двадцать опытных прошедших войну в Испании легионов Помпея. Римляне, пользуясь численным превосходством, обошли его с флангов.

Восставшие уже больше не питали надежды на спасение, их не воодушевляла больше мечта о победе, им оставалось только одно: дорого продать свою жизнь. Как лев, загнанный стаей волков в ловушку, так и обложенный со всех сторон раб огрызается, погибая и унося врагов в могилу.

Это было уже не сражение, а кровавая бойня, лютая резня. Гладиаторы был почти полностью окружены, доведены до крайности, но никто не бросил меч и не просил пощады.

На правом и левом флангах рабы, преследуемые и окруженные, отступили; только центр, где храбро сражался Спартак и неподалеку от него Арторикс, еще оказывал сопротивление дьявольскому прибою.

Увидев, что его одолели, Граник бросился в самую гущу сражения, убил одного трибуна, двух деканов и десяток солдат, но Вась израненный, пронзенный двадцатью мечами, умер, как герой каким он был всю жизнь.

Спартак видел как вокруг его падали товарищи. Погиб глава легиона молодой, красивый Теулопик изрубленный в капусту. Вот рухнул сражавшийся с большой отвагой македонянин Эростен.

В яростной сече лишился руки Мамилий, но даже с одной конечностью он продолжал рубиться, пока его не подняли на копья.

Наступил вечер, а битва все еще продолжалась; изнуренные раненые и истекающие кровью гладиаторы не прекращали сопротивления.

Спартак во главе тысячи воинов шел стальным клином, словно молот он врезался в ряды седьмого рисского легиона под командованием Флавия. Хотя этот отряд и состоял из ветеранов, все же он не мог противостоять натиску фракийца и призывал на помощь Помпея и Красса. Оба полководца предпочитали находиться на приличном расстоянии. Трибун Клавдий за которым следовало множество храбрых ветеранов Мария и Суллы, бросился на Спартака, но был тут же убит им. Казалось, что это сражается сам бог войны Марс, насколько стремительны были движения обоих его мечей. Их даже нельзя сравнить со струйками дождя, это были две молнии в руках у Юпитера. За несколько минут пали два центуриона, двенадцать деканов, пытавшимся показать солдат как следует поражать врага. Они не смогли подать им никакого примера кроме собственной гибели.

Бок о бок со Спартаком бился нумидиец Висбальд, начальник одиннадцатого легиона, проявляя необычайное мужество и храбрость; вокруг этих титанов громоздились сотни вражеских трупов.

Над полем сражения сгущались сумерки, и все же римляне, которые могли себя считать победителями, вынуждены были продолжать бой. Вскоре взошла луна и осветила своими бледными лучами мрачную картину кровавого побоища.

Пало свыше тридцати тысяч рабов, вперемешку с ними валялось примерно такое же количество римлян. Битва подошла к концу. Пятнадцать или шестнадцать тысяч гладиаторов, половина раненых, чудом выживших после длящегося восемь часов боя, усталые и измученные отходили, подразделениями, манипулами и как попало в рассыпную, к кошмарным холмам и зловещим горам.

Только в одном месте кипел яростный бой, все еще не была утолена жажда крови. Сражение происходило в центре поля: тысяча воинов, окружавших Спартака, следуя его примеру, дралась с такой силой, которая казалось никогда не истощиться.

– Помпей и Красс не прячьтесь трусы! Вступите в схватку со мной. – Раздавался, перекрывая звон мечей глас Спартака.

Однако два знаменитейших полководца не желали даже приблизиться к месту брани.

Прошел еще час. Спартак был изранен, пали последние друзья рубившиеся рядом с ним – Висбальд и Арторикс. Это мужественный юноша, которого также подозревали в родственных связях со Спартаком умирая, прошептал.

– Спартак! В элизии… увижу тебя среди…

Спартак дрался один против восьмисот или тысячи врагов, сомкнувшихся вокруг него живым кольцом. Покрытый ковром из ран и царапин, он стоял посреди сотен трупов нагроможденных вокруг него. Глаза его сверкали, напоминая львиные, голос был подобен грому, могучие руки уже онемели, но состояние боевого транса позволяло через силу подымать их, вращая "пропеллеры". Горе тому, кто осмеливался нападать на него, тот подала как свежесрубленное деревце.

– Взять живьем бунтаря! – Кричал разноголосый колышущийся стальной прибой. Римляне бесновались не в силах подступиться к Танталу. Но вот брошенный в него с расстояния десяти шагов дротик тяжело ранит в бедро. Римлянин-богатырь зловеще усмехается в рыжую заляпанную кровью бороду. Спартак упал на левое колено, руки дрожали, но продолжали вращать мечи, несколько ринувшихся добивать его воинов, были зарублены. Он напоминал Геркулеса, окруженного армией кентавров. Наконец пораженный семью или восьмью дротиками в спину, он упал замертво. Римляне заорали. Послышались рукоплескания.