Текст книги "Третья ночь полнолуния (СИ)"

Автор книги: Олег Бондарь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Глава двадцать девятая

Можете представить мое изумление? Я тут места не нахожу, ломаю голову, пытаясь разобраться в происходящей чертовщине, а она, оказывается, знает.

И молчит…

– Нет, – наверное, уловив ход моих мыслей, поспешила поправиться девушка. – Для меня все, что происходит, так же странно и ужасно, как и для тебя. Я ничего не могу объяснить. Просто, нечто подобное я слышала от своего дедушки. Да и бабушка, покойная, когда я была маленькой, несколько раз рассказывала странную историю, которая произошла с ними в молодости.

– Так не мучай меня, рассказывай! – взмолился я.

– Это случилось в начале двадцатых голов. Дедушка с бабушкой только-только поженились. Дед тогда батрачил на мельнице. Каждый день ему нужно было добираться пешком до места работы километров пятнадцать. Работа была сезонной. Основной наплыв клиентов после уборки урожая. Заканчивали помол глубокой ночью, а очередь к мельнице выстраивалась с раннего утра. Целые вереницы груженных пшеницей возов с окрестных сел выстраивались вдоль дороги.

Обычно, когда было много работы, а это – разгрузить, погрузить, сил, чтобы добраться домой не оставалось, и дедушка ночевал на мельнице.

Так он хотел поступить и той ночью, но смутная тревога закралась в сердце и ни на миг не отпускала. Он не выдержал и отправился домой.

Дедушка уже почти добрался до села, когда, неожиданно, перестал слышать. Исчезли все звуки. Он испугался, подумал, что оглох. Но это было только начало. Воздух утратил прозрачность, словно надвинулся легкий туман, дышать стало тяжело, как при сильном морозе…

– То же самое, что чувствуем и мы…

– Да. Потому я и вспомнила эту историю… К стати, тогда, как и сейчас, было полнолуние. И луна была настолько яркой, что без труда можно было разглядеть самую мелкую пылинку под ногами. Но только под ногами. На расстоянии нескольких шагов все было укрыто легкой полупрозрачной дымкой…

Так вот, когда дедушка уже почти добрался до деревни, он вдруг с ужасом обнаружил, что не узнает окружающей местности. Заблудиться он не мог. Ведь он столько ходил той дорогой, что мог с закрытыми глазами дойти домой. И все же… Все вокруг казалось чужим и незнакомым. Вроде бы то же самое, только в переломленном виде, словно отражение в кривом зеркале. И расстояние не то, и расположение, и размеры…

Нужно заметить, что дедушка в молодости любил приложиться к стакану. Работа такая: то тот нальет, то другой… Без выпивки и закуски на мельницу никто не ездил.

В тот день дедушка тоже хлебнул изрядно. Вот и подумал поначалу, что мерещится…

А дальше случилось такое, что думать о чем-то уже не было ни времени, ни возможности.

Сначала дедушка увидел неясные тени, мелькающие рядом, в окружающем тумане. Потом тени материализовались, и на дедушку набросилась свора вполне реальных голодных волков.

Он отбивался, пока мог. Но силы были неравными. Вскоре дедушка без сознания повалился на землю.

Утром его окровавленного, в изодранной в клочья одежде, подобрали крестьяне, возвращающиеся с мельницы. Естественно, его рассказу никто не поверил. Все считали, что он с кем-то подрался. Ведь в такое время волки редко собираются в стаи, да и вообще, их давно в наших краях не видели. Над дедом стали подтрунивать все, кому не лень. В селе только дай повод…

В результате, дедушка замкнулся в себе, перестал пить, ни с кем из сельчан не общался. Бабушка говорила, что после той ночи она впервые заметила в смолянисто-черных волосах молодого супруга первые проблески седины.

С тех пор с дедом стало твориться неладное. Он плохо спал, часто, просыпался среди ночи от собственного крика, стал нервным, раздражительным.

Соседка посоветовала сводить его к ворожке.

Бабка колдунья жила в соседней деревне. Ее почему-то все боялись и недолюбливали, хотя она никогда никому ничего плохого не сделала. Наоборот, помогала всем, кто к ней обращался. Но суеверие, вопреки здравому смыслу, вынуждало людей сторониться этой дряхлой, сухонькой и совершенно безобидной старушки.

Ворожка внимательно выслушала рассказ бабушки, что-то поколдовала с яйцом, заварила зелье из трав и дала выпить своему пациенту. А затем рассказала такую историю. Точно не помню, но суть ее заключалась в том, что недалеко от деревни в древние времена находилось место, где почитатели черных сил поклонялись своим злым демонам. Их в наших краях целая секта была, и каждый месяц, в третью ночь полнолунья они приносили своим черным властителям человеческие жертвы. С тех пор прошло много лет. Поклонники темных сил или выродились, или перебрались в иные места, но от их долгого пребывания местность оказалась сильно зараженной негативной энергией. Через определенный отрезок времени эта энергия имела свойство усиливаться. И обязательно – в полнолуние. В такие дни, практически исчезает преграда между реальным миром и нереальным. И человек, оказавшийся в таком месте, очень просто может исчезнуть навсегда, затерявшись в иных мирах. Их, по-моему, сейчас принято называть параллельными… А потому, сказала ворожка, дедушке очень повезло, что ему удалось выбраться. Объяснить это можно лишь тем, что сила, оберегающая его оказалась сильнее той, злой, которая хотела его погубить… Такая вот история…

– Почти как в сказке… Тебе бы романы фантастические сочинять, – без всякого злорадства резюмировал я, только Светлана, похоже, обиделась. Я почувствовал. Как она вся напряглась, и поспешил исправить допущенную оплошность.

– Никогда бы не поверил, если бы не все эти непонятки, что происходят с нами…

Глава тридцатая

Сказал просто так, чтобы не расстраивать девушку, потому что даже собственный аргумент меня не убеждал. Поверить в подобный бред и при этом продолжать считать себя здравомыслящим человеком, в моем понимании, было несовместимым. Хотя, после пережитого и увиденного за последнее время, у меня были все основания считать себя сумасшедшим.

Дурманящий приторный аромат, между тем, расслаблял и успокаивал. Еще во время рассказа девушки, я с удивлением заметил, что голос ее звучал ровно, без истерических ноток, которые преобладали раньше. Речь была спокойной и складной, да и сама Светлана больше не выглядела запуганной девчонкой, казалась умиротворенной, смирившейся со всем. Нечто подобное происходило и со мной. Неведомо куда подевались неприятные ощущения, исчезли страх и нервозность. Даже то, что глубокой ночью, незадолго до полуночи, к тому же, еще и в полнолуние, мы находимся на заброшенном сельском кладбище, воспринималось, как нечто обыденное, само собой разумеющееся.

– Поцелуй меня, – неожиданно попросила Светлана.

Я прижался лицом к ее нежным с дурманящим запахом волосам, и мною овладело желание. Девушку, по-видимому, будоражили те же чувства.

Без лишних слов наши тела сжались в плотный комок. Нас почему-то совершенно не смущало, что неистовый порыв страсти настиг в совершенно неподходящем для этого месте, над чьими-то погребенными останками.

Я не сразу обратил внимание на сначала легкие, постепенно усиливающиеся колебания почвы под нашими телами. Лишь достигнув наивысшей степени блаженства, я вдруг резко и сразу включился в окружающую реальность. И мой слух совершенно отчетливо уловил далекий бой невидимых мистических часов, ритмично и четко отбивающих полночь. Я даже не пытался считать удары. Возможно, они раздавались лишь в мозгу, но я почему-то не сомневался, что полночь наступила в самом деле.

И, когда затих последний удар, толчок, более мощный, чем предыдущие, с громадной силой швырнул наши сплетенные в единое целое тела, и в тот же миг я почувствовал, как чьи-то цепкие костлявые пальцы вцепились мне в горло.

Глава тридцать первая

Сначала я подумал, что зацепился за обыкновенную корягу: сухую, шершавую. Попробовал отодвинуться в сторону, чтобы освободиться, но пальцы, противодействуя мне, начали сжиматься.

Я резко дернулся. Светлана с недоуменным возгласом отлетела в сторону и вскочила на ноги. Однако, инстинктивное движение не освободило меня от невидимой крепкой хватки. Тогда я дернулся сильнее. Раздался резкий треск, словно от разорвавшейся плотной ткани, и я почувствовал себя свободным. Откатился подальше. Деревяшки зацепились за ворот рубашки и, не желая отпускать, колотили меня по спине.

Я с трудом оторвал их и хотел выбросить, когда заметил, что это вовсе не деревяшки. Я держал ссохшиеся, мумифицированные руки мертвеца. Они казались абсолютно черными. Лишь в местах разорвавшихся суставов блестели идеально белые обломки костей.

В ужасе я разомкнул пальцы, и страшная ноша с глухим звуком шлепнулась под ноги. Я обернулся к могиле, на которой мы только что лежали… Неведомой сил дерн оказался разбросанным в стороны, а взрыхленная земля колыхалась и пульсировала, словно живая.

Совершенно черный холмик то поднимался, то опускался. Казалось совершенно очевидным, что некто настойчиво пытается выкарабкаться наружу.

Светлана стояла рядом и, будто загипнотизированная, наблюдала за фантастическим действом.

Самым очевидным в нашем положении было – бежать, куда глаза глядят и уже после рассуждать о нереальности увиденного. Только ноги, как будто приросли к земле и не желали нам подчиняться.

Лишь, когда из темной воронки показался уродливый, обтянутый черной коркой ссохшейся кожи череп с пустыми провалами глазниц, я непроизвольно сделал шаг назад и осознал, что таки могу двигаться.

Однако, убегать уже было поздно.

Со всех сторон плотной стеной нас окружали неведомо откуда взявшиеся ожившие мертвецы. Они медленно приближались. С каждым их шагом свободное пространство вокруг нас становилось все меньше.

Деваться нам было некуда. Громадная луна, отражаясь от белых зубов выходцев из ада, как будто бы насмехалась над нами.

Глава тридцать вторая

Мне уже надоело бояться, как надоели и мысли обо всем происходящем. Только избавиться от них было совсем не просто. Ни о чем ином я думать просто не мог. Присутствовали мысли и сейчас, правда, были они какими-то блеклыми и невыразительными. Наверное, к этому времени мне удалось преодолеть некий невидимый барьер, за которым уже не оставалось места эмоциям. На смену им пришло полнейшее равнодушие и некая дерзкая решительность.

Сейчас, когда строй мертвецов неумолимо смыкался вокруг нас с единственной целью, чтобы мы с девушкой пополнили их ряды, я не испытывал не то что страха, но даже и злости.

Меня хотят убить? Ну и что? Вполне природное желание… Однако, я не хочу быть убитым, а потому вынужден защищаться…

Я подхватил подвернувшийся под ногу булыжник и швырнул им в ближайшего из мертвецов. Бросок получился сильным и точным. Раздался хруст, и мумия, в которую угодил удар, на мгновенье скрылась в облаке пыли. Когда облако рассеялось, на месте воинственного мертвеца валялась всего лишь бесформенная груда поломанных костей.

Но меткий бросок, отнюдь, не улучшил нашего положения. Мертвецов было слишком много, а камней больше не попадалось.

Держась за руки, мы с девушкой вынужденно отступили к разрытой могиле.

Внезапно Светлана громко закричала. Я обернулся. Безрукий мертвец, который уже полностью выкарабкался из могилы, но так и не смог подняться на ноги, вцепился зубами в кроссовок девушки. Удар ногой рассыпал его тело в прах, но черный, обтянутый высохшей кожей череп не желал расставаться с добычей. Тогда я наступил на него. Под ногой неприятно чавкнуло, словно раздавился помидор, и девушка ощутила себя свободной.

Отступать дальше было некуда. Позади чернела яма разрытой могилы, со всех сторон скалились уверенные в легкой победе мертвецы. Их растопыренные костлявые пальцы мелькали уже перед самыми нашими лицами, длинные черные когти зацеплялись за одежду. Сквозь приторный аромат кладбищенских цветов все явственнее пробивался сырой затхлый запах могилы. Он заполнил все вокруг, давил на нервы, принуждая безропотно смириться с неизбежным.

Ударом ноги мне удалось свалить еще нескольких наседающих мертвецов. Но их место тут же заняли другие. Судя по всему. В ближайшее время нас ожидала весьма незавидная участь.

Отступив еще назад, я наткнулся спиной на что-то твердое, торчащее из земли. Без особой надежды я схватился за него, как, наверное, утопающий схватился бы за соломинку. В моих руках оказался полусгнивший, рассыпающийся в труху могильный крест. Толку от такого оружия было немного. Им невозможно было защищаться. Гнилое дерево рассыпалось в руках. И все же я выдернул крест из земли и бросил его в наседающую на нас толпу.

Результат оказался потрясающим. Лишь только могильный крест соприкоснулся с телами мертвецов, яркая вспышка взметнулась в небо. За какую-то долю секунды огонь охватил всех наших недругов, и мы оказались в центре громадного, всепожирающего костра.

Глава тридцать третья

Вспышка ослепила, а могучая волна с силой отбросила нас в раскрытую воронку могилы. Не выпуская руки девушки, я катился вниз по очень наклонному скату. Однако, падение продолжалось не долго.

Когда зрение вернулось, я увидел, что мы лежим в узкой земляной норе, наискось уходящей куда-то вниз, а прямо над нами в рваном проеме ухмылялась громадная круглая луна.

Что-то подсказывало мне, что выбираться наверх не стоит, и я потащил девушку вглубь подземелья.

Проход оказался довольно-таки широким. Сначала мы ползли на четвереньках, потом шли, согнувшись, а вскоре смогли встать во весь рост.

В сыром земляном тоннеле не было темно. Мокрые, покрытые скользкой, неприятной на ощупь гадостью стены мерцали зеленоватым фосфорным светом, которого вполне хватало, чтобы видеть на несколько шагов вперед.

Кто вырыл тоннель, оставалось лишь предполагать. Предыдущие события наталкивали на определенные выводы, но мне не хотелось зацикливаться на мыслях о загробном мире. И потому я настойчиво отгонял предположение о том, что мы оказались в самом, что ни на есть настоящем, мертвом царстве.

Вскоре к тоннелю, по которому мы шли, начали примыкать другие, более узкие. Иногда сквозь отверстия в стенах мы видели небольшие пещерки, почти правильной прямоугольной формы. Словно комнатушки в общежитии. Как я и предполагал – могилы. Все они были пустыми. Мы не останавливались и осматривали их лишь мельком. Более внимательное изучение нам было ни к чему. Мы быстро, как могли, продвигались по основному коридору, надеясь, что где-нибудь впереди окажется выход, и мы, наконец-то, сможем избавиться от затянувшегося кошмара.

Чем дальше мы продвигались, тем меньше попадалось боковых ответвлений. Идти становилось труднее. Сверху на наши головы вперемешку с землей то и дело сваливалась какая-то слизистая гадость. Под ногами неприятно чавкало, трупная вонь забивала легкие, глаза слезились от ядовитых испарений.

Боязнь навсегда остаться в вонючем подземелье вынуждала нас двигаться из последних сил. И когда надежды уже почти не осталось, впереди замаячил приветливый лунный свет. Свежее дуновение ветерка наполнило легкие живительным кислородом, и мы с радостью осознали, что вот-вот вырвемся из протухлого подземного мира.

Глава тридцать четвертая

Тоннель заканчивался, а, может быть, начинался (это ведь, с какой стороны посмотреть) в обрывистом высоком берегу над тихими водами широкого озера. В его спокойной глади величественно отражалась яркая и совершенно круглая луна.

После затхлого подземелья свежий воздух показался целительным нектаром. Я дышал и не мог надышаться.

– Как здорово! – восхищалась Светлана, наверное, ощущая то же самое.

Когда первый прилив восторга миновал, мы осторожно спустились рыхлым, почти обрывистым берегом к воде. Она оказалась теплой и приятной на ощупь. Не сговариваясь, мы, как были в одежде, бросились в ее ласковые объятия. Чтобы снова ощутить себя полноценными людьми, нам просто необходимо было смыть с себя ту грязь и гадость, которая, казалось, намертво приросла к нашим телам.

Вдоволь наплескавшись, мы отыскали более пологий берег, заросший мягкой вьющейся травкой, разделись, и снова, уже нагишом окунулись в озеро. После всего пережитого наготе не казалась постыдной, и мы совершенно не стеснялись друг друга.

Вместе с грязью исчезли и отрицательные эмоции. Прошедшее казалось всего лишь нелепым кошмарным сном. Да и было ли все на самом деле? Я попытался отыскать взглядом нору, из которой мы недавно выбрались, и не смог. Может по той причине, что к этому времени обрыв скрылся в тени? Луна успела переместиться, и ее свет, зацепляясь за верхушки деревьев, не достигал искомого места. А, может, никакого подземного хода в помине не было?

Из воды я выбрался свежим и взбодрившимся. Светлана сделала это раньше и теперь сидела на корточках, тщательно отстирывая рваные лоскутки, которые еще совсем недавно были ее платьем.

Я пристроился рядом и также занялся стиркой.

Ночь, в отличие от двух предыдущих, была тихой и теплой.

Мы тщательно выкрутили одежду, и одели, не дожидаясь, пока она высохнет. Не для того, чтобы согреться, нагота вызывала внутренний дискомфорт и чувство незащищенности.

– Неужели все страхи позади? – то ли спросила, то ли констатировала Светлана.

– Хотелось бы верить…

– Даже не вериться, что все было на самом деле…

– Не знаю, – честно ответил я. – У меня такое чувство, что мы вместе пережили длинный кошмарный сон.

– У меня – тоже… А ведь ученые светила утверждают, что с ума сходят исключительно в одиночку…

– Странно, но я не чувствую себя сумасшедшим. Особенно сейчас…

– В таком случае необходимо признать, что мы действительно стали свидетелями чего-то необычного.

– Возможно. Воспоминания и впечатления слишком яркие, чтобы оказаться всего лишь сном. А ведь все равно никто нам не поверит…

– Нужно ли кому-то об этом рассказывать? Да и сможем ли?..

– Ты считаешь, еще не все закончилось, и нам отсюда не выбраться? – в голосе девушки снова ощущалось напряжение.

– Нет. Просто, если мы начнем рассказывать, нас и в самом деле примут за ненормальных.

– Да, – согласилась Светлана и призадумалась. – Как ты думаешь, почему они загорелись? – спросила неожиданно.

– Действительно, почему? Перед глазами вновь возникла ослепительная вспышка и огненные языки, поражающие напавших на нас мертвецов.

– Знаешь, чем я в них бросил?

– Нет.

– Могильным крестом. Кстати, могила, из которой я его вытащил. Не была разрытой, и оттуда никто не пытался выбраться…

– Ты хочешь сказать, что не все мертвецы поднялись из могил на том проклятом кладбище?

– Да, именно это я и хочу сказать, – пораженный внезапной догадкой, пробормотал я. – Я, конечно, человек не верующий… Но, после всего происшедшего, могу поверить во что угодно… И, мне кажется, из могил поднялись лишь те покойники, которые в свое время не были преданы земле по христианскому обычаю. Они не смогли обрести покоя после смерти и превратились в зомби…

– Но почему все произошло именно сейчас?

– Наверное, период такой… Неведомые нам силы достигли максимальной концентрации, некая энергетика или еще что-то…

– Ты хочешь сказать – полнолуние?

– Полнолуние и ли что-то иное… Не знаю… Ты вспомни, на могиле, возле которой мы остановились, не было креста. Там был обелиск со звездочкой. И в ней лежал зомби. А могила под крестом осталась нетронутой. И именно соприкосновение с крестом оказалось фатальным для оживших мертвецов.

– Мне снова кажется, что я схожу с ума, – прошептала девушка, и я замолчал, пораженный тем несусветным бредом, который из меня извергался.

Только что казавшееся логичным, внезапно утратило всякий смысл. Да и откуда ему было взяться в сумасшедшем мире, в который так неожиданно забросила нас судьба?

– Слава Богу, что все уже позади… – прервала затянувшееся молчание девушка.

Увы, я в этом, почему-то, был совсем не уверен.

Глава тридцать пятая

Мои попытки добыть хотя бы искорку из промокшей зажигалки не увенчались успехом, но и без костра мы свалились, как убитые.

Ночь миновала без происшествий и неприятных сновидений. Проснулся я от сырости утреннего тумана и от обострившегося чувства голода. Пренеприятнейшее ощущение, особенно, когда знаешь, что кушать нечего и в ближайшее время не предвидится. Однако, не взирая ни на что, настроение было сносным. Я снова чувствовал себя бодрым, преисполненным энергии и оптимизма. Предыдущие неприятности как-то сами отодвинулись на задний план, от будущего хотелось лишь хорошего и приятного.

И ожидания, похоже, не обманули. Первую приятную новость я услышал, едва открыл глаза. Светлана, судя по ее внешнему виду, она уже успела потратить немало времени на то, чтобы привести себя в порядок, поспешила поделиться радостью:

– Ты знаешь, – сказала она, – я, конечно, боюсь ошибиться, но, мне кажется, эти места мне знакомы. Только мы находимся совсем не там, где я предполагала…

– И то – хорошо. Я уже начал сомневаться, что мы вообще когда-нибудь выберемся отсюда.

– Это озеро… У меня дедушка – заядлый рыбак. Он несколько раз брал меня с собой… До деревни рукой подать, всего часа два ходу…

– Вот и здорово!

Голод и утренняя сырость, вынуждавшая нас дрожать, словно от лихорадки, не располагали к задержке, и мы сразу двинулись в путь. Правда, сейчас наше состояние никак нельзя было сравнить со вчерашним. Ведь появилась определенная цель и, главное, надежда на скорое избавление от предыдущего ужаса… Единственное, что меня угнетало, отсутствие курева. Сигареты со всеми вещами навеки сгинули во вчерашнем аду.

К тому времени, когда взошло солнце, мы снова углубились в лес и медленно продвигались витиеватой тропинкой, которая то ныряла в глубокие овраги, то извилистой лентой огибала густые заросли.

– Уже совсем немного осталось, – сказала Светлана, когда мы с трудом одолели очередной крутой подъем. – Сейчас лес закончится, минуем развалины графской усадьбы, и считай, почти дома…

Действительно, лес закончился, и нашим глазам открылась огромная, почти ровная лужайка, усеянная мягкой бархатистой светло-зеленого, почти салатного, цвета травой. Со стороны леса ее ограждал невысокий каменный забор с кирпичными столбцами, на которых провисала массивная металлическая цепь.

«Если это – развалины, – подумал я, – то странно, что цепь до сих пор не утащили. Ведь сельские жители весьма падки на металл, да и, вообще, на все, что плохо лежит…»

Тропинка вывела нас к широкой и хорошо сохранившейся дороге, которую словно вчера засыпали белым гравием..

Дорога тянулась вдоль забора, и нам не оставалось ничего иного, как следовать по ней.

С тех пор, как мы вышли из леса, девушка отчего-то сникла и больше не выглядела радостной и уверенной в себе.

– Что-то не так? – заподозрив неладное, спросил я.

– Все вроде бы знакомо… И местность, как будто, та же… Только забора этого я не помню, и дороги никакой здесь раньше не было… Был обыкновенный пустырь с колючими кустарниками и заросшими бурьяном ямами от выкорчеванных деревьев.

– Сколько времени прошло с тех пор, – успокаивал я. – Приглянулось место кому-то из «новых», он и обосновался здесь…

Белая дорога резко свернула и сквозь неширокие ворота вела прямо в усадьбу.

– Что будем делать? – в нерешительности остановилась Светлана.

– Если там есть люди, возможно, они нас накормят.

Мысль о еде отогнала сомнения, и мы решительно вступили во владения неизвестных нам хозяев.