Текст книги "Феликс в Лабиринте Фей"

Автор книги: Олег Нагорнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

3

– Ну вот, – кивнул детектив, – так намного веселее! Портмоне? Неплохо. Не хватает только окончания, у меня с этой сказкой общая проблема. Но ведь вы говорили утром, что совсем не любите интересные истории. Выходит, вы мне солгали?

– Это же совсем не про вас! – раздраженно ответил я, – Неужели вы этого не понимаете?! Я написал первое, что пришло в голову.

– Откуда вам знать, про меня это или нет? Или, что еще более важно, про нас это – или нет? И что это за манеры, вы постоянно повышаете на меня голос!

В дверь постучали. Я подскочил на стуле. Детектив приложил указательный палец к губам и вытащил из кармана револьвер. Посмотрев в глазок, мой неоконченный друг спрятался в шкафу.

– Откройте! – горячо зашептал он оттуда, – Откройте, это она! Поговорите с ней и ничего не бойтесь. Если что – я здесь.

Я открыл дверь. На пороге стояла дама в вуали, спасшая нас в уютном зале «Абажура».

– Добрый вечер, – тихо сказала она, – я могу войти?

Я усадил ее в кресло, из которого минуту назад вещал детектив, принес теплый плед и горячий чай. Шляпка и вуаль остались при ней. Маленький пистолет, полагаю, тоже.

– Не бойтесь меня, – кто-то заиграл на арфе, или это ее голос? – я не собираюсь продолжать разговор в духе нашей недавней встречи. Собственно, я здесь совсем по другому поводу.

– Вы спасли мне жизнь. Но почему?

– Ах, какие мелочи! Впрочем, быть может, вы верите в смерть?

– Я еще не окончательно ответил себе на этот вопрос.

– Неудивительно, учитывая вашу профессию. Однако я немного стеснена временем и обстоятельствами. Уверяю вас, что подобное случается нечасто. Мы обязательно поговорим на эту тему – как-нибудь в другой раз. А сейчас мне нужен некролог.

– Для кого?

– Для близкого человека. Возможно, друга. Есть люди, на которых трудно поставить круглую печать. Кажется, просто друг, а потом начинаешь грезить им наяву. Знакомо?

– Нет. Вам больно?

– Нет. Тут все зависит от точки зрения. Но мне досадно, что я не могу сию секунду растопить ледники на полюсах, и сейчас же поговорить с ним. Иногда требуется время, чтобы перестать быть лодкой, плывущей куда-то по воле ветра и волн. Мне нужен якорь. Пусть это будет некролог. Напишите?

– Сколько у меня времени?

– Полчаса.

– Хорошо. Кофе на столе, коньяк в буфете. Как видите, я предпочитаю пишущую машинку, так что будет немного шумно.

Она кивнула.

4

«Знакомый мусорный бак подставлял черный бок фонарю, ярко светившему новой лампочкой. Месье Грене лежал и лениво удивлялся. Он был живым, сухим, и чувствовал себя, в общем-то, неплохо. Только очень устал. Навалившаяся тяжесть мешала даже обругать и возненавидеть себя, как следует. Мысль о подарке, преподнесенном первому попавшемуся мошеннику на берегу проклятой реки, была досадной, но не ужасной. Да, его чуть не утопили как котенка. Но это оказалось не так просто – он выбрался и, видимо в глубоком шоке, добрался до дома. Поднимаясь на слабые ноги, Антуан машинально подобрал с земли большое черное портмоне, валявшееся рядом с баком на грязном асфальте. Усталость исчезла, он почти вбежал в подъезд. Антуан с самого начала своих приключений перестал искать логические цепочки и понятные объяснения. Главное – кошелек снова у него, а там по-прежнему много денег, он чувствовал это. Они грели его через толстую крашеную кожу, как изумруд, не приносящий счастья. Домой, домой! А завтра утром он начнет все сначала, не повторяя прежних ошибок.

Незнакомая квартира встретила хозяина чистотой, светом и запахом ландыша. Андреа, как всегда, выбрасывала слова очередями и без остановки.

– Ты почему так долго? Почему ты грязный? Ты чего озираешься, как в музее?!

На девушке было спортивное черное белье и розовые пушистые тапки. Зеленые глаза любили небо, жизнь и Антуана, а черные волнистые волосы все так же не давали покоя изящным белым пальчикам, круглосуточно работавшим над прической хозяйки. На безымянном было обручальное кольцо, которое так хорошо запомнил казначей Дидье де Вотро.

– Ты что молчишь? Антуан? Что случилось?!

– Все в порядке, просто я устал, – и он действительно сел на пол прямо возле входной двери, – а еще я очень люблю тебя, Андреа!

– Приятно слышать! Тебе пора менять работу, ты выматываешься. И район нам пора сменить, здесь становится небезопасно. Кстати, почему у тебя в руках твой дурацкий кошелек? Ты что, прямо так и шел с ним в руках? По улицам, полным ворюг и убийц?!

Антуан раскрыл портмоне. Конечно, там лежали деньги, много денег. Его деньги.

– Ого! – Андреа ловко выхватила пачку купюр, – Откуда столько? Ты что, обнулил наш счет?!

– Да нет, это гонорар, – вдруг вспомнил Антуан, – наши дела идут совсем неплохо.

– Неплохо?! Мой муж идет домой ночью с кучей наличных! Господи, да зачем же ты все-то домой притащил?

– Хотел сделать тебе подарок, но слишком устал, чтобы ходить по ювелирным магазинам.

– Антуан, – она присела рядом, прижалась к нему, – тебе надо чуть-чуть повзрослеть. Спасибо тебе за твои планы, но если бы что-нибудь случилось, я бы этого не пережила. Ты такой рассеянный, наивный, доверяешь первым встречным…

– Им надо доверять, Андреа! Я, наверное, давно хотел тебя спросить. Почему ты все-таки согласилась выйти за меня?

– Хотела отказать, – серьезно ответила девушка, накручивая упругий локон, – ты был пьян, нес всякую чушь. Но я не собиралась расставаться навсегда, а это бы произошло – по твоей вине. И еще внутренний голос. Бред, конечно, но кто-то прошептал мне: «Он подарит тебе кольцо эльфийской принцессы». Это было так странно. В общем, я согласилась. И не жалею об этом. Ты мне веришь?

– Верю, – тихо отозвался Антуан, проваливаясь в спокойный и счастливый сон».

5

– О! – сказала дама в вуали, – Да вы просто живой сюрприз. Конечно, это немного не то, чего я ожидала, но я с благодарностью принимаю этот некролог. Сколько я вам должна?

– Ничего. Вы спасли меня, забыли?

– Хорошо. Я назову его «Кольцо», если вы не против. У вас редкий дар – задавать одни вопросы и одновременно отвечать на другие.

– Благодарю. Никогда бы не подумал, что обладаю такой способностью.

– Даром. Способность – это всего лишь намерение. Мне пора, но, обещаю, мы скоро увидимся. Теперь мне еще сильнее хочется закончить наш разговор о смерти.

Она ушла, забрав свой заказ. Из шкафа вылез обиженный и хмурый детектив.

– Как вы могли отдать ей мою сказку? – холодно осведомился он, – Мою чудесную и такую необходимую сказку?! Вы что, глухой? Ей нужен был некролог!

– Я не знаю, что ей было нужно на самом деле, – нехотя оправдывался я, – мне кажется, она пришла убить меня, но почему-то передумала.

– Закончили и отдали. Это нечестно! Я вдохновил вас на нее, а не эта любительница двадцать второго калибра!

– Вы слышали, что я сказал?

Я очень устал. Не помню, уставал ли я так когда-нибудь.

– Вижу, вы немного устали. Вы отвратительно читаете, я слышал далеко не все, так что расскажите мне концовку, и я дам вам отдохнуть. Ляжете на свой пыльный диванчик, укройтесь своим пыльным пледом, и на пару скучных часов провалитесь в свои пыльные грезы.

У меня не было сил отвечать на колкости, я просто пересказал окончание некролога; быстро, равнодушно, практически без знаков препинания.

– Хорошо, – тихо одобрил он, – действительно, хорошо. Но от этого мне еще хуже. Вы компенсируете мне эту потерю. Напишите другую сказку. А теперь отправляйтесь спать.

6

Сон, приснившийся мне, не был пыльным и скучным. Скорее глупым. Я был детективом по имени Мо и занимался черт знает чем…

…В резиденции Горыныча царила непривычно строгая атмосфера. За круглым столом сидели пять серьезных человек, а змеиная туша тихонько пыхтела рядом. Только центральная голова, наглая и вредная, портила ауру, выпуская из огромной пасти красивые дымовые кольца.

– Лукоморьев, перестаньте! – отреагировал начальник «Сказки», – У нас совещание, а не цирк. Потом нас порадуете.

Замечание номер один. На моей памяти такого еще не было. Никогда Беренц не обращался к Горынычу на «вы».

– Итак, начнем, пожалуй, – Александр Михайлович снял и снова надел очки, – сначала познакомимся. Точнее, я познакомлю вас с Фреей, нашей коллегой из Ирландии, сотрудницей секретного отдела «Дикси». Она приехала к нам по обмену, но, вполне возможно, неожиданно решит наши маленькие проблемы.

Высокая черноволосая женщина поднялась и представилась, слегка смягчая английский акцент певучими нотками Изумрудного острова. Беренц, Голицын, я, и Начальник внутреннего контроля раскланялись в ответ. Еще одно замечание. Заграница нам поможет? Очень интересно. Я покосился на сидевшую рядом ирландку. Зеленоглазая, волосы прямые, чуть за тридцать. Белоснежная кожа, высокая грудь, красивые губы. Нос прямой, взгляд чуть меланхоличный, или просто уставший. Беренц кашлянул.

– Мо, если вы закончили личный досмотр, то я продолжу. Про ваши подвиги сказано уже много, повторяться не буду. Молодец. Хотя инструкции, ей богу, пишутся долго, а согласовываются мучительно. Берегите труд маленьких начальников, вроде меня. Соблюдайте инструкции! Однажды они спасут вам жизнь. Далее. У нас тут два происшествия сразу, но, уверяю вас, работа ведется, и работа серьезная. Виновный в саботаже будет найден и наказан. Мы в первый раз столкнулись с «крысой» в «Сказке». Но, надеюсь, в последний. Далее. Ренегат на свободе, он решителен и силен. Кощей открыто пытался похитить Змея Горыныча и заколдовать Мо. К счастью, это ему не удалось. Тем не менее, злодей скрылся, и его местонахождение нам неизвестно. Оставаться здесь Горынычу опасно, мы не знаем, кто есть «крыса». Поэтому послушайте интересное предложение. Фрея!

Девушка поднялась и тихонько «пропела»:

– «Дикси» предоставит мистеру Лукоморьеву и мистеру Мо убежище и защиту, пока будет идти расследование. Слово за вами.

И села. Так не по-женски коротко и ясно. Маленький словарный запас? Нет, тут нечто иное.

Начальник внутреннего контроля, по прозвищу «Антивирус», поднялся с места. Его туша, уступающая в размерах только туше моего подопечного, угрожающе нависла над столом.

– Я – против!

Ну, кто бы сомневался.

– Во-первых, расследование еще не показало, что предатель – не Мо.

Я, конечно, хотел вскочить и высказать мерзавцу все, что о нем думаю, но хиленький старичок Голицын, бывший змеиный опекун, так пнул меня под столом, что из моего горла вырвался лишь жалобный писк. Все удивленно посмотрели на меня, а Беренц возразил:

– Илья, мы это обсуждали. У Мо просто не было времени связаться с Кощеем и предать нас. Он в «Сказке» недавно. Плюс свидетельство Горыныча, плюс информация с «бортового самописца» Лукоморьева.

«Бортовой самописец»? Я посмотрел на Змея. Он лишь крылом повел, а «левая» подмигнула, мол, потом расскажу. Конечно, расскажешь. Особенно мне интересно знать, в каком месте этот черный ящик у тебя находится. А обидевший меня Илья Иванович продолжал выдвигать аргументы.

– Мы и сами можем защитить Змея Горыныча. Для этого необязательно отправлять его за границу. Передавать в руки конкурентов своих подопечных? Это неправильно!

– «Дикси» нам не конкуренты, а друзья! – возмутился Голицын.

– Вы мыслите, как человек из прошлого! – уколол старичка «Антивирус».

– Нет, это как раз вы ведете себя как запуганный «сексот»! – парировал тот.

– Друзья, друзья… – попытался вмешаться Беренц, но поздно – Илья Иванович «завелся».

– Откуда мы знаем, зачем им понадобился Горыныч? Может быть, они хотят использовать его в своих интересах?

– Простите, – Фрея говорила очень тихо, но так, что остальные голоса, отраженные сводчатым потолком огромного зала, как-то сами собой потухли. Интересный эффект! – Вы сомневайтесь в искренности наших намерений?

Это был день открытий. Это был день дебютов. Александр Михайлович испугался. Я видел напуганного начальника сверхсекретного отдела «Сказка»! Будет, что рассказать внукам. Беренц вскочил, гневно взглянул на тут же осевшего Илью Ивановича, и звонко зачастил:

– Многоуважаемая Фрея, мой коллега имел ввиду совсем иное! Конечно, все мы озабоченны только одним – безопасностью Змея Горыныча и его партнера-телохранителя. Так что давайте не будем накалять обстановку ненужными дебатами и проголосуем. Кто «за»? Прекрасно! «Против»? Угу. Мо и Горыныч отправляются под защиту «Дикси» в…секретное место. Сопровождать наших героев мы просим Фрею. Вы согласны?

Ирландка встала и с достоинством поклонилась:

– Я не только берусь сопровождать коллег до убежища, но и буду курировать их безопасность на месте. Благодарю за доверие.

Посрамленный Илья Иванович ушел первым, Голицын быстро простился с людьми, расцеловался с Горынычем, и тоже ушел. Фрея пожала всем руки, внимательно посмотрела мне в глаза, улыбнулась и покинула ангар, лишив нас чего-то неуловимо очень важного, без чего жить стало немного скучнее. Змей задремал двумя головами и читал одной. Беренц взял меня за рукав и отволок в сторонку.

– На этот раз ты голосовал, так что меня не терзают угрызения совести. Тебя не забыли спросить. Впечатления?

– «Антивирус» – он просто свол…

– Забудь. Это его работа, портить нам жизнь. Он сам под колпаком: не выявил «крысу», допустил саботаж, объективно не может обеспечить безопасность. Вот и нервничает человек.

– Куда мы направимся?

– Об этом ты узнаешь только в самолете. Или позже.

– Это обычная практика?

– Еще чего! Ты первый, кого мы направляем в такую командировку. Ну, в эпоху «союза» отпускали одного джинна из Узбекистана в Иран, повидать родственников. Тогда «Алия» взяла на себя ответственность за перелет и его возвращение домой. Но это было давно и по другим причинам.

– А там, куда мы летим, будут эльфы и феи?

– Так! Хватит идиотских вопросов! Лучше послушай. Кощей – злобная и мстительная тварь. Теперь для него дело чести – похитить Горыныча и превратить в трухлявый пень одного опричника, так весело обломавшего прекрасно спланированную пакость. Ренегат безжалостен и силен. Мо, как только вы покинете «Сказку», ни на шаг от Фреи! Слушаться беспрекословно! Внимательность и осторожность! Инструкции перечитаешь и возьмешь с собой. Я прослежу. Это огромная удача, что она согласилась защищать вас. Невероятная удача. Ура! Ну, всё. Командировочные у бухгалтера, час «икс» наступит, когда я скажу: «А вот и он – час икс!». Пока.

Излишне возбужденный Беренц ушел, а мне удалось безнаказанно и полностью разбудить подопечного.

– Горыныч, ты-то сам как? Не против?

– А мне то что? – лениво отозвалась центральная голова, отложив книгу, – Что здесь, что там, лишь бы от Кощея подальше.

– Это точно, – вздохнула левая, – в рабство к нему не хочется. Да и к тебе я вроде привязался. Вдвоем-то лучше!

– Ты только проверь, чтобы пистолетик настоящий дали, – съязвила центральная, – а то ведь опять в лужу сядешь!

– Не сядет он никуда! – подала голос правая, – Он у нас Мо-лодец! Да и Фрея, если что, рядом будет. Вот повезло-то!

– А в чем везение? – поинтересовался я, – Что это вы с Беренцем заладили?

– Везение в том, – веско бросила центральная, – что у кельтов и прочих англосаксов есть такие крутые сотрудники!

– А еще в том, что они соглашаются нам помогать! – добавила правая.

– Так, в чем прикол?! – разозлился я, – Что за секреты? Что в ней крутого?

– В том, что Фрея – банши, – невинно объяснила левая, – ты только в обморок опять не падай, ладно?

В грузовом отсеке огромного военного самолета мы с Горынычем расположились относительно комфортно. Мои пожитки заняли немного места, а вот Змей упаковался так, как будто собирался на ПМЖ. Даже библиотеку свою захватил, ящер. Фрея была с нами. С одной стороны, это успокаивало. С другой, я сам боялся нашей заграничной коллеги. Не так, как Кощея, но все-таки боялся. Банши – это вам не феи с нимфами. Это серьезные женщины с непростой судьбой. Я бы на месте ренегата постарался напасть, когда такой телохранитель находится как можно дальше. Видимо, так же думала и она, поэтому держалась как можно ближе. Змей Горыныч никогда не был пассажиром, но летуном был опытным, а поэтому проводил долгий перелет с максимальной пользой – спал. Я же откровенно скучал, клял отсутствие иллюминаторов, пытался читать, играть в игрушки на мобильном телефоне, и не смотреть в сторону Фреи.

– Боишься?

Она применила магию, или просто подкралась незаметно?

– Немного, – не решился врать я, справившись со скачущим в грудной клетке сердцем, – ренегат может быть рядом.

– Меня боишься, – спокойно уточнила она, – не надо.

Я посмотрел в ее зеленые глаза. «Никогда не смотрите в глаза банши!» – в голове забилась в конвульсиях строчка из «беренцовой» инструкции, – «Она может похитить вашу душу».

– Я здесь не за этим, – проницательно заметила Фрея, – меня давно не интересуют души. Давай дружить?

– Давай! – ответил я.

Полгода назад я был твердо верящим в твердые догмы разведчиком, а сейчас беседовал с женщиной, погибшей в ирландских болотах много веков назад. Она искала своего пропавшего маленького брата. Горе сделало из нее банши, но ей быстро наскучила роль мрачного призрака. Фрея приняла облик старухи, жила у болота, помогала людям, развлекалась, пугая монахов, много читала и иногда сопровождала мертвых домой. Когда деятельность «Дикси» была узаконена на самом высоком уровне, её вычислили, и принялись ненавязчиво опекать. Руководство быстро обратило внимание на ее таланты и эрудированность, и Мертвая Фрея стала Фреей Шелли, импозантной сотрудницей Республиканского Общества защиты Редких Существ. Вот такая простая история.

– И много у вас таких интересных сотрудников? – спросил я, удивляясь демократичности ирландцев в таком щекотливом вопросе.

– Я не могу рассказывать тебе о них, просто скажу, что они есть, хотя и не очень много. Мо, до посадки осталось пять минут. Буди Русского Дракона, а я пока подготовлюсь. Исчезну ненадолго, полетаю вокруг острова. Не бойтесь, я рядом.

Фрея испарилась. Мне стоит быстрее привыкать к подобным вещам. Все-таки я сотрудник «Сказки». Я подошел к Горынычу и тот мигом открыл все три пары любопытных глаз.

– Слышал?! – восторженно затараторил Змей правой головой, – Она у них на зарплате! Паспорт дали! Пенсию! А я?!

– А ты – любопытная ящерица, – ответил я сердито, – и неблагодарная! Чего тебе не хватает? Иждивенец! А Фрея рискует жизнью, защищая нас с тобой. Ты бы вот рискнул своей грязной чешуей ради меня?

– Попрошу без оскорблений, – процедила в ответ центральная, – ей платят за это, ясно?

– Да! – подхватила левая, – Какая это еще ящерица? Слышал, что Фрея сказала? Русский Дракон! Вот и ты вполне можешь звать меня именно так!

– Обойдешься! – отрезал я, но развить дискуссию нам не удалось. Самолет взорвался…

7

И я проснулся.

– Что это вам такое снилось? – детектив улыбался до омерзения откровенно, по-прежнему щедро разбавляя коньяком мой кофе.

– Ваша работа? – мрачно спросил я, выбираясь из-под совсем и не пыльного пледа.

– Ничего подобного.

– Тогда почему вы улыбайтесь? Я болтал во сне?

– Немного и неразборчиво. Но я понял, что вам приснилась моя история. Точнее, середина моей истории. Ничего удивительного, отныне мы с вами в одной лодке. И каково впечатление?

– Интересно. Только ничего не понятно.

Я подошел к окну. На улице шел дождь. Привычный, серый, великолепный в своем постоянстве.

– Конечно! Как я и говорил, меня…

– Да, да, нужно начать и закончить, – довольно грубо перебил его я, – но зачем вы пришли ко мне? Это вопрос беспокоит меня гораздо сильнее, чем все остальные.

– Сильнее, чем вопрос о ней? – притворно удивился он, прикладываясь к фляжке.

– Так это она… Девушка в вуали – и есть Фрея?

– Чтобы узнать об этом, вам придется дослушать мою историю до конца. Или до начала, как угодно.

– Черт с вами, рассказывайте!

Детектив наполнил мою чашку, закурил сигарету, старомодно чиркнув спичкой. На мгновение мне показалось, что он передумал, но моим надеждам не суждено было оправдаться.

– С момента катастрофы прошло очень много времени. Конечно, мне далеко не в первый раз приходилось сидеть в «Абажуре» и ждать, пока Автор снова решит немного постучать по клавишам. Создатель никогда не подводил меня. Но, на этот раз, я это чувствовал, случилось что-то неприятное. Я не мог уйти и терпеливо ждал. Самолет взорвался – это последнее, что я помнил из неоконченной рукописи. Я не развоплотился, а значит, не погиб в его замысле, иначе бы не оказался здесь, в зале томительного ожидания в старом облике, с сигаретой в одной руке и фляжкой с коньяком в другой.

– Почему в «Абажуре»? – спросил я.

– Что?

– Почему вы ждали в «Абажуре»? Это не единственное кафе в городе.

– Феликс, если вы еще не поняли, «Абажур» – это вообще не в городе. Так повелось, что мы ждем продолжения именно там. Можем, условно, назвать это место чистилищем, если так вам будет понятнее.

– Мне пока совсем не понятнее.

– Потерпите. Вас, кстати, никто в этом кафе не ждет. Из-за довольно приземленной специализации.

Он рассмеялся, довольный своей плоской, как надгробная плита, шуткой.

– Так на чем я остановился? Ах, да. В основном я был детективом. Мой серый плащ долгие годы наводил ужас на маньяков, грабителей и инопланетян. В последней книге Автор немного отошел от привычной обстановки, отправив меня в русский секретный отдел – и вот результат. Сижу в кафе и жду непонятно чего. Нельзя так резко отказываться от штампов. Нельзя начинать писать с середины. Но я очень любил своего Создателя! Я безмерно благодарен ему за бесчисленные приключения, опасные и романтические, из которых мне всегда удавалось выбираться живым и свободным. Но почему он решил оставить меня здесь? Я видел брошенных литературных героев, не способных после долгих лет одиночества даже выйти на улицу. Они сидят, пьют кофе, и ждут. Потом сидят, делают вид, что пьют кофе, и смотрят в одну точку. А потом исчезают. Я не хотел такой судьбы. Надо было идти. Но куда? Я не привык принимать решения.

Однажды, мое внимание привлекла красивая девушка, в черном платье и легкой траурной вуали. Она присела за соседний столик. Заказала кофе и, кажется, тихо плакала. Что-то неуловимо знакомое было в ее облике, что-то родное и пугающее одновременно. Мы встречались? Не помню. Боги мои, сколько же я просидел там?! Вдруг она встала, подошла ко мне, положила на стол белый конверт, и скрылась за пеленой вечного осеннего дождя, так и не дождавшись ароматной чашки. Вот и ответ – подумал я, и не ошибся. В конверте было короткое письмо, адресованное мне, и вырезка из газеты. Некролог. Некролог моему Создателю.

«На шестьдесят седьмом году. Нелепая трагедия после фейерверка приключений. Жизнь, в отличие от Смерти, не всегда отвечает взаимностью даже самым горячим сердцам».

– Это мой некролог, – сказал я.

– Не думаю, – возразил детектив, – но написали его действительно вы. Знаете, что я почувствовал в тот момент? Одиночество, вакуум, безысходность! Он не придет за мной. Никто не придет. И в то же время я испытал чувство гордости, читая эти строки, поставившие точку и в моей жизни тоже. Они не были официальны до стерильности, в них чувствовалась жизнь! Следуя модели своего поведения, вошедшей в меня до спинного мозга, я глотнул из фляжки и закурил, задумчиво глядя в окно. Но, на самом деле, мне хотелось совсем не этого. Я развернул листок с комментарием, написанным от руки мелким женским почерком. Красивым почерком. Сверхъестественно красивым.

«Создатель убит. Опасайтесь старика с тростью. Возможно, это он. Найдите автора некролога. Будьте осторожны, нам не известна его роль в этой игре. Вспомните меня. До встречи».

– Вы подозреваете меня?! – воскликнул я.

– Подозревал, – спокойно ответил он, – теперь не подозреваю.

– А девушка в вуали?

– Не знаю. Но я немного привязался к вам, поэтому искренне надеюсь, что нет. Теперь вы понимаете? У моего существования снова появилась цель! Я должен найти убийцу, старик это, или нет. Но сначала я должен был найти вас – автора некролога. Осторожность? К черту! Я узнал ее, мою прекрасную незнакомку. Банши по имени Фрея из последней рукописи Создателя! Но, подойдя к вашему дому, я вдруг вспомнил, что понятия не имею, зачем она просила разыскать вас. Ступор под дождем. Издержки дебюта в самостоятельном плавании. Не найдя ответа, я обратился к своим желаниям. Чего я хочу от этого Феликса, пишущего хорошие некрологи? Пусть допишет меня. И, если его не затруднит, начнёт. Тогда моя жизнь не оборвется, и я смогу отомстить убийце.

– Так она – мертва? – тихо спросил я.

– Мертвее некуда, – спокойно подтвердил детектив, – что поделаешь, не везет вам с живыми. Кстати, можете называть меня Мо. Пока не придумаете более приличного имени.

– Но я ничего не сделал. Я не написал ни строчки для вашей истории.

– Феликс, вам придется научиться соображать быстрее! Мы с вами давно пишем совсем другую историю.

– А зачем вы спрятались, когда она пришла? Вы же вспомнили ее. Струсили?

– Совершенно не обязательно оскорблять меня, – обиделся Мо, – я не струсил. Просто хотел, чтобы вы познакомились с ней поближе. Без свидетелей.

– Детектив в шкафу – не считается, – тихо заметил я.