Текст книги "Срезы (СИ)"

Автор книги: Олег Мир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

– Бросили, – рявкнул он после секундной паузы.

Семейка несостоявшихся убийц без промедления повиновалась. Пока Колян прикидывал дальнейший план действия в забор что-то ударилось, доски затрещали, но выдержали. Парень от резкого звука дернулся, местные остались стоять смирно. Через пару секунд удар повторился, но уже не столь сильный.

– Что это? – не сильно рассчитывая на ответ спросил он.

– Ищейки за тобой пришли, – на удивление приятным голосом проговорила невзрачная женщина, в сером балахоне, и видя не понимание на его лице пояснила, – жрецы Первого дня нашли тебя, и ищейка указывает им путь. Вон залезь на крышу и посмотри.

Колян со скепсисом посмотрел на лестницу, приставленную к небольшому плохо сколоченному сарайчику. Но не спешил выполнять нежданный совет, полагая, что забор хоть и плохенькое, но укрытие.

– У нас тотем боли, они сюда не войдут, – мягко почти ласково проговорила женщина в ее голосе отчетливо слышалась уверенность в сказанном.

Колян прислушался к интуиции та, поддерживалась слова мрачной женщины. К тому же логика вторила ее: мол если бы могли, то точно бы перемахнули бы забор.

– Оба к стенке, – приказал он, подбираясь к лестнице.

Когда семейка по стойке смирно встала в указанном месте он вступил на первую ступеньку, аккуратно перебирая нога поднялся, то и дело поглядывая на незадачливых убийц.

Тем временем удары продолжались правда энтузиазма в них слышалось все меньше и меньше. Ему хватило подняться на середину лестницы, чтобы разглядеть отвратную картину. Человека без рук в уродливой маске кота, оттягивали за поводок в сторону два громилы в серой форме. Калека поднялся на трясущихся ногах и разбежавшись ударился в забор и снова его подтягивали назад. Возникало ощущение, что двое садистов не понимали отчего их ручной зверек, бьется головой о стену и каждый раз отпуская ожидали другого результата. Далее на дороге стоял огромный внедорожник, назови его грузовиком в броне, и не сильно слукавишь. Рядом топтался бугай все в той же форме, сразу за спинами у бойцов суетилась бледным пятном псевдо-жены. Она резко вскинула окровавленный осколок стекла в его сторону и завизжала, пятно на щеке вспыхнула багровым. Здоровяк проигнорировал вопль припадочной, на что обезумевшая девушка прыгнула в сторону Коляна, словно кузнечик прямо с места и на добрых пять метров. Но сил у одержимой хватило только до забора, дальше словно кто-то дернул за ошейник, тело с противным звуком приземлилась на раскисшую землю. А Колян ту же секунду свалился вниз, все же есть разница между тягучим страхом и мгновенным испугом, первое давит и подавляет, втрое приводит к безрассудным действиям.

– Я говорила они не пройдут, – когда именно сутулая подошла к Николаю он не заметил, – тотем.

Хоть и не было указано на растерзанную собаку, но и так понятно, что она имеет виду.

– Зачем вы на меня напали? – надо задавать вопросу сбивать в голове панический настрой.

– Думали ты враг, – очень мягко завораживающе проговорила женщина, ее прекрасный и обволакивающий голос никак не вязался с невзрачной внешностью.

– И когда они уйдут?

– Не знаю. Живи с нами. Ты хороший, будешь моим мужем.

– Какой-то сюр, – протирая ладонями глаза, проговорил Колян.

Пожалуй, этот Срез был худшим из кошмаров, что видел Колян. Безглазые вурдалаки, кукольник, остовы мертвых деревень, даже фабрика из людей все было как-то мрачно ужасно, но понятно, а тут сюр чистой воды. Но все делают вид, что это норма, что жизнь так и устроена и все это естественный ход вещей. Это приводило к какому-то иному уровню страха, сумасшествию, без объяснений и какой-либо надежды. Даже смерть уже не казалось выходом, лишь принятие правил мир, могло принести какое-то облегчение.

Мягкая теплая ладонь прошлась по волосам Коляна, стало хорошо и тягучие тяжелые мысли отступили.

– Муж пойдем в дом. Там обед, скоро.

Колян заскрипел зубами, где-то внутри зашевелилась злость, на самого себя. Расклеился, распустил нюни, слабак, тупой телок, ведомый на убой. Он решительно оттолкнул женщину, и направился к лестнице. Он не знал, что предпримет и как будет дальше действовать, но вот так безвольно прятаться под юбку уже точно не собирается. Да и вообще его там ждет жена и дочь и ради этого стоит побороться, пусть это и звучит клишировано, и даже штамповано. Но это не отменяет самого факта борьбы, за себя. Он взобрался на крышу, еще раз осмотрелся, ищейка валялась в канаве без чувств, два садиста курили, подпирая дерево, «жены» не было видно, а вот странного вида амбал суетился в багажном отсеке грузовика.

Колян прикинул что данная картина более всего напоминая, перекур перед отъездом. Возможно, он выдавал желаемое за действительно, но от этих мыслей стало легче. Пока он осматривал унылый пейзаж, вспомнился заброшенный детский сад, тот самый, где он впервые прошел в Срез. Он ведь всегда был заброшенным, так что имеется большой шанс что и в этом кошмаре здание будет пустовать.

Наметив цель, он приободрился. Но появившийся из-за поворота микроавтобус резко ухудшил настроение. То, что люди привыкли называть шестым чувством, возопило о приближающейся беде. Колян инстинктивно пригнулся, но покидать импровизируемую смотровую площадку не спешил, полагая что спрыгнуть всегда успеется.

Из-за поворота крайне агрессивно выскочил микроавтобус ярко-синего цвета, машину изрядно занесло, массивные задние колеса взрыли верх канавы. И только мастерство водителя не позволило транспортному средству окончательно вылететь с дороги. Следом удар по тормозам, и синий автомобиль юзом пошел по раскисшей земле, мешая в жижу снег и грязь. Но каким-то чудом, синий монстр сумел остановиться возле серого внедорожника. Задняя дверь открылась и оттуда щучкой выпрыгнул тип в ярко-голубых доспехах. Ловко перекатился через голову, крутанулся волчком и совсем по киношному спрятался за тонким стволом березы, что кривым отростком торчала возле канавы. Колян крайне удивился такому персонажу, и было от чего. Доспех более всего напоминал пластиковую бутафорию, в похожий броне бегали злодеи из древнего сериала про Могучих рейнджеров. После странный тип выставил руку вперед и ему из машины кто-то швырнул оружие, опознанное Коляном как водяной пистолет, с двумя баллонами вместо приклада. Все это было бы смешным и забавным если бы не реакция амбалов в серых мундирах, те два, что мучили безрукова, со всей возможной скоростью убежали за ближайший забор. Последний из серых заперся в машине и издеваясь над стартером лихорадочно пытался завести машину, и тот ужас, что отражался у него на лице говорил о многом. А куда делась Маринка, Колян не заметил, как и не понял, когда уши хозяева подворья. На промозглые улицы был только он и псих в доспехе.

Более не терзаясь сомнениями и любопытством, уставший скиталец спрыгнул с крыши, приземление больно отдалось в ступнях. Колян едва успел преодолеть половину пути к противоположному забору. Как в воздух взмыл мужик в доспехе, и громко улюлюкая открыл беспорядочную стрельбу по подворью. Грязно серая жидкость в основном попала на крышу и землю, где моментально впиталась в поверхность. Под оскальзываясь Николай забежал за крыльцо, и прижался спиной к доскам. Снова улюлюканье только тон больше всего походил не на радость, а на разочарование.

А тем временем он пытался придумать способ сбежать из-под обстрела. И выход напрашивался сам собой, перепрыгнуть забор и затеряется в лабиринте частной застройки. Облизав потрескавшиеся губу, он изготовился к бегу, но пронзительнее уии, прямо по курсу заставило его отпрыгнуть в сторону и перекатиться через плечо. Боль резанула по нервам, но инстинкт самосохранения проигнорировал ее, лишь зафиксировал незначительный ущерб. Псих как-то вычислил его, и отсидеться явно не получится, Колян взглянул на место, где стоял ранее, никакой влаги, хотя он отчетливо видел, как струя залила половину досок. Колян промчался мимо распятой собаки, ту корежили судороги, спрятавшись под навесом из трухлявого шифера. Он пытался унять страх и найти решение из, казалось бы, безвыходной ситуации.

Снова продирающая до костей уиии и Колян опять сместился, едва успел несколько капель отскочили от стены и упали ему на ботинки. Он добежал до дома, дёрнул ручку двери закрыто. Его это удивило настолько, что парень почти пять секунд стоял в ступоре, не понимая, а как быть дальше.

– Уиии!!!

Колян спрыгнул на землю как от гранаты, приземлился неудачно отбив подбородок об выступ в земле, рот мигом наполнился солоноватым привкусом. Глаза заволокло слезами, но он умудрился заметить вход в покосившийся гараж, одна створка двери, успела взрасти в землю, другая едва держалась на петлях.

Он поднялся и отчаянным рывком кинулся в спасительный проем, в левом ботинке захлюпало, но через миг вода испарилась и стало совсем не до того. Он замер перед щелью меж створок, закрыл глаза и откуда-то из-под сознания выплыл символ треугольника, вписанный поверх квадрата. Он шагнул в полумрак сознание резко крутанулась, оповещая о переходе.

Приятный треск ламп, и запах сырого бетона оповести об удачном переходе. Трудно поверить, что столь, обыденные и даже опостылевшее запахи, могут так радовать скитальца.

«И дальше будет легче, ад позади», – обычная мысль, а сколько успокоения.

Глубоко хватая ртом воздух словно астматик после спринтерского забега, Колян никак не мог нарадоваться простым ощущениям. Спустя долгих пятнадцать секунд он осознал, что дьявольски замерз. Там в Срезе холод скорей отмечался сознанием как некое явление, пусть неприятное, но терпимое, нежели как атмосферное явление способные влиять состояние тела. Радость от спасения быстро затухла под давлением холода, и как не страна голода. Если сначала он собирался уйти обратно в свой мир. То сейчас прикинул, что снова в зиму возвращаться не хочет. Несмотря на бетонную сырость в общаге было тепло, градусов двадцать не меньше. Найти бы Пионерку да чая попросить. Как ему помнилось класс, где она наставляла Коляна взнаниях, находился на третьем этаже, сейчас же его занесло на пятый, если судить по трафаретной цифре на стене.

Преодолеть два пролета оказалось сущим пустяком, ему даже удалось слегка разогнать кровь по венам, добавив телу живости. Быстро найдя заветную дверь, он три раза стукнул и после, не дожидаясь разрешения валился внутрь. Девушке не оказалось на месте, парень не сдержал вздох разочарования.

– Товарищ, вы чего стонете как буржуй под пятой пролетария, – из-за ширмы раздался звонкий девичий голос.

– Любезная мне бы кипяточку? – устало вопросил Колян.

Девушка выскользнула из-за полотняного укрытия, походя застёгивая белую блузку, лицо заспанное, взгляд блуждает, зато прическа и улыбка безупречны.

– Простите заспалась, – сходу принялась оправдываться пионерка, шлепая босыми ногами по полу, от такого зрелища Коляна пробрал озноб, – сейчас организуем в лучшем виде.

Парень добрался до первой парты, чувствуя, как тело потряхивает, хотя ране казалось, что стало теплее. Задорное личико пионерки показалось в дверном проеме из кухни, она взволнованно вопросила.

– А вы чего такой замерший? – сначала чайник поставила и только потом с расспросами полезла чудо, а не человек.

– Да… зима там, а я вот долго бродил, – с путано начал объяснять Колян и сбился, не зная, что и сказать. Чтобы коротко и ясно.

Внезапно лицо девушки посторожило, приобретая сердитые очертания, губы сжались, брови сошлись к переносице, а пальцы, что ране держались за наличник, побелели от напряжения.

– Это что у тебя на ноге? – простой вопрос, но прозвучал так словно кто-то одновременно со словами приставил к затылку холодный ствол пистолета, а палиц нервно елозит спусковой крючок. От таких ощущений Николай даже обернулся, никого, – я повторяю. Что с ногой?

Колян вытянул левую ногу внимательно осмотрел и после честно ответил.

– Не знаю. Замерзла?

За те несколько мгновение пока парень отвлеченно рассматривал конечность, девушка переместилась в сторону и замерла в трех шагах от него, тонкие пальцы сжимали наган. Но пока его ствол угрожал только полу.

– Что случилось? – борясь с накатывающим холодом спросил Колян.

– Ты притащил паразита, – с такой интонацией только о смерти сообщать, человеку с пробитым на вылет брюхом.

– Чего? – Колян вскочил и сразу рухнул на пол, боль в лодыжке лишила всякой возможности к передвижению.

– Откуда ты это принес? – донеслись чьи-то слова откуда-то сверху, но это не имело смысла, весь мир несчастного скитальца заполняла боль.

Колян не видел, как пионерка звонила по старому телефону с гербом в центре диска. Как после заправив наган за пояс побежала в коридор. Как спустя несколько минут вернулась со стариком, нервно размахивающим ножом. Как еще спустя минуту в помещение ворвалась Вика. Как две девчонки, надрывая жилы, взвали его на сдвинутые парты, а сбрендивший хирург принялся кромсать сначала штанину, а после радостно хихикая, занялся удаление живой слизи с пострадавшей конечности.

– От куда он это принес? – холодно спросила Вика, удерживая мечущегося Николая.

– Я не знаю, – чуть виновато ответила пионерка, – он пришел весь замерзший, и стоило мне увидеть эту гадость как его скрутило. Но… но, если судить по вони, он был в одном из разлагающихся миров.

– Млять нах… че за мля, – крик раздался за миг до распахнутой пинком ноги двери, в классе ввалилось двое. Девушка и парень оба в пошитых на заказ классических костюмах тройки, серого цвета.

– Так твари с е… отсюда это наш холоп, – истерично закричала вошедшая особа, обе девушки разом отпустили Николая, – что за нах отвечай ты упоратая по Совку?

Тем временем истеричная особа пнула ближайшую парту, а сопровождающей ее парень наглым образом с вожделением рассматривал формы пионерки.

– Пришел скиталец, и принес паразита. От падальщика что разъедает один из миров, – от тарабанила пионерка.

Лица вошедших изменилось, словно кто-то слайд передёрнул из нахально счастливый, стало угрюмо и злым.

– Мля Томи, нам жопа, эти твари нашли способ переходить? – почти нормальным тоном проговорила истеричка.

– Не, падальщики только за пожирателями идут, – тупо отозвался ее напарник, совсем по-детски чеша затылок.

– Имбицил. Я про этого холопа говорю, тропы стали чётче. Мы можем про срать время, и кто-то раньше приведет Пожирателей в его мир. Надо срочно продавать имфу о проходе.

– Дык это аукцион надо созывать, и это с Мальеном Акс-тур делиться.

– Срань, срань, срань. Как же не вовремя. Ладно… эй шалава в штанах, что там свистит? Чайник. Метнись сделай нам, хорошо… – хозяйка пнула ближайший стул, после еще раз ударила по столу, вся мебель с грохотом повалилась на пол, – эй старый утырок бросай этого недобитка и валит от сюда.

Вика резво убежала выполнять приказ, с выражением лица полным злобы и ненависти. Но сумасшедший хирург даже бровью не повел. Он пребывал в экстазе, высшая сложности хирургическая операция и всего с одним скальпелем, не это ли чистый катарсис? Психованная же недовольно поджала губу и более никаких активных действий не предпринимала, уселась на еще не опрокинутый стул.

– Ксюха может это того? Ну типо случайность? – про гундосил помощник.

– Ты готов поставить на это свое долголетие и эдемский кущи?

– Нет! – поспешно выпалил тот.

– И я не готова, – Вика вернулась и расставила чашки с чаев на соседней парте, – эй паскуда ты чего удумала сюда неси.

Вика не сдвинулась с места, внезапно старик завопил, как эмоциональный студент девственник перед первым сексом, и лихорадочно сгреб палкой слизь в жестяную банку, извлечению откуда-то из-под плаща. Скальпель заметался в его руке со скоростью швейной машинки, и пятясь странный хирург направился к выходу, скалясь абсолютно ненормальной улыбкой.

– Вали отсюда утырок, как я и сказала, – прошипела хозяйка.

Колян тяжело застонал и сел, придерживая ладонями голову.

– Это чмо еще и встало.

Коляна мутило, голова шла кругом, и к тому же чертовски чесалась нога, даже не так кость в ноге. Он поскреб пальцами по ладошки, легче не стало. Послышался знакомый голос, в душе стало легче и теплее, он сфокусировал взгляд, нашел его обладательницу, и сразу расплылся в благостной улыбке.

– Хозяйка я… я принес вот, – он суетливо достал колбы с Рубином.

– Мля точно, мы же за этим сюда и пришли. Хороший песик, неси сюда. Томи ты видал этот все же справился, ажно двоих приволок, – истеричка похлопала подошедшего Коляна по щеке, – ты пойдешь с нами, песик. А твой мирок мы продадим, как и всю твою семью, их ням, ням Пожиратели. Дочку ням, ням, женушку ням, ням.

И психованная натужно рассмеялась, чувство превосходства и вседозволенности радовала хозяйку больше всего на свете. Даже мелочный глумеж доставлял неизмеримо больше удовольствия, чем еда, секс, или победа над врагом.

Николаю разом пришли образу как некая мерзость, из гниющего мира пожирает его любимую дочь, и жену. В голове что-то щелкнуло, с ним такое уже бывало: когда жену назвал сукой какой-то урод из толпы пьяного быдла. Он, не колеблясь ни мига, полез в драку. Тогда ему сломали челюсть и выдали третье сотрясение мозга, а Маринка одному придурку проломила голову каблуком. Пока его лежащего пинали ногами. Или, когда трёхлетнею Дашку какой-то бугай толкнул в сторону, дабы телка могла пройти в подъезд без задержки. Не было драки, а было два удара в челюсть и лежащий тело в луже возле ступенек. После были разборки и куча требований, но тогда амбал проглотил обиду. И сейчас случилось ровно тоже самое, в миг пропали авторитеты, законы, устои, было лишь одно жгучее всепоглощающее желание защитить любимых.

Колян с занемевшим лицом, схватил за ручку металлический чайник, и что есть духу врезал в голову психованной. Хозяйка не ожидала удара, да где там, она и представить себе такое не могла принципе. Поэтому не предприняла ни намека на уклонение, и металл, соприкоснувшись с виском отправил ее в глубокий нокаут. Томи как аквариумная рыбка открыл и закрыл рот. После глянул на Николая. И глаза его резко пошли из орбит, он пальцами впился себе в горло, захрипел и завалился на бок. На его спине висела пионерка, а удавка из кожи, сжимала горло. Хрупкая девчонка клещам висела на спине урода, не давая и шанса на спасение. Даже убей он ее хватка не ослабнет, тут уже никаких сомнений. Пока Колян пытался прийти в себя, Вика ловко намотала такую же удавку на горле истерички. Через минуту все было кончено, через пять, девушки ослабили удавки, обе опрокинулись на пол раскинув руки.

– Иди сюда герой я тебя расцелую, – сопя проговорила Вика, устало приподнимаясь на локтях.

– И я… тоже, – вторила пионерка.

А у Коляна словно кости обмякли, он амёбой сполз на стул.

– Это… это что было? – давясь словами спросил он.

– Если кратко. Мы спасли твой мир от уничтожения, – ответила Вика совсем по пацански поднимаясь на ноги.

Нетвердой походкой подошла к очумелому Коляну, и с силой впилась в губу. Поцелуй был коротким, но добротным, после куда нижнее одарила его поцелуем пионерка.

– Я женат, – тупо ответил он.

– Ничего скоро очухается, – хохотнула Вика, и бесцеремонна приступила к обыску тела убитых.

Николай в отупение наблюдал за происходящим, не понимая, что произошло и как быть дальше.

– Ага нашла. Так Надька собираемся и в мою квартиру, тут нормально поговорить не выйдет. Да не бычься ты, на часик заглянешь и всего, ведёшь наш герой в трансе. Так трупы Комендант заберет? Вот и славно, двинули.

Через полчаса Колян сидел в знакомой кухне в хайтек стиле, как он догадался Вика каким-то образом смогла переделать небольшой пласт реальности в свои личные апартаменты. Обе девушки за этот короткий период, помылись и переоделись в махровые халаты. Они сидели на стульях напротив Коляна. Вика выглядела свежей и радостной, пионерка же каким-то неуловимым образом постарела на лет двадцать, обе держали по огромные кружки чая в руках.

– Вы сестры? – наконец спросил Николай, спешить некуда, поэтому парень решил задавать вопросы по мери надобности.

– Что только понял? Хотя, чего это я, ты вообще первый кто понял.

– Да Коль мы сестры, – пионерка сразу погрустнела, но поймав взгляд парня протянула руку, – меня к стали Надей зовут, а это Вера. Хм, а Любовь пропала.

Вдаваться в их личную драму Колян не собирался и так слишком много всего свалилось на его голову.

– И не спросишь, как Вера стала Викой? – с вызовом спросила сталкерша.

– А что стало с вашим миром? – вопросы про имена, Коляна сейчас волновали в меньшей степени.

– Яйцеголовые притащили в наш мир багровый прилив, – Вика отхлебнула большого глоток чая, погоняла его во рту и продолжила, – Знаешь, что это такое? Нет. Это буквально реки крови, это нескончаемый ужас и боль. Мы спаслись, потому что находились в военном городе занимающимся альфа излучением. Я тоже скиталец. Тогда я только и успела протащить с десятки человек. А Любка дура, – на этих словах Надя взяла сестру за руку, и та умолкла, а после и успокоилась, – и теперь у нее мания. Хочет вскрыть дверь и попасть в наш мир, Любку искать. Дура.

Девушки зло засопели, стало понятно еще пару слов, и они разругаются, а вот этого допускать никак нельзя.

– Так это получаться не все могут быть скитальцами? – после паузы задал нейтральный вопрос Колян.

– Не все, нужны такие эфемерные понятия как излучение альфа волн в нужно пропорции, и вера в свой потенциал. Если хочешь, могу дать почитать труд Попова. Но это сейчас не главное.

– Главное, что ты спас свой мир, – грустно проговорила Надя, – да чего уже и наш тоже.

– Я что избранный? – ирония в данном случаи из уст Николая была уместна, – потому что прошел в умирающий мир?

– Ну, во-первых, не умирающий, а уже в мертвый, его раздирали падальщики и паразиты. Одного ты, кстати, на ноге принес, хреновой такой подарочек для родного мира, смертельный. Если рассудить, то нет ничего героического в том, что ты провалился в мертвый мир, он изрядно подточен разными сущностями. А один к ста, что он был зеркальным, в том смысле, что очень похож на твой родной. Во-вторых, ты хоть и избранный, но не единственный, а один из десятка, – холодно заметила сталкерша, – можешь считать меня последний тварью, но я уже несколько десятков лет сталкиваю скитальцев с этими отбросами, что называют себя хозяевами. И только ты смог им навалять.

– На хера? – Коляну казалось, что вопрос прозвучал угрожающе, на деле же крайне устало и обречено.

– Понимаешь я так же была у них под контролем. И была вынуждена приводить новых жертв в общагу. И еще, – Вика отставила кружку и подтянула колени к подбородку, уставившись пустым взглядом в плитку пола, – есть некое математическое пророчество, в семи томах, там выведен алгоритм спасителя. Вернее даже так, те условия, как можно уничтожить хозяев, и тем самым предотвратить уничтожения твоего мира. Одни из параметров – это человек должен добровольно и осознано захочет стать скитальцем. Еще что-то там завязано на психической матрице, и инстинктах поведения… в общем читай книгу или ищи лектора Астапенко.

Она умолкла, а Коляна раздирали противоречивые чувства. С одной стороны его злило, что им пользовались как лабораторной крысой, ставя эксперименты. С другой, он понимал, что благодаря девчонкам и их методу, удалось спасти мир.

Спустя минуту тишины в поддержку своей сестре заговорила Надя.

– Ее методика выбраковке, чудовищна, но на нашем уровне возможностей единственная.

– А что, если бы не смог? Они бы продали наш мир?

– Скорей да, чем нет. Рано или поздно уже наверняка, тут вопрос времени. Но мы нашли бы способ их остановить… Неважно, важен лишь результат. Ну и ты как часть его.

– Вика у нас фаталист, – Николаю показалось, что у Нади прорезались нотки сарказма.

– Но в итоге мы же победили. И твой научный подход не оправдал себя, – тут же взвилась одна из сестер.

Они умолкли, и единственный звук на кухне отстал только сопение недовольных девиц.

– Откуда взялись хозяева?

– А те же скитальцы, что ты, да я. Только упоротые в свое веру в высшего существа, и владеющими артефактами, позволяющими подавлять волю у людей. Кстати, держи это твой экземпляр, – Вика извлекла из кармана сферу блекло жёлтого цвета, более всего напоминающую луну, и бережно передала Николаю, – только не разбирай ее, станешь одним из них, наверное… Не спеши с этим, мой тебе совет.

Николай спрятал подарок в карман, к таким вещам надо подходить основательно и с трезвой головой, а никак не впопыхах и дьявольски усталым.

– Они по сути своей барыги, – заговорила Надя, – воруют и отнимают самое ценное после перепродают другим. У них нет принципов и моральных устоев, они отдались корысти и себялюбию полностью и без остатка. Эгоизм в чистом виде.

– И что с ними никто не борется?

– Мы боремся, – заявила Вика, отправляясь, заваривать новую кружку теперь уже кофе.

– Я имел в виду официальные органы.

– Понимаешь в чем загвоздка, продать данные по переходу еще не значит пройти по нему. А эти барыги слишком мелкие шафки, чтобы сильные миров обратили на них внимание. Вот смотри: со шпаной в подворотне у вас сильно борются, спецслужбы? А участковый на всех не разорвется, даже когда получает сигнал. Такие дела.

– А как они меня так быстро вычислили? Ну, когда я валялся без памяти?

– На тебе был ментальный маяк. Зашел в общагу они узнали и побежали сшибать свой улов.

Под звуки кофе машины все замолчали, и внезапно Николай засмеялся.

– Ты чего? – чуть ли не хором спросили сестры.

– Я тут подумал, если откинуть всю это мистику и паранормальщину, то получаться судьба мира решила где-то на задворках в драке гопников.

– Так и есть, – грустно отозвалась пионерка, – ты не представляешь, как часто такое случается.

– И что много миров, настоящее не Срезов, вы знаете? – полюбопытствовал Колян, когда чуть истерический смех отступил.

– Мы не очень. Знаешь ли, в своем отечестве порядок наводили, – проговорила Надя, – но, если судить по отчету Скитальцев, штук тридцать точно есть, еще двадцать два под вопросом.

– Порядочно. А Срезы, что и в самом деле почти все наполнены ужасом? Или это ты меня специально по таким водила?

– Повторяю для слабослышащих, Пласты реальности само производные, в основном все ужасны, потому что их обитатели заманивают жертв. Но чем опытнее скиталец, тем проще искать нормальные. Ну а мне с тобой в первом походе не повезло, ты собрал все проблемы какие только мог. Поход за золотом один из самых безопасных, но крайне наглядный Пласт, из тех, что легко доступны.

– Ладно замнем для ясности, – голова у Коляна пухла от обилия информации, и ввязывать в спор более не хотелось.

Они посидели еще с полчаса говоря о разных мелочах после Колян внезапно спросил.

– А Цепочники это кто?

– Да отморозки, насильственно вербуют скитальцев в свой культ. Но с этой штукой, что я дала, ты должен отбиться.

– А эти Хозяева были все в двух экземплярах?

– Нет. Всего их около тринадцать. Семерых убили до меня, двоя подохли сами. Еще трое куда-то пропали. Не волнуйся с этими артефактами мы их в раз заборем.

– Знаете, а ведь вы с Надей настоящие герои. Вы боролись со злом несмотря ни на что. Не боясь замараться и без реального шансов на победу.

– И что? Про нас что теперь книгу писать? Брось. Народ должен восторгаться неординарными личностями, бунтарями, а мы просто выполним работу, и получаем приемлемую оплату. И все счастливы. Все Николай ты уже занудствовать стал. Иди к любимой жене.

И Колян отправился, думать, осознавать, размышлять.