Текст книги "Псих Книга 6 (СИ)"

Автор книги: Олег Ефремов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

– Ну, не такой уж он и бестолковый, каким кажется на первый взгляд. Видно, кто-то подсказал Трубецкому, как преобразовать свой дар в обратную сторону. Ни за что не поверю, что он самостоятельно догадался применить противоположную стихию для разморозки, – Бель оказалась права, если бы не Фросечка, то она бы по-прежнему стояла посреди снега и льдин, изображая из себя ледяную фигуру.

Демон решила пока до вечера никуда не спешить, погреть замерзшие косточки на горячем песке и привести расшалившиеся нервы в порядок. Командовать армией, а ещё руководить стройкой, заставило её изрядно в последнее время понервничать. Она и в самом деле чуть не сделала глупость, решив помериться с путанами силой, заигрывающими с ее мужем. Из-за них могла потерять любимую оболочку, напугать Оболенского своими рогами, а ещё разнести к чёртовой матери целое здание, а может и город. Она понимала, что когда Высший демон впадает в ярость, его вообще трудно кому бы то ни было остановить. В прошлый раз, когда они с Люциусом поругались, он ушёл в буйство и уничтожил целый город демонов в первом отражении. Она никак не могла его успокоить, пока у того не закончились силы.

С одной стороны, Бель была рада, что у кого-то нашлись стальные яйца, дабы вовремя её остановить. С другой стороны, появилась серьёзная сила в каком-то простом мальчишке, что способна заморозить даже Повелителя демонов.

– Это что же получается, против лома нашёлся противовес? А природа умеет иногда наводить баланс во Вселенной, удивляя тех, кто уже давно перестал удивляться, – рассмеялась по-доброму Бель, понимая, что против их непобедимого союза появилась спустя много тысяч лет новая пара людей, умеющая их обуздать. Она сделала логические выводы, что если ребята остались живы после того, как заморозили её на глазах мужа, то и его им пришлось приложить хорошенько.

– Небось Владыка демонов стоит где-нибудь в качестве памятника в усадьбе Оболенского, – подумала Бель, ведь без неё они не станут его оживлять, дабы не разрушить столицу. – Вот рогатого ждёт сюрприз, когда он осознает, что и на него нашлась простая управа. Останется лишь ему объяснить, что иногда сошедшему с рельсов локомотиву требуется ручной тормоз. И незачем ему от него избавляться, лучше попробовать действовать сообща, на одной стороне, начав понемногу доверять людям.

Бель, выпив шампанское и закусив спелой клубникой, тяжело вздохнула, догадываясь, что эта миссия по вбиванию нужной мысли в твердолобую голову ляжет на её хрупкие плечи…

В доме Оболенского охрана была предупреждена, что вскоре может появиться сильно расстроенная девушка, с которой не нужно воевать. Но и позволить ей разрушить усадьбу, тоже нельзя. Нанятые для этого наемные маги для охраны усадьбы пребывали в большом замешательстве, как выполнить невыполнимое задание.

Когда в поместье возникла хрупкая девушка с бокалом в руке, то парни взяли Бель на прицел, но не пытались ее спровоцировать.

– Умных мальчиков подобрал для охраны хозяин поместья. Все, можете расслабиться и опустить оружие. Кто мне подскажет, где мне найти Оболенского младшего, обещаю, что ничего ему за свой поступок не будет…

Глава 24
Развязывание войны

Если размораживать Бель было ссыкотно, но оставалась надежда, что она нас убивать сразу не станет, то с Люцифером такой номер у нас пройти бы не смог. Ведь рассчитывать на его доброе расположение было бы глупо. Мы с ним были почти незнакомы. За обиду, нанесенную жене, он обязательно бы отомстил. Да и в качестве собственной безопасности мы представляли для него большую угрозу, которую никто не захочет рядом с собой терпеть. Против его гнева у нас оставалась лишь Бель, иначе нам не было бы смысла его возвращать в прежнее состояние.

На смертельную встречу к храму Бель, куда и переместил каменную статую Люцифера, отправились сразу несколько самоубийц: путешественник собственной персоной, чтобы телепортировать всех остальных; Бель, дабы вести переговоры; Кайла, чтобы запустить обратный процесс трансфигурации; Фросечка, если вдруг придется отмотать время назад; Трубецкой, так как не мог отпустить свою девушку одну; Татищев, чтобы потом не говорили, что он ссыкло и Ефимовский за компанию. «Если и погибать, то всем вместе, потому что так умирать ни фига не страшно», – его заявление совсем не придало нам оптимизма, но мы все равно явились сюда.

Был ли у нас хоть какой-нибудь план? Конечно, мы же не самоубийцы, хотя наши девчонки сильно сомневались в этом. В крайнем случае, когда Люцифер впадет в ярость, я должен буду переместить его в первое отражение в огненную лаву, чтобы он смог там подумать над своим поведением. Это было не мое желание, а предложение Барбелы в целях воспитательной меры по отношению к не умеющему себя держать в руках мужу.

– А не кажется ли тебе это через чур серьезным наказанием? – стоял я над лавой, откуда обдавало нестерпимым жаром и пахло ужасно тухлыми яйцами, специфическим запахом сероводородных испарений. Бель устроила мне экскурсию по своему миру, чтобы в случае крайней необходимости смог сюда переместить разбушевавшегося Люцифера. Астарт – мир демонов меня неприятно удивил своей суровостью, серостью и безжизненностью. Он, словно выжженная пустыня, простирался перед моим взором. Это смертельные энергии Высших демонов довели планету до такого состояния на протяжении многих тысячелетий. Теперь стало понятным, отчего Бель так нравилось в наших мирах, и она относилась бережно к живой природе.

– Ты точно уверена, что Высшего демона стоит сюда окунать, ведь он может погибнуть? – сильно засомневался в том, чтобы тут вообще кто-нибудь смог выжить.

– Не переживай, демоны, особенно Высшие, от такого жара не умирают, зато испытывают сильную боль, когда кожа начинает плавиться и сходить с тела пластами, – кровожадно улыбнулась Бель, отходя подальше от огненной пропасти.

– А другого способа мы придумать не можем? – сделал последнюю попытку отговорить жену от столь кардинальных мер в воспитательных целях своего мужа.

– Если не хочешь, чтобы он разрушил здесь все, даже то, что еще не построено, – Бель кивнула на дно котлована, куда мы на всякий случай переместили при помощи моей новой способности статую Люцифера, – при этом остаться в живых, его придется еще не так останавливать. Конечно, для начала мы его попробуем охладить, чтобы он смог включить здравый рассудок. Потом несколько раз превратим в камень, пусть постоит, подумает. И если после этого безумный муж все равно не захочет нас выслушать, тогда переместим в раскаленную лаву и ни за что не станем возвращать обратно из первого отражения.

Сейчас мы стояли на краю котлована, пытаясь оживить статую Люцифера. Кайла, взмахнув рукой, вернула демона обратно в человеческое обличье. Владыка в гостинице так и не успел вернуть себе демоническую ипостась, поэтому перед нами возник обычный с виду мужчина.

– Послушай меня, Люциус, очень внимательно, пока не начал творить глупостей, – сразу же начала Бель с крутого наезда, не пытаясь играть в добрую женушку. – Если ты не хочешь разведенным мужем вернуться в первое отражение и навсегда забыть обо мне, то сделаешь в точности, как я и скажу.

– Я не хочу, чтобы…– начал закипать демон, увидев всех нас рядом со своею женой.

– Я тебя, дорогой, предупредила. Для этого мы вместе с путешественником перемещались в нулевое отражение и «попросили» об услуге одного архангела, Купидона, в чьей власти как раз и развести нашу пару, – в правой руке Бель сейчас держала тот самый божественный клинок, приставленный к горлу одного лысого мужичка с отъевшимся животиком и недельной щетиной. Совсем не походившего на того румянощекого добряка, каким мы его себе представляли. – Давай, Купидон, приступай к церемонии, разъедини нашу пару навечно.

– Ну, что ты сразу начинаешь, милая. Я же пошутил. Не надо развода. Я все понял, что ты не желаешь вреда этим мелким засранцам, которые тебя и меня унизили превратив…

– Муж, ты, кажется, совсем меня не понял. Тогда взгляни, какой еще тебе сюрприз я приготовила, – слева подошел смущенный демон, личный слуга Люцифера, который и перемещал иногда правителя инферно сквозь отражения. Поэтому Владыка ада не переживал о своем возвращении. Бель достала мой второй кинжал, заточенный убивать не только призраков, обитателей тени, а также, как оказалось, и демонов. В ее руках оба оружия приняли свою истинную форму. Мой теневой кинжал каким был, таким и остался, зато на нем вспыхнули невидимые иероглифы, когда он соприкоснулся с капелькой крови Теневого демона. А вот божественное оружие стало сверкающим длинным мечом, предназначенным для уничтожения не только всего окружающего, но и самих ангелов, считающихся бессмертными.

– Да нет, дорогая, ты меня совсем не так поняла. Если хочешь, чтобы эти людишки жили, то пусть себе живут и плодятся, тебе на радость. Можешь в будущем понянчиться даже с их внуками. Только давай не станем сейчас делать больших глупостей, оставим все как есть. Обещаю себя вести, словно паинька, – таким испуганным Бель еще не видела своего мужа. Поэтому решила, что он, скорее всего, не врет.

– Хорошо, Люцифер, но я все равно тебе не до конца доверяю, поэтому заключим простой типовой договор, заверенный как раз Купидоном. В случае нарушения хотя бы одного условия, мы автоматически, это новое слово с Земли, становимся свободными гражданами. То есть, я получаю развод и половину нажитого имущества со дня заключения брака с тобой, – серьезно подготовилась Бель, изучив гражданское право, пока оформляла документы на дом.

– Эээ, когда ты перестала доверять своему мужу? Слово Люцифера всегда было законом, – немного растерялся Люциус, когда Барбела подошла к нему с договором, составленном на двенадцати листах и старинным пером, которое нужно было окропить своей кровью.

– В курсе я, как ты обходишь свои же обещания. Это я тоже предусмотрела в составлении договора. Знаешь, во сколько он мне обошелся? Эти адвокаты по бракоразводным процессам, как и риелторы, находятся за пределами добра и зла, – демон познала всю боль простого человека, сталкивающегося с жизненными и бытовыми проблемами.

Когда Бель спустилась к мужу за подписанием договора, тихонечко обратился к рядом стоящей Фросечке.

– Не подскажешь, какое по счету это переписывание прошлого? – что-то подсказывало, что Бель уж больно основательно подготовилась.

– Седьмое по счету, все предыдущие варианты заканчивались смертью ребят или даже снесением целого города, – вот совсем сейчас меня не обрадовала каликанцара, умеющая запоминать переписанные события прошлого. Нам же приходилось каждый раз начинать все заново, совершенно не помня, что до этого произошло.

Бель явно в этот раз предусмотрела все варианты развития будущего, найдя два неоспоримых довода для соглашения подписания договора Люцифером. Только сейчас рядом с собой заметил Елизавету Нарышкину, отвечающую за стоящие неподалеку иллюзии. Да, Купидон и Теневой демон были ненастоящими, но выполненными уж слишком реалистично, как в 3D аниме. Хотелось для достоверности их пощупать, но не стал срывать план Барбелы, который впервые имел шанс на успех.

Все завершилось в этот раз без кровопролития, разрушения городов и лишних смертей. Владыка демонов не захотел оставаться вместе с нами, видно, ему требовалось переварить случившееся, чтобы принять неизбежное. Мы же вполне заслужили совместного ужина, поэтому пригласил всех желающих к себе домой, но Бель решила остаться. Ей хотелось проконтролировать лично соблюдение только что подписанного кровью договора, и поговорить с мужем наедине, без лишних свидетелей…

Аскольд Варламович Гроссман очнулся в училище для шпионов на полигоне для тренировки магии. Рядом с ним находился Иван Гелиевич, поддерживающий его своим телом, чтобы соблюсти равновесие. От них обоих крепко пахло спиртным, очевидно, что они совсем недавно изрядно так перебрали.

– Славно мы с тобой, друг, погудели, но вижу, что у тебя начался отходняк, – у ректора магической академии не попадал зуб на зуб. Его только что достали из морозильной камеры и при помощи вечного огня разморозили. Но не стали ему раскрывать всю ситуацию, решив слегка подыграть. – Не, мы больше не станем опохмеляться, а то это заканчивается всегда одинаково. Просыпаемся в каком-нибудь борделе столицы, но вот что там делали, совершенно не помним, – Конев покрепче подхватил своего собутыльника, направившись с ним в кабинет, дабы отпоить замерзшего мага горячим чаем.

– Я нне ммогу здесь ннадолго остаться, ммне ннужно срочно вернуться к ученикам академии, – слова давались Аскольду Варламовичу с большим трудом.

– Понимаю, мне самому необходимо приступить к своим непосредственным обязанностям. Так что попьем чайку, приведем себя в норму, и я тебя провожу до портала, – пообещал начальник училища, позаботиться о своем новом друге, подвязывая ему рукав зеленой лентой. – Эту повязку оставь наудачу, с ней тебе никакие демоны не страшны. Только пообещай, что не снимешь ее ни в коем случае, она поможет сохранить на поле боя твою жизнь…

Одними из последних явились на точку сбора мобилизации магов ученики академии. Только к вечеру ректору удалось собрать оставшихся юных магов, кто еще не успел разбежаться, заставив их в срочном порядке проходить сквозь портал в двух километрах от назначенного места сбора. Оболенский не стал устанавливать арку в непосредственной близости от большого скопления разномастного народа, для этого выбрал неподалеку небольшой подлесок. В будущем сражении согласились принять участие не только новые ученики Оболенский с Трубецким, но и вся его команда из четвертого отражения. Они ввели моду на зеленые повязки, которые крепили каждому на рукав. Аскольд Варламович помнил слова нового друга, говорящего, что зеленый цвет может в бою принести удачу, поэтому разрешил их никому не снимать. Как оказалось, он вместе с начальником училища загудел аж на несколько дней, выпав из реальных событий. Поэтому еле-еле успел представить отчет о количестве магов, прибывших для участия в военных действиях. Утром должно было начаться масштабное наступление, где юных бойцов решили разместить в арьергарде строя. Там же должен был находиться и император, который не захотел вести за собой свою армию.

Аскольд Варламович, оставив своих птенцов в тылу, сам выдвинулся на передовую. Он был архимагом и мог остановить практически любого, а также долго держать щиты, прикрывая остальных. На поле боя все маги разбились на группы, чтобы не мешать друг другу. Стихийники стояли рядом со стихийниками, распределившись ещё и по профилю. Магам земли, создающим естественные укрытия для своих. Чтобы создавать расщелины, трещины в земле и шипы для противников, нужно было много места, дабы развернуться по полной. Огневики и воздушники били как раз из укрытий, созданных земляными магами. Лишь водникам было непросто воевать в отсутствии водоемов, поэтому они в основном держали щиты над остальными магами. Отдельно стояли ведьмы, швыряющиеся проклятьями в пробегающих мимо демонов. Женщин и ведьмаков рогатые вообще не воспринимали за серьезных противников. Относили их к досадному недоразумению, из-за которых они лишь чесались, спотыкались на ровном месте, плохо слышали или не видели окружающей местности. Вот только ничего из этого не могло остановить грозных демонов, спокойно ориентирующихся по запахам и шестому чувству в пространстве. Маги с укрепленным телом вообще ничего не могли противопоставить двухметровым демонам с непробиваемой шкурой и высокой регенерацией.

Самое неприятное заключалась в том, что скорость в перемещении, физическая сила и выносливость у демонов превышала людскую в несколько раз. При этом хорошая координация, слаженность группового взаимодействия и регенерация на ходу делали из армии демонов слишком серьезную силу, против которой пасовали обычные маги. Лишь архимаги могли с ними сражаться на равных и то какое-то время, пока источники маны были полны. К таким неутешительным выводам пришёл ректор академии, здраво оценивая ситуацию на поле боя. Ещё он отметил, что демоны не применяли свою разрушающую все живое магию, работая лишь как физики, да ещё и без холодного оружия. Это говорило о том, что просто так убивать они никого не намерены, сражаясь в пол, а то и в треть силы, словно с детьми. Это и удручало ректора академии, архимага вне категорий.

Удивительная шла война. Демоны, если присмотреться, то нападали лишь на избранных противников. Некоторых они просто огибали, стараясь не попасть под их воздействие. Это касалось магов ментала, с которыми демоны не собирались связываться. У каждой техники есть свой радиус поражения, и демоны прекрасно его определяли, словно чувствовали зону опасности. Они как спринтеры неслись иногда мимо атакующих или обороняющихся групп, явно выискивая тех, с кем им было бы удобно сражаться. Аскольд Варламович прикрывал магией молний группу магов около трехсот человек, не подпуская демонов к себе близко. Поэтому ему была плохо видна вся картина происходящего боя. Рогатые несколько раз прорывались между разрядами молний, но приблизившись вплотную, тут же отступали обратно. Ни один разряд смертоносной энергии не смог ни достать, ни навредить ни одному демону.

А ещё он услышал пересуды магов за своей спиной, которые заставили призадумался, а воюют ли они вообще или с ними демоны развлекаются.

– Никак не могу понять стратегии и тактики нападения демонов? – говорил кто-то за его спиной. – Им совсем не составляет труда добежать до нас и разметать во все стороны, но они почему-то этого совершенно не делают. Молнии, как и огонь, как и лед и вода не оказывают на них никакого воздействия. Проклятьями их тоже не могут пронять, а менталистов они обходят по кругу.

– Даже если бы архимаг перестал расходовать магию молний, то демоны все равно бы обходили нас стороной, словно мы совсем им неинтересны.

– Это и вводит меня в замешательство. Как такое возможно, и что демонам от нас надо? – после этих пересудов, ректор академии решился на эксперимент. Перестал бессмысленно атаковать молниями демонов, просто установил щит над охраняемыми магами и продолжил наблюдать за происходящим на поле боя.

Спустя час он разгадал загадку, кто именно привлекает демонов, заставляя тех нападать. Они забирали и пленили только магов земли, огня, ветра и воды, унося их куда-то, словно трофеи. С остальными обращались грубо, отталкивали, расшвыривали, перепрыгивали, откидывали и отбрасывали в сторону, чтобы не путались под ногами. Совсем уж отчаянных физиков, машущих холодным оружием, они тоже забирали в плен, дабы убрать препятствие со своего пути. Ни крови, ни разорванных тел, ни поедания останков своих врагов в этой битве, как поговаривали в лагере, не наблюдалось.

– Мы словно беспомощные котята, которых особо не трогают, дабы не навредить нашим хрупким телам. Можем только крыть противника матом, в надежде, что демоны испугаются, ведь наши техники совершенно им не страшны, – пришёл к неутешительному выводу и ректор академии, поняв, что лучшей стратегией в этой войне будет стратегия отступления. А ещё лучше не ввязываться в опасную авантюру, совершенно не понимая своего врага. Для чего демоны забирают в плен всех стихийников без исключения, игнорируя при этом только его, мага молнии…

Глава 25
Переговоры

Император третьего отражения Фернандо IV получал противоречивые сведения о сражении с демонами. Донесения были совершенно разного толка: то демоны разгромили все войска и забирают магов поголовно в плен, то демоны отступают и перегруппировываются, то демоны бегут, потому что испугались магии ведьм. Позиция нахождения в тылу, да ещё и не на возвышенности, чтобы вести полноценное наблюдение, не давали императору полной картины боя. Он искал срочные способы для получения точной информации о действиях и передвижениях противника. Его брат Кристофер Торнадо, находящийся с ним рядом, подсказал того, кто может вести наблюдение с воздуха. Он вспомнил о пареньке, гостившим в его поместье и приручившим виверну самостоятельно. За Оболенским, числившимся в учениках академии, выслали посыльного, благо маги-ученики находились в относительной близости в арьергарде имперских войск…

Мне и моим ребятам было скучно в этой войне, когда все веселье у магов было где-то там, но не здесь. Глубоко в тылу мы тоже не могли наблюдать за исходом битвы, что, естественно, всех удручало. Нет, не потому, что мы горели желанием драться с демонами, которых не победить, во всяком случае не нашими силами. Нам хотелось, наоборот, в гуще боя постараться, как можно больше спасти людей, возможно, кому-то оказать своевременную медицинскую помощь, кому-то нацепить такую же зелёную повязку, дав иммунитет на то, чтобы не попасть к демонам в плен. Бель обещала, что тех, у кого будет повязка, того демоны обойдут стороной, и как мы уже успели с утра присмотреться к окружающим магам, не все из них были отмороженными на голову. Многие оказались простыми людьми с толикой магической способности, имели большие семьи и занимались торговлей или предоставлением разных услуг. Вот им можно было бы нацепить зелёную повязку на рукав, чтобы уберечь от неминуемого плена.

В какой-то момент меня нашёл гонец императора и передал указ, воспользоваться воздушных летающим средством и доложить ему происходящую обстановку на поле сражения. Ну, я не против был сгонять за Цыпочкой, самому надоело сидеть на одном месте. Нашей задачей, выданной ректором, была защита учеников академии. Почему-то Аскольд Варламович возложил эту миссию на мой маленький отряд, а не на учеников собственной академии. Видно, за то время, пока был вместе со своими учащимися, он в них сильно разочаровался. Думаю, по возвращении в академию учеников в будущем будет ждать сюрприз. Всю программу обучения ректор обещал пересмотреть и ужесточить в несколько раз, а также расширить теорию и разнообразить практику. Он, будучи часто у нас в гостях, в училище для шпионов, где лютуют над учениками Маркус, Гаспар и Кассандра, переоценил методы и способы преподавания азов магии.

По-быстрому сгоняв домой, взял одну из Цыпочек с собой, чтобы оценить боевое сражение. Минут через двадцать явился к императору Фернандо IV с устным докладом.

– Разрешите доложить о наблюдениях с воздуха, Ваше Величество, – склонил голову перед чужим императором в традиционном приветствии. Дождался кивка Фернандо IV и только тогда продолжил. – Маги Теллуса не могут оказать достойного сопротивления противнику. Никакая магия не в состоянии причинить хоть какой-нибудь значимый урон демонам, обладающим повышенной регенерацией. Но и кровавого побоища на поле сражения нет, никого там не убивают, лишь только по неосторожности. Демоны обходят стороной ведьм и зачарователей, магов ментала и некромантов, стараются избегать драки с чистыми физиками, тех у которых укреплены тела.

– Неужели демоны боятся ведьм и менталистов, тогда нужно перестроить тактику боя, – сделал неверные выводы Фернандо IV.

– Извините меня за бестактность, видимо, я неверно выразился. Демоны не боятся ни ведьм, ни физиков, ни менталистов. Они обходят их стороной, потому что не хотят никого убивать, а в качестве пленных они им совсем не нужны. Демоны забирают с собой лишь магов-стихийников, зачем и с какой целью мне это неведомо. Их бережно выводят из строя и утаскивают на себе в свой лагерь. Ещё раз хочу обратить внимание вашего Величества, что ни одна магия не причинила значительного ущерба ни одному демону. Боюсь, что мы им совсем не соперники. Если бы они хотели, то все остальные маги были бы давно уже мертвы. Кто-то из Высших демонов отдал приказ, похитить нужных им магов, но оставить в живых остальных. Это весьма гуманное решение в той войне, которую мы пытаемся развязать первыми, – постарался очень доходчиво разъяснить правителю Теллуса, что он затеял заведомо проигрышную авантюру, и стоит как можно быстрее отступить, сохранив жизни остальным магам. Бель сдержала обещание, демоны вели себя на удивление миролюбиво. Это и породило странные донесения, когда со стороны казалось, что ведьмы и менталисты оказывают серьёзное воздействие на противника.

– А почему ты сделал выводы, что демоны могут противостоять ментальной магии и магии проклятий? – задал мне встречный вопрос Кристофер Торнадо, родной брат императора и отец Фискаль.

Я слегка подвис, придумывая такой ответ, который бы не дал усомниться в моих наблюдениях. Не мог же я сказать напрямую, что знаю в точности, на что способны демоны. И что у каждого бойца в армии Бель стоит защита от ментального воздействия. А на проклятия не обращают никакого внимания, они с них стекают как с гуся вода по истечении определённого времени.

– Эээ, иногда некоторые демоны, чтобы сократить расстояние, не оббегают ведьм и менталистов по радиусу, мчась напрямки в непосредственной близости от противника. Но никаких ментальных воздействий я не заметил. Поведение демонов остаётся прежним, они целенаправленно мчатся к своим целям. То же и с ведьмаками, хоть их проклятия и оказывают побочные эффекты, но они как слону дробинка, совсем не мешают выполнять приказы главнокомандующего, – как мне показалось, привёл весьма убедительные доводы.

– Оболенский, тогда мне скажи, зачем демонам нужны маги-стихийники, они ведь одни из тех, кто хоть как-то может причинить урон противнику. Почему же их не убивают, а забирают в плен? Со стороны это выглядит нелогичным, – усомнился в моём докладе император третьего отражения.

– Никак не могу знать. Я не в курсе, зачем понадобились демонам в таком количестве маги-стихийники. Видно, хотят их заставить что-то такое создать, неэпическое, – пожал плечами, показав, что это лишь мои догадки, не более.

– Тогда скажи, как нам узнать, что вообще задумали демоны в нашем мире построить? – обратился ко мне брат императора, догадываясь, что я могу быть в курсе задумок врага.

– Элементарно надо лишь отправить на переговоры с демонами своих дипломатов, снабдив их для понимания речи амулетами-переводчиками. Тогда, возможно, вам и незачем будет воевать, вдруг тот проект покажется весьма перспективным и удовлетворяющим ваши потребности, – развёл руками, показывая, а почему бы и нет.

– А какого черта мы не поступили так сразу? Какого лешего развязали войну? Горстки дипломатов совсем не жалко, по сравнению с магами-стихийниками со всей империи, – не на шутку разошёлся Фернандо IV, обращаясь теперь к своим советникам, стоящими за их спиной.

Тут я заметил и своих старых знакомых, трех архимагов, недавно гостивших в моей тюрьме. Они старались усиленно делать вид, что совсем меня не замечают. А я вот, наоборот, широко улыбнулся и как старым знакомым кивнул. Это действие привлекло внимание императора, он понял мой намёк с первого раза. Тут же призвал трех архимагов к себе.

– Сейчас мы срочным образом сворачиваем военные действия, а вас попросим стать парламентёрами в предстоящих переговорах с демонами. Вам стоит узнать, что задумали наши противники, и зачем им нужны в таком количестве маги-стихийники, – отдал просьбу-приказ император. – А чтобы снова нам не попасть впросак, возьмёте с собой Оболенского. Он довольно смышленый малый и наблюдательный, может увидеть и узнать то, о чем вы спросить даже и не подумаете.

Гонданалиус Фердаусович и Паскалиус Доморощевич громко сглотнули, выслушав приказ своего правителя. Ведь они как раз и являлись архимагами льда и огня, так сильно требующимся демонам. И только Параноидус Страхолюдович слегка улыбнулся, ведь маги-менталисты демонам были совсем не нужны. В течение часа был созван совет архимагов, и дан приказ отступать войскам на прежние позиции, завершив проигрышем это сражение.

Ещё через час мы вчетвером выдвинулись в стан врага с белым флагом парламентеров. Мне было весело наблюдать за своими старыми врагами, которых когда-то сильно опасался, дергая их периодически за усы и доставляя им неприятности. Нет, я и сейчас ещё их опасаюсь, не желая с ними вступать в прямое противостояние. Да и не забыл им того, что они меня чуть не прикончили. Друзьями мне в этой жизни с ними не стать, но и врагами сейчас мы уже не являлись, действуя сообща на одной стороне.

– А что нам, Оболенский, мешает тебя сегодня прибить, как только отойдем от лагеря императора на приличное расстояние? Потом все спишем на демонов, что они с тобой поступили не по-людски, – засмеялся противным смехом Гонданалиус Фердаусович, точащий на меня зуб за похищение божественных артефактов. Видно, союзниками мне с ними тоже не стать, так что буду держать с архимагами военный нейтралитет.

– К сожалению, сделать это у вас не получится, у меня появилась новая способность, мгновенно перемешать любого врага в места отбывания наказания. Могу вас одним щелчком пальцев отправить в источник лавы в первое отражение, или в антимагическую клетку по соседству с тремя Высшими демонами, или вообще зашвырнуть на луну в условия отсутствия кислорода, космического холода и малого притяжения. Так что заниматься глупостью не советую, а то не стану заступаться за вас перед демонами, что захотят вас взять к себе гастарбайтерами.

– Кем, кем они захотят нас к себе взять? – переспросил Паскалиус, даже остановившись.

– Ну, тебя, скорее всего, стеклодувом. Будешь им создавать своей магией витражные стекла усиленной прочности. А тебя, – перевёл взгляд на Гонданалиуса, – поставят охлаждать напитки демонов, что будут следить за магами-стихийниками, чтобы не отлынивали от работы, – шёл и потешался над взрослыми архимагами, видя, как они бледнеют по мере приближения к лагерю противника.

– А меня, как смогут использовать по назначению? – не знаю, зачем поинтересовался Параноидус, ведь он маг-дознаватель, и для демонов не представляет интереса.

– Возможно, смогут поставить в качестве надсмотрщика над заключенными, чтобы не отлынивали о работы, – нашёл и ему вполне полезное применение. – Рабочие не понимают речи демонов, что сильно затруднит выполнение задач, поставленных перед ними прорабом. А менталист легко справится с этой задачей, немного подчинив себе волю людей, да и следить за качеством будет, да и… – что-то я разошелся, находя применение архимагу, которого даже не собирался использовать.

Зато Параноидус такому применению своих способностей весьма обрадовался, видно, он давно никого уже не подчинял.

Мы без задержек проследовали в лагерь демонов, где шла полным ходом сортировка магов по их прирождённым способностям. Правда, в отсутствии взаимопонимания, демоны делали вид, что угрожают или нападают на очередного мага, заставляя его либо защищаться, либо отчаянно нападать.