Текст книги "Строптивое сокровище драконьего принца (СИ)"

Автор книги: Оксана Волконская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Глава 17

В таком темпе продлились следующие несколько дней. И пусть у меня были только подготовительные курсы, однако народу оказалось весьма прилично. И мне вновь и вновь приходилось объяснять, на кой черт им нужен мой предмет. Но постепенно мы втягивались – и они, и я. И потихоньку изучали травы и другие ингредиенты, которые должны пригодиться. Об этой проблеме я, конечно, сообщила ректору, однако никакого готового решения он пока не предоставил. Травоведение у ребят, конечно, будет, вот только уже во время учебы. Не согласна ли я, кстати, взять на себя еще и этот курс, раз уж я так хорошо разбираюсь в растениях?

От подобной наглости я даже дар речи потеряла, но обещала подумать. За дополнительную плату, конечно. Моя ставка же предусматривала только занятия по зельеварению. Виктор усмехнулся, но спорить не стал. Кажется, он в целом был доволен моей работой.

Адепты тоже постепенно втягивались. Неизменной звездой являлся Лампыч, однако я ввела правило, которое пока еще действовало – никакого внимания еноту до конца занятия. Енот даже не спорил, даже не отсвечивал во время пары, вел себя на редкость примерно. Так, что я уже невольно начинала ожидать подвоха. Притихший фамильяр – признак беды. Страшноватенько.

Конфеты я не трогала. Из принципа. Хотя на следующий день мне пришел новый подарок – тоже вкусненький, засахаренные непонятные мне ягодки и цветы. Эльза объяснила, что и то, и то достаточно редкое. А ягоды вкусные. Но принц опять не подписался, а я вредничала.

Вот только случая проявить это не было. Потому как Тиан больше не появлялся. Как в воду канул. Я, конечно, не ожидала, что он постоянно будет торчать в Академии, но все равно рассчитывала видеть его почаще. А тут… Он присылал анонимные подарки, ничего не писал, я тоже. Но при этом невольно начинала по нему…скучать, что ли? Странно. Из очевидного невероятного.

– Хозяюшка, – попытался подольститься ко мне Лампыч. – Слушай, если ты не хочешь эти ягодки, давай я их заберу, а? Ну пожалуйста… Они так пахнут! Да и конфеты! Что за склад вкусностей ты устраиваешь?

– Так надо, – упрямо ответила я, скрывая улыбку. Еще как надо! Пусть только появится!

– Кому? – возмутился енот. – Точно не нам! От этих подарочков такой аромат плывет, а ты к ним даже не притрагиваешься.

– А вдруг они отравленные? – хмыкнула я, приводя уже привычный аргумент.  Лампыч только глаза закатил:

– Да я тебя умоляю! Я что, не волшебное существо? Я бы точно почувствовал. И не надо мне тут доказывать, что это может быть неизвестный яд, как с Властой. Ты просто вредничаешь! И я не понимаю, почему….

Я только вздыхала. Такие разговоры у нас случались не раз и не два. И я даже не представляю, по какой причине в Лампыче еще не проснулась уже привычная хозяйственность, и он не прихватил лакомства себе. Совесть, что ли, неожиданно восстала из мертвых?

Я ждала. Пусть и из упрямства, но я ждала принца, чтобы ткнуть в него этой самой осторожностью. Сам сказал мне, чтобы я ни от кого ничего не принимала. Я теперь из принца хотела отомстить. Ведьма я, или кто? И сам же не появлялся. Какой он, блин, самостоятельный!

И ведь умом я понимала – принц не будет круглосуточно торчать в Академии, у него полно своих дел. Однако у нас договор. Нам же нужно изображать любовь. А как, Тьма побери, ее изображать, если мы даже не встречаемся?

Такие мысли периодически возникали у меня в голове, но я гнала их прочь. И присматривалась к окружению. Про мерзкий подарок ночью я не забыла, однако подобных прецедентов не повторялось. Так что я просто жила. Плыла по течению. Составляла планы работы с адептами. Готовилась к новому учебному году. Потихоньку обустраивала свое новое жилище, а также вверенную мне аудиторию и кабинет в ней.

Вот и сейчас я считала, сколько примерно котлов нужно попросить ректора закупить, чтобы хватило всем студентам, и как их лучше расставить, чтобы во время практики они друг друга не покалечили. А то знаю я их! Если уж даже непосредственные ведьмочки, привыкшие работать с зельями, такие номера откалывают, то что о других говорить!

Я работала и вовсе не ожидала вдруг ощутить на своих плечах тяжесть чужих ладоней.

Так! Это что еще за наглые поползновения в адрес честных ведьмочек? Я даже обдумать ничего толком не успела, а к наглому захватчику уже устремилось проклятье. Маленькое такое, но крайне неприятное. И он оглушительно чихнул.

Знакомым таким голосом. Да неужели? К нам что, само его высочество пожаловало? Какая честь! Интересно, где погода должна испортиться?

– Себастиан! – весьма ехидно протянула я. – Вот уж кого не ожидала увидеть, ваше высочество. Вы что-то здесь забыли?

Кажется, подобная реакция поставила его в тупик. На лице Тиана появилось удивленное выражение, а потом он нахмурился:

– Что-то случилось, Ярина?

Ну как вам сказать, ваше высочество… Случилось, да. Одна ведьма чуточку сошла с ума, соскучилась по вам и сейчас чертовски зла. Так что лучше бегите, пока не поздно. Пока вы еще живы, здоровы, не покалечены и всего-то чихаете. Потому что дальше я уже начну за вас беспокоиться.

– Нет, – покачала я головой и, вспомнив о хороших манерах, добавила. – Кстати, добрый день. Так чем обязана?

И пусть у меня нет никакой разумной причины злиться на Тиана, ничего не могу с собой поделать. И вообще, я же девушка. И ведьма. Может же и у меня быть плохое настроение? И я ни перед кем не обязана за это оправдываться!

И вот странное дело, но после повторения вопроса Себастиан почему-то улыбнулся. Многозначительно так. И у меня руки зачесались, чтобы призвать метлу и треснуть его от души. И вот тут-то он снова оглушительно чихнул!

Красота! Даже настроение слегка поднялось!

– Яруся, прелесть моя, а ты в курсе, что проклинать принца незаконно? – покачал головой Тиан, поймав мою улыбку. Я тут же состроила невинное выражение лица:

– Проклинать? Я? Да вы что, ваше высочество, разве я могу пробить вашу защиту? Она у вас очень сильная!

Кстати, а действительно… Почему мое проклятие до него дошло? Или он позволил себя проклясть, как тогда с ударом? Что же, я настолько предсказуемая? Тогда зачем он сам меня спровоцировал? Столько вопросов и ни одного ответа.

Ясно пока только одно – я почему-то безмерно рада его видеть. И как я, честная ведьма, до жизни такой докатилась-то? Но спрашивать я его об этом не буду. Много чести!

Тиан чихнул, а я торопливо добавила:

– Вы, наверное, простудились. Может вам того, зелье дать? Если не боитесь, конечно, что оно приворотное.

А вот и маленький камешек в сторону запретов принимать подарки и прочее. Ну ничего, не все сразу. Мне с тобой, дорогой мой принц, целый год взаимодействовать придется. Так что будем перевоспитывать.

– Из твоих рук я и приворотное зелье выпить готов, – тут же отвесил сомнительный комплимент принц, на что я только сухо сообщила:

– Учту. Вы, пожалуйста, о следующем своем визите сообщите заранее, я как раз его приготовлю. А то это крайне специфический состав, да и пить его лучше свежим. Мало ли какие последствия для желудка будут…

Это было неправдой. Стала бы я придавать приличному приворотному зелью подобный побочный эффект! Но ему о таких нюансах точно знать не положено. Тиан же явно с головой не дружил, потому что заинтересовался:

– То есть ты бы меня к себе приворожила?

Господи, какие странные и порою бредовые разговоры у нас иногда возникают! Но раз уж он поднят, глупо идти на попятную.

– Я? – удивленно округлила глаза я. – А зачем мне привороженный мужчина? Тем более, принц. С ним же хлопот не оберешься… К тому, после приворота такие неадекваты случаются. Хотя, – кинула я на него задумчивый взгляд, – вам это не грозит.

И пусть понимает, как хочет. Но принц мне попался упорный, он упрямо хотел докопаться до сути:

– И к кому бы ты меня приворожила?

– Зачем кому-то страдать, если ты хочешь быть привороженным? – не поняла я. – Выбрала бы первую попавшуюся статую и приворожила. А там бы и насладился всеми красотами приворота. Хотя нет, не первую попавшуюся, – тут же поправилась я. – Исключительно женского пола. Ты все-таки принц, тебе нужно беречь свое реноме!

Не знаю, как насчет реноме, но держать лицо он, определенно, умеет. Взирал на меня с легким интересом, не шипел, не орал, не грозился выпороть вредную ведьму. А вот мне приходилось крайне тяжело – стоило огромного труда не расхохотаться.

И вот что он теперь на это ответит?

Так мы и играли с ним в гляделки, пока принц вдруг не расхохотался в голос:

– Ярина, ты неподражаема! Я не знаю второй такой девушки, которая мыслила бы настолько нестандартно!

Сомнительный комплимент, честно говоря. Тем более, мне и на него было, что ответить.

– Серьезно? – слегка выгнула бровь я. – А как насчет одной особы, которая наложила морок на фамильное древо небезызвестного тебе королевского рода, лишь бы правда об одном браке не открылась?

Ну а что? Мне, может, за подругу обидно! Она уж точно у меня личность неоднозначная! Надо, кстати, будет с подружками встретиться в выходные, пообщаться. Они как раз должны вернуться. А то я со своими недоадептами совсем замоталась.

– Намекаешь, что вас таких уникальных трое на весь наш бедный мир? – продолжал веселиться Тиан. – Что ж, я об этом подумаю. Но что-то мне подсказывает, что ты все равно особенная.

– Ты пришел сюда пообщаться именно об этом? – с милой улыбкой осведомилась я. Что-что, а забалтывать его высочество умеет почти виртуозно. Интересно, этому всех представителей королевских семейств учат или как?

– Не только, – продолжал улыбаться принц. – Я, может, соскучился по тебе. А заодно хотел попросить прощения, что не появлялся. Дела.

И он так печально вздохнул, что на какое-то мгновение его даже стало жаль. Ненадолго. Потом вспомнились все эти странные подарки, даже неопределенные отношения… Да даже то, что они чисто фиктивные. И пришлось себе напомнить о том, что я – ведьма и стерва, а кое-кто заслужил небольшой урок. Как минимум, за свои претензии и требования.

– Соскучился? – невинно взмахнула ресницами. – А я даже не особо заметила твоего отсутствия. Жизнь, знаешь ли, била ключом. Столько всего происходило.

Упс! А что это мы такие нервные, ваше высочество? Нельзя же так, вы официальное лицо. Вдруг не только одна внимательная ведьма, но и еще кто-нибудь заметит, как у вас едва уловимо дернулся уголок губ?

– Например? – вкрадчиво поинтересовался он, а я невозмутимо обошла его и спокойно вернулась к прерванному занятию. – Ярина?

– А? – рассеяно посмотрела я на него. – Ну, во-первых, я начала занятия. Ты, кстати, знаешь, что у вас на редкость необразованные с точки зрения ботаники адепты? Они одну траву от другой отличить не могут! А ведь это может спасти им жизнь в дальнейшем!

Не знаю, какой реакции я ожидала. Но только не абсолютно спокойного и непоколебимого:

– Учтем.

– Интересно, каким образом? – фыркнула я, остановившись и посмотрев на него.

– Введем в школах в качестве обязательного предмета с практическими занятиями. Насколько я помню, сейчас это больше факультатив, и то теоретический, – уверенно ответил дракон. – Я поговорю об этом с отцом, думаю, это не займет много времени. Только надо будет подготовить законопроект и… Почему ты так смотришь на меня?

– Удивлена, – честно ответила я.

– Чему? – не понял Тиан, в два шага оказавшись около меня.

– Тому, что ты действительно собираешься что-то делать, а не согласился со мной и просто отмахнулся от моих слов. Ну не знают и не знают, – пояснила я. В этот момент Тиан действительно открылся для меня с совершенно неожиданной стороны. Не просто принц по крови, а деятель. Тот, кому не все равно.

– Ну ты же сказала, что от этого может зависеть их жизнь, – пожал плечами Себастиан. – А я тебе верю. И я принц и должен делать все для пользы своих подданных. Странно только, что это никому ранее в голову не приходило.

– Другое мышление, – просто ответила я. – Вы слишком привыкли полагаться на свою силу и магию. Несокрушимые драконы! Мы же умеем пользоваться подручными средствами, поскольку магия у нас другого порядка. Секрет-то очень прост.

– Ну да, – хмыкнул Тиан. – Поэтому я тебя прошу. Подумай, сама и с подругами, может, есть еще что-то, что стоит добавить. Я готов тебя выслушать.

– Хорошо, – серьезно кивнула я.

– Что еще произошло? – невозмутимо поинтересовался Тиан. И голос у него был такой, словно он миллион раз задавал мне этот вопрос, и ему это было привычно. Странно даже.

Я на мгновение помялась, уже не уверенная в своей затее. А с другой стороны – его деятельность как принца отдельно, а наши отношения – отдельно. И воспитывать принца нужно.

– Да, – немного помявшись, ответила я. И с помощью небольшого артефакта достала из подпространства все полученные мной подарки. – Мне приходят какие-то странные послания. Я хочу, чтобы ты проверил их на наложенные заклятья и яды. Не хотелось бы попасться на ерунде, как Власта.

Я говорила спокойно и даже ровно, чтобы и тени сомнения не возникало – я действительно верю в то, что говорю. И прошу проверить эти презенты на безопасность для меня и моего психического состояния. А дракон, столь привычный к дворцовым интригам, не смог справиться с собственным изумлением – его глаза становились все круглее и круглее. Ну упс, что ли?

– Они абсолютно безопасны, Ярина, – медленным и каким-то даже механическим тоном проговорил Тиан. – Они не причинят тебе никакого вреда.

– Но ты же даже не проверил! – возмутилась я и посмотрела на него в упор. Дескать, и ты будешь с этим спорить, драконище?

– В этом нет нужды, – сухо отозвался Себастиан. – Потому что все эти подарки я тебе выбирал лично и…

То есть сам выбирал? Я захлебнулась воздухом, осознав неожиданную честь. Ведь если бы он распорядился мне что-то отправить – это одно. И совсем другое – выбирать самому. Да еще тогда, когда свободного времени совсем нет.

– Ты не подписывался, – упрекнула я. – И вообще, ты сам запретил мне принимать подарки от кого бы то ни было.

Вот я и озвучила это. Только вместо сожаления глаза дракона на мгновение сузились. Он все понял и сделал шаг по направлению ко мне.

– Ну конечно. А мой почерк ты не узнала. Подумаешь, я тебе один раз писал. И спросить ты меня не додумалась. Наверное, не хотела отрывать от дел.

Невольно я сделала шаг назад. Было в его лице что-то такое, отчего расхотелось рваться на амбразуру. И как-то сразу пришло осознание – неужели я перегнула палку?

Так мы и шли. Он наступал, а я ускользала от него. И говорила:

– Ну откуда мне в голову могло прийти, что ты вдруг решишь делать мне подарки?

И подарки с душой, будем честны. Такие, на которые я просто не могла не отреагировать. Да что там, я конфеты из чистого упрямства не попробовала!

– Что же, думала, это твой неожиданный ухажер? – снова скривил губы Себастиан. – Как его, кстати, зовут?

– Да нет у меня никакого ухажера! – с легкой паникой выдала я. Кажется, я первая ведьма этого мира, которая довела дракона до невменяемого состояния. Поздравляю, Ярина, еще одна почетная должность. Как бы ее только обратно впихнуть.

– А он об этом знает? – усмехнулся Тиан, и в этот момент так некстати я уперлась спиной в стену. – Ведьмочка моя неугомонная, ты ведь знала, что это от меня. Не могла не знать. Чего ты добивалась этим представлением?

– Да откуда я могла знать?! – раздраженно бросила я. – Если ты думаешь, что я запоминаю любой почерк, который видела хоть раз в жизни, то ты глубоко заблуждаешься. Тем более, я сейчас преподаватель. Ты хоть представляешь, сколько студенческих каракулей я видела за эти дни?!

Ну это я, конечно, хватила. Назвать практически каллиграфический почерк его высочества каракулями – практически  преступление. Мне самой до такого далеко. Но признаваться в своей шалости? Да ни за что!

– Неубедительно, прелесть моя, – обжег мой висок горячим дыханием Себастиан, практически нависая надо мной. – А хочешь, я тебе скажу, как дело обстояло на самом деле?

– Уж просвети меня, темную, – хмыкнула я, стараясь изо всех сил сохранять спокойствие. И не надо мне тут свои драконьи мужские эманации распускать, не отреагирую! И близко так становится не надо, в конце концов, у нас чисто деловые отношения. Так как мы с ним тут практически дошли до скандала?

– А тут все очень просто, – он провел большим пальцем по моей щеке и заставил посмотреть ему прямо в глаза. – Ты разозлилась на мои слова. И решила меня проучить. Если уж я совершил такую оплошность и не стал подписываться, самое время для урока, правда?

Я невольно сглотнула под пристальным взглядом. Я что, такая предсказуемая? Но отчего он так разозлился? Почему сейчас в его глазах бушует самое настоящее пламя? И, самое главное, как мне его притушить-то?

– Уроки – это хорошо, – тем временем продолжал дракон. – Возможно, я его даже усвоил. Как минимум, больше ни одного подарка без подписи. Только ты понимаешь, что они могут быть обоюдными, Яруся?

Какие еще уроки, тьма его побери?! И, нет, я его вовсе не боюсь. Но что мне делать с вышедшим из равновесия драконом? И чем мне это грозит?

– Подарки? – ехидно уточнила я, пытаясь его заболтать. Так, чтобы ему всякая ерунда в голову не приходила. Чтобы он отвлекся.

– Уроки, ведьмочка моя, уроки, – прищурившись, ответил Тиан. Дыхание принца практически обжигало мои губы и порождало в душе настоящую бурю. Я ведь не ожидала подобных последствий, правда. Всего лишь хотела, чтобы мне перестали указывать. Чтобы понял, насколько глупо порою выглядят его требования и инстинкт собственника. Я ведь ему не принадлежу. И пусть у нас договор, я не нарушала его и не собиралась этого делать. Так что же тут происходит?

– По-моему, преподаватель из нас двоих я, – напомнила вслух, стараясь, чтобы голос не дрожал.

– Твои уроки больше напоминают провокации, ты в курсе? – вкрадчиво осведомился Себастиан, даже не думая отстраниться. И я пошевелиться тоже не могла, точно загипнотизированный. Или так оно и есть? Ну какая-то особая драконья сила и все такое?

– Разве? – невольно облизнула пересохшие губы я. Только зря, наверное, я это сделала. Взгляд принца потемнел, и я поняла, что невольно опять его провоцирую. Ну вот что за дурость? Почему мы, как нормальные деловые партнеры, не можем вести себя адекватно? Оба, причем. Я не снимаю с себя груза ответственности за происходящее.

– Именно так. А на провокации либо поддаются, либо за ними следуют наказания, – нравоучительным тоном проговорил принц, а я, собрав в себе остатки ехидства, уточнила:

– Поддаться на провокацию – это прислать мне отравленный подарок?

– Ответ не верный, Яруся, – хмыкнул Тиан. И от этого слегка раскатистого «Яруся» по коже мороз пробежал. А потом… Ну вот кто так делает, а? У нас же исключительно договор? Зачем он меня целует? И, хуже всего, зачем я ему отвечаю?

На этом все здравые и не очень мысли закончились. Мы целовались так, словно это был наш последний поцелуй в жизни. Выплескивали в него всю возможную злость, раздражение, ярость и… Страсть. Да, глупо это отрицать. Меня тянет к этому дракону куда больше, чем я могла бы предположить.

Поцелуй оборвался далеко не сразу, и отстраняться Тиан тоже не спешил, прислонившись лбом к моему лбу.

– Ты этого добивалась, Ярина? – хриплым голос спросил он.

Чего «этого»? Поцелуя? Точно нет! Я и предположить не могла, что моя маленькая шалость приведет к подобным последствиям. А ведь я ученый, хуже того, ведьма, девушка. Я могла бы просчитать такой вариант. Но вместо этого в очередной раз удивляюсь, когда мы заходим далеко. Слишком далеко.

– Вообще-то я просто хотела, чтобы ты перестал мне указывать, – тихо проговорила я, поразившись неожиданной твердости собственного голоса. – Словами ты не понимаешь, попробовала доказать на примере.

– Доказала? – неожиданно рассмеялся Тиан, а я наступила каблучком на его ногу. И плевать, что такое сиятельное лицо потом будет хромать. Не мои проблемы. Может рассказывать, как он героически сражался с чудовищем из другого мира. И ведь даже не соврет ни капли!

Лицо принца искривилось всего на секунду, и он тут же обрел привычное спокойствие. Еще имел наглость заявить:

– Неубедительно.

Ну почему же? Мой маневр позволил выстроить между нами некую дистанцию, благодаря которой я могла вывернуться из его объятий.

А Себастиан вдруг неожиданно мягко проговорил:

– Ярина, моя просьба не принимать подарки от других обусловлена вовсе не тем, что я – тиран, деспот, самодур и прочее. И даже не инстинктом собственника, как ты утверждаешь. И даже не нашим договором, хотя он тут тоже не последнюю роль играет. Я просто не хочу, чтобы ты пострадала. Ты, а не моя репутация.

Последние слова он проговорил с неким нажимом. И вроде бы понятно, логично. И он мог бы объяснить это с самого начала, а не рычать на меня и злиться. И я бы, наверное, поняла. Но история не знает сослагательного наклонения. А я, видимо, не знаю чувства меры, потому что в следующий момент меня угораздило ляпнуть:

– То есть ревность к твоим запретам никакого отношения не имеет?

Тьма, на кой черт я это спросила?!

Но слова уже не вернуть. Такой возможностью ни одна магия не обладала. И теперь и оставалось лишь делать вид, что на самом деле все идет так, как и должно.

Тиан в ответ на мой вопрос выгнул бровь и вкрадчиво так поинтересовался:

– Яруся, милая, а ты действительно хочешь это знать?

– Нет! – чересчур поспешно выпалила я и поспешила поправиться. – То есть меня ни в малейшей степени не волнует твой так некстати проявившийся собственнический инстинкт. И вообще… Давай закроем эту тему. Ты так и не сказал, зачем ты пришел?

– М? – переспросил Себастиан, кажется, не сразу уловивший полет моих мыслей.

– Ну ты же зачем-то сюда пришел? Показать остальным, что у нас отношения? – подсказала я. – Каким образом мы будем это делать?

Беда в то, что я сама уже не верила в то, что говорю. Мы еще толком не начали делать вид, что мы с принцем – пара, а уже заигрались в фиктивные отношения так, что у меня дыхание перехватывает. Да и его ко мне тоже тянет. Беда-огорчение.

Себастиан недоуменно моргнул, а потом, спохватившись, кивнул:

– Да. Нужно немного раздразнить публику.

– Каким образом? – деловито уточнила я, не особо рассчитывая на четкий ответ.

– Завтра выходной, – сообщил мне Тиан очевидную вещь. – Ты проведешь его со мной.

Черт побери! А я такие планы на этот день строила, хотела с подругами встретиться! А с другой стороны, наши якобы отношения – это ведь тоже работа. И выходные от нее, похоже, у меня закончились только что.

– Хорошо, – кивнула я. – Какая форма одежды?

– Так просто? – даже несколько опешил от постановки вопроса Тиан. – Даже спорить не будешь? У тебя же наверняка были какие-то планы на этот день?

– Меня радует, что ты это и сам осознаешь, – ядовито ответила я. – Но я прекрасно помню, о чем мы с тобой договорились. Провести этот день с тобой – хорошо, я сделаю. Но мне нужно понимать, как я должна выглядеть.

– У нас свидание, ведьмочка, – почти снисходительно сообщил мне Тиан. Дескать, как ты должна выглядеть при встрече со мной? Умопомрачительно, что тут непонятного?

– Мужчины, – возвела очи горе я. – Как можно не понимать элементарных вещей. Где будет происходить свидание? Вид должен быть парадный? Или мы пойдем на природу и нужно одеться удобно? Или…

– Понял, не надо ругать весь мужской род и смотреть на меня матом, – хмыкнул Себастиан. – Одевайся так, чтобы тебе было удобно, но при этом элегантно. Уверен, ты справишься, – и он, улыбнувшись, заправил мне за ухо выбившийся из прически локон. И все бы ничего, но в этот момент хлопнула дверь и в аудиторию влетела одна из моих учениц:

– Ярина Александровна, я…

Она замерла, увидев нас в крайне двусмысленной позе, невольно сделала два шага назад и торопливо проговорила:

– Прошу прощения, я зайду попозже. Ваше высочество, – сделала она легкий книксен и тут же вылетела за дверь. Не оставалось никаких сомнений – она домыслит, что тут происходит за закрытой дверью. И мне, наверное, стоит порадоваться, что она не зашла минут десять назад, когда мы с его высочеством активно…кхм…выясняли отношения около стены. Только что-то не получалось. А принца захотелось в очередной раз треснуть:

– Ты дверь заблокировать не мог, что ли? А если бы…

– Никакого «если бы» не случилось, – отрезал Тиан. – Можешь даже не сомневаться, пока мы целовались, никто бы сюда не вошел. И ты бы от меня тоже сбежать не смогла.

И он улыбнулся с легкой долей превосходства. А потом вдруг щелкнул пальцами и в его руке появился букет:

– Кстати, это тебе. Не стал сразу вручать, потому что боялся, что ты меня им побьешь, – с усмешкой сообщил Тиан. Так, что у меня руки зачесались исполнить озвученное им, вот только…

– Это цветки огневицы? – тихо спросила я, увидев среди зелени уже знакомые лепестки.

– Да. Они специально обработаны и не завянут еще три месяца. Нравится?

Я вдохнула пряный аромат и подняла взгляд на дарителя. Он с непривычно мягкой и даже какой-то нежной улыбкой наблюдал за мной, и я кивнула:

– Да. Благодарю. И я больше не буду просить тебя проверить твои подарки на яд.

– Это ты так извиняешься? – хмыкнул Тиан, но, получив очень выразительный взгляд, вдруг тоже пошел на уступки. – Я буду всегда подписывать записки. И постараюсь на тебя не давить. И ничего не запрещать.

Я скептически на него посмотрела, и он поспешил поправиться:

– Я очень постараюсь. Мир?

Я кивнула и вложила ладонь в протянутую руку. Его высочество поднес мои пальчики к губам и поцеловал. Шаткое перемирие было достигнуто. До следующего конфликта. В том, что он будет, я даже не сомневалась.