Текст книги "Неправильная ведьма. Женись на мне, лорд! (СИ)"

Автор книги: Оксана Волконская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 27

Я видела ее только один раз – тогда, на портрете, но узнала сразу. Леди предстала в моем сне красивой девушкой – чуть постарше, чем было на изображении. Удивительными были ее глаза – мудрые и вместе с тем полные тепла.

– Здравствуйте, – откашлявшись, поздоровалась я. – Для чего вы пришли?

Я отчего-то не сомневалась ни мгновения – она здесь с какой-то определенной целью. Ну не верилось мне в то, что подобные женщины приходят во сне просто так. Я не настолько наивна!

– Здравствуй, девочка, – улыбнулась мне солнечная ведьма. Во всех смыслах солнечная – я, кажется, даже чувствовала, исходящие от нее волны силы. – Не надо бояться своей силы.

– Да я вовсе не боюсь, – возмутилась я. – Просто хочу знать, как всем этим управлять. И никому не навредить.

Тут я говорила от души. Слишком часто слышала о том, какая ответственность на меня возложена в связи с моей непростой силой. Я могу никогда не воспользоваться ею в тех самых глобальных смыслах, но о последствиях должна помнить всегда.

– Управлять… – повторила за мной Аурелия. – В этом слове – ключ к разгадке.

– К какой разгадке? – не поняла я. – Что вы имеете в виду? Почему нельзя сказать прямо?

Кто бы мне еще ответил! Леди прошла несколько шагов по коридору и поманила меня за собой. Я же, подхватив юбки, направилась вслед за ней. Что-то же она хотела мне показать.

– Лекси, многие вещи я просто не могу сказать прямо, – говорила на ходу леди, продолжая манить меня за собой. – Если бы могла, было бы гораздо проще. Но до многого нужно дойти самостоятельно. Но ты девочка умная, должна справиться. Солнечная девочка.

– Это дар или проклятье? – задала я вопрос, который не раз и не два меня занимал. Понимала, что это всего лишь сон, мне вряд ли кто-то ответит. Но Аурелия вдруг обернулась, а потом коснулась своей груди:

– Это часть тебя, Лекси. И ты уже не можешь ничего с этим поделать. Твой дар может стать и благом, и проклятьем. Все зависит от того, как ты сама им распорядишься. От того, что у тебя в сердце. Это главное.

Она вновь решительно куда-то зашагала, а я, повинуясь инстинкту, направилась за ней вслед. Не раздумывала ни минуты, просто хотела, до дрожи в пальцах хотела знать, куда она меня приведет. Понимала, что это что-то безмерно важное.

Шла за ней и не знала, что еще спросить. В моей голове было столько вопросов, что я просто не знала, какой из них следует задать следующим. И будет ли это правильным. И только выбрала и даже раскрыла рот, как Аурелия меня перебила:

– Передай моей правнучке, что с ее даром нужно научиться управлять характером. Иначе она может стать очень опасной.

– Меган? – невольно уточнила я. – А что у нее за дар? Она же не солнечная ведьма?

– У нее иная природа, – усмехнулась Аурелия. – Как и у моего внука. В этом доме теперь царит совсем другая солнечная ведьма.

– Это лишь временно, – пробормотала я, невольно устыдившись. – Вы же должны знать, что…

– Временное имеет одно важное свойство, – леди легко сбежала по ступеням вниз. – Оно становится постоянным. И ты уже сама понимаешь это своим сердцем, девочка. Осталось лишь научиться его слушаться. Формальности иногда жутко мешают жить, тебе ли не знать этого, солнечная?

Я еще раздумывала над ее словами, а леди уже скрылась за поворотом винтовой лестницы. Пришлось ускориться, пока дама совсем не пропала из вида.

– Скажите… А то, что в ваших дневниках… – я подобрала слова. – Оно не опасно?

– Не больше, чем твой дар, – прошелестел голос. – Но это мое наследие. И королю его не видать, как своих ушей. Оно принадлежит исключительно моим наследникам. Но сказать можете. Только напомни, что на этот случай у монарха существует специальное завещание. Пусть поищет.

– Вот как… – я не знала, насколько можно верить собственному сну, но сделала мысленную пометку. Если что, обязательно намекну королю и посмотрим, что он на это скажет. – А…

– Мы пришли, – вдруг резко проговорила Аурелия и обернулась ко мне. Она стояла около еще одной двери, из-за которой пробивался солнечный свет. – Помоги ему, Лекси. Помоги хранителю.

– Какому хранителю? – не поняла я. – Что вы имеете в виду?

Но леди Аурелия уже растаяла, и я в раздражении дернула на себя дверь, на которую она указывала…

И тут же замерла, потому что мою талию тут же обхватили чьи-то ладони, а знакомый голос проник в мой сон:

– Лекси! Лекси, проснись!

Словно этого было мало, он развернул меня и несколько раз тряхнул за плечи. Пока я не открыла глаза и не увидела стоящего напротив меня Микаэля.

– Обычно прекрасных девушек полагается будить поцелуем, но, думаю, сейчас не тот случай, – с какой-то кривой улыбкой проговорил супруг. В неясном свете магических светильников он казался каким-то бледным и даже слегка…напуганным, что ли?

– Не самый плохой вариант, – хмыкнула я, пытаясь осознать, где я и что, собственно, происходит. И где Аурелия? Почему я так четко помню, что разговаривала с ней? Это же был сон? Всего лишь сон… Но отчего тогда я сейчас не в постели?

– Лекси, ты как себя чувствуешь? – проникновенно поинтересовался Микаэль, заглядывая мне в глаза.

– Нормально, – несколько заторможено ответила я. – А что такого? И где мы?

Огляделась и поняла, что в этом месте особняка я еще не была. Очень маленький пятачок, на котором стояли мы, чуть дальше вела лестница наверх, а что находилось за моей спиной – понятия не имею. Возможно, дверь? Почему я отчетливо помнила, как трогала ручку? Или это был какой-то чересчур реальный сон?

– Ты ходила во сне, – отрывисто бросил Микаэль, неожиданно крепко сжал меня в объятиях и пробормотал в мою макушку. – Как ты меня напугала!

– Почему? – тихо пробормотала я куда-то в его грудь. Высвобождаться не спешила, да и зачем? Мне хорошо, уютно и ни капельки не страшно. Разве что чувствовала напряжение, которое исходило от мужа. Кажется, мой ночной поход стоил ему несколько седых волос.

– Почему? – коротко хохотнул Микаэль. – Нет, Лекси, ты иногда совершенно невыносима! Ты целенаправленно шла куда-то с закрытыми глазами и абсолютно не реагировала на меня. Ни на слова, ни на прикосновения! Ты хоть представляешь, что я в этот момент испытал? А когда ты пошла на лестницу, я вообще испугался, что ты оступишься и свернешь себе шею.

– Ну подумаешь, стал бы вдовцом, – мрачно пошутила я. – И разводиться бы не пришлось.

Конечно, не самая удачная тема, но хотелось хоть как-то разрядить обстановку.

– Ведьма, – коротко проговорил супруг, вот только в его устах это совсем не звучало комплиментом. Ругательство, укор – что угодно, но никак не комплимент. Да и держали меня так крепко, словно боялись, что я вот-вот выскользну. – Запру тебя где-нибудь. Навечно!

Глупость, но мне отчего-то захотелось улыбаться. Я слегка отстранилась и, приподнявшись на цыпочки, коснулась щеки Микаэля:

– Со мной все в порядке, не переживай. Правда-правда, – заверила я, но облегчения в его глазах не видела. Пришлось заверить. – Со мной ничего бы не случилось. Ведь сюда меня привел тот, кто точно не желает мне зла.

– Ты опять про собаку? – не слишком-то успокаивался Микаэль. От него все еще исходило напряжение, которое ощущалось почти физически.

– Я про твою прабабушку, – поправила я и, не удержавшись, коротко чмокнула его в губы. Ну так, чтобы расслабился слегка. А то что-то он слишком нервный стал. Кажется, наш брак не идет ему на пользу. Не слишком-то удачная я жена. – Меня сюда привела леди Аурелия.

Моя уловка подействовала. После поцелуя он действительно слегка расслабился. Правда, мне опять удалось его ошеломить:

– Что?!

– Мне приснилась леди Аурелия и поманила за собой. Она сказала, – тут я попыталась оглянуться и увидеть, что же все-таки находилось за моей спиной, – что нужно спасти хранителя.

– Какого еще хранителя? – не понял Микаэль, а я вновь повернулась к нему:

– Предполагаю, он здесь, за дверью. Ты знаешь, что это за помещение? – указала я за спину.

– Нет, – покачал головой Микаэль. – Я здесь впервые. Тут стояло какое-то охранное заклятье, которое ты сняла, спускаясь. Я прошел за тобой.

– Как интересно! – воскликнула я и призналась. – Я ничего не помню. Так давай зайдем и узнаем?

Микаэль смотрел на меня так долго, что мне показалось, что он откажет. Потом усмехнулся каким-то своим мыслям и кивнул:

– Ну хорошо. Давай туда зайдем.

Я порывисто чмокнула его в щеку и дернула на себя дверь, вот только она не поддалась. Потом вдруг замерла и негромко повторила себе под нос:

– Хранитель…

Картина наконец сложилась. Я поняла, о ком говорила Аурелия. Хранители существовали в древних аристократических родах и, насколько мне было известно, чаще всего в загородных поместьях или древних замках. Технология их создания была давно утеряна. Если не ошибаюсь, их практически не осталось, только в самых старинных семьях еще можно было обнаружить. И к особнякам их привязывали очень редко. Но, кажется, в данном случае дело обстояло иначе. А если я все правильно поняла, наш случай вообще являлся уникальным.

Я резко отступила от двери и скомандовала:

– Открой дверь, – и на непонимающий взгляд мужа пояснила. – Это твой дом, Микаэль. Ты носитель крови. Открой дверь. А чтобы у тебя это точно получилось… – я улыбнулась и, приподнявшись на цыпочки, поцеловала, положив ладонь прямо напротив его сердца. Я никогда этого не делала, но по какому-то внутреннему ощущению знала, что поступаю правильно. Магия, моя природная магия солнечной ведьмы, заструилась по жилам, заискрилась солнечными искорками на кончиках моих пальцев и впитывалась в Микаэля. Вот только поцелуй прекратился, как только муж понял, что происходит.

– Лекси, – потрясенно выдохнул он и даже дернулся, стремясь вырваться и прервать контакт. – Что ты творишь? Немедленно прекрати.

– Т-с-с, – покачала я головой. – Не нервничай. Я совсем чуть-чуть. До завтра выветрится, и мы никому не скажем, обещаю.

– Александрия, – состроил грозное выражение лица Мик, но я прижала свободную ладонь к его рту, заставляя замолчать. Я знаю, что делаю. Сейчас знаю.

На мгновение его глаза полыхнули золотистым светом, и отняла обе ладони и отступила на шаг. И только тогда повторила:

– Открой дверь. Теперь у тебя все получился.

– Я вовсе не…

– Я знаю, что тебе это не нужно было, – резко перебила я, чувствуя, что все сделала правильно. Не сожалела ни капли. И пусть это только временная мера, но сейчас это действительно было необходимо. Странное чувство, но сейчас, впервые поделившись с кем-то своей магией, я ощущала какой-то странный подъем. Кажется, еще немного – и я даже полететь смогу. Да что полететь – я все смогу сделать. Наверное, это состояние в чем-то было похоже на опьянение собственным всесилием. Но мне нельзя ему поддаваться. Не сейчас.

– Мик, потом, я тебя прошу, – отрывисто проговорила, коснувшись руки мужа и умоляюще посмотрев в его глаза. – Я тебя умоляю. Сделай, как я тебя прошу.

Наверное, в моем тоне послышалось что-то такое, что его подкупило. Микаэль взял мою ладонь (видимо, опасался, что сбегу), а второй рукой коснулся двери и потянул ее на себя. По двери пробежали золотые искры, и она поддалась. Мы шагнули внутрь.

Я негромко ахнула. Прямо посреди небольшого помещения переливался золотисто-серебристым светом огромный макет особняка со всеми его подробностями. Да что там макет – там даже точки, обозначающие каждого из жителей дома, мерцали и передвигались.

– Это…

– Обитель Хранителя дома, – закончила за мужа я. – И сейчас нам необходимо найти его. Как можно скорее.

В ответ на мои слова где-то вдалеке помещения послышалось жалобное поскуливание. Не сговариваясь, мы с Микаэлем бросились на звук.

Он нашелся в углу – золотистый клубочек с грустными глазами. Я опустилась на колени и осторожно коснулась спины Ромео, поглаживая его. Тот слегка вильнул хвостиком и взглянул на меня так, что впору было разрыдаться. К сожалению, я понимала, что происходит.

Ему нужна сила солнечной ведьмы. Истинной хозяйки не только него, но и этого дома. Он не просто песик, не сказочный фамильяр. Он – Хранитель. Только Хранитель особый, созданный по какой-то другой технологии. Ведь, насколько мне известно, эти существа не были настолько зависимы от магии хозяев. А здесь щенку необходимо напитываться магией. Ведь, насколько я понимаю, именно по этой причине долгое время о нем никто не знал, если Микаэль меня не обманывал. Ромео проснулся только после моего появления здесь.

– Удивительно, – тихо проговорил супруг за моей спиной. – Сейчас я его очень четко вижу. Как пса, а не просто солнечный клубок.

– В тебе сейчас моя магия, – ответила я, слегка двигаясь в сторону, чтобы Мик мог сесть рядом. – Я не знаю, что конкретно сделала Аурелия, но здесь многое завязано на солнечной магии. Поэтому я его вижу, а ты, наследник крови, нечетко. Но, думаю, это исправится, как только он вступит в полную силу. Но…

Я не закончила. Мы оба понимали: напитать щенка силой могу я. Но это значит, что вся защита этого дома и сам Хранитель будут привязаны к самозваной жене. Так себе перспектива. И пусть со своими чувствами я разобралась, но навязываться Микаэлю я не собиралась. Я не хочу портить жизнь тому, кто протянул мне руку помощи в тот самый момент, когда мне это отчаянно требовалось. Когда-нибудь он точно встретит ту, что полюбит, и приведет ее в этот дом. И здесь должна быть настоящая хозяйка, а не первая встречная солнечная ведьма.

Но щенок слабел на глазах. Видимо, та сила, что поддерживала его после моего появления начала угасать. Позволить окончательно исчезнуть этой милости я тоже не могла, поэтому еще раз погладила пса и сообщила:

– Это будет временная мера. Но так мы сможем поискать другое решение. Мик, положи одну ладонь на спину пса, а другой возьми меня за руку.

Вместо того чтобы послушаться меня, этот несносный мужчина повернулся и спросил:

– Что ты собираешься делать?

– Не я, – покачала головой. – Ты. В тебе сейчас есть моя магия, пока что она не успела еще подстроиться под твою. Поэтому нам нельзя терять время. Ты сейчас должен нащупать эту магию и влить ее в пса.

– Я – не солнечная ведьма, – напомнил мне очевидные вещи Микаэль.

– Зато я – она. А ты – хозяин этого дома. Наследник крови. Так что все должно получиться. Не спорь со мной, лучше делай, – отрезала я. Странное дело, но я вдруг неожиданно четко осознала, что именно нужно предпринять. А еще почему-то была уверена, что получится. Должно быть, это передалось и Микаэлю, и он послушно выполнил все мои указания.

– Кажется, я чувствую, – спустя несколько минут проговорил он.

– А теперь пожелай – страстно пожелай – помочь этому песику. Мы в ответе за того, кого приручили, – я слегка улыбнулась. – И влей в него магию.

Не знаю, насколько подействовали мои странные или путанные объяснения, но вскоре ладонь Микаэля засветилась золотистыми искрами, которые жадно начал впитывать Ромео. Я же, прекрасно понимая, что этого может оказаться, сжала руку мужа и, зажмурившись, со всей безотчетной верой пожелала, чтобы все получилось. Магия начала утекать из меня, как из решета, впитываясь в мужа. Но слабости при этом я не чувствовала, только это самое странное опьянение, ощущение всесилия. И с каждым мгновением передаваемой магии оно росло. Я рассмеялась, чувствуя себя свободной, как никогда. Хотелось дать больше и больше.

– Хватит! – вдруг резко скомандовал Микаэль и отпустил мою ладонь. И уже гораздо мягче повторил. – Достаточно, Лекси!

После его слов я вдруг почувствовала слабость и приоткрыла глаза. В мое колено тут же ткнулся сияющий почти нестерпимым золотистым светом собакен. У нас получилось! Пусть это и временно, но теперь ему никакая опасность не угрожала! Вот только у меня не было даже сил, чтобы погладить его. Я вдруг ощутила страшную слабость.

«Спасибо за Ромуальда», – прозвучал на грани создания знакомый голос Аурелии, а потом реально закружилась со страшной силой.

– Лекси! – встревожено воскликнул Микаэль, и это было последнее, что я услышала. Мир померк.

Глава 28

Из забытия я буквально вынырнула и с огромным удивлением увидела, что нахожусь в спальне Микаэля. На месте супруга беззастенчиво дрых Ромео. Я осторожно, чтобы не разбудить, погладила пса и почувствовала исходящую от него силу. Значит, мне ничего не приснилось. Вчера я действительно первый раз в жизни поделилась своей солнечной магией с другим человеком. Но что же потом произошло? Почему я отключилась? У меня ведь не может случиться магического выгорания, моя сила беспредельна.

Поймав себя на этой мысли, невольно поморщилась. Отчетливо вспомнилось вчерашнее ощущение всесилия. Оно действовало опьяняюще, если не сказать хуже. Возможно, в этом и была причина, почему так боялись солнечных ведьм? Мои соратницы просто не могли справиться с этим чувством и исполняли то, что желали всей душой. А если это шло вразрез с правилами общества или даже законом, то для них уже не имело никакого значения. Границы стирались.

Я невольно  поежилась от этого соображения и подумала о супруге. А как он себя чувствует после вчерашнего получения силы? С ним все в порядке? И вообще, где он? Я, конечно, не рассчитывала, что он будет все время дежурить около моей постели, но все равно как-то обидно.

В ответ на мои мысли скрипнула дверь, и на пороге появился Микаэль.

– Очнулась? – он подошел к постели и, наклонившись, поцеловал меня в щеку. Так легко, непринужденно, словно делал это регулярно. Будто мы были нормальной семьей. – Как ты себя чувствуешь?

– Нормально, – улыбнулась я и прислушалась к своим ощущениям. Действительно, все в полном порядке. Ни малейшей слабости, магия ощущалась в полном объеме. – А как я здесь оказалась?

– Я тебя принес. А что, надо было оставить тебя лежать в обмороке в том помещении? – хмыкнул Микаэль, а я вздохнула. Впрочем, ответить на резкость толком не успела, муж неожиданно тихо попросил. – Больше никогда не делись со мной своей силой. Ни-ког-да.

Бескомпромиссность его тона откровенно ошарашила. Я невольно вздрогнула и все-таки спросила:

– Почему?

Ну не боится же он моей силы и ее воздействия на него, в самом деле! На Микаэля это совсем не похоже.

– Ты хоть представляешь, как ты меня напугала, когда потеряла сознание? – в упор посмотрел на меня супруг. В его глазах я видела беспокойство, нежность и что-то еще. – Я не хочу повторять подобных экспериментов. Мы придумаем, что можно сделать с ним, – он указал на спящего пса, – чтобы его сила не иссякала. Но не нужно делиться своей магией. Пожалуйста.

Я вздохнула. Микаэль, конечно, был убедителен, только я понимала – одним разом дело вряд ли ограничится. Не так-то просто напитать хранителя силой, чтобы он перестал зависеть от солнечной магии, как от источника.

– Давай мы с тобой об этом потом поговорим, хорошо? – попросила я, протягивая руку и касаясь его щеки. – Ничего такого страшного не произошло, поверь мне.

Микаэль поджал губы, и я поняла – он все равно остался при своем мнении. Ну что же, эту проблему мы еще решим. Непременно.

– Я правильно понимаю, что отдыхать ты тоже не будешь? – проницательно поинтересовался супруг, а я решительно тряхнула головой:

– Конечно, нет. Завтра же аудиенция у короля. Нужно многое сделать, еще я хотела бы поработать над дневниками Аурелии и…

– Прогуляйся лучше с Меган к Селене, – предложил Микаэль. – Тебе нужно отвлечься. Дневники подождут, а Селена тебе поможет настроиться на встречу.

Что ж, не самый паршивый вариант. Нам все равно нужно поработать над восстановлением цвета волос Меган. Поэтому я кивнула:

– Хорошо, я согласна.

– Вот и умница, – Микаэль наклонился и легонько поцеловал меня в губы. – Прости, не могу с тобой провести весь день, надо уладить кое-какие дела. И, кстати, ты можешь взять пса с собой. Думаю, теперь Меган его увидит.

– Вот и проверим, – улыбнулась я, тряхнув волосами. – Правда, из дома вряд ли получится его вывести. Он же хранитель. Кстати, а Меган можно об этом рассказать?

– Конечно, – Микаэль зачем-то еще разок меня поцеловал. На этот раз гораздо крепче и дольше. Затем резко разорвал поцелуй и словно самому себе сказал. – Ладно, мне действительно пора. Хорошего дня, Лекси.

Муж ушел, а я продолжала улыбаться. Протянула руку и почесала за ухом пса. Он завозился и открыл глаза, а я поинтересовалась:

– Так, значит, тебя зовут Ромуальд?

Собакен в ответ уставился на меня умными и чуть лукавыми глазами, а потом гавкнул. То есть в прошлый раз он выбрал имя, самое близкое к своему.

– Я все равно буду называть тебя Ромео, – решительно заявила я. – Ромуальд – слишком длинно. К тому же, ты слишком миленький для пафосного Ромуальда.

В ответ раздалось еще одно гавканье. Кажется, мне давали добро на подобную вольность. Правда, за небольшую взятку – почесывание и поглаживание. В итоге вниз я спустилась через полчаса. Щенок весело семенил вслед за мной.

– Ну и горазда же ты сегодня спать, – с легким укором произнесла сидящая за столом Меган, и тут же ее глаза удивленно округлились. – Ой, а это кто? Такой хорошенький! А можно мне погладить? Пойдешь ко мне, прелесть?

Все эти вопросы она выпалила на одном дыхании, не делая каких-либо пауз. А этот прекрасный нахаленок без лишних виляний хвостиком устроился на соседнем стуле рядом с Меган, непрозрачно намекая на ласку.

– Лекси, так кто это? Это тебе Мик подарил? А когда я просила у него животное, он мне сказал, что мне подрасти надо! – и девчонка на мгновение обиженно надула губки. Вот только длительное время обижаться она не могла. Да и как такое возможно, когда такая вот пушистая прелесть активно выражает радость от знакомства?

– Не совсем, – я покачала головой. – Но это…тс-с-с…секрет. Ты же умеешь хранить секреты?

Для усиления эффекта я понизила голос для таинственного шепота. Меган тут же радостно закивала, а я ей сообщила:

– Вчера нам с Миком удалось обнаружить магического хранителя этого особняка.

Подробностей я раскрывать не собиралась. Надеялась только, что у ведьмочки хорошее образование, и она сама поймет, что скрывалось между строк. И не ошиблась – рот Меган тут же удивленно приоткрылся. Она явно знала, кто такие хранители.

– Так ты – хранитель? – поинтересовалась она осторожно у песика. – То есть ты все-все понимаешь? И разговариваешь? А почему ты раньше не показывался?

Ромео в ответ только хвостиком завилял, не спеша отвечать на шквал вопросом. Я рассмеялась:

– Боюсь, пока что он не сможет ответить. Ты же знаешь, технология создания хранителей утеряна, и выяснить специфику их поведения, к сожалению, тоже невозможно, – вот тут я несколько покривила душой. Я старалась не лгать, говорила истинную правду, но все равно слегка лукавила. Догадки-то у меня были. Да что там  – я практически была уверена в своей правоте!

– Ну и ничего страшного, правда? – Меган почесала Ромео за ухом. – Мы все выясним позже, а пока будет тебя просто любить. Тебя ведь невозможно не любить, да?

Ромуальд согласно завилял хвостиком, а я только покачала головой. Вот неугомонный-то. Как же он любит всеобщее обожание. Настоящий дамский угодник!

– А как его зовут? – перевела взгляд на меня Меган. – У него же есть какое-то имя? Или нам нужно придумать?

– Ромуальд. Но я называю его Ромео. Считаю, что он недостаточно представительный и деловой для Ромуальда. Как считаешь? – шутливо поинтересовалась я, а ведьмочка прыснула:

– Это да. До Ромуальда эта прелесть пока не доросла. Хотя… – она вдруг округлила глаза. – Он же магическое создание и старше нас, правда?

– Правда, – не стала спорить я. – Но ты посмотри на его поведение. Какой он Ромуальд?

Действительно, в этот момент взрослый и очень представительный Ромуальд беззастенчиво облизывал пальцы Меган и выпрашивал вкусняшки. Я хоть и пыталась строить из себя рассудительную взрослую, но не мешала девчонке наслаждаться и внутренне посмеивалась. Я ведь сама недалеко ушла от Меган.

В общем, завтракали мы долго. А потом ведьмочка еще жутко расстроилась, узнав, что мы с ней идем к Селене, но без песика. С новообретенным другом ей расставаться не хотелось. Впрочем, отказаться от посещения любимой наставницы она тоже не могла. А я лишь надеялась, что в этот раз наш визит обойдется без приключений. Как же я ошибалась!

Началось все с того, что у Селены уже были гости. Инесса с малышом и с Натаниэлем в комплекте. Пока ведьмы с удовольствием возились с ребенком, парень со скучающим видом сидел на диване.

– Мы, кажется, не вовремя, – протянула я, оглядываясь по сторонам. В этот раз мы прибыли не в лавку Селены, а в дом ее мужа. Гостиная, в которой нас принимали, была обставлена с большим вкусом.

– Все вовремя, – махнула рукой Селена. – Еще пять минут, и мы с Меган начнем заниматься. Ну а вы пока можете посидеть тут.

На имени юной ведьмы скучающе наблюдающий за племянником Натан резко поднял голову и воскликнул:

– А, юная ведьма! Что, опять будешь меня раздевать?

В голосе нахала слышались очень уж ехидные интонации. Мне на мгновение захотелось зажмуриться и напомнить ему, что зарываться не стоит. Первая встреча с Меган ничем хорошим для него не закончилась. Но и вмешиваться я тоже не стала. Не имела права. Ведьме нужно научиться справляться с такими типами.

– Раздевать? – задумчивым взглядом окинула его Меган. Только скулы слегка порозовели, выдавая, что она помнит этого парня. – Да нет, пожалуй, откажусь от столь великой чести. Я и в прошлый раз все рассмотрела. Ничего интересного.

И эта вредина еще имела наглость зевнуть, не обращая внимания на появившиеся на щеках парня желваки. Инесса тихо прыснула, а Селена резко опустила голову, стараясь скрыть свой смех.

– Да я смотрю, у тебя богатый опыт, – протянул Натан. – Даже удивительно, откуда в такие юные годы…

Вот зараза-то! И ведь нарочно ее задирает, будто ему в прошлый раз мало было. Мне вот интересно, зачем он это делает? Проверяет ее запас прочности? Так это он зря, эта малышка вполне способна с самой что ни на есть невинной улыбочкой поджечь ему волосы и сказать, что так оно и было.

– Натан, нам, кажется, пора, – поднялась со своего места Инесса, явно не желая второй раз участвовать в этом цирке. То ли ей поведение брата не нравилось, то ли не хотела лишний раз провоцировать Меган, зная о нестабильности ее силы. Я бы, кстати, поспорила насчет этой нестабильности. Подожгла одежду на Натане она вполне мастерски, так, что у парня ни единого ожога не осталось. – Габриэль уже хочет спать.

– В каком месте? – с сомнением покосился на развлекающегося младенца парень, но Несси не зря была женой темного властелина. Если уж с ним она научилась справляться, что уж говорить о брате?

– Мой. Сын. Хочет. Спать, – четко разделяя каждое слово, повторила она. – Так что прекращай тут упражняться в остроумии и помоги собрать мне вещи. Мы едем домой.

И вот странное дело – даже Селена не пыталась влезть и предложить родственнице остаться.

Натан кинул кислый взгляд на сестру. Судя по всему, ему хотелось продолжить перепалку, но не оставалось ничего другого, как выполнить приказ леди Ратледж. А Меган тем временем с самым невинным видом уселась на диванчике и чопорно проговорила:

– Судите обо всем по своей испорченности, Натаниэль? – и взглянула на него из-под ресниц. Да так, что парень на мгновение застыл с протянутой к детской игрушке рукой, затем тряхнул головой, словно сбрасывая наваждение, и ехидно ответил:

– В ваши годы и слов-то таких знать не положено. Испорченность!

– Видимо, дремучие годы, в которые вы обучались, уже закончились, и теперь у нас настало просвещение молодого поколения, – не оставила без ответа его комментарий Меган.

Нет, это, конечно, занимательно. Если бы не оказалось взрывоопасно. В конце концов, здесь находился маленький и очаровательный в своем младенчестве ребенок. Юный Габриэль Ратледж мало что еще умел, но улыбался он очень мило и ползал забавно. И я бы, наверное, с удовольствием с ним повозилась. В иных обстоятельствах.

Тут же сладкую парочку молодых спорщиков разве что разнимать едва не пришлось. Молодая мать торопливо собрала сына и буквально выпнула за дверь брата, а Селена примерила на себя маску строгой наставницы и скомандовала:

– В лабораторию. Ты, Лекси, тоже. Будем восстанавливать естественное состояние волос нашей поджигательницы!

Да уж, с такой строгой наставницей не поспоришь. И Меган не стала этого делать. Мы вновь оказались в той самой лаборатории, где Селена тут же сообщила:

– Мы будем сегодня готовить особый состав, который нейтрализует действие изменяющих материю заклятий и зелий. Таким образом, то, что изменило цвет или внешний вид, вернется в исходное состояние. Допустим, если после какого-то опыта у тебя вдруг выросли заячьи ушки, после этого зелья все вернется в исходное состояние.

– Но почему мы его сразу не приготовили? – тут же деловито поинтересовалась юная ведьмочка. – Или вы меня воспитывали?

При этом ее личико приобрело такой обиженный вид, что я нам самим не позавидовала. Но Селена не дрогнула:

– Нет, здесь просто требуется некоторые особенные ингредиенты, которые в нашем королевстве достать практически невозможно. Мне пришлось договариваться с Аласдэром, чтобы он помог достать их в соседнем королевстве. И тебе лучше не знать, чего мне это стоило! – строго посмотрела она на Меган.

Девчонка опустила глаза. Следующие десять минут Селена четко объясняла ей, что делать и в каком порядке. Тут-то я и вспомнила это зелье. Когда-то и я его проходило, но оно действительно имело довольно редкий состав, поэтому применяли его нечасто. Дешевле и проще дождаться, пока зелье само закончит действовать. Но эти фиолетовые пряди оказались на удивление въедливыми. Неудивительно, что Селена решила озаботиться и перестраховаться.

Потом Меган принялась за дело, а Селена присела рядом со мной, четко следя за действиями ученицы.

– Почему ты ей не помогаешь? – поинтересовалась я, хотя и так знала ответ. И точно:

– Потому что лучше пусть она сама раз ошибется, но поймет, чем будет делать все со мной и ничего не запомнит, – спокойно сообщила Селена. – У нее достаточно сильный дар и взрывной характер. И в ее случае это может сыграть не самую хорошую роль. Пусть учится терпению.

– Ты уже поняла, какой у нее дар? – полюбопытствовала я. – И почему он так долго не раскрывался?

– Сложно сказать, – пожала плечами Селена. – Но ты заметила, что она тяготеет к определенной стихии?

– Огонь, – кивнула я. – Думает, это имеет какое-то значение?

– Разберемся, – даже не сомневалась Селена. – И не заговаривай мне зубы, что там с твоим поклонником? Объяснилась с Микаэлем?

Я моргнула и только потом поняла, что уже и забыть успела о Джоне. За эту ночь столько всего произошло, что это казалось каким-то бесконечно далеким. Я кивнула: