Текст книги "Я всегда была твоей (СИ)"

Автор книги: Оксана Романенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

В юности он казался мне прекрасным принцем, а сейчас напоминал великолепного, уверенного в своём могуществе короля. Женщины разных возрастов то и дело проходившие мимо, бросали на него завлекающие взгляды, в точности как тогда, на школьном банкете. Я почувствовала болезненный укол ревности и мне это не понравилось. Совсем не понравилось.

«Ну же, сказала я себе, вспомни – ты уже давно не та наивная девчонка, что была раньше, а взрослая независимая женщина! Это юная Белка бегала за ним влюблённой дурочкой, но взрослая Юлия никогда не опустится до этого!»

Тем не менее, когда Алексей взял фужер и сделал глоток, я не могла отвести взгляда от его мощной шеи и длинных пальцев, державших ножку бокала. Мгновенная встреча наших глаз – и волна сладкой дрожи захлестнула всё моё существо. От его близости кружилась голова и трепетало сердце, несмотря на сотню людей вокруг.

– До начала нового года осталось совсем немного времени, – сказал он улыбаясь. – Я очень рад, что ты сейчас здесь, со мной.

Я замерла, чувствуя, как глаза Алексея затягивают меня в свой глубокий серый омут. Я хотела ответить, что тоже рада быть вместе с ним, но внезапно его взгляд направился куда – то поверх моей головы, ласковая улыбка в одно мгновение исказилась, превратившись в гримасу. Я обернулась, и моя улыбка так же испарилась без следа.

К нашему столу приближалась… Яна.

16 глава

Выглядела она потрясающе в длинном до пола платье кофейного цвета. Её тёмные, блестящие волосы мягкой волной были зачёсаны на одну сторону, а неестественно пухлые губы приковывали к себе внимание не меньше, чем глубокое декольте.

Все мужчины разом уставились на неё как на какую – то диковинку, а один тут же подскочил, учтиво выдвинув перед ней свободный стул. Яна очаровательно улыбнулась, обнажая слишком белые зубы, и приняла приглашение, с царским достоинством усаживаясь за наш стол. Её взгляд тут же устремился на Алексея.

– Я не знал, что она тоже будет здесь… правда, – произнёс он тихим извиняющимся голосом. – Давай не будем обращать на неё внимания.

"Как будто это так просто, – подумала я про себя, – не обращать внимания на женщину из – за которой перевернулась вся моя жизнь, и которая явно заявилась сюда ради Алексея, это же так очевидно! Вон как сверлит его глазами!"

Но вслух я ничего не сказала. Я так и не узнала, встречался ли он с Яной после дня рождения Ольги, но задавать ему этот вопрос считала неуместным.

Мне удалось выдавить из себя почти искреннюю улыбку, демонстрируя Алексею, что внезапное появление его жены меня нисколько не задевает.

Вскоре в зале затихла музыка и ведущий вечера принялся громко отсчитывать секунды до полуночи, что вызвало во мне неприятные воспоминая о дне их свадьбы. Я всеми силами пыталась подавить в себе внезапно нахлынувшее чувство застарелой обиды.

Раздался бой курантов, заиграла торжественная мелодия, все поднялись со своих мест. Тут и там звенели бокалы, раздавались громкие приветствия и поздравления. Алексей смотрел на меня и, хоть он и улыбался, в его глазах читалось смущение: как бы он не старался делать вид, что всё в порядке, его явно тяготило присутствие Яны в нашей общей компании.

– С Новым годом, Белка, – сказал он, близко наклоняясь к моему лицу. – Верю, что 2012-й год принесёт нам с тобой только самое лучшее. Надеюсь, теперь ты не против, если я снова буду звать тебя Белкой?

Я хотела ответить ему, что нет, не против, но не успела: медленно покачивая бёдрами с бокалом в руке к нам подплыла Яна.

– С Новым годом, дорогой! – промурлыкала она, бестактно вклиниваясь в наш разговор. Она демонстративно меня игнорировала, словно моё нахождение рядом с Алексеем было нелепым недоразумением.

Яна по-хозяйски положила ладонь на его плечо, её пальцы с длинными алыми ногтями совершали поглаживающие движения. Я заметила, как дёрнулся мускул на щеке Алексея, но её руку, тем не менее, не сбросил.

Внезапно откуда – то выскочил человек с большой фотокамерой в руках и принялся фотографировать Яну и Алексея, вероятно, приняв их за пару. Мне даже пришлось отступить назад, чтобы не мешать ему.

Алексей подался вперёд, протягивая ко мне руку, но Яна намертво вцепилась в него своими клещами, и ему ничего не оставалось, как продолжать фотографироваться, растягивая на лице фальшивую улыбку.

Фотограф резво скакал вокруг Яны и Алексея, расточая комплименты, затем повернулся в мою сторону, сделал пару кадров и, прежде чем переключиться на других гостей, пожелал и мне в новом году обязательно найти свою вторую половину.

Я чуть не заскрипела зубами от бессилия изменить ситуацию, в которой оказалась словно в ловушке. Отличная встреча Нового года, ничего не скажешь! Я думала лишь о том, как совладать с собой, призывая всё своё самообладание, чувствуя, что внутри начинает закипать тихая ярость.

Следующие полчаса для меня оказались сущей пыткой. Довольная Яна вернулась на своё место, она бурно реагировала на чьи – то шутки, заливисто смеялась. Её присутствие за общим столом напрягало, нет, дико меня раздражало! Между тем, Алексей вёл себя так, точно ничего не случилось: вскоре он завёл деловую беседу с одним из гостей, сидящего по его правую руку, левой рукой он сжимал под столом мою ладонь.

Яна разразилась очередной порцией громкого смеха, ещё больше привлекая к себе всеобщее внимание, в том числе Алексея и его собеседника. Они даже прервали свой разговор, чтобы взглянуть на неё. Это окончательно вывело меня из себя, я выдернула руку и встала из-за стола. Но Алексей тут же удержал меня, заставив опуститься обратно на стул. Нахмурившись, он спросил:

– Ты куда?

– В дамскую комнату, я скоро вернусь, – ответила я мило улыбаясь. Но как только я встала и повернулась спиной к столу, моя улыбка мгновенно исчезла.

Как только я оказалась в пустой уборной за закрытыми дверьми, то с огромным облегчением выдохнула: я быстро уставала от шума и большого скопления людей. Дав себе волю, несколько раз громко произнесла слово "чёрт". Ох, если бы я только могла представить, что мне придется встречать новый год вместе с бывшей женой Алексея, то ни за что бы не приняла его приглашение!

Включив воду, я открыла сумочку, вынимая оттуда матирующие салфетки для лица и помаду.

Дверь в уборную открылась и вновь закрылась, я слышала, как кто – то подошёл к соседней раковине. Я подняла голову и встретилась в зеркале глазами с Яной. Она специально пошла следом за мной. Теперь, когда её лицо не сияло улыбкой, она не казалась мне такой уж сногшибательной.

– Как долго ты встречаешься с моим мужем?

Её внезапный вопрос застал меня врасплох. Я начала быстро соображать, как лучше всего ответить, но не успела произнести ни слова – вперив в меня свой острый взгляд, Яна воскликнула:

– Постой – постой… Я узнала тебя! Это ты та сумасшедшая девчонка, которая чуть не сорвала мою свадьбу! Да, это ты! Я много раз видела вашу с Ольгой фотографию у неё на столе, – она покачала головой и усмехнулась. – Смотрю, так и не угомонилась? Всё – таки добилась своего, да? Запрыгнула в постель к моему мужу?

Проглотив подступивший к горлу комок, я ощущала, как горят мои щёки.

– Можешь не стараться, милочка, ничего у тебя с ним не выйдет. Лёша любит только меня и всегда любил только меня, а все его увлечения – ничего не значат! Я – его жена. Единственная! – Яна говорила с твёрдой уверенностью в голосе.

Я выключила воду, убрала в сумку салфетки, помаду, и развернулась к ней лицом.

– Если ты такая же жена, как и мать, то у меня для тебя плохие новости, – ответила я спокойным тоном.

Глаза Яны сузились, губы сжались в тонкую полоску. Её глаза медленно перемещались по моей фигуре снизу вверх и обратно, оценивая.

– Все ошибаются, безгрешных людей не бывает, – сказала она, закончив сканировать мой внешний вид. – Я осознала все ошибки и хочу вернуться в семью.

– Только хотят ли этого Алексей и Маша?

Губы Яны растянулись в полуулыбке.

– Мы до сих пор женаты с ним, милочка, и, как ты уже поняла, разводиться я не собираюсь. Разве Алексей не рассказал тебе о нашей недавней встрече?

По выражению моих глаз она поняла, что ни о какой встрече я, конечно же, не знала. Победная улыбка озарила её лицо.

– Наслаждайся последним вечером в его компании, милочка. Разрешаю! – на последнем великодушном слове, она развернулась и вышла, оставляя меня в полном смятении и в облаке её терпких духов.

Жаль, что я не могла запустить ей вслед ничего тяжёлого. Моё и так не праздничное настроение окончательно испортилось. Мелькнула мысль взять и удрать сейчас домой, ничего не сказав Алексею. Но вспомнив, что я уже давно разумная взрослая женщина, и к тому же психолог, вернулась в зал.

Проходя мимо бара, вдруг услышала:

– Юля! Богданова!

Я с удивлением повернула голову: симпатичный парень примерно моих лет внимательно смотрел на меня. Поставив стакан с виски на барную стойку, он направился прямиком ко мне. Когда парень подошёл ближе, я воскликнула, признав в нём своего одноклассника.

– Пашка!

– Надо же какая встреча. А я ещё сомневался ты ли это. Классно выглядишь, Юлька! Почти не изменилась, всё такая же красотка, – Паша подмигнул и поднял большой палец вверх.

– Спасибо, ты тоже неплохо сохранился, – пошутила я в ответ.

– Как твои дела? Как жизнь вообще?

– Нормально дела, Паш… Живу. Работаю. Всё как у всех.

– С новым годом, кстати! Неожиданно было тебя здесь увидеть, но я очень этому рад! Почему никогда не приходишь на встречи выпусников? Столько раз спрашивал наших о тебе, но никто ничего не знает. И в соцсетях тебя нигде нет. Слушай, Юль, оставь свой номер, давай как – нибудь на днях встретимся, не против?

– Против! – резкий голос, внезапно раздавшийся за моей спиной, заставил меня чуть не подпрыгнуть на месте. Я не заметила, как Алексей подошёл к нам. Повернув голову, я наткнулась на жгучий взгляд. Взгляд собственника. Мной овладело чувство злорадства. Пускай поревнует!

Алексей окинул Пашку угрожающим взглядом и, взяв меня за локоть, потянул за собой. Я успела заметить, как Паша сжал челюсть, но, не говоря ни слова, направился обратно к бару.

– Что ты себе позволяешь?! – я остановилась, выдёргивая руку.

– Этот парень пялился на тебя, как на… как на свою собственность! – возмутился Лёша. – Кто он такой и откуда взялся?!

– Это твоя бывшая жена пялится на тебя, как на свою собственность, не находишь? – возмутилась я в ответ ещё больше.

– Не нахожу. Между нами ничего нет и быть не может!

– Я этого не знаю! Я, вообще, Алексей, ничего о тебе не знаю!

Мы стояли вперившись в друг друга глазами, и только что молнии вокруг нас не летали. Хорошо, что громкая музыка заглушала наш спор. Мы смотрели друг на друга, пока губы Алексея не тронула лёгкая улыбка. Покачав головой, он протянул руку к моему лицу и, проведя костяшками пальцев по моей щеке, примирительно сказал:

– Белка, давай не будем портить себе праздник, хорошо? Пойдём лучше потанцуем и я расскажу тебе всё, что ты только захочешь узнать, обещаю!

Не поддаться его обаянию было сложно, я кивнула, чуть – чуть дёрнув уголками губ. Улыбка Алексея стала шире, но не успел он взять меня за руку, как откуда ни возьмись, томно покачивая бёдрами, возле нас вновь нарисовалась Яна.

"Да чтоб ты уже провалилась куда-нибудь!" – подумала я с досадой, сжимая зубы.

– Дорогой, я вот ещё что хотела тебе сказать… – проворковала она, с самым невинным видом.

Я оглянулась в поисках Пашки, но он уже вовсю флиртовал с какой-то молоденькой блондинкой. Между тем Яна успела всем телом прильнуть к Алексею, оставляя на его щеке долгий чувственный поцелуй. Сзади, как чёрт из табакерки, выскочил всё тот же фотограф, и снова принялся щёлкать своей камерой. На этот раз явно не случайно.

"Всё, с меня хватит! Да пошли вы все!" – и, резко развернувшись, направилась на выход.

Я уже почти пересекла весь зал, как твердая рука поймала меня за локоть, разворачивая к себе.

– Что?! – выдохнула я, вынужденная обернуться.

– Останься. Ты нужна мне. – Алексей недовольно хмурился.

Я покачала головой.

Прежде чем он успел что – то сказать ещё, я вырвала руку, быстрым шагом спускаясь вниз по лестнице. В пустом холле получила пальто, – так рано никто из гостей ещё не покидал праздник и, застегиваясь на ходу, устремилась к выходу. Алексей снова схватил меня.

– Белка, тебе не кажется, ты ведёшь себя по – детски глупо?

– По – детски глупо?! Ты шутишь, Алексей? Это ты ни за что ни про что нахамил моему давнему знакомому, это ты мило фотографировался на камеру со своей бывшей женой, как будто меня не существует! Или она не бывшая?! Прекрасный новогодний вечер, просто отличный! Говорят, как встретишь Новый год – так его и проведёшь. Только знаешь, меня совершенно не привлекает перспектива учавствовать в любовном треугольнике!

– Какой ещё треугольник?! С чего ты это взяла? Нет никакого треугольника и не будет! Пойми, ну не мог же я взять и оттолкнуть её: вокруг люди, камеры, мои бизнес – партнёры, наконец!

– Ты не оттолкнул, а она взяла и воспользовалась! Причём, два раза! И уже завтра во всех глянцевых журналах напишут прекрасную лав стори о воссоединении любящих супругов! А впрочем, кто я, вообще, такая, чтобы предъявлять тебе претензии? Даже смешно. Всё, я уезжаю домой. Отпусти меня. Мне… неприятно.

На секунду лицо Алексея исказилось, словно я нанесла ему удар. Но черты его лица быстро разгладились. Оно стало непроницаемым и чужим.

– Как скажешь, Белка, – холодно сказал он, разжимая пальцы и отпуская меня.

Я повернулась, толкнула тяжёлую стеклянную дверь и вышла в морозную ночь, вздрагивая от резкой смены температуры.

Дойдя до тротуара, где были припаркованы такси, не удержалась и обернулась. Алексей всё ещё стоял за прозрачными дверьми и наблюдал за мной. Я подошла к ближайшей машине, быстро договорилась с водителем о цене

– С Новым годом, вас девушка! – весело сказал таксист, трогаясь с места. – Неужели праздник так быстро закончился?

– Для меня – да, – ответила я, чувствуя, как начинает давить в груди, а глаза наполняются слезами. Я тут же строго напомнила себе, что Алексей мне не принадлежит и устраивать ему сцену я не имела никакого права. Он никогда и ничего мне не обещал. Только было ли мне от этого легче?

– Бывает… – произнёс таксист с сочувствием. – Давайте я вас через центр провезу, на салют хоть посмотрите. Цена за поездку будет та же, не переживайте.

Горько про себя усмехнувшись, я подумала о том, что оплата за такси – самое последнее, за что бы я сейчас переживала.

17 глава

Сунув руки в карманы брюк, Алексей с непроницаемым взглядом, через стекляные двери, провожал отъезжающее такси. Он не волновался за безопасность Белки: все водители, что ожидали гостей возле особняка были наняты специализированным агентством, а иначе он бы просто-напросто её не отпустил.

Возвращаясь обратно в банкетный зал, он сжал губы в тонкую недовольную полоску: принесла же нелёгкая Янку! Он понятия не имел откуда эта стерва узнала о том, что он будет здесь и как смогла достать приглашение. Хотя, известно как: своим сногшибающим телом его бывшая жёнушка умела пользоваться покруче самой опытной проститутки. Он усмехнулся про себя, вспомнив, что она недолго оставалась ему верной женой и своего первого любовника завела уже через два года после рождения дочери.

Алексей сел обратно за стол, который заметно опустел: почти вся компания ушла развлекаться на танцпол. Деловой этикет вынуждал его оставаться на банкете ещё какое-то время, хотя он с большим удовольствием отправился бы домой спать.

Подозвав взмахом руки официанта, попросил того принести ему водки. Вышколеный официант если и удивился, то не подал вида – на столе в избытке стояли бутыки с лучшим коньяком и шампанским. Вскоре официант вернулся, неся на подносе небольшой графин. Алексей залпом выпил полную рюмку, затем вторую, даже не поморщившись.

С мрачным выражением лица, он наблюдал как то тут, то там мелькает Яна, переходя от одного стола гостей к другому, не забывая время от времени бросать на него призывные взгляды. Знает, что не стоит к нему сейчас подходить, поэтому и держится на расстоянии. Пока. Алексей был уверен, что пройдет ещё немного времени, и она снова попытается его аттаковать, надеясь на алкоголь: под воздействием спиртного он всегда становился добрее. Вот только он не намерен давать ей такую возможность. В последнюю их встречу Яна получила все подготовленные бумаги его юристом для развода и неделю для размышлений. Пусть теперь разговаривает с его адвокатом, а ему сказать ей больше нечего.

Теперь – то он отчётливо понимал сколько вреда могут нанести бездумные сексуальные отношения, переросшие в такой же бездумный, даже безумный брак, бракованный во всех смыслах. Провинциальная девушка из военного городка всеми силами хотела вырваться в столицу. И это ей удалось, подумал он с горькой усмешкой, вспомнив, как она из кожи вон лезла, чтобы забеременеть от него, а затем – женить. А он не сильно-то и сопротивлялся, одурманенный её совсем не провинциальной красотой и раскрепощённостью. Всё время их романа, его бывшая жена тщательно скрывала многочисленные отвратительные стороны своего характера, которые во всей своей мерзости обнаружились уже во время свадьбы.

Истерику, которую она закатила прямо за столом, после того, как там появилась Белка, гости помнили ещё долго, правда Яна быстро оправдалась своим беременным состоянием, но всё равно, надолго её покладистости не хватило. После свадьбы он узнал свою молодую жену заново.

Алексей взглянул на то место, на котором ещё недавно сидела Юля, и вздохнул.

Белка.

Он улыбнулся, когда вспомнил её маленькой. Смешная девочка с пшеничными волосами, тихим голоском, угловатая и очень застенчивая. Он всегда воспринимал её ещё как одну свою младшую сестрёнку, пока она, в один прекрасный день, чудесным образом не превратилась в красивую девушку.

Он вспомнил, как у него глаза чуть на лоб не вылезли, когда однажды увидел её загорелую, яркую, в коротком платье, с кукольным личиком. Вспомнил и свою чисто мужскую рекцию на неё: не ожидал, что кровь резко рванёт в паху, ошпаривая накатившим желанием. Это его ошеломило. Он в тот день даже решил остался дома, хотя должен был идти на свидание к своей тогдашней девушке. Но внимательно наблюдая за Белкой, его пыл заметно охладился: она всё ещё оставалась той девочкой, которую он знал чуть ли не с пелёнок. Это быстро отрезвило его.

Повторое чувство он испытал, когда увидел её на выпускном, куда, с какой-то дурости, решил вдруг пойти. Он действительно думал, что стоило бы приглядеть за младшей сестрой, но увидив Белку в открытом вечернем платье, про сестру тут же забыл, не на шутку увлёкшись яркой девушкой. И опять стремительное влечение постепенно начало угасать…

Он намеренно держал дистанцию между ними, хотя видел как Белка тянется к нему, обижаясь на его показную холодность и отстранённость. И хотя он желал её, больше не видя в ней маленькую девочку, но что-то останавливало его сделать шаг к ней навстречу. Белка смотрела на него как на бога своими кукольно-голубыми глазами, но он не был богом. Он был обычным здоровым парнем, который очень любит секс, взрослых раскованных девчонок и весёлые компании. Он знал, что Белка девственница, и никак не мог решиться взять на себя такую отвественность. Он не хотел причинить боль девушке, к которой искренне относился и по-родственному любил. Алексей надеялся, что новая студенческая жизнь закружит Белку и её влюбленность со временем сойдёт на нет, только вот его самого вскоре закружил ураган по имени Яна…

На свадьбе, когда он утешал рыдающую девочку, какоё-то смутное чувство шевельнулось в его душе, и в следующий миг его озарило: это – сожаление. Слёзы Белки выворачивали его душу наизнанку. И он понял, что не хочет этой свадьбы. На какую – то секунду ему захотелось послать всё к чёрту, схватить её и убежать вместе с ней куда глаза глядят. Он видел, как сильно Белка страдает, и боль в её огромных голубых глазах, наполненных слезами, остро и мучительно царапала и его сердце тоже. Но было уже поздно…

…После того, как его жена сбежала в Италию к богатому любовнику, бросив его с маленькой дочкой, в его жизни случилась череда лёгких, ни к чему не обязывающих романов, в которых было задействовано только его тело, немного души, но никогда – сердце. И впервые в нём что – то зашевелилось, когда спустя много лет, он вновь увидел Белку.

В тот день, из – за сильного снегопада ему пришлось спуститься в метро, его чисто мужской взгляд выхватил из толпы миловидную блондинку, и ровно через пару секунд пришло шокирующее узнавание: Белка!

При его теперешних возможностях, большого труда не составило в кратчайший срок узнать о ней всю информацию, и на следующий же день он заявился к ней в офис.

Он пристально изучал её лицо, всё те же голубые глаза, чуть подрагивающие губы, пальцы нервно сцепленные в замок. Он смотрел на неё и наслаждался тем, что видит. Белка выглядела именно такой, какой он её запомнил: нежной, трогательной, уязвимой, но только стоило ей заговорить, как от его прежней Белки не осталось и следа. Строгий тон и твёрдый взгляд изменили эту девочку, под кажущейся мягкостью и миловидной внешностью он видел твёрдость характера и упорство. Тем не менее звук её голоса действовал на него возбуждающе. Теплый. Манящий. Притягательный.

Алексей был немало удивлён, когда понял, каким мощным и требовательным была потребность обладать сидящей напротив него девушкой. Но помимо желания в его душе появилось ещё иное чувство, тревожное и очень сильное, но что оно означало, он не мог понять…

И он решил. Он не отпустит Белку. Поэтому и пришла ему в голову мысль сперва заманить её к себе домой под выдуманным предлогом якобы для помощи дочери, – заодно свести Машку и Белку вместе, а затем пригласить на юбилей сестры. Неожиданное появление Яны в ресторане чуть было не сорвало его планы, но он никак не мог предположить, что та заявится и на новогодний вечер, как и не предполагал острую реакцию Белки.

Алексей смотрел на её пылающие щеки, на её горящие гневом и обидой глаза. И вот опять это странное чувство… желание защитить её, успокоить, обнять, объяснить, как тогда, во время его свадьбы.

После юбилея сестры он решил, что обязательно нужно ей что – то подарить ей. Что-то особенное. Запоминающееся. И он купил золотой кулон в виде маленькой белочки с бриллиантовым глазком, но так не успел его подарить…

Опрокинув третью рюмку водки, Алексей встал из-за стола и направился к выходу. К чёрту этикет! С него тоже уже достаточно этой вечеринки. На выходе из зала его догнала Яна и схватила за руку. Даже не глядя на неё, он просто отмахнулся, продолжая свой путь.

Последующие дни, на телефонные звонки и смс Белка не отвечала. Он решил дать ей неделю, чтобы та остыла и успокоилась, а затем он вновь заявится к ней на работу.

Шестого января, в канун Рождества, он сам приехал к зданию, где располагался её офис. В кармане его пальто лежала коробочка с кулоном. Он оставался на парковочном месте ещё какое – то время, отвлёкшись на важный деловой звонок. Затем поднялся на нужный этаж. Но вместо Белки там его встретила незнакомая девушка.

– А Юлия Владимировна только что ушла, – сказала она, с удивлением его разглядывая, когда он представился близким другом её начальницы. – Она сегодня без машины, сказала, что хочет прогуляться через парк.

18 глава

Я медленно шла по темнеющей аллее. Стояла тихая, безветренная погода. Тишина и спокойствие парка действовали на меня умиротворяюще. Крупный снег падал с неба и тут же таял, соприкасаясь с асфальтом. Я протянула руку и несколько снежинок легли на мою ладонь. Не удержавшись, кончиком языка слизнула их с ладони, прямо как в детстве.

Подняв голову вверх, позволила мокрым мягким хлопьям касаться моего лица. Я прикрыла глаза и вдруг яркой вспышкой вспомнился случай, как однажды, будучи ещё маленькими девочками, мы с Олей радостно выбежали во двор поиграть со свежевыпавшим снегом. Позже к нам присоединился Алексей, тут же включаясь в нашу снежную битву.

Мы хохотали, швырялись друг в друга снежками, а потом втроём вылепили снежную бабу, которая долго простояла нетронутой пышной фигурой в их дворе. Вспомнила и фотографию, из старого родительского альбома, сделанную на плёночную «мыльницу» моего папы: я, Оля, Лёша и наша снежная баба…

Не знаю почему, но вот уже несколько дней я упрямо игнорировала все звонки и сообщения Алексея. Я понимала, что веду себя по – детски, в чём он меня и упрекнул на том злополучном новогоднем празднике, но ничего не могла с собой поделать.

Я, странным образом, испытывала два взаимоисключающих чувства: желала, чтобы Алексей исчез и больше никогда не появлялся в моей жизни, и до жути боялась, что это произойдёт.

С отчетливой откровенностью, я признавалась себе, что страшилась снова его потерять. Хотя… как можно было потерять то, что мне никогда не принадлежало? А вот кого я в действительности могла потерять, так это саму себя.

И это страшило меня не меньше.

В памяти вспыло стихотворение известной поэтэссы Юлии Друниной. Я неспешно брела с всё ещё задранным к небу лицом, и тихо шептала когда – то давно заученные строчки:

Не встречайтесь с первою любовью, Пусть она останется такой – Острым счастьем, или острой болью, Или песней, смолкшей за рекой. Не тянитесь к прошлому, не стоит – Всё иным покажется сейчас… Пусть хотя бы самое святое Неизменным остаётся в нас.

Вот только первая любовь сама встретила меня. Я не искала её.

Была ли это насмешка судьбы или, наоборот, её подарок, когда мои глаза встретились с глазами Алексея на эскалаторе? Но видит бог, я не хотела этого, ведь душевные страдания, порой, куда мучительнее физических. Моя любовь к Алексею была сродни хронической болезни, которая вновь вернулась после длительной ремиссии…

Как же мне хотелось позвонить Оле и всё ей рассказать, спросить совета. Но Оля вместе со своей большой семьёй находилась в другой стране и беспокоить переживаниями из-за её брата мне не хотелось, как и тогда, в нашей далёкой юности.

Словно почувствовав, что я думаю о нём, Алексей снова дал о себё знать телефонной трелью, и я опять повела себя совершенно по – детски проигнорировав звонок. Но лёгкая улыбка всё же коснулась моих губ: Алексей не оставляет попыток связаться со мной. Это тешило моё самолюбие, отзываясь в сердце лёгкой эйфорией.

Внезапно мои мысли оборвались: какой – то человек стремительно обогнал меня, слегка задев плечом. Я невольно ахнула, испугавшись. Но незнакомая мужская фигура быстрым шагом уже удалялась вглубь аллеи.

Я машинально оглянулась: сзади, как и спереди никого не было, хотя время было ещё не позднее. Я слегка замедлила свой шаг, взглядываясь в спину напугавшего меня мужчины. Вскоре снежная пелена окончательно скрыла его и, с облегчением выдохнув, опять ускорила движение.

Я стала вновь повторять про себя стихотворение, как вдруг, словно из фильмов ужасов, в завесе падающего снега увидела, как мужчина, который так неловко обогнал меня несколько минут назад, обратно идёт мне навстречу.

Я остановилась и замерла. Сердце тревожно сжалось, а потом глухо заколотилось.

– Беги! – закричал мой внутренний голос, но тело, скованное испугом, оставалось неподвижным.

"Может быть этот человек не желает мне ничего плохого, а просто хочет что-то спросить?"

Расстояние между нами сокращалось, я уже могла разглядеть грязную одежду, слипшиеся от мокрого снега тёмные волосы и отросшую тёмную щетину на впалых щеках.

"Беги!!!"

Но время было упущено.

Только я развернулась, как тут же была схвачена. Одной рукой незнакомец вцепился в воротник моего пальто, а второй – с силой дёргал за сумку, пытаясь вырвать её из моих рук. В сумке лежали все личные документы и ключи от дома. Я не могла её лишиться.

Цепенея от тошнотворного ужаса, я успела закричать, но крик получился слишком короткий и невнятный. Внезапно возле моего лица оказался нож.

– Заткнись и просто отдай сумку – мерзким, скрипучим голосом прохрипел грабитель.

Я успела заметить, как в свете уличного фонаря, блеснули его волчьи глаза, с тёмными, нездоровыми кругами.

"Наркоман, – тут же пронеслось в голове. – Отдай ему сумку!"

Но почему – то я вцепилась в неё ещё сильнее. И, несмотря на явную угрозу жизни, смогла истошно закричать.

"Всё, теперь он точно убъёт меня!"

Ноги подкосились, голова закружилась. Зажмурившись, я выпустила сумку.

– Белкааааааааа!

Новый крик разорвал пространство и, через мгновение, я обнаружила, что возле меня больше никого нет. Я была свободна. Совсем другая фигура промчалась стрелой мимо меня. Я не сразу сообразила, что это был крик Алексея, и именно он сейчас кинулся вслед за грабителем.

– Осторожно! У него нож! – крикнула ему вдогонку.

Я стояла, трясясь, нервно сжимая руки, не зная, что делать: бежать за ними или оставаться на месте. И когда увидела, как Алексей возвращается, – чуть не разревелась от облегчения.

– Почти поймал его, но он вырвался, гад! Бросил нож и сумку, – запыхавшимся голосом, отрывисто произнёс он, наклоняясь к земле и упираясь ладонями в колени, чтобы отдышаться. Под мышкой у него торчала моя сумка.

Через минуту он выпрямился и шагнул ко мне. Я обессиленно упала в его объятия.

Алексей крепко обнимал меня. Ощущение ужаса постепенно рассеивалось, стало легче дышать.

– Как ты, в прорядке?! Он не поранил тебя? Белка, ответь!

Я не могла ничего сказать, и лишь кивала головой, затем всё же разрыдалась, уткнувшись лицом в его плечо, слезами выплёскивая из себя весь пережитый ужас.

– Дурочка, что ж ты разгуливаешь по тёмным паркам?

– Но ещё совсем не поздно… – всхлипывала возразила я. – Лёша, я так испугалась… Ты появился ниоткуда, просто… просто как супермен!

– Я тоже испугался, Белка. За тебя. Никакой я не супермен. Я как чувствовал, что должен приехать к тебе именно сегодня. Почему ты не брала от меня трубки? – требовательно и с укором спросил он.

– Извини… – единственное, что я смогла ему ответить.

– Нам необходимо вызвать полицию.

– Может не надо? – тихо спросила я.

– Надо! Ты запомнила, как он выглядит?

Я кивнула.

– Этот подонок может напасть ещё на кого – нибудь. На ребёнка, например. Обязательно нужно дать на него ориентировку полиции.

Алексей отпустил меня и мне сразу же стало неуютно и одиноко. Достал из кармана телефон и так кратко и чётко рассказал кому – то о случившемся, что я невольно восхитилась. Я никогда бы не смогла так точно, лишь несколькими предложениями, описать проишествие. В моей голове творился полнейший сумбур. Алексей достал из внутренного кармана носовой платок и ласково вытер мои слёзы.