Текст книги "Попробуй спрятаться"

Автор книги: Оксана Обухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

Ко всем прочим прелестям добавлялся грохот канонады и свист чиркающих по фюзеляжу пулеметных снарядов.

В момент, когда из цветных штрихов, как в детском калейдоскопе, сложилась дьявольская усмехающаяся рожа с красными глазищами, «Аллигатор» внезапно застыл вертикально носом вниз… Висящий на пристяжных ремнях Журбин увидел как от К-52 пошли к земле дымно-пламенные линии…

То, что между землей и «Аллигатором» находится «Опустошитель», Арсений понял лишь когда Ми-28 запылал и начал опускаться.

Тамара-Миранда выровняла вертолет и повела его к наземным целям. Еще при облете деревни, к северо-востоку от поселения, обзорно-прицельная система «Аллигатора» зафиксировала и оставила в памяти расположение тридцати пяти теплокровных объектов: Фаина вывела своих людей куда и обещала. Сельчане не видели в темноте, что через триста метров дорогу им преграждает двойное оцепление. Тамара-Миранда заградительные отряды клонов и агентов – видела и предназначила к уничтожению.

«Левый боевой разворот. Захожу на цель», – раздался в общей ментальной связке голос диверсантки. Удары штурмовика по заградительным отрядам должны были послужить Фаине сигналом – путь свободен.

Огнем из пушек и парочкой ракет Миранда расчистила для сельчан проход шириной в шестьсот метров. Убрала возможную погоню с флангов. Уничтожила две бронированные машины пехоты – пустые, стоявшие у опушки на выезде из села.

Взрывы с высоты выглядели не так страшно, как вблизи, с земли: Арсений понимал, что перед Фаиной и ее односельчанами должна была пылать тайга! И когда тридцать пять овальных точек медленно пошли вперед, по вычищенной ударным огнем земле, Арсений шумно выдохнул – работа сделана, все получилось!

Но Миранда охладила, тут же отправила телепату угрюмую мысль:

«Посмотри что регистрирует РЛС, – Журбин пригляделся к монитору радиолокационной станции, мало что там понял. – К нам идет еще один Ми-28, – объяснила диверсантка. – Он прикрывает два вышедших от штаба наземных транспорта. Сюда идут еще два БМП, Журбин».

Бой, что Миранда учинила у деревни, занял гораздо меньше времени, чем потребовалось для размещения в боевых машинах пехоты и взлета с посадочной площадки резервного Ми-28.

Несущийся над лесом «Опустошитель» выпустил по К-52 несколько ракет. Оператор системы вооружения, штурман, проще говоря, учел неудачу своего коллеги, на «Аллигатор» шли не управляемые, а обычные ракеты.

Но на К-52 был установлен новейший российский противоракетный комплекс «Президент С».

– Держись, Журбин! – выкрикнула диверсантка. «Аллигатор» отклонил ракеты и ушел в вертикальное пике! Теперь по «Аллигатору» лупили из двух зенитных установок БМП!

К-52 тряхнуло! Раз! Другой! Но пока броня выдерживала попадания, К-52 не зря прозвали «убийцей танков.

Тем не менее, „Аллигатор“ стал заваливаться на бок, подставляя брюхо „Ночному охотнику“…! Миранда выправила вертолет над самой землей. Выпущенная из Ми-28 ракета улетела в ночь.

В кабине запахло дымом.

– Нас подбили?! – прокричал Арсений.

– Еще немного повоюем, – не вполне конкретно ответила Тамара-Миранда. Удерживая вертолет на минимальной высоте, диверсантка ударила по „Опустошителю“ из всех стволов!

Арсений увидел, как разлетелся хвост винтокрылой машины, Ми-28 закрутился, пошел к земле…

Миранда дотягивала подбитый К-52 до леса, поближе к месту недавней зачистки, ориентировалась по пылающей тайге. Вихляя и заваливаясь, вертушка проскочила над селом…

– Катапультируемся! – выкрикнула диверсантка, когда „Аллигатор“ был уже над полем, окружающем деревню.

Могучий пинок вышвырнул Арсений из кабины вместе с креслом!

Впереди стояло зарево. Низкая облачность делилась с тайгой нудным осенним дождем, Журбину казалось, что они идут по огромной дымной бане.

„С флангов стягиваются заградительные отряды“, – сообщила Тамара-Миранда.

„Ты их разглядела с воздуха через обзорные системы вертолета?“

„Нет. Я просто знаю, как должно быть. Проверь ментально местность впереди по курсу. Как бы не нарваться на клонов, Сеня“.

Журбин это и так уже проделывал без всяких приказаний. По большому счету, он и сам знал, что к месту прорыва периметра уже устремились все заградительные отряды, спросил лишь проформы – Миранда могла и в самом деле что-то разглядеть до катапультирования. И так же Сенька знал, что будь у диверсантки больше времени, она пробила бы периметр еще в нескольких местах. Как отвлекающий маневр и на случай их отхода в другую сторону.

Когда под ногами напарников уже хрустели дымящиеся головешки, Тамара-Миранда наткнулась на обгорелый труп. Нагнулась и вырвала из руки мертвеца горячий автомат. Добавила к нему запасной рожок, найденный в ворохе тлеющей одеждой…

„Журбин, пошарь, здесь рядом должны быть еще тела. Вооружись“. Зная, что придется катапультироваться, напарники не брали с собой громоздкого оружия, прихватили только пистолеты.

В пяти метрах от первого мертвеца Арсений наткнулся на еще один обгорелый труп. Вырвал из поднятой вверх, скрюченной огнем руки „Калашников“…

Когда до выхода из зоны поражения оставались какие-то два-три десятка метров, Журбин почувствовал п р и с у тс т в и е. И моментально накрыл себя и девушку колоколом ментальной неприкосновенности! Сделал себя и Тамару-Миранду невидимыми для поисковых эманаций клонов!

Лишенный преимущества ментального обзора, Арсений замер: „Клоны близко, – сообщил Миранде. – Метрах в ста на три часа. Поисковые лучи изделий направлены немного в сторону, я успел прикрыться“.

„Хорошо. Медленно поворачиваем на восемь часов. Я впереди, ты прикрываешь“.

Вторую поисковую группу засекла уже Тамара-Миранда. На слух. Под ногами нескольких людей чуть слышно похрустывали ветки.

Тамара-Миранда резко присела. Рядом бут же рухнул Сенька!

Времени на выход за периметр заграждения им не хватило совсем чуть-чуть. Пути вперед им не было. Напарников, катапультировавшихся из вертолета, уже отрезали от друзей. Впереди вставали цепью заградительные группы.

Но вот куда они пойдут?.. Отправятся на розыски высадившихся из вертолета Завьяловых, пустятся вдогонку за закрытыми жителями деревни или…

Или. Оцепление направили на двух людей, виновных в уничтожении двух боевых вертушек и четырех машин пехоты. И Журбину не надо было объяснять, почему именно они стали приоритетной целью поисковых мероприятий. В департаменте были уверены, что Миранда Хор н е в ы с т р е л и т по вертолетам, управляемым носителями агентов хроно-департамента, будь даже она в теле пилота „Аллигатора“. Занять пилота мог Журбин, но вряд ли он был способен одновременно подавлять альфа-интеллект и сражаться столь успешно, оставляя активными боевые навыки носителя. Хроно-департамент заподозрил присутствие в вертушке Платона Извекова.

Извеков скрылся из деревни в неизвестном направлении до прихода туда агентов. С ним ушли закрытые охотники. Роль в случившемся Миранды Хорн до сих пор оставалась загадкой. Несомненным было лишь одно – стрелять по своим диверсантка не могла.

Логика, по сути, – бронебойная. Но в выкладки не включили возникшую степень привязанности кодированной агентессы и расположение вертушек, когда в Миранде автоматически включился главенствующий механизм защиты охраняемых объектов.

Надеясь выловить Извекова, Тамару-Миранду и Арсения брали в плотное кольцо. Пока еще его радиус достигал примерно километра, но ближайшие группы, стягивающиеся к прорыву периметра, подобрались практически вплотную. Если бы не ночь и задымление, напарников уже давно бы обнаружили. Миранда была уверена, что у многих членов поисковых групп есть приборы ночного видения, так что беглецам пока элементарно – повезло.

„Идем назад, – скомандовала диверсантка. – Попробуем прорваться через оцепление у самой опушки“.

Пригибаясь к земле напарники стали пятиться… Сзади, метрах в двадцати от них, оглушительно треснул валежник под чьим-то ботинком!

Телепат и девушка замерли! Шуршание шагов раздавалось в ночном лесу оглушительным приговором – вы попались! вам не уйти!!

Сенька задержал дыхание. Ему казалось, он сопит как паровоз! Рядом почти неслышно, через нос дышала девушка.

Преследователи прошли мимо, ближайший из цепи прокрался черной тенью метрах в пяти от скорчившегося за толстым пнем Арсения.

„Назад, Сенька! Рысью! Скоро две группы встретятся и поймут, что мы остались позади!!“

„Мы можем наткнуться на поисковиков, что приехали на БМП!“

„Знаю!!! Но вперед – нельзя!! Пока группы из БМП не пошли на нас, надо прорываться в противоположную сторону!!“

Если бы Миранда не сбила резервный вертолет, их бы уже давным-давно накрыли с воздуха. Арсений понимал, что вскоре на помощь поисковикам, наверняка, придет еще одна вертушка. А может, не одна, а больше… Тайгу прочешут вдоль и поперек, основательно. Если верить вычислениям Миранды, прикинувшей расстояние до места базирования ближайших вертушек нового поколения, тайгу накроют ближе к утру. Так что пока осуществляется только наземная операция, из района нужно уходить как можно быстрее! Бегать от пенька к пеньку, получится недолго.

Арсений шагнул влево, не почувствовал под ногой опоры и кувырком полетел под уклон! Ему казалось, что он падает как шкаф с посудой – гремит, грохочет на весь лес! Старался хотя бы не охнуть, а катиться молча… Попутно думал – лишь бы головой не треснуться о камень или корень и не потерять сознание!

Овраг, куда упал Арсений был глубоченной лощиной. Каменистым распадком. Еще катясь по склону, Журбин почувствовал, как на него обрушилась Тамара-Миранда! В критический момент напарница не потеряла самообладания, вспомнила о коконе неприкосновенности и ринулась вслед за телепатом!

Сплетясь в единый клубок, перепутавшись руками, ногами, рюкзаками, автоматами, напарники достигли дна оврага…!

И наступила тишина. Глубокая, как сам овраг. Арсений лежал на спине и через плечо Тамары-Миранды смотрел на смутный диск луны, появившийся в небольшой промоине дождливых облаков. На лицо его капали крупные холодные капли.

„Живой? – прозвучал в голове голос Миранды. – Все цело?“

„Да. Прости“.

„Встаем. Идем“.

Арсений снова посмотрел наверх: густой туман, потревоженный падением людей затягивался над их головами волнистой крышкой. Туман сокрыл и проглотил все звуки. Толстая подложка из сухой и прелой листвы смягчила скольжение-падение. Арсений встал с земли, его и Тамару-Миранду окружала непроницаемая морозливая мгла. Дыхание как будто застывало на носу и щеках, звучало странно, непривычно, так словно уши плотно забиты ватой. Журбин даже не был уверен, сможет ли он общаться с подругой наставницей вербально, будет ли она его слышать? В густом тумане пропадал малейший звук.

…По дну лощины напарники продвигались почти на ощупь. Нашаривая ботинками шаткие, покрытые прелой листвой и скользким мхом валуны, прислушиваясь к странным звукам, рождаемым как будто самим туманом. Иногда Журбину казалось, что где-то неподалеку, наверху, кто-то негромко бьет по бубну мягкой колотушкой. Ритмично и зовуще.

Но вскоре звук совсем пропал в тумане.

„Миранда, ты понимаешь, где мы оказались?“

„Да. Мы в овраге, о котором рассказывала Жюли“.

„Сегодня полнолуние…“

„Заткнись! Не действуй на нервы“.

Журбин уже не знал, к чему прислушивается. Пытается ли расслышать звук погони, шелест подошв мужских ботинок на вершине распадка, или пугливо процеживает звуки, деля их на придуманные, нереальные, и обычные, природные, лесные?! Овраг – пугал. Д ы ш а л. Бубнил. Вздыхал. И кажется даже плотоядно причмокивал!

„Арсений, прекрати! Если хочешь трусить, отключись от моего восприятия!“

Миранда выкрикнула просьбу нервно. Пыталась скрыть страх перед неизведанным, но получилось плохо – Журбин почувствовал.

И вдруг понял, что в и д и т спину, идущей впереди девушки. Различает лямки рюкзака и ремень от автомата!

„Тебе не кажется, что становится светлее?“ – отправил Миранде вопрос.

„Кажется… Но откуда? До рассвета еще несколько часов…“

Но против логики и времени суток становилось все светлее и светлее. Напарникам казалось, что они постепенно переходят из ночи в день. С каждым шагом туман становится все более подсвеченным сверху, как будто на него падал н а с т о я щ и й солнечный свет!

Тамара-Миранда побежала, Сенька следом припустил!

Через пару минут стало совсем светло. Напарники вылезали из распадка под яркие лучи дневного светила на полянку…, где зацветали земляничные кустики.

Небольшие желтоватые цветочки они разглядели в первую очередь. Те росли на кромке оврага, выведшего их… непонятно куда, но только не в двенадцатое сентября.

Здесь было – лето. Раннее, раннее утро.

Не вполне доверяя зрению, надеясь на оптический обман, Арсений наклонился, сорвал земляничный цветочек. Растер лепестки между пальцами, понюхал…

„Как ты себя чувствуешь?“ – раздался в голове обеспокоенный вопрос Миранды.

– Нормально, – вслух отчитался Сенька.

„Нормально? В самом деле? – пробормотала диверсантка. – А вот со мною что-то происходит… Не понимаю что, но… Ой!“

Тамара-Миранда сбросила с плеч лямки, схватилась за голову, скорчилась, присаживаясь на корточки!

Журбин мгновенно был рядом. Он обхватил напарницу за плечи:

– Что с тобой?!!!

Девушка оторвала руки от головы. Сидя на корточках, посмотрела на Журбина снизу вверх…

– Арсений, – едва слышно прошептали ее губы. – Как хорошо…

Телепат в ужасе выпустил девушку. С ним разговаривала НЕ МИРАНДА. Ему в глаза смотрела внучка колдуньи!

„Миранда…, Миранда! ты где??!“

Тамара улыбнулась:

– Здесь, – перепачканный землей пальчик девушки уткнулся в висок. – Но пусть она нам не мешает. Пока.

– Что ты с ней сделала?! Ты ее подавила?! – шокированный произошедшим Сенька отстранился от „ожившей куклы“. Он попытался прочитать ее мысли, проникнуть в голову…

Перед ним стояла непроницаемая стена. Сенька сконцентрировался и ударил по этой стене ментальным тараном, стараясь пробиться до наставницы, узнать, что с ней случилось! Не нужна ли диверсантке помощь?!…

То, что произошло дальше, Арсений сперва не понял. Вначале ему показалось, что таран просто отпрыгнул от стены и вернулся обратно сильнейшим ответным ударом, от которого мозг как будто взорвался и раздулся!..

Журбин невольно вскрикнул!.. Но через мгновение в его голове зазвучал знакомый голос наставницы:

„Она меня в ы ш в ы р н у л а, Журбин, – ошарашенно и тихо выговорила террористка и повторила: – Она меня вышвырнула. Прикинь? Такого быть не может! не бывает, но я теперь – в тебе. И это не обман и не разбалансировка, я твоими глазами вижу напротив лицо маленькой ведьмы“.

А ведьма – улыбалась. Смотрела на Арсения, потом крутила головой, радуясь способности управлять собственным телом, глядела на просвеченный солнцем лес, и снова улыбалась Сеньке…

Журбин стоял в ступоре, он не мог прочесть ни единой мысли девушки. Она скрывала даже эмоциональный фон!

„Перед нами казус, Сеня. Первый и возможно единственный – ЗАКРЫТЫЙ ТЕЛЕПАТ. Я чувствую, как эта девочка и з у ч а е т наши мысли, подслушивает разговор“.

– Этого не может быть…, – повторяя слова Миранды, пораженно прошептал Арсений, и в тот же момент получил подтверждение словам наставницы.

– А что такое „закрытый телепат“? – безмятежно хлопая ресницами, спросила девушка, по сути дела – чудо из чудес!

Сенька моментально выставил телепатический блок!

Глаза Тамары обиженно распахнулись:

– Я тебя напугала? – до того как Журбин прикрылся, новоявленная телепатка успела ощутить его эмоции. – Чем? – захлопали глазищи. – Я не хотела.

„Твою ма-а-ать, – прозвучало в голове Арсения. – Приплыли. Прибыли, что называется“.

В немом ступоре Журбин и вышвырнутая в него диверсантка наблюдали, как Тамара поднимает руку с растопыренными пальцами, крутит ее в воздухе, с улыбкой ощущает послушность тела…

„Харе любоваться, Сеня, – заговорила первой пришелица. – Ты альфа, так что действуй. Достань телефон, проверь работает ли связь?“

Журбин опомнился, достал из нагрудного кармана куртки трубку…

Телефон – работал. На нем стояла дата – восьмое июня нынешнего года. Пять часов утра.

„Где мы, Миранда?!“

„А пес его знает, – мрачно проговорила диверсантка. – Сигнал через спутник – проходит. Мы можем просто отлететь назад по временной шкале, можем… можем оказаться в какой-то сходной с нашим временем реальности…“

„Ты слышала раньше о чем-то подобном?!“

„В детстве в фантастических книжках читала“.

„Давай попробуем дозвониться до наших? Если это – июнь, то мы пока живем спокойно во второй Константиновке, нас никто в этом районе не разыскивает…“

Разговаривая с наставницей и не встречая противоречия, Журбин набирал на телефоне вызов отца.

– Набранный вами номер не существует, – сообщил мелодичный женский голос.

Арсений почувствовал как похолодели его пальцы. „Где м ы? мы, которые должны быть?!.. Нас что тут – вообще нет?! Или… Завьяловы и папа живут в Москве, Ирма с ними не знакома, служит в полиции… Меня и Антонины – нет среди живых?!..“

Миранда не ответила. Сенька задал вопросы, для ответа на которые было слишком мало исходных данных.

Журбин стиснул телефонную трубку: „Может быть позвоним по контактному номеру хроно-департамента?“

„И что скажем?“

„Попросим подозвать к телефону Таисию Пучкову. Если хроно-департамент осуществляет здесь какую-то работу, этот номер может быть ими задействован“.

„Ты представляешь, какой поднимется переполох, если кто-то – ком с горы! – попросит подозвать агента по реальному имени?“

„И что?! Сигнал пропустим через два-три спутника, они не смогут отследить наше местоположение!“

„Если ты не представишься, с тобой не будут разговаривать…“

„Будут! „Ком с горы“ знает слишком много для того чтобы его просто отфутболили! Со мной будут разговаривать и пытаться вычислить, где я нахожусь!“

Через минуту напарники знали, что в этом мире, если угодно паралели, хроно-департамент – существует.

– Таисия сейчас не сможет с вами разговаривать, – сказал по телефону невозмутимый женский голос. – Но если вы останетесь на линии или перезвоните позже, мы вас соединим. Как вас представить?

Журбин нажал на кнопку окончания разговора. По сути дела факт существования в этом мире московского подсектора хроно-департамента им много не дал. Ну существует, ну ответили – что дальше? Идти сдаваться, да? Представиться хроно-дефектом, поведать историю проникновения в эту параллель…

„Надеюсь, в этом мире нет Извекова, – в итоге выговорила пришелица. – Надеюсь, здесь мои коллеги не допустили возникновения нештатной ситуации…“

„Тогда здесь нет – меня, – повернул иначе мысль Арсений. – Не знаю, радоваться или огорчаться…“

К Арсению-Миранде подошла Тамара. Все с той же счастливой улыбкой протянула руку к телефону, зажатому в Сенькином кулаке:

– А можно я Егорше позвоню?

Арсений крепко сжал пальцы на трубке, отвел плечо назад!

– Откуда ты знаешь телефон Егора?!

Реакция Журбина вновь расстроила девушку. Глаза Тамары обижено расширились…

„А она, Журбин, знает все, что знаю я, – раздалась в общей голове печальная усмешка террористки. – Прежде чем я из нее вылетела, мы на какое-то время перемешались. Тамара знает – ВСЕ“.

„И даже то, чего не знаю я?!“

„Возможно. Не уверена. Но не исключено, мы породили ведьму, способную отремонтировать синхрофазотрон. Прикинь, какой п о д а р о ч е к мы в это время завезли?“

Учитывая, что ведьма оказалась еще и закрытым телепатом, насчет подарка диверсантка не ошиблась. Журбин смотрел на девушку во все глаза.

„Но она не знает, кто такой закрытый телепат, – попробовал найти противоречия Арсений. – Я о подобном казусе впервые слышу, но она, по твоим словам, знает все, что знаешь ты!“

„А она нас больше и не спрашивает, Сеня. Уже разобралась. Ты чувствуешь, как Тамара пытается пробить твой блок и участвовать в нашем разговоре?“

„Да, – ошарашенно таращась на девушку, подтвердил Журбин. – И ее попытки становятся все настойчивее и сильнее. Она – стучится!“

Арсений поморщился, назойливость Тамары уже доставляла ему неприятные ощущения…

– Пожалуйста…, – пробормотал Арсений и поморщился. – Пожалуйста, не надо…

– Что не надо? – улыбнулась девушка.

– Не пробуй залезть в мой мозг!

Гладкий девичий лоб на секунду нахмурился, тут же морщинки расправились, и Тамара снова улыбнулась:

– Этика ментальной неприкосновенности! Да? Я правильно поняла?

„Ну вот, – раздался в голове Арсения печальный голос наставница. – Наша девочка разобралась и с этим. Поговори с ней, Сеня. Кажется, это проклюнувшееся чадо нужно просто п о п р ос и т ь. Она пока не слишком понимает: что можно, что нельзя“.

Но просить Тамару не пришлось. Улыбка девушки сделалась смущенной:

– Прости, – сказало чудо из чудес. – Мне казалось, что мы – вместе, и я могу быть с вами.

Миранда пользовалась мозгом носителя долго. Диверсантка отточила мыслительные способности носителя до превосходного состояния.

„Осторожней, Сенька! – прозвучал в голове Журбина окрик наставницы. – Ты не можешь читать ее мысли, а я боюсь, что девочка уже начинает тобой манипулировать! Смотри, как ресничками порхает виновато, а ты-то и повелся!“

Журбин не знал, чему верить: тому, что очнувшийся интеллект первозданно чист и невинен или Тамара и вправду уже полностью совладала с реакциями и знаниями, готова использовать и женское коварство – чары и опыт, полученный через пришелицу?!

Журбин запутался. Если бы не ситуация…, Арсений мог бы считать себя счастливейшим из смертных! Он давно приказал себя забыть о чувствах к девушке, с которой его обручили на колдовском ноже! Которая ему снилась, грезилась!

Но вот когда случилось невероятное: спящая принцесса вдруг очнулась! он растерялся. А Миранда просит его быть настороже.

„Хорошо хоть с мимикой еще не научилась справляться, – бубнил в Сенькиной голове голос наставницы. – Пока ее можно как букварь читать…“

Вытянутое личико Тамары и в самом деле выдавало ее чувства: обиду, растерянность, желание быть близкой…

„А может быть наоборот – хитра наша красотка до невероятности, – продолжала разбираться диверсантка. – Включила дурочку, напропалую глазки строит…“

„Хватит! Прекрати!“

„Чары, Сеня. ЧАРЫ. Кто-то из нас должен оставаться трезвым“.

„Да замолчишь ты или нет!!“

В голове Журбина кометой промелькнула мысль: „Ну вот. Она – добилась. Мы поссорились, мы разобщены…“ Но диверсантка выполнила просьбу – перестала делиться догадками-предположениями.

А Сеньке стало стыдно. Он смотрел на розовое девичье ушко чуть отвернувшейся Тамары. Девушка к чему-то прислушивалась.

– Ты слышишь? – спросила она Журбина.

– Нет. А что?

– Меня зовут… Мне…, нам надо идти.

Продолжая глядеть в глубь леса, Тамара слегка согнула ноги в коленях, слепо нашарила лямку рюкзака, лежащего на земле и у м е л ы м движением забросила его на плечи. Если бы Журбин не знал, что пару месяцев назад эту девушку кормили с ложечки, он был бы в точности уверен, что шагает вслед за опытной туристкой!

Тамара шла вперед, как будто придерживаясь некой путеводной нити. Смотрела прямо перед собой, легко преодолевала препятствия: перелезала через покрытые мхом поваленные стволы деревьев, перепрыгивала ямки, пробиралась под еловыми лапами. Журбин за ней еле-еле поспевал. Тамара подняла с земли рюкзак, но не притронулась к воняющему гарью автомату, так что Арсений выступал за ней оружейным обозом – два „калаша“ волок и свой рюкзак, где помимо всего прочего запасные автоматные рожки лежали.

Миранда молчала уже почти двадцать минут.

„Ты что-нибудь слышишь? – спросил наставницу Журбин. – Кто ее зовет, куда она несется?“

„Тебе ответить, что я думаю или поберечь твою симпатию?“ – саркастически усмехнулась диверсантка.

„Не надо паясничать, момент не тот“.

„Согласна. Думаю, Тамара нас ведет туда, где нас не ждет ничего хорошего, Сеня. До этого детка оживала лишь однажды и тогда чуть не притопала к Кордону“.

„Ты думаешь, ее опять активировала и заманивает какая-то кукла?!“

„А черт ее знает. Мне колдовство, Журбин, не преподавали. Тут мы с тобой – на равных“.

Тамара шла через тайгу уже почти полтора часа. Если Журбин к ней обращался, оборачивалась с умоляющей улыбкой и просила не мешать:

– Я слушаю, Сенечка. Не сбивай меня, пожалуйста.

„Сенечка“, твою дивизию, – вредно фыркала Миранда. – Хорошо хоть не „сюси-пуси-пупсик“!»

Журбин знал, что напарница чувствует, как пылают его щеки, и помалкивал. Отбрехиваться от очевидного в одном теле – глупо.

Тамара неожиданно вышла на тропинку. Ровно в том месте, где на противоположной стороне, в разросшейся сочной траве стоял огромный камень.

«Я знаю это место!» – воскликнул Сенька и тут же прикусил язык. Он не понял, радоваться обстоятельству – хоть что-то знакомое в этом мире он уже встретил! – или бежать куда глаза глядят!

На противоположной стороне полузаросшей дорожки стоял валун, покрытый древними, едва различимыми письменами. Три года назад этому (или не этому, а похожему?!) булыжнику отвешивали поясные поклоны охотники, что вели Журбина на родовую поляну рысей! Булыжник преграждал путь. На поляне Арсения-Миранду ждала шаманка Фаина. В тот день Арсений выдержал нешуточное испытание: колдунья попыталась разлучить его с бета-интеллектом. «Работала» так жестко, что было непонятно – она собралась выковырять из тела парня «икотку» или ей без разницы – кого оттуда вытянуть – настоящего владельца тела или принятый разум?!

Тогда Журбин уцелел как личность только чудом. Миранда тем же чудом не растворилась в небытие.

Фаине, казалось, было важным лишь одно – очистить тело от вселившегося «дополнения». Она – не выбирала. Работала на уровне, который понимала.

…Тамара ринулась к камню, как к родному! Подбежала, огладила его руками, оглянулась к Журбину, приглашая и его разделить радость – мы дошли, мы там где нужно!..

Журбин стоял как к месту пригвождённый. Миранда молчала. Она ведь тоже п о м н и л а. Перейти через дорогу, приблизиться к камню их не могли заставить даже выстрелы в спину.

Ноги Арсения-Миранды уже разворачивались в обратную сторону. В мире, где Таисия Пучкова продолжает работать в московском подсекторе напарникам ничто не угрожало: Таисия Пучкова могла служить своеобразным признаком нормы – если она продолжает работать в прошлом, в московском подсекторе, в этом мире царит идиллический временной порядок.

«Полнолуние длиться три дня, Журбин. Возвращаемся к оврагу. Спускаемся. Пробуем вернуться в свою параллель к друзьям, у них проблемы», – Миранда всегда умела определять последовательность задач. Напарники нашли безопасное место – они могли остаться здесь, могли жить дальше, не опасаясь преследований. Могли даже подобрать носителя для Миранды…

Но они оставили друзей в оцепленном районе. Жить, не зная, что произошло с их близкими, способны лишь бессердечные чурбаны. Журбин все это понимал, но не мог оторвать глаз от девушки: ласково помахивая ладошкой Тамара манила его перейти тропинку:

– Иди сюда, Сенечка! Мы пришли. Нам здесь помогут! – Не дождавшись отклика молодая ведьма перескочила дорожку, схватила парня за рукав и потащила к валуну: – Пойдем, пойдем, нас бабушка зовет… Слышишь ее бубен? Это она нас ждет!

У Тамары получилось перевести, упиравшегося Журбина через тропинку…

Как только он оказался поблизости от камня, Арсений услышал мягкое постукивание бубна! Ритм ударов, звук, был точно таким же как слышался ему на дне оврага!

«Похоже, нас действительно сюда п р и з в а л и, – заговорила диверсантка. – Как думаешь, это Фаина открыла для нас портал или мы сами его каким-то чудом проскочили?… – Секунду подумав, Миранда решительно произнесла: – Идем с Тамарой. Если это Фая нас сюда затащила, тогда, возможно, отправить нас обратно может лишь она».

Арсений не ответил, подчиняясь уже не только нетерпеливому подергиванию за рукав Тамары, но и почувствовав магическое притяжение призыва, он шел за девушкой. Размеренные удары кроличьей лапки по бубну загипнотизировали парня. Арсений шел вперед, как пес на поводке, с ним продолжала общаться хладнокровная и рассудительная диверсантки:

«Обрати внимание, что звук не усиливается. Мы приближаемся, но он равномерен на любом расстоянии, вибрации как будто идут по земле, сам воздух резонирует… Журбин, очнись!»

«А? Что?»

«Очнись, говорю! Мы уже почти на родовой поляне!»

На лысой верхушке пологого холма едва дымил, догорая, большой костер. Вокруг него, скрестив по-турецки ноги, сидели знакомые охотники-рыси: Назар, Митяй, живой-здоровый Лазарь сидел, подремывал! Между Назаром и Митяем прикорнула женская фигурка, с головой накрытая теплой меховой накидкой.

Но больше всего Арсения поразило присутствие на поляне того самого парня, что несколько дней назад устроил на лесной дороге дуэль с Примаком-Мирандой! Сам погиб, но и носителя пришелицы смертельно ранил.

Получалось, что в этой параллели на родовой поляне вместе с рысями был – волк. Человек из банды Силкина сидел и слушал, как одетая в шаманскую накидку и шапку с кожаными полосками-дредами Фаина ритмично бьет по бубну.

«Небывальщина какая-то, – забормотал в голове Журбина голос наставницы. – Фаина подружилась с отпетыми головорезами?»

Происходило что-то странное. Тамара не бросилась на шею бабушки, стояла рядом с Арсением и ждала, пока колдунья обратит на них внимание. Шаманка, сидящая под родовым столбом с вырезанной из дерева оскаленной мордой рыси, ударила по бубну в последний раз. Отложила в сторону колотушку и бубен. Встала.

Из-за свисающих на лицо полосок Арсений-Миранда и Тамара не видели ее лица. Бабушка сняла высокую шапку…

Пришельцы из другого времени онемели. Э т а бабушка была ч е р н о в о л о с о й. Лишь несколько седых прядок пробились на жестких смоляных кудряшках! Фаина смотрела на Арсения и внучку строгими, чуть раскосыми цыганскими глазами, Тамара не выдержала напряжения и крикнула:

– Бабушка! Бабушка…? Это ты?!

Шаманка улыбнулась:

– Я. Иди ко мне, золотенькая.

Тамара бросилась в ее объятия. Фаина чмокала внучку в загорелые щеки, оглаживала по сильным плечам, любовалась крепкой статью… Кивнула Назару.

Охотник понял приказание и бережно снял с прикорнувшей рядом с ним фигуры меховое покрывало… Рядом с Назаром сидела – Тамара. Неживая сонная кукла, точь-в-точь такая же как была до подселения в нее Миранды. Смотрела перед собой, не видя и не реагируя.

«Подобие, – пробормотала диверсантка. – Мы точно, Сенька, в параллельной реальности…»

«Похоже на то, – согласился Журбин. – Знаешь, читая в инете об аутизме, я столкнулся с теорией: аутисты одновременно существуют как бы в двух мирах – их тело находится в одной реальности, а разум задержался в иной. Или даже путешествует по нескольким. Как думаешь, Тамара – этот случай? Она стала полноценной, в истинном смысле – п о л н о й, лишь попав этот мир… Это ее настоящая р о д и н а, Миранда?»