Текст книги "Ведьмочка в Академии Магов 4 (СИ)"

Глава 5

Дарий меня тряс и ощупывал, проверяя, целы ли мои кости. Спрашивал, что мне сделали и где болит. Затем стал интересоваться, уж не приложилась ли я головой, – наверное, потому что я продолжала смеяться.

Веселилась изо всех сил – да так, что не могла остановиться, и все из-за того, что выжила каким-то невероятным магическим чудом. А еще потому, что на чьей-то глазной улице имени Великого Ока сегодня будет праздник.

Но какое же странное совпадение! – крутилось у меня в голове. Убийцы решили припрятать мое тело в Лабиринте, а я, в отчаянной попытке спасти Дария, активировала свой источник магии.

Почему так сильно полыхнуло, я пока еще не знала, но все условия договора с Оком с моей стороны были выполнены!

И если глазья попытаются заявить, что я не была возмущена до глубины души, как они требовали, то… Тогда они увидят меня в гневе – пусть и во сне! – потому что несколько минут назад я была настолько возмущена несправедливостью, что меня пробрало аж до последней косточки.

Внезапно я увидела, что Дарий потянулся к моим губам, и смеяться перестала. Кажется, он вознамерился меня поцеловать, и все мое истерическое веселье как рукой сняло.

– Даже и не думай! – попытавшись отстраниться, выдавила я из себя.

Потому что мое тело до сих пор было сковано недавней комой, и я не хотела… Дарий однажды меня поцеловал в похожем состоянии, и я не почувствовала ровным счетом ничего. Мне не хотелось повторения прошлой истории.

Зато Дарий все понял совсем по-другому.

– Так и знал, что подействует, – кивнул он. После чего отстранился от моих губ. – Как ты себя чувствуешь? Что у тебя болит?

– Ровным счетом ничего, – сказала ему удивленным голосом. Потому что не соврала. – Кажется, со мной все хорошо. Только совершенно нет сил.

Он снова кивнул, а затем обвел взглядом темные своды пещеры. Посмотрел на два трупа и на страдавшую возле стены отравительницу. Та пыталась уползти в сторону выхода, но получалось у нее плохо.

Судя по всему, переломы были серьезными.

– Что произошло? – спросил он. – Кто эти люди?

– Убийцы, – сообщила ему. – А та, что ползет, вколола мне яд.

– Но зачем им понадобилось тебя убивать?

– Ну, двоих ты прикончил, и у них уже не спросить. Зато третья еще жива. Можем поинтересоваться у нее, потому что я не имею ни малейшего понятия.

Хотя догадывалась, что герцогу Саверлоку не живется спокойно, вот он и решил мне тоже не давать.

– Что это был за яд, который тебе вкололи? – задал вопрос Дарий.

– Не знаю, – в очередной раз соврала ему.

Расскажи я, что произошло на самом деле и чем именно меня отравили, мне бы пришлось объяснять, почему я до сих пор жива, хотя не должна была. Но ответов у меня пока что не имелось.

– Какая-то растительная ерунда, – добавила я. – К тому же они не рассчитали дозу, поэтому мне удалось выжечь отраву магией. Единственное, я бы не сказала, что бодра и полна сил.

А ведь совсем скоро начнется первое испытание Все-Магических Игр, пришло мне в голову. Я должна буду представлять нашу команду на полосе препятствий, хотя я чувствовала себя так, словно могла бы достойно поучаствовать в состязаниях «кого краше кладут в гроб».

Думаю, у меня были бы хорошие шансы на победу.

Как мне бегать и прыгать по трубам и бревнам, если я с трудом и не с первого раза все же приподнялась на локтях, а затем с помощью Дария села, прислонившись спиной к ближайшей стене?

– Подожди меня здесь, – хмурым голосом произнес он. – Никуда не уходи.

– Шутишь? – сдавленно усмехнулась я.

– Я вернусь и отнесу тебя в лазарет, – добавил Дарий. – Но сперва поговорю с той, кто выжил.

Уже скоро он обыскал ту дамочку – я предупредила, что у нее игла с ядом, так что пусть будет осторожен. Изъял у нее оружие и сжег в Огненном заклинании. Затем Дарий взвалил ее на плечо, хотя она пыталась сопротивляться. Схватил за ноги оба трупа и поволок всех…

В Лабиринт.

Он ушел с ними в Лабиринт! За Грань!

– Демоны тебя побери, Дарий Валларх! – пробормотала я ему вслед. – Если ты оттуда не вернешься, то я…

Но он все же вернулся.

Правда, не сразу – минут через пять, за которые я успела кое-как встать на ноги и даже отлепилась от стены. Покачиваясь, стояла и размышляла, что мне делать дальше.

То ли идти к своей команде и объяснять, что на полосу препятствий вместо меня выйдет кто-то другой.

То ли сообщить Северину, что им понадобится новый куратор, потому что этот так же сгинул к демонам, как он сделал в прошлый раз.

Но тут Дарий решил все же прийти из-за Грани. Причем – один: без трупов и без дамочки на своем плече.

– Что ты с ней сделал? – спросила я, когда он подошел и с тревогой уставился в мое лицо.

– Допросил, – пожал Дарий плечами.

– И что, она умерла во время допроса? Раз ты вернулся без нее.

– Нет, она не умерла, – как ни в чем не бывало отозвался Темный. – Но, чтобы получить шанс жить дальше, ей пришлось о многом мне рассказать.

Замолчал.

Смотрел на меня так, словно прикидывал, как долго я смогу простоять без посторонней помощи и не надо ли ему подхватить меня на руки, чтобы я не грохнулась об землю.

Но в таком не было никакой нужды. К этому времени ко мне стали постепенно возвращаться силы, и я вполне могла как стоять, так и говорить без посторонней помощи.

И даже ходить, кажется, я тоже была способна. А вот бегать и прыгать – это вряд ли. Может, если только один раз, и то – недалеко и небыстро, в чем заключалась довольно большая проблема для всей команды Академии Магов Альтариса.

Но прежде, чем ее решать, я собиралась закончить с покушением.

– Ты же мне сам сказал, что не убиваешь женщин, – напомнила я Дарию.

– Я ее не убивал, – качнул он головой.

– Но ты оставил ее в Лабиринте, – пробормотала я. – Не сказать, что это сильно отличается.

Мои слова его совершенно не смутили.

– Она все еще может выбраться. Если, конечно, у Богов есть на нее особые планы.

На это я хотела сказать, что такое маловероятно, но вместо этого покачнулась, и Дарий изменился в лице.

– Со мной все хорошо, – быстро сообщила я ему. И даже вскинула руку, предупреждая, чтобы он не подходил ближе.

Потому что я не хотела… Мне не хотелось снова почувствовать силу его рук и тепло крепкого тела. Я боялась, что мне это понравится – как нравилось все прошлые разы, когда он держал меня на руках.

Хотя таких случаев было довольно мало – раз-два и обчелся.

Но на этом я и собиралась остановиться.

– Скажи мне, что ты от нее узнал, – поспросила я.

Думала, что услышу имя герцога Саверлока и еще то, что эта троица была из его людей. Но я ошиблась.

– Гроуви, – произнес Дарий. – Имя посредника, который их нанял. Они профессионалы, Александра!

– Я в этом не сомневаюсь, – заявила ему, а затем принялась размышлять. – Значит, посредник по имени Гроуви. – Никогда о нем не слышала! – А кто был заказчиком, ты смог узнать?

– Девка мне этого не сказала. Похоже, сохранность имени нанимателя пугала ее даже больше, чем судьба подельников и те твари, что бродили рядом, – отозвался Дарий. – То есть ты не знаешь, что от тебя понадобилось этому Гроуви?

– Понятия не имею, – честно сказала я ему, но тут же подумала, что уже скоро – если, конечно, он получит мое письмо – я увижу Томаса Моора и хорошенько обо всем его расспрошу.

Узнаю, кто такой Гроуви и какие у того могут быть дела с Саверлоком.

Тут в Лабиринте что-то произошло – я это почувствовала, словно проведенное рядом с Гранью время сделало меня особо восприимчивой к магии межмирья.

До меня докатился странный импульс, а за ним последовала магическая волна. Она была довольно сильной, и мне почудились в ней отчаяние и судорожные попытки выжить.

Столь сильные и неожиданные ощущения едва не сбили меня с ног.

Но Дарий был рядом. Уже в следующую секунду он подхватил меня на руки, а я внезапно поняла: жизненный путь моей отравительницы на этом закончился. Монстры ее не пощадили.

И еще то, что Лабиринт – отличное место, где прятать трупы. Куда лучше, чем кладбище возле факультета Некромантии.

Ну и последняя мысль, промелькнувшая в голове перед тем, как Дарий вынес меня наружу из пещеры, я заморгала на ярком дневном солнце, а потом он распахнул портал…

Как же хорошо было в его объятиях, все так же даровавших мне ощущение надежной защищенности!

Мне казалось, что, прижимая к себе, Дарий словно передавал мне часть своей невозмутимой уверенности в том, что он все делает правильно.

Только вот с момента, когда он держал меня на руках в прошлый раз, прошло слишком много времени. Слишком сильно все изменилось, поэтому, когда мы вышли из портала прямиком в просторную приемную лазарета – надо же, не забыл, где находится! – я потребовала, чтобы он немедленно поставил меня на ноги.

Но Дарий не собирался. Прижал меня к себе еще сильнее.

– Доброго вам дня, господин декан! – улыбнулась вошедшая в комнату целительница. Затем охнула – уверена, она тоже вспомнила, насколько сильно все изменилось с прошлого раза. – Простите, вы ведь теперь…

– Все правильно, он давно уже не наш декан, а куратор Темной команды, – пробормотала я, пытаясь вырваться из его хватки. – Отпусти меня сейчас же! Мне нужно поскорее вернуться к своей четверке!

Но разжимать объятия он не собирался.

– Миссис Тули, – Дарий посмотрел на смущенную целительницу, – прошу вас, удостоверьтесь, что с этой студенткой все в полном порядке. Только что была совершена попытка ее отравления, причем довольно серьезная. Я нашел ее в крайне бедственном положении.

– Не такое уж оно было и бедственное, – огрызнулась я, порадовавшись, что Дарий все же поставил меня на ноги.

Заодно и тому, что я не упала.

А то, что покачнулась, – это все из-за того, что слишком резко перешла из горизонтального положения в вертикальное. И не надо на меня так смотреть!

– Отравление? – изумилась целительница. Взглянула на меня растерянно: – Мисс Дельвейн, вы сможете идти сами, или мне позвать на помощь?

Тут где-то за окнами раздались громкие звуки музыки, и я…

– Конечно же, я могу идти сама, – отозвалась я покладистым голосом. – Меня определенно нужно как можно внимательнее осмотреть. Причем поскорее. Скажите, куда именно мне идти?

– В смотровую, – произнесла целительница. – Первая дверь по коридору. Но сейчас я вас провожу и позову доктора. – И улыбнулась Дарию.

Но тот смотрел на меня, и взгляд у него был подозрительным. Неужели он не поверил в то, что я смирилась со своей судьбой и жду не дождусь, когда меня наконец-таки осмотрят? А потом упекут в лазарет на несколько дней?

Кстати, правильно, что не поверил.

– Я предупрежу твою команду и вашего куратора, – произнес он. – Кто сейчас у вас за него?

– Новый декан факультета Некромантии, господин Брир, – отозвалась я все так же ласково. – Его назначили сразу после того, как наш прежний декан сгинул в Лабиринте.

Дарий кинул на меня очередной странный взгляд, затем распахнул портал и исчез из лазарета, не забыв попрощаться с миссис Тули.

– Мисс Дельвейн, – повернулась ко мне целительница. – Пройдемьте… – и осеклась.

Я знала, что она увидит – еще один затухающий портал, но на этот раз мой.

Пусть сильнейший импульс, который выжег отраву в моей крови, несомненно порадовал глазья и отнял часть моего резерва, но сейчас мне казалось, что я стала чувствовать магию в разы острее.

Портальную в том числе, поэтому распахнуть собственный не вызвало у меня ни малейших проблем.

…Из пространственного разрыва я вышла неподалеку от плаца, на котором уже шла подготовка к торжественной части. Вот-вот должно было начаться очередное открытие Все-Магических состязаний – на этот раз окончательное и бесповоротное.

Зрителей к этому времени собралось порядком, выстроились шумным полукругом вокруг трибуны, где уже стояли со стягами своих академий команды участников. Но зеваки продолжали прибывать: я видела, как к плацу со всех сторон, по всем дорожкам подходили наряженные люди.

На миг меня замутило – стоило подумать, что любой среди них может оказаться убийцей.

Чтобы не получить вторую отравленную иглу в шею, я распахнула еще один портал, пробив его к выстроившимся перед трибунами участникам. И вышла как раз рядом со своей тройкой, потерявшей капитана.

Подруги оглядывались, похоже, выискивая меня в толпе. Гретта держала наш стяг и едва его не выронила, когда я появилась рядом с ними. Тут же кинулась ко мне, обняла, и я чуть не получила древком по лбу.

– Я же говорила вам, что она жива, – прошелестела над моим ухом Роуз. – Хотя с тобой что-то случилось… Такое, что я до сих пор не могу понять!

– Ты права, кое-что случилось, – кивнула я, улыбнувшись встревоженной Лианне. – Но поговорим обо всем позже. Давайте дадим нашему ректору начать церемонию. – Затем покосилась на тяжеленный стяг, который протягивала мне Гретта. – Подержи-ка его ты сама, я пока еще не в состоянии, – призналась ей честно.

Гретта кивнула, но по ее глазам было видно, что у нее имелось множество ко мне вопросов.

Но волновались не только мои подруги. Я видела, как кивнул мне с трибуны наш ректор, кажется, дожидавшийся моего появления, чтобы объявить о начале торжественного мероприятия.

Увидела я и Дария. Он стоял в группе кураторов и смотрел на меня недовольным взглядом. Уверена, собирался предупредить нашего декана, что Александры Дельвейн не будет на открытии, но не успел: я сбежала из лазарета сразу же после его ухода.

Сайрус тоже смотрел на меня с кислым видом. Возможно, уже представлял себя держащим знамя нашей академии, раз я где-то загуляла. Но я вернулась и в очередной раз разрушила все его планы.

Но был еще и Северин Кассар, капитан Академии Шаддара. Заметив меня, он передал знамя одному из своей команды, после чего направился к нам в нарушение всех правил церемонии открытия.

Не сомневаюсь, для многих это стало неожиданностью.

Но только не для меня.

– Что с тобой произошло? Почему ты опоздала? – принялся допытываться Северин, уставившись на меня оценивающим взглядом.

Смотрел мне в лицо – подозреваю, довольно бледное. Возможно, даже с зеленоватым оттенком, который вряд ли меня красил. И еще на то, как я покачивалась на ветру, которого не было и в помине.

Не ускользнул от его внимательного взгляда и тот факт, что флаг академии держала Гретта, а не я как капитан команды Альтариса.

Зато от меня не ускользнуло то, как Дарий глядел на нас с Северином со стороны, где стояли кураторы команд. Сказать, что его взгляд был полон радости и благоденствия, – было бы соврать самой себе.

Проблемы, которых я так пыталась избежать, стремительно разрастались, словно у них начался период размножения, как у гидр в нашем зверинце. И дело было далеко не в Саверлоке и некоем Гроуви…

– Гроуви? – переспросил Северин, когда я призналась ему и своим подругам, что меня пытались отравить нанятые этим человеком убийцы.

И еще в том, что он – всего лишь посредник, а кто заказчик – я понятия не имею.

– Это вполне может быть связано с покушением на короля и нашим расследованием, – добавил Темный. – Стоит допросить получше тех, кто это сделал, и узнать, кто их наниматель.

– Уже не получится, – пожала я плечами. – Больше не осталось тех, кого можно допросить.

Снова покачнулась, и Лианна подставила мне плечо. То же самое собирался сделать и Северин, но я понимала, что этого допускать нельзя, иначе начнется кровавая междоусобица.

Темный против Темного.

Ну и маги из Элеона на всякий случай подтянутся, пока не поймут, что это дело их не касается.

– Скажи мне, где трупы, – как ни в чем не бывало поинтересовался Северин, сразу же поняв, по какой причине больше не получится допросить убийц. – Я с этим разберусь.

– С ними уже разобрались, – отозвалась я. Затем призналась: – Ваш куратор оказался рядом.

Тень, набежавшая на мужественное лицо Северина при упоминании о Дарии Валлархе, была вовсе не легкой и не мимолетной. Он помрачнел, затем повернулся и уставился на куратора своей команды, нисколько не собираясь скрывать своего отношения к сопернику.

Уверена, тот отплатил ему таким же взглядом, хотя я уже сказала и одному, и другому, что на этом все. Я уже определилась со своим выбором, не остановив его ни на одном из них.

Потому что я решила быть одна.

Тут-то и вмешался наш ректор. Кашлянув, он попросил всех участников команд немедленно занять свои места, потому что пришло время начинать церемонию открытия.

– Прошу капитана команды Шаддара вернуться к своей четверке, – еще раз повторил ректор, и Северин, недовольно покачнувшись, развернулся и отправился к своим.

Ушел, а я отвернулась и от него, и от Дария, вместо этого стала смотреть на те команды, рядом с которыми мы были в одном ряду.

Я помнила ту светловолосую целительницу, что пыталась прорваться к королю сразу же после покушения. Оказалось, она – капитан девичьей четверки и теперь держала стяг Академии Флоренса. С другой стороны от нас стояли огневики из Академии Вербены, запомнившиеся мне по представлению, устроенному ими во дворце.

Их капитан – высокий, плечистый, с золотисто-рыжеватыми волосами и надменным лицом – повернулся ко мне.

– Оказывается, у нас тут завелась подстилка для Темных, – насмешливым голосом возвестил он.

Заявил это достаточно громко, чтобы услышала я, но недостаточно, чтобы его слова дошли до двух команд из Шаддара и Ноктарии. Или же до нашего ректора, уже начавшего произносить свою речь.

Я уставилась в насмешливые глаза мага Огня из Академии Вербены, подумав, что такого я ему не прощу.

Но не сразу.

Сегодня я не совсем в форме, так что не прощать я ему начну, как только ко мне вернутся силы.

Тем временем с трибуны звучали торжественные речи – одна за другой, – после чего над нашими головами взвились в небо магические фейерверки. И все это время я чувствовала, как один Темный взгляд – Дария – упирается мне в затылок, а второй – Северина – буравит левый висок.

Наконец салют закончился, и всем разрешили расходиться – командам по отведенному им коридору в сторону полосы препятствий, где для нас успели возвести двенадцать шатров по количеству участвующих четверок и поставили вокруг них охрану.

Зрителям – в том же самом направлении, где для них были спешно выстроены трибуны, а те, кому не хватало места, могли смотреть за первым испытанием стоя, потому что до его начала оставалось около пятнадцати минут.

Тогда-то, шагая за целительницами из команды Флоренса, я и заявила своим подругам, что представлять нашу четверку на полосе препятствий у меня не получится.

Но, кажется, сказанное мною настолько не вписывалось в их картину мира, в которой я уверенно вела нашу команду за собой, что подруги пропустили мои слова мимо ушей. Гретта как ни в чем не бывало возвестила, что на всякий случай она заперла церберов и яйцекусов в нашей комнате, раздобыв для них в столовой побольше еды.

Ну да, чтобы моим питомцам было чем заняться в наше отсутствие.

Присматривать за ними она оставила вредный кактус и маленькую мухарашу, которая уже не только постоянно спит, но и расхаживает повсюду, а магические существа ее боятся и обожают одновременно. Правда, нет никаких гарантий, что через пару часов, когда все закончится, наша комната будет выглядеть как комната, а не как филиал зверинца.

– Филиал зверинца я устрою в кабинете ректора, – отозвалась я. – Раз уж он до сих пор не понял весь расклад.

Затем вздохнула, осознав, что мои подруги тоже не совсем его понимали – то, что со мной произошла серьезная беда, едва не стоившая мне жизни, и ее последствия до сих пор отдавались в теле противной слабостью, к которой добавилось еще и головокружение.

Мы как раз вошли в палатку, над которой развевался флаг нашей академии, а вокруг отведенной для команд территории заступили на дежурство маги, ограждавшие участников от назойливого любопытства толпы.

Роуз тотчас отправилась проверять, что за закуски нам оставили на столике возле дальней стенки, – она прекрасно знала, что полоса препятствий ее не ждала при любом раскладе. Физические упражнения никогда не были ее сильной стороной.

Я же опустилась на лавку, после чего повторила, что бежать я не смогу. Так что…

– На первом испытании за команду будут выступать Лианна и Гретта, – произнесла я, уставившись на подруг. – Тут уже ничего не поделаешь.

– Но… – Гретта выглядела обескураженной. – Погоди, но почему?!

– Потому что я упаду с первого же бревна, и праздник в честь открытия состязаний плавно перейдет в торжество по случаю моих похорон, – пожала я плечами. – Я не шучу, Гретта! Меня едва не прикончили, вколов смертельную отраву в шею. После этого Дарий попытался запереть меня в лазарете, но я сбежала.

Все были настолько встревожены моим опозданием, что на плацу я упомянула об этом лишь вскользь. Зато теперь, услышав обо всем, что произошло со мной на самом деле, стояли с ошарашенными лицами.

– Ничего страшного не случится, – внезапно раздался голос Роуз. Ну, когда она прожевала одно из пирожных перед тем, как потянуться за другим. – Да, мы не выиграем первое состязание. Но мы его и не проиграем.

– А кто выиграет? – с надеждой спросила у нее Гретта. – Роуз, уверена, ты уже успела заглянуть в будущее!

– Успела, – она положила в рот второе пирожное. – Но там показывают такое…

Произнеся это, наша предсказательница закатила глаза. Ну и потянулась за третьим пирожным, не без этого.

– Прекрати уже жевать, когда мы обсуждаем серьезные темы! – не выдержала Лианна. – Скажи, что ты там увидела?!

– Такое, о чем я не хочу даже думать, а уж тем более говорить, – отозвалась Роуз. – Поэтому я не стану.

– Роуз! – воскликнули в один голос подруги, тогда как я промолчала.

Прекрасно понимала, что будущее может преподнести серьезные сюрпризы. И не факт, что о них лучше знать заранее.

Выяснив, что от предсказательницы ничего путного не добиться, девушки накинулись на меня.

– Получается, побежим Лианна и я, – произнесла Гретта. – Но, Александра, мы думали, что с твоей помощью наша команда сможет вырваться вперед на этом испытании!

– Мы и так вырвемся вперед, – пожала я плечами. – Но вашими стараниями.

– Ничего мы не вырвемся, – произнесла Лианна. – Роуз же сказала, что мы не победим.

– Но и не проиграем, – как ни в чем не бывало напомнила я.

Внезапно Лианна кивнула, а затем произнесла нечто такое, чего я от нее не ожидала.

– Я рада, – сказала она мне, – что ты меня разглядела и взяла в свою команду. Тогда, во время первого в этом году прорыва, когда я увидела тебя и Котика…

– Наверное, это был все-таки Пушок, – негромко отозвалась я. – Хотя точно я уже не вспомню.

– Без разницы, – качнула головой Лианна. – Но знаешь, что я тебе скажу? Моя мама всегда твердила, что девушке академия нужна только для того, чтобы найти себе обеспеченного мужа, и что только поэтому они меня сюда отправили. Но ты, Александра, показала мне, кто я такая на самом деле. И еще то, кем я могу стать. Мой отец бесконечно мною гордится. Сейчас он тоже среди зрителей, и если я побегу по полосе препятствий, то для него это будет еще одним подтверждением, что он никогда во мне не ошибался.