Текст книги "Дар золотому дракону (СИ)"
Автор книги: Оксана Чекменёва
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц)
Бекилор сказал, что тот камень благословил Лани магией огня и воды. Это волшебный камень? Это он дарит вам магию?
Не совсем. Камень волшебный, точнее магический. Но он не дарит магию, а лишь выявляет потенциал.
А?
То, что уже заложено в ребёнке. Когда Лани подрастёт, то в ней проснётся магия двух этих стихий, она уже родилась с ними, а камень нам это показал. Помнишь, разноцветные пятна, которыми он разукрасил малышку?
Солнечные зайчики?
Интересное название. Да, пусть будут солнечные зайчики. По их цвету мы узнаем, какая магия проснётся в малыше. Красный цвет огня, голубой воды, белый воздуха, а коричневый земли.
Понятно, кивнула я. Наверное, когда миру представляли самого старейшину, было очень красиво, ведь он обладает магией всех четырёх стихий, а значит, по нему бегали солнечные зайчики аж четырёх разных цветов. Удобно, наверное, с самого начала знать, чего ждать от малыша. Жаль, конечно, что у неё не будет магии земли, она ведь только у вас есть, да? И больше ни у кого?
Сейчас да. Дети с магией земли рождаются реже всего. Но то, что у Лани нет такого потенциала, то есть, спящего дара, не значит, что она никогда не станет им владеть. Если такой дар будет у её мужа, и они соединят жизни, то к ней перейдёт его дар. А к нему её магия воды, если у него такой прежде не было.
Правда? Здорово! Это ваше объединение жизней просто чудо какое-то!
Да, чудо. Оно доступно нам лишь благодаря тому, что Камень Судьбы с нами. Мы не знаем, что это такое и откуда он взялся, знаем лишь, что это очень могущественный и древний артефакт. Если бы один из древних не спас его, мы бы, конечно, жили не так чтобы хуже, но всё же многого были бы лишены.
Хорошо, что он у вас есть, кивнула я, подумав, что теперь, кажется, догадалась, что за странная висюлька была на шее одного из драконов, нарисованного на входе в усыпальницу. Это был Камень Судьбы, хотя на рисунке он был слишком большим, но что еще такого важного мог нести дракон, чтобы это нарисовали древние художники или как там называются те, кто вырезает картинки прямо на камне?
Да, хорошо, задумчиво пробормотал старейшина, потом вскинул голову. Мы подлетаем.
Я тут же взглянула вниз, жалея, что снова почти всё пропустила, поскольку во время разговора смотрела на морду дракона. Мы подлетали к берегу океана, точнее к бухте, почти целиком закрытой невысокими скалами, лишь узенький проход соединял её с океаном. Как через него корабль, даже самый маленький, даже простая рыбацкая лодка, сможет выбраться из бухты, я не представляла. Но, наверное, так и было задумано скалы были слишком ровными, а бухта слишком удобной, что бы это сделала природа. Снова магия древних?
А пять кораблей, стоящих в бухте, маленькими не казались. Хотя были очень странными, и я не сразу поняла, чем именно. А потом сообразила на них не было ни мачт, ни парусов. Они напоминали большие лодки, вот только какими же должны быть вёсла, что бы управлять ими без помощи парусов?
Три дракона стояли на берегу и смотрели на нас, и рядом с ними корабли казались небольшими и хрупкими. Но когда старейшина опустился рядом с ними на берег, я поняла, что так только казалось.
А как же ими управлять без парусов? первое, что спросила я, оказавшись на берегу, рядом с драконами.
Сейчас покажу, наш старейшина, уже в человеческом виде, ловко запрыгнул на ближайшее судно.
Садись, так будет лучше видно, протянул мне лапу красный дракон. Аэглеф, сообразила я. Его я с другими не путала рыжие волосы, красная чешуя у дракона. А вот кто из оставшихся Эльрод, а кто Магилор определить уже не могла. По крайней мере, пока они молчали. Потому что более тёмный дракон из двух коричневых тут же возмутился:
А почему на твою лапу? Может, моя удобнее?
Спасибо, Эльрод, но Аэглеф предложил первым, извиняюще улыбнулась я и уселась на красную лапу. Что-то не хотелось мне на коричневую садиться, я почему-то испытывала неловкость. И ещё мне казалось, что нашему старейшине это бы не понравилось.
Красный дракон приподнял меня так, что я смогла сверху видеть палубу, на которую забрался Фолинор. Его на ней, кстати, видно не было, но приоткрытая дверь в палубную надстройку подсказала, куда он делся.
Смотри на палубу, посоветовал Аэглеф, и я увидела, как две доски раздвинулись, открыв длинную узкую дыру, и из неё начала подниматься, как росток из грядки, какая-то толстая палка, потом длинный свёрток, а дальше снова палка. Это было похоже на огромный крест, который всё рос и рос, и я не сразу сообразила, что это мачта с поперечным брусом, на который намотан парус. Мачта всё росла, и уже стала в несколько раз выше, чем трюм корабля под ней.
Куда же она там помещается? не выдержала я.
Она раздвигается по принципу телескопа, пояснил Аэглеф.
Я поняла только «она раздвигается», вздохнув, призналась в очередном невежестве.
Ты когда-нибудь видела подзорную трубу, спросил третий дракон, самый светлый, Магилор.
Нет, помотала я головой.
Попроси Фолинора, он тебе объяснит и даже покажет, у него, вроде бы, был телескоп.
Ладно. А как мачта сама вылезает из трюма? Магия?
Можно и так сказать, пожал огромными плечами Аэглеф. Вообще-то, это механика, под палубой спрятан механизм, которым можно управлять из каюты Система блоков, шестерёнок, противовесов Так, кажется, я тебя сейчас ещё сильнее запутаю. Скажи, Аэтель, у вас в деревне колодцы какие? С воротом или с журавлём?
И те, и другие есть.
Так вот, здесь примерно тот же принцип, только очень условно. И ворот, и журавль помогают легко достать ведро с водой из колодца. Намного легче, чем если бы пришлось вытягивать его самой, за верёвку, верно?
Намного! У нас на капустнике вода близко, там ворот ставить не стали, длинным крюком ведро вытаскиваем. Это тяжело, особенно когда пол-огорода уже полито, и вода опустилась вниз. Воротом намного легче!
Капустник?
Это огороды за деревней. Там земля болотистая была, ни сеять нельзя, ни скот пасти, из травы только осот прёт. Зато капуста больно хорошо растёт, вот и нарезали там всем землю под огороды. У дома-то особо много не посадишь, а в поле не наполиваешься.
Понятно. В общем, здесь что-то вроде ворота колодезного, только намного сложнее. Так, что можно в одиночку мачту поднять-опустить.
Людей, конечно, понадобилось бы трое-четверо, только их-то мы туда не пускаем, не нужно им видеть всё это. Рано им ещё, это Эльрод в разговор вступил.
Может быть, сейчас уже не рано? возразил Магилор. Мы ведь не знаем, насколько шагнуло вперёд их развитие с того времени, как нас не стало.
Ну, огнестрельное оружие они ещё при мне освоили, хмыкнул Эльрод. Но что-то сомневаюсь я, что люди доросли уже до сложных механизмов.
До таких пока нет, на палубу вышел наш старейшина. Поэтому, лучше им ничего не показывайте. Да и вообще Одежда изменилась, дома и повозки немного другие, монеты другой чеканки, а в целом, всё почти как при тебе было, Эльрод. Даже западный континент ещё не открыли.
До сих пор? удивились драконы едва ли не хором.
Да. Судоходство почти не развивается, плавают вдоль берегов, их это устраивает. И ни картошки, ни томатов вы на рынке не встретите. Но золото по-прежнему в большом почёте, и рынок на том же месте. Так что, удачных покупок. Я парус раскрывать не стану, но поверь, Аэтель, им тоже может управлять лишь кто-то один.
И он снова скрылся в каюте, а через минуту мачта стала уходить обратно под палубу.
А парус не маловат? Я всё же выросла в прибрежной деревне, и в парусах немного разбиралась, и этот, даже в свёрнутом виде, явно был слишком мал, чтобы нести корабль такого размера.
Если бы этим кораблём управляли люди, то да, его было бы недостаточно. Нужна была бы ещё пара мачт, это как минимум, да повыше, согласился со мной Аэглеф. Но не забывай, многие из нас обладают магией воды и воздуха. И если ветер всегда попутный, как и течение
Понятно, кивнула я. Это здорово всё же иметь такой дар. Как бы он пригодился нашим рыбакам, когда они в океан выходят.
Им бы и выходить туда было бы не нужно, хмыкнул Эльрод, а потом протянул лапу в сторону воды. Я, затаив дыхание, стала ждать чудо, такое же, как передвижение огромного камня нашим старейшиной или водовороты в ванной, устроенные Нивеной при стирке.
Но ничего не происходило. Дракон нахмурился и протянул в сторону океана вторую лапу. Потом пробормотав что-то сквозь стиснутые зубы, махнул правой лапой, и на ровной глади залива вдруг выросла высокая узкая волна, замерла, покачалась, закрутилась на месте и опала. Вода снова была спокойной.
И что это сейчас было? поинтересовался Магилор.
Проверил, не лишился ли я своей магии. Нет, всё в порядке, она на месте. Только почему-то рыбу достать у меня не получилось. Не понимаю, это ведь так просто.
А нет здесь никакой рыбы, ты что, забыл? усмехнулся светлый дракон, и я слегка поёжилась. Нет, я уже привыкла к их зубастым улыбкам. Думала, что привыкла. Но всё равно, лучше бы эти зубы лишний раз не видеть.
Думаю, рыба скоро снова здесь появится, в океане-то она осталась, приплывёт, задумчиво протянул красный дракон, потом пристально посмотрел куда-то вдаль. Я проследила за его взглядом, и сначала ничего не увидела, а потом, за грядой невысоких скал, окружающих бухту, увидела волну, а точнее высоченную стену воды, идущую на нас.
Взвизгнув, я вцепилась в палец дракона, представив, как меня сейчас или утопит в этой волне, или прибьёт кораблём, который вышвырнет на берег. Но волна вела себя не как ей положено. Перехлестнувшись через скалы, она вдруг замерла, нависнув над бухтой, и из неё вдруг посыпалась рыба. Я, продолжая цепляться за палец Аэглефа, раскрыв рот, наблюдала, как разная рыба я узнала горбушу, макрель и треску, и, кажется, даже палтуса заметила, падает в воду, вспенивая её, а потом расходится по бухте, вода которой потихоньку успокаивается. Когда почти вся рыба оказалась в воде, и лишь несколько штук застыли в воздухе, волна спокойно схлынула назад и ушла обратно в океан.
Не так уж и далеко она оказалась, покачал головой красный дракон. Фолинор, захвати корзину.
Через полминуты наш старейшина спрыгнул с корабля, у которого снова не было мачты, с большой корзиной в руке, которую поставил на берег. И тут же рыба, зависшая в воздухе, стала укладываться в эту корзину, пока не наполнила её доверху, лишняя улетела обратно в воду.
Ух ты! воскликнула я. Летающая рыба!
Кроме магии воды я обладаю еще и магией воздуха, пояснил Аэглеф. И вполне могу заставить летать небольшие предметы.
Небольшие? я смотрела на рыбу в корзине, это была не какая-нибудь селёдка, некоторые рыбины были почти с мою руку длиной. Вы и корабли так понесёте?
Нет, их мы понесём по старинке, в лапах. Боюсь, даже нам всем не унести хотя бы один из этих кораблей силой магии. Но вот заставить их плыть быстрее ветра вполне.
Тогда зачем нести? Можно же сразу плыть?
Ни один корабль не сможет отплыть от нашего острова или подплыть к нему, пояснил наш старейшина, уже превратившись в дракона и протягивая мне лапу. Другой он ловко подхватил корзину с рыбой. Течения и ветры вокруг него зачарованы еще древними. Корабль, отплывший с острова, вскоре к нему вернётся, подплывший же извне, не увидит его, обойдёт по дуге, даже не поняв, что произошло. Конечно, при желании, мы всё же сможем провести корабль сквозь зачарованную прибрежную воду, у нас ведь тоже есть магия, но на то, чтобы противостоять магии древних, уходит слишком много сил. Проще перелететь, что мы и делаем тысячелетиями.
Так вот почему вас никто не нашёл, да? я перебралась на золотую лапу и удобно уселась на ней, придерживаясь за ноготь.
Да. Люди просто не подозревают о существовании нашего острова. И никогда не найдут нас. Разве что научатся летать. Впрочем, мы всегда сможем зачаровать не только нижние, но и верхние слои атмосферы.
Атмо чего?
Воздуха, Аэтель, воздуха. Подлететь тогда тоже никто не сможет.
А вы сами?
А мы оставим воздушные коридоры. Это то же самое, что построить крепостную стену с тайными проходами. Чужие не пройдут.
Понятно. И правильно! Незачем здесь чужим шастать, детей пугать. Ещё уворуют чего.
Наших деток не особо напугаешь, к тому же, одних мы их обычно не оставляем. И, как ты сама понимаешь, даже одна Нивена в образе дракона легко расправится с целой человеческой армией, не говоря уж о нас, взрослых драконах. Людей мы не боимся, просто не хотим, чтобы нас беспокоили.
Тебе что-нибудь привезти из города? вмешался в наш разговор Эльрод. Какой бы ты хотела подарок?
Подарок? я растерялась. Не привыкла я к подаркам, да и что здесь-то желать? Одежду мне вон какую красивую подарили, туфельки никогда таких не носила, и даже не видела ни у кого в нашей деревне. Может, бусики попросить? Красненькие Нет, не хочу, чтобы мне их Эльрод дарил. Сама не понимаю, почему, но не хочу. Если бы Аэглеф или Магилор предложили попросила бы, не раздумывая, но не Эльрод. И Фолинор чего-то нахмурился
А, придумала!
Петушка на палочке. Если можно. Когда-то давно папенька привозил нам из города. Такой вкусный был!
Только я своего петушка раза три всего и успела лизнуть братец Селвин, что через год после меня родился, отобрал. Выхватил и удрал. Ох и ревела я тогда. А папенька только плечами пожал: «Клювом не щёлкай». А здесь-то точно не отберут.
Ладно, будет тебе петушок на палочке, усмехнулся Эльрод, потом взлетел, схватил задними лапами они длиннее и сильнее передних, один из кораблей за бока и полетел через скалы в сторону океана. Два других дракона, с кораблями в лапах следом. А я смотрела им вслед и представляла большой леденец, который будет только мой! Только вот на что же они его купят-то?
Старейшина, а где же они деньги-то на покупки возьмут?
ГЛАВА 9. НОВАЯ НАДЕЖДА
24 июня. День третий.
Дракон вздохнул.
Аэтель, ну какой я старейшина? Теперь у нас старейшина Бекилор. Называй меня просто Фолинором.
Ладно, кивнула я, хотя, наверное, мне будет сложно. Уже привыкла мысленно называть нашего старейшину старейшиной. Ну вот, опять.
Так что же с деньгами? У драконов же нет карманов
Вообще-то, карман есть. Магический. Туда мы убираем одежду, чтобы не оказываться голыми, переходя в двуногую форму. А вот на этой одежде есть и карманы, и пояса с сумками, и любой другой небольшой багаж. Туда-то они и положили кошели с золотом.
С золотом? Да, Керанир говорил, что у вас его много. Только откуда? Вы что-то продаёте? Урожай? Рыбу?
Нет, Аэтель, рассмеялся дракон. Нам нет нужды что-то продавать, мы, наоборот, покупаем. Ткани, бумагу, продукты, которые сами не производим, теперь вот скот. Хотя нет, кое-что мы всё же продаём. Золото. Его много в скальных породах, и, обладая магией земли, извлечь его очень легко. Его обнаружили ещё древние, когда раскалывали гору, делая себе жилища. Тогда им просто понравился этот металл он удобен в обработке и совсем не ржавеет. Из него делали предметы быта, посуду, например. А когда выяснилось, что люди готовы отдать многое за этот металл, мы стали обменивать его на то, что нам необходимо или просто улучшает качество нашей жизни.
Понятно Это здорово, что у вас есть золото, но не надуют ли старейшин на базаре? Они же столько пропустили, цен не знают. Обдерут их, как липку, я печально вздохнула.
Не обдерут, засмеялся наш старейшина то есть Фолинор. Золото они сдадут в лавку ювелира, Эльрод прекрасно знает, где она находится, да и Магилор, пожалуй, тоже. Этой лавке несколько сотен лет, и всё это время мы имели с ними дело. И нам, и им это выгодно. Владельцы лавки не спрашивают, где мы это золото берём, за это мы продаём им его немного дешевле. Не волнуйся за эту троицу, Аэтель, они ведь только выглядят молодыми парнями, но у каждого за плечами тысячелетний опыт, в том числе несколько десятилетий, а то и столетий в роли главы клана. Их на мякине не проведёшь.
А ведь и правда. Всё время забываю, сколько им всем на самом деле лет. Не привыкла ещё. Голова-то понимает, а вот глаза видят молодых красивых парней, вот и забываю, что они прожили аж по тысяче лет, а это десять пальцев по сто! Значит, я всё же получу свой петушок на палочке. За это можно не волноваться. А вот за другое
Ста Фолинор, а можно еще вопрос?
Спрашивай, Аэтель. Всегда спрашивай, если чего-то не знаешь, или что-то тебе непонятно. Помни не знать не стыдно, стыдно не стремиться узнать.
А матушка всегда говорит: «Много будешь знать скоро состаришься», вздохнула я. И жрец тоже говорил: «Зачем знать как и почему, нужно принять на веру, что это просто есть».
И много ты у них спрашивала?
Не очень. Не отвечали же
И о чём ты пыталась узнать?
О разном. Почему летом жарко, а зимой холодно? Почему листья осенью желтеют? Почему утка плавает, а курица тонет. Почему, если забыть на огне чайник, то вода исчезнет? Почему лёд не тонет? Почему я пью белое молоко и красный компот, а мочусь жёл Ой! Простите, старейшина, я забылась
Дракон расхохотался так, что я крепче вцепилась в его ноготь, а то лапа так затряслась, что я подумала вывалюсь. Ну, да, глупость ляпнула. Помню, маменька мне за тот вопрос подзатыльник дала, со словами: «Удумала, дурёха, что рассматривать!», а братец Херевард долго насмехался: «Ты еще дерьмо своё на зуб попробуй!» Вот и теперь себя дурёхой выставила, и перед кем! Захотелось провалиться сквозь землю. Словно поняв это, дракон перестал смеяться.
Не обижайся, Аэтель, просто Это так забавно прозвучало. Знаешь, как минимум половина ребятишек задавали мне примерно тот же вопрос. Остальные, наверное, спрашивали у своих родителей. Просто было непривычно услышать это не от трёхлетнего малыша. Впрочем, учитывая, что тебе на этот вопрос так и не ответили
Трёхлетнего? я заметила очередную странность. Да трёхлетние ещё и говорить-то толком не умеют, не то что вопросы задавать. Дракон лишь хмыкнул, ничего не ответив, и я догадалась сама. Аааа, конечно. Ваши дети другие. И ещё не раз меня удивят, да? повторила я слова девочек.
Верно, кивнул старейшина. И, знаешь, на все твои вопросы я смогу дать тебе ответы. Правда, на некоторые не сразу, тебе нужно будет многое узнать, чтобы понять мои объяснения. Но я буду учить тебя, Аэтель. Приятно, когда ребёнок так тянется к знаниям, и ты можешь эти знания ему дать.
Мне показалось, или в голосе дракона послышалась тоска?
Вы любили это, да? Учить деток? про то, что я уже не ребёнок, решила не напоминать.
Да. Мне всегда нравилось видеть горящие жаждой знания детские глазёнки и делиться с ними всем, что знаю сам. А теперь мне некого учить.
Но малыши будут вылупляться! Лани же вылупилась.
Но старейшина, а значит и учитель теперь Бекилор. Когда он станет слишком слаб для этого, эстафету примет Диэглейр, потом Аэглеф. Пока очередь дойдёт до меня
А это обязательно? Я так поняла раньше у вас был только один старейшина за раз. А теперь вас много. Ну, пусть этот титул перешёл обратно к Бекилору, но вы же все умеете то, что умеет и он. И знаете тоже. И зачем взваливать всё на старика? Можно же поделить работу, кому что нравится.
Знаешь, немного помолчав, ответил дракон. Мне как-то и в голову такое не приходило. Впрочем, я еще не до конца осознал возвращение старейшин, да и всю историю с артефактом тоже. Все эти недели я старался что-то делать, чтобы не сойти с ума, собирал выживших, искал яйца, налаживал быт Потом появились ты, Лани, старейшины всё в один день. Голова кругом идёт. Почему-то решил, что раз Бекилор старший, то он теперь старейшина, а мы, остальные, уже как бы не у дел. Но ты права знания и умения наши никуда не делись, мы можем разделить ответственность, а не взваливать всё на плечи старика. Да, многое еще предстоит обдумать, обсудить
Некоторое время мы летели молча. Я думала о том, что хотя моя жизнь и изменилась, мир драконов изменился гораздо сильнее. Мой дом остался на прежнем месте, мои родные живы и здоровы, ничего с ними не случилось. Я просто переехала. А вот если бы вдруг все жители села исчезли, превратились бы в прах, в ничто И во всех окрестных сёлах тоже. И вся скотина. И осталась бы пара-тройка ребятишек, которые только от меня бы зависели. Справилась бы я? Наверное, да. Работать мне не привыкать. Но как же мне было бы страшно, тоскливо, наверное, ревела бы ночами в подушку. Бедный старейшина, как же ему было тяжко. И сейчас, наверное, тоже. Столько родных и друзей разом потерять! Это же кошмар просто.
Я погладила палец, придерживающий меня от падения. Вряд ли он это почувствовал, кожа-то топором не пробьёшь, но я всё равно погладила. Как же мне его жалко. Нивена и Лучиелла хотя бы выплакаться могли, да и мальчики, наверное, тоже. А ему каково?
Уже видна была гора с нашей пещерой, которую я с любопытством рассматривала с этой стороны я её ещё не видела, когда дракон очнулся от своей задумчивости.
Ты ведь о чём-то хотела спросить, Аэтель?
Да. Я вот подумала как же те старейшины, что улетели к людям, ну, то есть, бывшие старейшины, будут в людей-то превращаться? Если сядут на корабль раздавят же. Или они в воду опустятся? Так неудобно же потом залезать на борт, там вроде бы я лесенок не видела. Или по пути есть островок, на котором можно обратиться? Я, наверное, непонятно говорю
Я всё понял, Аэтель. Нет, никакого островка между нами и материком нет. Драконы будут нести корабли, пока не устанут, или не надоест, потом опустят их на воду, а сами обратятся над ними.
Не опускаясь на палубу?
Нет. Нам не нужно стоять, чтобы обратиться, мы можем делать это и в полёте. Сейчас сама увидишь.
Золотой дракон завис невысоко над выступом, на который обычно приземлялся, поставил корзину с рыбой, опустил лапу, чтобы я могла сойти, а потом, так и вися в воздухе, превратился в человека. Легко спрыгнув с высоты моего роста, он широко улыбнулся мне, вновь подхватил корзину и отнёс её на кухню. Потом забрал приготовленный для него узелок с едой и улетел.
А я осталась на хозяйстве. Остаток дня прошёл в привычных хлопотах с помощью Луччи я научилась запекать рыбу с картошкой в духовом шкафу это было похоже на готовку в печке, только проще. После этого испекла пирог с яблоками как это делать, тоже подсказала мне девочка. Сама она мало что могла сделать, детское тельце не позволяло ей даже себя толком обслужить, но знания-то остались при ней. Нам хорошо работалось в паре её голова и мои руки. Она же советовала мне, как приучать Лани к горшку. Пока особых успехов я не заметила малышка послушно и, похоже, с удовольствием сидела на горшке, словно на маленьком стульчике, но, как мне кажется, не особо понимала, для чего. Но Луччи уверяла меня, что всё у нас получится. Я не возражала менять мокрые пелёнки, а потом стирать их, мне ещё дома осточертело, если удастся избавиться от них здесь я буду только рада.
Керанир с Бекилором улетели поливать поля и огороды. У них тоже хорошо получалось работать вдвоём крылья Керанира и магия воды Бекилора. Как оказалось, та река, действительно, была создана древними, а потом, если появлялись новые поля или пастбища, её русло меняли, чтобы она протекала и мимо них тоже. Я представила, сколько же нужно было бы перетаскать вёдер с водой, чтобы полить хотя бы один, ближайший к нашей горе огород, который я могла видеть, выйдя на выступ. Но дракон и старейшина справились за несколько минут. Это было похоже на то, как Нивена мыла пол в коровнике из реки поднялись десятки струй, они прямо в воздухе делились на водяные шары, которые либо опускались прямо в лунки с капустой, либо рассыпались дождиком над морковными и свекольными грядками.
Зрелище было завораживающим, жаль, что быстро закончилось, парочка поливальщиков скрылась из вида, а я вернулась к плите, чтобы достать источающую вкуснейший аромат рыбу. Я приготовила столько, чтобы нам, шестерым, наесться досыта и еще чтобы осталось на завтра, остальные же рыбины положила в холодный шкаф по словам Луччи, она там прекрасно долежит до возвращения мужчин. Тех, кто улетел искать выживших, мы ждали не раньше завтрашнего вечера, те же, кто отправился за припасами к людям, вообще могли отсутствовать неделю или больше. По словам Бекилора, путь до берега занимал около суток корабль сильно замедлял полёт, да и плыл намного медленнее летящего дракона, но ведь нужно было еще продать золото, закупить припасы и скот, загрузить их на корабль «И найти сговорчивых вдовушек», мысленно хихикнула я. Впрочем, учитывая, какие драконы красавчики, долго им искать не придётся.
Вечер принёс пару сюрпризов. Сначала вернулись наши поливальщики, причём вернулись на крыльях оба. Бекилор почувствовал в себе достаточно сил, чтобы обратиться. Меня это удивило, мне-то казалось, что после того, как он столько работал, пользуясь магией, он будет вымотанным, но нет. Оказалось, это, наоборот, помогло проснуться его способности к обращению. Я, наверное, никогда не пойму до конца все эти странности и буду удивляться постоянно.
Заодно огородники, как оказалось, покормили птицу и собрали яйца. Четыре гусиных и двенадцать куриных совсем неплохо для двух дней. Гусиные я пустила на пирог, а куриные оставила так съедим, варёными или жареными.
Второй сюрприз нам преподнесла Лани. Нет, с горшком пока так ничего и не получалось, зато малышка начала ползать. Она сидела на горшке, развлекаясь погремушкой, которую раздобыл для неё один из старейшин, но от неловкого движения игрушка вылетела из её пока неумелой ручонки и откатилась на несколько шагов. Эйлинод подбежал, чтобы вернуть погремушку Лани, но она не стала ждать, а просто плюхнулась на четвереньки и бодро поползла навстречу мальчику.
Вы были правы, вздохнула я, наблюдая, как получив и тут же отбросив ставшую неинтересной игрушку, кроха принялась ползать по комнате, исследуя ставший вдруг доступным окружающий мир. Она снова меня удивила. И что теперь делать? Сейчас Лани одна, за ней я вполне могу уследить, но что делать, когда вылупятся остальные малыши. Они быстро начнут ползать, а потом ходить. Расползутся в разные стороны, как тараканы, и кто-нибудь обязательно выползет на выступ и рухнет вниз.
Прежде такого не случалось, возразил Бекилор.
И часто у вас в семье сразу по четыре малыша бывало?
Никогда не бывало. Двое-то редкость, и то, если сразу несколько поколений в одной пещере жили, и у двух матерей дети близко по времени рождались. У нас ведь дети далеко не каждое столетие появляются.
Ого! Так редко? Это потому, что вы драконы, да? Долго живёте, потому и размножаться чаще не можете?
Можем, Аэтель, можем, рассмеялся Бекилор. Если захотим, то хоть каждый год, даже каждые полгода, физиология позволяет. Нет, мы сознательно ограничиваем свою численность. Раньше, когда древние только возрождали наш род с помощью человеческих женщин, количество детей в семье, действительно, могло доходить и до десяти. Но и они не были малышами одновременно. Нужно будет подумать, уж в четырнадцать-то голов мы что-нибудь сообразим. А пока будем смотреть за малышкой все вместе.
Моим бы родителям такую сознательность, пробормотала я. А то у нас в семье детей больше всех в деревне. У других не больше десяти, чаще меньше, а у моих родителей пятнадцать! И почти всех мне приходилось нянчить. Ничего, пускай теперь маменька сама с ними сидит, а мне и здесь хорошо!
Похоже, тебя, действительно, устраивает роль «жертвы», улыбнулся Бекилор.
Ещё как устраивает! А я-то, глупая, еще и напугалась, когда Керанир меня забрал. Если б я знала, навстречу бы ему побежала!
Керанир посмеялся над этим заявлением, в лицах описав, как я уползала от него на берегу. По его словам выходило, что я старалась уползти на животе и зарыться в гальку. Я возражала, что всё было совсем не так, и на самом деле я храбро защищала от его посягательств мешок с брюквой, используя веник вместо меча. В общем, остаток вечера прошёл весело, а когда младшие начали клевать носом, все разбрелись по кроватям. Бекилор решил переночевать в спальне нашего старейшины хотя он снова мог летать, но, по его словам, не хотел оставлять нас одних. Никто не стал напоминать, что прежде дети постоянно находились одни, он и сам это прекрасно знал. Может, Бекилор просто не хотел оставаться один, всё же старенький уже. Кому плохо от того, что он переночует здесь, всё равно этой ночью хозяин кровати не вернётся.
Я ошибалась.
Спала я всегда чутко, поэтому сразу подхватилась, едва услышав тяжёлые шаги, хотя пришедший явно старался идти осторожно. Приоткрыв глаза, я, в свете оставленных на кухне шариков, разглядела высокую фигуру, завернувшую за угол, и по волосам догадалась, что это наш старейшина. Мою догадку подтвердил его приглушённый голос:
Уверен, здесь осталось молоко. Погоди ещё минутку, сейчас найду, и ты поешь.
Интересно, с кем это он разговаривает? Я видела только одну фигуру, может, второй зашёл раньше? Терзаемая любопытством, я мгновенно натянула платье и заглянула в кухню.
Старейшина, то есть, Фолинор, вам помочь? Молоко вот здесь. А ещё есть пирог с яблоками и рыба с кар
Я застыла, замолчав на полуслове, потому что старейшина обернулся ко мне. И я даже не знаю, что меня больше поразило: его обнажённая грудь наш кузнец рядом с ним просто дохляк, или завёрнутый в его рубашку ребёнок, которого Фолинор держал на руках.
Пирог это было бы замечательно, спасибо, улыбнулся мне малыш, и я сразу поняла, что он совсем не такой, как Лани, он старый малыш, как Луччи и Эйлинод. Как же он выжил эти две недели, один, маленький, голодный? Луччи ведь пришлось заново учиться ходить, она и сейчас вряд ли смогла бы сама о себе позаботиться. Как же он выжил? И сколько голодал?
Может, сначала лучше творожку? предложила я. Да, я помню, что драконы гораздо крепче людей, и старейшины практически не пострадали от долгой голодовки, но это же ребёнок! Свеженький совсем, я только сегодня откинула.
Творог тоже неплохо, кивнул головой мальчик. То есть, я думаю, что мальчик. А потом, всё же, можно пирога?
Конечно, конечно, засуетилась я, наливая молоко в кружку, а потом добавляя в творог сливки и ложечку мёда, и всё это размешивая, пока старейшина поил малыша, придерживая кружку. Фолинор, а вам картошки с рыбой, да?
Не откажусь, улыбнулся мне старейшина. Но сначала покорми Фингона. Мы умудрились съесть всё, что взяли с собой, ещё до того, как его нашли. Собирались утром картошки наварить, поэтому покормить его было просто нечем, разве что яблоком или капустой, всё остальное, что нашлось в опустевших пещерах, было либо сырое, либо уже заплесневелое. Поэтому я и кинулся сюда, здесь-то всегда есть, что поесть.
Фингон. Всё же мальчик. Я посадила его на колени и стала кормить с ложки, поскольку сам он её удержать пока не смог, хотя и попытался. Заметив что-то, прилипшее к редким русым волосёнкам, я отлепила странный кусочек какой-то плёнки. Не сразу, но я поняла, что это такое нечто подобное я не так давно смывала с Лани.
