Текст книги "На берегу (Дом у голубого залива)"

Автор книги: Нора Робертс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

– Спасибо за тюльпаны, они такие красивые! – тихо сказала она. – Жаль, что меня не было дома.

– И мне жаль. Я ведь надеялся в награду получить картошку, которую только ты умеешь так вкусно жарить.

– Приходи завтра на обед, я для тебя пожарю.

– С подливкой?

– Ну и ну, много хочешь за букетик цветов! – пошутил Этан.

– Я слышала, ты купил их у очень красивой флористки с Маркет-стрит. – Грейс обняла Сета за талию, и они направились к дому. – А еще я слышала, ты снял мастерскую прямо над ее магазином.

– Ничего в этом городе не скроешь.

– А ты как думал? Может, расскажешь поподробнее?

– Да пока не о чем особенно рассказывать.

Ну вот, сколько времени потратила, подумала Дрю раздраженно. И по своей же вине – сама ведь все задумала! Теперь надо было принимать душ, переодеваться. А уже полдень.

Ну ничего, сказала она себе. Она потратит пару минут на Сета Куина и его ключ, а потом поедет в питомник и накупит побольше цветочной рассады.

Какой прекрасный весенний воздух, влажный от залива! Пшеничные поля по обеим сторонам дороги уже зеленели. Она подъехала к старому белому дому. Справа и слева его обрамлял лес, сзади – залив, а перед домом была разбита идеальная лужайка и клумбы с цветами. Она уже бывала здесь и любовалась креслами-качалками на переднем крыльце и выцветшими на солнце голубыми ставнями. Глядя на этот дом, чувствуешь, что здесь во всем царит порядок, но не излишне строгий.

При виде стольких машин у дома она озадаченно нахмурилась. Белый «корветт», массивный «мерседес», небольшой модный автомобиль с откидным верхом, чисто мужской пикап и шикарный, мощный «ягуар». Это была машина Сета. Она обратила на нее внимание еще вчера вечером.

Дрю припарковалась позади «ягуара». Две минуты, не больше, напомнила она себе и заглушила мотор. До нее донеслась громкая музыка. Подростки, подумала она.

Дрю поднялась на крыльцо и громко постучала. Никто ей не открыл.

Она сошла с крыльца и пошла вдоль дома. И тут она услышала не только музыку. Где-то рядом раздавались громкие крики, визг и хохот. Так может смеяться только маньяк, подумала Дрю.

К ней пулей выскочила собака, черная, с высунутым языком. Она погладила ее и принялась с ней играть. Тут из-за угла дома с воплем выбежал мальчик. Хотя он и держал в руках водяной пистолет, сразу было видно, что он отступает. Он обогнул ее и с хрипом выдохнул: «Убегайте, спасайтесь!»

Краем глаза Дрю заметила какое-то движение – буквально за секунду до того, как на нее обрушилась струя холодной воды. От неожиданности она замерла с раскрытым ртом. Позади нее мальчик пробормотал:

– Ну вот… – и покинул поле боя.

Сет с водяным пистолетом в руке стоял и смотрел на Дрю:

– О боже, что я наделал!

Дрю беспомощно посмотрела вниз. Ее отглаженная красная рубашка и синие брюки насквозь промокли. Она подняла глаза, выражение которых – испуганное, растерянное – быстро стало сердитым, когда она заметила, что Сет изо всех сил пытается не расхохотаться.

– Вы что, с ума сошли?

– Извините меня. Правда, мне очень жаль, что так получилось. – Сет подошел к ней. – Я гнался за Джейком. А вы попали под шальной выстрел. – Он попытался мило улыбнуться, достал из заднего кармана джинсов платок. – А это только еще раз доказывает, что на войне невинных наблюдателей не бывает.

– А по-моему, это доказывает, – процедила она, – что некоторым нельзя доверить даже детский пистолет.

– Эй, эй, никакой это не детский пистолет, а «супермощное водяное ружье».

Он приподнял пистолет, но, увидев нехороший блеск в ее глазах, снова опустил его.

– Сет! – закричала Анна, выбегая из дома. – Что ты наделал! – Она обняла Дрю за плечи: – Я извиняюсь за поведение наших глупых мальчишек. Бедняжка! Пойдемте в дом и переоденемся во что-нибудь сухое.

– Да нет, что вы, не надо. Я просто…

– И слышать ничего не хочу, – перебила ее Анна.

Она увлекла Дрю в дом и повела на второй этаж.

– Сегодня наше жилище еще больше, чем обычно, похоже на сумасшедший дом. Ведь все приехали. Празднуем возвращение Сета. Мужчины уже собираются варить крабов.

– Я не хочу вам мешать. – Дрю стало очень неловко. – Я заехала на минутку передать Сету ключ.

– Сначала переоденьтесь, поешьте, выпейте вина, – сказала Анна ласковым голосом. – Думаю, что джинсы Кевина будут вам как раз впору. – Она вытащила из ящика стенного шкафа голубую рубашку. – Пойду поищу их. В его комнате вечно все куда-то исчезает, как в черной дыре.

– Не беспокойтесь, это всего лишь вода.

– Дорогая моя, вы дрожите от холода. Снимайте вещи. Мы закинем их в машину, они высохнут, пока мы будем есть.

С этими словами она вышла и оставила Дрю одну в спальне.

Дрю действительно очень замерзла. Сдавшись, она сняла свою мокрую рубашку и уже застегивала рубашку Анны, когда та вернулась.

– На этот раз они, к счастью, оказались на месте. – Она протянула Дрю джинсы. – Когда оденетесь, принесите мокрые вещи на кухню. – У дверей она обернулась и сказала: – Дрю, добро пожаловать в наш семейный сумасшедший дом!

Судя по шуму, доносившемуся с заднего двора, можно было решить, что чуть ли не половина населения Сент-Кристофера явилась поприветствовать Сета.

Но когда она выглянула в окно, оказалось, что весь этот шум и гам создает только семейство Куин. Подростки гонялись друг за другом по лужайке. Две – нет, три собаки. Оказывается, даже четыре, отметила она, увидев, как огромный ретривера выпрыгнул из воды и побежал по лужайке, на ходу отряхиваясь и пытаясь забрызгать как можно больше людей. К пристани были пришвартованы лодки – вот, значит, почему машин перед домом меньше, чем людей на лужайке.

Эта сценка ничуть не напоминала светские сборища на открытом воздухе или их семейные встречи. Там тихо звучала классическая музыка. Разговоры были упорядоченными и спокойными, а столы – безупречно сервированными.

Джинсы Кевина Дрю пришлось подвернуть. Забрав мокрую одежду, она спустилась вниз.

Пианино в гостиной выглядело старинным, и сразу было видно, что на нем играют. Красные лилии, которые она продала Сету, стояли на нем в хрустальной вазе, распространяя вокруг дурманящий аромат.

На стенах висели картины – морские виды, городские пейзажи, натюрморты, – написанные, без сомнения, Сетом. Ее внимание привлек карандашный набросок: старый дом, окаймленный лесом и заливом. Подойдя поближе, она рассмотрела подпись в нижнем углу. Имя было выведено так старательно, как это мог сделать только ребенок. Потом она увидела год, проставленный ниже.

Маленький мальчик, нарисовавший свой дом, уже тогда понимал, что он для него значит. Уже тогда он был талантливым и настолько чутким, чтобы передать на бумаге это чувство. У нее стало тепло на душе. Может быть, он и ведет себя как последний идиот, носясь с этим своим водяным пистолетом, но человек он хороший. Если произведения искусства могут рассказать что-то о своем авторе, то Сет – человек необыкновенный.

Она пошла на звук голосов, доносившихся с кухни.

Сет стоял, обнимая Анну за плечи. Их головы почти касались друг друга. Любовь. Дрю даже из противоположного конца комнаты ощущала, как она перетекает от Сета к Анне и обратно. Ее всегда привлекало в людях такое доброе отношение друг к другу, и она стояла и улыбалась, глядя на них, пока какая-то женщина – это оказалась Грейс – не высунулась из огромного холодильника с очередным блюдом в руках.

– О, Дрю. Давайте сюда свои вещи.

Грейс поставила блюдо на стол. Анна и Сет повернулись в ее сторону.

Сердце Дрю, может, и смягчилось по отношению к Сету, но только к Сету-художнику. Она не собиралась тут же прощать его глупые выходки.

– Спасибо, вещи просто влажные. Рубашке, правда, досталось больше всего.

Сет подошел к ней:

– Еще раз прошу прощения. Не представляю, как я мог перепутать вас с тринадцатилетним мальчиком.

– Просто я оказалась не в том месте, не в то время – и хватит об этом, – сказала Дрю ледяным тоном.

– Нет, вы оказались как раз там, где надо.

Он взял ее руку и поднес к губам. Наверное, считает, что это очень милый жест, подумала она. А ведь это так и есть!

– Крабы готовы! – прокричал Джейк, врываясь через заднюю дверь. – Папа говорит, пора наконец оторвать от стульев свои задницы и побыстрее накрывать на стол.

– Джейк!

Джейк невинными глазами посмотрел на мать:

– Я просто передаю то, что мне было велено. Да, и еще, мы все умираем от голода.

– На вот, замори червячка. – Анна сунула ему в рот фаршированное яйцо. – А теперь давай перетаскивать все это добро на лужайку.

– Могу я вам помочь? – спросила Дрю.

– Берите что-нибудь и идите на лужайку. Скоро садимся.

Анна удивленно проследила, как Сет взял блюдо и раскрыл перед Дрю, стоявшей с миской с салатом, дверь. Она посмотрела на Грейс и повела в их сторону глазами:

– Они неплохо смотрятся вместе.

– Да, – согласилась с ней Грейс. – Она мне нравится.

– Вначале она кажется холодной, а потом, попривыкнув, держится мило и дружелюбно. Она очень хороша, правда?

– И такая… изысканная и холеная.

– Деньги придают людям лоск. Она держится скованно, но если уж наши ребята не сумеют ее расшевелить, то, думаю, это никому не удастся. Сету она, похоже, очень нравится.

– Да, я заметила. – Грейс повернулась к Анне. – Надо бы побольше о ней разузнать.

Братья Куин каждый сам по себе были очень интересными и привлекательными мужчинами. А уж вместе выглядели просто потрясающе. Да, они были не одной крови, но сразу было видно, что это братья и что они очень близки. Все они были высокими, худощавыми, красивыми, и – это были настоящие мужчины. От квартета, сидевшего вокруг огромного кипящего котла, так и исходила мужская сила.

По просьбе Анны Дрю отнесла им четыре бутылки пива.

– Вот вам холодное пиво за вашу горячую работу.

– Спасибо. – Филлип забрал у нее бутылки. – Я слышал, кто-то сегодня уже хорошенько охладился.

– Сам того не желая. – Она взглянула на Этана. – Это вы их поймали? – спросила она, показывая на крабов.

– Да, мы с Диком. – Он усмехнулся, когда Сет откашлялся и хотел что-то сказать. – Правда, мы зачем-то взяли с собой Сета, может, для балласта. Но он только натер веслами свои нежные городские ручки.

– Поработает пару деньков на верфи, может, и придет в форму, – рассудил Камерон. – Хотя он всегда был слабаком.

– Они пытаются меня разозлить, чтобы я встал помешать крабов, – сказал Сет, потягивая пиво. – Мечтать не вредно.

– Хоть он у нас и слабенький, – сказал Филлип, – но зато очень умен. Всегда был таким.

– Можно я как-нибудь зайду к вам на верфь посмотреть, как вы работаете? – спросила Дрю.

– Вы любите лодки? – спросил Камерон.

– Да, очень.

– Так почему бы нам не покататься? – сказал Сет.

– Мечтать не вредно, – ответила она и отошла от них.

– Классная девушка, – высказал свое мнение Филлип.

– Она очень хорошая, – сказал Этан, проверяя крабов.

– Неужели ты запал на нее, бедняга? – спросил Камерон Сета и покачал головой, как будто и вправду жалел его. – Боюсь, у тебя ничего не выйдет, она ведь совсем из другой лиги.

– Да, я знаю. – Сет сделал несколько глотков пива. – Но так даже интереснее. – Он поднялся и отошел от братьев.

– Наш Сет истратит уйму денег в этом ее цветочном магазине, вот посмотрите! – сказал Филлип.

– У нее очень чуткий и внимательный взгляд, и вообще она очень осторожная. – Этан пожал плечами. – Она наблюдает за всеми, и за нашим братишкой тоже. И держится на расстоянии. И не потому, что она стеснительная, вовсе нет. Она просто осторожная.

– Она из очень богатой семьи политиков. – Филлип посмотрел на свою бутылку с пивом. – Будешь тут осторожной!

Она собиралась уехать, как только высохнет ее одежда. Но как-то незаметно разговорилась с Эмили о Нью-Йорке, с Анной о цветах… А потом оказалось, что у нее в Вашингтоне много общих с Эмили знакомых.

Еда была просто восхитительной. Собаки то и дело подходили к столу, им строго приказывали идти на место, правда тайком угостив. За столом разгорелись жаркие споры – о бейсболе, одежде, видеоиграх. Она быстро поняла, что это просто такой способ общаться.

Дрю согласилась выпить второй бокал вина и осталась. И не только потому, что не могла найти вежливый предлог, чтобы уйти. Они ей нравились. Она даже позавидовала тому, какие близкие между ними всеми отношения.

Какими бы веселыми они ни казались на первый взгляд, Дрю все-таки думала, что и в семействе Куин есть свои тайны и трудности. Во всех семьях они есть.

Да и у мужчин тоже, подумала она и, повернувшись к Сету, встретила его взгляд. Она прекрасно знала, что он почти неотрывно смотрит на нее. Его взгляд словно обдавал ее жаром.

– После полудня освещение весной великолепное. – Не отрывая глаз от Дрю, он рассеянно подцепил ложкой салат и положил его в рот. – Может быть, все-таки поработаем на свежем воздухе? У вас есть платье с длинной широкой юбкой и верхом без бретелек и без рукавов, чтобы были видны плечи?

Дрю допила последний глоток вина.

– Вам кто-нибудь когда-нибудь отказывал?

– Да нет вроде.

– Ну так вот, позвольте мне быть первой.

– Все равно он вас уговорит, – сказал Камерон. – Если уж он что-то замыслил, ни за что не отступится.

– Как насчет десерта? – спросила Анна, поднимаясь из-за стола.

Все с энтузиазмом приняли ее предложение, хотя Дрю и не представляла, как после такого обеда можно съесть что-то еще. Она отказалась от пирожных и пирогов, но перед домашним шоколадным печеньем все-таки не устояла.

Наконец она переоделась в свою одежду, аккуратно сложила джинсы и рубашку, последний раз оглядела уютную спальню и пошла вниз. Перед дверью в кухню Дрю остановилась, когда увидела, как страстно целуются Анна с Камероном, будто они не были родителями таких больших детей.

– Пойдем наверх, – услышала Дрю. – Никто нас не хватится.

– То же самое ты говорил в День Благодарения. – В ее насмешливом тоне было столько теплоты! – И оказался не прав. О, это ты, Дрю.

– Извините, что вторгаюсь. Я просто хотела поблагодарить вас за гостеприимство.

– Приходи еще. Камерон, скажи Сету, что Дрю собирается уезжать.

– Да вы не беспокойтесь. У вас такая прекрасная семья и такой красивый дом.

– Я очень рада, что ты зашла, – сказала Анна и пошла проводить Дрю до двери.

– Ах, а ключ-то! – Дрю полезла в сумку. – Надо же, совсем забыла, зачем пришла. Отдайте его Сету.

Анна услышала, как открылась дверь кухни.

– Можешь и сама это сделать, – сказала она и поцеловала Дрю в щеку.

– Уже собрались уезжать? – Немного запыхавшийся Сет догнал Дрю на крыльце. – Почему бы вам не остаться? Обри собирает всех, чтобы поиграть в софтбол.

– Мне надо домой. Вот, это вам. – Она протянула ему ключ, но он стоял неподвижно и смотрел на нее. – Вы что, забыли? От подсобки для ваших вещей.

– Да, конечно. – Он сунул ключ в карман. – Послушайте, еще рано, но если вы хотите уйти, давайте поедем куда-нибудь вместе. Просто покатаемся…

– У меня дела. – Она пошла к машине.

– На втором нашем свидании не будет так много народу.

Дрю приостановилась:

– У нас еще и первого-то свидания не было.

– Ну как же? А крабы, как мы и договаривались?

– Я приехала отдать вам ключ, вы меня облили с ног до головы из вашего дурацкого пистолета, а потом я с вашей большой, прекрасной семьей объедалась крабами, да и не только ими. Но это ведь, согласитесь, не похоже на свидание.

– А это?

Он быстро приблизился к ней, взял ее за плечи, и она почувствовала на своих губах его губы – горячие и упругие.

Его руки скользнули по ее телу, и ей сразу стало жарко.

Женщины для него были как краски, но еще ни одна из них не поражала его так, прямо в сердце. Ему казалась, что Дрю переливается всеми цветами на свете. Ему так хотелось погрузиться в это сияние и быть с ней, пока она не почувствует, что они стали единым целым, и уже никуда сама не захочет от него уйти.

– Давай поедем к тебе, Друсилла. – Он провел губами по ее щеке, а потом по шее.

Она покачала головой:

– Я не отдамся тебе только потому, что между нами пробежала искра.

– Хорошо, я тебя понял. – Он поцеловал ее в лоб. – И все-таки оставайся. Поиграем в мяч, может, покатаемся на лодке. Сегодня мы будем предаваться простым забавам.

Если бы это был кто-то другой, она решила бы, что это просто предлог, чтобы все-таки затащить ее в постель.

– Я не могу остаться. У меня еще много дел.

– Послушай, а ты когда-нибудь прогуливала школу?

– Нет.

В его глазах появилось искреннее изумление.

– Ни разу?

– Ни разу.

– Примерная девочка. Это очень сексуально.

Она рассмеялась:

– Если бы я прогуливала школу раз в неделю, ты все равно сказал бы, что это очень сексуально.

– А может, сходим завтра куда-нибудь поужинать?

– Мне надо над этим подумать. Я не хочу увлечься тобой.

– Это означает, что ты уже мной заинтересовалась.

Она села за руль.

– Нет, это означает другое – я не хочу этого. Я дам тебе знать, если передумаю. Иди к своим. Тебе повезло, что у тебя такие родственники, – сказала она и закрыла машину.

Кровь еще бурлила после поцелуя, а все мысли были заняты только ею, так что Сет не заметил, как с обочины съехала какая-то машина и поехала вслед за Дрю.

Глава пятая

Время от времени, когда Дрю заходила в заднюю часть магазина, она слышала музыку, доносившуюся через вентиляцию. Ее вовсе не удивило, что проигрыватель включен чуть ли не на полную мощь, не удивилась она и тому, что вкус у него был таким разнообразным – от тяжелого рока до медленных блюзов и страстных оперных арий.

Иногда он ненадолго заходил к ней в магазин, спрашивал, не нужно ли чего-нибудь купить, или сообщал, что начинает устанавливать люк. Держался он по-дружески, спокойно – как будто того страстного поцелуя никогда не было.

Дрю была уверена, что он не остановится на поцелуе и будет всячески ее домогаться – ведь не бывает же так, чтобы мужчина предложил тебе переспать с ним, а на следующий день обращался с тобой как с соседкой.

Ну и прекрасно, убеждала она себя, подбирая изящные букетики для одного из самых дорогих ресторанов. Она обосновалась в Сент-Кристофере, у нее был свой собственный бизнес, жизнь, о которой она всегда мечтала. Любые отношения – просто связь или бурный роман – нарушили бы равновесие, которого она с таким трудом достигла.

Она слышала, как подъехал Сет – вот хлопнула дверца его машины, раздался хруст шагов по гравию, а затем быстрые шаги вверх по лестнице. Несколько мгновений спустя он включил музыку.

Она взяла цветок в горшке и поднялась на второй этаж. Вежливый стук он из-за грохочущей музыки не услышит, так что она громко заколотила по двери кулаком.

– Да входите, открыто. С чего это вы решили стучать, ребята? – Он повернулся, застегивая пояс с инструментами. Улыбка осветила его лицо. – Я решил, что это мои братья, а оказалось, кто-то гораздо симпатичнее.

– Я подумала, что тебе понравится этот цветок.

– Что? Подожди, пожалуйста. – Он прошел в крохотную кухоньку, где у него на столе стояла стереосистема, и убавил звук. – Извини.

– Я купила для твоей мастерской цветок.

– Правда? – Он взял горшок из ее рук. – Спасибо.

– Это трилистник, – сказала она. – Мне кажется, он сюда очень подходит.

– Да, мне тоже так кажется. Я очень тебе благодарен.

– Только не забывай поливать, смотри, чтобы он не засох. – Она посмотрела на потолок. Два люка были уже установлены. Он был прав, комната выглядела совсем по-другому.

– Ты, я смотрю, хорошо поработал.

– Сегодня Камерон придет и поможет мне все закончить.

Она огляделась вокруг. В конце концов, эта квартира принадлежит ей, так что ей тоже интересно знать, что здесь происходит. У двух стен стояли картины. Напротив окна – мольберт с чистым холстом. Посредине комнаты – огромный рабочий стол, уже заваленный кистями, красками, тряпками, карандашами, мелками.

– Устраиваешься основательно. Ну, не буду тебе мешать. Но тут одна из картин просто притянула ее к себе – это были дикие наперстянки на жемчужном фоне.

– Они растут вдоль дорог в Ирландии, – сказал Сет, – в графстве Клэр.

– Какая красота! Я никогда не видела наперстянку, растущую вдоль дорог в Ирландии, а вот теперь кажется, что видела.

– Постой здесь, просто стой и не двигайся, – сказал он, бросаясь к рабочему столу. – Всего десять минут. Нет, вру, двадцать самое большее.

– Извини, что ты имеешь в виду?

Он сгреб мелки и передвинул мольберт.

– Не смотри на меня. Смотри на картину с наперстянками.

– У меня совсем нет времени…

– Да-да. Подбородок немножко вправо. Расслабься. Только дай мне поймать это мгновение.

Его глаза смотрели на нее так напряженно, как-то даже одержимо, что ее сердце начинало биться быстрее каждый раз, когда он бросал взгляд на ее лицо. Сама не понимая, почему она позволяет собой командовать, Дрю замерла и смотрела на цветы. Как бы они украсили ее спальню.

– Сколько стоит эта картина?

Он проворчал что-то себе под нос и продолжал работать.

– Не поворачивай голову, можешь только перевести взгляд. А теперь смотри на меня. Какое у тебя лицо!

– Я, конечно, очень польщена, что оно тебя так заинтересовало, но мне пора открывать магазин.

– Еще пару минут.

– Хочешь узнать мое мнение о людях, которые не понимают слова «нет»?

– Не сейчас. – Займи ее, пусть продолжает говорить, думал он. – Так ты действительно хочешь эту картину с наперстянкой?

– Это зависит от того, сколько ты за нее запросишь.

– А ты довольна цинична.

– Цинизм – не такое уж дурное качество.

Ему хотелось сделать не только этюд. Он должен написать портрет. А еще – гладить ее по этим шелковым, густым, черным волосам.

– Давай договоримся так: ты позируешь – и картина твоя.

– Я ведь только что это сделала.

– Нет, я хочу написать твой портрет маслом. И акварелью. И в пастельных тонах. И в постели.

Он много думал о ней в эти дни. Достаточно, чтобы понять: она привыкла, что все всегда пытаются обратить на себя ее внимание. Поэтому он решил подождать, пока она сделает первый шаг. И она его сделала, подарив Сету цветок.

– Но у меня же магазин.

– Выдели для меня час утром, до открытия магазина, и часа четыре по воскресеньям.

Она нахмурилась. Вообще-то это не так уж и много. А картина – просто восхитительная!

– А сколько времени это займет?

– Ну, этого я тебе сказать не могу. Это все же искусство, а не бухгалтерия.

Она подошла к мольберту, чтобы посмотреть, что он там нарисовал. Она ожидала увидеть просто набросок, но увидела тщательно выписанные черты лица, все было на месте – и тени, и изгиб губ. Это было просто потрясающе!

Она сама себе понравилась. Правда, выглядела она несколько замкнутой и очень, очень серьезной.

– Я тут не очень-то приветлива.

– Согласись, что ты и не была настроена на дружеский лад.

– Да, с тобой не поспоришь. Не поспоришь и с тем, что ты очень талантлив. – Она вздохнула. – У меня нет платья с широкой длинной юбкой и без рукавов.

Он усмехнулся:

– Мы что-нибудь придумаем.

– Завтра я могу попозировать час – с полвосьмого до полдевятого.

– Хорошо.

Он взял картину с наперстянкой и протянул ей.

– А ты – доверчивый.

– Доверчивость – не самая плохая черта характера. Когда картина оказалась у нее в руках, он неожиданно взял ее за плечи и приобнял, как в прошлый раз. И тут дверь открылась.

– Ну что же ты никогда не стучишься? – проворчал Сет, когда в комнату вошел Камерон.

– Привет, Дрю. Не обращайте на меня внимания, целуйтесь. – Он заметил рисунок, и его лицо расплылось от радости. – Пятьдесят долларов мои! Я поспорил с Филлипом, что Сет уговорит тебя позировать еще до конца этой недели.

– Правда?

– Не обижайся. Мой брат, конечно, частенько бывает несносным, но он совсем не глуп. Если уж наш Рембрандт захочет кого-то нарисовать, он непременно этого добьется.

– Про то, что он бывает несносным, я уже и сама узнала. А насчет того, глуп он или умен, это еще надо посмотреть. Завтра в семь тридцать, – сказала она Сету, выходя из комнаты. – Утра, конечно, не перепутай!

Когда люки были установлены, Сет отправился с Камероном на верфь, чтобы, как он и обещал, отработать часы, которые тот потратил, помогая ему в мастерской.

Когда-то он думал, что всю жизнь будет этим заниматься – вместе с братьями строить деревянные лодки и яхты. Да и в самом деле, одни из лучших его воспоминаний были связаны с этим старым кирпичным зданием. На стенах, в простых рамках, висели его эскизы лодок, построенных Куинами за много лет. По ним можно было видеть, какого прогресса достигла компания, да и сам художник. Он знал – Обри рассказала ему об этом, – что пару лет назад на верфь заходил какой-то коллекционер и предлагал братьям купить у них пятьдесят его рисунков за двести пятьдесят тысяч долларов. Ему наотрез отказали.

В их семье деньги никогда не были главным, хотя первые два года после смерти Рея им пришлось тяжело. Самым главным для них было всегда держаться вместе. Как они обещали Рею Куину.

– Ну что, так и будешь стоять? – спросил Сета Камерон. – Или все-таки поработаешь?

Сет заставил себя вернуться к реальности. Он заметил Обри, которая шлифовала внутреннюю отделку лодки. Этан стоял у токарного станка, обтачивая мачту, а его верная собака Нигель лежала у его ног.

– Корпус этой лодки надо просмолить и заделать щели, – сказал ему Камерон. Да, работка не из легких, подумал Сет.

– А ты чем займешься?

– Я буду наслаждаться процветанием моей маленькой империи. – Это означало, что он займется обшивкой кубрика.

Сет приступил к работе. Он мог бы справиться и с обшивкой, с некоторым раздражением подумал Сет, когда до него донесся визг шлифовального станка Обри.

– Эй! – закричала она, заметив его. – Я разузнала еще кое-что интересненькое о твоей цветочнице.

– Что?

– Новости просто скандальные! Джеми Стайлс слышал эту историю от своей двоюродной сестры, которая несколько лет назад работала секретаршей в Сенате. Дрю и один высокий чин из Белого дома понаделали тогда шума.

– Что ты имеешь в виду?

– Представь, о них целый год писали в светской рубрике газеты «Пост». Журналисты уверяли, по рассказам двоюродной сестры Джеми, что он подарил ей обручальное кольцо с бриллиантом размером чуть ли не с кулак. А потом газеты начали писать уже о том, что они расстались и он стал повсюду появляться с очаровательной блондинкой. К тому же эта блондинка – известный юрист, работает в Белом доме, ну и так далее.

– Да, Дрю, видно, пришлось тяжело. Представь, как это ужасно, когда подробности твоей личной жизни оказываются на первых полосах газет.

– Мне кажется, она не какая-нибудь там клуша и может постоять за себя. Могу поспорить на свою зарплату, что она засунула этому подлому изменщику его кольцо прямо в глотку.

– А я думаю, она заморозила его своим ледяным взглядом.

Обри хмыкнула:

– Много ты понимаешь в женщинах! В тихом омуте черти водятся.

Может, и так, подумал Сет, с трудом влезая в свою машину – все тело ныло, он был грязным с головы до ног. Неплохо бы съесть пиццу, подумал Сет. Ехать домой только затем, чтобы принять душ, а завтра с утра опять возвращаться в город, в мастерскую, ему не хотелось.

Лучше переночевать в мастерской и помыться там. Он еще застанет Дрю в магазине и попробует уговорить ее пойти с ним просто за компанию, по-дружески, в пиццерию.

Сет вошел в мастерскую и почувствовал, что наступил на что-то. Он наклонился и поднял свернутый листок бумаги, который, очевидно, Дрю просунула под дверь.

Это была коротенькая записка:

Десяти тысяч мне пока хватит. Я с тобой свяжусь.

Сет со злостью скомкал листок. Глория Делаутер опять здесь! Он не ожидал, что она разыщет его так быстро. Ему нужно было время, чтобы наконец-то решить, что же делать дальше. Ну что ж, за десять тысяч он это время купит.

Не было такой суммы, с которой он пожалел бы расстаться, лишь бы больше никогда не видеть своей матери.

На это она и рассчитывала.