Текст книги "От сердца к сердцу"

Автор книги: Нора Филдинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Гарри гневно взглянул на нее.

– И как собираешься уйти?

– Прокрадусь мимо сторожей. Они уже наверняка режутся в карты.

– Но там же крыса!

Почудилось ей или Гарри в самом деле смеется?

Его ирония явилась для Мэгги последней каплей.

– Прошу прощения! – злобно прошипела она, попытавшись пройти мимо него.

Однако в мгновение ока рот Мэгги вновь оказался зажат сильной рукой, вторая обвила ее под грудью. Спустя секунду Гарри увлек взбунтовавшуюся помощницу обратно в темноту. Все кончилось тем, что Мэгги шлепнулась к нему на колени, а сам он, сидя на полу, прислонился спиной к мешкам.

Не отпуская ее ни на миг, Гарри прошептал:

– Тише, детка, успокойся. Думаю, обход проводится каждые два часа. Во время следующего мы уйдем, понятно?

Мэгги сникла, способность соображать здраво наконец вернулась к ней. Гарри, обнимая ее, шептал на ухо утешительные слова. Она вдруг поверила, что, пока этот человек находится рядом, с ней не случится ничего плохого – особенно сейчас, когда она находится в его объятиях. Он был таким теплым и надежным…

– Просто попытайся успокоиться.

Мэгги чувствовала, как его грудь легко вздымается и опадает, пока он шепчет. Ей даже почудился стук его сердца. Дыхание Гарри щекотало сзади ее шею, и сознание вдруг наполнилось соблазнительными воспоминаниями о том, как прошлой ночью он лежал обнаженным в той самой постели, в которой прежде большинство ночей она проводила в одиночестве. Вереница образов пронеслась перед внутренним взором Мэгги подобно короткометражному, но весьма откровенному фильму.

Рука Гарри все еще покоилась под ее грудью, словно там ей было самое место. Подумав об этом, Мэгги вдруг почувствовала, что ей уже не хочется никуда идти. Она слышала шлепанье карт по столу и негромкие комментарии играющих сторожей. Те находились не более чем в пятидесяти футах от них с Джонсом. Мэгги должна была умирать от страха, но весь адреналин, струившийся по жилам несколько минут назад, сейчас словно сконцентрировался между ее ног.

Гарри советует ей успокоиться? Как бы не так!

Мэгги качнула бедрами, словно в своеобразном, лично ею изобретенном варианте танца живота, и все мысли об опасности выветрились из ее головы. Она услышала сдавленное проклятие, затем почувствовала, что дыхание агента Джонса изменилось, равно как и топография участка тела, находящегося под ее ягодицами.

– Что ты задумала, Мэг? – Шепот Гарри больше не был успокаивающим. Напротив, он стал прерывистым и с головой выдавал его желания.

Как можно красноречивее она потерлась о твердый выступ, упирающийся в нижнюю часть ее тела.

Гарри поймал губами мочку ее уха, затем пощекотал языком – горячим, влажным, что особенно подчеркивалось прохладой, царившей в складском помещении.

– Думаю, больше нам нечем заняться в ближайшие два часа.

Он нырнул рукой под жакет Мэгги и начал легонько очерчивать контуры соблазнительной груди. Одновременно Гарри принялся покрывать мелкими поцелуями тыльную часть шеи Мэгги, вызывая мурашки во всем ее теле.

Она пуще прежнего заерзала на бедрах Гарри.

– Ты сможешь молчать?.. – спросил он.

Мэгги прислушалась к себе. Пожалуй, присутствие охранников послужит неплохим сдерживающим фактором – не хуже кляпа. Она кивнула.

Гарри скользнул рукой между ее ног. Она раздвинула бедра пошире и тихо вздохнула, когда его ладонь легла на ее разгоряченное лоно.

– Ненавижу колготки! – с досадой шепнул он и на минутку отвлекся, роясь в кармане.

Увидев появившийся в его руке нож, Мэгги взволнованно глотнула воздух.

– Что ты собираешься делать?

Одна рука Гарри отпустила ее грудь. Мэгги закрыла глаза и затаила дыхание. В следующую секунду прохладный воздух склада коснулся интимной области между ее ног, проникнув через дыру в колготках.

Но если воздух был прохладен, то сама Мэгги – нет. Она еще никогда себя так не чувствовала. Охватившее ее желание было похоже на лихорадку. Мэгги не испытывала ни малейшего стыда – настолько сильно ей хотелось близости…

В момент кульминации Мэгги навалилась на Гарри, зажимая ему рот и удивляясь про себя, как это сторожа не слышат их возни. Ведь одного громкого сопения вполне хватило бы, чтобы привлечь внимание к происходящему. Но в следующее мгновение раздался возглас толстяка, любителя крыс:

– А вот я тебя козырным валетом! Что? Получил?

– Да-а, везет тебе сегодня… – незлобиво проворчал второй охранник.

Гарри поцеловал ладонь Мэгги и убрал со своего рта.

– Парень ошибается, – прошептал он, все еще задыхаясь. – Это мне сегодня везет!

В эту минуту Мэгги больше всего хотелось забраться с ним под одеяло, обняться и до утра шептать всякие глупости сонным влюбленным голосом. Однако, учитывая обстоятельства, она ограничилась поцелуем, долгим и основательным.

Разумеется, Гарри отвечал ей, но она чувствовала, что мыслями он далеко.

– Что случилось? – шепотом спросила Мэгги.

– Не хочу, чтобы меня застукали здесь с голым задом, – пробормотал он, снимая ее с колен.

– А, ну да…

Они быстренько поправили одежду, хотя колготки Мэгги были безвозвратно испорчены. Затем она взял Гарри за руку, и они вновь сели и прислонились к мешкам, выжидая. У сторожей продолжалась карточная игра, а о том, где сейчас находится крыса и сколько их здесь вообще, Мэгги предпочитала не думать. Гарри время от времени поглядывал на часы, но в основном оставался неподвижен.

Сидеть на цементном полу было холодно и неудобно. Мэгги устала и хотела домой. Наверное, Гарри почувствовал ее настроение, потому что притянул к себе, легонько поцеловав в висок. И она испытала прилив нежности к этому человеку, который внес в ее жизнь столько разнообразия, прижалась к нему, положив голову ему на грудь. Затем начала вновь переживать в голове то, чем они только что занимались. Ей захотелось сделать это снова, только дома, в постели. Мэгги и сама не заметила, как убаюканная приятными мыслями она слегка вздремнула…

Казалось, не прошло и минуты, как кто-то принялся трясти ее за плечи.

– Пора уходить! – тихо, но уже не шепотом произнес Гарри.

Мэгги заморгала и потянулась.

– Не могу поверить, что меня сморил сон, – сказала она, подавляя зевок. – Что, сторожей нет?

– Делают обход. Идем!

Гарри схватил ее за руку и повел мимо контейнеров и гидравлических подъемников в дальний угол склада, где в стене находилась небольшая дверь. Здесь он немного повозился с замком, стоя спиной к Мэгги. Та не видела, что Гарри сделал, но вскоре дверь бесшумно отворилась – не завыла никакая сирена, не зазвучал иной сигнал тревоги.

Несколько запоздало Мэгги сообразила, что совершенно не подумала о путях отступления. Если бы не Гарри, пришлось бы ей всю ночь сидеть на складе, а утром сделать вид, что она только что пришла на работу. В той же самой одежде, что была на ней накануне! При этой мысли Мэгги поморщилась.

– Как я рада, что все кончилось! – вырвалось у нее.

Она в самом деле так думала, когда они вышли на улицу, в холодную ночь.

Но впереди показался забор.

7

– Гарри, я боюсь высоты! – испуганно сообщила Мэгги.

Задний двор здания, где размещалась компания «Океаник», был полностью обнесен решетчатой металлической оградой, тяжелые ворота скованы толстой цепью и заперты на замок.

Гарри к воротам не пошел. Он повел Мэгги в самый дальний и темный угол. По мере приближения к ограде та как будто становилась все выше. В ней было не менее восьми футов высоты.

– После вас, – любезно произнес Гарри.

– Я не смогу туда забраться! Говорю же тебе, я боюсь высоты.

– Интересно, а как ты сама планировала выбираться отсюда?

– Я… э-э…

Гарри нетерпеливо указал пальцем на вершину ограды.

– Давай!

Мэгги подняла было ногу, но тут же остановилась.

– А ограда не под напряжением?

– Сейчас нет. Вперед!

Гарри подхватил ее под попку и подсадил – не слишком нежно, – так что ей осталось лишь ухватиться за решетку и начать карабкаться.

Мэгги и в детстве не была особенно ловкой, а сейчас холодный металл словно кусал ее пальцы, царапал коленки и цеплялся за кроссовки. Если бы это зависело от нее, она предпочла бы дождаться рассвета на территории компании. Однако Гарри не оставил ей выбора. Смирившись с неизбежным, Мэгги взбиралась вверх. Он двигался следом. Если она оступится, то упадет на него.

– Не смотри вниз. Пока ты все делаешь очень хорошо.

Холодный воздух обдувал ее ноги, напоминая о дыре в колготках. Почти достигнув вершины, Мэгги нечаянно взглянула вниз и сразу забыла о страхе: Гарри смотрел ей под юбку.

– Что ты делаешь? – сердито прошептала она.

– Наслаждаюсь видом.

– В таком случае тебе придется наслаждаться еще некоторое время. Кажется, я застряла.

Действительно, прямо перед ее носом находилась колючая проволока, и, что делать дальше, было совершенно непонятно.

Мэгги услыхала произнесенное вполголоса ругательство, затем какое-то шуршание, и спустя минуту Гарри протянул ей свой пиджак.

– Положи его на проволоку. И осторожнее, не порви!

Мэгги не хотелось отрывать от решетки даже одну руку. К счастью, в темноте земли почти не было видно. Стараясь не думать о падении, она храбро взяла пиджак и аккуратно поместила его поверх колючей проволоки.

– И что теперь?

– Поднимайся повыше, перекинь одну ногу на ту сторону и найди опору. Потом подтяни другую ногу. Ни о чем не думай и вниз не смотри.

Зубы Мэгги дробно застучали. Стиснув их, она перебросила правую ногу наружу… и застыла.

– Давай, ты можешь!

Его тон был таким спокойным и рассудительным, что страх Мэгги быстро прошел. Тем более что сам Гарри повис на ограде, как супергерой из приключенческого фильма, подстраховывая Мэгги.

Не сводя с него глаз, она вполголоса произнесла молитву и перемахнула через верх ограды. Затем, сама не понимая как, спустилась на землю. Вернее, с шумом спрыгнула. И сразу принялась растирать ноющие от холода руки.

Через секунду рядом возник Гарри.

– Ну как ты? Нормально? – спросил он, набрасывая на плечи пиджак. – Все, едем к тебе.

– Никогда – слышишь, никогда! – не смей больше совершать подобных глупостей! – грозно рявкнул Гарри. – Ты чуть не угробила всю операцию! Несколько месяцев ювелирной работы едва не пошли псу под хвост. Кроме того, тебя попросту могли прикончить.

– Тебя тоже, – напомнила ему Мэгги.

Они находились в безопасности, ночное приключение благополучно закончилось, и теперь его можно было спокойно прокручивать в памяти.

Мэгги пила горячий чай, обильно приправленный ромом, в то время как Гарри взволнованно бегал взад-вперед по комнате. Было три часа утра, но о том, чтобы уснуть, даже речи не шло.

Вообще, чем больше кипятился Гарри, тем сильнее разгорался ее гнев. Наконец она не выдержала.

– Какой смысл в моем пребывании в «Океанике», если ты не позволяешь мне ничего, кроме обычной возни со счетами?

– Ты должна изучить бухгалтерские книги и найти несоответствия. Ты…

– Книги в полном порядке, Гарри. Я уже говорила тебе об этом. Возможно, существует второй комплект книг, но я не знаю, где его искать. Если бы мы нашли наркотики, то могли бы…

– Я один буду это делать! А ты останешься сидеть в офисе. И больше не суй нос, куда не просят.

Она чудом сдержалась, чтобы не вспылить в ответ. Только отзвук истинного беспокойства в голосе Гарри остановил ее.

К тому же ее внимание привлек один интересный факт. Прежде Мэгги не придавала значения тому, что Гарри постоянно говорит только о себе, неизменно употребляя единственное число. И ей ни разу не довелось увидеть других представителей ФБР. Что-то здесь не так.

Пристально глядя на Гарри, она произнесла:

– Мне казалось, что агенты ФБР всегда работают группами.

– На что это ты намекаешь?

– На тебя. Ты говоришь: «Я ищу наркотики, я занимаюсь этой работой». В кино, например, агенты всегда действуют парами или командами. А ты, кажется, работаешь в одиночку?

Он как будто потерял интерес к разговору.

– Ну, у нас и такое бывает…

Мэгги выдержала небольшую паузу.

– А может, мне позвонить в вашу организацию и попросить соединить с твоим шефом?

Гарри мгновенно поднял голову.

– Не мели чепуху. И с кем ты собираешься разговаривать в три часа утра?

– Ничего, оставлю сообщение.

Гарри вздохнул, как человек, теряющий остатки терпения.

– Ну ладно! У меня сейчас нечто вроде каникул. Я временно отстранен от работы, пока не пройдет стресс.

– Стресс?

– Думаю, мне следует объясниться с тобой. – Скрипучий голос Гарри звучал странно, он будто жевал толченое стекло.

– Хорошо.

Мэгги перебралась из-за стола на диван и расположилась на нем, поджав под себя ноги. Гарри сел рядом и взял в руки ее лодыжку.

Мэгги уже не очень-то хотелось разговаривать – ее охватила вспышка чувственности. Однако Гарри явно желает что-то рассказать, так что стоит его выслушать.

– Одного из наших агентов убили, – произнес он после некоторой паузы.

Его слова подействовали на Мэгги так, будто ее окатили ведром ледяной воды.

– Убили?

– Он устроился на рыболовецкий траулер, который мы подозревали в перевозке кокаина. – Гарри медленно вздохнул. – Мы с Кеном вместе начинали в ФБР. Хороший был парень…

– И что случилось?

Гарри встал с дивана и начал ходить по комнате.

– Кена нашли утонувшим, запутавшимся в рыболовной сети. Все выглядело как несчастный случай. – Лицо Гарри выражало неверие и злость.

– Ты так не думаешь?

– Кен был не настолько глуп, да и беспечным его не назовешь.

По спине Мэгги пробежал холодок.

– Но какое отношение к твоему другу имеет «Океаник»?

– Может, и никакого, – пожал плечами Гарри. – Несчастья выпадают даже на долю людей нашей профессии. Однако, проверив квартиру Кена, я понял, что случайностью здесь и не пахнет.

– Там был беспорядок?

Мэгги живо представила себе, как выглядела квартира погибшего: вещи разбросаны, на ковре осколки стеклянной посуды, все перевернуто вверх дном.

– Напротив, комнаты были аккуратно прибраны. Даже слишком. Кена невозможно было назвать чистюлей, но там все просто сияло. Это первым делом бросилось мне в глаза.

– А не было ли у твоего приятеля какой-нибудь помешанной на чистоте подружки?

– Я проверил. Кен жил очень уединенно. Ни подружки, ни приходящей уборщицы.

– И все-таки я не понимаю, каким образом…

– Понимаешь, что-то не давало мне покоя. Поэтому я решил проверить вещи Кена еще раз. Именно тогда я и обнаружил бизнес-карту компании «Океаник».

Иными словами, вся операция в отношении этой фирмы началась с одной-единственной бизнес-карты?

– У меня в сумочке полно таких карточек, ну и что с того?

Гарри остановился, взглянул на нее, потом вновь принялся шагать из угла в угол.

– Ты работаешь в «Океанике». А как подобная вещь попала к Кену? Карточку я обнаружил под подкладкой его дорожной сумки, кстати тоже очень чистой. – Он вновь многозначительно взглянул на Мэгги, словно та с ним спорила. – Одежда, включая носки, была аккуратно сложена, в бумажнике полный порядок. Говорю тебе, кто-то побывал в квартире! Но бизнес-карту они не обнаружили. Этот клочок картона единственная зацепка, которую мы имеем. Смерть Кена признана произошедшей в результате несчастного случая. У нас было несколько нитей, ведущих к перевозке наркотиков, но все они оборвались. Кстати, ты не единственная, кто полагает, что бизнес-карта не может служить основанием для начала официального расследования по делу компании «Океаник». Мой шеф тоже так считает, – мрачно произнес Гарри. – Официально я не получаю никакой поддержки.

– А неофициально?

Он криво усмехнулся.

– Мой отпуск по случаю стресса может кончиться в любую минуту. Мы все хотим схватить этих ребят за жабры. Если мне удастся тайком раздобыть компрометирующую информацию, ребята из «Океаника» так никогда и не узнают, кто нанес им удар.

– Значит, вот куда я угодила!

Мысль о том, что из всех возможных кандидатур Гарри выбрал себе в помощники именно ее, чрезвычайно польстила Мэгги.

– Послушай, мы должны поговорить как взрослые люди… – Гарри посмотрел ей в глаза. Меж его бровей образовалась тревожная вертикальная морщина.

– Не увольняй меня! – встревожилась Мэгги. – Ведь мы с тобой одна команда. И не забывай: я всегда на твоей стороне.

Он провел рукой по лицу, пытаясь скрыть болезненное выражение, задевшее ее до глубины души.

– Видишь ли, это я привлек Кена к работе. Значит, из-за меня он и погиб. Не хочу, чтобы нечто подобное повторилось, но теперь уже с тобой.

– Ничего подобного! Твой друг погиб вовсе не из-за тебя, – горячо возразила Мэгги. – Он наверняка сделал собственный выбор, примерно как я сегодня. А со мной ничего не случится. Я больше не буду своевольничать, обещаю. – Она подошла к Гарри и тронула его за руку.

Он отодвинулся.

– Уже поздно. Тебе нужно немного поспать. Завтра я позвоню.

Гарри повернулся и направился к двери.

– Не уходи! – От сочувствия у Мэгги защемило сердце. Он остановился. – Мне очень жаль, что все так вышло с твоим другом, – негромко произнесла она, приближаясь к нему. Спустя мгновение она обвила его плечи руками.

Гарри остался неподвижен в ее объятиях.

– Мне нужно идти.

– Нет!

Она взяла его лицо в ладони, ощутив колкость отросших на щеках волосков. Его зубы были сжаты, но под подбородком ощущалось трогательное биение жилки. Мэгги встала на цыпочки и легонько прикоснулась губами к его губам. Это было все равно что целовать каменную статую.

– Останься сегодня у меня, – прошептала Мэгги, почти не размыкая губ.

– Нет.

– Да, – тихо произнесла она, проведя языком по его нижней губе.

Гарри дрогнул. Камень дал первую трещину. Ощутив у него пробивающееся через препону внутреннего контроля желание, Мэгги испытала прилив нежности. Странно, почему раньше этот парень пугал ее? Он силен и благороден. И сражается со злом, угрожающим всему миру.

Гарри посмотрел на нее сверху вниз. Зеленые глаза Мэгги были широко раскрыты, их выражение бесконечно доверчиво. Окружавший их воздух словно гудел от присутствия очень мощной силы – смеси гнева, страсти, чувства вины и острого желания. Гарри понимал, что должен пойти домой и встать под холодный душ, пока еще может. Но разорвать теплую связь оказалось невозможно, хотя он и пытался.

Со стоном досады Гарри все-таки предпринял некоторое действие, однако в результате не отстранил, а, напротив, прижал Мэгги к себе. Затем припал к ее губам со злой страстью, пожиравшей его изнутри. Подхватив Мэгги на руки, он понес ее в спальню.

Переполнявшие Гарри эмоции обладали взрывоопасной силой. Желание погрузиться в женское тепло не уступало необходимости дышать…

Когда их сладостное безумие наконец закончилось, ему хотелось поблагодарить ее, сказать ей очень много всего, но он повалился на бок, тяжело дышащий, покрытый испариной, и… уснул.

8

– Ммм… – Мэгги отпила первый глоток и даже глаза прикрыла от удовольствия. – Не отказалась бы, если бы ты варил для меня кофе каждое утро!

Гарри нравилось наблюдать, как обыкновенный утренний завтрак Мэгги превращает в нечто особенное. Ему вообще много чего нравилось в этой женщине.

– Ловлю тебя на слове. Согласен варить кофе, но только взамен на такую ночь, какая была у нас сегодня.

Не открывая глаз, Мэгги медленно улыбнулась, и на ее щеках образовались ямочки.

– Идет! – Она взглянула на Гарри и поместила в тостер два ломтика хлеба. – Чем собираешься сегодня заняться?

Прежде чем он успел ответить, зазвонил его мобильный телефон.

– Да?

– Гарри, это Питер.

Хорошее настроение мгновенно улетучилось, подобно поднимающемуся над кофейной чашкой пару. Если звонит непосредственный руководитель, то наверняка не для того, чтобы пожелать доброго утра.

– Ну что, есть какой-нибудь прогресс в деле «Океаника»? – поинтересовался Питер.

Гарри закрыл глаза и прислонился к кухонной стойке, чувствуя, что готов солгать человеку, которого очень уважает.

– Да, кое-что я обнаружил. – Он выудил из кармана обломки палочки для еды. В свете дня они представлялись еще более жалкой уликой, чем ночью. – Сегодня пошлю образец в лабораторию для анализа. – Гарри надеялся выиграть еще несколько дополнительных дней, а за это время, глядишь, найдется что-то более серьезное.

– И что же это за…

– Послушай, я не хотел бы сейчас говорить об этом.

– Кто-то находится рядом?

– Да.

Питер недовольно вздохнул.

– Надеюсь, она хотя бы симпатичная?

– Просто красавица! – ответил Гарри, подмигивая Мэгги и с удовольствием наблюдая, как она краснеет.

Похоже, начальник немного смягчился. Об этом свидетельствовали следующие его слова:

– Думаю, пора тебе возвращаться на работу, Гарри. Ты нужен мне здесь. Даю еще неделю, и точка.

– Ладно, понял.

По окончании разговора Гарри постарался почувствовать себя сердитым, но на месте Питера он сделал бы то же самое. А когда шеф узнает, что раздобытые им вещественные доказательства представляют собой обломки простой деревяшки… Впрочем, благодаря им удалось выторговать дополнительную неделю – целых семь дней.

– Неужели можно что-то определить по кусочку дерева? – Мэгги явно вновь засомневалась в здравомыслии Гарри.

Тот вздохнул, всерьез подумав о том, не выбросить ли «улики» в мусорный бак и не признать ли свое поражение. Но упрямства Гарри было не занимать. Неделя – это все, в чем он нуждается.

– Ты удивишься, узнав, сколько информации могут извлечь наши специалисты из обломков простой палочки для еды. – Гарри посмотрел на лежащие в его ладони щепки. – Сорт дерева, местность, где изготовлен этот товар… – Он раздраженно пожал плечами. – Дьявол, почему мы не нашли чего-нибудь посущественней!

Мэгги сочувственно вздохнула.

– У тебя есть неделя. Не может быть, чтобы ты не придумал чего-нибудь. В конце концов, можно еще раз забраться на склад.

– Эдмонтон – вот ключ ко всему! Я просто уверен. Не могу поверить, чтобы этот хорек так быстро покинул страну.

– А не мог он вернуться после отпуска?

Гарри покачал головой.

– Если бы его паспорт возник где-нибудь, нас давно уведомили бы. Интерпол и полиция Гонконга в курсе дела. Но Эдмонтона нигде нет.

Гарри одолевали плохие предчувствия. Если Эдмонтон в самом деле покинул Америку, то Гонконг прекрасное место для того, чтобы сделать новый паспорт и придумать другую биографию. А с хорошими деньгами можно так изменить внешность с помощью пластической операции, что родная мать не узнает. Иными словами, в настоящий момент сбежавший бухгалтер «Океаника» может находиться в любой точке земного шара.

– А что с его квартирой?

– Мы наведались туда, когда он покинул город. Жилище Эдмонтона выглядит так, будто там кто-то бывает. Свежее молоко в холодильнике, кое-какие личные вещи, телефон не отключен.

Мэгги забарабанила пальцами по кофейной чашке с черно-белым геометрическим рисунком.

– Это личная квартира Эдмонтона или он ее арендует?

– Арендует, в центре города. Послушай, я ценю твою помощь, но стоит ли тебе забивать голову такими…

– Сегодня второе, – заметила Мэгги, взглянув на настенный календарь.

– Говорю же тебе, нам сообщат, если Эдмонтон объявится.

– А как насчет его арендной платы? Эдмонтон высылает деньги по почте? Свяжитесь с арендодателем. Вдруг он поможет определить местонахождение своего жильца!

Гарри секунду молча смотрел на Мэгги, спрашивая себя, как это ему не пришла в голову такая простая мысль. Ведь все же очевидно!

Он сжал голову Мэгги ладонями с обеих сторон и поцеловал в макушку.

– Ты не только красавица, но и умница!

Ее глаза засияли.

– Ты в самом деле считаешь меня красивой?

– Просто восхитительной! А сейчас давай поспешим, иначе ты в самом деле опоздаешь на работу.

Не успел Гарри договорить, как из тостера выскочил подсушенный хлеб. Мэгги вскочила со стула.

– Я иду с тобой! – заявила она, хватая один тост и наспех намазывая его арахисовым маслом.

– Это слишком опасно, – заметил Гарри, тут же пожалев о своих словах. Серьезность действий, связанных с проводимым расследованием, являлась для Мэгги своеобразным наркотиком. – Я хотел сказать – настолько скучно, что есть опасность свихнуться, – быстро поправился он.

Мэгги подала ему тост.

– Кто с тобой пойдет?

– Никто.

– А что, если Эдмонтон окажется дома?

– Задам ему несколько вопросов.

– Но он может…

– Ничего он не может, успокойся. И вообще, тебе пора бежать.

Мэгги метнула в него обещающий отмщение взгляд, схватила пальто и сумочку и направилась к входной двери.

– Эй! – крикнул Гарри вслед. – Насчет прошлой ночи…

В зеленых глазах Мэгги появилось унылое выражение. Ну вот, сейчас начнется лекция о необходимости соблюдать осторожность, подумала она.

Однако на уме у Гарри было совсем иное. Он вспомнил, как Мэгги обняла его, когда на душе у него кошки скребли и он нуждался в утешении.

В эту минуту ему очень хотелось поцеловать Мэгги, однако та дожевывала тост, так что пришлось ограничиться легким прикосновением губ к ее ладони.

– Спасибо.

Зайдя к себе домой, чтобы наскоро принять душ и переодеться, Гарри поехал к дому Эдмонтона.

Зазвонил мобильный телефон, Гарри поднес трубку к уху и произнес:

– Джонс.

– Очень милое приветствие. А если звонит девушка? – провокационно промурлыкала Мэгги.

От неожиданности Гарри крепче ухватился за баранку. Низкий грудной смешок завибрировал в ухе, словно Мэгги касалась его губами.

– Осторожнее, ведь не хочешь же ты оказаться на обочине, – произнесла она, словно зная, что с Гарри происходит.

– Где ты? – Но, не успев задать этот вопрос, он уже все понял. Ухмыльнувшись, Гарри посмотрел в зеркало заднего вида. Конечно, Мэгги едет следом в своем недорогом темно-синем автомобиле, из окошка которого и помахивает ему рукой. Машина совершенно ей не подходит. По идее такая девушка должна ездить в шикарном высокоскоростном черном автомобиле. – Почему ты не на работе? – спросил Гарри.

– Как это не на работе? Я помогаю тебе. И не спорь. Нельзя же позволить, чтобы ты отправился в квартиру подозреваемого без прикрытия!

Гарри был тронут подобной заботой и слегка удивлен тем, что, по мнению Мэгги, он нуждается в ее опеке.

– Ах вот как?! Выходит, ты мое прикрытие?

– Конечно. – Что-то в тоне Мэгги подсказывало, что лучше с ней не спорить, поэтому Гарри и не стал этого делать. – Я сказала Элис, что записана к дантисту, так что мое отсутствие вполне оправданно.

Гарри мог бы, конечно, приказать ей повернуть обратно, однако он прекрасно понимал, что ничего хорошего это не сулит.

– Между прочим, я мог бы в два счета оторваться от тебя, – все же не удержался он, покосившись на поворот, за которым начиналась трасса «И-5».

– Но ведь ты же не станешь этого делать?

Нет. К сожалению. Но тут уж ничего не попишешь. Просто Гарри чувствовал, что многим обязан Мэгги. Прошлой ночью между ними что-то изменилось, и он осознавал, что больше не сможет относиться к Мэгги по-прежнему. Кроме того, на работу она все равно опоздала. Час-другой задержки ничего не изменит.

Он обернулся, чтобы бросить взгляд сквозь заднее стекло, и Мэгги послала ему воздушный поцелуй. Их взгляды встретились, и странно, что при этом автомобильные стекла не расплавились, потому что обжигающая сила двух пар глаз была очень велика.

Движение на проезжей части возобновилось. Гарри тронул автомобиль с места, и Мэгги двинулась следом. Так они и ехали, пока Гарри не притормозил на стоянке и не выключил двигатель. Мэгги остановилась по соседству, затем вышла из машины и озадаченно огляделась по сторонам.

– Да это же торговый центр! – повернулась она к высунувшемуся из окошка Гарри.

– Правда? Вот видишь, что ты со мной делаешь: совсем не смотрю, куда еду. – Он лукаво усмехнулся. – Забирайся ко мне. Незачем тащиться в двух автомобилях.

Мэгги прищурилась, будто взвешивая, стоит ли доверять ему.

Умница! – подумал Гарри, открывая для нее дверцу.

Мэгги села рядом с ним.

– Так куда же мы…

Ее фраза так и осталась незаконченной. Гарри обнял Мэгги и так быстро припал к ее губам, что она даже глазом не успела моргнуть. Впрочем, в дальнейшем Мэгги тоже предпочла не закрывать глаз, и в них отразилась вся гамма переживаемых во время поцелуя эмоций. Гарри словно растворился в этом чудесном сиянии.

Резкий звук автомобильного сигнала вернул его к реальности, напомнив, что они находятся возле пригородного торгового центра, а не в спальне новобрачных, где на самом деле он не прочь был бы очутиться. Эта мысль вертелась в голове Гарри, пока он отъезжал, освобождая проезд.

– Интересно, для чего ты меня поцеловал? – томно поинтересовалась Мэгги.

– Для прикрытия, – сдавленно ответил Гарри.

– Вот как?

– Ну да. Ведь ты сама сказала, что собиралась зайти к дантисту. Теперь можешь сообщить в «Океанике», что твой рот тщательно обследован.

– А как обстоят дела с кариесом?

– Одно отверстие у тебя есть, правда не во рту. Но туда я поставлю пломбу позже.

Мэгги фыркнула, оценив соленую шуточку. Гарри тоже усмехнулся.

– Думаю, для этого мне придется воспользоваться личным бором, – добавил Гарри.

– У меня нет времени играть в зубного врача.

– А мне сдается, что ты остро нуждаешься в постановке пломбы, – настойчиво произнес он, ведя пальцем вверх по ее бедру.

Мэгги сбросила его руку и скрестила ноги. Однако, с точки зрения Гарри, это лишь усилило ее соблазнительность.

– Думаю, тебе лучше пока отключить свою бормашину, иначе она быстро выйдет из строя.

– Грубишь?

Мэгги попыталась сохранить серьезное выражение лица, но из этого ничего не вышло. В конце концов она сдалась и улыбнулась ему.

– Так куда мы все-таки едем?

– К дому, который называется «Буэна виста гарден». В этом калифорнийского стиля здании до недавних пор снимал квартиру мистер Эдмонтон.

– Полагаешь, он дома?

– Утром я проверял. Эдмонтон определенно не въезжал в Штаты по своему паспорту.

– Но ему пора платить за квартиру. Возможно, он все-таки въехал, но не под своим именем? – Мэгги просто кипела от деятельного возбуждения. Ее приятно волновала перспектива допроса подозреваемого, который мог быть замешан в отмывании заработанных на продаже наркотиков денег.

Они подъехали к вышеназванному дому, Мэгги первая распахнула дверцу автомобиля.

Ну что ты будешь с ней делать!

Гарри присоединился к своей добровольной помощнице, и они вместе направились к парадному входу.

– Ладно, можешь сопровождать меня. Но говорить буду я, ясно?

– Разумеется. Молчу как рыба.

– Хорошо, – вздохнул Гарри, поправляя узел галстука. – Дьявол! Терпеть не могу этой штуки.

– Зачем же надел?

– Видишь ли, здешний консьерж пожилой человек, он помнит Вторую мировую войну, так что аккуратный внешний вид имеет для него значение.

Проверив спрятанный под пиджаком и висящий в наплечной кобуре пистолет, Гарри нажал на кнопку интеркома и назвал себя.

Консьерж почти сразу появился на пороге, смахивая крошки со рта. Увидев, кто пришел, он выпрямился едва ли не по стойке «смирно».

– Простите, что тревожу вас, сэр, – произнес Гарри. – Я уже приходил сюда, справлялся насчет мистера Эдмонтона из квартиры четыреста восемь.

Консьерж с готовностью кивнул.