Текст книги "Волшебная чаша"

Автор книги: Нисон Ходза

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Слуга и заминдар

В одном селении жил скупой заминдар. Нанимая нового слугу, заминдар говорил ему обычно так:

– Платить я буду много – пять рупий в месяц. Но отдам их тебе ровно через двенадцать месяцев. Если же ты захочешь покинуть мой дом раньше года, то ничего не получишь. Зато, если я сам захочу прогнать тебя раньше года, – можешь отрезать мне правое ухо.

Наняв на таких условиях слугу, заминдар и его жена заставляли беднягу работать от восхода солнца до вечерней звезды. Слуга трудился на поле, на огороде, в саду, пас скот, готовил обед, убирал комнаты, стриг овец, заботился о топливе. А когда приходил час еды, ему давали лепёшку из рисовой мякины и чашку воды, в которой варился рис для хозяев.

Никто из слуг не мог, конечно, выдержать года такой тяжёлой и голодной жизни. Проработав два-три месяца, слуга уходил от хозяина, не получив за свой труд ни одной аны. [14]14
  Ана– мелкая монета.


[Закрыть]А заминдару только того и надо было.

– Смотри, как хорошо я придумал! – хвастался он жене. – За год на меня работали по очереди шесть слуг, и никому из них я ничего не платил.

И вот однажды к заминдару пришёл наниматься двенадцатилетний сын крестьянина – мальчик Радж.

– Имей в виду, – сказал заминдар, – если ты проработаешь двенадцать месяцев, я уплачу тебе шестьдесят рупий! Если же я прогоню тебя сам до истечения года, можешь отрезать мне правое ухо.

Согласен, – сказал Радж.

– Ну, тогда запрягай буйвола и поезжай пахать.

Весь день мальчик работал в поле. Когда же наступил вечер, он пришёл в дом и попросил поесть.

Жена заминдара дала ему один бобовый стручок и лепёшку из рисовой мякины.

– Спасибо вам, добрая госпожа, – сказал Радж, поев. – А больше у вас ничего нет?

– Ах ты, обжора! – воскликнула скупая женщина. – Ничего ты больше не получишь!

Когда все легли спать, Радж забрался в кладовую, где хранились запасы, и досыта наелся.

Жена заминдара зашла утром в кладовую и сразу же увидела горку куриных косточек и крошки от пшеничных лепёшек.

– Смотри, – закричала она мужу. – Этот мальчишка съел ночью все наши запасы! Неужели ты будешь держать такого слугу?!

– Сейчас же убирайся из моего дома, ненасытный! – приказал заминдар.

– Значит, вы меня гоните? – спросил смиренно Радж. – Хорошо, я уйду. Но прежде позвольте, как мы договорились, отрезать вам правое ухо.

Тут заминдар вспомнил об условии и тяжело вздохнул.

– Я тебя не гоню! – буркнул он сердито. – Но ты не должен прикасаться к нашей пище. Приготовь нам сегодня на обед самого жирного фазана.

– Слушаюсь, господин, – сказал слуга и отправился в птичник, где разгуливали двадцать фазанов. Недолго думая, Радж заколол всех фазанов и, выбрав самого тяжёлого, принёс жене заминдара.

– Не сомневайтесь, госпожа, этот фазан самый жирный, – сказал мальчик. – Чтобы не ошибиться, я заколол всех птиц, каждую взвесил на руке и выбрал самую тяжёлую.

– Рам, Рам! – завопила хозяйка. – От него надо сейчас же избавиться.

Но заминдар вспомнил про условие и сказал:

– Пусть он выгонит завтра в лес наших коз и пасёт их там всю неделю.

Узнав, в какой лес ходят за валежником бедные крестьяне, Радж пригнал туда хозяйских коз. Он сделал себе шалаш и целый день слушал пение весёлых птиц да попивал козье молоко. Как только мимо него проходил какой-нибудь бедный крестьянин, мальчик дарил ему козу, а иногда и две. Через неделю у мальчика остался только один маленький ягнёнок. Напевая весёлую песенку, Радж погнал его домой.

– Где мои козы, разбойник? – зарычал заминдар, увидев единственного ягнёнка. – У меня было сто прекрасных коз! Где они?

– Всех ваших коз, милостивый господин, съел тигр. Вам просто повезло, что он оставил в живых меня и этого прекрасного ягнёнка!

Услышав о такой беде, заминдар от злобы расцарапал своё лицо, а жена его, в ярости разорвала на себе все одежды. Когда они немного успокоились, жена заминдара сказала мальчику:

– Завтра, чуть свет, сними в саду половину бананов, половину апельсинов и половину персиков.

– Слушаюсь, госпожа. Всё будет сделано, как вы приказали, – поклонился слуга.

Утром, вооружившись острым ножом, Радж залез на банановое дерево. От каждого плода он отрезал половину и бросал её на землю. Покончив с бананами, мальчик приставил лестницу к апельсиновому дереву и отрезал от каждого апельсина по половине. После этого он проделал то же самое с урожаем персиков.

Когда жадный заминдар явился в сад, он увидел, что весь его урожай погиб. На земле валялись половинки бананов, апельсинов, персиков, а на деревьях болтались вторые половинки плодов.

– Вон из моего дома! – завизжал заминдар. – Ты погубил урожай, за который мне давали сто рупий! Убирайся или я задушу тебя!

– Я только выполнил ваше приказание, – сказал покорно слуга. – Вы же сами велели мне снять половину плодов. Я так и сделал. Но если вы меня гоните, я уйду. Только прежде позвольте отрезать мне ваше правое ухо.

– Ишь ты, чего захотел! – испугался заминдар. – Некогда мне сейчас с тобой разговаривать. Завтра поговорим.

И заминдар побежал в дом. Здесь он нашёл свою жену и сказал ей:

– Давай спрячем всю еду и убежим ночью в город к твоему отцу. Мальчишка без еды не сможет оставаться в нашем доме и уйдёт в свою деревню. Тогда мы вернёмся сюда и заживём, как прежде.

– Хорошо придумал! – обрадовалась жена, – Так мы и сделаем. Вечером соберемся, а ночью, когда слуга уснёт, тихонько уйдём.

Вечером заминдар приготовил просторный ящик, сложил туда жареных цыплят, печенье, разные сладости и стал дожидаться ночи. Но Радж заметил, что заминдар прячет в ящик еду, и обо всём догадался.

Выждав, когда его господа прилегли отдохнуть перед дальней дорогой, мальчик открыл крышку ящика и залез в него.

В полночь заминдар и его жена тихо поднялись, оделись и отправились в путь. Заминдар нёс на своих плечах ящик с мальчиком, пыхтел и всё время ворчал на жену:

– Зачем ты набрала столько еды? Нести тяжело!

А мальчик сидел в ящике, непрерывно ел и чувствовал себя важным господином, которого слуги несут в паланкине.

Вскоре заминдар решил немного отдохнуть и поесть. Он дошёл до полевого колодца, опустил на землю ящик и открыл его крышку. Из ящика выскочил слуга и, прижав ладони к груди, сказал:

– О мои добрые господа! Не сердитесь на меня. Я вас так полюбил, что не могу без вас прожить и одного дня. Поэтому я и забрался в ящик, чтобы не расставаться с вами. А чтобы вам не было так тяжело нести меня, я съел всё, что в этом ящике было.

– Нет, я больше не могу так жить! – завопил заминдар. – Режь моё ухо и сгинь навсегда с моих глаз.

Мальчик с готовностью вытащил из-за пояса нож, но жена заминдара загородила ему дорогу и набросилась на мужа:

– Как же ты явишься к моим родителям без уха? Все родственники будут над тобой смеяться и дразнить безухим!

– Твоя правда! – вздохнул заминдар и прошептал ей: – Через час я избавлюсь от этого мальчишки! Эй, слуга! – закричал он громко. – Пора всем ложиться спать. Приготовь из листьев и веток постели.

Когда мальчик приготовил постели, заминдар подтащил одну из них к колодцу и сказал слуге:

– Ты ляжешь здесь, а мы рядом с тобой.

Как только господа заснули, Радж подтянул тихонько постель жены заминдара к колодцу, а свою убрал в сторону.

В самый тёмный предрассветный час заминдар подполз к колодцу, нащупал постель и, схватив жену, бросил её в колодец.

– Наконец-то я избавился от нашего мучителя! – радостно воскликнул он. – Вставай, жена, и пойдём обратно. Теперь мне нечего бояться за своё ухо!

– От какого мучителя вы избавились, милостивый господин? И почему вам ничего не отвечает моя добрая госпожа? – услышал он рядом с собой голос слуги.

Поняв, что случилось, заминдар схватился за голову и молча зашагал в город. Надо было сообщить родителям жены о несчастье.

Но Радж знал более короткую дорогу в город. Прибежав к отцу своей госпожи, он сказал:

– Меня послала к вам госпожа. Случилась беда. Её муж помешался и идёт сюда, чтобы убить вас. Госпожа сказала: «Пусть моего мужа свяжут и приложат ему к затылку двадцать пиявок. Это средство быстро приводит его в себя!»

Сказав так, Радж побежал навстречу заминдару.

– Господин мой! – закричал он ещё издали. – Я был у отца моей госпожи и приготовил вам подобающую встречу.

Едва заминдар вошёл в дом отца жены, как на него наскочило четверо дюжих слуг, связали его по рукам и ногам и приставили к затылку двадцать пиявок.

Когда заминдар увидел, как весело смеётся слуга, он понял, кто ему устроил здесь такую ужасную встречу.

– Негодяй! – заорал он не своим голосом. – Бери моё ухо и убирайся вон! Лучше остаться без уха, чем иметь дело с таким дьяволом, как ты.

Слуге только этого и надо было. Он подбежал к заминдару, отрезал ему правое ухо и был таков.

А скряга заминдар лежал с пиявками на затылке до тех пор, пока не прибежала его жена: на её счастье, в колодце оказалось мало воды, и утром прохожие вытащили жену заминдара.

Так безухим и вернулся помещик к себе домой.

С тех пор, когда он пытался обмануть кого-нибудь из своих крестьян, тот говорил:

– Сейчас я позову Раджа!

И тогда заминдар в страхе бежал в дом и закрывал на засовы все ворота и двери.

Два чуда

Вот как это случилось.

Однажды молния ударила в дом одного почтенного человека – и всё имущество его сразу же сгорело. Остался у несчастного только один чугунный котёл, которого даже и огонь не мог повредить.

И вот человек – звали его Нандука – решил уехать из родных мест, чтобы забыть о несчастье. Перед отъездом Нандука зашёл к своему соседу, по имени Лакшмана, и сказал:

– Прошу тебя, любезный друг, сохрани до моего возвращения единственное моё имущество – чугунный котел.

Два года пробыл Нандука в чужих краях, на третий – стосковался по родным местам и вернулся к себе в селение.

И вот, приехав домой, отправился Нандука к соседу. Увидев Нандуку, Лакшмана воскликнул в притворной горести:

– Друг мой! Какая беда: твой чугунный котёл съели мыши!

Виду не показал Нандука, что не верит словам соседа. Вслух же сказал:

– Хочу я сейчас спуститься к реке, чтобы свершить после долгого путешествия омовение. Попроси твоего сына помочь мне. Пусть принесёт он на берег всё, что требуется для омовения.

Сказав так, отправился Нандука к реке, а за ним, послушный приказанию отца, последовал семилетний сын Лакшманы.

Выбрав уединённое место у скалы, Нандука, свершив омовение, схватил сына Лакшманы, втолкнул его в пещеру и привалил выход из неё тяжёлым камнем.

Сделав так, Нандука отправился домой.

Вечером к нему прибежал встревоженный Лакшмана и закричал:

– О Нандука! Где мой сын? Почему он не вернулся в дом свой?

– Случилось большое несчастье, друг мой; пока я свершал омовение, ласточка унесла с прибрежного камня твоего славного сына!..

– О, что ты говоришь, злодей?! – воскликнул Лакшмана. – Кто же поверит тебе, что ласточка могла унести семилетнего мальчика? Идём сейчас же к судье!

Когда они пришли к судье, Лакшмана выступил вперёд и сказал:

– Мудрый, справедливый господин наш! Этот лживый человек утверждает, что ласточка унесла с прибрежного камня моего семилетнего сына. Прикажи злодею вернуть моего ребёнка…

Выслушав Лакшману, судья обратился к Нандуке:

– Ты, верно, считаешь нас глупцами! Сейчас же верни соседу его сына!

– Да как же я верну ему сына, если мальчика унесла ласточка?

Тут все, кто был в комнате судьи, не выдержали и громко закричали:

– Что он говорит? Разве может ласточка поднять в воздух ребёнка?!

Нандука усмехнулся и молвил:

– Там, где мыши могут съесть чугунный котёл, там и ласточка может поднять в воздух семилетнего мальчика.

И Нандука поведал о том, как оставил он соседу чугунный котёл и что из этого получилось.

Тогда все засмеялись и стали говорить:

– Нандука и Лакшмана, помиритесь и не ссорьтесь больше. И пусть Лакшмана вернёт Нандуке котёл, а Нандука Лакшмане – сына.

Так они и сделали. И оба остались довольны таким обменом.

С этого времени жители селения, увидев Нандуку или Лакшману, всегда восклицают:

– Там, где мыши могут съесть чугунный котёл, там ласточка может унести семилетнего мальчика!

Сказка о золотом брахмане

Жил в одном городе гончар. От утренней зари до вечерней звезды делал он глиняные сосуды, горшки, вазы и блюда. И хотя в работе своей гончар не знал отдыха, всё равно бедность не покидала его хижины, и гончар часто ложился спать голодным.

Однажды, перед заходом солнца, гончар сидел в тени у своей хижины и думал, когда ему лучше съесть последнюю горсть риса: сейчас или утром.

В это время к нему подошёл старик-нищий и протянул за подаянием руку.

«Вот человек, который беднее меня», – подумал гончар и отдал нищему последнюю горсть риса.

Спрятав рис, старик произнёс:

– Доброта твоя тронула моё сердце. Знай же, что я умею творить чудеса. Запомни: завтра утром к твоему дому подойдёт брахман. Ударь его палкой по голове – и он превратится в золотую статую; статуя будет золотой, но волосы её останутся обыкновенными. Стоит тебе остричь эти волосы, как они превратятся в золотые нити, а на месте остриженных сразу же вырастут новые.

Сказав так, старик исчез.

Дождавшись заката солнца, гончар лёг спать.

Утром его разбудил сосед-ростовщик. Войдя в хижину гончара, ростовщик сказал:

– Пришёл к тебе за долгом. Больше ждать не буду. Отдавай двадцать рупий.

– Что вы, господин! – вздохнул гончар. – Нет у меня денег…

– Тогда я заберу себе все твои горшки! – рассердился ростовщик. – Вечно у тебя нет денег!

В это время к хижине гончара подошёл брахман. Заметив брахмана, гончар вспомнил всё, что сказал ему накануне нищий.

Схватив палку, гончар ударил брахмана по голове. В то же мгновение брахман превратился в золотую статую. И только волосы у статуи были точь-в-точь такие же, как и у всех людей.

Поспешно взяв ножницы, гончар срезал у статуи прядь волос. Сразу же срезанные волосы превратились в золотые нити.

– Получай свой долг, – сказал гончар и протянул ростовщику несколько золотых нитей.

Придя домой, ростовщик не переставал сокрушаться:

– Боги ко мне несправедливы! Разве я не совершаю жертвоприношений в их честь? Разве я нарушаю священные запреты? Разве я отказываю в подаянии странствующим брахманам? Так почему же боги оказались столь добры к этому презренному гончару, а не ко мне?

Так убивался завистливый ростовщик, сидя у своего дома в тени ветвистого дерева – ашохи.

Неизвестно, сколько времени роптал он на богов, как вдруг увидел, что в его двор вошли пять странствующих брахманов.

«Боги услышали мои справедливые жалобы! – подумал он радостно. – Сейчас у меня будет пять золотых статуй!»

Как и полагается по всем законам, ростовщик пригласил брахманов в дом и накормил их самым лучшим, что было у него.

Но когда брахманы поднялись, чтобы отправиться дальше, ростовщик схватил палку и стукнул ею по голове ближайшего брахмана.

– Сейчас он превратится в золотую статую! – воскликнул ростовщик.

Но вместо того чтобы превратиться в золотую статую, брахман схватился за голову и выскочил из дома ростовщика.

Тогда рассерженный ростовщик стукнул палкой второго брахмана. Но и второй странник не превратился в золотую статую. Оттолкнув ростовщика, он бросился бежать.

Когда ростовщик хотел ударить третьего странника, все брахманы закричали:

– Спасите нас от безумного! Спасите! Он убьёт нас!

Прохожие услыхали эти крики и прибежали к дому ростовщика. Ростовщик же, от жадности ничего не видя, продолжал колотить брахманов палкой, приговаривая злобно:

– Всё равно заставлю вас превратиться в золотые статуи.

Увидев, что ростовщик избивает почтенных брахманов, люди схватили его, связали и привели к судье.

– Как смел ты, нечестивый, посягнуть на жизнь этих странников? – спросил в гневе судья.

– Господин мой, – сказал ростовщик, – ведь это только кажется, что они брахманы. На самом деле стоит только ударить их как следует палкой по голове – и они превратятся в золотые статуи.

Услышав такие странные речи, судья произнёс:

– Добрые люди, ростовщик сошёл с ума! Слышите, что он говорит!

И все закричали:

– Ростовщик сошёл с ума! Ростовщик сошёл с ума!

Судья же продолжал:

– Наш мудрый раджа повелел отправлять безумцев на самый дальний остров океана. Да будет воля нашего повелителя священна.

Сказав так, судья приказал доставить ростовщика на корабль и высадить его на самом далёком острове океана.

Всё было сделано так, как сказал судья.

С тех пор никто не видел никогда в городе глупого жадного ростовщика.

На кого похож слон?

Один человек ехал на слоне в Бенарес и встретил на дороге нищих. Нищие шли навстречу слону и никуда не сворачивали.

– Прочь с дороги! – закричал человек. – Разве вы не видите, что перед вами слон? Он вас растопчет!

Нищие бросились в сторону, и один из них сказал:

– Откуда нам знать, что перед нами слон? Мы все слепы от рождения.

А второй нищий промолвил:

– Почтенный господин, может быть, вы скажете, на что похож слон?

– Подойдите и ощупайте его, – предложил хозяин слона. – Тогда вы сможете представить себе, какое прекрасное животное – слон!

Незрячие так и сделали. Они приблизились к слону и начали его ощупывать. Один потрогал кончик хвоста, другой – ногу, третий – уши, четвёртый – хобот, пятый – бок.

Когда хозяин слона уехал, первый слепой, который щупал кончик слоновьего хвоста, сказал:

Оказывается, слон похож на метёлку!

– Что ты выдумываешь? – удивился тот, который щупал слоновью ногу. – Слон похож на колонну!

Третий слепой – он трогал ухо слона – воскликнул:

– Оба вы говорите вздор! Слон похож на лист огромного лотоса!

– Глупости! – закричал четвёртый. – Слон похож на толстый канат!

Пятый слепой, щупавший бок слона, стал смеяться:

– Вы, верно, так испугались слона, что даже и не подошли к нему! Знайте же, что слон похож на крепостную стену!

– Вот уж нет! – опять закричал первый. – Слон похож на метёлку!

– На колонну! – сказал второй.

– На лист! – повторял третий.

– На канат! – кричал четвёртый.

– На крепостную стену! – .твердил пятый.

Солнце пошло на закат, а слепые всё спорили. Наступила ночь, а они по-прежнему выкрикивали:

– Слон похож на метёлку!

– На колонну!

– На лист!

– На канат!

– На крепостную стену!

Наступил новый день, но упрямцы не покидали дороги. Сидя в пыли, они сердито спорили:

– Слон похож на метёлку!

– На колонну!

– На лист!

– На канат!

– На крепостную стену!

Говорят, что они до сих пор сидят на дороге и всё спорят, на кого похож слон.

Хитрый шакал

Однажды свирепый тигр попал в клетку. Напрасно ревел и бился страшный зверь о железные прутья – ловушка была такая крепкая, что тигр не смог погнуть в ней ни одного прута.

Но случилось так, что в это время неподалёку проходил путник. Увидав его, тигр закричал:

– О добрый отец! Сжальтесь надо мной! Выпустите меня из клетки!

– Ну уж нет! – сказал путник. – Я тебя выпущу, а ты меня же и съешь.

– Что вы, что вы, добрый господин! Клянусь вам, что я никогда больше не обижу ни одного живого существа. Отныне и до конца дней своих я буду покорным рабом человека.

– Если так, – обрадовался путник, – то я тебя выпущу.

С этими словами он повернул на дверях клетки засов.

Одним ударом лапы тигр распахнул дверь и оказался на свободе.

Человек не успел сделать и шага, как тигр подмял его и прорычал:

– Глупец! Сейчас я пообедаю тобой!

– Что ты! Что ты! – взмолился бедняга. – Я тебя спас от смерти, а ты меня хочешь съесть! Разве это справедливо?!

– Брось болтать о справедливости! – закричал тигр. – Никакой справедливости на земле нет!

– Нет, справедливость есть. Можешь спросить об этом кого хочешь. Каждый тебе скажет, что справедливость есть.

– Хорошо! – согласился тигр. – Спросим у первых трёх встречных; если они скажут, что справедливость есть, я пощажу тебя. Но если я услышу от них, что справедливости на земле нет, – я съем тебя без всяких разговоров!

Долго бродили человек и тигр по джунглям и, наконец, увидели на ветке бананового дерева печального попугая.

– Слушай, попугай, – крикнул ему тигр. – Скажи нам, – есть ли на земле справедливость?

Ответил попугай:

– Я прожил на свете сто лет. И за всю жизнь свою я не сделал никому никакого зла. А сегодня утром удав проглотил моих птенцов. Нет на земле никакой справедливости!

– Вот видишь! – оскалил клыки тигр, – справедливости нет!

– Пойдём дальше, – сказал человек. – Спросим вот у той пальмы.

Они подошли к пальме, и тигр спросил:

– Скажи, пальма, есть на земле справедливость?

Ответила пальма:

– Много лет люди и звери спасались от зноя в тени моих листьев. Но сегодня на заре ко мне явился дикий кабан и подрыл мои корни. И вот теперь я обречена на гибель. Нет на земле справедливости!

– Правильно! Нет на земле справедливости! – прорычал тигр и взмахнул хвостом, готовясь прыгнуть на путника.

– Погоди! – взмолился человек. – Ты обещал спросить трёх, а спросил только двух.

– Ну, хорошо, спросим вон у того шакала, что бежит нам навстречу, – согласился тигр.

Когда шакал поравнялся с ними, путник сказал ему:

– Выслушай меня и разреши наш спор. Этот тигр попал в клетку. Я услышал его страшный рёв, сжалился над ним, снял с клетки засов и выпустил тигра на свободу. А сейчас он хочет меня съесть. Скажи, – разве это честно и разве не существует на свете справедливость?

– Погоди, погоди, что-то я из твоего рассказа ничего не понял. Повтори мне эту историю ещё раз.

– Этот тигр попался в ловушку, – начал снова рассказывать путник. – Я услышал его страшный рёв, сжалился над ним и выпустил на свободу. А теперь тигр хочет меня съесть. Скажи, – разве это честно, разве не существует на свете справедливость?

– Да, – промолвил задумчиво шакал, – очень запутанная история. Разобраться в ней не легко. Значит, ты говоришь, тигр шёл мимо клетки, услышал твой рёв и снял засов…

– Да нет, перебил шакала человек. – Как раз всё было наоборот: тигр ревел в клетке, а я его освободил.

– А, понимаю! – закивал головой шакал. – Клетка ревела в тигре, а ты спас клетку!..

– Фу, какой ты непонятливый! – рассердился тигр. – Я был в клетке, а человек проходил мимо! Понял?

– Не сердитесь на меня, добрый господин, – простонал шакал. – Уж очень трудно разобраться в этом… Если бы я сам видал, как всё случилось, тогда другое дело.

– Пойдём к ловушке, там ты все поймешь, – воскликнул тигр. – А если не пойдешь, я съем и тебя, и его!

Человек, тигр и шакал подошли к ловушке; и тигр сказал:

– Я сидел вот в этой клетке, – понимаешь? А он проходил мимо клетки. Я закричал, он услышал мой крик, снял с ловушки засов и освободил меня. Понимаешь?

– Понимаю, теперь понимаю! – обрадовался шакал. – Значит, я сидел в этой клетке, а человек услышал… Клетка сидела в ловушке, а он… Опять я говорю не то! Бедная моя голова! Должно быть, я так и не пойму этой запутанной истории.

– Нет, ты поймёшь! – закричал в ярости тигр. – Я тебя заставлю понять, а потом съем. Слушай же! Смотри на меня. Я – тигр. Понял?

– Понял, господин…

– А это человек. Понял?

– Понял, господин.

– А это клетка. Понял?

– Понял, господин.

– Так вот, я, тигр, был в этой клетке, а он, человек, проходил мимо. Понял?

– Не сердитесь на меня, господин, но я не понял…

– Ну, что тебе не понятно, дурак ты этакий?!

– Я не понимаю, как вы могли попасть в эту клетку

– Чего же ты не понимаешь, несчастный? Отвечай сейчас же!

– Мне кажется, что вы даже и не поместитесь в такой маленькой клетке. Да, да, конечно, никогда вам не поместиться в такой клетке.

Тут уж тигр потерял всякое терпение.

– Так смотри же, если не веришь! – рявкнул он и с размаху влетел в клетку. – Теперь понял, как было дело?

– Понял! – закричал шакал и захлопнул клетку на засов.

– Вот видишь, – сказал человек тигру. – А ты говорил, что на свете нет справедливости. А по-моему, раз тигр сидит в клетке, – значит, на земле есть справедливость.