Текст книги "В Академии плохому не научат... наверное (СИ)"

Автор книги: Нина Зайкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 29 страниц)

«Хух, пронесло! Но не отвлекаемся!». И снова сила, вплетаемая в заклинание и помешивание зелья.

К утру я замерзла совсем. Ноги и руки так просто окоченели, но все же я сумела налить во фляжку зелья. Перед походом на бал, кину туда свой волос, а пока в пентаграмму.

И встал вопрос: куда деть остатки зелья? Из всех вариантов наиболее удачным мне показалось окно. А что, никто же не будет есть цветы и траву, что растут под окном, кроме животных, а на них зелье не действует. Выглянула на всякий случай из окна – никого нет. Вот и отличненько! Вернулась за котелком и выплеснула содержимое. Кто ж мог предположить, что в этот момент меня решат навестить близнецы через доступное для них окно.

Матерясь, ругаясь и оттираясь от бесцветной жидкости, они все же вплыли в комнату. Когда они подняли свой взгляд на меня, их глаза подернулись розовой дымкой. Значит, хоть чуть-чуть но они все же проглотили содержимое котелка.

– Мамочки! – сделала я вывод из сложившейся ситуации. Хорошо, что я одеться успела.

– Артарим? – с удивлением взглянул на меня Рит, словно впервые увидел.

– Э-э-э… Нет! – выдала я, ничего умнее не придумав.

А в глазах парней появился алчный блеск. Все, мне пришел полный каюк! Я стала оглядываться в поисках спасения. Единственное, что приходило в голову, так это запереться в ванной комнате. Но туда надо было еще прорваться через парней, которые оказались между мной и спасением. Выбежать через входную дверь в ночной рубашке я не могла, потому что если кто-то увидит, как за мной в таком виде бегают двое парней, от грязи не отмоюсь. А так, может, успокоятся и уйдут, если меня видеть не будут.

Стараясь не делать резких движений, стала обходить парней сторонкой. Я, кажется, и дышать перестала.

– Ты куда собралась? – делая шаг в мою сторону, поинтересовался Мир.

Куда-куда! От вас подальше! Но вслух сказала следующее:

– Мне… умыться надо, – постаралась поубедительней соврать я, делая еще один шажок к спасительной двери.

– Да и мне бы не помешало, – делая шаг в мою сторону, ответил старший братец.

Они меня зажимают! Эти гады наступают с двух сторон. Таким темпом до двери мне не успеть, а их блеск в глазах обещает мне скорую расправу за незаконно сваренное зелье. Надо было сразу и отворотное варить! Кто ж знал, что они попадут под целый чугунок! Остается надеяться, что без последнего ингредиента – волоса – действие скоро прекратиться. Дожить бы мне до этого момента в целости и сохранности…

Если по-тихому скрыться не удалось, придется это делать по-быстрому. Не долго думая я рванула к заветной двери. Наперерез мне кинулся Мир, ходы к отступлению прикрыл Рит. Но скорость у парней была намного быстрее моей, словно в них проснулся хищник, учуявший добычу, которая решила скрыться. Ох, ты ж… ядреный корень, я не успею до двери добежать, зато в объятия Мира очень даже успеваю.

Меняем тактику – я резко останавливаюсь и воздушной волной сметаю парней. Жаль, что без членовредительство не обойтись. Но лучше пусть они повредят свои члены, чем меня… повредят… не важно, чем. Но и братья оказались не промахами – прикрылись щитами. Главное, что их заминки мне хватило для рывка в ванную. Дверь успела закрыть в последний момент, когда Мир уж схватился за ручку. Еще бы мгновение… и думать не хочу, что тогда бы было. Прислонилась к стене и выдохнула. Осталось дождаться, когда кто-нибудь зайдет в комнату и спасет меня всю бедненькую и разнесчастную.

– Ри, выходи, – постучался младший братец.

– Не выйду, – для убедительности даже головой помотала.

Ну и что, что не видят, может у меня так лучше мысли заработают и я придумаю, как найти отворотное зелье. Его-то мы еще не проходили. Чувствую, что придется к профессору Морри идти. И как мне ей объяснить, что зелье выпили не те, на кого она указала. И одновременно его пригубили.

Мне срочно надо в Академию, к профессору, пока близнецы чего не натворили … со мной. Осталось решить, что важнее: заставить себя полюбить Олласа или заставить себя разлюбить близнецов? Да-а, дилемма. Но еще хуже, что ответ я знаю и он меня не совсем устраивает, но по-другому не могу.

А для начала надо выбраться отсюда и желательно в целости и сохранности. Только вот как? Идея посидеть и подождать, пока меня спасут, пришлась по душе. И поспать могу, а то с ног валюсь. Авось действие зелья в ближайшее время развеется.

Забраться в ванну мне не дал очередной стук в дверь.

– Ри, выходи! Поговорить надо, – раздалось сердитое пыхтение Рита.

Дверь для поверки несколько раз дернули за ручку, но она, к моему облегчению, устояла. Хух!

– РИ! – в дверь явно стукнули кулаком, а я невольно съежилась – а как дверь выломают? – Выходи!

– Ребят, а можно вас попросить? – поинтересовалась я, отвлекая их от двери.

Из-за двери раздалось хмурое:

– Что?

– А не могли бы отца позвать?

Ответом мне было молчание. Я уже думала, мне от них не избавиться.

Но тут Мир спросил:

– Он тебе очень срочно нужен?

– Очень-очень, – даже слишком поспешно ответила я.

Раздались шаги, а я приложила ухо к двери. Но там была тишина. То ли они меня поджидают, то ли на самом деле ушли за родителем. Подождав еще, для приличия, я приоткрыла дверку. И сделала это зря, потому что с той стороны ее тут же дернули и распахнули настежь. Я и пикнуть не успела, как оказалась в горячих объятьях Рита.

– Вот ты и попалась, рыжая!

– Пусти! – забилась я пойманной рыбой. – Рит, пожалуйста! Пусти!

– Я давно ждал этого момента и я его не упущу. Так что теперь тебе никуда не деться.

– Рит, пожалуйста! Это не ты – это все приворот! Пусти меня пожалуйста! – взмолилась я. – Потом же ты жалеть будешь об этом!

Но парень, приникнув к моим губам, медленно, но верно перемещался к кровати. Я забилась с удвоенной силой. Только приворот туманил разум, и все мои слова просто не имели силу и не доходили до сознания. Мамочки!

Как только он дал возможность вздохнуть, я выпалила:

– Отец!

Естественно никакого отца не было, но Рит отвлекся и мне удалось выскользнуть из его рук и перепрыгнуть столик, отгородившись этой ненадежной преградой от парня.

– Ри, ты захотела поиграть? Хорошо, – и он повторил мой трюк.

– Иди сюда, рыженькая! Я все равно тебя поймаю!

Я как могла увертывалась от этого маньяка, но силы были не равны. И в один прекрасный момент его терпение кончилось и он прыгнул. Не ожидая такого подвоха я присела, схватившись за голову. Прошла секунда, другая, а меня никто так и не поймал. Когда я осмелела и приоткрыла один глаз, то в комнате никого не было. Я вскочила в поисках «влюбленного», но его не было. Как сквозь землю провалился. Или окно? Точно! Окна в моей спальне начинались от пола и имели небольшой балкончик в полшага ширенной. За ним и планировал Рит. Окно я поспешила закрыть перед разгневанным парнем, пока опять не залетел, а сама побежала переодевать. Что скажет отец, если узнает, что я в таком виде просила парней его ко мне пригласить?

Глава 16

Оделась я быстро, осталось придумать, объяснение папе, почему я его в такую рань позвала.

Стоило только вспомнить об отце, как тут же раздался стук в дверь. Я поспешила впустить его в комнату.

– Что случилось? – в голосе отца проскользнуло беспокойство.

– Катастрофа, пап! Просто катастрофа!

– Да что случилось, говори ты толком, – начал терять терпение отец.

– Мне нечего одеть на бал, – чуть не взвыла я.

Ну чем не повод?

– Женщины! – закатил глаза отец. – Тьфу, на тебя! Этим вопросом уже занимается твоя мать.

– Ой, тогда пошли скорее к ней!

Одной оставаться опасно, лучше пусть папа меня отведет. И правильно решила, потому что стоящий в коридоре Мир еле сдерживался, чтобы не протянуть ко мне свои загребущие ручки. Только присутствие отца его и сдерживала.

Мама только покинула свое ложе и была еще не полностью одетой, когда я зашла. Отец поворчав, что только женщины могут поднять такую суматоху на пустом месте ушел готовиться к новому дню.

– Доброе утро, моя хорошая! И что ты с утра уже учудила? – улыбнулась мама, крепко меня обнимая.

– А я только поняла, что на бал мне пойти совсем не в чем, – вздохнула я.

Надо свою роль играть до конца. Может мама и примеркой меня займет так, что бы Рит с Миром не смогли остаться со мной наедине.

– Неужели ты думаешь, я не позаботилась о твоем сногсшибательном платье? – вопросительно приподняла мама бровь.

– Ты волшебница! – хлопнула в ладоши я. – И какое платье меня ждет?

– Скоро узнаешь.

Мама позвонила в колокольчик и в комнату вошла служанка.

– Примерку можно начать сразу после завтрака, – девушка кивнула и вышла. – Готова обновиться?

– Да-а! – улыбнулась я, а сама подумала, что с парнями мне пересечься и не придется. Хоть что-то хорошее.

– Хорошо. А сейчас на завтрак. Нехорошо заставлять гостей ждать, – мама снова мне подмигнула.

А я чуть не застонала в голос. И как мне завтрак пережить в их обществе?

Мне повезло, потому что когда мы с мамой спустились на завтрак ребята уж сидели. Поэтому я смогла сеть не рядом, а напротив. Какими взглядами они меня провожали! Я уж думала, не усидят и рванут ко мне, но на мое счастье, присутствие родителей усмирило их порыв, и Рит мне только придвинул стул, после чего вернулся на место. Дальше было проще – отец с мамой их засыпали вопросами, как меня накануне. Правда, мама просекла сгустившееся между нами напряжение, но ничего не сказала.

А после завтрака мы пошли мерить платье. Один его вид говорил о том, что мама настроена серьезно на мое соблазнение Олласа. Спереди вырез заканчивался ниже, чем мои выпуклости. Спина открыта до самой поясницы. От талии ткань расходилась волнами и состояла словно из отдельных лоскутов. Когда портниха его встряхнула, я восторженно вздохнула:

– Как пламя!

– Тебе нравиться? – хитро прищурилась мама.

– Низ очень! – честно призналась я. – А вот верх надо прикрыть, слишком уж все на показ, а в девушке должна быть загадка, – я подмигнула. – Мам, вот ты подумала, как я в таком разврате перед людьми появлюсь?

Мама задорно засмеялась.

– Тебя бы в монастырь. Уж их мода пришлась бы тебе по душе, – растрепала мама мои уложенные волосы.

– Не-е, не понравилась бы. А вот если бы они носили штаны… – мечтательно протянула я, еще больше рассмешив маму.

– Давай-ка мерить.

Как бы я не сопротивлялась, но должна признать, что сидело на мне платье идеально. А золотистый пояс украшал кажущуюся простоту наряда. И, если бы можно было прикрыть разрез, то я бы даже не чувствовала стеснения. Расправила все складочки, покрутилась перед зеркалом и осталась весьма довольна собой. Но тут подошла мама, чуть подсобрала мои волосы с висков и развернула меня к зеркалу. Да я красавица!

– Ты обязательно покоришь его сердце! Он не устоит перед твоей красотой, – улыбнулась мама.

Я не стала уточнять, что покорить его на одну ночь легко, гораздо тяжелее ветреного Олласа удержать. Но я буду стараться, особенно, если от этого зависит моя жизнь.

– А знаешь, что у меня есть? – сказала мне мама, кивая служанке.

Та удалилась, но быстро вернулась с коробочкой, которую отдала моей маме. А там!.. Красные туфельки на каблучке, с золотым рисунком. Я приглашения ждать не стала, тут же примерила туфельки. На полигоне, конечно в них не побегаешь, но, несмотря на каблук, они были очень удобны. В зеркале отразилась не я, а кто-то другой. По крайней мере, я себя такой никогда не видела. В этом наряде я была другой. Не адепткой, ищущей знаний, а роковой женщиной, которая растаптывает сердца мужчин без оглядки и сожалений. И в то же время была какая-то хрупкость и нежность, добавленная моей стеснительностью. Весьма необычное сочетание, да и чувствовала я себя не привычно, но мне нравилось. Весело засмеявшись, я закрутилась пред зеркалом.

Портниха дождалась, когда у меня пройдет приступ восторга, и я замру для окончательной подгонки наряда.

Перед обедом мама отпустила меня развеяться и поболтать с друзьями, которые очень жаждали моего общения. Все-то моя мама видит! Но не объяснять же ей, по какой причине я не хочу пересекаться с близнецами. Подумав, решила, что уж в конюшне их быть не может, а уж если они и решать меня поймать, то моего Рыжика они не догонять. Так что решено, ждет меня конная прогулка. И, желательно, в одиночестве.

На конюшню прошла окольными путями. Мне повезло не пересечься с парнями. Стоило мне только войти в ворота, как мой конь тут же меня встретил ржанием. Как я могу на такое приветствие не ответить взаимностью? Так что я заглянула к конюхам, утянула мои припасы сахара, заодно сказав, что бы мне его оседлали. В амуничнике взяла недоуздок и пошла на долгожданную встречу.

– Здравствуй, мой Рыжик! – войдя в денник, угостила сахарком это чудо и обняла за шею. – Я соскучилась! Ты готов побегать?

– Госпожа Диалим здесь? – спросил кто-то перед воротами.

– Вы кто? – спросил один из конюхов.

– Я курьер. Заказ для госпожи Диалим.

А это уже интересно!

– Там, – раздался снова голос конюха.

В воротах сначала появился огромный букет цветов, а за ним уже курьер.

Я вышла из денника, прикрыв дверь. Букет, поражал воображение. Мне вообще цветы пока не дарили. Интересно, кто даритель?

– Вы Артарим Диалим? – выглянул из-за букета парень.

– Да, – ответила я все еще перебирая в уме от кого может быть этот букет.

На ум приходят только близнецы. Но они не могли успеть с утра заказать букет. Вижу там записочку, так что думаю, скоро узнаю кто такой щедрый. Пока моего коня седлали, я перечитывала записку. Там было написано: «Для самой очаровательной девушки, которую я только встречал». И все! Ни имени, ни подписи, даже инициалов не было! Я-то надеялась ответы найти, а загадки только прибавилось.

Конь же стоял оседланный и, вручив букет конюхам, что бы те передали его слугам, я уже собиралась вывести лошадь, когда на горизонте показались братья-близнецы. Не раздумывая, я вскочила в седло прям в конюшне и поспешила ее покинуть. На окрики парней не отозвалась и, пустив коня галопом, скрылась с глаз долой.

Зато я знаю, куда поеду, прям сейчас. В Академию! Тянуть больше нельзя, иначе парни мне прохода не дадут, и на бал я просто не доеду. Чуть-чуть поголодаю и померзну, зато исправлю свою оплошность. Сколько я смогу еще от них убегать, пока страсть совсем не затуманит им разум? А ждать, когда действие зелья развеется, я больше не могу. Вдруг оно вообще не развеется?

Путь изматывал. Тело от долгой тряски в седле ныло. Жажда была нестерпимой, конь понурым, дорога еле различимой. Но я упорно не желала останавливаться. Сама кашу заварила, самой ее и расхлебывать.

Порыв был настолько не продуманный, что я не задумалась о трудностях дороге, особенно о разбойниках, промышляющих на дороге… драконах! Вспомнила об этом, когда в сгущающихся сумерках черная тень закрыла небо. Истошный визг вырвался против моей воли. Сердце сначала подскочило к горлу, а потом ухнуло в пятки. Идиотка! Глупее меня не придумаешь! Дома мне близнецы казались самой страшной бедой, но даже они меркнут перед драконом. Пустила измученного коня галопом, подальше от пролетевшего ящера. Где же наши маги? Почему не ловят этого гада? Я не хочу быть жертвой для дракона, совсем не хочу!

Тень снова пересекла небо, а я подгоняла коня. Хоть бы до какого-нибудь селения добраться и там укрыться.

И неслась я как сумасшедшая ровно до того момента, как увидела впереди карету. Не разбойники и ладно, с остальными договорюсь подвезти меня.

Я пустила коня шагом навстречу экипажу. У бедняги вздымались бока, сам он был покрыть пеной, находясь на грани истощения. Загнала такую лошадь!

Карета, поравнявшись со мной, остановилась и из открывшейся дверцы показался ректор. От увиденного зрелища я чуть не свалилась с коня, только вовремя подскочивший ко мне мужчина помог сползти с обессиленного коня.

– Адептка Диалим? – изумление так и проскальзывало в его вопросе. – Что вы делаете здесь в такое время?

– Я… – не могу же я ему сказать, что в Академию спешила, потому что следующий вопрос будет «зачем?» и мне на него нечего будет ответить, ведь о зелье я даже заикнуться не могу. – Спасалась о дракона, – призналась я, стараясь не поднимать взгляда выше груди, держащего меня за талию, мужчины.

– Так сильно их боитесь?

Я подняла взгляд на ректора, пытаясь понять подоплеку вопроса, но никаких эмоций его лицо не выражало.

– Да-а, – прошептала я.

– И что же они вам сделали?

Он издевается, да? Вот сейчас как скажу, что я за грехи всего государства предназначена дракону, и посмотрю на его реакцию! Тут кто угодно их бояться будет!

– Пока нечего, – предельно честно ответила я.

– Так стоит ли их бояться? – приподнял смоляную бровь мужчина.

– Эм-м… потом-то поздно будет.

Лорд ректор хмыкнул, но ничего не ответил.

– Идемте, я вас домой отвезу.

Я улыбнулась:

– Спасибо!

Но стоило мужчине отпустить меня, как ноги не выдержали и я стала оседать на землю. Попытка удержаться руками за седло не сильно помогла, потому что руки меня слушались не больше, чем ноги. Ректор вздохнул и, подхватив меня на руки, занес в карету, аккуратно усадив на сиденье. Затем выглянул в окно, велел кучеру привязать моего коня к экипажу и сел напротив меня.

– Спасибо, – еще раз поблагодарила я мужчину.

– Еще пока не за что. Как вас родители отпустили одну?

Под хмурым взглядам мужчины я стушевалась и замялась.

– Они не отпускали. Так получилось, что я покинула поместье без предупреждения.

– В вас проснулся бунтарский дух, адептка? – и мне показалась в его голосе то ли улыбка, то ли ирония. Но мне могло и показаться, чего только с усталости не померещиться! – Никогда за вами не замечал такого поведения.

Он еще что-то за мной замечал? Я всегда думала, что он не интересуется жизнью обычных учащихся.

– Нет. Все вышло спонтанно, – горло совсем засаднило и я закашлялась.

– Воды?

– Пожалуйста, – кивнула я.

Ректор отстегнул от пояса флягу, а я внутренне содрогнулась, вспомнив, что содержится в моей, которая осталась дома. Но вряд ли лорд Тис будет возить приворотное зелье с собой. Ему оно не надо, к его ногам женщины падают итак.

Вода принесла облегчение, блаженной прохладой растекаясь по желудку. Я даже улыбнулась.

А потом вспомнила:

– Лорд ректор, а можно напоить моего коня? – тут я смутилась своего порыва, понимая, что итак для меня сделали слишком много. – Он тоже… пить хочет, – совсем потупилась я, боясь взглянуть на мужчину и увидеть его поджатые губы.

– Не беспокойтесь. У ближайшего источника его напоят. Ему все рано нужно сначала остыть, что бы не было отека.

– Спасибо! – в очередной раз поблагодарила я.

Мне не ответили и на лице ректора не дрогнул не один мускул.

За окном темнота и дорога еле различима. От усталости меня стало клонить в сон, но уснуть я не могла, злобно шипя каждый раз, когда голова ударялась об стенку на каждой кочке. И никак не могла ее устроить. А места лечь было мало, да и стеснялась я мужчину. Но сил разлепить веки не было, и я продолжала пребывать между сном и явью, пока мою голову не положил к себе на плечо лорд Тис. Только после этого я блаженно провалилась в сон.

глава 18

В обед ректор даже взора в мою сторону не кинул, я же прожигала его взглядом, пытаясь понять, о чем он может догадываться. Но это был совершенно другой человек, не тот, что вез меня в карете, и не тот, что был за завтраком. Никакого интереса, даже взглядом он ко мне не проявлял, вел светскую беседу с моими родителями. Даже шанса расспросить про отворот мне не дал, а ведь знает ответ! Кажется, даже не заметил, когда я, извинившись, покинула столовую. Или все-таки бросил взгляд, когда уходила?

За ужином история повторилась. Я даже задалась вопросом, а чего это так долго он у нас задержался? Уж не шанс ли это выпытать у него нужный рецепт? Хотя это вряд ли. Но без него с близнецами будет очень туго.

Стоило только о них вспомнить, как они объявились в поместье тут, как тут! Так что я заперлась в спальне, так, на всякий случай. Лучше я тут тихонечко посижу.

Я специально узнала у служанки, где разместился ректор. Он у нас еще и на ночь останется. Что же он тут забыл? Никогда не посещал нас, а тут аж с ночевкой! Что-то тут не так. Думаю, стоит в этом разобраться.

Пока натягивала штаны, что бы удобнее было по тайным ходам лазить, я все думала, а правильно ли я поступаю, желая пробраться в спальню к ректору? Но если меня кто-то увидит под его дверью, будет еще более стыдно. А так послушаю, что он задумал, не покидая хода, и тихонечко уйду. Ну не может такого быть, что бы он просто так у нас задержался. Небось, будет искать мое зелье! Но я его уже убрала, предварительно добавив последний ингредиент – свой волос, чтобы если буду собираться второпях, не забыть.

За выступом у камина, нашла нужный рычаг, который открывал проход. Как же давно я им не пользовалась! С самого начала обучения в Академии. А сколько там собралась паутины и пыли! Первый же шаг заставил меня брезгливо снимать с лица липкую деятельность арахнидов, а потом еще долго чихать от попавшей в нос пыли, которую потревожила моя возня. Я даже с камина канделябр утянула, смахивать паутину на ходу. Но, к сожалению, не очень-то мне это помогло. Каждый шаг поднимал за моей спиной пыль, а маленький пульсар освещал новые паучьи ловушки. Хорошо, что меня никто не видит, а то я даже пугало огородное испугаю своим грязным, облепленным паутиной видом!

А еще очень боялась заплутать, потому что уже не помню, куда ведут два пройденных мной поворота. Но пока вроде двигаюсь в верном направлении. И даже добралась до гостевых спален. Теперь главное, не чихнуть в самый неподходящий момент. Приникнув к выходу в спальню я замерла, прислушиваясь.

С той стороны раздавались приглушенные мужские голоса, причем их было два. Кто же у нас гость? Снова прислушалась.

– Да она даже от нас заперлась в комнате, – со смешком сказал первый голос. В нем я узнала Рита.

– Она всегда была наивным дитем, – спокойный голос Мира тоже спутать ни с каким другим я не могла.

И тут я задалась вопросом, а в ту ли спальню я попала?

– Ее надо выманить, – заговорчески предложил Рит.

– Как? Она даже окна закрыла! – пнул что-то деревянное, Мир. Стол-то при чем тут?

Ладно мебель, а что будет со мной, заявись они такие ко мне в комнату? Бр-р-р!

– Зачем нам окно! Тут ходов потайных море! Помнишь, она нам как-то показывала и мы даже на кухню за пирожными пробирались?

– Было дело, – я даже представила, как Мир кивнул.

– Теперь осталось найти вход в туннель и выход в ее комнате, – ох, как плохо иметь живое воображение, потому что злорадную улыбочку я же увидела на лице Рита и довольную, когда они в мою комнату вломиться.

Придется искать другую комнату для ночлега, а потом еще и объясняться, как я там оказалась, да еще и в таком виде. Что ж мне так не везет-то?

Зато я поняла, что спальней ошиблась, и пора отсюда двигаться дальше, пока они вход не нашли. Подумав, я поняла, что свернула на один поворот раньше, чем хотела и спальня ректора следующая. Подтвердить или опровергнуть этот факт я никак не могла, потому что с той стороны было совсем тихо. Ни разговора, ни шагов, вообще ничего! Надо посмотреть, он в комнате или нет?

Ниша отъехала в сторону, не могу сказать, что беззвучно, но я ожидала большего грохота. Ниша вернулась на место, а я осталась стоять за гардиной и прислушиваться к тишине. Как назло ничего не происходило, и на шум никто не явился. Может, его и нет вовсе в комнате?

Набравшись храбрости, я выглянула из-за прикрытия. Комната была пуста, на мое счастье. Но я пришла узнать о планах мужчины, а не о пустующей комнате. Даже засомневалась, в ту ли комнату я зашла, особенно после происшествия с близнецами. Нет, не должна была ошибиться! Вон и сумка дорожная стоит. Значит он тут обосновался.

Теперь меня раздирало любопытство! Так и хотелось узнать, что он с собой привез. Но осторожность шептала, что я могу до укрытия не успеть добежать. И потоптавшись на месте пришла к выводу, что лучше не рисковать – узнаю зачем пришел и уйду. А для этого надо хотя бы бегло осмотреть вещи, может, что полезное найду.

Еще раз осмотревшись, крадучись сделала первый шаг в комнату. Гром с ясного неба меня не поразил, что уже хорошо. Первым делом дошла до столика, на котором стояли фрукты и графин с вином. Это он кого-то ждет, а тут я такая вся по комнате шастаю? Ой, влетит, если поймают!

Зато я поняла, что спальней ошиблась, и пора отсюда двигаться дальше, пока они вход не нашли. Подумав, я поняла, что свернула на один поворот раньше, чем хотела и спальня ректора следующая. Подтвердить или опровергнуть этот факт я никак не могла, потому что с той стороны было совсем тихо. Ни разговора, ни шагов, вообще ничего! Надо посмотреть, он в комнате или нет?

Ниша отъехала в сторону, не могу сказать, что беззвучно, но я ожидала большего грохота. Ниша вернулась на место, а я осталась стоять за гардиной и прислушиваться к тишине. Как назло ничего не происходило, и на шум никто не явился. Может, его и нет вовсе в комнате?

Набравшись храбрости, я выглянула из-за прикрытия. Комната была пуста, на мое счастье. Но я пришла узнать о планах мужчины, а не о пустующей комнате. Даже засомневалась, в ту ли комнату я зашла, особенно после происшествия с близнецами. Нет, не должна была ошибиться! Вон и сумка дорожная стоит. Значит он тут обосновался.

Теперь меня раздирало любопытство! Так и хотелось узнать, что он с собой привез. Но осторожность шептала, что я могу до укрытия не успеть добежать. И потоптавшись на месте пришла к выводу, что лучше не рисковать – узнаю зачем пришел и уйду. А для этого надо хотя бы бегло осмотреть вещи, может, что полезное найду.

Еще раз осмотревшись, крадучись сделала первый шаг в комнату. Гром с ясного неба меня не поразил, что уже хорошо. Первым делом дошла до столика, на котором стояли фрукты и графин с вином. Это он кого-то ждет, а тут я такая вся по комнате шастаю? Ой, влетит, если поймают!

Значит надо, чтобы не поймали. Так что быстренько иду дальше.

А дальше у на что? Шкаф. Распахнула створки и пробежалась взглядом по вещам. Плащ и костюм, в котором он был в карете. Наши служанки его постирали и привели в порядок. Туфли меня тоже сильно не интересуют.

Двигаемся к прикроватной тумбочке. Здесь покоиться еще один графин, на этот раз с водой. А вот это уже интересно, рядышком лежит пакетик. Как бы узнать для каких целей он тут. Понюхала. Чую только мяту. Она же перебивает все остальные запахи, и что еще намешано в нем я узнать не могу. Надо бы пакетик на исследование забрать. Но он тут такой сиротливый, что его пропажу ректор заметит сразу. А если не возьму, не узнаю его предназначения.

Но стоило мне протянуть руку, как за дверью раздались шаги и голоса. Ну его, этот пакетик – своя шкурка важнее! И я рванула в свое укрытие. Только стоило прижаться к стене спиной, как дверь распахнулась.

– Я очень рад, что вы провели этот вечер со мной. Надеюсь встретить вас утром, до моего отъезда, – и дверь закрылась.

Это я что, только что не стала свидетельницей романтической сцены?! Мамочки! Я же даже не предположила, что ночью он может быть не один! Ох, стыд-то какой! Краска невольно залила мое лицо.

А вот то, что он утром уезжает хорошая новость. Или плохая? Ведь я так и не узнала рецепт отворота.

Наконец раздались шаги и скрип кровати. Затем мужчина наполнил стакан водой и зашуршал пакетиком. Только не это! Я ж не узнаю, что в нем было! Может утром в мусоре покопаться и отыскать пакетик?

Чуть не схватилась за голову – это о чем же я думаю! Копаться в мусоре! Какой позор!

Я услышала, как мужчина выпил воду или запил содержимое пакетика. Дальше зашуршала одежда. Он что, раздевается? Ох, ты ж… не надо было мне сюда лезть, ведь уйти незамеченной я смогу только когда он уснет.

И тут как назло засвербело в носу. Я зажала его пальцами. Но чихнуть хотелось так, что аж слезы потекли. Я решила задержать дыхание и закрыла еще и рот рукой. Но эта мера не помогла. Я постаралась сделать чих максимально тихим, надеясь. Что меня не услышит лорд Тис.

Надежды не сбылись, потому что гардина распахнулась, предоставляя сердитому взору ректора несчастную меня. Его правая бровь совершила поползновение вверх, требуя от меня объяснений. А я даже пошевелиться не могла. Так и стояла, прикидываясь частью интерьера и мимикрируя с окружающей средой. А чего? Я такая же как стены вся серая из-за пыли, а украшает меня паутинка, в руках подсвечник, который я забыла оставить в ходе и, боясь его потерять в комнате, таскала в руке. Чем не мебель? Не дождавшись от меня ответа, он цепким взглядом прошелся от макушки до пяток и опять посмотрел в глаза.

– Разрешаю? – милостиво кивнул он, а мой брови невольно взлетели вверх. Я совершенно не поняла о чем он. Ректор вздохнул, закатил глаза и пояснил: – Дышать разрешаю. Или от меня так воняет?

И только после его слов я поняла, что так и стою, зажав рукой нос и рот, а главное, не дыша. Медленно опустила руку под гипнотическим серым взглядом и втянула воздух. Первый вздох был очень глубоким, последующие частыми. Дыхание восстановилось, а вот молчание затягивалось.

– Это для чего? – наконец кивнул на мой инструмент сбора паутины ректор.

– Д-для св-свечек, – проблеяла я.

Мужчина ухмыльнулся. Потом его губы совсем растянулись в улыбке и, наконец, он захохотал в голос. Смеялся долго и со вкусом. Я уже даже засомневалась в его здравом уме, если четсно.

Отсмеявшись, мужчина уточнил:

– Решила мне подержать? Думаешь сам не справлюсь? – и снова ударился в хохот.

И чего смеется, не понятно. Хотя, на мой взгляд – это скорее истерика. Только вот странно, что у мужчины, ей обычно женщины подвержены.

– Главное… – опять смех, – чтоб за плохое исполнение… – и снова аж слезы утирает, – по голове не била этой железякой! – мужчина от натужного смеха аж пополам сложился.

«Ох, довела ректора до сумасшествия!» – сделала для себя неутешительные выводы. Мне ж потом, как за хорошего отвечать придется.

– Вы не волнуйтесь, – участливо улыбнулась я. – Я уверенна, все будет хорошо.

И миленько так улыбнулась. А вот с лица ректора вмиг ушло все веселье.

– Кому? – спросил он, внимательно посмотрев на меня.

– Ну… всем, – не зная правильного ответа для сумасшедших я решила ответить более обобщенно.

– Ха!.. Ха-ха!.. Ха-ха-ха! – истерика у мужчины пошла по новой.

Пока я думала, что еще можно сделать в таких ситуациях, в носу снова засвербело. Чих удался на славу, компенсировав предыдущий сдержанный. Ноги подкосились и я оказалась в объятьях ректора, который не дал мне завалиться.

– Спа… спа… спа… – ПЧИХИ! – Спасибо!

Даже несмотря на то, что меня уже держали, я все равно подпрыгнула.

– Икоту лечат водой, а вот чем лечат чихание? – со смешинками в глазах рассматривал меня ректор.