Текст книги "В Академии плохому не научат... наверное (СИ)"

Автор книги: Нина Зайкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 29 страниц)

Я даже расслабилась. Будущее – это здорово! Я хотела стать магистром, а может даже архимагом, то есть всю свою жизнь посвятить магии.

– Вы разрешите мне остаться при Академии в столице, что бы защититься на магистра? – я чуть не подпрыгивала от радости.

Родители снова переглянулись и грустная улыбка тронула их губы.

– Нет? А в нынешней Академии? Тоже нет. Но я так хотела посвятить себя магии! – попыталась достучаться до сознания родителей, в то же время страшась того будущего, что они мне приготовили.

– Ласточка, моя! Мы хотели поговорить о том, что ты уже невеста.

– Но, мам! Я не хочу замуж! У меня даже на примете никого нет.

– И это хорошо! – перебил отец мой начавшийся скулеж. – Потому что мы уже нашли тебе пару…

– И я видела, как ты на него смотришь, – подмигнула мама.

Я опешила. Это она сейчас намекала на наш разговор в коридоре? Я же сказала, что ничего такого нет.

– Мама, ты ошиблась! – решительно заявила я, пока меня, без моего согласия не выдали замуж. – Между нами совсем ничего нет, кроме просьбы отца сопроводить меня домой.

– Я сделал это специально, что бы дать вам возможность побыть вместе, – признался отец. – И не надо делать такое растерянное лицо!

Я в надежде посмотрела на маму. Сначала она отвернулась к окну, а потом все нашла силы посмотреть в мои глаза, полные непонимания.

– Пойми, все это для твоего же блага! Данный брак необходим в первую очередь для тебя.

– Для меня или для вас? Хотите с герцогами породниться – так имейте смелость в этом признаться! – вспылила я.

Отец вздохнул. Видимо он предполагал, что разговор дастся нам нелегко.

– Родство с таким родовитым семейством – это только положительное дополнение к основной причине твоего замужества.

– Да-а? – вскинула я бровь. – А позвольте узнать, какова же основная причина?

– Кроме этого семейства, только императорская семья сможет тебя защитить. Но императорский сын уже женат, а вот Оллас свободен…

– И явно тебе симпатизирует, – вставила мама, словно пытаясь загладить свою вину.

– Да он половине академии симпатизирует! – возмутилась я. Но продолжила, пока они не перевели тему: – А от кого меня защищать?

– Ты не знаешь всего, солнце мое, – грустно вздохнула мама. Тот дракон, что появился у нас… он ведь… за тобой прилетел.

Мама не выдержала и закрыла лицо руками, спрятав покатившиеся слезы.

– Что значит за мной?! – я даже не заметила, как яблоко покатилось по полу. – Какое я имею к этому отношение?

– Когда наш Император заключил мир с драконами, – отец посмотрел в окно, сделав паузу, словно набираясь смелости, – то для закрепления союза, предложил скрепить союзом правящие или имеющие влияние семьи. Но у Владыки драконов не было жены и детей, так что союз должен был заключать он, взяв в жены человеческую женщину. А у нашего правителя, так уж сложилось, дочек нет, только сын. Я уверен, что наш Император предполагал возможные последствия. А еще он не хотел свою семью связывать с драконами, опасаясь их мести, если что-то пойдет не так. Так что Владыке было предложено найти себе или выбранному им представителя, из приближенных императора. По какой причине согласился на это правитель драконов, остается загадкой и по сей день. Факты же таковы, что присланный дракон не нашел подходящей кандидатуры среди предложенных девушек и вынес встречное предложение: он выберет из населения ту, что ему приглянется и союз будет заключен. Ликованию Императора не было предела! Отдать какую-то безродную в качестве жертвы за союз, который людям был необходим, как воздух, и при этом отказаться подальше от таких могущественных соседей, не подвергая опасности свою семью – это было невероятное стечение обстоятельств, о которых он и мечтать не мог. Естественно, он с радостью согласился, ведь его родственники не будут заложниками у драконов. Не думаю, что наши враги не учли этого, когда вносили это встречное предложение, но что ими руководило, нам не понятно до сих пор.

Месяц дракон доводил до дрожи горожан и селен, летая и кого-то высматривая. Наконец, люди уже было решили, что он так никого и не найдет. А твоя мать, как раз вынашивала тебя. И она так боялась, что вместе с ней, драконом может достаться и ее ребенок, что боялась показаться за дверями замка. Но маленькому ребенку нужен свежий воздух и твоя мать решилась посидеть с тобой на балконе. И это было нашей раковой ошибкой. Не прошло и пятнадцати минут, как приземлился на лужайке перед балконом огромный черный дракон. Ему даже пришлось наклониться, что бы лучше нас рассмотреть.

Ты была очаровательной крохой, агукующей и смеющейся малышкой. Я попытался вас загородить, но ты потянула ручки к этой огромной страшной морде, весело смеясь, словно мы подарили тебе новую интересную игрушку. И дракон потянулся к тебе, позволяя твоим крохотным ручкам коснуться его чешуек. Но тебе этого было мало, ты ухватила его за ноздри, не позволяя отодвинуться. Тогда дракон дыхнул на тебя огне. Эта картина до сих пор преследует меня по ночам в кошмарах. Я думал, это будет конец и был готов задушить этого изверга голыми руками! Но когда пламя опало, я увидел тебя целой, невредимой и все такой же улыбающийся. Ты соизволила отпустить морду чудища и он улетел.

Я даже выдохнул спокойно, ровно до тех пор, пока за мной не послал сам Император. Ясное дело он не погоду обсуждать собирался. И он мне весьма доходчиво объяснил, что дракон выдвинул условие к своей избраннице. Суть сводилась к тому, что тебя не должен познать ни один мужчина.

– Но не можем мы тебя отдать зверю лютому на истязание! – появилась в дверях моя бабуля.

– Мама! – возмутился отец.

– Молчи уже, ирод! – да, с бабулей никто не спорит. С ней все соглашаются, потому что проще согласиться, чем объяснить, почему не стоит делать по ее желанию. – Дочь родную продал!

– Он сам ее выбрал! – вскочил отец.

– А ты не уберег дите единственно! – все не унималась бабушка.

– И что мне теперь делать? – влезла я в их перепалку, а то опять будут доказывать друг другу, у кого аргументы неоспоримей.

Мама внимательно на меня посмотрела, вздохнув.

– Мы ту подумали и пришли к выводу, что твоя женитьба нарушит условие дракона и он оставит тебя в покое. Оллас лучший кандидат. Его семья в состоянии тебя защитить.

– А если он не захочет на мне жениться?

– Надо, что бы захотел, – без тени улыбки вынес мне приговор отец.

Точнее сам приговор вынес мне этот злосчастный дракон, который мимо не пролетел.

Глава 17

– Ваше? – разбудил меня голос над ухом.

Я приоткрыла глаза и уперлась взглядом в подбородок ректора. Что же это происходит? По ощущениям он меня держала на руках. А к кому он обращался. Повернув голову, увидела своих родителей. Ну и вытянутые лица у них! И как им не быть вытянутым, когда здесь такая картина маслом?

– Очень даже наше, – кивнул отец. – Проснулась, красавица?

И под его сердитым взглядом я сползла с рук мужчины, оправляя на себе платье и боясь поднять взгляд, хотя ничего особенного я не сделала.

– Как ты до этого докатилась, расскажешь мне позже. А сейчас иди в свою комнату и без моего разрешения оттуда ни ногой!

– Да, пап, – покаянно пробормотала я. И, повернувшись к ректору, смущенно сказала: – Спасибо еще раз!

Ректор только сдержанно кивнул.

Удаляясь, я услышала, как мои родители приглашали мужчину зайти в гости. Только вот ответа я так и не узнала, скрывшись за дверью, а так хотелось подслушать!

По дороге до комнаты узнала, что близнецы поместье уже покинули, ринувшись на мои поиски. М-да, сглупила я. Но произошедшего не вернуть. Только вот поставленной цели я не достигла, к сожалению. И что будет, когда ребята вернуться? Вот наверняка ректор знает, как снять приворот. Только как бы у него узнать?

Первым делом я залезла в горячую воду. Какое это блаженство для моего натруженного верховой ездой тела. А уж про вдевшийся запах конского пота я молчу! Как только лорд ректор рядом сидел и не задохнулся. Даже мимикой не выдал своего недовольства. Хотя у него всегда каменное выражение лица, сколько раз я его видела. Да и видела я его тоже не часто и это хорошо! Потому что обычно видят его кандидаты на исключение из Академии. Его лицо последние, что они видят в этом учебном заведении, так что радоваться надо, что мы не пересекались.

В виду сложившихся обстоятельств я никогда так близко не рассматривала этого мужчину и не чувствовала на себе его напряженного и изучающего взгляда. Эти серо-голубые глаза, в неверном свете заката, словно видели мою душу насквозь. И как только я смогла уснуть под этим строгим взглядом? Наверно потому, что рядом с лордом мне было спокойно. С его-то силой мне никакие драконы мне не страшны и с любой опасностью он с легкостью справиться. Я чувствовала себя в безопасности. Но это все лирика, а мне надо выпытать у него рецепт отворотного зелья или хотя бы, где его найти. И желательно избежав ненужных вопросов. Да уж, задачка не из легких.

У меня даже голова высохнуть не успела, как ко мне заявился злой отец. Глаза полыхают гневом, губы сжаты в тонкую полосочку, ноздри раздуваются. Жуть! И я его прекрасно понимаю, я б на его месте уже рвала и метала.

– Итак, юная леди, как ты это все объяснишь? – начал отец.

За что люблю своих родителей, так это за то, что они перед началом чтения морали позволяют мне объяснить свой поступок. И уже исходя из моего оправдания, строят выговор. Иногда даже получается его избежать. Попробую и в этот раз.

– Я не виновата, пап! – начала я, делая честные-пречестные глаза. – Я соскучилась по Рыжику и решила устроить себе маленькую прогулку, пока мама перестала меня с примеркой мучить. А во время езды мы увидели дракона. Рыжик испугался и понес. Я не смогла его сдержать, да и сама так испугалась, после нашего разговора, что не совсем поняла, в какую сторону мы скачем. А когда конь выдохся, и пришла в себя, перестав судорожно цепляться за повод, мы как раз встретили ректора, – тут я себя похвалила, что не проболталась лорду Тису о цели своего пути. – Он и вызвался сопроводить меня домой. За что я ему очень благодарна.

Лицо отца посерело, после упоминания о драконах и желваки заходили с новой силой, но он дал мне высказаться не перебивая.

– А как объяснишь слова близнецов о том, что ты от них сбежала, как сумасшедшая? – приподнял бровь отец.

– Мне хотелось побыть хоть немного одной, я устала от их опеки! Они меня еще в Академии достали! – надеюсь, прозвучало убедительно.

– Значит так, моя дорогая, – слишком холодно произнес он, быть беде! – Отныне тебе запрещено приближаться к этому бешеному коню – это раз. А два – отныне любые прогулки только после согласования со мной, пока не выйдешь замуж.

– Папа! – возмутилась я. – Пожалуйста, не запирай меня! Я не хочу чахнуть в подземелье! Чем тогда ты лучше того дракона, которому я обещана?

Отец сначала побледнел, потом покраснел, но ответил все также холодно-спокойно:

– Моя забота беспокоиться о твоей безопасности! И если для этого потребуется тебя запереть или сковать цепями, я это сделаю. Все для твоего же блага!

– Па-апа! – простонала я. Даже слезы выступили против воли, так обидно стала, что родители не лучше ящеров! Те хоть честны сразу и надежд не дают. – Вы загубили не только мою молодость, но и жизнь! Лучше бы меня дракон сразу забрал! – взбунтовалась я и, хлопнув дверью, скрылась в ванной.

В дверь робко постучали, а я не ответила, глотая жгучие злые слезы обиды на отца, родителей, да и весь несправедливый мир в целом.

– Рим, солнышко, не сердись, – начал отец, поняв, что я не открою. – Мы с мамой очень жалеем, что так случилось и пытаемся исправить ошибки, допущенные в молодости. Все что мы делаем, для твоего же блага. Подумай над этим.

Раздались удаляющиеся шаги, и хлопнула закрывшаяся дверь. Но выходить из своего укрытия я не стала.

Что ж, если только замужество избавит меня от темницы в собственно доме, то так тому и быть. Прости Оллас, но выбора у меня нет. Если до этого момента я сомневалась в правильности использования приворота, то теперь мне не осталось ничего другого, буду привораживать тебя.

К служанке, которая помогала одеться, мне выйти пришлось, потому что завтрак с дорогим гостем никто не отменял. Тем более что мне надо выведать рецепт отворота. Так что натягиваем улыбочку, прикидываюсь, что мой побег – это ничего из ряда вон выходящего и заводим разговор в нужное мне русло. Итак, вперед! Рыжие не сдаются!

За столом уже были родители, но еще не было ректора. Червячок сомнения закопошился в моей душе, а как не придет? Но тут же червяку показала кулак, если и не придет, то хоть поем, а то голодная жуть. И уже на полный желудок буду думать, как разбираться с близнецами.

Но через несколько мину в столовую вошел лорд Тис. Вставая со стула, и стараясь не встречаться с ним взглядом, я выдохнула. Хочется верить, не очень заметно. Но по брошенному в этот момент мимолетному взгляду мужчины, я поняла, что от него не укрылось мое волнение. Лишь бы он не понял меня неправильно!

– Вы не на урок, сожжете сесть, – бросил мне ректор.

Я же покраснела, как вареный рак. Я-то, наивная, думала ему уважение выказать, а он… Правильно говорят, что он бездушный и холодный! Успокоиться! Он мне сейчас нужен для информации, а потом может катиться, куда хочет!

– Хочу еще раз сказать спасибо вам и богам за то, что вы оказались на пути моей дочери и смогли вернуть ее домой, – начал разговор мой отец, когда большая часть завтрака была уже позади.

Все это время, я ловила на себе взгляды ректора. Но стоило мне на него посмотреть, складывалось впечатление, что он и не смотрел на меня вовсе. Я даже начала сомневаться, а не показалось ли мне?

– Был рад помочь столь уважаемым людям, – кивнул ректор, смотря на отца, но у меня складывалось впечатление, что он интересовался не моим папой, а краем глаза наблюдал со мной. Паранойя, не иначе. – Но тут только половина моей заслуги. Эта юная леди сама искала помощи. Я просто оказался в нужное время в нужном месте.

Отец бросил в мою сторону строгий взгляд и я поспешила еще раз поблагодарить ректора.

– Еще раз спасибо огромное, что не отказали в помощи, – я потупила взгляд под этим строгим серо-голубым взглядом и покраснела.

Уж лучше бы он и дальше на меня не обращал внимания.

За столом на несколько секунд воцарилась тишина. Нарушила ее моя мама.

– Надеюсь, он в академии не доставляет таких хлопот?

– Что вы! Очень даже прилежная ученица. Занятия не прогуливает, материал усваивает быстро. Никаких нареканий. Думаю, даже если узнать, что они проходили последним, она ответит без запинки, – и все посмотрели на меня.

Я засмущалась, но поняла, что это мой шанс и упускать его нельзя. Я кашу заварила, мне ее и расхлебывать.

– Последняя медитация у меня была не особо удачной. А вот на зельеваренье мы проходили приворот, – я даже осмелилась поднять глаза на лорда Тиса.

– И как, интересная была лекция? – продолжил разговор отец.

– Интересная, но не законченная, – вздохнула я.

Тут же включился в разговор ректор:

– Почему ты так решила?

Так, не смущайся под его взглядом! Не смущайся!

– Ну, как… приворот мы изучили, – я осмелилась посмотреть в глаза мужчине, – а как от него избавиться, то есть отворот, нет. А мы же должны уметь снимать именно последствия. Значит, лекция не полная.

Какая-то эмоция проскользнула на его лице. Мне даже показалось, что он догадался о подоплеке моего вопроса. Но это бред, просто бред! Он не может знать, что я натворила!

– Думаю, после каникул вам эту лекцию дадут, – внимательно глядя на меня, произнес гость.

Каких трудов мне стоило сохранить лицо под этим взглядом, а не застонать разочаровано, как хотелось, только Боги знают! Правильно говорят: «Хочешь рассмешить Богов, расскажи им о своих планах». Сидят там, небось, хихикают надомной бедненькой!

– Но если у тебя такая тяга к знаниям, – и многозначительный взгляд от ректора, – то в учебнике должен быть и этот урок.

И чего это на него нашло? И что за взгляды он бросает на меня? Неужели догадался? Ну, уж не поддамся! Пусть лучше у меня будет хорошая мина, при плохой игре, но с ней в комплекте и нужная информация.

– Не сомневаюсь, что она там есть, но у каждого зелья есть свои особенные нюансы, о которых нам сообщают на лекциях. Как доза щавеля, например. Я уверенна, что вы о них знаете, – немного лести, не повредит, надеюсь.

Только бы он поверил! Только бы поверил!

Уголки его губ дрогнули, словно он хотел улыбнуться, но передумал.

– Действительно знаю такие мелочи, как передержание зелья на шесть часов усиливает его действие, при условии, что приворотное было стандартным способом сварено, и применения щавеля в этом случае просто нейтрализует само действие.

– А нестандартные способы – это какие? Нам про них ничего не рассказали, – ох, надеюсь, мой интерес не слишком явен?

Теперь улыбка коснулась губ ректора, а в глазах мелькнула смешинка – точно догадался! Ох, мамочки! Влетит же мне по первое число! И это если вообще в темницу не кинут! Я ведь даже не смогу сказать, что мне это профессор по зельеваернью посоветовала, потому что доказать не смогу. Мало ли зачем она меня вызывала к себе?

Родители внимательно переводили взгляд с одного на другого, но в разговор не вмешивались.

– Это когда добавляются новые элементы для усиления приворота, такие, как кровь, например. Но это уже из разряда темной магии, которая карается смертной казнью.

Он играется со мной, как кошка с мышкой! Кровь моментально схлынула с лица. Никому и не докажешь, что я случайно порезалась и ничего такого не хотела! Что же я наделала?! И ведь по глупости, не иначе!

Из головы вылетели все слова и мысли, осталась одна паника!

– Девочка моя, – спохватился отец, – тебе плохо.

Мне не то, что плохо, мне просто жутко!

– Видимо я от дороги еще не отошла, – ответила я через минуту, не раньше, с ужасом продолжая смотреть на абсолютно спокойного ректора.

– Я отведу тебя в комнату. Извините меня, я скоро вернусь, – обратился к присутствующим мой отец, мягко помогая мне встать из-за стола на ватных ногах, которые предательски дрожали.

Стоило закрыться двери столовой, отец не отпуская меня приступил к допросу.

– Он тебя по дороге не обижал? – я отрицательно помотала головой, потому что мысли никак собрать в кучку не могла. – Хорошо, – папа, аж выдохнул. – А зачем ты его стала расспрашивать про запрещенное зелье? Он же догадается, что ты его использовать собираешься!

Я не стала расстраивать родителя и говорить, что меня уже раскусили.

– Отворот не запрещен, пап. Мы его даже готовить будем.

– А приворот? Он же не мальчик, он может увидеть подоплеку в твоих вопросах!

Я вздохнула. Что я могла сказать? Что он абсолютно прав? Он это и так знал. Что я повела себя по-детски? Это я видела и сама.

– Лишь бы до бала никому не сказал, а там уже Оллас защитить.

– Не все проблемы может решить даже его семья, – я подняла на отца взгляд, полный паники. И он поспешил меня утешить: – Но, надеюсь, с этой он справиться.

Мне Олласа даже немного жаль стало – ему придется расхлебывать все мои ошибки. А вот задумываться о том, что будет, когда приворот развеется, даже страшно.

В комнате отец уложил меня на кровать и сел рядышком. Долго молчал, собираясь с мыслями. А потом я поняла, что лучше бы молчал.

– Я еще хотел спросить, а ты случаем не… беременна, – огорошил меня отец.

– Пап! – я аж подскочила на кровати. – Как ты мог ТАК про меня подумать!

Отец явно облегченно выдохнул, после моего ответа.

– Тогда отдыхай. Попозже к тебе мама заглянет. Посмотрим на реакцию лорда Тиса, и уже тогда будем думать, как поступить.

Так отец меня и оставил наедине с невеселыми мыслями. Что-то у меня чем дальше, тем страшнее. Вместо того, что бы проблемы решались, их становиться только больше. Жизнь катиться под откос. И вроде я ничего такого не сделала, а все из рук валится. Но раскисать нельзя, надо держать лицо. Только вот как это сделать за обедом, если ректор не уедет? А если уедет, то правильное приготовление отворота мне так и не узнать до лекции с профессором Морри, а это слишком долго!

Через час пришла мама и успокоил меня, сказа, что перевела все в шутку о неуемном детском любопытстве. От души была ей благодарна!

– Ты уверенна, что хорошо себя чувствуешь? – я кивнула. – А зелье приготовила? – я снова кивнула. – Лишь бы все получилось! Жду тебя на обед, моя радость.

Спускаясь в столовую, я думала, что никогда так не ненавидела ни одно помещение в этом замке. И почему одна только мысль о лорде вызывает у меня мелкую дрожь и желание оказаться подальше? В карете же было даже наоборот. Он был таким нежным, мягким, уютным… даже немножечко родным. Хотя… чего во сне только не померещится!

Глава 15

Ответив на все интересующие вопросы и вкусно покушав, в отличии от Академии, где кулинарными изысками нас не баловали, я пробралась на кухню, за котелком. Глупо было ждать, что там никого не окажется, так что пришлось выкручиваться.

– Тетя Хори, а можно мне котелок взять? – вздыхая полной грудью, попросила я у женщины, которая кормила меня вкусненьким втихаря от родителей.

– Опять свои бесовские зелья варить, а мне отмывать? – вроде много, уперев руки в боки и нахмурив брови, спросила тетя Хори. Но я видела веселые искорки в ее глазах.

– Не-е, на этот раз не взрывоопасное! Просто по зельваренью задали, и надо сварить, пока не забыла, – и не соврала ведь.

– Ох, чует мое сердечко, что все так просто не будет! Комнату хоть не спали, – улыбнулась кухарка.

– Постараюсь! – смутилась я, понимая, что она намекает на мой прошлый эксперимент. – А чесночка мне не дадите?

– Кавалеров отпугивать? – засмеялась Хори и полезла за головкой чеснока.

– Да Каму я нужна! – вздохнулось мне. – Мне для зелья.

– Да не может такого быть! Скромничаешь, небось! Вон, какой невестой выросла!

Я оглядела себя со всех сторон. Все такая же тощая нескладуха, ничего нового возраст мне не принес. А я так ждала, что у меня спереди образуются девичья гордость, а получила два невразумительных холмика. Природа на мне точно отдыхает.

– Эх, если бы! – протянула я. – Никому я такая не нужна.

– Какая «такая»? – настороженно переспросила женщина.

– Некрасивая, – вздохнула я.

Хори тут же меня обняла, прижав к своей широкой груди, которая являлась завистью многих, между прочим.

– Ну где ты некрасивая? Каждый цветок хорош в свое время, а такие редкие, как ты, распускающуюся ночью, просто поражают своим великолепием. Не торопи время и ты затмишь многих красавиц-сверстниц. Уж поверь мне, тетке, проживший много лет и кое-что понимающей в жизни.

– Спасибо, – от души поблагодарила я, чуть не всхлипывая. То ли от осознания своего несовершенства, то ли добрых слов Хори. – Я, пожалуй, пойду.

– Иди, зайчик. И помни: ни что так не красит женщину, как улыбка и живой блеск в глазах.

Я кивнула и смущенная такой поддержкой вышла из кухни. Но по дороге в свою комнату я встретила служанку, которая сообщила, что разыскивала меня.

– Что случилось? – спросила я у запыхавшейся девушки.

– Гости к Вам пожаловали.

– Ол вернулся? – не поверила я.

– Нет. Приехали Мираил и Ритлан Фертисы.

– А этим что ту понадобилось? – скорее у себя, чем у служанки, спросила я. – Они же меня не провожали, так зачем заехали? Спасибо! – кивком головы отпустила служанку по делам.

Спускаясь со ступенек, та все поглядывала на мой котелок. Если она не свернет себе шею, то со ступенек точно навернется.

Так, сначала котелок к себе отнесу, а уж потом пойду встречать нежданных гостей, которые, как известно, хуже огра на пороге. Но мои планы всегда рушатся. Вот и в этот раз спешка сыграла со мной злую шутку. Стоило мне выскочить из-за поворота, как я врезалась в Мира и мы стали заваливаться. В рефлекторной попытке удержать равновесие я замахала котелком. Взмах очень удачно (или неудачно, смотря для кого), был остановлен головой Рита. Услышала много эпитетов с вой адрес, сначала от него, потом от Мира, на которого я приземлилась, лестных среди них не было.

– Артарим! – раздался возмущенный возглас от отца, который шел следом за парнями. – Что ты себе позволяешь? Это же гости!

Попыхтеть и обвинить их во всех смертных грехах или промолчать и признать свою вину?

– Да откуда я знала, что вы здесь! Я думала, вы их в гостиную повели, а не в спальное крыло!

– А ты почему не спешишь гостей встречать? – прищурился отец, покосившись на мой котелок. В его глазах четко прорисовалось воспоминание о прошлом приготовлении зелья.

– Хотела сначала в порядок себя привести! – буркнула я первое, что пришло на ум, старательно пряча котелок за спину, пока не отобрали.

Но действие было замечено.

– А что это у тебя, – и кивок отца на мои руки.

– Домашнее задание на каникулы, – соврала я.

– Но тебе не за… – я сделала Риту такие страшные глаза, что тот умолк на пол слове и поняв мой намек, исправился. – Незачем делать его прям сейчас. Может, в саду лучше погуляем, – и тоже сделал мне страшные глаза.

– Почему бы и нет, – согласилась я, выбирая меньшее из двух зол, хоть и говорят, что в таких случаях выбирать и не стоит. – Пап, ты не против, если мы прогуляемся.

– Ведь только же виделись! – удивился отец. А я состроила жалобную моську. Лучше уж нотации парней. Чем отца. – Идите уж, молодежь, – махнул на нас рукой отец.

Так что вместе с котелком мы пошли в наш беседку. Кухонная утварь, иногда мной используемая под зелья, прекрасно перекочевала на скамейку и я приготовилась к допросу с пристрастием.

– Как добралась? – начал Мир, чем немало меня удивил. Я-то думала, что меня сейчас за «горячий» прием отчихвостят.

– Нормально… почти, – все еще не веря в такую удачу призналась я.

Парни переглянулись.

– Что значит «почти»? – грозно спросил Рит.

– Ну… когда мы плавали, то над нами пролетел дракон и я испугалась очень, – потупилась я.

– И это все, что тебя… взволновало за время путешествия? – не отстал Рит.

– Да. А должно было что-то еще? – я переводила непонимающий взгляд с одного парня на другого.

Парни переглянулись и выдохнули с явным облегчением.

– А вы мне ничего рассказать не хотите? – подозрительно прищурилась я.

– Ну, мы думали, что он… – Мир вздохнул и затравлено посмотрел на меня. Ну уж нет, я тебе задачу облегчать не буду, я еще помню мокрые кровати. – Ну, что он… приставать к тебе будет, – наконец признался парень.

– Он очень приличный молодой человек, что бы вы о нем не думали! – возмутилась я.

Рит усмехнулся и обратился к Миру:

– Знаешь, вот одна половина Академии с ней согласится, а вторая будет называет его подонком. И самое интересное, что обе будут правы.

– Рит, – прошипела, поднимаясь ос скамеечки, – придержи язык за зубами! Кто тебе дал право так отзываться о нем?

– Ты только в него не влюбись! – в ужасе воскликнул Рит.

Я задрала носик и хотела промолчать. Но не смогла.

– А даже если и влюбилась! Кто мне может запретить?! – скинулась я.

Ну а что они, в самом деле, пристали ко мне? Неужели я не могу позволить себе маленькую слабость? Им, значит, можно гулять, а мне нет?

– Ты не должна…

Начал было Мир, но я его перебила:

– Я никому ничего не должна! – и гордо направилась к выходу, не забыв котелок прихватить.

– А посудина тебе все-таки зачем? – в след крикнул Рит. – Только не говори, что это домашнее задание по зельеварению, мы-то знаем, что тебе ничего задать не успели.

Я обернулась:

– А буду варить приворотное зелье. Пусть хоть так кто-то меня любить будет!

И полюбовавшись в свете луны на их вытянутые физиономии направилась к себе в комнату.

– Надеюсь, она пошутила, – прошептал брату Рит, но я услышала.

Надейтесь! Главное, что ночью не решили проверить сплю я или нет.

Наконец, почти настало нужное время для зелья – полночь. Потихоньку выползла из кровати и начала готовить место для зелья. Итак, кресла оттаскиваем к стене. Туда же отправляется свернутый ковер. А вот столик с металлическим каркасом лишается деревиной столешницы и на ее место водружается котелок. Затем налила в него воды. Теперь надо раздеться.

«Ох, Меняющий! Пусть этой ночью никто меня не застукает за приготовлением приворотного зелья! И ты, Обольщающий, не покинь меня этой ночью!» – взмолилась я Богам и пошла раздеваться.

А в комнате-то не жарко совсем. Но другой возможности может и не быть, так что я, обхватив себя руками, обреченно пошла к столу. Его надо выставить углами по сторонам света. Удобно, что он квадратный, не надо лишние силы во время заклинания тратить на ориентировку. Привычным заклинанием развела огонек, что бы вскипятить воду, и пошла за своими травками-муравками. Разложив все в порядке добавления, что бы ненароком не напутать, ушла в ванную комнату. И вот там в южном углу начертила пентаграмму, произнося заклинание «присвоения», в углах поставила красные свечи. Зажечь их надо будет потом. А сейчас возвращаемся к нашему котелку.

И что мы тут имеем? Вода уже начинает закипать. Радует магический огонь, который кроме котелка ни на что действовать больше не будет, а то в комнате такое я бы и провернуть не смогла бы. Окно откроем и впустим лунный свет, который у нас скоро будет в котелке. Пора приступать.

Взяв в руки лунный цветок, подошла к окну так, что бы поднятыми руками доставать до максимального верха лунного луча, чем выше начало пути у цветка, тем качественнее зелье. Жаль, на табуретку нельзя вставать, ноги обязательно должны касаться пола. Итак, выдохнуть и плести заклинание.

– Арем ра ирам. Жаликарит диос всаши…

Отпускаю цветок и он по лучам, словно по воде медленно двигается к котелку.

– Арем ра ирам. Жаликарит диос всаши юхруд эв ярт, – повторять, пока цветок не коснется воды.

Как только дорожка закончилась, и цветок едва коснулся водной поверхности, поднимаю его и опускаю в огонь.

– Тиирим брасим, – огонь при контакте с цветком выбрасывает искры, значит, реакция пошла.

Затем, не переставая читать заклинание, я добавляла остальные компоненты, когда раздался тихий стук в дверь. Я не ответила – мне заклинание читать, но про себя ругнулась, чуть не потеряв концентрацию, но нож в руке все же жрогнул и я поранила палец. Случайно капля крови попала в котелок, но изменение цвета и консистенции содержимого не произошло, из чего я сделала вывод, что это на зелье не повлияет. Наверное. «Не отвлекайся!» – одернула сама себя.

Стук повторился. И кому ночами не спится.

– Ри, – раздался голос младшего из близнецов, – надеюсь, ты там не приворотное зелье варишь? Не притворяйся спящей, мы магию аж у себя в комнате засекли, так что открывай дверь по-хорошему.

Я чуть не застонала. Только их на мою голову не хватало! Но тут пришло спасение!

– Молодые люди, что вы забыли около спальни юной леди? – узнаю голос стражника. Все же не зря отец им жалованье платит. – Не портите репутацию себе и девушке, возвращайтесь в свои комнаты.