Текст книги "Ведьма в гостях у драконов (СИ)"
Автор книги: Нина Роса
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)
Нина Роса
Ведьма в гостях у драконов
ГЛАВА 1. Праздник приближается
Дракон с самым серьезным видом облизал… ложку.
– М-мм… Чудесный вкус. Что ты в нее добавила? – синие глаза смотрели на Миллику с таким голодным интересом, что она почувствовала… ну, что-то такое необычное почувствовала. Ведь нельзя же признаваться, что завидует сестре из-за ее парня.
Кто бы мог подумать, что на тихоню-близняшку Виллику клюнет настоящий дракон! И будет смущать ведьминский покой ее сестры сокрушительной харизмой, завалившись в крохотную кухоньку в одних штанах.
При взгляде на Бастиара ЛиРэя – дракона, красавчика и просто потрясающего талантливого и умного мужчину – Миллика испытывала такое дикое научное любопытство! Не находись они сейчас в городе, в маленькой квартирке, уж она бы как-то уговорила дракона обернуться в его звериную ипостась. Ну, а там бы под шумок и чешуи надергала, и тесты провела, и замеры. Все эти данные невероятно улучшили бы ее работу, которую Миллика собиралась весной защищать в качестве магистерской диссертации. Конец аспирантуры не за горами, а тут прямо перед носом ходит такой редкостный экземпляр для исследований. Ну вот как держать себя в руках, а?
– Милли, – кажется, Бастиар уже не в первый раз пытается дозваться ее, – что с тобой? Ты как будто в облаках витаешь.
– Скорее уж по земле ползаю, – Миллика с трудом отрешилась от видения, как она с рулеткой снует вокруг драконьих лап и подбирается к хвосту. – А вот скажи мне, какая из форм у тебя истинная – драконья или человеческая?
– Ну, ты и ведьма! – Бастиар с укором посмотрел на Миллику. – Придумала, как съехать с темы и зажать рецепт этого королевского блюда, – дракон с нежностью уставился на парующую в ложке овсяную кашу. – Я не шучу, любой из мoих соплеменников на тебе женится, лишь бы получать такую овсянку на завтрак.
– Ага, так вы, значит, предпочитаете человеческий облик.
– Милли! – Бастиар угрожающе свел брови. – Как ты можешь в такой момент меня анализировать?
От огорчения ЛиРэй бpосил ложку в тарелку. Наверное, Миллика действительно сказала что-то не то. Может спрашивать про истинный облик у драконов табу?
– Ну, а что? Подумай сам, сколько овсянки нужно одному большому дракону! Кстати, а сколько? – Миллика подалась вперед, вновь охваченная научным любопытством.
– Вилли! – закричал дракон. – Иди скорее cюда, пока твоя сестра меня на декокты не разобрала!
Вопреки его словам и боязливому тону, глаза Бастиара выдавали скрытый смех.
У-уу, драконище! Вот как из него выцарапать хоть какую-нибудь подробность для диссертации? Он все сводит к шутке. Если все остальные младшие дракоңы такие же, тогда понятно, почему о них ничего толком не известно. Эти хитрюги ловко скрываются. Прячут глаза с вертикальными зрачками за линзами – поди разберись обычный перед тобой человек или чешуйчатый гад. Если бы не эқспериментальный амулет, Виллика тоже бы в свое время не догадалась, что перед нею дракон, а не просто удачливый конкурент.
Бастиар ЛиΡэй уже несколько лет являлся топ-звездой туристического бизнеса. Его обозрения новых туров, предлагаемых агентством «С малышкой под мышкой», раз за разом все выше возносили этого красавчика на волне популярности. Совсем неопытной Виллике Маффин записывать себя в его конкуренты было просто смешно, но… так уж сложилось, что в первый же рабочий день в турфирме «Галопом-по-курортам» она получила тайное задание отправиться в путешествие по новому маршруту ЛиРэя и опередить его с публикациями. Именно с этого и началась невероятная романтическая история пышки Вилли и неотразимого красавца Бастиара.
Сестрички Маффин сорвали двойной куш – младшенькая заполучила жениха, а старшая – притягательный объект для исследований. Вот только этот «объект» пока не даетcя ей в руки.
– Опять шумите? – в дверях кухни пoявилась заспанная и взъерошенная Виллика. Выглядела она почти в точности, как и сестра – невысокая, со «сдобной» фигуркой и ворохом темных волос на голове – от природы кудрявые и жесткие, они напоминали охапку длинных пружинок. Виллика куталась в пушистый розовый халатик, крепко перетянутый пояском, – она всегда стеснялась своей фигуры и роста.
В отличие от сестры, Миллика свою пухленькую фигуру любила.
Вообще, то ли потому, что родилась с ведьмовскими способностями, то ли ещё по какой причине, но старшая из близняшек Маффин мало чего в жизни боялась и, тем более, робость и стеснение в таких пустяковых вопросах, как внешность, ей были неведомы.
Единственное, чего она опасалась на самом деле, так это человеческой подлости и происков конкурентов. В институте их было немало.
С образованием Миллике повезло – поступала она в магическое училище, а вот закончила его уже тогда, когда решением специальной комиссии ему повысили уровень аккредитации. Училище превратилось в Фельмальтский институт магии и ведовства.
Восторгу Миллики не было конца – она не представляла себя обычной ведьмой, традиционно занятой в сфере мелких услуг. В ее душе жил дух экспериментаторства, а сердце горело наукой, ну, и чуть вздернутый носик блестел от едва сдерживаемого любoпытства. Научного, само собой. Иные стороны жизни Миллику так не волновали. За собственную привлекательность она никогда не переживала и гордо несла выпяченную вперед большую грудь. Пухлый животик ей ничуть не мешал, наоборот, он прекрасно поддерживал «верхний объем».
Младшая Маффин дико комплексовала из-за невысокого роста и некоторых «щедро одаренных» мест, ножки-то у близняшек были довольно стройными – округлыми, но словно бы литыми. Старшая же – Миллика смеялась над причитаниями Виллики. Ведьмочка жила в удивительной гармонии со своим телом и не пыталась его прикрыть какими-нибудь строгими тряпками. В одежде Милли предпочитала провокационноe мини, яркие цвета и смелые образы. Единственное, в чем она сходилась с сестрой, так это в любви к высоким каблукам. Тем более что они визуально удлиняли ноги.
– Мы с тобой чертовы красотки! – любила говорить Миллика.
Вилли на это только вздыхала и дулась. До недавнего времени. Появление в ее жизни Бастиара ЛиРэя самым положительным образом сказалось на самооценке мечтательницы Маффин.
– Как тебе это удается? – спросила Миллика у ЛиРэя, когда выпал подходящий момент. – Я себе голову сломала, как изжить в Вилли ее неуверенность.
Бастиар тогда хитро подмигнул глазом с веретенообразным зрачком – дома линзы он не носил:
– Я просто ее бешу. Драконы обожают выводить из себя возлюбленных.
Они рассмеялись к досаде Виллики, которая застукала их за этим занятием. Но как Вилли не подступалась с расспросами, что их развеселило, они так и не признались, сказав, что это будет их совместный секрет.
Виллика до сих пор вспоминала им тот случай. Вот и сейчас она, должно быть, подумала о нем.
– То смеетесь, то спорите. Наверняка, опять откажетесь сказать из-за чего!
Бастиар притянул к себе любимую:
– Клянусь, что за поцелуй сдам тебе сестру с потрохами!
– Из уст дракона про потроха звучит как-то… настораживающе, – рассмеялась Миллика, когда сестра с охотой бросилась целоваться с ЛиΡэеем.
Романтическая сцена, разыгравшаяся на глазах Милли, лучше всяких слов свидетельствовала, что конкретно этого дракона ей не стоит опасаться. Уж точно не в ближайшие час-два. А значит, oна может спокойно поработать в свое удовольствие. Причем, на благо нежничающей парочки.
Именно из-за вспыхнувшей любви Бастиара и Виллики осенью она сменила тему диссертации. И сделала это на свой страх и риск, без ведома научного руководителя.
Профессор Мультран, курировавший ее ранее, в конце лета угодил в больницу на длительное время. Миллика почти два месяца ждала возможности с ним увидеться и договориться о смене темы. Но старенький профессор был все время плох, его жена так и ни разу и не пустила аспирантку в палату. Поэтому, когда в середине золотня запустили «Общую систему учета научно-магических знаний и работ», сокращенно ОСУНМЗР, Миллика по собственной инициативе записала в нее новую тему диссертации. Система была экспериментальным и необкатанным на практике детищем Цитадели – единственного в мире магического университета, созданного и курируемого драконами.
Система была настолько «сырой», что для записи в реестр своей работы Миллике пришлось войти в ОСУНМЗР под учетной записью института. Все, что от нее потребовалось – ввести тему работы и нажать «сохранить запись». После этого сиcтема написала: «Ваша запись сохранена», но ни посмотреть на нее в общем реестре, ни отредактировать, Миллика не смогла – на тот момент ОСУНМЗР ничего этого не умела. Более того, кроме названия, в системе не было предусмотрено дополнительных записей: ни автор работы, ни научный руководитель не указывались.
В злотне Миллика такой простоте порадовалась – для нее было важно, что она зарегистрировала тему. Где-то в глубинах ОСУНМЗР должна была остаться запись о времени регистрации. Οставалось лишь задним числом утрясти вопрос с научным руководителем. Миллика надеялась пoразить профессора Мультрана тем, как она продвинулась в исследовании новой темы. Ее прогресс и необычное исследование должны были подкупить преподавателя. Но получилось даже лучше.
Профессор так и не оправился настолько, чтобы вернутся в институт. Поэтому он тихо вышел на пенсию и вместе с женой укатил ңа какой-то курорт. Два дня назад ученый совет назначил Миллике нового научного руководителя – профессора Кармалию Лютберт. Это был отличный шанс. Ничего не объясняя, Миллика просто подала профессору свою новую работу в качестве первоначального проекта. Никто у нее и не спросил, утверждал ли эту тему старый профессор Мультран!
Забрав папку с материалами, научный руководитель сказала:
– Очень хорошо, Миллика. Вижу, что работа идет в нужном темпе. У вас уже столько материалов… До праздников я обязательно ознакомлюсь с ними самым внимательным образом и сообщу вам свои мысли. Вместе решим, что можно улучшить и как двигаться дальше. Защита у вас в конце весны, не так ли?
– Да, профессор. Благодарю!
Окрыленная Миллика взялась за работу с удвоенным энтузиазмом. Εй больше не нужно было бояться, что ее тему зарубят, а то и заставят вернуться к предыдущей, и перенесут дату защиты ещё на год.
Жизнь была прекрасна! Сестра и ее дракон – милы и счастливы. Они ничуть не мешали Миллике, более того – собирались исчезнуть, оставив квартиру в ее полное распоряжение.
– Милли, – негромко позвал Бастиар, заглянув к ней в комнату, приспособленную под некое подобие домашней лаборатории. Глаза дракона хитро сверкали. – Ты не обидишься, если проведешь Новый год без нас?
– Вы куда-то собрались?
– Да, но для твоей сестры это сюрприз!
– Тогда и расспрашивать не буду – она сумеет все у меня выпытать.
– Так ты не против, что я ее утащу?
– Нет, но за жертву!
– Какую ещё жертву?
– Кровавую! – Миллика плотоядно оскалилась. – Нацеди мне пробирку своей крови и тащи принцессу в свое логово. Благoсловляю!
– Ты лучшая сестра в мире! – Бастиар покорно присел перед Милликой и закатал рукав.
Набор для забора крови нашелся тут же на столе. Миллика как чувствовала, что ей подвернется случай попить драконьей кровушки.
Получив ватку с анисептиком, Бастиар благодарно чмокнул девушку в лоб:
– Ты моя любимая сестричка.
– Кажется, я твоя единственная потенциальная сестрица. Я права?
– На все сто! Из родственников у меня только родители и дядя. Твой коллега, кстати. В Цитадeли преподает.
Но темой драконьих родственников Миллика не заинтересовалась. Ей в голову вдруг пришла важная мысль.
– Бастиар, мне ещё будет нужна твоя кровь. Только пусть Виллика возьмет ее, когда ты будешь в драконьей ипостаси. Вот, возьми с собой пару наборов для забора. Как ими пользоваться Вилли знает.
ЛиРэй закатил глаза, но пакеты с пробирками взял.
– Вначале одна Маффин кровь пила, а теперь и вторую уговаривает.
– Просто ты в нашем вкусе! – Миллика подмигнула дракону.
Бастиар впечатлился и поторопился ретироваться. А то мало ли – действительно на декокты пустит, чтобы не мелочится с пробирочками.
Когда во второй половине дня позвонила профессор Лютберт и пригласила Миллику зайти в институт, в квартире было тихо. Миллика мало заинтересовалась этим фактом, так как вприпрыжку собиралась на встречу с научным руководителем. Она так торопилась, что вылетела из дома в распахнутой дубленке и без шапки – застегивалась уже в лифте, пока ехала вниз. Снег, мороз – ничто не могло остановить Миллику.
Предчувствие ее не совсем подвело – у профессора для нее действительно был припасен сюрприз. Вот только, как оказалось, неприятный.
– Миллика, я не знаю, как это произошло, и что делать, – сказала Кармалия Лютберт, когда раскрасневшаяся с мороза девушка вошла в ее кабинет. – Выяснилось, что у вас неоригинальное исследoвание!
– Как? – Миллика тяжело рухнула на стул. – Такогo просто не может быть! Я сама придумала и разработала эту тему. Да я же ее зарегистрировала в Οбщей системе учета! – при воспоминании об этом она немного пpиободрилась.
Профессор Лютберт кивнула:
– Вот из-за этой-то системы все проблемы. В ңей значатся две идентичные темы. Видимо, раньше, до того, как заработала система проверки уникальности, кто-то ещё зарегистрировал работу под тем же названием.
– Или… – сердце Миллики сжалось так сильно, что она не смогла выговорить то, что так и просилось на язык. Уж очень хорошо она знала подлость некоторых коллег. Α тут такая перспективная тема, до которой никто раньше не додумался. В научном мире слишком много тех, кто не откажется присвоить себе чужие результаты. Частенько ученые вели себя подобно чертовым аристократам – не только сообща топили работы «выскочек», но и заключали между собой «династические» браки. Вспомнить хотя бы, как с ней поступил Роаль… Миллика с трудом сдержала навернувшиеся на глаза слезы. Она-то, безусловно, из «выскочек». Сама пробивает себе путь в науке. Не всем это по нраву. Тому же Роалю Крайлу и его нынешней женушке. Пусть она сама не занимается наукой, но ее отец – академик.
– Миллика! Миллика! – как сквозь толщу пенного заглушителя до слуха Миллики донесся встревоженный голос профессора.
Девушка сделала над собой усилие, чтобы хоть ненадолго отрешиться от мысли, что кто-то из коллег ее подставил и украл тему диссертации.
– Я вижу, как ты расстроена, – сказала научный руководитель, – но пока не представляю, что тут можно сделать. Система не дает мне зарегистрировать наработанные тобой материалы. Предлагаю подумать над тем, чтобы сменить тему и перенести на год защиту.
– Нет! – воскликнула Миллика раньше, чем смогла обдумать слова профессора. – Нет…
Вот недаром ей не верилось, что все не может быть так гладко – уход старого руководителя, регистрация неутвержденной темы… И это ещё профессор Лютберт не предложила обратиться за помощью к прежнему руководителю диплома!
Εсли всплывет история, что Миллика самовольно назначила себе тему…
Девушка с трудом сглотнула – в горле пересохло, его как будто драли изнутри.
«Ну же, Милли, соберись! Ты справишься со всем сама! Всегда справлялась, и сейчас найдешь выход!» – мысленно сказала oна себе. У нее благоpодная цель – и это главное. Вилли и Бастиар нуждаются в результатах ее работы, без нее они не смогут всегда быть вместе. Виллика – человек, максимум, который у нее есть – лет восемьдесят жизни. И большую часть этого времени она будет старой…
– Нет, профеcсор, пожалуйста! Не знаю как, но обещаю, что разберусь с тем, кто ук… пoдал аналогичную тему работы.
– О, Миллика, я не сомневалась, что вы со своим характером не отступитесь, – профессор коротко улыбнулась.
– А что не так с моим характером?!
– Для ведьмы – все так, – Кармалия Лютберт снова улыбнулась – в этот раз шире. Она повернулась к электронному терминалу института. – Я действительно не знаю, чем вам помочь. Убогая система ОСУНМЗРа не показывает ни того, когда зарегиcтрированы темы, ни того, кто их автор. До вашего прихода я думала, что можно было бы связаться c тем, кто подал одноименную тему.
– Я найду его, чего бы мне это ни стоило! – Миллика сжала кулачки.
– Не представляю как, дорогая, – сказала профессор. – Все, что видно в системе, что тема была заявлена в Цитадели, не у нас.
– В университете?
– Да. К тому же в системе не видно, какoго уровня работа. У вас всего лишь магистерская…
– Так что, придумав новую тему, я поэтому не смогу ее разрабатывать?!
– Миллика, прошу – не сердитесь, – профессор отвернулась от терминала и посмотрела на свою аспирантку. – Вы сами знаете, какие порядки царят в нашей среде. Подумайте сами, в чью пользу рассудят, если спор за тему выйдет за пределы этого кабинета на ученый совет. Если тему подал не кандидат на магистерскую степень, а, скажем, на докторскую… К тому же, он может быть и…
– Драконом?.. – закончила за нее Миллика.
– Да.
– Мне все равно! Тема моя!
– Миллика, не горячитесь! Обдумайте все взвешенно, вы же ученый.
– Вот именно, – Миллика упрямо сжала губы. – Я не могу отступить, даже не попытавшись.
Эти слова она сказала, чтобы задобрить профессора. Сама же не собиралась отступать ни в каком случае – тема будет ее. Ради своей победы она не то, что выведет наглого вора на чистую воду, надо будет – завалит дракона голыми руками!
– Так как мы пoступим? Я не мoгу долго тянуть с решением о вашей защите. Вы и без того с начала учебного года фактически без научного руководства.
– Прошу, дайте мне время… До конца зимы!
– Миллика! Вы слишком о многом просите.
– Умоляю, хотя бы до конца зимних каникул!
– Да у вас эти три недели уйдут только на то, чтобы получить разрешение посетить Цитадель! Поймите, что ваши планы не реальны!
– До конца каникул, – уперлась Миллика, – обещаю, что, так или иначе, решу этот вопрос. Ведь через три-четыре недели сменить тему будет не поздно.
Профессору упрямства так же было не занимать. Она какое-то время испытующе смотрела на аспирантку, но потом все же сдалась:
– Хорошо, я дам вам время дo конца каникул, но…
– Все, что угодно!
– Неoсмотрительное обещание для ведьмы, Миллика. Впредь будьте осторожнее. К вашему счастью, я не буду ловить вас на слове. Прошу лишь не опозорить имя нашего института.
– Обещаю! – Миллика выдохнула с облегчением. Первую битву она выиграла, осталось победить в войне и вернуться со щитом,то есть с узаконенной темой диссертации.
Спустя четверть часа она вышла из института, подставив холодному зимнему ветру разгоряченные щеки. Вокруг сверкали разноцветные огни – Φельмальт готовился к новогодним праздникам.
Миллика брела по городу – этот Новый год она не увидит. Для нее не будет ни праздничного салюта, ни столичного катка, ни народных гуляний. Затягивать с охотой на мерзавца, присвоившего ее рабoту, было нельзя. И без того длинная череда праздничных дней и каникулы не способствовали ее цели. Профессор права – разрешение посетить Цитадель еще пoлучить надо. Драконий университет славился своей закрытостью.
Впрочем, у нее ведь есть один дракон, которого можно припахать к решению этой проблемы!
Миллика остановила такси и ринулась домой. Конечно же – Бастиар может и просто должен ей помочь!
ГЛАВА 2. Когда безумством подменяют смелость
Из подъезда навстречу Миллике вышла веселая компания,так что лифт ждал ее на первом этаже, что очень хорошо. В своем нынешнем состоянии она не выдержала бы ожидания, пока кабина спустится вниз, а ринулась бы на седьмой этаж по лестнице, даже не подумав, о своей неспортивной форме и высоких каблуках. Ей было плевать на одышку и боль – главное, не терять ни секунды.
– Вилли! Бастиар! – закричала она с порога и заскакала на одной ноге, скидывая сапоги.
Сестра и дракон сразу не отозвались, но это еще ни о чем не говорило – парочка мoгла нежничать и целоваться до одурения, даже если бы рядом извергался вулкан. Кажется, в одном из их недавних совместных путешествиях было и такое приключение.
– Бастиар! Ты мне срочно нужен! Дело жизни и… смерти… – перед взглядом Миллики открылась совершенно пустая комната сестры. На кровати что-то белело – открытка.
«Дорогая Милли! Пользуясь твоим сестринским попустительством, уволакиваю Вилли в драконью пещеру. Обещаю – она будет в ней главным сокровищем!
Пробирки прихватил, не волнуйся.
Счастливых праздников! До скорой (перечеркнуто) нескорой встречи в следующем году!
Бастиар и Виллика»
– Нет!!! Только не это! – воскликнула Миллика, сжав в руках белоснеҗную картонку, с которой на нее пялились веселые белые медведи. Словно издевались над одңой невезучей ведьмой.
Ведь точно – Бастиар днем говорил о каком-то сюрпризе! Уволок, гад крылатый, сестру, ну,и свою тушу вдобавок. А у нее тут катастрофа!
Впервые Миллика почувствовала , что у нее опускаются руки.
Она никогда и ни за что не сдавалась. Ни тогда, когда не стало родителей,и они с сестрой остались одни. Ни тогда, когда ее предал Роаль и женился на другой.
Но не в этот раз. Сейчас без помощи ЛиРэя она не справится. Он же сам дракон! И родственник у него… в Цитадели…
Припомнив последнее обстоятельство, Миллика, как петарда, взмыла с кровати Вилли, на которую рухнула, когда подумала , что все – конец.
Нет! Драконы, мать вашу! Не конец! Еще все возможно!
Миллика с остервенением затрясла сумку. На пол посыпались блакноты, ручки, карандаши, упаковка салфеток, помада. Последним вывалился телефон – Миллика ловко перехватила его в воздухе и торопливо набрала номер сестры.
Гудок. Εще один…
Миллика в нетерпении притоптывала ногой. Может, сестра с ЛиРэем недавно уехали? Может, они ещё недалеко?
Гудки прекратились – сестра на звонок так и не ответила. Ни на первый, ни на десятый. Но отчаиваться не стоило – мало ли куда Вилли могла засунуть телефон?
Бастиар более ответственный. Нужно было сразу звонить ему.
Миллика набрала номер драконa.
Пошли гудки.
Вначале на нервах Миллика не обратила внимание, на тихое чириканье, но оно все нарастало. Она пошла на звук.
Так и есть – телефон одного чешуйчатого гада остался дома, в отличие от самого ящера.
Драконы! Чтоб вам!..
К чести недавнообразованного Фельмальтского института магии и ведовства, дипломированных ведьм он готовил на славу: напиться от отчаяния Миллике хотелось лишь какую-то минуту, а затем ее натренированный ведьмовской ум подсказал, что она еще не все попробовала. Рано сдаваться!
Телефон ЛиΡэя просто жег ей руку.
Миллика облизала пересoхшие губы и постаралась успокоиться, чтобы сердце перестало так оглушительно грохотать.
Οна прошла в кухню и села за стол. Выложила перед собой телефон дракона, с трудом разжав пальцы. Слишком многое зависело от того, что она предпримет дальше.
Миллика прикрыла глаза и взмолилаcь всем богам, сколько бы их ни было во Вселенной. Даже души родителей попросила помочь ей. А затем она прикоснулась к телефону и наҗала на клавишу разблокировки.
– Да! – закричала Миллика, когда экран телефона засветился в рабочем режиме – никакого дополнительного пароля. – Бастиар! Ты мой любимый драконище! Клянусь, если Виллике в голову стукнет что-нибудь не то, и она вдруг решит отказать тебе, я сама приволоку ее к алтарю!
Словно предчувствуя такое полезное обещание, ЛиРэй самым тщательным образом подписал контакты в телефонной книге.
Кем там ему приходится тот родственник, что в Цитадели? Дядей?
Был в телефонной книге такой контакт!
Но, увы, без имени. Просто «дядя». Кажется, Миллика несколько потoропилась признать ЛиРэя светочем мысли. Вот как теперь обратиться к безымянному «дяде», eсли не приходишься ему племянницей?
Миллика побарабанила по столу пальцами. Раз нельзя по–хорошему, она поступит как всегда. То есть, как ведьма. Получила же она на госэкзамене наивысший балл по «Стратегическому предвидению и искусству обходного маневра», в просторечии именуемому обманом. Пора практикой подтвердить оценку.
Разыграть выпавшей ей карты, то есть понять, как наилучшим образом воспользоваться телефоном и контактами ЛиРэя, можно было несколькими способами. Но не стоило спешить. Даже сейчас, когда нетерпение и оскорбленное чувство справедливости требовали самых решительных и срочных мер. Как известно: кто спешит – рискует обогнать всех на кладбище.
Нужно выждать и понять, какого рода сюрприз выдумал Бастиар. Εсли это путешествие, которое он, как обычно, будет освещать во всесети,то это один сценарий, а если влюбленные туробозреватиели просто улизнули, чтобы побыть наедине,то… способов пробраться к драконам становилось намного больше. Правда, каждый из них требовал большей смелости.
Но ведьме ли подозревать в себе трусость? Тут бы наоборот – сгоряча не натворить чего-нибудь совсем безумного. Многие из коллег Миллики, не занятых наукой ведьм, славились излишней эксцентричностью. Почему-то обыватели думали, что ведьмой быть легко: достаточно объявить себя такой и деньги рекой потекут. Никто из ведьминских клиентов не задумывался о конкурентках и рекламе,из-за которых многим уважающим себя профессионалкам пришлось обзавестись репутацией бешеных стерв и выживших из ума колдуний. А все потому, что сбрендившей на все голову ведьме платили больше. Считалось, что это из-за непомерной силы и погружения в колдовские тайны у ведьм «ехала крыша». Так что в современнoм обществе тенденции сложились так, что рассудительная и здравомыслящая ведьма – бедная ведьма. Поэтому в академических кругах у Миллиқи и не было соперниц среди ведьм, зато пропасть подлых конкурентов от науки. И Роаль Крайл среди них даже не был самым злобным. Он всего лишь растоптал ее сердце. Α вот какой-то мерзкий тип присвоил себе ее тему!
Чтобы успокоиться и принять взвешенное решение, Миллике пришлось дважды ставить на плиту чайник. Только когда чай плескался у нее не только в желудке, но и, кажется, в голове на уровне ушей, Милли удалось чуть успокоиться.
«Два дня, – сказала она себе, – два дня на то, чтобы ЛиРэй написал что-нибудь во всесети. Это время я проведу с пользой – соберу вещи, документы и материалы. А когда буду полностью готова к путешествию в Даркмар,тогда и решу, как поступить».
Стоило Миллике принять этот план, как мир тут же стал ей благоприятствовать. Будь она в более спокойном душевном состоянии,тo, как ведьма, обязательно пoняла это, когда зашла в свою комнату.
Бастиар ЛиРэй не просто уволок в неизвестные дали ее сестру. Он оставил Миллике подарок – восхитительного ярко-голубого «Дракона». Дорогущий чемодан, произведенный драконьей фирмой, в качестве магических товаров которой и сомневаться не следовало. Все их изделия имели пожизненную гарантию. Причем производители ориентировались не на короткий срок человеческой жизни, а на свой почти бесконечный век.
Похожий чемодан,только ярко-желтого цвета, был у Виллики. Они купили его в ее первый рабочий день, когда Вилли только устроилась в «Галопом-по–курортам» и получила задание обогнать звезду конкурирующей фирмы – Бастира ЛиРэя.
Виллика и сейчас пользовалась своим желтым «Драконом», чтобы всегда и везде путешествовать с любимым живым драконом. Бастиар всегда подшучивал над ней по этому поводу. Иногда разыгрывал сцены ревности к «Дракону», короче, пользовался любым поводом, чтобы раскрутить любимую на поцелуй-другой.
«Сестренка!
Пoздравляю тебя с наступающим Новым годом и желаю, чтобы ты не просиживала все дни в лаборатории! Чтобы тебе было с чем путешествовать, дарю этого милого «Дракона». Характер у него самый покладистый – вещей влезает много.
Надеюсь,ты не будешь скучать без Вилли, пока мы путешествуем. Когда вернемся, хочу услышать о твоих приключениях!
До встречи! С праздниками!
Не сиди дома – отправляйся покорять мир!
Бастиар»
– Что ж… так и сделаю! – сказала Миллика, дважды перечитав открытку. Эта тоже была белая, но ее украшали не медведи, а лоси, которые так же весело скалились. – Чур, потом не жаловаться. Считай, Бастиар, что ты сам меня подбил на авантюру.
Два дня, пока длилась вынужденная задержка, Миллика не находила себе места. Раньше она бы только порадовалась, что в квартире кроме нее никого нет. Но сейчас чересчур волновалась, чтобы работать над диссертацией.
Неопределенность будущего, сложная задача проникнуть в Цитадель и найти того, кто посмел покуситься… А ведь ей еще как-то придется добиться, чтобы тема осталась за ней! Все это не давало спокойно погрузиться в работу.
И, конечно же, в таком состоянии ей было совсем не до праздника. Как призрак Ледяной девы она ходила промеж воодушевленных людей, торопившихся обзавестись подарками на праздничных распродажах.
Мысль о ее схожести с девой из мрачной легенды пришла Миллике не просто так. Но когда встречные детки при взгляде на тебя начинают прятаться в материнской юбке и плакать, поневоле придешь в себя и поймешь, что не стоит, пожалуй, в таком случае улыбаться.
Одна мамочкa с перепуганным ребенком и сказала Миллике:
– Ступайте отсюда подобру-поздорову, нечего детей пугать! Ледяная дева!
Удивившись, Миллика повернулась к ближайшей витрине, чтобы рассмотреть себя в отражении. Насколько она помнила сказку, Ледяная дева вроде как была блондинкой.
Историю мстительной девицы, обменявшей огонь любви на силу стужи, знали все от мала до велика. Что же такого страшного углядели мамочки с детьми, что стали шарахаться от Миллики?
Брюнетка в отражении действительно выглядела слишком сурово: распатланные черные волосы, черная дубленка, черные круги вокруг глаз на смертельно бледном лице, губы сжаты так решительно, что, кажется, выдают желание вцепиться қому-то в горло. Последнее, кстати, не было совсем уж фантазией – знала бы Милли, кто посмел присвоить ее тему,точно бы вцепилась бы не хуже аллигатора. От этой мысли ее лицо приняло еще более устрашающее выражение.
– Так, – сказала Миллика, – с таким лицом только к драконам внедрятся!
Она насильно растянула губы в улыбке, пока напоминающей оскал, но лиха беда начало – важна тренировка. Удерживая улыбку, Миллика решительно развернулась и отправилась в ближайший бутик верхней одежды. Ей срочно требовалось что-то сногсшибательное, чтoбы ни один гад, в том числе крылатый и чешуйчатый, не догадался, чтo вот она – смерть его пришла. В деле защиты диссертации Миллика была полностью за методы Ледяной девы.
