Текст книги "Экзорцистка и магистр (СИ)"

Автор книги: Нина Матвеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Стоило ей подумать об этом, как в памяти вдруг шевельнулось воспоминание, которое до этого было плотно погребено в гуще остальных. Прежде у Ники не было особого стимула выяснять, как и почему в гостях у Марго Яну удалось управлять своим энергетическим полем. Но сейчас в этой его способности мог скрываться ключ к спасению от Дениса. Непробиваемая защита Яна и её атакующие навыки экзорциста вполне могли сработать вместе. Нику настолько захватила эта идея, что она резко села на кровати.

– Я лягу сегодня на диване, а ты располагайся...

– Стой, – перебила она его и даже зачем-то ухватила за запястье. Ян удивленно вскинул брови. – Ты... сильно устал? – Его глаза недоверчиво блеснули в полумраке, и Ника мысленно выругала себя. Она как-то совсем неудачно подбирала формулировки сейчас. – Можешь попробовать со мной кое-что?

Увидев, как вытянулось его лицо, Ника раздражённо выдохнула и тут же вскочила на ноги, едва успев пробормотать, что ей нужно умыться.

Холодная вода помогла собраться и отлично взбодрила. Когда Ника вернулась в спальню, то застала Яна сидящим на краю кровати в ожидании. Он выглядел очень заинтригованным, однако Ника была заинтригована не меньше.

– Помнишь вечер в гостях у Марго? – спросила она, присаживаясь рядом с ним боком, подогнув одну ногу под себя. Блондин кивнул. – Когда я впервые увидела Олега в коридоре возле лестницы, ты был рядом и обнял меня, а потом произошло кое-что странное...

– Странное? – переспросил Ян с подозрительно улыбкой. – Ника, это нормальная реакция мужского организма на возбуждение.

Осознав, что он имел ввиду, Ника нетерпеливо тряхнула головой. Не хватало сейчас только обсуждать как чей организм реагирует на возбуждение.

– Я не об этом. Забудь про реакцию и про всё, что... этому предшествовало. – Ян снова раскрыл рот, но она не дала ему вставить очередной остроумный комментарий: – Тогда ты смог распространить своё энергетическое поле поверх моего.

Повисла небольшая пауза. Ника пытливо всматривалась в глаза блондина в надежде увидеть там признаки озарения.

– Правда?

– Да! Ты закрыл меня своим непробиваемым полем. Понимаешь к чему я веду?

– Понимаю, – медленно ответил Ян. – А как я это сделал?

– Именно это меня и интересует. Что... ты чувствовал в тот момент? – По лицу Яна снова пробежала откровенно хулиганская ухмылка и Ника едва сдержалась, чтобы не стукнуть его по голове. – Кроме всего того, что связано с твоим мужским организмом. – выговорила она строго. – Какие были мысли? Может, ты испугался или разозлился?

– Пожалуй, я немного волновался за твоё состояние.

– Хорошо, это уже кое-что, – пробормотала Ника и нервно поёрзала на месте. А затем чуть отодвинулась, подключив внутреннее зрение. Энергетическое поле Яна было ровным и плотным и напоминало поверхность туманного озера перед закатом. Умиротворенное. Обманчиво спокойное. – Сейчас мне угрожает кое-что гораздо более опасное. Попробуй сосредоточиться на этом.

Взгляд Яна моментально посерьёзнел, и Ника заметила слабую рябь, пробежавшую по его энергетике.

– Ника, я не забываю об этом ни на секунду.

– Тогда... давай попробуем? – неуверенно спросила она. – Вдруг у тебя снова получится сделать это интуитивно?

Ян так же неуверенно пожал плечами, словно заранее сомневался в успехе, но всё равно развернулся и распахнул для неё свои объятия. И Ника обхватила его за шею, во все глаза наблюдая за тем, как ведёт себя его энергетическое поле.

Ничего не произошло. Через минуту у неё уже затекла спина от неудобной позы, и Ника отстранилась. Возможно, дело было в том, что в данный конкретный момент она ничего не боялась? Олег в тот вечер действительно нагнал на неё страха и даже заставил выставить защитный блок.

Блок, который был практически съеден в момент, когда энергетика Яна начала распространяться вокруг неё.

– Прости, – услышала Ника. – Сложно управлять тем, чего не ощущаешь...

Она никак не отреагировала на эти слова, вместо этого нарастила небольшой покров вокруг своей ладони и самым бесцеремонным образом коснулась его лица. По коже словно проскочили крохотные электрические заряды, а когда Ника отняла руку, то никакого щита уже не было. Вместо него по ладони растекались всполохи будоражащей энергии, определенно принадлежавшей не ей.

– Что это было? По мне мурашки побежали, – оживился Ян.

– Ты не защитить меня пытался, – шокировано проговорила она, наблюдая как растворяются остатки энергетики блондина на руке. – Ты сжёг мой щит и оставил после этого свой.

– Сделай так ещё раз.

Он будто вообще не услышал объяснений. Его потяжелевший взгляд блуждал по её лицу, словно Ян выискивал место для поцелуя, но в самый последний момент сдерживал свой порыв. Сделав глубокий вдох, Ника снова создала защитный блок вокруг себя и неуверенно кивнула ему. Она уже заранее предчувствовала, что испытает, когда Ян поглотит этот блок и одновременно боялась этого и предвкушала. Боялась, что утратит способность мыслить и концентрироваться, а значит не сможет использовать защиту Яна в возможном сражении. И в то же время предвкушала ощущения, наполняющие тело сладким трепетом и обещанием удовольствия. В прошлый раз их остановила тётушка Марго, но в этот раз рассчитывать было не на кого.

Ян подался навстречу, но она вдруг остановила его жестом и неловко произнесла:

– Постарайся не шевелиться и ничего не делать, чтобы не усугублять... ситуацию. Хочу понять, смогу ли я применить свои способности под твоим щитом.

В следующий миг Ника оказалась в его руках и в окружении жадных пробирающих до самой сути всполохов. Сердце восторженно подскочило и принялось колотиться быстро и настойчиво, заставляя её делать осторожные глубокие вдохи. Щит, который Ника возвела, стремительно таял.

Секунды текли невыносимо медленно. Сквозь тонкий хлопок своей футболки Ника слишком остро ощущала его тепло и каждое напряжённое движение мышц. Энергия Яна накрывала её волнами, и от каждой следующей волны по телу словно рассыпались искры, вынуждающие её едва заметно вздрагивать и сминать ткань его толстовки.

Нет, она не сможет. Единственное, чем Ника в таком состоянии смогла бы достать Дениса, – так это своим непристойным поведением. Выходит, план с доведением до инфаркта был действительно единственным рабочим.

Слегка отстранившись, Ян опустил голову ей на плечо и скользнул губами по шее. А в следующий момент с тихим стоном, в котором отчетливо прозвучала полная капитуляция, опрокинул её на спину. От ощущения его гибкого тела, устраивающегося поверх её, у Ники перехватило дыхание, а когда его ладони подхватили её под ягодицы и подтянули к себе, она и вовсе испытала какой-то животный восторг. Ян целовал её мучительно медленно, и настолько откровенно, что Нике приходилось беспомощно цепляться за его волосы, останавливая в моменты, когда сознание едва не схлопывалось до состояния тлеющего уголька. По её телу пробегали сотни жгучих импульсов, от которых хотелось выгибаться и вжиматься, а иногда и то, и другое одновременно, и, когда Ника терялась от собственных желаний, Ян обхватывал её и направлял в такт своим движениям.

Его дыхание снова опалило шею, и она запрокинула голову в чистом удовольствии, подставляя всю себя для жарких поцелуев. Волосы Яна спадали на неё, щекотали кожу, а губы и зубы прихватывали жадно и нетерпеливо. Отстранившись, он резко потянул её футболку наверх, однако внезапно замер на полпути. Распахнув глаза, Ника наткнулась на его вопросительный взгляд и без раздумий вскинула обе руки над головой – произнести хоть что-то членораздельное сейчас всё равно было невозможно. Прохладный воздух, коснувшийся её кожи, наполнил всё тело напряжённым предвкушением.

– Ты пахнешь, как пломбир, – прошептал Ян ей в шею, дразняще касаясь кончиками пальцев соска. Ника судорожно вздохнула и не смогла сдержать стон, а стоило ему обхватить ладонью всю грудь, она и вовсе непроизвольно выгнула спину и поджала пальцы на ногах. – Мне так нравятся звуки, которые ты издаёшь... Такие искренние и удивлённые.

Ян снова запечатлел на её губах поцелуй, затем вдруг приподнялся и Ника услышала звук расстёгивающейся молнии. А через мгновение перед глазами мелькнул его обнаженный торс. Она обхватила его руками, притягивая ближе, ощущая под ладонями горячую гладкую кожу и упругие мышцы, чувствуя гулкое биение его сердца своей грудью и твёрдое возбуждение низом живота. Ян прошёлся языком по её губам, и Ника снова застонала, но на этот раз от разочарования – одежда всё еще мешала им соединиться полностью.

Когда Ян перенёс вес тяжести на одну сторону, Ника и вовсе недовольно царапнула его по плечам. Но в следующий момент уже отчаянно выгибалась навстречу жаркому прикосновению его языка к чувствительным местам на шее, ключицах, а затем и на груди. Его пальцы то мягко и дразняще ласкали другой сосок, то обхватывали и стискивали до невыносимого почти болезненного трепета, пронизывающего насквозь. Каждый импульс, который Ян пробуждал в ней своим ртом и руками, чувственной молнией пробегал вниз по позвоночнику и гнездился где-то внутри жарким тянущим очагом. Ника отчаянно подалась к нему бёдрами, пытаясь выпутаться и обхватить Яна ногами, но тот снова отстранился и одной рукой придавил её к кровати.

– Можно? – спросил он хриплым шёпотом и прошёлся ладонью по её животу, замерев у резинки шорт.

– Да.

Порывистый вздох смешался со стоном. Его рот вернулся к страстной пытке, а пальцы проникли под одежду и моментально нашли место, в котором копилось и пульсировало желание. Это было слишком хорошо. Ритмичные касания срывали с её губ откровенные стоны, и Ян накрыл её рот поцелуем, будто хотел забрать каждый из этих звуков себе.

– А языком? – прошептал он, лизнув её в губы.

Ника снова дала согласие, и только пару мгновений спустя в её распалённом сознании вспыхнуло подозрение. Что языком? Разве сейчас не языком? Он что...?

Ян поднялся и уселся у её ног, словно полуобнажённое порочное божество, которое собиралось подчинить её полностью и без остатка. Когда он одним уверенным рывком стянул с нее шорты вместе с бельём, Ника беспокойно заёрзала, а когда увидела, как он разводит её колени, устраиваясь в изножье кровати, то, кажется, уже готова была потерять сознание.

Она почти успела вскочить, но рука Яна тут же легла ей на живот и успокаивающим жестом отправила обратно на спину.

– Тише, – проговорил он мягко, и Ника почувствовала, как вторая его ладонь проскользила прямо под коленку, настойчиво раскрывая её бедра. – Скажешь, если будет некомфортно.

От одного только вида собственных ног, заброшенных ему на плечи, у Ники застучало в голове. Она закрыла лицо ладонями и глубоко вдохнула, готовясь в любой момент ощутить что угодно и где угодно.

Однако, кажется, к такому нельзя было подготовиться. Горячие и влажные касании словно превратили её в бабочку, которую пригвоздили к поверхности, и Ника могла лишь замирать всякий раз, когда эти касания отправляли по её телу очередную волну дрожи и нестерпимого мучительного наслаждения. Она будто шагала по тонкому мостику, в то время как Ян выталкивал её из надёжного убежища в стихийное и неконтролируемое пространство, в котором она не имела власти над собственным телом. Каждый шаг в сторону этого пространства наполнял её предвкушением, делал более требовательной и нетерпеливой, и Ян чувствовал это, усиливая натиск и разводя её бёдра сильнее.

Оказавшись на самом пороге, Ника внезапно струсила. Она испуганно вцепилась в покрывало и попыталась отодвинуться, но Ян был неумолим и следующим движением языка закончил весь этот путь в неизвестность... и саму Нику. Она сорвалась в бессознательное никуда; тело захлестнула неконтролируемая разрядка, а разум вспыхнул и на несколько долгих мгновений превратился в нечто, способное различать лишь оттенки удовольствия. Когда последний стон потонул в тишине, Ника снова накрыла лицо ослабевшими ладонями, а Ян поднялся выше и, словно кот, устроился головой в районе её солнечного сплетения.

– Ян, – позвала она его тихо. Тот издал вопросительное мычание и потёрся лицом о её рёбра. – Спасибо. – Ника почувствовала, как он затрясся от беззвучного смеха, но не поняла, что показалось ему таким смешным. Вытянув дрожащие ноги, она с сожалением проводила отголоски своей бурной разрядки и добавила: – Прости, я, кажется... сейчас вырублюсь.

Ника не знала точно, почему её так резко стало накрывать забытьё. Возможно, все дело было в том, что она сожгла об Яна приличное количество энергии, а, может, во всем был виноват её первый оргазм.

Перед тем, как окончательно отключиться, она услышала его ласковый и одновременно насмешливый голос.

«Спи».

Её самый страшный сон

Ника проснулась ужасно голодной. А ещё абсолютно голой. Однако не это волновало её прямо сейчас. Первым делом она дотянулась до телефона, лежащего на прикроватной тумбочке, и с учащённо бьющимся сердцем проверила звонки и сообщения. В пол восьмого Максим написал ей, что всё спокойно и он снова заступает на дежурство в больнице. На этом новости, к счастью, заканчивались.

Во вчерашнем телефонном разговоре Денис обещал не нападать на Юльку снова, и по какой-то причине Ника верила этим словам. Однако лишняя предосторожность ещё никому не мешала, поэтому присутствие Максима в больнице было как нельзя кстати.

Ника ответила Максиму, затем набрала сообщение Стефану и отложила телефон. Грядущий день обещал быть сложным, но она чувствовала, что способна справиться с любыми испытаниями.

Перевернувшись на другой бок, Ника поплотнее укуталась в плед и уставилась на светлую взлохмаченную макушку. Ян спал рядом на животе, в отличие от неё – полностью одетый. Воспоминания о вчерашней ночи вспыхивали яркими образами в её голове, но, к собственному удивлению, Ника не чувствовала никакого стыда и смущения. Практически всё, что ей доводилось переживать с Яном, казалось правильным и естественным. Он обладал невероятной (по крайней мере для Ники) способностью демонстрировать свои чувства открыто и без каких-либо сомнений, любым доступным способом, и она хотела отвечать ему тем же. Ещё несколько дней назад Ника даже примерно не представляла их вместе, но сейчас, кажется, уже не думала, что сможет быть рядом с кем-то другим.

Она как можно осторожнее встала с кровати и, собрав одежду, выскользнула из комнаты. В ногах буквально из ниоткуда появилась Марта, она издала громкое и требовательное мяуканье и принялась охаживать Нику хвостом, периодически поднимаясь на задние лапы и ощутимо царапая коготками. Быстро оценив приоритеты, Ника голышом прокралась на кухню, чтобы положить оголодавшему животному корм.

Именно сидящей возле кошачьей миски её и застал Ян. Подняв на него шокированный взгляд, Ника замерла с пустым пакетиком корма в руках.

– Если что, я совсем не против, чтобы ты ходила так круглосуточно, – сказал он, оперевшись на дверной косяк плечом. Лицо Яна было абсолютно серьёзным, но в глазах плескалось веселье.

– Это... негигиенично. – пробормотала Ника в ответ.

Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы собрать решимость в кулак, а затем она сделала нечто, чего даже сама от себя не ожидала, – выпрямилась, отложила пакетик на столешницу и двинулась к Яну. Оказавшись совсем близко, Ника вдруг почувствовала волнительное предвкушение, щедро приправленное возбуждением. Однако Ян лишь отступил в сторону, скользнув по ней обжигающим взглядом потемневших глаз.

– Я займу ванную первой, – добавила Ника шёпотом.

Утро, начавшееся с максимально смущающей ситуации, оборвалось резко и нервно. Ника как раз доедала кусок пиццы, что ещё вчера вечером заказал Ян, когда в квартире раздалась резкая трель дверного звонка.

Блондин жестом оставил её сидеть за столом, а сам проследовал к двери.

– Это определённо твой брат, – услышала Ника спустя несколько секунд.

Она порывисто вскочила на ноги и бросилась к раковине, чтобы ополоснуть руки. Из прихожей донеслись звуки открывающихся замков, а затем и голос самого Стефана. Нику мгновенно накрыла радостная эйфория. Наспех вытерев руки полотенцем, она стремительно пересекла коридор и кинулась к брату на шею. Тот коротко стиснул её в привычных объятиях, отодвинулся и окинул с головы до ног цепким пристальным взглядом.

Встреча была ужасно сумбурной. Стефан выглядел осунувшимся, разговаривал торопливо и отрывисто. Из его коротких объяснений, Ника успела разобрать лишь то, что им обоим срочно нужно было ехать на встречу с людьми из координационного совета.

– Быстро одевайся, – сказал он, то и дело бросая на стоящего позади Яна подозрительные взгляды. – Нас ждут.

– Можно мне поехать с вами? – тут же спросил Ян.

Едва он озвучил этот вопрос, как Ника буквально физически ощутила волны энергии, взвившиеся вокруг Стефана. В них смешивалась угроза и настороженность, а еще какая-то свирепая решимость вступить в схватку в случае необходимости. В надежде хоть как-то разрядить обстановку, Ника коснулась плеча брата и произнесла:

– Ян может оказаться полезным, он...

– Ника, ты хочешь добавить нам проблем, втянув в конфликт человека, который не принадлежит внутреннему кругу? – выговорил Стефан каким-то ожесточённый тоном.

– Нет, но...

– Тогда собирайся быстрее. У нас очень мало времени.

Внутри на короткий миг зародилось сомнение. Её брату не свойственно было такое поведение. Стефан всегда был рассудительным и обстоятельным, иногда вспыльчивым и резким, но совершенно не суетливым. Он не принимал поспешных решений. Как экзорцист, он хорошо владел своими чувствами и эмоциями, однако... по всей видимости, сейчас Стефан в первую очередь был старшим братом. И Ника не могла его за это винить.

Она собралась за считанные минуты. Вернувшись в прихожую, она застала обоих мужчин в напряженном молчании, и окончательно сдалась давящему чувству беспокойства. Даже Ян, который обычно был олицетворением расслабленности и невозмутимости, выглядел оцепеневшей тенью самого себя. Когда Ника уже застёгивала пуговицы своего пальто, он внезапно отмер и зачем-то подхватил её сумочку.

– Позвонишь, как что-нибудь прояснится? – спросил он, пока она перебрасывала ремешок через голову.

Ника кивнула. В горле внезапно образовался странный ком, но она быстро взяла себя в руки и взглянула на блондина с улыбкой. Короткие объятия и смазанный поцелуй только усугубили нехорошее предчувствие в груди. Она никак не могла отделаться от ощущения, что это было последнее их прощание.

Когда вместе с братом они вошли в лифт, Ника некоторое время пристально наблюдала за выражением его лица. Она была уверена, что Стефан задаст вопрос о том, какие отношения связывают их с Яном, но тот упорно молчал. И это тоже было очень странно.

– Прости, что выдернула тебя так срочно, – наконец, заговорила Ника. – Спасибо, что приехал. – По лицу Стефана пробежала хорошо знакомая ей раздражённая гримаса, которая как бы говорила, что он не хочет получать слова благодарности за то, что поступает как должно. – Почему ты не предупредил, что подъезжаешь?

– Хотел воспользоваться эффектом неожиданности.

– Зачем...?

– Человек из координационного совета сказал мне, что этот парень, Ян, опасен.

– Глупости какие... – озадаченно фыркнула Ника. – Я доверяю Яну. Откуда они вообще могут его знать?

– Глупости или нет, разберёмся позже, – сердито отозвался Стефан, и тут же осёкся: – Прости. Я провёл несколько мучительных часов, пытаясь решить, как лучше поступить – доехать и забрать тебя лично или просить, чтобы ты взяла такси и ехала мне навстречу. По-хорошему, мне вообще следует прямо сейчас увезти тебя подальше... А координационный совет пусть ебё... справляется как хочет.

– Я не могу уехать! – выпалила Ника. – По крайней мере до тех пор, пока здесь остаётся Юлька. Кто знает, что придёт в голову Денису, если я исчезну.

Ответом ей был лишь тяжелый резкий выдох. Лифт с лёгким скрежетом спружинил, и они со Стефаном проследовали на улицу. При дневном свете его лицо показалось Нике ещё более истощённым – под глазами залегли тени, а на щеках обозначилась рыжая щетина, из-за которой Стефан выглядел немного исхудавшим. Но самым тревожным признаком были посветлевшие до полупрозрачного состояния радужки. Такой цвет глаз явно свидетельствовал о том, что брат в последние дни слишком усердствовал, используя экзорцистские способности. На несколько секунд Ника даже подключила внутреннее зрение, чтобы проинспектировать его энергетическое поле, но с ним, к счастью, всё было в порядке.

Стефан, видимо, заметил её обеспокоенный взгляд, потому что вдруг ободряюще улыбнулся.

– Ничего не бойся, Никки, – сказал он, потрепав её по голове. – Если что, я готов отправить этого ведьмака в вечную кому. И ты тоже сражайся в случае чего, хорошо? В конце концов, одновременно двоих он вряд ли сможет взять под контроль.

– Хорошо.

– Позавтракать успела?

– Да.

– Это радует, – нарочито бодро произнёс Стефан. – Выспалась сегодня?

– Э-э, да, – ответила Ника, ощутив внезапную неловкость. Он вопросительно выгнул бровь, и она тут же добавила: – Спала как убитая!

Оказавшись в машине, Стефан, кажется, окончательно расслабился. Он достал из подставки банку энергетика и сделал пару жадных глотков. О пристрастии брата к таким напиткам, Ника прекрасно знала, но сейчас даже эта привычка вдруг заставила её напрячься.

– Может, тебе сначала всё же поспать? Опасно в таком состоянии садиться за руль.

– Всё под контролем, не беспокойся. Выясним, что нам хочет предложить координационный совет, и сразу после этого найдём место, где можно отоспаться.

– А по телефону они ничего не сказали? – уточнила Ника. Она чувствовала себя неспокойно оттого, что в их распоряжении было так мало информации.

– Сказали, что знают, как нейтрализовать этого инквизитора, но нужна твоя помощь. Можешь себе такое представить? – Стефан завел двигатель и внезапно грязно выругался. – Как зарабатывать на своих волшебных способностях они знают, но стоит кому-то из их своры выйти из-под контроля – и они сразу же просят помощи!

Под «ними» Стефан, конечно же, имел ввиду ведьм и ведьмаков. К этому контингенту внутреннего круга он испытывал лютую неприязнь, и Ника не винила его за это. В конце концов, её брату слишком часто приходилось исправлять последствия ведьмовских проделок.

Пока сама Ника выстраивала в уме предположения, в чём мог заключаться план координационного совета, Стефан неторопливо выехал с парковки.

***

Место, в котором их ожидали члены координационного совета, оказалось самым обычным двухэтажным зданием, что притаилось среди новой застройки практически в центре города. Позади возвышался бизнес-центр, окна которого сверкали отражённым солнечным светом, а два здания по соседству, похоже, вообще были заброшены.

Поднявшись по ступеням невысокого крыльца, Ника внимательным взглядом обвела таблички, прикрепленные к кирпичной стене, и невольно удивилась тому, как много организаций поместилось внутри этого небольшого на вид домика. Не меньше её впечатлило и разнообразие: каким-то образом в одном здании сосуществовали центр детского творчества «Радуга» и бюро ритуальных услуг «Память».

Внутри стоял немного затхлый и застоявшийся воздух. Лак на старом ламинате был словно вытерт ногами многочисленных посетителей, темно-синяя краска на стенах пузырилась, а где-то и полностью слезла, на ступенях лестницы, к которой Нику повёл брат, то и дело попадались сколы.

– Похоже на какой-то... древний райсобес, да? – услышала она задумчивый голос Стефана.

– На что?

Тот вдруг весело фыркнул и пробормотал:

– Всё время забываю, насколько ты мелкая.

– Всё время забываю, как тебе нравится прикидываться старым дедом, – парировала Ника, с трудом сдерживая смех.

За высокими двухстворчатыми дверьми их ждал точно такой же обшарпанный и отвратительно освещённый коридор. Ника автоматически свернула направо и даже успела пройти пару метров вперёд, как вдруг Стефан её окликнул:

– Сюда.

Она развернулась и ускорила шаг, чтобы нагнать брата, который уверенно двинулся по коридору налево, но затем остановилась как вкопанная и окаменела. Было что-то неправильное в том, как быстро Стефан сориентировался в направлении, и в том, насколько поспешными стали его шаги. Липкое ощущение страха расползлось по её сознанию уродливой кляксой. Он вёл её за собой так, будто уже бывал в этом месте раньше.

– Стефан, откуда ты знаешь, куда нам? – спросила Ника дрогнувшим голосом.

Тот обернулся, глянув на неё с искренним удивлением, а затем хмуро свёл брови. Растерянная задумчивость на его лице испугала Нику настолько, что она отступила назад. В этот момент за спиной Стефана распахнулась дверь, и в полумраке коридора возникла высокая мужская фигура.

– Стефан... – жалобно повторила она.

Кажется, на секунду его разум всё же прояснился; глаза расширились от ужаса, а челюсти сжались, но затем он озадаченно моргнул и... развернулся к Нике спиной.

– Вы хорошо добрались? – Голос Дениса мягким эхом прокатился по узкому коридору. – Отдохните, Стефан. Я позабочусь об остальном.

Последняя фраза проникла в её трепыхающееся сердце ядовитым жалом и парализовала всё тело. Коридор наполнил звук глухих шагов – Стефан двинулся вперёд, а силуэт Дениса, наоборот, начал неотвратимо приближаться. В полном отчаянии Ника попыталась рывком дотянуться до энергетического поля Дениса, но уже заранее поняла, что у неё не хватит сил преодолеть такое расстояние. Зато его силы настигли её мгновенно. Левое плечо ужалило болью, и Ника шумно втянула воздух.

Всё было кончено. Её брат с самого начала был под контролем, а теперь Денис проник и в её сознание тоже. Ника поняла это, потому что мгновенно потеряла доступ к той части разума, что отвечала за навыки экзорцизма. Она больше не могла ни видеть, ни чувствовать энергетику. Огромный кусок её души попросту омертвел в одночасье.

Когда фигура Стефана скрылась за одной из дверей длинного коридора, Нику окончательно накрыла паника – перед глазами всё поплыло, а горло сжал спазм, который не давал сделать ни единого вдоха. Денис тут же сорвался к ней и, оказавшись рядом, замер на расстоянии вытянутой руки.

– Тише, – прошептал он беспокойным шёпотом. – Дыши, Ника. Всё хорошо, просто дыши.

Ей удалось сделать несколько вдохов через рот, но это принесло лишь кратковременное облегчение. Не в силах дальше наблюдать искреннее беспокойство на лице Дениса, Ника перевела взгляд ему за спину, туда, где за одной из дверей скрылся Стефан.

– Я отправил его поспать. Не волнуйся, ему ничего не угрожает, он выспится и поедет домой.

– Он вернётся, – произнесла Ника хрипло. Тот факт, что она по-прежнему могла использовать голос, придал ей немного сил. Она снова подняла на Дениса глаза и заговорила торопливым горячечным шёпотом. – Он будет возвращаться до тех пор, пока не убьёт тебя. Ты не представляешь, во что впутался, Денис. Ещё не поздно всё...

– Никто никого не убьёт, – мягко перебил он и улыбнулся ей, словно маленькому ребёнку, которому только что приснился ночной кошмар. – К тому времени, как он осознает всё, мы с тобой будем уже очень далеко.

Ника ошеломлённо умолкла, не смея поверить в услышанное. В её груди будто разверзлась ледяная пропасть, которая засасывала в себя последние осколки надежды на спасение.

– Как это понимать?

– Не смотри на меня так, – проговорил Денис, и от просительных ноток в его голосе, по её спине побежали мурашки. – Я клянусь, что не причиню тебе зла. Я всё осознал.

– Что осознал? – безжизненным эхом отозвалась Ника.

– Что всё это время шёл по ложному пути. Я думал, что сражаюсь за нравственность и делаю общество лучше, но сам не заметил, как стал одним из его пороков. Ты спасла меня от участи убийцы, Ника. – Его большие глаза снова взволнованно сверкнули, и она будто увидела в их глубине тень притаившегося безумия. – Всё это время я боялся, что испорчу тебя, но теперь понял, как ошибался. Я не смог бы сделать тебя хуже, даже если бы попытался, но ты... ты точно можешь сделать меня лучше. Давай начнём всё с чистого листа? Вместе?

Ника открыла рот, но в этот раз голос подвёл её, и с губ сорвался лишь слабый хриплый звук. Она предельно чётко увидела будущее, что её ожидает рядом с Денисом, – она станет безмолвной заложницей, лишённой воли и собственных желаний, а он рано или поздно сойдёт с ума.

– Я обо всём позабочусь, родители нам помогут, – продолжил Денис. – Ты не пожалеешь, если поедешь со мной.

Эта формулировка внесла сумбур в её растоптанные паникой мысли. Неужели, он собирался дать ей возможность выбора? Неужели, сможет принять её отказ? Она вложила в свой ответ все те чувства, которые ещё не успел вытеснить страх:

– Нет.

– Ника, – он улыбнулся ей с ласковым сожалением. – Это был не вопрос. Это моё обещание. Идём.

Ноги двинулись за ним следом, будто она сама захотела идти вперёд. От осознания, что её тело не способно оказывать чарам ни малейшего сопротивления, разум Ники захлестнула новая волна паники. Дыхание сбилось, в горле пересохло, а сердце заколотилось бешено и отчаянно.

– Если будешь так переживать, мне придётся взять под контроль и твоё сознание, – услышала она. Денис обернулся и с шутливым упрёком добавил: – Ты же экзорцистка, где ваша хвалёная выдержка?

Слова будто ударили её под дых. То, как насмешливо он обозвал её экзорцисткой, внезапно разозлило Нику, и она вцепилась в это чувство как в последнее спасение.

Денис тем временем привёл её в просторный ярко освещённый кабинет. Внутри друг за другом в ряд стояли самые обычные парты со стульями, а на стене по центру висел белый экран для проектора. Заметив возле первой парты небольшой чемодан и черную кожаную сумку-портфель, Ника почувствовала, как её сердце начало распухать в груди. Похоже, к их путешествию у Дениса уже всё было подготовлено.

На пару мгновений он отвлёкся на свой телефон, а Ника принялась судорожно искать любые способы хотя бы немного потянуть время. В кармане пальто у неё тоже лежал мобильник, но она не решалась доставать его прямо сейчас.

Ника окинула помещение быстрым нервным взглядом и внезапно вспомнила одну деталь её недавнего разговора с Алисой.

– Значит, это здесь ты удерживал несовершеннолетних девочек, которые по твоему мнению нуждаются в перевоспитании? – спросила она надтреснутым голосом.

Вопрос достиг своей цели – Денис едва заметно вздрогнул и на пару секунд застыл.

– Здесь.

– А где твои... сообщники? Где все эти доблестные мужчины с единственно верными представлениями о морали и нравственности? Сколько из них участвовали в твоей... воспитательной деятельности по своей воле? Сколько школьников ты успел превратить в малолетних преступников? Ты вообще фиксировал где-то свои... э-э внеклассные мероприятия?