Текст книги "Глава рода. Продолжение (СИ)"

Автор книги: Нина Ахминеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Договорились.

Обменявшись дежурными фразами прощания, я заметила направляющегося к лестнице дворецкого.

– Николай, – громко окликнула мужчину, кладя трубку на место.

Тот обернулся. Увидев меня, торопливо стянул шапку. Быстро подойдя, остановился у порога, поклонился.

– Светлого утра, Александра Петровна. Ваша матушка сейчас находится на территории особняка. А на стоянке стоит машина Антона Леонидовича. Домовята её не чистили. Вся в снегу, – сминая в руках головной убор, обеспокоенно доложил старик. – Как бы боярыня ругаться не начала, что дорогой автомобиль не в гараже.

Упс. Об этом я как-то не подумала. Впрочем, плевать.

«Або, что там с нашими гостями?»

«Машина уехала. Фантомы не отходят от боярыни. Сейчас она стоит возле машины мужа. Думает про тебя всякие мерзости. Готовься к грандиозному скандалу».

«Уж чего-чего, а гнева „любящей матушки“ не боюсь».

Заметив, что дворецкий озадаченно поглядывает на мои «выпуклости», а особенно на живот, мысленно тяжко вздохнула.

Тайное становится явным. Прятаться смысла нет.

Не сходя с места, я выпрямила спину, спросила ровным тоном:

– Николай, вы наших доберманов уже видели?

– Да, – мужчина согласно кивнул.

– Это фантомы. Они охраняют особняк. Когда кто-то приходит или приезжает, уведомляют лично меня. Если гость неуместен – не пустят. Анфису Тимофеевну я распорядилась сопроводить ко мне. Ещё момент, о котором вам стоит знать: с сегодняшнего дня у нас будет повариха. Её зовут Анна Ивановна Горохова. На территорию собаки её пропустят. Если меня в тот момент не будет, прошу вас встретить женщину. Покажите ей кухню, дом, поселите и желательно найдите общий язык. Других слуг я пока нанимать не планирую.

– Да, конечно. Всё сделаю. Не тревожьтесь, госпожа, – старик энергично закивал. Смущенно отведя взгляд, предложил: – Хозяюшка, может, вам платок какой накинуть? Ваше платье… – не договорив, пожилой слуга мучительно покраснел.

– Вы правы, платье мне стало мало. Но платок тут не спасет. Совсем скоро я стану матерью, – сообщила спокойно, но внутренне напряглась.

Лицо пожилого мужчины посуровело. Посмотрев мне прямо в глаза, он неожиданно заявил:

– Госпожа, дозвольте присутствовать при разговоре с Анфисой Тимофеевной. Как бы беды не случилось. Толкнет ещё ненароком. Пусть я не молод, но я мужчина. Смогу защитить, – Николай грозно нахмурился.

В горле запершило. Его реакция была настолько приятна, что захотелось разреветься.

Да что ж такое. Опять гормоны пошли в пляс.

Не позволяя слезам пролиться, я с силой потерла переносицу. Глубоко вдохнув, искренне поблагодарила:

– Спасибо вам огромное. Ваши слова – как бальзам для сердца. И всё же вынуждена отказать. Мне будет спокойнее, если вы побудете во время беседы на кухне.

Громкая трель разлетелась по кабинету. Улыбнувшись мрачному мужчине, я красноречиво глянула на телефон.

– Как скажете, хозяюшка, – тихо промолвил Николай. С достоинством поклонившись, он скрылся из поля зрения.

«Саша, боярыня через минуту зайдет в дом», – предупредил Або.

Настойчиво трезвонящий аппарат не желал смолкать. Морально готовясь к общению с «матушкой», ответила на звонок:

– Глава рода Апраксиных. Слушаю вас.

В динамике что-то противно скрипело, шуршало. Неизвестный собеседник не торопился говорить.

Я терпеливо повторила:

– Слушаю вас.

– Здравствуйте, Александра Петровна, – неожиданно чётко прозвучал голос Кони.

Бухнула входная дверь. Слушая дробный стук женских каблучков, я повернулась спиной к двери, тихо сказала в микрофон:

– Анатолий Фёдорович, мне сейчас неудобно разговаривать. Предлагаю встретиться через час в санатории.

– Я уже там. Буду вас ждать, – из динамика послышались короткие гудки.

В этот момент я услышала, что в кабинет кто-то вошёл. Тяжелый взгляд уперся в спину.

Ну здравствуйте, боярыня.

Вернув трубку на рычаги, я неторопливо повернулась, невозмутимо посмотрела на стоящую предо мной аристократку. Спустя пару ударов сердца лицо Анфисы Тимофеевны пошло красными пятнами. Глядя на мой живот, она выдохнула шокированно:

– Ещё и потаскуха. Такого позора род точно не переживёт.

Сохраняя хладнокровие, я небрежным жестом отпустила доберманов, направилась к рабочему месту. Усевшись на стул, поставила локти на стол, сложив пальцы домиком.

– Дрянь, какая же ты дрянь, – неверяще прошептала боярыня.

Продолжая сохранять молчание, я усмехнулась.

Покраснев от гнева, Анфиса Тимофеевна медленно приблизилась. Вцепившись в сумочку, выплюнула с ненавистью:

– Ведьма, что ты сделала с моим мужем? Почему его машина здесь? Где Тоша⁈

– Я не знаю, где ваш Тоша. Не имею понятия, почему он оставил свою машину. Разбирайтесь со своим мужем сами, – в моем тоне позвякивал металл. – И впредь настоятельно рекомендую следить за словами. Вы забываетесь.

– Угрожаешь? Да что ты о себе возомнила⁈ – женщина задохнулась от ярости.

Вообще-то просто предупреждаю. С чего вдруг её так кроет? Чего я не знаю?

Тяжело дыша, Анфиса Тимофеевна прикрыла глаза. Спустя несколько минут она подняла руку на уровень лица, громко и отчетливо сказала:

– Здесь и сейчас я отрекаюсь от своей дочери и от боярского рода Апраксиных! – яркая вспышка озарила ладонь дворянки.

Оба-на. Неожиданно.

Кольцо главы рода потеплело. Непонятно откуда я поняла: отречение принято. «Матушки» у меня больше нет. И для рода Апраксиных Анфиса Тимофеевна стала посторонним человеком.

Похоже, крыса решила, что корабль идет ко дну, и сбежала. То-то ей сюрприз будет. С одной стороны, бывшую боярыню жаль, а с другой – нет. Такой родни и врагу не пожелаешь.

«Я позвал фантомов», – поведал Або.

В этот же миг рядом со столом словно из ниоткуда появились два громадных добермана.

«Умница».

Машинально повертев кольцо, я холодно обронила:

– Ваше право.

– Вот именно, – Анфиса Тимофеевна презрительно скривила губы. – Грязная потаскуха, если думаешь, что на тебя нет управы, ошибаешься. Ты ответишь за всё. А ещё я тебя так ославлю, что век не отмоешься. Сдохнешь со своим выродком в нищете.

– И вам всего хорошего, – пожелала я ледяным тоном и приказала собакам: – Проводите эту женщину на выход. И больше не пускайте.

– Сама приползешь, – злобно пообещала «матушка» и гордо удалилась.

«Не бери в голову, – тушканчик сбежал по рукаву и уселся в ладонь. – Просто человек такой. А юристу своему обязательно расскажи, что сейчас случилось».

Глава 9

Покидать кабинет я не спешила. Крутя меж пальцев карандаш, обдумывала произошедшее.

Анфиса Тимофеевна не производит впечатление глупой курицы. В отношениях с супругом крыша, конечно, знатно подтекает, но дочь держала в ежовых рукавицах. Моя предшественница безумно боялась гнева матери. Знала ли об этом боярыня? Естественно.

Даже в моём родном мире внебрачные беременности юных дев у родителей не вызывают восторга. А в этом и вовсе шок-контент. По логике, испытывающая финансовые трудности дворянка просто обязана была начать меня морально гнобить. Однако вместо этого сделала финт ушами: отреклась и от дочери, и от рода.

Вопрос: нахрена⁈ В чём её профит? Або прав, мне непременно надо поговорить на эту тему с Кони.

«О чём думаешь?» – спросил ушастик, переместившись обратно ко мне на плечо.

«О встрече с юристом».

Або промолчал. Встав из-за стола, я направилась в холл. Поднимаясь на второй этаж, услышала негромкое:

– Хозяюшка.

Остановившись, вопросительно посмотрела на стоящего у подножия лестницы старика-дворецкого. Нервно теребя свою шапку, тот тихо сказал:

– Вы уж не серчайте на меня. Тревожился за вас, не смог на кухне усидеть. Слышал я, что Анфиса Тимофеевна вам говорила. Раз младенчика решили оставить, то хотя бы ради ребёночка духом не падайте.

А старик-то прав. Настоящая боярышня сейчас рыдала бы в голос. Но я не она. Разрыв семейных уз беспокоит, но вовсе не потому, что «мать» бросила. Какая у «матушки» конечная цель? В чём выгода?

Я положила ладонь на перила:

– Спасибо вам, Николай за участие. Со мной всё в порядке. Правда, – улыбнулась старику. Не желая продолжать этот разговор, осведомилась: – Вы про Анну Ивановну не забыли?

– Как можно, – пожилой мужчина смотрел на меня с сочувствием и затаённой тревогой.

– Я сейчас порталом уйду по делам. На обед не ждите, но к ужину обязательно вернусь.

– Ясненько. Не возражаете, если попрошу повариху приготовить что-нибудь эдакое, – дворецкий поднял руку и с загадочным выражением покрутил кистью.

– Не возражаю, – тихо рассмеявшись, я пошла вверх по ступеням.

Торопливо пройдя по коридору, вошла в свою спальню. Ссадив тушканчика на кровать, сходила в гардеробную за беличьей шубкой. Вернувшись в спальню, с мрачным предчувствием надела свою единственную зимнюю вещь. С горем пополам застегнувшись, оглядела себя в зеркале и скептически хмыкнула. Верхняя одежда повторила судьбу платья: стала мала.

Да и хрен с ним. Похожу пока нараспашку.

Расстегнув пуговицы, я с облегчением вздохнула. Сев в кресло, взяла со столика сумочку. Проверив, на месте ли заряженный жемчуг, решила посчитать, сколько денег осталось после похода на рынок. Пересчитывая купюры, поймала себя на мысли, что опять думаю о боярыне.

Что же она затеяла-то? Стоп. И чего я маюсь? Або ведь шарился по её голове!

Захлопнув сумочку, я встала из кресла. Взяв с кровати лопоухого, посадила его на раскрытую ладонь.

«Хороший мой, ты читал мысли Анфисы. Почему она отреклась от рода?»

«Я ей внушил».

Да ладно⁈

Ошалев, я молча уставилась на тушканчика. Тот впервые совсем по-человечески вздохнул. И внезапно заявил:

«В момент вашего бракосочетания я стал хранителем императорского рода Рюриковичей. Когда боярыня поняла, что ты беременна, она решила избавиться от твоего ребёнка. Если б не смогла убить в утробе, то сделала бы это после родов, – в интонации Або проскользнула злость. Улёгшись на руке, он продолжил: – У тебя к этой женщине нет никаких привязанностей. Она же считает, что имеет полное право распоряжаться жизнью дочери. Планировала использовать тебя по полной программе. Разрыв родственных уз с таким человеком – превентивные меры безопасности внутри императорской семьи».

– Почему ты мне сразу не сказал⁈ – мой голос зазвенел от сдерживаемого гнева.

Мразь. Как же хочется врезать «маменьке» по морде! А ещё больше – проклясть её так, чтобы жизнь превратилась в кошмар наяву.

«Поэтому и не сказал, – миролюбиво ответил Або. – Я хранитель рода. Если от действий третьих лиц может пострадать ваша семья, то я обязан выбрать наиболее безопасный вариант решения проблемы и незамедлительно принять меры».

Вдруг меня накрыло волной нежности. Лютая злость, что бушевала в груди, как-то резко утихла. Я легонько поцеловала свою прелесть в ухо-локатор.

– Спасибо, – шепнула почти беззвучно. А мысленно добавила:

«Ты поступил разумно. А я бы ей нос расквасила. И прокляла вдогонку».

«Мне хотелось её укусить. Заодно подчистую стереть память, – неожиданно признался тушканчик. – Очеловечиваюсь рядом с тобой. Сам начал испытывать эмоции».

«Разве это плохо?»

«Скорее непривычно», – высшая сущность фыркнула словно ёжик.

Ты ж мой боевой эмоциональный медузо-лопоух!

Едва сдержавшись, чтобы не сказать этого вслух, я чмокнула зверька в спинку. Наглаживая свою прелесть, укладывала в голове новую информацию.

Его величество знает, что у Рюриковичей теперь есть хранитель? Скорее всего. А вот мне не рассказал. Почему? Ладно, это пока не горит. Надо решать текущие проблемы. Пора иди в санаторий.

Аккуратно посадив Або в карман, накинула на плечо ремешок сумки. Сосредоточившись, воспроизвела перед мысленным взором точку выхода. Уверенно открыв портал, шагнула в зеленоватое марево.

Из предосторожности я вышла не в вестибюле, а в комнате для персонала. Сделав шаг, повернула голову и от изумления застыла на месте. Анатолий Фёдорович действительно меня ждал. И абсолютно точно не скучал. Крутой столичный адвокат увлечённо целовался с мещанкой Варварой Плотниковой.

Эм-м. Вроде не весна. С чего вдруг этих друзей детства переклинило?

Пряча улыбку, я громко кашлянула в кулак, привлекая внимание. Резко отпрянув от мужчины, Варя смущённо порозовела. Совладав с волнением, посмотрела на меня. А через миг резко побледнела.

– Да как ты мог⁈ – крикнула она и влепила Кони пощёчину.

Щека менталиста заалела. Не сказав ни слова рассерженной Варваре, дворянин повернулся ко мне. С достоинством поклонившись, уважительно произнёс:

– Добрый день, Александра Петровна. Сожалею, что…

– Ещё бы! – перебила юриста бывшая хозяйка гостиницы. – Конечно, сожалеешь. Жениться-то на другой не успел! – скрестив руки на груди, она со злостью продолжила: – Ты всегда знал, как к тебе отношусь. Я ведь и не надеялась на взаимность. Даже смирилась, что сестрой называешь. А сегодня вдруг явился и сделал предложение. Какая же я дура! Зачем согласилась? Понимала же, что есть подвох, – ноздри женщины затрепетали от обиды и гнева. – «Дорогая, давай поженимся как можно быстрее. Свадьбу праздновать не станем. Не задавай вопросов, так надо», – явно напомнив мужчине его собственные слова, Варя процедила сквозь зубы: – Теперь-то понятно, к чему такая спешка и таинственность. Ты совратил Сашу, узнал, что она беременна, и захотел спрятаться под моей юбкой!

Звиздец. Вот это полет фантазии. Сама придумала, сама оскорбилась. Стоять. А с чего это Анатолий Фёдорович решил так экстренно жениться? Не император ли присоветовал?

Я приоткрыла было рот, чтобы спросить. Но тотчас закрыла. Разговор о его величестве прямо сейчас неуместен. Решив повременить с вопросами, в ожидании посмотрела на адвоката.

Ну и? Чего молчим? Кого ждём?

Менталист сокрушённо вздохнул.

– Варенька, всё не так, как ты думаешь, – произнёс он мягко и прикоснулся к предплечью женщины.

Та резко дёрнула рукой:

– С меня хватит! Не смей больше рыться в моей голове. Это не твой личный шкаф, – гордо подняв подбородок, Варя отвернулась от «друга детства».

Устремив взгляд на мой живот, Плотникова неожиданно всхлипнула. Однако сумела сдержаться и не разрыдалась.

«Саша, скажи ей сама, что Кони тут ни причём, – вдруг посоветовал Або. – Ему она не поверит. При этом очень любит и боится потерять».

Да что ж такое-то. Умная девка, а так переклинило.

Я про себя неодобрительно крякнула. Опустив руку в карман, погладила зверька. Приблизившись к насмерть разобиженной мещанке, ровным тоном сообщила:

– К моей беременности Анатолий Фёдорович не имеет никакого отношения.

– И ты его ещё защищаешь? – не желая признавать очевидное, с изумлением прошептала Варя.

Неодобрительно поморщившись, я уточнила:

– Неужели забыла, как знакомила нас с Анатолием Фёдоровичем?

– Конечно, помню. Вы оба хорошие актёры, – Плотникова горько хмыкнула. – Где вы на самом деле познакомились? В Москве, да?

– Варя, включи мозг, – я грозно нахмурилась. – Повторяю: нетитулованный дворянин и твой давний друг Анатолий Фёдорович Кони не имеет никакого отношения к моей беременности. Отец моего ребёнка – другой мужчина.

– Саша, но почему тогда он так рьяно взялся помогать тебе? И с санаторием, да и вообще, – она взмахнула руками.

– Прекращай натягивать сову на глобус, – обронила я и направилась к диванчику.

– Какую сову? Зачем её натягивать на глобус? – растерянно переспросила Варя.

– Тебе виднее, – я неопределённо пожала плечами.

Под недоумевающим взглядом Варвары, неторопливо сняла шубку. Положив верхнюю одежду на диван, достала из сумки ящичек с заряженным жемчугом, подошла к столу. Поставив шкатулку на столешницу, села на стул и спокойно сообщила:

– Анатолий Фёдорович, мне нужна ваша профессиональная помощь.

– Я к вашим услугам, Александра Петровна, – с нечитаемым выражением на лице юрист уселся на одно из пустующих мест.

– На моём руднике сейчас трудятся тридцать шахтёров-зомби. Использовать их как бесплатную рабочую силу не могу. Совесть не позволяет. Но трупам деньги не нужны. Поэтому я хочу отдавать их заплату родственникам. Это юридически возможно?

Юрист озадаченно хмыкнул. Потерев подбородок, заметил:

– Вы в очередной раз сумели меня удивить, Александра Петровна. Законодательного запрета найма мёртвых не существует. Так что ваше желание вполне осуществимо. Если у ваших, – он кашлянул, – шахтёров есть родственники, найти их будет несложно. Вы помните хотя бы примерное местоположение захоронений, из которых поднимали усопших?

– Помню. Так же, как и все, что было высечено на надгробьях.

– Великолепно. Это существенно облегчит задачу, – юрист довольно улыбнулся. Полуобернувшись, спросил у застывшей соляным столбом Плотниковой: – Милая, ты сможешь принести ручку и лист бумаги?

Варя отмерла. С растерянным выражением пригладила волосы.

– Так это правда? – прошептала она обескураженно.

Неужели дошло, что не юрист заделал мне ребёнка? Или что-то иное на уме?

Не спеша отвечать, я вопросительно приподняла брови.

– Правда, – улыбаясь краешками губ, согласился менталист.

– Оу, – выдохнула Варвара.

Покраснев, как маков цвет, женщина торопливо отвернулась. Достав из буфета бумагу и ручку, положила на стол. Анатолий Фёдорович неожиданно поднялся.

– Александра Петровна, напишите, пожалуйста, поимённый список всех зомби-шахтёров. А мы, с вашего позволения, минут на десять вас оставим, – уверенно взяв подругу детства за руку, дворянин увёл её в смежную комнату и прикрыл дверь.

«О чём Варя спрашивала? Что за правда-то?» – мысленно обратившись к зверьку, я подтянула к себе писчие принадлежности.

«У неё в голове сейчас хаос, – моментально откликнулся Або. – Основное: любимого мужчину в совращении юной боярышни больше не обвиняет. И поняла, что слухи о тебе имеют под собой основание».

«Что за слухи? Поясни», – насторожившись, я отложила ручку.

«Жители города перетирают тебе косточки. Идёт молва, что серебряная ведьма подняла толпу зомби и использует их для своих нужд. Если кратко – народ негодует».

«Зашибись».

«Твоё желание начать выплачивать зарплату родственникам весьма своевременно. Многим рты заткнёшь».

«А что делать с теми мертвяками, которые отпугивают людей от аномалии? Роду Апраксиных эти покойники прибыли не приносят. Многие из них безродные: за оградой выкопала. Кому платить-то? Да и с деньгами напряг. Улаживать проблемы за счёт Дмитрия нет никакого желания. Сама же пока ничего не заработала. Одни долги».

«Кони – отличный юрист. Он найдёт решение, – поспешил успокоить ушастый. – Тебе помочь с датами жизни и смерти?»

«Угу. Спасибо».

Отогнав тревогу, я склонилась над листом и под чутким контролем высшей сущности принялась писать имена, фамилии и даты.

* * *

Десять минут давно прошли. Однако Анатолий Фёдорович с Варварой не спешили возвращаться.

«Або, у наших будущих молодожёнов всё нормально?» – спросила я, открывая крышку шкатулки.

«В целом – да. Конфликта меж ними больше нет. Сейчас Варя плачет, менталист успокаивает невесту. По моему мнению, он поступает правильно, что не спешит идти к тебе. После таких эмоциональных качелей женщина нуждается в поддержке. Не стоит оставлять её одну».

А уж с такой буйной фантазией, как у Варвары, и подавно.

Мимолётно улыбнувшись, я подпёрла кулаком щеку. Время тянулось как резина. Перекатывая меж пальцев бусины, я думала обо всём и сразу.

– Александра Петровна, прощу прощения, что заставили вас ждать, – приятный голос юриста отвлёк от размышлений.

– Где Варя? – оставив в покое жемчужины, я озадаченно смотрела на дворянина, усаживающегося на прежнее место.

Тот лаконично пояснил:

– Умывается.

Взяв список шахтёров, адвокат пробежался глазами по тексту. Аккуратно сложив бумагу, засунул во внутренний карман пиджака и заверил:

– Сегодня к вечеру дам информацию. Думаю, будет лучше, если я сам пообщаюсь с родственниками.

– Не возражаю, – откинув с лица локон, я пристально посмотрела на мужчину: – Почему вы сегодня сделали предложение Варе? Ваше решение по зову сердца или… – я намеренно недоговорила.

Мужчина не сводил с меня умных глаз.

– Скажем так… Вчерашний вечер внёс значительные коррективы в мои планы, – аристократ помолчал и тихо продолжил: – Вас уже обсуждают. И с каждым днём слухов будет всё больше и больше. Учитывая вашу беременность, нахождение рядом с вами холостого мужчины истолкуют превратно. Нас с вами неизбежно начнут подозревать в интимной связи. Мой скоропалительный брак с мещанкой не предотвратит злословье, но всё же гнусных сплетен станет гораздо меньше. А после того, как тайное станет явным, – аристократ сделал многозначительную паузу, – любители посудачить сто раз подумают, прежде чем болтать языком.

О как. Выходит, собираясь жениться, аристократ убивает сразу несколько зайцев: в краткосрочной перспективе Кони заботится о моей нервной системе, в долгосрочной – о репутации императорского рода, ну и о собственной выгоде не забывает.

Разумно и логично. Однако есть одно громадное «но».

Я прижалась лопатками к спинке стула.

– Вам Варю не жаль? По факту вы используете женщину, которая вас любит.

Лицо дворянина окаменело.

– Александра Петровна, договорные браки не канули в Лету. Скажу больше: такие союзы до сих пор в приоритете. Наш брак с Варварой – это мезальянс. Не будь на то острой необходимости, я никогда бы не женился на мещанке. Разве что по большой любви. Однако к Варваре ничего подобного не испытываю. Я её искренне уважаю, она привлекает меня как женщина, но не больше. Принимая моё предложение о замужестве, Варвара всё это прекрасно знала. То, как моя невеста отреагировала на вашу явную беременность, недопустимо. Я с ней поговорил. Подобных эксцессов впредь не повторится. И всё же считаю своим долгом дать объяснения. Варя искренне беспокоится о вас и любит меня. Не судите её строго за этот срыв.

Начинаю понимать, почему Кони считается одним из лучших юристов. Любого заболтает. И всё же эта история с договорным браком конкретно напрягает. Даже знаю почему. Сама вышла замуж за его величество вовсе не по любви. И у меня… острая необходимость!

На душе скреблись кошки. С изумлением обнаружив, что покусываю фалангу пальца, мысленно дала себе затрещину. Игнорируя наблюдающего за мной дворянина, я неспешно убрала ото рта погрызенную часть тела. Не торопясь продолжать диалог с адвокатом, мысленно обратилась к тушканчику:

«Прелесть моя, давай уже установим жемчужины. Что от меня требуется?».

«Ничего. Сам озадачу домовых. – Буквально через пару секунд шкатулка опустела. – Сделано», – доложил мой незаменимый помощник.

«Спасибо».

В этот момент в комнату вошла Варя. Не решаясь подходить, бывшая хозяйка гостиницы смотрела на меня виновато.

Улыбкой подбодрив женщину, я захлопнула крышку и спокойно сообщила:

– В этой шкатулке находились жемчужины с концентрированной жизненной силой серебряной ведьмы. Теперь они впаяны в стены здания.

– И что это даст? – голос Варвары прозвучал хрипловато.

– В дополнение к омоложению клиенты получат заряд энергии. Не только внешне, но и внутренне станут молодыми. Естественно, на определённый срок. Александра Петровна, верно вас понял? – адвокат вопросительно изогнул бровь.

Я кивнула.

– Великолепная задумка, – чистосердечно похвалила Плотникова. Подойдя, мещанка встала рядом со стулом жениха. Положив руку на его плечо, осторожно сообщила: – С клиентами у нас проблема.

Поймав вопрошающий взгляд юриста, я прикусила щеку изнутри.

Есть у меня одна задумка, но получится ли? Не пролечу ли, как фанера над Парижем? Впрочем, не попробуешь – не узнаешь.

Выпрямив спину, я уверенно заявила:

– Что касается клиентов. Меняем концепцию. Санаторий будет оказывать уникальные услуги не богатым аристократкам, а обычным женщинам. Схема такая. Одна из родственниц шахтёров-зомби раз в месяц имеет право на условно-бесплатный курс оздоровления и омоложения в санатории. Если женщинам понравится, то сработает сарафанное радио. Цены для сторонних клиенток сделаем демократичными. Что касается затрат на членов семьи покойных. У меня тридцать мертвецов. Они работают круглосуточно, без отдыха. Однако на руднике должны трудиться девяносто шахтёров и в три смены. Я хочу одну треть фонда зарплаты направлять родственникам, а две трети – на оплату процедур.

– Хм-м, – глубокомысленно протянул юрист. – Мне положительно нравится ваша идея.

– Чудно́ это. Я даже не слышала о чём-то подобном. Ты серьёзно думаешь, что дело выгорит? – с сомнением уточнила у жениха Варвара.

– Да, – уверенно заявил Анатолий Фёдорович.

Я довольно улыбнулась и невозмутимо предложила:

– А теперь господа, предлагаю обсудить вашу свадьбу. Не тайную и скромную, но такую, как положено. С белым платьем, гостями и подарками.