Текст книги "Игра на выживание.Острие Иглы"

Автор книги: Николай Якубенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Виталик устал. Ему было хорошо. Он уснул.

Глядя на прогорающий костер, Макс произнес, немного путаясь с ударениями:

– Ладно, не буду лук делать. Но дубинка потяжелее все равно нужна. А то прогуливаемся, как по парку отдыха и развлечений!

***

Чистый воздух, вода, физические нагрузки и здоровая атмосфера товарищества порой творят удивительные вещи. Вот и сейчас Виталик вместо похмельных мучений нежданно-негаданно обрел кристальную ясность мыслей.

– Макс, а может, этот мир вообще прекрасен? Здесь живут интересные люди с большими, крепкими сиськами. Они прижмут нас к ним всей своей широкой душой? Да оставь ты наконец этих птиц!

– Это не птицы, это полезные белки, жиры и углеводы. И хочу я их съесть.

Говоря это, Макс кидал камушки в каких-то мелких пернатых. Но пернатые попались маленькие и на удивление верткие. Или его руки больше годились к клавиатуре? В любом случае последние пять минут лагерь наполнился звуками летающих камней, недовольным верещанием местных пигалиц. И руганью Макса, соответственно.

Агрис все эти манипуляции провожал заинтересованным взглядом. В конце концов он не выдержал. Отломал пару палок в пол метра длиной, подошел к ничего не подозревающей группе птиц и, лихо закрутив по горизонтали, метнул в них одну и другую палку. На глазах изумленных землян это «страшной разрушительной силы» метательное оружие задело по касательной трех птиц, уже взлетавших с земли. Те попадали на землю, стали пронзительно верещать и даже пытаться убежать. Оставалось только докончить начатое, что Агрис и сделал. Положив тушки рядом с костром и подобрав с земли свое «оружие», он направился дальше по руслу, внимательно оглядывая его склоны.

– Ветал, ты это видел?!

– Что бы такое не заметить, ущербом надо быть. Абориген начинает окупать вложенную в него кашу.

– Нет, но как он до этого додумался?! Или знал, но не говорил… вот же негодяй!

– Негодяй он, может и негодяй. Но, пигалиц добыл. Которых, кстати, не хватит для троих мужиков, в самом расцвете сил и репродуктивной функции. Нам тоже суетиться.

Макс тут же обломал для себя пару палок, похожих на Агрисово противоптичье вооружение и пошел с решительным видом по руслу – в противоположном от Агриса направлении.

«Ба, да нас намечается социалистическое соревнование! Это хорошо. Кстати и самому без дела сидеть как-то неприлично».

С этими мыслями Виталик стал задумчиво оглядывать камни, валуны русла реки, его склоны и вообще все в пределах досягаемости. Особой радости это не несло – толпы улиток, готовых по команде самостоятельно запрыгивать в сковороду, которые он видел вчера перед сном куда то подевались… лягушек не было, из рыб присутствовали только мальки непонятной принадлежности. Побродив немного по окрестностям и не найдя нигде вожделенные калории, Виталик направился обратно в лагерь. Там его ждала улыбающаяся и всем довольная парочка оборванцев. У костра лежал повод для радости – десятка полтора убитых птах, размером чуть больше воробья. По всей видимости, Виталику, как самому недобычливому, предстояло добычу ощипывать, свежевать и вообще выполнять несвойственные ему функции.

– Зря Вы так лыбитесь, упыри. Всей этой добычи не хватит нормально поесть даже одному человеку… хотя бульончик, надеюсь, наваристый будет…

– А ты не завидуй, где твои толпы улиток? Испугались твоей небритой физиономии и решили отдаться кому то поприличней?

– Абн син вах саддат, ля ля тумба.

– Вот-вот, и я о том же!

«Спелась парочка, блин». Мысли Виталика постепенно приобретали радужные и светлые оттенки.

– Чуваки, есть предложение в продолжение вчерашней темы. Идти непонятно куда, уходя от реки на самом деле – глупо. Тропинок никаких нет, следов пребывания существ, наделенных искрой разума то же не видно. Выражаясь пафосно, эта река является для нас сейчас той нитью, тем направляющим и указующим перстом, что рано или поздно вынесет на куда ни будь.

– А как же сломанные и вывернутые ноги, руки и подмышки? Решил вступить в доблестные ряды фаталистов?

– Считай что так. А что делать? Пойдем осторожно, без геройства. Кстати, по сторонам внимательно смотреть будем и палки из рук не выпускать. Толпы улиток мы не увидим, но все, что потенциально содержит калории – будем активно собирать и кушать. А не только на привале соревноваться… на реке живности по любому больше, чем просто в лесу, если находить ее постоянно по ходу движения – проблема со жратвой решится. А это просто замечательно, товарищи!

– Если ты считаешь себя гением, сквозь тернии и поклепы недоброжелателей пришедшим к истине, я тебя разочарую. Это и так понятно. Некоторые идеи, знаешь ли, витают в воздухе.

– Агрис, а тебя какие идеи посещают?

Агрис довольно кивал, будто понимая все и соглашаясь.

Через несколько часов движения опасения Виталика стали материализоваться. Река резко пошла под уклон, все чаще на пути стали появляться валуны, мимо которых просто так не пройдешь. Приходилось или забираться на них, или обходить по склону – удовольствие еще то. Пару раз попадались водопады, пока еще небольшие, метра по три в высоту. Ступенькообразные ниши попадались вообще через каждые десять минут. В конце концов троица решила продвигаться по лесу, не отходя далеко от реки.

Идти таким образом было легко – ни тебе валунов, ни скользких камней. Несколько раз их путь пересекали небольшие речки, питающие главную «водоносную артерию». Но были они маленькими и реальными препятствиями не являлись. Так же за это время новоявленные охотники-собиратели успели набрать десятка три «воробьев» и несколько птичек покрупнее. Секрет успеха был простым – увидев подходящий объект для промысла, все трое становились в линию и на счет «три» одновременно бросали свои палки. От такого массированного обстрела было мало шансов уцелеть.

Кроме того оказалось, что в лесу ползает, лазает и вообще перемещается большое количество улиток. Этих в начале собирали в карманы, но они быстро переполнились и пришлось выделять для «трофеев» специальный отдел рюкзака. Гусениц, личинок и прочих насекомых решили оставить до худших времен. Собирать их ни у кого желания не возникло.

В какой то момент путь путешественников преградила здоровенная, метра под три, черная змея. Вела она себя неспокойно – подняла голову и угрожающе шипела. Тут же было принято решение заколбасить ее палкой и отправить дожидаться котелка к улиткам.

– Ветал, я все понимаю – животных в лесу не много, они от нас убегают и прочее… но за все время, что мы идем, я не видел никого, крупнее этой змеюки.

При этом Макс указал на мокнущую в воде потрошенную тушку. Птички на прутиках стояли вокруг костра – пропекались, а котелок был забит очищенными от скорлупы улитками с кусочками картошки. Аромат исходил непривычный и не сказать, что бы приятный.

– Сам удивляюсь. Места здесь нехоженые – по всему это видно. Зверь или птица крупнее голубя должна была хотя бы попасться на глаза. Это вчера мы шли, как на параде. Сегодня по сторонам оглядывались, что съесть можно искали… непонятно. Такое впечатление, что все уважающие себя теплокровные решили уйти из этих мест от греха подальше. Сам-то как думаешь?

– Да я откуда знаю? Я лес по телевизору больше видел. А когда и выбирался на природу – так только на машине, в компании жаждущих алкоголя, приключений и чистого воздуха товарищей. Если мыслить логично, не по своей воле ушли звери. Скорее всего испугались они чего-то, вот и свалили куда подальше.

– Что-то я слышал про такое. Кажется, перед землетрясениями, извержениями и прочими неприятностями уходят звери.

– Что-то не видно никаких катаклизмов. Спокойно все, как при Леониде Ильиче Брежневе.

– Может уже все случилось?

– А где сломанные горы, треснувшие скалы и оплавленная земля?

На последних словах друзья многозначительно переглянулись. «Вот даже так! Мы и есть тот самый катаклизм…».

– Ну что же, хоть какая то определенность появилась. Это радует.

– Интересно, они заранее убежали или уже когда светопреставление началось?

– Да какая разница? Нет их и все. Оно, может и к лучшему…

– Ну да. Епт, шашлык подгорает!

Макс побежал поправлять «дичь» на палочках, а Виталик предался грустным мыслям:

«Если даже зайцы убежали от нас, значит и аборигены сообразят – нездоровое что то происходит. И встретить нас могут без распростертых объятий, а как настоящее стихийное бедствие. Или, как отличный материал для опытов… уж не знаю, как их здесь проводят – с анестезией или без, но хотелось бы этого избежать. Может даже лучше будет закосить под аборигенов, а там видно будет». Ветал поделился своими размышлениями с Максом. Никаких возражений у него не возникло.

К тому времени еда приготовилась, самые смелые и голодные начали ее поглощать.

– Ветал, этот аццкий супчик ты будешь есть, когда тебя в аду в котле варить будут. Что бы мучений добавить. Это просто гнусно – называть подобное варево едой! А воробьи жареные – сухие, жесткие и совсем не жирные. И соли не хватает.

– Хватит ворчать. Макароны с тушенкой закончатся скоро, нужно приучаться питаться подножным кормом. Мы не в Геленджике на отдыхе, не забывай. С Агриса лучше пример бери!

Агрис в это время с аппетитом поглощал варево из картошки, улиток и соли. Никаких сомнений в кулинарном мастерстве Виталика он явно не испытывал.

– Вот уж пофигист! Всем пофигистам пофигист.

– Денька через три и ты таким станешь.

– Уж не знаю, радоваться от этого или плакать…

– Воспринимать, как должное. Иного не дано, знаешь ли.

– Кстати, Ветал, опознавательный знак для наших мы ведь так и не поставили! Что бы соединиться типа.

– По моему глубокому убеждению, нам сейчас не нужно высовываться. Чем незаметней будем, тем лучше.

– И то правда.

С едой было покончено. Настало время дневного отдыха. Сиеста.

***

В начала метнуть палку правой руки. И тут же левой. Еще лучше, что бы это получилось одновременно. Делать это мощно, точно и вообще разрушительно… все эти мысли проносились в голове Виталика со скоростью метеора. Во время перехода он немного отстал от основной группы – по мокрому делу. И в самый «момент истины», случайно заметил прячущегося в траве то ли кулика, то ли куропатку. На небольшой полянке, буквально в семи метрах от него. Вот это удача! «Кулик» явно считал себя гением маскировки и никуда убегать от землянина не собирался. «Вот чуваки удивятся!» подумал Виталик и что есть силы метнул «снаряды» в цель. Обе палки по ходу полета встретили траву, потеряли убойность и спокойно упали рядом с птицей. «Кулик» удивленно посмотрел на Виталика, и безо всякой спешки удалился в дальние кусты.

«Мммда… но идея была хороша. Пару камней все-таки лучше с собой прихватить. А Максу ничего говорить не буду – засмеет, гад». И пошел подбирать с земли несостоявшиеся орудия убийства.

Догнал товарищей он, когда парочку расслабленно лежала на травке и смотрела на очередной водопадик. Вода падала метров с семи и образовывала внизу небольшое живописное озерко. Виталик присоединился к «любителям природы». Никакого желания освежиться в ледяной воде, бросать камушки в воду и прочие безобидные шалости в голову не приходили. Только расслабление и умиротворение. Закрыв глаза Виталик представил себя праздным отдыхающим, на пляже. Правда, для этого не хватало гомона других отдыхающих… ну да ладно. «Пусть это будет пустынный пляж. С чистой водой, без вечно недовольной малышни и их обеспокоенным мам». С такими мыслями он незаметно заснул.

– Вставай соня, нас ждут великие дела.

– Блин, такой сон прервал, гад.

– Что за сон?

– Хороший, блин.

– Да вставай уже, и так уже почти двадцать минут отдыхаем. Такими темпами до снега путешествовать будем.

– До снега путешествовать мы не будем. Еще раньше закончится нормальная жратва, от долбанных улиток у нас случится завороток кишок и зиму мы будем встречать в стране вечнозеленых елок.

– Да ты оптимист.

– А то!

После отдыха шагать по траве, продираться сквозь заросли непонятных кустов и вообще развлекаться на природе, было как-то приятнее. И ноги уже не так ноют и спуск не такой крутой. Но главное – местность на самом деле стала горизонтальней. Река вместо водопадов и перекатов, стала более богатой на заводи со спокойной водой. Разной пернатой живности тоже заметно прибавилось – то ли животные уходили подальше от места появления землян, то ли места на самом деле стали более благоприятными. С такими мыслями «туристы» подошли к одинокому камню в паре десятках метров от реки. Как он здесь оказался – было совершенно непонятно, но это никого не смущало. «Скала красивая, стоит вполне устойчиво – авось ни на кого за ночь не упадет. Можно располагаться на ночевку». Предложение было принято с энтузиазмом. Даже всем Агрис своим видом давал понять, что место хорошее. К тому же идти дальше не было никакого желания – больно день выдался богатый на пешие прогулки с грузом за спиной.

Кулинарные эксперименты продолжились. На этот раз решили отварить «курятину» с картошкой и рисом. Предполагалось сделать барский ужин, с почти настоящим супом. А на второе – испеченные в углях улитки. На третье решено было устроить небольшой эксперимент. Уже ближе к вечеру Макс заметил куст с ягодами, отдаленно напоминающими черную смородину. Сами ягоды есть не решились, а вот листья куста решили заварить вместе с традиционным зеленым чаем. С черной смородиной это было очень вкусно. То, что эта мелкая, в пупырышках, черная ягода не слишком на нее похожа, никого не смущало, ведь надо же когда то начинать пользоваться местными плодами природы! От небольшого количества сильно отравиться все равно не получиться. К тому же многие яды растительного происхождения при кипячении утрачивают свою ядовитость, это Виталик знал точно.

«Суп» получился вполне съедобным, особенно по сравнению с дневной трапезой. А улитки опять подкачали. Скукожившись в своих раковинах, они стали совершенно резиновыми. Да и запах от них был еще тот…

– Ветал, эта твоя идея с улитками все больше и больше разочаровывает. Есть их, конечно, можно. Но я бы лучше баланду тюремную ел, чем это кулинарное издевательство.

– Баланда – это хорошо. Мало, невкусно, зато регулярно. И, заметь – гарантированно! Что-то я не вижу в округе добрых надзирателей, что спешат нам донести этот продукт. Может ты видишь?

– Не вижу. Зато вижу скрюченные изделия химической промышленности, по недоразумению названных едой.

– Завтра попробуем в листьях протушить – авось что получится.

– Ну ну…

– Лучше на Агриса посмотри – вот пример презрения вкусовых ощущений ради того, что бы желудок набить посытнее.

Сам Агрис этого мнения явно не придерживался. На улиток он смотрел, как маленький ребенок на пенку от молока. Неприятно, но есть надо.

– Спиртику?

– А как же?!

Ветал рукой кандидата в мастера спорта или по крайней мере – спортсмена разрядника по литрболу, разбавлял спирт водой в своей миске и соблюдая все меры предосторожности, разливал в единственную кружку.

– Макс, а ты заметил, что спирт не сильно и пьется?

– Да уж, я думал до сего дня он выпьется без остатка и у нас будет лишняя тара под воду. Ан нет же – жив еще!

– Это, брат, организм. Когда целый день напрягаешься, тело отдыха требует. Спирт и прочий крепкий алкоголь тело отдыхом не считает и много выпить не дает. Это факт. Вот если мы вина достанем, организм поддержит это двумя руками. Вино, пиво, воспринимается не как отрава, а как витаминка!

– Как бы все это здесь найти. Если пиво найдешь, хотя бы литров пять, буду о тебе слагать оды и перепишу завещание в твою пользу.

– Какой же ты меркантильный тип. Неужели обстановка не направляет тебя задуматься о высоком, вечном…

– Нет. Обстановка направляет меня за ближайшие кусты. Предупреждаю, если найду там полторашку пива, выпью в одно горло.

Виталик остался сидеть у костра наедине с Агрисом. Как же он изменился! С самого начала он и вправду был, как самый настоящий бомжик, непонятно за какие провинности угодивший в отделение милиции. Потерянный, отрешенный взгляд, какие то неловкие движения. Будто его сейчас примутся больно бить резиновыми дубинками по почкам. Теперь же – сидит человек, как человек. Думает о своих аборигенских делах, после спирту похорошело неслабо, это явно видно. Что с того, что ряса превратилась непонятно во что? Листики, колючки, палочки… «Нет, все-таки на бомжика он больше смахивает», подумал Ветал и с удовольствием развалился на пенке.

«Ночь, огонь, звезды. Красота! Даже в самом хреновом положении есть свои хорошие стороны. Главное увидеть их вовремя».

К тому времени ночь окончательно вступила в свои права и пространство в нескольких метрах от пламени костра казалось сплошным черным покрывалом. В смысле – не видно ни черта, если постоянно на костер смотреть, а потом отводить взгляд в сторону. Конечно, он мог включить фонарик и осмотреться, как следует. Но зачем? Батарейки – единственные, магазинов вокруг не наблюдается. Хорошо хоть новые поставил недавно…

– Макс, ты что там, взаправду пиво нашел?

– Да блин, здесь всякой дряни… посвети сюда.

Ветал направил на него луч фонарика и к костру вышел порядком обозленный Макс.

– Чтоб я когда такие прогулки себе устраивал? Да не в жизнь. Сейчас шел, наступил в какую-то гадость. Думал г#вно. Оказалось просто грязной лужей.

– Не плакай, думай о хорошем. Ведь мог и в настоящее г#вно наступить. Кустики хорошие, располагаются не далеко. Пользуются большим вниманием у преданных поклонников.

– Ээээ… а раньше сказать не вариант было?

– Макс, уходишь от костра – бери с собой фонарик, а то упадешь куда ни будь и костей потом не соберешь. Я тебе уже говорил об этом.

– Ну говорил… так тут пройти всего ничего!

– Правильно, х#ля с того, что в г#вно наступишь – зато совсем недалеко от лагеря!

– Утешил.

Макс уселся на пенку рядом с Виталиком и за компанию с ним уставился в костер. Мыслей, достойных обнародования не было. Хотелось просто отдохнуть. Тихонько потрескивали дрова, кружка снова пошла по кругу и глаза начали закрываться.

– Ты Агрису кровать смастырил?

– Да не, он сам взял топорик и нарубал себе веток каких-то. Вроде как ругался при этом.

– Ну и хрен с ним, пусть ругается.

Повисла очередная пауза. Но просто сидеть уже надоело.

– Макс, ты знаешь про прикол третьего дня?

– В каком смысле?

– Так обычно проходит адаптация. В первый день «отдыха на природе», человек еще не отошел от цивилизации, у него с непривычки устали ноги-шея-плечи. Толком не привык еще. К тому же впечатлений слишком много. Во второй день ноги-шея-плечи начинают болеть, уже не от нагрузок, а от того, что они просто есть. То есть просто болят. Питание оказывается каким то однообразным, ветки колючими, подъемы крутыми, а компания дурацкой.

– Еще бы! Магазина с холодным пивом нет, мороженым никто не торгует. Я еще многое могу добавить к этому…

– Вот-вот. А на третий день, при условии, что не на базе отдыха сидишь в компании бухариков, а реально из леса не вылезаешь, начинают происходить забавные вещи. Ты как бы сливаешься с лесом, начинаешь его воспринимать так, как в обычной жизни троллейбус воспринимаешь – просто. Он есть и ты есть. Это прекрасное ощущение, такого на базе отдыха никогда не будет. В большой компании, кстати, оно тоже не придет.

– И чем это грозит?

– Не понял.

– Ну, гномиков начинаешь замечать, улиток вкусно готовить?

– Дурак ты. Уйду от тебя.

– Ага, в лес. Гы гы гы.

– Очень смешно.

– Гы гы гы.

Разговоры постепенно смолкли. Агрис привычно положил в костер несколько больших стволов, удостоверился, что они взаправду будут гореть и устроился рядом, на предварительно уложенных ветках вперемешку с сухой травой. Макс кутался в покрывало, а Ветал прикрыл себя сверху несколькими ветками какого то пушистого растения в надежде, что хоть это от утренней росы поможет.

***

Новый день принес не только чувства голода и холода. Попивая чаек с добавкой из отлично зарекомендовавших себя листов «смородины», троица разглядывала скалу. Или просто здоровенную каменюгу, неведома как очутившуюся посреди поляны. То, что было не видно вечером, отлично стало видно сейчас. И это что-то было большими, под метр каждый, знаками. Или иероглифами. Все равно читать по местному земляне не умели и интересовались в основном исполнением этих знаков.

– Какие здоровые, а Ветал?

– Да, чтоб такое выдалбливать, не лестницы ставили, а строительные леса делали. Только вот зачем? Что бы белки боялись? Каких то руин или остатков ушедших в небытие цивилизаций вокруг не видно.

– А может здесь проходил караванный путь, по которому верблюды несли на свих натруженных горбах пряности, шелк и очаровательных невольниц? А это – указательный знак: туда пойдешь – волки верблюдов слопают, сюда пойдешь – у невольниц очаровательных силиконовые груди полопаются.

– Какой путь? Ты по этой местности топал лично, и как можно по этим склонам более-менее приличную тропу делать? Здесь, что бы хоть как то перемещаться и груз перевозить тоннели нужно долбить и мосты делать. И где это все?

– Может это столб пограничный?

– Такой здоровенный?

– Чтоб боялись очень сильно. Кустики, кстати, удобные рядом – и пописать можно и покакать от избытка впечатлений.

– Мне видится другая картина: каменная келья, отшельник, который посвятил себя какому то местному Дзен, раз в год приходят к нему «просветляться» последователи. Кучи последователей приходят и несут горы еды. Время свободного много, вот и долбит каменюку потихоньку. Чем не хобби?

– Таких долбо#ебов не бывает, Виталик. Посвятить себя рисованию на горе здоровенного слова х#й – для этого нужно быть полным отморозком.

– А откуда ты знаешь, может здесь только такие и живут?

При этом парочка стала уже по новому разглядывать Агриса.

– Агрис, ху из ху?

Макс давал понять, что интересуют его знаки на скале. Для этого активно использовал пальцы, кисти и прочие конечности. Агрис в это время сам с интересом рассматривал знаки. Или иероглифы?

– Абрин зих шмерлен. Абрррайка мугоч кир а сак.

– Я так и думал. Знает все, гад, а притворяется пионером после отмечания годовщины рождения дедушки Ленина.

– А ведь на самом деле знает, что это за каменюка. Рассматривает, будто старого знакомого… надо срочно местному языку обучаться.

– Интересно когда? На привалах? А отдыхать когда от трудов праведных?

– Макс, в принципе надо. Это не значит, что я сейчас побегу выпытывать у Агриса известное слово из трех букв в местной транскрипции.

– Понятно…

После осмотра местных достопримечательностей, компания тронулась в путь. Хотя и был соблазн полазить по округе и еще что ни будь интересное найти. Река вышла в небольшое плато, плотно заросшее растениями. Улиток и воробьев стало попадаться значительно больше, чем до этого. И о чудо! На каменистых берегах местной водной артерии были замечены лягушки! Сантиметров десяти, каменистого цвета, они радовали своими мощными окороками и совершеннейшим презрением к опасности. В течении двух часов было собранно и помещено в специальный отдел рюкзака больше трех десятков лягушек! Пробираться по лесу стало тяжело и было принято решение идти по берегу реки. Благо водопадов в ближайшее время не предвиделось, а разной мелкой живности не в пример больше, чем в пере десятков метрах в сторону от берега. После полудня река преподнесла очередной приятный сюрприз – самый настоящий пляж, пусть и каменистый, без ларьков с чебуреками и аттракционами. Перед пляжем была заводь со стоячей водой. Безо всяких разговоров решили остановиться «на обед» в этом чудесном месте.

В приподнятом настроении были сразу же выпущены на волю все имеющиеся улитки – эти резиновые изделия, которые только в похмельном угаре можно назвать пищей. В быстром темпе освежеваны лягушки и воробьи. Ни одной куропатки или другого более-менее крупного зверя до сих по еще никто не видел. Может, они здесь вообще не водятся? На этот вопрос земляне ответить не могли.

– Хороший бульон, лаврового листа не хватает и красного перца. И картошка немного переварена. А так вкусно.

– Да, я бы еще слопал.

– Ветал, физиономия не треснет? И так больше всех сожрал, так еще и добавки ему. Куда все девается?

– Все идет в дело. Купаться будешь?

– Обязательно. Еще бы и зубы почистить…

– Аааа!!!!

Виталик с разбега залетел в холодную воду. Хоть вода в этом месте и была стоячей, сильно теплой ее это не делало. Сделав несколько загребающих движений, Виталик поплавал под водой. Там были замечены несколько рыбок величиной с головастиков. Тут к нему присоединился и Макс. После монотонного хождения по лесу, купание, пусть даже в ледяной воде, казалось чем-то великолепным, из другой жизни. Вдоволь накупавшись, улеглись греться на гальку.

– Хорошо!

– Ага.

Полежали еще немного.

– Ветал, или у меня глюки, или где-то рядом работает мощный сервак. Компьютер, в смысле. Где-то воон там.

При этом Макс указал в сторону ничем не примечательной сосны-елки.

– И?

– Странно как-то. Будто мимо серверной проходишь и прямо чувствуешь, как там все работает.

– А ларька с пивом ты не чувствуешь?

– Ларька там нет.

– Очень жалко.

– Блин, ты что, не замечаешь ничего?

– Мне кажется, будто в той стороне пятиэтажка располагается, а в каждой квартире работает телевизор, компьютер, кондюк… и вообще все, что кушает электричество – включено. Только нет там никакой пятиэтажки. Ее бы отсюда видно было.

– Может проверим?

– Давай, уж очень интересно все это.

Парочка оделась и направилась было на поиски непонятно чего, как дорогу им пригородил взволнованный и чем-то встревоженный Агрис.

– Ты чего? Каши мало досталось?

– Не ходите туда. Поймают вас там и замочат. И меня вместе с вами.

Если было бы можно представить себе крайнюю степень удивления, то это именно тот случай.

– Ты что, говорить по-нашему можешь? Так какого черта мозги парил столько времени?

– Я еще не в полной мере овладел языком, но сейчас это не важно. Если вы приблизитесь к капищу друидов, то нарушите его энергетический баланс. Сюда сразу прибудет группа «сторожей» совета магов, найдет нас и замочит без лишнего шума.

– Какие – такие маги? Ты что втираешь нам, упырь?

– Я беру из вашего языка подходящие слова. Это самое подходящее.

– Если мы не свалим от сюда по быстрому, прилетят местные полицаи и сделают из нас фарш?

– Скорее, хорошо прожаренный шашлык.

– Так какого хрена ты молчал все это время?

– Не хотелось вас разочаровывать раньше времени…

– Скоро ты нас разочаруешь со всеми подробностями и деталями, конспиратор хренов. А пока – уносим ноги. И быстрее.