Текст книги "Завоеватель"

Автор книги: Николай Романов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава двадцать первая

До города он доехал без проблем. Никто им не заинтересовался – ни в водороднике, ни на вокзале. На привокзальной площади он отыскал людей, сдающих приезжим комнаты.

Таких оказалось достаточно: миром правят законы бизнеса вне зависимости, в какого бога верят в конкретном месте.

В результате небольшого торга Осетр снял отдельную лачужку в пригороде – у пожилого бородача в довольно замызганном халате и потертой чалме.

Жилье оказалось с отдельным входом – ничего лучшего и желать не надо.

Заплатил за неделю вперед.

Документами съемщика дед не интересовался.

Впрочем, документы были в полном порядке – их сделали в имперском разведывательном управлении еще на Новом Санкт-Петербурге. Сказали, что даже новобагдадский визират госбезопасности к ним не подкопается.

Подробности императора не интересовали…

Комплект номер один он в лачужку с собой не взял – оставил в камере хранения на столичном вокзале. Честно говоря, он бы и вообще прибыл на планету без снаряжения. Да поддался уговорам каперанга Свистунова – тому было спокойнее, а в руки врагов комплект все равно не попадет, самоуничтожится.

Лачужка была невелика и без удобств. Зато на нового человека никто не обращал внимания: видимо, в этом районе многие граждане сдавали жилье бездомным гостям столицы.

Встреча Найдена с резидентом росской разведки на Ибн-Джухайяме должна была состояться уже сегодня, но в заранее условленном месте он появится только через два дня – надо же устроиться человеку. И не только устроиться. И не только ему – господам новобагдадским безопасникам тоже нужно дать время проснуться. А до запланированного визуального контакта Найден будет вести себя тише воды ниже травы – так ему было предписано.

Поэтому сейчас Осетру некуда было торопиться.

Он неторопливо осмотрел окрестности своего жилища – на всякий случай, мало ли придется неожиданно сниматься с места и исчезать отсюда…

Заборы тут оказались деревянными (хотя и назывались дувалами), всего в полтора метра высотой, и преодолеть их не вызвало бы у «росомахи» никаких проблем. Разве только, перемахнув через, наткнешься на кого-нибудь из хозяев-соседей. Однако всполошиться они все равно не успеют – угомоним на пару часиков. Или навсегда, если потребуется…

Наметив пути возможного отхода, он сел на маршрутный водородник и поехал в центр города, где отыскал заведение, торгующее сетевым доступом, и послал анонимное письмо в местное управление государственной безопасности.

Доброжелатель предупреждал господ новобагдадских безопасников, что в городе вовсю орудуют мерканские агенты и что их интересует подданный Светлейшего по имени Ибрахим ибн Аль-Фарид, адрес проживания такой-то.

Затем, пообедав в чайхане неподалеку, Осетр отправился знакомиться с районом, где находился дом упомянутого в письме Ибрахима.

Правда, ему было совершенно ясно: раз он может заметить вероятных соглядатаев, то и они способны засечь его. Поэтому он прошел мимо дома только один раз, прислушиваясь к собственной интуиции.

Однако эта стервоза помалкивала в тряпочку.

И ему ничего не оставалось как убраться восвояси.

Однако он обнаружил на противоположной стороне улице чайхану, и это показалось ему добрым знаком. Заходить внутрь не стал: незачем светиться тут раньше времени.

Глава двадцать вторая

Активная работа началась на третий день.

За четверть часа до полудня Осетр расположился на скамейке в центральном парке Эль-Муртазы. По дороге он заглянул в вокзальную камеру хранения и прихватил кое-какие устройства, входящие в состав комплекта номер один.

Где-то неподалеку вопил муэдзин, созывая верующих на молитву. Минарета видно не было – разросшиеся деревья закрывали.

Было довольно жарко – в южном полушарии Ибн-Джухайяма, где предки нынешних жителей планеты основали столицу, стояло лето.

Впрочем, в новобагдадском халате и накрученной на голову чалме жара практически не ощущалась.

Прошедшие двое суток Осетр провел в своем временном жилище, выходя из лачуги только для того, чтобы поесть. Время от времени проводил «тихую» тренировку – «росомахам» это никогда не помешает. Бездельничать было крайне непривычно, но тут уж ничего не поделаешь.

Терпение и умение ждать – постоянные спутники секретного агента. Спешка хороша только при ловле блох…

Ровно в полдень мимо скамейки, скосив глаза на императора, прошел Найден. Осетр остался сидеть, наблюдая, не следует ли кто за соратником.

Хвоста, похоже, тому еще не прицепили…

Осетр отпустил Найдена метров на сто пятьдесят, неторопливо поднялся со скамейки и двинулся вслед за ним.

Они прогуливались по городу около двух часов.

Хвост по-прежнему отсутствовал.

Браслеты Осетра и Найдена были связаны друг с другом напрямую, минуя новобагдадскую сеть, но «росомахи» с самого начала решили, что воспользуются таким способом связи лишь в крайнем случае.

Кто знает, не контролируют ли сеть местные безопасники?.. Максимум, что можно было допустить – контакт в формате пищалки. Один писк – внимание! Два писка – опасность! Три писка – провал!!!

Чем проще способ связи, тем неожиданнее она для противника. Кому в голову может прийти, что два росских агента переговариваются между собою таким примитивным методом?

Не дождавшись от напарника никакого сигнала, Найден отправился в городской район, где жил Ибрахим ибн Аль-Фарид и где в первый день уже побывал Осетр.

По дороге император обогнал своего секретаря и расположился в обнаруженной два дня назад чайхане.

Тут было многолюдно. Посетители резались в кости и выпивали десятки литров чая.

На нового клиента, судя по всему, никто не обращал внимания.

Однако после отправленной анонимки здесь непременно должны были присутствовать соглядатаи местного управления государственной безопасности.

По плану Найдену следовало посидеть некоторое время на уличной скамейке рядом с жилищем Ибрахима, а потом зайти в соседний дом и задать какой-нибудь вопрос. Главное было – привлечь к себе внимание возможных наблюдателей.

Осетр неторопливо выпил две пиалы чаю, а потом браслет на руке пискнул.

Внимание!

Что ж, вот и дождались, господа «росомахи»

Рассчитавшись с чайханщиком, Осетр вышел на улицу и огляделся.

Найден шагал по противоположной стороне улицы следом за низеньким, то и дело вытирающим пот с лица толстяком, который мог быть только Ибрахимом ибн Аль-Фаридом.

Осетр неторопливо двинулся в ту же сторону, не переходя улицы и внимательно отслеживая окружающих.

Через пятнадцать минут он без труда вычислил вероятного соглядатая. А через полчаса убедился в собственной правоте.

Хвостом был молодой парень вполне новобагдадского вида – местные туфли, халат и чалма.

Осетр тут же заставил пискнуть Найденов браслет.

Операция началась.

Цепочка «толстяк-Найден-соглядатай» дотопала до здания с вывеской «Управление торговли».

Ибрахим ибн Аль-Фарид скрылся внутри здания.

Два оставшихся звена цепочки остались снаружи. Найден сел на скамейку, лениво озираясь по сторонам, соглядатай отошел к уличному торговцу, продающему какие-то статуэтки.

Осетр завернул в удачно подвернувшуюся чайхану и просидел там более полутора часов, пока не дождался сигнала от Найдена.

На обратном пути он засек еще одного соглядатая – бородатого мужика с кошачьей пластикой. Бородач то ли подстраховывал молодого, то ли, в свою очередь, следил за ним.

Если молодой является мерканцем, то второй соглядатай мог быть либо его напарником-соотечественником, занимающимся, как и Осетр, отслеживанием возможных хвостов, либо новобагдадским безопасником.

Последнее означало бы, что отправленная Осетром анонимка была принята местными спецами во внимание.

Теперь надо было понять: кто есть кто?

Разумеется, проследить за обоими соглядатаями Осетр был не способен физически. И потому, подумав, он решил разобраться со вторым.

Когда «кавалькада» добралась до дома Ибрахима ибн Аль-Фарида и тот скрылся за воротами родного двора, Найден не задерживаясь прошел мимо. Остальные последовали за ним. Осетр отправил соратнику один писк, чтобы тот не расслаблялся.

Найден привел «кавалькаду» к большому универсальному магазину в соседнем квартале, вошел внутрь, поболтался между прилавками, прицениваясь, и затерялся в толпе, мгновенно сбросив все хвосты.

Предполагаемый мерканский агент отнесся к его исчезновению довольно спокойно – никакой суеты. Он немного подождал, понял, что преследуемый не появится в поле зрения, вышел из магазина и неторопливо отправился прочь.

Бородач двинулся за ним, Осетр снова пристроился за бородачом.

Так они дошли до гостиницы без названия, и предполагаемый мерканский агент вошел внутрь. Бородач, в свою очередь, около получаса болтался вблизи гостиницы, по-видимому, ожидая сменщика, а потом покинул поле боя.

Конечно, направься он прямиком в управление государственной безопасности, все стало бы ясно сразу.

Однако он потопал совсем в другую сторону.

По дороге переговорил с кем-то по браслету. И совершенно не проверялся.

Этот факт и склонил Осетра к окончательному выводу, что он все-таки следит за новобагдадцем.

Тот был дома и вел себя по-хозяйски. Мерканец бы наверняка проверился. Окончательно Осетр убедился в правоте своего решения, когда бородач вошел в самый обычный дом и оттуда уже не появился.

И тогда Осетр отправился в свою лачугу.

Первая стадия операции была завершена. Продолжение последует, когда отправится на покой местное солнце.

Глава двадцать третья

Во второй части операции Найден должен был появиться возле дома Ибрахима ибн Аль-Фарида после полуночи.

Осетр приехал туда на маршрутном водороднике за полчаса до этого.

Было уже темно, и улицу освещали неяркие фонари. Народу на улицах оказалось немного, и вполне можно было воспользоваться коконом Фогеля.

Выбрав укромный уголок, Осетр скрылся с глаз возможных зевак и вернулся на улицу уже невидимым.

Расположился чуть наискосок от дома толстяка, на противоположной стороне улицы.

Ночью пользоваться коконом в такой ситуации очень несложно. Главное – успеть вовремя убраться с дороги запоздалого прохожего, что, не ведая о чужом присутствии, прется прямо на тебя.

Осетр занимался этим немудреным «слаломом», пока не пискнул браслет на руке, предупреждая о появлении Найдена.

Тот прошел по противоположной стороне улицы мимо дома толстяка. Затем развернулся и продефилировал в обратную сторону.

А потом началась кутерьма.

Откуда-то появился водородник с погашенными фарами. Тормознул возле Найдена.

У того вдруг подломились ноги, и он упал на тротуар – видимо, нападавшие сразу применили гасильник.

Из машины выскочили трое, кинулись к лежащему Найдену, схватили за руки и за ноги.

Пора было вмешиваться.

Однако Осетр продолжал стоять возле дерева.

Интуиция говорила ему, что торопиться не стоит.

И на сей раз стервоза оказалась права.

Трое нападавших тоже попадали на тротуар рядом с Найденом. Через несколько мгновений завизжали тормоза, и рядом с первой машиной остановились еще три. Из салонов выскочили люди, кинулись к лежащим.

Вот теперь было самое время брать их всех тепленькими. И выручать из беды друга.

Осетр выхватил из кармана собственный гасильник и шагнул на мостовую. И вновь замер.

С ним что-то происходило. Он обнаружил себя лежащим на чем-то твердом. Попытался встать, но ничего не получилось – руки и ноги совершенно не собирались слушаться.

Он словно раздвоился.

Один Осетр стоял на мостовой и по-прежнему смотрел на происходящее, другой лежал и не был способен пошевелиться.

К нему подбежали неизвестные люди.

– Берем всех четверых! – сказал кто-то по-новобагдадски.

– Есть, о эфенди! – отвечали ему.

Один Осетр тупо смотрел в темное небо, не способный даже скосить глаза; другой не шевелился, сжимая в руке гасильник.

«Чего ты ждешь, идиот? – спросил он себя. – Это же самое настоящее предательство!»

Это и в самом деле было предательство.

Если бы он не понял, что каким-то образом слышит все ушами Найдена, а видит все его глазами.

У него открылись вдруг новые способности, совершенно не свойственные человеку. И именно это заставляло его не вмешиваться в происходящее. Новые способности были важнее безопасности соратника. Слышать чужими ушами и видеть чужими глазами… Это было все равно что заслать в стан врага лазутчика. Причем насчет этого лазутчика у врага не могло возникнуть никаких подозрений.

К захваченному агенту относятся как к проигравшей схватку стороне. Его непременно будут допрашивать, и по вопросам следователей окажется возможным понять очень многое.

А спасти Найдена мы сумеем и попозже, когда ему будет грозить реальная опасность. Пока же никакой опасности не предвидится. Его ни в коем случае не убьют. По крайней мере, до момента допроса. А допрос ничего не даст, потому что у Найдена стоит ментальный блок. Значит, будут пытаться снять блок. И если местным шупачам это не удастся, наверняка позовут кого-нибудь посильнее. Того же самого главного новобагдадского шупача Мансура Джамила-заде.

И информация, которую Осетр сумеет получить таким образом, наверняка окажется бесценной…

Пока он размышлял над открывшимися перспективами, Найдена и напавших на него неизвестных погрузили в машину и увезли.

В принципе, казалось бы, ничто не мешало теперь попытаться проникнуть в дом толстяка… Но, во-первых, никто не мог гарантировать, что где-то рядом не находятся дополнительные соглядатаи. В том числе, и в самом доме Ибрахима… А во-вторых, о незваном госте очень скоро станет известно службе безопасности, и город немедленно подвергнут массированной проверке. То есть придется немедленно уносить с планеты ноги, оставив Найдена на произвол судьбы. А вот это уже будет стопроцентное предательство.

Нет уж! Конечно, очень хочется узнать о здешней маминой жизни, но не такой ценой. Так что подождем еще некоторое время…

Потом ему в голову пришло, что его новые способности могут и исчезнуть так же неожиданно, как проявились. Такое уже не раз происходило…

Но пока Осетр, находящийся в шкуре Найдена, никуда не делся. Он сидел на заднем сиденье водородника и уже вовсю шевелил руками, на которых теперь были браслеты.

Осетру пришла в голову новая идея.

А может, он способен и управлять мышцами Найдена?

Он тут же попробовал поднять хорошо ощущаемые чужие руки.

Но нет, тело Найдена ему не подчинялось.

Что ж, и на этом спасибо судьбе!

Новые способности не исчезли и через час, когда Осетр вернулся в свое жилище.

Он по-прежнему был с Найденом. Вместе они сидели в машине, двигающейся по городу; вместе смотрели по сторонам, пытаясь запомнить дорогу; вместе увидели табличку «Управление государственной безопасности» на стене возле ворот, куда въехала машина; вместе были сопровождены в тюремную камеру…

В камере Найден улегся на койку, и Осетру полегчало, потому что эта «двойная жизнь» уже стала доставать его. Удалось даже заснуть…

А когда он проснулся, Найдена внутри не было.

Глава двадцать четвертая

Способности вернулись.

Но для этого Осетру пришлось на мгновение впасть в панику (ибо в такой ситуации вчерашнее решение и в самом деле становилось самым настоящим предательством); потом взять себя в руки и подумать о причинах утраты; понять, что возможное объяснение может быть очень простым (способности постепенно гаснут – к примеру, уменьшается расстояние чувствительности); проверить это предположение, примчавшись к зданию управления государственной безопасности, и обнаружить, что новые способности никуда не делись – Найден теперь ходил по камере из угла в угол…

Для проверки чувствительности Осетр двинулся в обратную сторону.

Через четыре квартала он снова перестал ощущать Найдена.

Повернул назад, прошел несколько метров.

Найден внутри появился – по-прежнему ходил по камере.

Осетр выругался.

Похоже, дело идет к тому, что чувствительность, постепенно уменьшаясь, скоро совсем исчезнет. И получается, что времени для использования обретенных возможностей не так уж и много. А сколько – не поймешь. Все будет зависеть от скорости уменьшения…

Он двинулся в сторону Найденовой тюрьмы, надеясь, что ему повезет и полезная информация будет добыта прежде чем чувствительность полностью исчезнет.

И ему повезло.

В камеру вошел человек.

Найден встал с койки:

– Салям алейкум!

– Ваалейкум ассалям! – Человек достал из кармана блестящий шарик. – Присядьте, друг мой… – монотонно сказал он. – Я не причиню вам вреда… Присядьте и расслабьтесь…

Осетр едва не споткнулся.

«Это же щупач! – понял он. – Такой же приходил ко мне, когда меня арестовали во дворце по приказу Владислава Второго!»

В памяти всплыла давняя картина.

Доктор-великан… Монотонно звучащие слова: «Смотрите на этот шарик, друг мой… Внимательно смотрите… Вам покойно и тепло… Чувствуете?..» Невидимые пальцы, осторожно копающиеся в его, Осетра, мозгах…

А потом еще одна картина, чуть посвежее.

Тот же великан-щупач рядом с отцом в центральной рубке эсминца… «Магеллановы Облака – достойные спутники нашей Галактики»… Чужие туманные щупальца…

Все ожило в памяти – ярко, выпукло, зримо…

И безо всяких «магеллановых облаков» родились свои собственные туманные «руки». Потянулись к черному жуку ментального блока в мозгу Найдена, заботливо обняли его, защищая от чужих щупальцев…

А потом Осетр узнал щупача – это был Мансур Джамил-заде, лучший новобагдадский маг, как тут называли людей, способных воздействовать на чужую ментальность.

Найден, между тем, вел себя так, как должен вести «росомаха». Он выполнял «приказы» – лег на койку, сделал вид, что засыпает. Но глаза до конца не закрыл.

И Осетр увидел, как на лице щупача родилось недоумение.

А вот так, дяденька, да пребудет с тобой милость Аллаха! Не все коту масленица, бывает и великий пост!

Ступай-ка, доложи тому, кто тебя послал, что у арестованного человека неснимаемый ментальный блок! Или, если хватит духу, признайся, что тебе помешали. Если ты вообще понял, что именно сейчас произошло… Кто знает, видишь ли ты постороннее вмешательство, как вижу его я… Обнаружил ли ты присутствие чужих туманных «рук»…

Щупач и в самом деле покинул камеру. И, видимо, действительно доложил начальству, потому что через некоторое время за Найденом пришли. Провели по узким коридорам, то и дело командуя «Лицом к стене, арестованный!».

Недальняя дорога закончилась в новом помещении. Здесь явно проводились допросы, потому что из мебели присутствовали лишь стол со стулом да простая табуретка.

Охранники посадили Найдена на табуретку и вышли.

А потом в допросную вошел новый человек, и Осетр в первый момент просто оторопел. Найдена собирался допрашивать паша Анвар ибн Аль-Масуд, глава визирата государственной безопасности Новобагдадского халифата, собственной персоной.

Вот это номер, ржавый болт мне в котловину!

Вот тебе и анонимка!

Похоже, в державе Светлейшего происходит нечто экстраординарное, коли обычным арестованным агентом иностранной разведки занимается столь высокопоставленное лицо.

Впрочем, тут же выяснилось, что визирю прекрасно известно: перед ним сидит отнюдь не обычный арестованный агент, а личный секретарь нынешнего росского императора. Ибо паша назвал Найдена по имени.

Что, впрочем, и не удивительно: поверить, что новобагдадцы не следили за тем, что происходило в Росской империи, невозможно. Не идиоты же они, в самом деле! Потому и опознали без проблем.

«А ведь они и меня наверняка знают в лицо!» – подумал Осетр.

Наверное, все-таки нынешняя операция далека от осторожности. Надо было бы подождать, пока институт академика Позднякова справится с поставленной задачей… А с другой стороны, где оно, время для ожидания?

Между тем допрос арестованного начался.

Найден откровенно валял дурака, пытаясь своими ответами вывести визиря из себя.

Тот в конце концов разозлился – это было видно по его раскрасневшейся физиономии и сверкающим глазам, – однако держался стоически.

А потом Осетр перестал его видеть.

Дьявол, чувствительность сделалась еще меньше!..

Осетр быстрым шагом ринулся в сторону здания госбезопасности, с трудом сдерживаясь, чтобы не перейти на бег. И догнал границу восприятия, неуклонно приближающуюся к Найдену.

Он успел еще узнать, что арестованного снова повели в камеру – а значит, решили пока оставить в живых, – но перед ним уже замаячило здание с вывеской, которую он увидел вчера глазами Найдена.

Дальше оставалось только с боем прорываться внутрь. Если хочется быстрого конца… Или попросту попрощаться со своими новыми способностям, потому что они умерли окончательно.

Глава двадцать пятая

Осетр сидел на скамейке неподалеку от управления госбезопасности и размышлял, равнодушно поглядывая по сторонам.

Десять минут назад он пронаблюдал, как визирь ибн Аль-Масуд и маг Джамил-заде вышли из здания, сели в подъехавший ко входу служебный водородник и отправились неведомо куда. Не имея машины, за ними было не угнаться.

Впрочем, Осетр к тому и не стремился.

Встретиться с этими господами – не велика проблема! Достаточно отправиться к дому толстяка Ибрахима и поболтаться возле него. Тебя тут же возьмут на крючок, дождутся ночи (а может, и дожидаться не станут), угостят ударом гасильника по нервной системе, и спустя недолгое время ты окажешься там же, где находился сейчас Найден. А еще через несколько часов (а может, и раньше) непременно встретишься с магом и визирем, ржавый болт им в котловины!..

Но оказаться перед этой парочкой на их условиях – неподходящий вариант. Встречаться с кем бы то ни было нужно на своих собственных условиях – именно такое поведение присуще «росомахе». Да и императору, не будем лукавить, тоже…

Вопрос: как свои собственные условия создать?

Вот над этой проблемой Осетр сейчас и размышлял.

Ему было ясно, что Найдена надо выручать. Теперь, когда новобагдадцы поняли, кто попал к ним в руки, они в него вцепятся мертвой хваткой.

Причем, организовывать освобождение надо очень быстро, пока парня не вывезли с планеты. Визирь наверняка возьмет его с собой, как только решит вернуться на Новый Эр-Рияд. Значит требуется, чтобы не вернулся. А наверняка он задержится на планете только в одном-единственном случае – если обнаружит, что непонятная возня вокруг толстяка Ибрахима после ареста Найдена и пытавшихся захватить его мерканцев не закончилась.

Есть, конечно, совсем прямолинейный вариант – отбить секретаря силой, организовав десант на тюрьму.

Но это уж совсем на крайний случай, когда не останется более никаких иных путей. Ибо чревато неизбежным обострением международной обстановки. Не хватало нам к прочим внешнеполитическим проблемам добавить конфликт со Светлейшим!

Нет, надо искать другие, более тонкиеи и умные варианты.

Кстати, пора отправить сообщение на борт «Святого Георгия Победоносца». Сканеры фрегата наверняка зафиксировали, что Найден уже около половины суток находится в здании управления госбезопасности. Как бы Свистунов не забеспокоился и не принялся действовать на свой страх и риск. У него-то для спасения Найдена, кроме прямого десантирования, других путей нет…

Так что самое время, пожалуй, забирать из камеры хранения комплект номер один.

И Осетр отправился на вокзал.