Текст книги "Гусарские страсти"

Автор книги: Николай Прокудин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 23.
Вендетта

Вечером Рахимов собрал подчиненных своих в кабинете:

– Докладывайте! Что творится в батальоне? Мне не нравится обстановка! Пьете, хулиганите! Занимаетесь неизвестно чем!

– Например? – неосторожно уточнил Хлюдов.

– Ах, например?! Вам примеры нужны, Хлюдов! А скажи мне, Хлюдов, это правда, что вы с Ромашкиным в Иран едва не ушли?

– Откуда такие невероятные сплетни?! Врут! Все врут!

– Врут? Все? Кто – все?! А эти четыре всадника вчера тоже врут?!

– Четыре? Всадника? Не знаю таких!

– А они вот знают вас, Хлюдов! Вас и спрашивали. Володю и Никиту. В папахах, с берданками. Выглядят – чисто басмачи! Федаинами назвались. Говорят, повстанцы заждались у иранской границы, а вожди все не едут! А?!.. Хорошо, я был дежурным по полку, послал их подальше. А другой на моем месте взял бы и доложил! Нарушители границы и смутьяны, подстрекатели к бунту служат в моем батальоне! А?!

Что «а?!», ну что «а?!». Остается одно – встать и покраснеть.

– Да мы… просто направление попутали…

Направление они попутали! А если бы вы с Ромашкиным… С Ромашкиным, так?!

– Ну, где-то так…

– Где-то! А если бы вы с Ромашкиным в гиблые пески ушли?! Ищи ваши трупы вертолетами! И вообще!.. Где Шмер? – неожиданно повернул Рахимов. – Ромашкин, докладывай!

– Ничего не знаю. Справку о болезни Шмера, я принес, комбату отдал. Шмер в Ашхабад уехал лечиться.

– Он что, человек-невидимка? Взводного пятый день никто не видит!

– Да я и сам его только мельком…

– Мельком, понимаешь! Тогда о тебе, Ромашкин! Кто вам, товарищ лейтенант, бровь подбил?

– Шел, неудачно в темноте споткнулся, упал, испачкался.

– Больше ничего не добавите? Про притоны, про девок распутных?

– Нечего добавить, товарищ майор!

– Х-х-хорошо… Теперь о вас друзья мои! – Рахимов переключился на Колчакова и Хлюдова. – Наслышан, что отношения выясняете. Я решение уже принял. Тебя Колчаков, как только представится случай, – в Афган. А тебя, Хлюдов, к сожалению, пока в Москву-столицу не могу вернуть. Сами решайте вопрос о переводе, не то я вас сплавлю еще дальше – в Небиддат, в песках раскаленных погреться!

– За что меня на войну?! – взбеленился Вадик Колчаков. – Я исправляться начал, пить бросил, жениться на сестре капитана Хлюдова собираюсь!

– Я те соберусь! Все зубы пересчитаю! Жених! – рявкнул Хлюдов. – Девчонке учиться нужно, а ты ей голову дуришь!

– Еще вопрос, кто кому голову вскружил, и кто кого охмуряет! – огрызнулся Колчаков.

– Эх, когда же меня, подальше от вас, на Родину отправят! – со стоном схватился за голову замполит батальона.

– Куда? – дипломтатично поинтересовался Никита. – В Белоруссию или в Азербайджан?

– На Украину! – криво усмехнулся Рахимов. – Больно я сало люблю. Хочу к хохлам! Короче говоря, разгоню я вас всех на хрен! Тебя Никита тоже!

– На хрен?

– В Афган! К черту!

– А я вас давно прошу спровадить меня за «речку».

– Теперь я окончательно созрел, сам попрошу начальство за тебя. Похлопочу, организую тебе тур поездку на войну.

– Ну и ладно!

– Ну и ладно. Вот и хорошо, вот и поговорили. Без взаимных обид. Теперь слушай мою команду, офицеры! Запрещаю пить в течение месяца! Никаких пьянок! Что-то мне подсказывает, быть какой-то беде. Очень плохие ощущения и предчувствия.

Хлюдов встал, поплевал через левое плечо и демонстративно перекрестился на портрет Ленина, а затем отбил три глубоких поклона в сторону фотографии Генерального секретаря.

– Не юродствуй! – рявкнул Рахимов. Накажу! И папа не поможет!

– Я?! Юродствую?! Я, товарищ майор, истинно верую в победу коммунизма! А вы? Разве не верите?

– Верю-верю!.. Пошли вон! Шуты-скоморохи!

Едва офицеры вышли на лестничную площадку, как Хлюдов с размаху врезал в глаз Колчакову:

– Я тебе покажу, как сеструху портить!

Тот в ответ ударил капитана в челюсть.

Никита бросился разнимать:

– Брэйк, брэк! Стоять, дураки! Тайм аут!.. У меня коньяк в сейфе стоит. Пойдем! Выпьем и проведем мирные переговоры.

Взъерошенные офицеры тяжело дышали и вытирали платками кровь с лица. У одного был разбит нос, у другого губы. Злобно смотрели друг на друга. В конце концов, подняли с пола фуражки и двинулись на второй этаж.

– Эх, вы, сродственники! – сострил Никита.

– Пошел к лешему! – огрызнулся Хлюдов.

Едва выпили по три рюмки и разлили для четвертого захода, как в кабинет ворвался Рахимов:

– О! Так и знал! Уже пьют! Кому я велел не пьянствовать месяц?!

– А с какого дня введен «сухой закон», вы не установили! – хмыкнул Хлюдов. – Мы думали – с завтрашнего. Вот решили, чтоб не прокисла, прикончить крайнюю бутылку.

– Эге! – майор заметил припухшие физиономии и набухавшие синяки, которые постепенно принимали липовый оттенок. – Уже успели схлестнуться. Ну, значит, бабы правду говорят, побьют друг друга. Все как в анекдоте! Бабы не врут. Налей-ка, Ромашкин, и мне, что ли. Для успокоения нервов. Если пьянку нельзя предотвратить, значит, ее нужно возглавить.

Рахимов в четыре глотка выпил дорогой коллекционный продукт, подарок от солдатского родителя из Армении, отломил половину шоколадки «Аленка», забросил его в пасть и схрумкал.

– А что за анекдот, товарищ майор? Ну, где «бабы не врут»? – попытался перевести на неформальные рельсы Никита.

– Анекдот? А-а-а… Служил, понимаешь, в гарнизоне типа нашего Педжена, один взводный. Дурак-дураком. Долго служил, а никак вырасти до ротного не мог. Пил, гулял, дурака валял. Однажды жена ему вдруг говорит: «Тебя, Вася, завтра ротным назначают». А тот: «С ума сошла? За что? Я и на службе-то почти не появляюсь». «Это твое дело. Но бабы говорят, они все знают!». Действительно, утром вызывает командир полка, хвалит за службу и назначает Васю ротным. А он и дальше пьет – то должность обмывает, то звание. К роте и не подходит. Жена вскоре опять заявляет: «Вася, тебя замом командира батальона назначают!» «Да я только ротным стал, а работать еще и не начинал. За что меня выдвигать?!» «Не знаю, бабы говорят, а они все знают!» И точно! Командир оформляет представление на вышестоящую должность. Вася от радости за ум вязался, работать начал. Несколько месяцев добросовестно служит. Карьера наладилась! Должность, звание, вот-вот академия. Чудеса! Но тут жена заявляет: «Тебя, Вася, скоро посодют!» «За что? Не пью, не ворую, службой занялся, а ты каркаешь!» «Не знаю, за что именно, но так бабы говорят…» И точно! Ночью постучали, увезли, посадили в камеру – дознание, допросы, протоколы. Жена на свидание приезжает, а Вася ей первым делом вопрос: «Дорогая, ну что там бабы говорят?» А она: «Что бабы говорят, не знаю, но прокурор гарантирует лет пять!»

Спустя томительную долгую паузу офицеры дисцилинированно рассмеялись, осознав, наконец, что анекдот закончен.

– Вот и я вам обещаю что-то подобное, – наставительно заключил Рахимов, – что прокурор предрекал. Приказываю, прекратить валять дурака! Марш по домам!

Шмер, будто бы поправившийся после болезни, появился в полку через десять дней. Свеж, упитан. Уши зажили и более не зеленели. Ни синяков, ни ссадин.

Два дня взводный, словно следопыт, ходил по казармам полка, вглядывался в лица солдат и сержантов, вслушивался в их речь.

Ромашкин к нему с расспросами не приставал, но догадался, что приятель ищет похитителей. Мишка не расставался с гранатой и Никите ее обратно не вернул. Кроме того, постоянно носил при себе малую саперную лопатку в чехле и тренировал руку в метании по деревянной мишени. Восстанавливал былые навыки.

По прошествии нескольких дней Шмеру подошла очередь, заступить помощником дежурного по полку. Следующим вечером дежурство закончилось, и ничего не предвещало беды. Мишка был спокоен и сосредоточен. В свободное время, когда дежурный садился к телефону, он выходил во дворик и метал в толстое дерево лопатку. Саперная лопатка в умелых руках – страшное оружие!

Дежурный остался в «караульной будке» ожидать сдачи караула, а Шмер пошел в батальон разоружаться. В оружейной комнате сержант, дежурный по роте, пересчитывал автоматы, балагурил о чем-то, громко и гортанно переговариваясь с другим сержантом. Дежурный хохотал и звонко прищелкивал пальцами.

Черт! Да ведь это Кунакоев! Он! Сволота! Точно! Его голос! Его смех! И это пощелкивание! Под боком был, а Шмер его по полку искал!

Второй сержант вышел в туалет, а Шмер подошел к решетке. Сержант слегка изменился в лице, но весело спросил:

– Пришли сдавать оружие товарищ старший лейтенант?

Шмер достал из кобуры ПМ, дослал патрон в ствол:

– Нет, не сдавть! Грохнуть тебя пришел! Как собаку!

Шмер выстрелил два раза. В живот и в грудь. Выстрелы в пустой казарме – словно громыхнул гром.

Шмер приставив пистолет к виску Кунакоева:

– У тебя есть шанс выжить, урод! Только один, но есть! Кто организовал покушение на меня? Быстро! Иначе застрелю!

– Не убивайте! Все расскажу! – булькнул кровью Кунакоев. – Это… Давыденко.

– Понятно! Кто остальные?! Которые с тобой! Ну?! Быстро!

– Али. Фотограф с базара. Второго не знаю.

– Другой солдат откуда?! Наш?!

– Нет. Из стройбата. Байралтуков, каптерщик. Не стреляй, командир, умоляю!

– Ладно, живи! Если сможешь дотянуть до госпиталя… – Шмер пнул носком сапога в бок.

Сержант взвыл и стих. Потерял сознание.

Шмер выбежал прочь из казармы. В три прыжка преодолевая пролеты лестницы, достиг третьего этажа. Давыденко! Ты где?!

Давыденки в кабинете не было. Дневальный доложил, что начштаба отсутствует весь день.

Ладно! Куда денется! Рано или поздно!

Шмер ломанулся вниз по лестнице. Потом – по плитам выщербленной бетонной дороги, ведущей к строителям. Байралтуков из стройбата, значит?!

Шмер спросил у попавшегося навстречу стройбатчика, где каптерка Байралтукова. Солдат указал на будку с приоткрытой дверью: вон он, сам лично стоит у вагончика.

Шмер на заплошном бегу расчехлил лопатку. Стрелять на территории нельзя, слишком много шума. Шмер описал дугу вокруг вагончика и внезапно появился из-за угла.

– Хык! – выдохнул он, метнув…

– Ык! – хрипнул Байралтуков и обмяк.

Остро наточенный шанцевый инструмент прорубил майку и грудную клетку.

Шмер потряс ладонями, радостно потер друг о дружку. Получилось! Срубил наповал! Толкнул тело в каптерку и ходу.

Он не стал выпрастыва лопатку из тела. Зачем? Только пачкаться! Еще ведь имеется пистолет. На остальных гадов хватит! А дальше будь, что будет" Отступать и сожалеть поздно!

Шмер поспешил к дежурке. За воротами стоял дежурный тягач, «Урал». Будка пуста. Очевидно, офицеры поспешили к подстреленному Кунакоеву.

Садясь в кабину, Шмер заранее знал, что ключи торчат в замке зажигания. Он сам порой катался на машине во время дежурства – то в караул, то в автопарк…

«Урал» сильно подбрасывало на ухабах. Но Шмер не снижал скорости. Время работало против него. Еще трое из сволочей живы! А командование вот-вот поднимет тревогу. Скорее всего, уже выяснили, кто стрелял в казарме. Сообщат в милицию, в Педжен, а как узнают, что тягач угнан, сразу организуют перехват.

Вот что! Он сейчас бросит машину и доберется до центра города пешком!

До центра? Зчем ему до центра? Ах, да! «Али. Фотограф с базара». Базар в центре…

Шмер съехал с дороги и остановил тягач в переулке. Перегородил улочку. Быстрым шагом пошел вдоль саманных стен. Глиняные домики жались друг к другу. Теперь тут не проедет ни одна машина. Догоняйте пешочком!

Через пять минут показался городской рынок. Шмер увидел вывеску над маленьким домиком – вот она, фотомастерская!

Он вынул пистолет из кобуры и сунул за пояс, затем достал из кармана запал, ввернул в гранату и разжал «усики». На всякий случай. Вдруг пригодится… Встал сбоку от двери и постучал:

– Закрыто или работаете?

– Да-да! Работем-работаем! Заходи дарагой! – ненавистный голос одного из мучителей.

Шмер шагнул через порог, едва не сшиб с ног толстого человечка с наколками на руках, стоящего возле осветительных приборов.

Тот сразу признал. Изменился в лице.

Киношные штучки типа: «Узнаешь меня? Молись, негодяй!.. и т.д. И т. п. – не проходят!»Только без глупостей и без театральных эффектов! Жизнь – не театр.

Пока не кончилась обойма, палец нажимал и нажимал на спусковой крючок. Надо было оставить хоть один патрон и быстро оглянуться, но Шмер этого сделать, не успел.

Остро заточенный нож вошел ему в спину между ребер, проткнул почти насквозь. В глазах потемнело, Шмер упал ничком. Пистолет отлетел из ослабевшей руки далеко под стол. Черт, не успел перезарядить! Эх, не всех перебил! Мирона, гаденыша, теперь не достать… Последним усилием воли Шмер сунул руку в карман брюк, разжал «усики» на запале, потянул за колечко.

Из спины резким движением выдернули тесак, и чья-то рука перевернула Шмера лицом вверх. Над ним стоял, огромный мужик, губастый, носатый, с глазами навыкате. Орангутан! Лицо и руки были покрыты густым черным волосом, а на груди под расстегнутой рубашкой виднелась татуировка.

– Ну что, офисер, взял меня? Это я тебя замочил! Запомни меня! Махмуд зовут! Здохни, рюсськая собака.

– И ты тоже! – просипел Мишка и выпростал руку из кармана галифе. Разжал ладонь и уронил гранату.

Сильный взрыв потряс будку. Ударной волной выбило стекла и распахнуло дверь, электропроводка заискрила, ветхая будка мгновенно вспыхнула.

Примчавшаяся пожарная команда, потушив пламя, извлекла из пепелища три обезображенных тела.

Фотографа опознали сразу. По документам определили, что второй – это офицер, старший лейтенант Шмер. А третий, по приметам, беглый налетчик Ашурниязов.

Следователь прокуратуры стоял в сторонке с начальником уголовного розыска. Они тихонько переговаривались:

– Жалко, хороший человек погиб. Мы пока ловили этого Ашурниязова, он в области двух оперативников ранил. Я знал, что где-то в городе скрывается… Опасен был. Настоящий хищник.

– Собаке собачья смерть. Что Ашурниязов, что этот Али… Считай, канал наркоторговли закрылся. Доброе дело сделал офицер. А почему и зачем, не наша забота, пусть военные разбираются! Хотя мороки все равно нам прибавится. А как тихо жили в городе! Сейчас комиссиями замучают: проверки, отчеты, доклады. Жалко парня. И чем эти уроды его так допекли?

– Знать, допекли… Ну что? Будем докладывать в горком?

– Обязательно! Необходимо провести встречи партактива с военными. Как бы волнений не было. Русский офицер убил двух туркменов.

– Они его тоже убили. Ну, этого толпе не объяснишь. На рынке обязательно усиленный пост выставим.

– Ты тогда тут разбирайся, майор, а я в гарнизон – к подполковнику Хомутецкому…

И следователь отбыл.

Хомутецкого он явно не порадовал.

– Твою мать! – командир полка Хомутецкий бросил фуражку о землю и обхватил голову ладонями. – Что делать, что делать?! Снимут ведь с должности к чертовой матери! Начальник штаба, стройте по полк тревоге, на вечернюю проверку. До последнего человека: и хромых, и косых, и дистрофиков!

– Полк уже час как стоит на плацу! – напомнил замполит Бердымурадов.

– Что ж, пойдем разбираться в происшедшем. Что к чему и почему!

***

– Больно крови много в этой твоей истории, Никита, – цокнул Кирпич. – Чистый триллер! Ужастик-Голливуд!

– Разве ж это много? В батальоне за два года шестьдесят три человека погибло, забыл?

– Так то ж в Афгане!

– Братцы! Помянем всех наших пацанов из нашего славного батальона! – предложил Большеногин.

Помянули.

– Насчет Голливуда ты не совсем прав, Кирпич, – заметил дотошный граф-князь Серж. – По ихним канонам, даже если герой погибает, то предварительно всех говнюков сводит на нет. А у Никиты получается, что этот… Давыденко, который и есть главный злодей, жив остался.

– Вообще-то я не закончил, – заметил педантичный Ромашкин.

– О как?! – крякнул Кирпич.

– О так!

Глава 24.
Самоубийца

Командир полка визжал на весь плац. Ярость его была безгранична. Казалось, он вот-вот выпрыгнет из сапог, а портупея лопнет от натуги.

В 22.00 солдатиков отправили в казарму. А офицеры по-прежнему оставались на плацу. Хомутецкий еще полчаса орал на подчиненных. Особенно досталось взводным, конечно. Кому ж еще?! Шмер ведь был командиром взвода… Шум и ярость. КПД, то бишь коэффициент полезного действия от подобного шума, от подобной ярости – ноль целых, хрен десятых. Но все-таки выход эмоциям… В заключение Хомутецкий приказал Давыденко проверить оружие батальона в ружкомнатах и наличие патронов, закрыть оружейки, опечатать и оставить ключи у себя.

– Это же касается всех остальных начальников штабов батальонов! Начальник службы вооружения, откуда у этого мерзавца граната?! Разобраться! Перевернуть все каптерки в полку! Обыскать загашники подразделений, канцелярии и проверить подвалы! Заглянуть в каждую тумбочку, в каждый сейф! Разойдись!

Комбат Алсынбабаев был бледен как полотно, держался за сердце. Наконец невнятно выдавил из себя:

– Рахимов, инструктируй замполитов. Командиры рот, идите проверяйте казармы. Мирон Михайлович, бери ключи от оружеек и ступай, проверяй оружие и боеприпасы. Пойду в медсанбат, полежу. Что-то мне худо… – побрел, шаркая сапогами по асфальту. Явно боялся за себя, как бы не сняли с батальона за развал дисциплины, за чрезвычайное происшествие. Жулик! Сердце у него, понимаешь!

Рахимов впился взглядом в Ромашкина:

– Никита, хоть ты что-то прояснишь? Какая муха укусила Шмера?! Крыша поехала?! Бешеная собака цапнула за яйца?!

– А я-то при чем тут? Я ему, что, брат? Отец?

– Ты его друг!

– Шкребус с ним больше общался.

– Но он жил в твоей квартире! Вместе пьянствовали!

– И вовсе не жил! Вещи хранил и иногда ночевал! И не только я с ним пил, но вы тоже! И комбат, и Антонюк!

– Ну, пошел-поехал! Еще скажи, я ему гранату в руки вложил и на спусковой крючок нажал!

– А чего вы все на меня валите?!

– Кто – все?

– Командир полка, замполит полка, начальник штаба… Вероятно, меня скоро еще и в особый отдел потянут.

– А как ты думал?! И не одного тебя! Всех нас! Еще раз спрашиваю: что-то можешь прояснить?

– Нет, не могу. Я есть хочу, – хмуро ответил Никита. – Только из наряда вернулся. И голоден как пес.

Все офицеры одновременно загалдели, что еще не ужинали.

– Хорошо! Даю ровно час! И чтоб вновь прибыли на службу!

Ромашкин осторожно вошел в пустую квартиру. На каждое движение старая мансарда отзывалась скрипами и шорохами. Словно живая. Никите показалось, что это духи… нет духи – это «духи», это Афган… Никите показалось, что это приведения… Может, Шмер? В… в какой ни есть ипостаси…

– Мишка! Миха! Это ты? Есть кто в доме живой?

Из темных углов послышался невнятный шепот, больше похожий на тихий плач и стон. Никита заткнул уши, зажмурился и… выскочил наружу.

Нет, это невыносимо! Не могу больше тут жить! Ни есть, ни пить, ни спать!

Постояв на крылечке, чуток отойдя, Никита вернулся обратно. Достал из холодильника бутылку рома, налил жидкость в мутный, серый стакан. Вновь вышел во дворик.

Мимо калитки проспешил домой сосед, лейтенант-пехотинец. Издали помахал рукой и попытался проскочить. Не вышло.

– Стоять, Колян! Ид-ди сюда, сосед! Колян, ты чего морду воротишь? А еще однокашник! Земляк!

– Никита, извини, жена дома одна. Беременная, седьмой месяц. Тороплюсь, сам понимаешь. В следующий раз, ладно?

– Нет, Колян, именно сейчас. Знаешь, как на душе тяжело, даже в дом зайти страшно. Сядь и компанию составь. Вот тебе стакан, вот ром. Хороший ром! Кубинский!

Однокашник на несколько секунд задумался, разрываясь между желанием выпить и семейным долгом, но, в конце концов, тяга к дармовому алкоголю взяла верх. Он отворил скрипучую калитку, висящую на одной петле, и почти бегом проскочил в палисадник.

– И чего ты так жену боишься? Подкаблучник!

– Э-э, Никита!.. На фиг мне опять с Веркой драться. Она чуть чего – морду бросается царапать.

– Выгони ее к черту! Отправь к маме домой на перевоспитание!

– Она тогда меня бросит. Да и беременная она. Нервничает…

Ну, и бросит. Ну, и хрен с ней! Стерва первостатейная в городке. По крайней мере, в первой пятерке стерв – точно. Парень даже полысел на глазах сослуживцев от такой нервной жизни, постоянно психует!

Снова заходить в мансарду за стаканом не хотелось, и Никита сунул в руку однокашнику Коляну свой. Сам взял бутылку за горло.

– Ого! Знатно! Вот это доза! – уважительно оценил однокашник Колян.

– Ну, за упокой души раба божьего Михаила Шмера, хорошего парня и боевого офицера! – произнес с чувством Никита и отхлебнул из горлышка три больших глотка.

Сосед кивнул и осушил свой стакан.

А поговорить?

Разговор не клеился. Однокашник Колян закурил. А Ромашкин вдруг запел:

– А первая пуля,

А первая пуля,

А первая пуля да ранила коня!

Любо братцы, любо…

Однокашник Колян не поддержал махновскую песню. Тихохонько поднялся со скамьи и бочком-бочком проскользнул за ограду.

…За металлической сеткой, служившей забором, послышались шаги и шевеление.

– Кто там шуршит! Выходи! – рявкнул Никита. – Не боись! Не обижу!

– Посыльный я! – тонко пискнул солдатик. – Кулешов, я! Вас в батальон вызывают, товарищ лейтенант!

– А, Витёк! Доложи, кого еще вызывают? Кто посмел вызвать печалящегося?

– Начальник штаба Давыденко. Вас и Шкребуса. Давыденко сидит в оружейке и ругается.

– Что говорит?

– Ничего. Просто матерится. Сидит с автоматом на коленях. Зло-о-ой!

– Ага! По мою душу, значит! Скажи ему: пошел в жопу!

– Прямо так?

– Прямо так и передай! Ступай, солдат, и не мешай благородным господам офицерам пить ром. Скажи, мол, офицеры пьють ром и не идут! Не желают! Напьются и затем блевать будут!

Никита достал из коробки под столом пригоршню грецких и земляных орехов (презент от одного из приезжавших солдатских папаш), принялся их колоть, зажимая орехи между дверью и дверной коробкой и складывая на газету. Надо же чем-то отвлечься от нехороших мыслей! А мысли нехорошие, да… Чего хочет Мирон? Зачем вызывает? Никита-то тут при чем? Дорогу ему не переходил, кровать не мял, в обнимку с женой не попадался. Причем тут я?

В квартире по-прежнему стояла гробовая тишина, прерываемая лишь треском раскалываемой скорлупы. Шорохи и голоса вроде утихли, но Никита оставался на веранде. Он взял газетку, на которой лежал десерт, и стал отделять труху и пыль от спелых ядрышек.

За этим занятием его застал внезапно появившийся в квартире Шкребус.

Никита вздрогнул от неожиданности:

– Ты как вошел, Ребус?

– Через дверь! – раздраженно бросил взводный. – Ты бы еще спросил: вы кто такой, товарищ?! С головой уже не в порядке? Я стучал, звал тебя – всё глухо. Смотрю, дверь не заперта. Я и вошел.

– Глухо, говоришь? Значит, я задумался.

– Не перенапрягись, остынь. А то тоже крыша поедет, как у Шмера. Чем вы с Мишкой занимались в последнее время? Хиромантией и черной магией? Что его дернуло – на этот… террор? Или белая горячка? Был хороший парень, покуда с тобой не связался.

– Иди к черту, Глобус! Не болтай ерунды!

– Нет, ну, может, вы сектантами-сатанистами стали? Или расистами? С чего бы Мишка взялся «чурок» истреблять? Выпить он любил, посмеяться любил, пошутить тоже… Но чтоб запросто застрелить, заколоть или взорвать кого?.. Словно душегуб какой-то! Он что, крестовый поход объявил магометанам?

– Спроси у него сам! Вызови его дух, пока вчистилище не улетел.

– Пошел в пень, придурок! Давай выпьем? Осталось у тебя чего на грудь принять?

– Ром.

– Фу! Гадость вонючая! Водки нет? Хоть местной!

– Водкой местной только крыс травить хорошо.

– Ладно, плесни рому.

– На! А ты зачем, собственно, ко мне приперся?!

– Зашел по пути в батальон. Вызывают…

– А кто вызывал тебя?

– Давыденко.

– Зачем, не сказывал?

– У кого спросить-то? У посыльного бестолкового? Что-то пролепетал о грязном оружии в оружкомнате.

– Так он что, по-прежнему в оружейке? В нашей?

– Ага, сидит и в автоматах зачем-то ковыряется.

– Так он и меня вызывает. А я какое отношение имею к нечищеному оружию? Не нравится мне все это… Давай лучше не торопясь, допьем бутылочку! У меня есть лимон, яблоки, колбаса. Сейчас нарежу, закусим…

– Ну, нарезай. Закусим… Вздрогнем… Ну, вздрогнули?

– Вздрогнули!

– Эх! Хороший ты был парень, Мишка Шмер! – Шкребус вытер тыльной стороной ладони слюнявые губы и с аппетитом стал жевать колбасу.

– А мне вот кусок в горло не лезет… – не то чтобы усовестил Никита…

Пока в мансарде пили за упокой души друга, по оружейной комнате нервно ходил начальник штаба батальона. Через полчаса пребывания в оной Давыденко отправил дежурного сержанта наводить порядок в роте:

– Поди прочь! Займись с дневальным мытьем лестницы!

– Она вымыта, товарищ майор!

– Плохо вымыта! Я что сказал?! Мыть, живо!.. Посыльные вернулись?

– Вернулись!

– Оповестили офицеров?

– Так точно!

– Что ответили? В смысле, офицеры?

– Да я не понял. Посыльные несли какую-то… чушь. Не понял я.

– Ты что, русских послать не мог? Чтоб могли передать приказ и доложить об исполнении!

– Русских и посылал…

– Гм! Сам-то русский? Ладно, я сказал: займись с дневальным мытьем лестницы. Всё. Пошел!

Сержант пошел.

Давыденко вскрыл ящик для хранения патронов и пирамиду с автоматами. Снарядил второй магазин и уселся на табурет…

Чертовы бабуины! Не могли выполнить поставленную задачу по-человечески! Всего делов-то – измудохать и утопить! Элементарно! Так ведь нет! Упились водкой, упустили! Теперь вот сами трупы… А скандал-то, скандал! Прощай, академия. Прощай, карьера. И что теперь делать? Ждать, когда следователю какую-нибудь посмертную записку или письмо доставят? И эта зараза, женушка Наташенька, заявила, что молчать не станет! У, дрянь!.. Почему ж офицеры, дружки шмеровские не идут? Знают? Черт! А он бы их тут же порешил бы! Их-то за что? А, до кучи!!! От обиды за свою распроклятую, конченную жизнь!

Майора Давыденку колотила нервная дрожь. Он уже почти ничего не соображал, только курил одну за другой сигареты, гася окурки в тазике для ветоши. Со злостью пнул сапогом по огромному сейфу.

Раздался звонок. Дежурный по роте доложил:

– Товарищ майор, вас вызывает к себе начальник особого отдела полка.

– Кого еще вызывали?

– Никого. Только вас.

– Спасибо, братец. Ступай… Я же сказал, иди! Свободен!

Все свободны. Всем спасибо. Майор Давыденко еще какое-то время тупо смотрел в потолок. Громко расхохотался. Взял в руки автомат. Присоединил к нему «рожок». Дослал патрон. Еще секунду помедлил. Затем решительно снял автомат с предохранителя, вставил ствол в рот и нажал на спусковой крючок.

Дойдя до кондиции «море по колено», Ромашкин и Шкребус брели от мансарды к казарме, спотыкаясь в темноте о камни. У бассейна притормозили. Вода плескалась у самых сапог.

– Искупаемся? – спросил Ромашкин.

– Обязательно! Заодно и протрезвеем. В одежде или в неглиже?

– Разденемся. Иначе до утра не высохнет. И потом, если ты Ребус начнешь тонуть в сапогах и брюках, я тебя не достану, силенок не хватит. Ты ж кабан! С сапожищами – добрый центнер живого веса.

– Живой вес – не мертвый вес. Это хорошо, что мой вес жив! – произнес глубокомысленно Шкребус.

Они начали было раздеваться.

– Эй вы, водолазы! Марш отсюда! – пресек раздевание резкий окрик.

– Кто посмел мне перечить?! – возмутился Шкребус в темноту.

– А-а-а! Это ты, Глобус! Привет! – отозвалась темнота.

– Поручик Колчаков? – опознал Шкребус. – Чего орешь-то?

– Не положено купаться ночью! Особенно в пьяном виде! – крикнул лежащий в плавках на трамплине Колчаков. – Утонете, а я вытаскивай ваши скользкие, холодные, синие трупы.

– Ладно, поручик, не будем купаться! Так и быть! Только физиономии ополоснем. Ну, там, руки, ноги омоем. Спускайся к нам!

Дежурный по бассейну (была и такая должность) слез с вышки, понюхал воздух и одобрил:

– Помянули Мишку? Молодцы! Чувствую, какой-то благородный напиток употребляли…

– Ромаха какую-то дрянь наливал, – махнул небрежно рукою Шкребус. – Водки у него, видишь ли, нет!

– Ром «Гавана Клуб» и ром «Дэ касино». Белый и красный ром. Коктейль! – пояснил Никита.

– Могли бы и мне занести! Черти бездушные!

– Не знали, что ты дежуришь. А то б захватили стакан рома.

– Так и быть! Быстро раздевайтесь, ополаскивайтесь и трезвейте! – скомандовал Колчаков.

Вода была теплая. Поэтому от нее трезвость не наступила. Только слегка освежились.

Несколько минут еще просидели на краю бассейна. Колчаков тихонько бренькал на гитаре то белогвардейские песни, то военные песни Высоцкого. Получалось хорошо.

Но, хошь не хошь, нужно идти в казарму…

Когда они вдвоем уже поднимались по ступенькам, раздалась громкая автоматная очередь.

– Слыхал? – навострил уши Никита.

– А то нет! – навострил уши Шкребус. – Так вот зачем Давыденко нас звал! Порешить хотел!.. Кто, интересно, убит? Чекушкин? Непоша? Пелько?

– Не мы, – логично посказал Ромашкин. – Пока…

– Бежим отсюда, а? Иначе следующие – мы!

В эту секунду с треском распахнулась дверь. На парапет вылетел сержант, дежурный по роте, и промчался мимо них, прыгая через ступеньки:

– Начальник штаба застрелился!!!

Шкребус перекрестился:

– Свят, свят! Миновало!

– А я как чувствовал! – выдохнул Никита. – Удержал тебя от посещения роты! Нас мой ром спас! Валяться бы тебе, Глобус, в «оружейке» с дыркой в башке! Ты мой должник. С тебя кабак!

Шкребус кивнул в знак согласия, и оба направились в роту – глянуть, нет ли там кого убитого из приятелей возле Давыденко…

– Теперь-то закончилась война на любовном фронте? – с надеждой предположил Шкребус. – Иначе, если все рогоносцы начнут стрелять соперников, полк останется без своих лучших людей!

Никита посмотрел подозрительно:

– А что, есть еще у кого повод? По тебе, например, стрельнуть?

– Я что, хуже других?! – нелогично обиделся Шкребус.

– Тогда неделю посиди дома, поболей. Я бы так и поступил на твоем месте. И лебедю подскажу.

– Точно! Сегодня напьюсь и на службу завтра не выйду! И на тебя свалю – мол, замполит посоветовал!

– Сволочь! – беззлобно охарактеризовал Никита.

В казарме стоял характерный запах пороховой гари.

Ромашкин осторожно заглянул в темный коридор и ничего не увидел. Только полумрак и относительная тишина, прерываемая храпами и всхлипами спящих солдат. Умаялись, однако. Из пушки пали – не разбудишь.

Дневальный по роте испуганно выглядывал, делал какие-то знаки.

– Что случилось? – сурово спросил Шкребус.

Никиту эта суровость внезапно рассмешила. Неудержимо захохотал. Нервы…

Подошли к «оружейке». Заглянули внутрь.

Автомат валялся в стороне, в ногах. Сам Мирон полулежал на стуле. Кровь. Образовалась лужица.

– Ладно, все ясно. Надо звонить… – вздохнул Никита, – дежурному по полку, что ли…

Комбат, замполит Рахимов, командир полка и остальное начальство – все они появились практически одновременно, набежали со всех сторон. Создали суетливую толпу.

Алсынбабаев, обычно матерящий офицеров за использование проломов в заборе, на сей раз сам проскочил через него. Последним приехал на «Уазике» полковой особист.

Офицеров собрали в клубе, а солдат построили на плацу.