Текст книги "Жизнь пруда"
Автор книги: Николай Плавильщиков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)
На воде
Был бы пруд, а уж их-то увидишь. В застоявшейся дождевой луже их заметить еще легче: здесь, на поверхности, нет ничего и никого, кроме них – длинноногих, узкотелых. Многие называют их «водяными пауками» и грубо ошибаются. Убедиться в ошибке нетрудно: поймайте этого «паука» и сосчитайте его ноги. Шесть ног, три пары. А у паука – четыре пары ног, и шестиногих пауков не бывает.
Водомерки не пауки, а клопы. Правда, они мало похожи на обычных «лесных» клопов, но ведь и жизнь их другая. Узкое тельце водомерки едва тяжелее воды, а длинные ноги широко расставлены. Лапки покрыты волосками и не намокают. Словно на подушечках скользит водомерка по воде. Сильно отталкиваясь средними ногами, клопик мчится по воде, как лыжник по снегу.
Водомерки.
Почему лапки водомерки не проваливаются в воду, не прорывают ее поверхностную пленку? Клопик легок для этого, а напор его лапок слаб: ненамокающие лапки лишь слегка вдавливают поверхностную пленку воды.
Вспомните известный фокус с иголкой, плавающей по воде. А ведь удельный вес иголки куда больше, чем водомерки.
Бежит водомерка только на четырех ногах. Передние ноги у нее короткие. Их работа другая: они хватают добычу.
Упала на воду мошка – стрелой мчится к ней водомерка. Хватает передними ногами, вонзает в добычу членистый хоботок, начинает высасывать ее.
Утонуть водомерка не может. Погрузить ее в воду, схватив пинцетом, можно, но стоит разжать пинцет – и водомерка всплывет, как пробка. Короткие волоски, покрывающие ее тело, не смачиваются водой: между ними – воздух. Погруженная в воду, водомерка серебрится. Одетая слоем воздуха, она становится легче воды.
Летая, водомерки заселяют любые водоемы. Такие летуны бегают и по старым лужам. Высохнет лужа – улетят. Есть бескрылые водомерки. Эти обычно всю жизнь не покидают родного пруда.
Хороший бегун, водомерка ловко работает своими длинными, тонкими ногами и на суше; попав на берег, спешит обратно к воде. Бегает водомерка и от воды. Это бывает осенью, когда приходится устраиваться на зимовку. Зимуют водомерки на суше: во мху, под камнями, среди корней.
* * *
В солнечный день на воде – в пруду или в тихой заводи реки кружатся жуки-вертячки. Черные, словно полированные, они отливают сталью в тени, ярко сверкают на солнце. Редко увидишь одну вертячку: всегда их несколько. Жуки кружатся всей стайкой, словно водят хоровод.
Поймать… Нацелился на них сачком сверху – жуки нырнули. Попробовал осторожно подвести сачок снизу, из воды, – опять нырнули. Если жуки проворны, то охотник должен быть еще проворнее, но дело не только в быстроте движений жучка.
Обычно у насекомых два сложных глаза, а у вертячки их вроде как четыре. Перегородка делит глаз на две половинки: верхнюю и нижнюю. Кружится вертячка на воде, и верхняя половинка глаза смотрит над водой, нижняя – под водой. Жук замечает опасность, грозящую ему и сверху – из воздуха, и снизу – из воды. Врагу трудно к нему подобраться. Такие глаза хороши и при охоте. Ведь кружатся вертячки не ради развлечения.
Вертячка – хищник. Ее добыча – всякие мелкие насекомые, мелкие рачки, червячки. Она хватает добычу и под водой и над водой. Упал на воду комар – и всей стайкой бросаются вертячки на добычу. Хлопнулся о воду большой жук – вертячки нырнут. Жук-то им не опасен, их спугнул сильный плеск воды.
Вертячка (увеличено).
У плавунца, у водолюба очень длинные задние ноги, которыми они гребут. У вертячки самые длинные ноги – передние. Нельзя сказать, что они уж так длинны, просто они длиннее остальных, очень коротких ног. Передними ногами вертячка хватает добычу.
Средние и задние ноги у нее короткие и плоские, выглядят суставчатыми лопатками. Волоски на них плоские и широкие, и их ряды сдвигаются и раздвигаются, как пластинки веера. Отталкивается жук ногой от воды – пластинки раздвигаются, нога становится шире, толчок – сильнее. Заносит ногу вперед – пластинки сдвигаются, нога легче режет воду.
Длинных весел, как у плавунца, у вертячки нет, и она не может широко взмахнуть своими ногами. Жук гребет короткими движениями, но эти-то движения и «веера» и позволяют вертячке так ловко скользить по воде.
Покровы вертячки не смачиваются водой, а это затрудняет ныряние. И все же жук прекрасно ныряет, ловко плавает под водой: так сильны толчки его коротких «весел».
Быстрая и ловкая в воде, вертячка выглядит очень нескладной на берегу. Она едва-едва ковыляет: передние ноги длинны и цепляют, средние и задние – коротки и совсем непригодны для ползания. Впрочем, этому жуку и не нужна суша: вся его жизнь проходит в воде.
Зимует вертячка на дне, зарывшись в ил, оцепенелая.
Личинка вертячки хищная. Живет на дне, в иле. По бокам ее брюшка сидят длинные, усаженные волосками выросты – трахейные жабры. Личинке не нужно всплывать на поверхность: она дышит под водой. Мало в воде кислорода – она начинает изгибаться. Тогда ее жабры бьют по воде: личинка устраивает вокруг себя ток воды.
Личинка вертячки (сильно увеличено).
В челюстях личинки – каналы, через которые она, как и личинка плавунца, всасывает полупереваренную пищу.
Окукливается личинка на поверхности воды: здесь, на растениях, она плетет кокон.
Даже куколка вертячки не знает суши. Вот до чего тесно связана с водой жизнь этого маленького жука!
* * *
Кроме бегунов-водомерок и кружилок-вертячек, на воде живут еще и прыгуны. Проходя мимо пруда, их не заметишь, и не потому, что они редки или хорошо прячутся. Причина проще – они очень маленькие.
Подойдите к закраине берега небольшого заливчика. Пригнитесь к воде. Ничего не заметили? Ну, тогда проведите рукой по влажному краешку берега. Словно брызнут из-под руки во все стороны отдельные «пылинки». Одни из них остались на берегу, другие попали на воду.
Смотрите дальше. Упавшая на воду «пылинка» шевелится и вдруг прыгает.
Рассмотреть таких крошек можно только в сильную лупу, а еще лучше – в микроскоп. Нужно увеличить в сорок-пятьдесят раз живую «пылинку», чтобы увидеть подробности ее строения.
Название этих насекомых – ногохвостки. Чаще всего на воде и у самой воды встречается водяная ногохвостка, или черная подура. Ее цилиндрическое тельце черно-бурого цвета. Длина самки всего миллиметр, самец же еще меньше. Иной раз этих ногохвосток так много, что вода словно покрыта темной пылью.
Подура (сильно увеличено).
Не ищите у ногохвостки крыльев – их нет. Ногохвостки и их родня всегда были бескрылыми, самые древние предки их не имели крыльев.
На брюшке ногохвостки прыгательная вилка. Она работает, как пружинка: быстро разгибая ее, насекомое ударяет вилкой о ту поверхность, на которой сидит. Толчок подбрасывает ногохвостку вверх и вперед, и она прыгает на несколько сантиметров. Посчитайте: длина прыгуна миллиметр; прыгнул он, скажем, на 5 сантиметров, – прыжок в пятьдесят раз больше длины тела прыгающего! Человеку среднего роста нужно прыгнуть на 75–80 метров, чтобы перещеголять ногохвостку.
Прыжок – единственное средство самозащиты этих крошек. А враги найдутся даже у «пылинки». Они тут же, на поверхности воды. За ногохвостками охотятся молодые личинки водомерок; ее схватит на ходу и более крупный клопик-бегун. Не откажется от нее вертячка; глотнет ногохвостку рыбий малек, заметивший какую-то «точку» на поверхности воды. Сами ногохвостки никому не страшны. Еда этих прыгунов – разлагающиеся растения; только мягкая пища доступна их слабым челюстям.
* * *
Листья кувшинки и кубышки плавают по воде, но корни погружены в грунт дна. Ряска ничем не связана с дном; не связан с дном и лягушечник-водокрас. Они – подлинные жильцы даже не «чердака», а «крыши», настоящие обитатели поверхности воды.
Маленькие зеленые кружочки-лепешечки ряски сплошным ковром покрывают в середине лета воду в тихих местах. Все видели ряску: самое обыкновенное водное растение.
А ведь она преинтересная, эта ряска.
Крохотная, она – одно из самых маленьких цветковых растений: велик ли кружочек обычной, так называемой малой, ряски! Листьев у ряски нет. Зеленый кружочек-лепешечка не лист, а изменившийся стебель, выполняющий работу листа, да и корня. Корень… Корень есть, но работает не столько как корень, сколько как орган равновесия. Ряска плавает горизонтально, не становится ребром. Подует ветер, взъерошит рясковый ковер, и опять ряски лягут на воду. Это работа корня.
Нижний конец корня ряски расширен: на него словно надет колпачок. Это самая тяжелая часть корня – груз, который прижимает лепешечку к воде, не дает ей перевертываться. В зеленой лепешечке есть полости, заполненные воздухом. Лепешечка легче воды, и она плавает. Верхняя сторона лепешечки не смачивается водой: вода скатывается с нее. Это облегчает плавание. Нижняя часть лепешечки плотно прилегает к воде. Через нее ряска получает из воды питание.
Ряска малая.
Ряска – цветковое растение. Ей «полагается» цвести. Она и цветет, но так редко, что очень немногие счастливцы-ботаники могут похвастать: «Я видел цветущую ряску». Цветки ряски так же просты, как и сама ряска. Пестичный цветок состоит из одного пестика, тычиночный – из единственной тычинки, и это – всё. Попробуйте найти более простой цветок! Ряска однодомна: оба рода цветков помещаются на одном и том же растении.
Размножается ряска с удивительной быстротой, но не семенами.
Выньте одну ряску из воды. Как правило, это будет не одна зеленая лепешечка, а три: большая посредине, две – поменьше – по бокам. Маленькие лепешечки – дочерние ряски. Они образуются в особых выемках-кармашках материнского стебля-лепешечки. Дочерние ряски подрастают, отделяются от матери и размножаются. Иногда «дочери», еще не отделившись от «матери», образуют новые стебельки. Получается кучка в пять, а то и больше лепешечек: здесь собралась целая семья – мать, дочери, внучки, а бывает, и правнучки.
Таким способом ряска размножается очень быстро: за десяток-другой дней она затягивает большие площади воды.
Села на рясковый ковер утка. Поплавала, проложила среди ряски водяную дорожку. Улетела… К ногам утки прилипло несколько рясок. Опустилась утка где-то на другом озерке. Вода смоет прилипшие к ее ногам зеленые лепешечки…
Так переселяются ряски из пруда в пруд, заселяют новые, только что выкопанные водоемы.
Сестра малой ряски – ряска трехдольная. Ее зеленая пластинка длинная и узкая. Размножаясь, эта ряска образует целые сеточки: здесь и мать, и дочери, и внучки, и пра-пра-внучки. Трехдаольная ряска живет у поверхности, но она погружена в воду и пловучего ковра не образует.
Ряска трехдольная.
Часто по соседству с рясками, а то и среди них видны почти круглые листья лягушечника, или водокраса. Они покрупнее пятачка и собраны в розетку. В воде скрываются упругие черешки, висят корни. И тут же видны отходящие из основания розетки (из пазух листьев) длинные побеги. У одних из них на конце почка, у других – маленькая розетка молодых листочков. Водокрас размножается побегами, и дочерние растения не отделяются от «матери». Образуется цепочка побегов и розеток: потащишь из воды один кустик – вытянешь десяток.
Водокрас.
Водокрас цветет. Его цветки не так уж красивы, и не за них он получил свое название – красивы зеленые листья на тихой воде. Три небольших белых лепестка – вот цветок водокраса. Если цветки собраны по три, то это тычиночные. Одиночные цветки – пестичные. Водокрас двудомен, и на одном кустике цветки лишь одного рода. Переносят пыльцу насекомые.
Двудомен и телорез, но далеко не всегда увидишь его семена. Часто не только в одном пруду или озере, а на большом пространстве все телорезы только с тычиночными или только с пестичными цветками. Они цветут из года в год, но размножаются, давая длинные плети с почкой на конце.
Телорез.
Встреча с зарослью телорезов – не из приятных: его длинные, узкие, жесткие листья собраны в розетку. Задеть за этот «пучок» голой рукой или ногой – значит получить не одну царапину или порез. Края листьев в острых зубцах-колючках: недаром растение прозвали телорезом.
В середине пучка телореза всегда найдется живность. Не потому, что водяная мелюзга знает, что здесь безопасно. Она просто задерживается там, где ее никто не беспокоит. А уж внутри пучка телореза спокойно: какой тритон, какая рыба сунется в эту колючую чащу!
Личинка стрекозы
Летом на камышинках, на осоках, да и на любом растении, поднимающемся из прибрежной воды, можно увидеть пустую сухую шкурку какого-то насекомого. Она не маленькая – в несколько сантиметров длиной, почти прозрачная. Постоянная примета шкурки любого размера и любого фасона – трещина на спине.
Не нужно быть знатоком, чтобы сообразить: через эту трещину выползло какое-то насекомое. Линяя, оно оставило свою старую шкурку на осоке.
Приглядитесь к шкурке, и вы узнаете, чья она. И голова, и длинные, цепкие ноги, и длинное брюшко очень похожи на стрекозиные. Правда, крыльев, больших распластанных крыльев стрекозы нет, но на спине шкурки видны какие-то короткие пластинки, словно «корешки» крыльев. Зато глаза у шкурки огромные: они занимают чуть ли не всю поверхность головы. У какого другого насекомого, кроме стрекозы, увидишь такие глаза!
Проверить себя нетрудно. Тут же – и над берегом и над водой – летают стрекозы. Есть с кем сравнить пустую шкурку, стоит лишь приглядеться к летающей стрекозе.
Личинка стрекозы живет в воде, взрослая стрекоза – обитатель воздуха. Что удивительного в том, что перед превращением в стрекозу личинка покинула воду! Ей нетрудно выползти из воды. А вот что делала бы под водой молодая стрекоза? Разве ей, мягкокрылой, удалось бы благополучно выбраться оттуда? Вряд ли.
Впрочем, ей и не пришлось бы это делать: само превращение личинки в стрекозу под водой невозможно – личинка и стрекоза живут по-разному. Во время превращения личинки в стрекозу органы дыхания личинки прекратят свою работу, а органы дыхания стрекозы непригодны для работы под водой. Полуличинка-полустрекоза под водой задохнулась бы.
Много разных стрекоз летает возле пруда, озера, болота, речного затона. Тут и большие коромысла, быстро летающие над камышом, и бронзово-зеленые бабки. У прибрежных кустов, у камышей порхают черно-синие самцы красоток. В траве медленно перелетают вялые мелкие стрекозки с очень тонким брюшком – лютки и стрéлки. А самые обычные стрекозы, те, которых увидишь и на улицах большого города, летают всюду: их встретишь и среди поля, далеко-далеко от воды.
Крупные стрекозы – прекрасные летуны. Они улетают за десятки километров от родного пруда или болота. Но как бы далеко от воды вы ни встретили стрекозу, знайте – она прилетела сюда от воды: у всех стрекоз личинки живут в воде.
Поймать личинку стрекозы совсем нетрудно: стоит провести сачком в зарослях подводных растений, и несколько личинок в нем обязательно окажется. Можно обойтись и без сачка: выбрать у берега местечко, где погуще разрослись подводные растения, захватить руками большой пук их и быстро вытащить из воды. Хоть одна личинка да попадется среди мокрых растений.
Подводный житель, личинка стрекозы не так уж плохо чувствует себя на суше. Правда, она неуклюжа и ползает медленно, но мало ли неуклюжих и плохих ползунов и среди личинок других насекомых! Но долго вне воды личинка стрекозы не проживет: она в конце концов задохнется. Органы дыхания личинки стрекозы – органы водного дыхания, и на суше они долго работать не могут.
Самые крупные из наших стрекоз – коромысла. У них и самые большие личинки: взрослая личинка коромысла достигает 5–6 сантиметров в длину. Конечно, чем моложе личинка, тем она меньше.
Казалось бы, что такую крупную личинку легко увидеть в воде. На деле – долго будешь всматриваться в гущу подводных зарослей, пока заметишь личинку, если она поползет.
Личинки коромысла.
Окраска личинки – покровительственная. Она делает личинку малозаметной среди растений или на дне. Живет личинка среди зарослей растений – и она зеленая или зеленоватая. Держится больше на дне – и она бурая или коричневатая. Такая окраска скрывает личинку на иле, среди почерневших листьев, обломков стеблей и веточек. А прятаться личинке нужно: хищница, она сама легко становится добычей более сильных хищников.
На переднем и на заднем конце тела личинки – самые интересные ее органы. Их можно рассмотреть у вынутой из воды личинки, но что даст разглядывание неработающего органа? Нужно видеть орган в действии, а для этого надо последить за личинкой в воде.
Личинка стрекозы неприхотлива и прекрасно живет в любой банке или плошке с водой. Налили в стеклянную банку воды, положили туда несколько веточек водных растений – вот и готово помещение для личинки. На дно положите немного очень мелкого песку или ила: это нужно не личинке (она проживет и на стеклянном дне), а наблюдателю.
Теперь следите за личинкой.
Личинка сидит на дне и не шевелится. Но песок сзади нее не неподвижен: то и дело от заднего конца личинки отлетают струйки песка, словно кто-то отталкивает песок от личинки. Будь это на суше, можно было бы подумать, что кто-то дует на песок. В воде, очевидно, песок отталкивают струйки воды. Откуда они, эти толкающие водяные струйки?
Приглядитесь, и вы заметите, что стенки брюшка личинки сокращаются. И всякий раз, как сокращается брюшко, сзади личинки появляется легкая струйка песка.
Личинка дышит, и сокращения брюшка, струйки песка – внешние признаки работы ее дыхательных органов. Помещаются эти органы в заднем отделе кишечника личинки. Увидеть их у живой личинки, понятно, нельзя.
Если по сторонам спины личинки сделать два продольных разреза и соединить их поперечными разрезами, то покровы спины можно снять, как крышку с коробки. Тогда увидишь внутреннее строение личинки. Посредине лежит кишка, а по сторонам ее тянутся две трубочки, от которых отходит множество ветвящихся отростков. Большинство их своими концами внедряется в стенку кишки. Эти две трубки с отростками – трахейные стволы.
Задняя часть кишечника личинки – не только кишечная трубка, заканчивающаяся заднепроходным отверстием. В своем конце эта трубка расширена в пузырь. Здесь-то и помещаются органы дыхания личинки. Если вырезать конец кишечника и вскрыть его, то можно рассмотреть внутреннюю поверхность кишки. Она покрыта сотнями выростов – многими рядами нежных лепестков. В каждом лепестке ветвятся тоненькие трубочки трахей.
Зоологи называют эти пластинки ректальными жабрами. Ректальными потому, что пластинки-жабры помещаются в прямой кишке (последний отдел задней кишки), которая у зоологов именуется «ректум», что по-русски и означает «прямая кишка».
При помощи пластинок (ректальных жабер) воздух трахей обогащается кислородом: он поступает в них из воды. Личинка все время втягивает в заднюю кишку воду, а затем выталкивает ее. Промывая заднюю кишку водой, личинка получает кислород.
Трахейные трубки должны открываться наружу особыми отверстиями – дыхальцами. Пара дыхалец у личинки есть – по бокам груди. Но эти дыхальца, служащие для дыхания атмосферным воздухом, у личинки не работают: ведь личинка дышит под водой. Дыхальца начинают работать лишь в самом конце жизни личинки, перед тем как она, линяя в последний раз, превратится в стрекозу.
На конце брюшка личинки три больших заостренных выроста-шипа. Они окружают заднепроходное отверстие. Когда шипы раздвинуты, вход в кишку открыт. Так обычно и бывает, когда личинка находится в воде. Оказавшись вне воды, личинка плотно сжимает шипы, и выход из кишки замыкается. Вода удерживается в задней кишке, и некоторое время личинка может дышать вне воды.
Потревожьте сидящую спокойно личинку. Тронули ее нежно и осторожно – личинка поползет. Толкнули – она словно скакнет вперед. Сразу сжав брюшко, личинка как бы выстрелила из кишки водой. Толчок отдачи отбросил ее вперед. Такое ракетное движение позволяет личинке быстро отскочить от врага. Набрав воды в кишку, она может повторить это движение.
Помогают личинке защищаться от врагов и острые выросты-шипы на конце брюшка. Схватит личинку хищник, а она изгибается, старается уколоть врага шипами. Правда, не всякого врага уколешь: крепкому панцырю жука-плавунца не страшны шипы личинки стрекозы. Не всегда спасет и укол: личинка уколола врага, тот ее выпустил, но хищник успел поранить личинку. Что ж! Если колючие шипы оберегают личинку только от некоторых врагов, хорошо и это: ни одно средство защиты не спасает от всех врагов.
Личинка стрекозы – хищник. Ее добыча – любое мелкое водное животное, которое она сможет схватить и одолеть. Головастики, крохотные рыбьи мальки, личинки водных насекомых – всё годится. Она схватит и муху, упавшую на воду, нападет даже на улитку. В аквариуме личинок стрекоз можно прокормить, бросая на воду живых мягких насекомых: мух, комаров, мелких гусениц.
В нерестовом пруду, в любом водоеме, в котором есть рыбьи мальки, личинки крупных стрекоз – враги рыбовода. Они не страшны для годовалого карпа или карася, но мальку в сантиметр-полтора длиной встреча с личинкой коромысла грозит гибелью. Множество крохотных мальков становится добычей этих хищников в сильно заросших прудах.
Чтобы овладеть добычей, ее нужно схватить. Одни хищные насекомые хватают добычу передними ногами, другие впиваются в нее челюстями. У личинки стрекозы особый хватательный орган. Увидеть работу этого органа совсем нетрудно, стоит лишь последить за личинкой в аквариуме. Конечно, нужна «добыча»: маленькие головастики, мелкие личинки, водяные ослики, мотыль.
Личинка заметила добычу и поползла к ней. И вдруг от головы личинки быстро выдвинулась вперед длинная пластинка. Миг – и этой «ложки» не видно, а головастик прижат ко рту личинки.
В хватательный орган превращена нижняя губа личинки. Она вытянута в длинную пластинку, складывающуюся посредине пополам и очень подвижно причлененную к голове. На конце пластинки два больших подвижных крючка-когтя. Выбросив вперед свою длинную губу, личинка хватает добычу крючками-когтями. А затем губа складывается, и добыча оказывается у самого рта личинки.
Этот хватательный орган личинки стрекозы называют маской. Сложенный, он и правда прикрывает «лицо» личинки словно маска: у одних видов только снизу, у других закрывает всю переднюю часть головы. Маска позволяет личинке охотиться, не сходя с места или медленно подползая к добыче. Хищнице не нужно прыгать, бросаться на добычу: бросок делает не она, а ее маска.
Маска личинки (увеличено).
Личинка стрекозы, как и всякая личинка, прожорлива. Но ест она не всегда, и не потому, что нет добычи. Бывают дни, когда личинка не может охотиться, не может есть. Такие дни найдутся в жизни любой личинки: жука, бабочки, таракана. Это дни линьки.
Как и всякая личинка, личинка стрекозы линяет. Во время линьки, конечно, не до еды. Но есть нельзя и некоторое время после линьки – пока молодые покровы еще не окрепли, маска и челюсти личинки не могут работать.
Живет и развивается личинка коромысла долго – около двух лет. За это время она девять-одиннадцать раз линяет и дважды зимует.
Наконец личинка выросла. Наступает последняя линька: превращение личинки в стрекозу. Стрекозы принадлежат к насекомым с неполным превращением, и куколки у них не бывает.
Последняя линька – не просто сбрасывание старой шкурки. Личинка должна превратиться во взрослое насекомое, живущее совсем иначе: от жизни в воде насекомое переходит к жизни в воздухе. Изменяются органы дыхания, изменяются кишечник, ротовые органы и многое другое. Этих перемен не заметишь, глядя на личинку. Но увидеть, как вылупляется стрекоза, нетрудно. Нужно иметь взрослых личинок длиной около 5 сантиметров, и только.
Перед превращением в стрекозу личинка выползает из воды: ползет вверх по какому-нибудь торчащему из воды предмету – камышу, осоке, стеблю растения, любой палке или ветке. Достаточно воткнуть в грунт аквариума несколько прутиков или стебельков в коре – и аквариум готов для наблюдения.
Выползшая из воды личинка крепко прицепляется к стебельку своими коготками и замирает. Проходит некоторое время – на верхней стороне груди личинки (на спине) появляется продольная трещина. Она увеличивается, заходит на голову. На голове образуется вторая трещина – между глазами.
Трещина растет, ее края раздвигаются. Грудь будущей стрекозы бугром поднимается из трещины. Передняя часть личинки словно распухает, и вот спинная трещина сливается с головной. Показывается огромная голова.
Наступает очередь ног: их нужно вытащить из старой шкурки. Стрекоза – теперь это уже стрекоза – откидывает назад грудь и голову. Откидываясь все дальше, свисая вниз, она вытягивает ноги из старых футляров. Это очень утомительная работа. Освободив ноги, стрекоза некоторое время висит неподвижно. Можно было бы подумать, что она умерла, если бы слегка не двигались ее лапки.
Проходит пятнадцать, двадцать минут, иной раз и больше.
Стрекоза отдохнула, немного окрепла. Она изгибает тело, перегибается и цепляется ногами за стебелек. Теперь она уже не висит вниз головой, а сидит на старой шкурке, в которой еще спрятано ее длинное брюшко. Вытащить брюшко из старой шкурки не так уж трудно.
Стрекоза вылупилась, но летать еще не может. На спине молодой стрекозы лежат толстые короткие пластинки, совсем не похожие на большие прозрачные крылья. Эти пластинки мягки и клейки, во множестве складочек.
Выход стрекозы.
Не шевеля ими, стрекоза долго сидит на стебле. Иной раз она всползет по нему повыше, но крыльями не пошевелит. Постепенно крылья расправляются: их растягивает приливающая сюда кровь из тела.
Через пять-шесть часов крылья растянутся и затвердеют, покровы стрекозы окрепнут. Теперь стрекоза может взлететь, и она улетает. Но яркая окраска появится у нее не сразу: молодые стрекозы окрашены тусклее, чем прожившие несколько дней.
Взрослая стрекоза – хищница, как и ее личинка. Она хватает всяких мелких насекомых. Коромысла охотятся на лету, и вечером можно видеть этих крупных стрекоз летающими вдоль лесной опушки, кружащими над прудом. В это время в воздухе много мелких насекомых, и охота всегда добычлива.
Мелкую добычу стрекоза съест на лету, с крупной присядет на лист или ветку. Заметить на лету добычу стрекозе помогают ее огромные глаза: стрекоза смотрит сразу и вперед, и назад, и в бока… Хватает она добычу и прямо ртом и ногами. А ноги стрекозы усажены длинными волосками: расставленные, они образуют словно сеть, захватывающую добычу.
Крупные стрекозы нередко улетают очень далеко от воды. Но как бы далеко ни улетела стрекоза, а вернуться к воде ей придется: свои яйца стрекозы откладывают в воду.
Одни из стрекоз просто роняют яйца на воду. Другие откладывают их на подводные части растений: делают яйцекладом небольшой надрез и в него втыкают яйцо. Коромысло погружает для этого в воду кончик брюшка. Есть стрекозы, которые сползают по стеблю под воду.
Из отложенных яиц выводятся личинки. Они (у коромысла) зимуют, растут все следующее лето, снова зимуют. И лишь на третье лето появится крупная стрекоза-коромысло.
Разных стрекоз много, и не всякая личинка стрекозы похожа на личинку коромысла. Увидя личинку красотки или лютки, сразу скажешь: это не коромысло.
Красотка.
Красотки – средней величины стрекозы, порхающие над водой у прибрежных зарослей. У нас их два вида. У одного самцы черно-синие, с такими же крыльями; у другого крылья с очень широким черно-синим перехватом. Самки красоток бронзово-зеленые, с бурыми или зеленоватыми крыльями. Стрéлки и лютки – маленькие нежные стрекозки, летающие в траве. Летают они плохо, и таких стрекозок легко поймать рукой.
На кончике брюшка у личинок этих стрекозок торчат три длинных выроста. У красоток выросты узенькие, у люток и стрелок – широкие, похожие на листочки. Брюшко длинное, узкое, и вся личинка гораздо уже и стройнее, чем личинка коромысла.
Изгибая длинное и узкое брюшко, личинки плавают. Выросты на конце брюшка заменяют им хвостовой плавник. Личинки красоток плавают хуже, чем личинки люток и стрелок: их хвостовые выросты не такие широкие.
Личинка красотки.
Личинки красоток и люток гораздо мельче, чем личинки коромысла, и развиваются вдвое быстрее. Выйдя из яиц во второй половине лета, они зимуют и в июне превращаются в стрекоз. Они хищны и прожорливы, но их главная добыча – всякая водная мелюзга. Взрослая личинка может схватить и только что вышедшего из икринки рыбьего малька, но малек чуть покрупнее ей уже не по силам.
Рыбы, которые разыскивают себе пищу в прибрежных зарослях подводных растений, часто хватают личинок люток и стрелок. Форель, живущая в прудах с холодной водой, не пропустит стрекозы, летящей над самой водой. Не прозевает такой стрекозы и язь. Обитатель рек голавль долго гонится за лакомой добычей, даже выскакивает из воды, пытаясь схватить стрекозу в воздухе.
