Текст книги "Знак бесконечной защиты (СИ)"

Автор книги: Николай Крюков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 21

Глава 3.

Известие о начале войны всколыхнуло форт волной яростного недоумения. Ладно, турки полезли, при чем тут наглы? Так себя цивилизованные страны не ведут. Пришлось провести беседу, рассказать об истинных причинах происходящего. Отправил в Хабаровку письмо, ввел коменданта в курс дела. На золотой прииск ушел катер, отвез запас продовольствия, с наказом, после окончания сезона, вывезти артель домой. Если в наше отсутствие придет караван, все разгрузить, катера обслужить, спрятать в бухте.

Позвал Иваныча, у него срочная работа. Требуется установить одно трофейное орудие в грузовом трюме, рядом с дверным проемом, на вертлюг. А потом сделать ящики под снаряды, порох из ядер извлечь. Пустые корпуса сложить отдельно, есть одна идея. На все работы два дня, со сваркой помогу.

– Братец, что задумал на этот раз? Такой пушечкой эскадру не разбить.

– Скажи, что ты знаешь об английском военном флоте?

– Нууу… Парусные, парусно-паровые, дерево обшито стальным листом, в основе несут пушки в восемь и десять дюймов.

– И какой максимальный угол возвышения имеют эти орудия?

– Тридцать, чуть более.

– А что есть у нас? Нагоняем сзади, кормовое и баковое орудия угрозы не представляют, книппелями сбиваем рангоут. А вот потом… Как думаешь, зачем я из ядер порох сказал высыпать?

– Другой взрывчаткой будем наполнять?

– Верно. Только не взрывчаткой, а холодной плазмой, еще и электризованной. Вспомни каменные снаряды, здесь все намного мощнее выйдет.

– Так мы их просто утопим, и никаких трофеев не получим.

– Значит, судьба такая.

– Ладно, кого с собой возьмем?

– Трофима, с ним пятерых. Тесниться не будем, война дело долгое, успеем еще лишений натерпеться.

– Угля надо взять побольше.

– Вылет утром, я пошел спать.

Наивный, дали нам поспать. Узнав о войне, сестры как с цепи сорвались. Вдруг нас убьют? И останутся они без мужской ласки. Так что отсыпаться пришлось в пути, благо что шли над Амуром, изредка срезая петли.

– А сколько нам лететь?

– Если вдоль реки, то за сутки долетим, а так, здесь около семисот километров. К вечеру доберемся.

– И где мы будем искать нашу эскадру?

– Хороший вопрос, правильный. В море мы их не найдем, так что будем ждать, когда приплывут. Их цель – высадка в бухте Золотого Рога, а перед этим им еще предстоит разбить два недостроенных форта. Так что пойдут они со стороны Японского моря, минуя остров Русский, в Амурский залив. Помнишь, где-то там пираты наш корабль утопили? Неспроста было то нападение. А главное, крепость во Владивостоке еще не достроена, орудия только земляными брустверами защищены.

– А зачем им во Владивосток лезть? Почему сразу на Камчатку не пойти, или по Николаевску ударить?

– Во Владивостоке сейчас стоят два фрегата, «Паллада» и «Диана». Если их оставить в тылу, они наглам вполне хвост прищемить могут. А в бухте их запрут, да сожгут, а потом всех строителей побьют. И будет дорога свободная, выбирай на вкус. Хоть Николаев жги, хоть Петропавловск.

– Как действовать будем?

– На западе острова Русский есть вершина удобная, обзор хороший. Вот и будем оттуда наблюдать, мимо нас не пройдут. Я за это время снаряды подготовлю.

– Ладно, тебе виднее. Тогда я спать, по прибытии разбуди.

Три дня мы провели в ожидании, посматривая по сторонам. Сидели тихо, никто в нашу сторону не ходил. А потом свежий бриз привел гостей, наглы шли под парусами, экономя уголь. Обогнули остров, приблизились к левому форту на берегу Золотого Рога, дали залп. Благо, по раннему утру там никого из строителей не было. Все, повод для ответа получен, не мы первые начали.

– Обе машины полный ход! Высота двести!

– Есть полный ход, высота двести!

– Проход вдоль ордера правее сто, по арьергарду, целить по рангоуту, книппелями, огонь!

– Есть!

Со ста метров, при отсутствии ответного огня, это как в тире развлекаться. Не важно, какие повреждения нанесут парусам наши выстрелы, главная работа у гвардов. Мы успели пройти над четырьмя фрегатами, пока не были замечены с флагмана. Показались дымки выстрелов, из ружей начали бить.

– Орудие, специальным снарядом, по флагману, огонь!

Жахнул выстрел, в центре палубы вспух разрыв, образовалась дыра, скорее, дырища, до самого дна. А во все стороны протянулись плети мощного разряда, парализуя выживших.

– Прекратить огонь! Курс на ближайший борт, призовую команду вниз!

– Есть прекратить огонь! Мужики, за мной! Не забудьте веревок взять побольше, вяжем всех!

Пока егеря спускались на палубу, флагман уже затонул, одиночные головы закачались на волнах. В нашу сторону из глубины бухты выдвинулся фрегат «Диана», поздно спохватились. На всех кораблях эскадры уже вывешены мои личные флаги, никто не заберет законные трофеи. Егеря вяжут пленных, не отвлекаясь на их вынос, судовые кассы, бортовые журналы уже изъяты и доставлены в мою каюту. Пришлось и мне поработать, установил по паре малых гвардов на каждое судно, нечего вводить людей в искушение.

– Эй, на «Диане»! Примите конец, надо трофеи в бухту доставить.

Для надежности, еще раз прохожу над кораблями, пусть поспят подольше. Мои егеря просто не успевают всех связать, больше полутора тысяч пленных.

– Курс к форту, малый вперед!

– Есть малый вперед!

Хорошо, у встречающих были бинокли и подзорные трубы,разглядели наличие Имперского флага и мой личный штандарт. Ничего себе! Среди группы офицеров сам генерал-губернатор Муравьев! Однако, удачно зашел.

– Добрый день, ваше превосходительство! Поможете с пленными? Мне их девать некуда, а у вас поработают.

– Кто вы, молодой человек? Представьтесь.

– Глава Рода Челышев, Константин Алексеевич. Успел к вам на помощь в последний момент.

– Что это за летающий аппарат у вас? Вы должны передать его в распоряжение военных, уж очень лихо вы англичан побили.

– Вы ничего не перепутали, ваше превосходительство? Прошу предъявить мои расписки и долговые обязательства, раз я вам должен.

– Да как вы смеете! Идет война, и долг каждого человека…

– Простите, что перебиваю, у вас есть при себе свод Имперских законов? Если нет, подсказываю. Раздел 2, глава 4, пункт 1. Имущество членов Рода принадлежит Роду. Также прошу предъявить текст указа о всеобщей мобилизации. Нет? Именной указ о призыве на воинскую службу глав Родов тоже отсутствует? Тогда и говорить не о чем. Так что моя помощь вам на большее не распространяется. Не хотите забирать пленных, я их просто утоплю, крабы толще будут. Конвенция на них не распространяется, они нам войны не объявляли, так что являются обычными бандитами. Будете забирать, я еще вам и корабли передам, не бесплатно, конечно. А нужны мне от вас две пушки французские, пятидюймовые, казнозарядные, с запасом снарядов.

– Откуда вам известно о них, только месяц, как доставили?

– Из того же источника, что и про нападение на вас. Довелось поймать и допросить одного резидента. Вы знаете, что на империю напали турки, им в Крыму помогают англичане с французами? Нет? Так и думал. Так что, Севастополю конец, не сдюжат наши. Здесь то я вам помог, иначе горел бы форт Владивосток, а за ним Николаев с Петропавловском. Кстати, готовьтесь через три месяца к приходу второй эскадры, те сразу на Камчатку пойдут.

– Сведения точные?

– Проверены, из нескольких источников. Примите совет, укрепляйте Петропавловск, поставьте все орудия в капониры, пусть пленные работают. Штурм будет сильным, в десанте почти две тысячи солдат будет. Передаю вам судовые журналы, и жду обещанные пушки. Пленных заприте в трюме, чтобы не таскать с места на место, да охрану поставьте. А потом их не жалейте, мы для них все дикари. Так пусть знают, кто не работает, тот не ест.

– Константин Алексеевич, вы же не только глава Рода, я прав? Таких аппаратов нет нигде.

– Я сотрудник СИБ, если это вам интересно. Аппарат такой только один, мое личное транспортное средство. Больше ничего сказать не могу, тайна Рода. Честь имею!

Глава 4.

Да, загрузились мы знатно. Помимо пушек, которые пришлось нести на внешней подвеске, взяли три сотни самых новых ружей, все офицерское холодное оружие, морские бинокли, пару картушек с компасами, кучу приборов и ценных запасных частей от паровых машин. Еще нашими трофеями стали флаги и гюйсы с кораблей, судовые аптечки, запасы спиртного и деликатесы с камбуза. Судовые кассы принесли двадцать тысяч фунтов стерлингов, золотом и серебром. А еще хорошие карты с лоциями и десять ящиков с кандалами. Пришлось поделиться, половину отдали, для самых буйных.

Чтобы взлететь, пришлось сливать воду из цистерны, получили две тонны запаса.

– Курс 330, средний ход! Высота пятьсот. Так держать!

– Есть так держать!

Шли домой не скрываясь, чего уж секретничать, показали себя во всей красе. Хабаровку обогнули, зависли над посадочной площадкой, дожидаясь, пока пушки разгрузят.

– Стоп машины! После разгрузки провести полное обслуживание, заменить изношенные части. Отдых два дня, по окончанию работ.

– Есть, командир!

Да уж, традиция встречи из боевого похода прижилась. Нас встречал весь форт, только наблюдатель остался на посту. Каменев доложил об отсутствии происшествий, потом строй сломался, и нас начали обнимать, восторженно крича. Ладно, качать не стали, уже хорошо. Трофим остался на разгрузке, а меня увели в баню, потом на торжественный ужин, где я рассказал о походе. Радовались успеху, удивлялись трофеям. А потом всех утащили отдыхать, так что опять пришлось потрудиться. Приятное завершение успешной миссии.

Через три дня, когда все трофеи уже заняли свои места на складе, а пушки установлены в верхних бастионах на горе, наблюдатель доложил о прибытии каравана. Вышел встречать, и просто растерялся. Буксиры привели не только наши понтоны, а еще шесть баркасов, доверху заставленных ящиками.

– Ваша милость, привезли все заказанное, да еще под винтовки пришлось караван увеличить. С началом войны появились опасения, что армейские могут реквизировать себе все военное имущество. Вот Шляпин и взял на себя смелость, отправил сюда, от греха подальше. Снял со счета резервного деньги, да и купил эти баркасы. Еле дотащили, днищем по дну чиркали. Осадка у них уж больно большая.

– Правильно поступил, весьма похвально. Что еще доставили?– Две артели старателей, двадцать человек. Помыкались год без работы, никто их на проданные прииски брать не стал, вот и решили к вам прибиться.– Давай сюда старших, поговорим.– Ну что, как вам на вольных хлебах?– Простите, ваша милость, за то, что не поверили вам тогда. Не откажите, мы теперь ученые.– Два условия у меня. Первое, всем придется подписать магический контракт, а в нем условие тайны хранить. Второе, всем семейным забрать семьи сюда, неженатым я девушек местных сосватаю. Работы будет много, нашел я тут богатый прииск. Даю время подумать, до обратного каравана. Кто сразу согласится, того увезу на место, там уже к работе все готово. Остальных насильно держать не буду.– Так мы уже все промеж себя решили, отказников не будет, все в Иркутске остались. А про семьи подумать надо, там и малые дети есть.– Думайте, в Чите таких семей уже много, сами видели.

Вот так, совершенно неожиданно, мы приросли умелыми промысловиками. Четверо многодетных вернутся в Иркутск, будут перевозить семьи, свои и остальных, женщины посоветуют, остаться в Чите, или перебираться к нам. Шестнадцать человек пополнили число золотодобытчиков, пришлось сделать два рейса. Игнатьев на прииске развернулся вовсю, установив две промывочные линии и возведя вполне приличное жилье. Одно дело, времянки, где живут в короткий летний сезон, и совсем другое, когда люди пришли сюда надолго.

Помимо людей, с караваном прибыли две разобранные на части паровые машины, и почта. Милые вести из дома от мамы Анны, и деловые от деда. Профессор писал, что мое решение отправиться на восток было правильным, всех магов уже призвали в армию, и по остальным дворянам вопрос скоро будет решаться. Еще извещал, что из состава акционеров «Курского прорыва» Барятинского вывели, его долю выкупили. Чтобы деньги, вырученные за прииски, не лежали в банке мертвым грузом, пятьсот тысяч вложили в дело. Еще деда интересовало, сколько людей я смогу принять, и каких профессий. Да, новости интересные, надо обдумать.

– Братец, у меня тут мысль возникла, посоветоваться надо. Мы же пришли сюда надолго?

– Правильно мыслишь. В чем проблема?

– Мы не в России, добытое золото куда девать будем? Как смотришь, может сын Звездного Дракона иметь свои деньги? У нас сейчас скопился приличный запас в монетах, как местных, так и русских. Оставим серебро на размен, а золото будем плавить, очищать, да свою монету чеканить. Кто помешает? Приравняем по весу к местному ляну, только без дырки. На реверсе дракон, на аверсе простая единичка.

– Идея хорошая, только трудностей будет много. Нужен специалист с опытом, гравер, оборудование. Где взять?

– Да, проблема. Тогда остается простые слитки делать, да про запас складывать.

– Отложим этот вопрос, тем более, мы только начали золото добывать. Слетаем в Цзямусы, поговорим со старостой. Нужно еще десять девушек, для наших холостяков, это раз. И два, он местный, вдруг знает кого в Сан-Сине, кто с золотом связан. Здесь на него спрос высокий, недаром контрабанда процветает.

– Согласен. А что будем делать с грузовым глайдером?

– Готовить чертежи. Только надо предусмотреть пару орудийных башен, не дело пушки в грузовом отсеке ставить.

– Какие будут?

– Скорее всего, германские, четыре дюйма, казнозарядные. И станок поворотный под них такой делать, чтобы позволял стрелять с отрицательными углами возвышения. Порты откидные. Стрелять будем с коротких остановок, на ходу не попадем.

– А какие габариты у глайдера?

– Ширина 8 – 9 метров, длина около двадцати, высота не больше пяти. Предусмотри кубрик на двенадцать человек, две двухместные каюты, машины нужно разместить так, чтобы мог обслуживать один человек. Трюм в нижнем ярусе. Так что думай, только не забудь, что привезенные машины мощнее и больше. Предусмотри на лебедку привод, чтобы руками не крутить.

– Хорошо. Эскизы подготовлю за три дня, потом еще обсудим.

Все распоряжения отданы, караван уйдет с дождями. На этот раз нужны пара лошадей, коровы с быком, овцы, козы. Туда повезут рис, меха, кедровый орех, чай. Скорее всего, будет эта ходка последней, дальше придется переходить на местное снабжение.

Наше прибытие в Цзямусы опять вызвало волну паники, хоть и меньшую. А вот когда из рубки глайдера появился Дракон… В пыль попадали все, включая старосту и членов совета. Да, вышло эффектно. Переливающаяся чешуя, огонь, изредка вырывающийся из пастей. Обведя всех лежащих на земле долгим взором, Дракон вернулся в кабину, а ему на смену явился я, в шелковой накидке с гербом и золотым медальоном на цепи.

– Сын Звездного Дракона, к сожалению, не может долго находиться вне своей летающей лодки. Я его Голос, все мои слова, это его слова. Встаньте все, вы слуги мои, а не рабы. Староста Хо, подойди. Идем в резиденцию, там расскажешь о делах и проблемах.

– Да, господин. Советники, следуйте за нами.

– Довожу до вас пожелание сына Дракона. Так как пригодной земли у вас мало, а население выросло, часть можно переселить в долину, где был городок Тунцзян. Там сейчас никого, после мора и пожара. Мои люди помогут с постройкой домов, долина будет под защитой, как и Цзямусы. Весной мы будем готовы принять сотню человек, предпочтение молодым семьям. Второе, нам нужны еще десять девушек, на тех же условиях. Третье, мы привезли полсотни винтовок. Это рабочие моменты, теперь о важном. Есть сведения, что в Сан-Сине живут несколько контрабандистов золота и фальшивомонетчиков. Наверняка, в Цзямусы есть человек, знающий их. Он послужит проводником, выведет меня на них. По окончании дела, получит достойную награду. Теперь говорите.

– Все так, господин, мы выполним пожелания сына Дракона. За тем человеком сейчас пошлют. Когда вам будут нужны девушки?

– Через неделю подойдет катер, доктор выберет. А сейчас я пройдусь по лавкам, надо всяких мелочей прикупить.

Покупок набралось столько, что пришлось брать две повозки. Шелк, чай, фарфор, фрукты…Мне были заказаны даже циновки, многие девушки без них не ощущали уюта в доме. Не жалко, они честно их заработали.

Пока совершался этот набег на лавки, привели местного ходока, знакомого с контрабандистами Сан-Сина. Не стал высказывать свои предположения, что и сам он из таких, сейчас его знания нам нужны. Как и думал, вся эта незаконная деятельность уже давно была взята под свою руку триадой. После недавнего налета на их базу появился повод осторожно навести справки, дескать, надо сбыть товар. Так что местный охотник был взят на борт, проинструктирован до слез, а под конец, ему был явлен сын Дракона. У бедолаги чуть сердце не остановилось, когда ему заглянули в глаза две головы. Все, этот человек будет стараться не за страх, а за совесть.

К окраинам города прибыли в сумерках, господин Бо отправился в путь, имея с собой небольшой мешочек золотого песка. Предполагая, что возможны неприятности, было подготовлено место, куда ему надо привести переговорщиков, или похитителей. Также были выставлены наблюдатели по вероятным маршрутам. Что сказать, интуиция и знание психологии меня не подвели. Из харчевни в условленное место Бо шел под конвоем шести человек, настроенных весьма решительно. Два малых гварда не оставили им никаких шансов, свернувшиеся в позу эмбриона тела быстро оттащили в сторону. Вешаю светляк, рассматриваю добычу. Да, повезло, один явно из триады. Забираю свой мешочек, после нескольких стимулирующих мозговую деятельность разрядов, получаю ответы на свои вопросы. Да, прошлый налет проредил местную преступность, но этот парень был на задании и уцелел, а потом перехватил власть. Да, он готов сдать своих подельников, ювелира и гравера, занимающихся изготовлением фальшивых монет. Да, он отведет к ним, если мы пообещаем, что он умрет с честью, не лишившись косы.

Оставив вне ледяных оков одну руку, чтобы мог показывать дорогу, на крытой повозке мы отвезли его к подельникам. Пришлось прокопать глубокий тоннель, добираясь до подвала с прессом и плавильней. Ночная смена ударно трудилась, пока не была временно отключена, а потом станки переместились в повозки, на летающей каменной плите, а покрытое татуировками тело осталось внизу, заключенное в камень. Как и обещал, я оставил его целым.

В качестве добычи нам досталось пару пудов золотого песка, ящик заготовок под монеты, и несколько слитков серебра.

Еще не наступила полночь, когда мы подъехали ко дворцу наместника богдыхана. Кто бы сомневался, наши фальшивомонетчики регулярно платили ему за покровительство. Классическое сращивание организованной преступности с руководством. Шли открыто, оставляя за собой упавшие тела охраны. Ничего, утром встанут, только ничего не будут помнить. Залы поражали роскошью, на стенах и потолке не было мест без позолоты, резьбы или шелковых драпировок. А вот и сам наместник, весь заплывший жиром, с такими узенькими щелками глаз, как только видит, да еще и постоянно щурится. Была у меня в той жизни статуэтка, олицетворяющая богатство, так наместник ее толще. Может, он евнух, таким визгливым голосом стал стражу звать?

На допрос ушло два часа. Наместник не запирался, наоборот, он готов был рассказать о себе все, с самого детства. Какие пытки, просто он каялся перед ликом сына Дракона. В потоке слов было мало нужной информации, приходилось направлять процесс. В результате я узнал об английской резидентуре, о связях с триадой, о подарках богдыхану, о курильнях опия, с которых шел налог лично наместнику, о работорговле и многом другом. Своей рукой наместник заполнил длинный свиток, поставил печать, сам принял яд. Хорошо, не пришлось марать руки.

Из сокровищницы мои егеря устали выносить золото, серебро и нефрит. Пришлось опять создавать летающую платформу с бортиками, три тонны на себе не унесешь.

Оставив исповедь наместника рядом с телом, добавил свиток от имени сына Дракона, посулив свою немилость тем, кто будет угнетать мой народ. Глайдер открыто сел на площади перед дворцом, загрузился сокровищами, принял на борт Дракона, и убыл, слепя прожекторами. Даже боюсь представить, что будут говорить очевидцы о сегодняшней ночи.

Глава 22

Глава 5.

В долину прибыли на рассвете, шли напрямик. Спящую пару унесли в подземелье, будут жить там, рядом с мастерской. Проявят себя, добавлю уюта, а пока и так посидят. Пока разгружали золото, подал голос Костик:

– Я вот что подумал, братец. Ты никогда не экспериментировал с нефритом, попробуй делать из него пирамидки. Он такой приятный на ощупь, не хочется из рук выпускать. Тут сколько, килограмм четыреста?

– Около того. Хорошая идея, обязательно попробую. Как тебе в облике дракона? Мне кажется, левая пасть плохо открывалась.

– Да, надо поработать. А куда опий денем?

– Отдадим доку, пойдет для наркоза. Все, я спать.

Утром я отправился осматривать замок. Игнатьев творчески развил мою мысль, превратив серо-желтые стены в галерею художника. Замкнутый квадрат, образующий внутренний дворик в треть гектара, три этажа под крышами, напоминающими пагоду. Северное крыло отдано под склады, технические помещения, мастерские. Южное – мое, восточное для гостей, западное для работников и слуг Рода. Маг воспользовался моими наработками, он просто прессовал из песка стандартные каменные блоки, а потом сплавлял их между собой. Не только холм ушел на это, но и все содержимое карьера, уже заполняемого водой. Вокруг замка уже начали высаживать деревья и кусты сада, широкая дорожка тянулась к будущему озеру. В километре за ним уже появились первые дома для переселенцев, еще ниже располагалось место под посевы.

Чтобы надежно закрыть всю долину, мне пришлось расставить на вершинах холмов более полусотни больших гвардов, и еще сорок малых обеспечивали защищенный проход к торговой площади будущего городка. Да, с планами отсечь весь перевал Хингана придется повременить, слишком большой слон попался.

Пора возвращаться в форт, проверить отправку каравана.

Вербовка фальшивомонетчиков прошла буднично и просто. Их, как мешки, занесли в зал, где на парящем в воздухе троне восседал Дракон, бросили в нескольких метрах на пол. Одна из голов лениво повернулась в их сторону, плюнула огнем и брезгливо отвернулась. После этого их опять утащили в подземелье и оставили, не запирая двери. Спустя несколько минут охранник стукнул прикладом в пол и склонился в поклоне перед важным посетителем. На шелке его дорогого халата был золотом вышит герб Дракона, вокруг пояса медленно вращалась дюжина нефритовых шаров, размером с кулак.

– Я Голос сына Звездного Дракона, довожу до вас его волю. Господин пожелал, чтобы его подданные в Манчжурии расплачивались настоящей монетой, из хорошего металла. Вам надлежит выполнить его желание. Материалы, инструменты, эскизы ждут в соседней комнате. Жить будете здесь. Если работа понравится, будете жить хорошо. Будете стараться, будете жить очень хорошо. Двери не запираются, но дальше дворика ходить не стоит, там заклятие. По всем вопросам обращаться письменно к этому человеку. Через три недели жду образцы.

– Братец, а почему письменно?

– Охранник передаст девушкам, те переведут. Я специально сюда взял парочку самых сообразительных, но встречаться им не стоит.

– Думаешь, выгорит со своей монетой?

– Куда они денутся? Сначала пустим в оборот в форте, в долине, потом в Цзямусы. А когда накопим запас, то и в Сан-Син выйдем с ними.

– Убедил, полетели в форт. Кстати, а как ты решил вопрос с проходом зверей в долину?

– Я связист, и физику знаю. Что получится, если в электромагнитное поле попадает проводник? Изменится индукция. А что служит проводником? Любой металл. Есть он у зверей? Только у человека, будь то ружье, меч, топор. Вывод, любое стадо проходит спокойно в обе стороны, а чем больше металла несет человек, тем раньше будет обнаружен. В долине я уже новые гварды поставил, постепенно и остальные настрою.

– А если человек в шкуре с костяными пуговицами попробует дубиной гварда разбить?

– Так большого гварда защищает отталкивающее поле, как у малого, тут уже никакая живность не подойдет, даже птичка.

В форте без особой суеты и спешки готовился к выходу караван, грузились мешки и бочки. Один баркас, с рисом нового урожая, решено было отогнать в Хабаровку, будет у них военный запас. Комендант такую помощь оценил, расплатился сразу, у них уже начал оскудевать ручеек поставок. В ходе беседы невзначай прозвучал вопрос, заставивший меня насторожиться:

– Константин Алексеевич, а как далеко стреляют ваши новые орудия?

Да уж, разведка у них поставлена хорошо, вот бы так за хунхузами следили.

– На десять морских миль, Яков Васильевич.

– Ядрами?

– Ну что вы, снарядами четырех основных типов. Ядра свое отжили.

– Вам хорошо, а у меня пушки старые, и калибр у всех разный. А тут война.

– Так подайте заявку генерал-губернатору Муравьеву, у него сейчас запас солидный образовался.

– Откуда? Ему самому для фортов Владивостока нужны.

– У него сейчас пушек столько, что на три крепости хватит, стрелять было бы кому. Так что смело пишите, да расскажите о нападениях хунхузов.

– Благодарю за совет, обязательно напишу. Я могу рассчитывать в следующем году на поставки риса?

– Я дам указание расширить посевные площади.

Все, ушел наш караван. Шляпину дано поручение в несколько приемов снять со счетов серебро, большую часть отправить к нам, закупить овец, коз, коров и птицу. Поначалу была мысль перевезти сто тысяч рублей, пришлось сесть и посчитать, в результате вышло две тонны. В итоге остановился на пятидесяти, потом глайдером вывезу.

– Кость, а какие монеты мы будем штамповать?

– Сначала нужно соотнести курсы золота и серебра, отсюда и плясать будем. Так, смотрим. Один лян весит 36 грамм, в нем 1000 цян, или цзяо. Значит, монета в 500 цян равна нашему рублю, 5 цян – копейка серебром. Начнем с рублей, для начала выпустим тысяч двадцать. Номинал пропишем на двух языках, на реверсе – дракон и год выпуска. Потом займемся разменом, по пять, десять, двадцать копеек. Их понадобится больше, тысяч на восемьдесят. Запускать в оборот будем постепенно, заменяя имеющиеся серебряные монеты по весу. Мелочь бронзовую не трогаем года три, потом и до нее руки дойдут. Торговцам разрешим оставить местные деньги для расчета с приезжими, весь внутренний оборот только нашими, а в форте будет параллельное хождение драконов и рублей. Для крупных расчетов выпустим партию золотых лянов, номиналом в пять, десять и пятнадцать рублей, нам песок надо пристраивать. Курс возьмем стандартный, один к пятнадцати.

– А мы не прогорим? Тут местные монеты имеют очень низкое качество.

– Измерим пробу, поменяем на наши. Да, при переплавке потери будут, но у меня есть идея, на дальнюю перспективу. Зачем воевать, когда можно купить? Представь, с началом хождения новой монеты жизненный уровень местных повышается, за счет того, что наши деньги идут по высокому курсу. Они смогут покупать на стороне больше, соседи потянутся к нам. Земли пустующей у нас много, примут присягу Дракону, переедут к нам. Пока же мы, с одним городком и парой деревень, и на графство не тянем. Предоставим в кредит на двадцать лет участок земли и дом, обеспечим подъемными.

– С деньгами понятно, что с войной будем делать? Всех резидентов английских не выловим, да и некогда нам за ними гоняться.

– Перекрою несколько мест, где посуху можно пройти, да берега рек Сунгари, Сонгуа и Уссури, будет полноценная западня системы ниппель. Вниз по реке пройти можно, вверх нельзя, на берегу доступная полоса в пять метров, только для высадки. Вот пусть и жмутся на пятачке, ждут досмотра.

– А если не успеют на берег высадиться?

– Тогда их из форта катер на буксир возьмет, без сознания сопротивления оказать не смогут.

– Может, сразу всех так будем принимать?

– С купцами надо вежливо обходиться, не все же из них на бандитов работают.

– Согласен.

Костик. Дневник.

– Караван ушел в начале сентября. В форте остались только расчеты орудий, наблюдатели, экипаж катера, пара егерей и обслуживающий персонал, в основном, из числа наложниц. Со всеми несколько раз были проведены тренировки, отрабатывали действия по тревоге. Кость только наблюдал, оставив командование Каменеву. После пятого раза люди перестали суетиться и ошибаться, запомнили свои действия. Для тренировки пушкарям поставили мишени на излучине Амура, сделали таблицу поправок. Сожгли десяток зарядов, но без реальной пристрелки было не обойтись. Не снайперы, конечно, но с трех километров в сарай попадут.

– Маг Игнатьев закончил строительство замка, теперь занимается домами для переселенцев. Мы делаем стекла для окон, кварцевого песка много. Создадим запас, займемся блоками для транспортного слона.

– Наши фальшивомонетчики предоставили образцы цзяо из олова, от квадратных отверстий Кость отказался. Мы не нищие, связками не пользуемся. Утвердив, как эталон, размер, вес и пробу рубля, поставили задачу на изготовление штампов.

– В первых числах октября посетили Цзямусы. Катер вышел заранее, привез крупногабаритные грузы. В этот раз понтон был заставлен ящиками с ружьями. Для ополчения выделили три десятка нарезных штуцеров, для торговли две сотни берданок.Лавочника предупредили, чтобы расчет осуществлялся только серебром, никаких банкнот. Его доля – десять процентов, за год должен все распродать небольшими партиями.

– Доктор Ильин отобрал и проверил десяток девушек, местные уже знали отношение к наложницам наших мужчин, конкуренция была очень высокая. Так что выбирали не только по внешнему виду, но и по умениям. Калым выплатили, приданое сразу удвоили, опустошив лавки.

– Перед самым отлетом староста Хо попросился на разговор. Новости интересные, в поселок пытались пробиться сборщики налогов. С ними был отряд из трех десятков всадников, сразу направившийся к резиденции совета. Наткнувшись на барьер, кони сбросили седоков и убежали. Поднявшись, уцелевшие пробовали стрелять, ополченцы ответили. В итоге, десять пленных солдат, три чиновника, походная казна с двумя тысячами лянов, пятнадцать лошадей и оружие отряда. Старосту интересует, что делать с пленными и трофеями? Долго не думая, Кость оставил старосте половину серебра, все ружья и лошадей. Солдат приказал привести к глайдеру. А потом был мой выход, в образе сына Дракона. Я сидел на летающем троне, лениво плевался огнем, потом величаво удалился, предоставив завершение вербовки братцу. Кость предоставил им выбор, или они присягают служить Дракону, или уходят прочь, без одежды, оружия и косы. Клятва магическая, пожизненная. Трое отказались, их отпустили. Остальных привели к присяге, определив им местожительства в Тунцзяне, с возможностью через год стать воинами. Чиновников допросили, дав полюбоваться Драконом, а потом выгнали, запретив возвращаться под страхом смерти.