Текст книги "Знак бесконечной защиты (СИ)"

Автор книги: Николай Крюков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15

Глава 9.

Через неделю мы были на месте. Если спуститься еще немного, приплывем к Хабаровке. Нам туда не надо, а вот этот остров – цель нашего путешествия. По мирному договору, граница с Китаем проходит по Амуру, вода свободна, а этот остров вообще ничей. Важнейший перекресток путей, просто до него еще не дошли руки. А мои дошли, ноги, в смысле. Руки сейчас приложим.

– Куда правим, командир?

– Сворачиваем в правую протоку, останавливаемся так, чтобы с российской стороны нас не было видно. Видишь лужайку? Держи на нее, и дай отмашку всем следовать за нами.

Высадились, сразу четверо егерей разбежались в стороны, держа ружья наготове. Лужайка стала тесной, пришлось включаться в работу.

– Николай Николаевич, Игорь Александрович, идите за мной. Я буду валить деревья, вы сразу корчуйте пни. Нам нужна площадка для стройки. Павел Петрович, на вас разбивка лагеря, организация обеда. План у вас под рукой, им и руководствуйтесь. За работу, господа!

Хорошая вышла тренировка. Водным хлыстом я аккуратно подсекал деревья, воздушный кулак заваливал их в нужную сторону. Отсечь самые большие ветви, отмерить и снести вершину. Шаг, и следующее дерево ждет тот же процесс. За мной два мага земли выкорчевывают пни, заравнивают ямы. За день работы удалось расчистить площадку в два гектара. Бревна сразу шли в дело, а я, остановившись на достигнутом, расставил цепочку больших гвардов. Потом продолжу, нужно будет сделать открытым место на двести шагов. Сразу убиваем кучу зайцев. Лес для постройки, лужайка для выпаса животных, покос, контрольная зона от непрошенных гостей. Сегодня ночуем в жилых понтонах, а скоро переберемся на твердую землю. На берегу остались стреноженные кони, да кашевар, готовить все к завтраку. Отбой!

Док все разметил правильно, оставил место под будущую паромную переправу, определил площадки под баню, туалеты, жилые бараки, сараи, хлев, курятник…Все строения смыкаются друг с другом, образуя большую букву П, перекладиной обращенную к лесу, и большой внутренний двор. Мастерская, кузница будут стоять отдельно, ближе к берегу. Получился этакий сплав древнеримской полевой крепости с фортом дикого запада моего мира.

– Константин Алексеевич, а почему мы строим на китайском берегу?

– Все очень просто. Рядом Хабаровка, и я на месте коменданта обязательно попробовал бы наложить лапу на подобную стройку. Как поступят китайцы, меня волнует мало. Это уже не секрет, я планирую всю Манчжурию забрать себе. Этакий треугольник, между Амуром, Сунгари и Хинганом.

–Это что? И где?

– Не очень высокая горная гряда, отсекает Китай от Монголии. Сунгари, это река, впадает в Амур, вон ее устье. Уссури тоже впадает в Амур, вниз от нас за несколько верст.

– А зачем нам эта скала?

– У нее две великие миссии. Сначала она скроет нашу стройку от чужих глаз. А потом, когда можно будет заселиться в дома, начнется самое главное, и вы взвоете от того объема работ, что нам предстоит выполнить. Так что отдыхайте пока!

– Мы подписались на рабские каменоломни, Игорь Александрович. Я так на приисках не уставал, а он говорит, что мы отдыхаем. Не страшно?

– Зато интересно.

– Ну да, ну да. Вам пока все интересно. Посмотрим, что завтра запоете.

А завтра начались новые песни. Поставили первый сарай, куда начали разгружать понтоны. Для удобства, пришлось выравнивать площадку, делать эстакаду, использовать телегу для перевозки. Двое грузят, двое разгружают, один перевозит. Минус пять человек, откуда руки брать?

Бревна пока не переносим, оставляем на месте. Сразу отсекаю все ветки, готовлю дрова. Потом все унесем, и поленницу сложим, а пока важны объемы и скорость. К концу дня расширил участок еще на двадцать шагов, со мной работал один Игнатьев, а Каменев готовил фундаменты под строения, ровнял и уплотнял центральную площадку, копал колодец. Показал ему место, завтра выведу родник. Ужин, и опять падаю на подушку без сил.

Неделя прошла, все понтоны разгружены, буксиры проверены. Чтобы убыстрить работу, сделали навес, потом стены возведем, и скинули все ящики под него. Отдельно только погреб для продуктов сделали, с ледником. Здесь остается один буксир, один понтон, остальные убывают в Читу. Пока дойдут до Ингоды, как раз дожди зарядят.

Посчитали расход угля, сделали поправку на встречное течение. Остаток разгрузили, если что, на дровах пойдут, их запас приготовили солидный. Все, вперед! Документы у них есть, никакой контрабанды, так что я спокоен. И гварды малые стоят, пусть кто сунется только.

Основные земляные работы на берегу выполнены, я могу переключаться на остров. Чтобы не гонять буксир, или весельную лодку, поставил Иванычу задачу по строительству паромной переправы. Чем понтон не паром? Два столба по берегам, между ними натягиваем трос, к понтону приваривается держак под перо киля, рычаг. Трос скользит в шкиве, течение давит на перекинутый в нужное положение киль, и паром двигается через реку. Дешево и сердито, такая конструкция веками работает. Иваныч идеей проникся, быстро нашел мне все необходимое, мне только сварить осталось. Три дня работы, и один член экипажа буксира становится паромщиком, единственным до самой Читы. А там, кто знает, может и дальше.

Начали мы с осмотра острова. Он представлял собой большую букву А, ее вершина смотрела вверх по течению. Скала, занимающая практически весь остров, постепенно спускалась к перекладине, оставляя по краям небольшие отроги, высотой в несколько метров. Между ногами этой буквы образовывалась низина, переходящая в отмель, засыпанную камнями. В своем мире я здесь был, и рассчитывал, что различия будут небольшими, так и вышло.

– И зачем нам эта скала?

– Так все на виду, осталось отсечь все лишнее, и получить истинный шедевр. Этим мы и займемся. Вот чертеж, это место явилось мне во сне. Я запомнил тот дивный сон. И пять лет делал все, чтобы он стал явью. Осталось срезать вершину этой скалы, выровнять площадку, а потом расширяться вглубь и в стороны, используя камень в своих целях. А вот здесь будет защищенная якорная стоянка, с эллингами, складскими помещениями. Дно углубим, расширим, берега укрепим монолитом. А здесь зарываемся вниз, получаем широкий внутренний двор, все наши пещеры будут выходить окнами сюда. Во дворе делаем небольшой сад, надо же детям где-то гулять, ставим открытую беседку, заполняем бассейн. С это стороны стена пониже, южная сторона будет солнечной. Вашу фантазию для отделки внутренних помещений не ограничиваю. Понимаю, что за год можем не успеть. Но и это не основная моя цель, это только одна из опорных баз по пути к ней. Об этом позже, слона надо есть по кусочкам.

– Слона? Это что?

– Животное такое, огромное, в Индии живет. И в Африке. Его там дикари всем племенем неделю едят, на всех хватает.

– Откуда только знаете все?

– Читаю много. Ну что, прониклись величием цели? Одному мне сложно будет, так что все обдумайте, жду дельных предложений.

Мы втроем превратились в кротов. Очень злых кротов, поскольку работы было ооочень много. Опытным путем пришли к оптимальным размерам вынимаемого камня, чтобы два человека спокойно грузили блоки на платформу, потом она взлетала, и груз транспортировался наружу, где складировался в штабеля. Пришлось показать свое изобретение, не раскрывая сути. Мои друзья уже перестали удивляться, подумаешь, камень летает! С нами работали грузчиками два человека, как раз хватало. Начали с вершины, как и планировал. Только мне посоветовали делать скат, чтобы вода не застаивалась, и оставить смотровую башенку. Принято, все по делу. Сначала просто скидывали с вершины крупные глыбы. Пусть катятся, не жалко. Потом начали снимать камень слоями, сразу формируя блоки с одинаковыми размерами, 0,1х0,25х0.5 метра. Они выходили весьма увесистыми, как раз вдвоем поднимать. Платформу грузили восемью такими блоками, и отправляли вниз. Там я ее опускал на землю, она разгружалась, и летела под погрузку. За день столько кругов наматывал, ноги отваливались. И маги мои выкладывались полностью, на чем рабочий день и заканчивался. Слой за слоем, день за днем. Раз в неделю выходной, помыться в бане, постираться.

– А как мы зимой будем на остров добираться?

Хороший вопрос, своевременный. Уже осень на дворе.

– Надо мост ставить.

Сказано – сделано. Установили каменные опоры, работая с понтона. Укрепили быками, чтобы ледоход не повредил. Сделали настил из толстых плах, благо мастерскую Иваныч уже запустил, пилораму собрал. Перила, сходни, все потом. А сейчас вытащили на берег понтон, установили под навес. Буксир уже рядом стоит, ему экипаж обслуживание делает. Стены для эллинга потом поставим, установим печь. Все бегом, наперегонки со временем. Мы ненадолго отвлеклись от крепости, пришлось в домах делать погреба, фундаменты под печи, дорожки по всему контуру, каменный цоколь для колодца. Все каменные блоки уже в ход пущены, ничего не пропадает. Из них кузница строится, а к ней плавильный цех впоследствии добавится. Впечатление такое, что у каждого по четыре руки, и все правые. Штабной дом уже готов, внизу большой зал, где сразу все собраться могут, наверху четыре жилых комнаты. Большая печь, широкий тепловой щиток, окна с двойными рамами. Тамбур, раздевалка, несколько кладовых. В моей комнате большая карта на стене, здесь еще много белых пятен. Наверху одна умывальная комната на всех, зато есть слив, не надо с ведром бегать. Готова и баня, на два отделения, с подогреваемым каменным полом, слив выведен, осина на полки, береза на стены. Парная может сразу принять шесть-семь человек, большая мыльня, комната отдыха. Веников заготовили между делом, весь чердак забит. Для топки печи отдельный вход, никакой грязи и дыма, два выхода на каменки. Мы с магами только теплым полом отметились, все остальное без нас сладили. Ничего, мы не в обиде. Спрашиваю, где глину на кирпичи нашли, отвечают, овраг недалеко. Вот и славно, печей еще много придется класть.

Все, отдохнули день, опять за каторжную работу. Зная, что все блоки у нас заберут, больше не отвлекаемся на лишние движения. Складывают их в сторонке, и ладно. Так работа быстрее пошла. Каждый по одной плоскости взял, канавки сразу на несколько блоков ведет. Углы по трафарету, размеры стандартные. Красота! Колодец внутреннего двора уходит все ниже, его размеры составляют двадцать на сорок метров. Мой эскиз слегка изменили, будет внутренняя крытая галерея на каждом этаже, а всего их будет два жилых, и склады на самом нижнем. Место под колонны оставили, ими потом займемся. Крыши на галереях наклонные, сразу с водостоками делаем. Лестницу между этажами долго обсуждали, у каждого был свой вариант. Остановились на винтовой, она меньше места занимает, и перила не требуются. Долго примерялись, даже поругаться успели, потом втянулись. Там уже блоки получались нестандартными, за счет кривизны окружности. В центральный столб сразу монтирую светильники, хоть работа и задерживается, зато потом все видно. Маги мои на такие мелочи и внимания не обращают, хотя в империи они очень дорогие, горят тускло, и требуют постоянной подзарядки. А тут целые прожекторы, и горят постоянно.

Глава 10.

Ударили первые морозы, выпала пороша. Наши егеря уходят все дальше за добычей, теперь им будет проще, следы на снегу не спрячешь. Кладовые наполняются мясом, набрали и засолили черемши, замочили бруснику. Док гонит самогон, ставит настойки на ягодах и травах. Не для пьянки, а профилактики ради. Пара человек шишкуют, кедрач здесь нетронутый. А вот на той стороне Амура шишка выбита, Хабаровка близко.

С дальней охоты вернулись егеря, принесли новости. Если кратко, то заросший лесом распадок выводит к большой долине, там раньше стояло несколько деревень, да городок небольшой, Тунцзян, скорее всего. Сейчас там никто не живет, после пожара старого. Лет десять прошло. Молодая поросль уже поднялась на пепелищах. По ветру огонь ушел на юго-восток, отсекая большой клин, в сторону Амура не распространился. Причину назвать сложно. Важно одно, людских скелетов на пожарище нет. До этой долины около десяти верст, дорог к ней нет. Перспективных мест для золотодобычи нет, охотничьи угодья хорошие. Самая хорошая находка – парочка старых ульев, с семьями. Было больше, да все остальные покинуты. Славная новость! Сразу нашлись желающие заняться, отдал пчелок в умелые руки.

Охотникам их труд в радость, плотники стучат себе топорами, а у нас каторга на каменоломне. Что важнее, углубиться до дна, или заняться помещениями верхнего этажа? Решили спуститься до второго этажа, оставив складскую зону на потом, и заниматься комнатами. Считаем, один этаж нашего центрального проема дает две с половиной тысячи кубометров камня. Мы горбатились на нем три месяца. Ладно, за зиму успеем, а весной переключимся на комнаты.

– Братец, а ведь нам ангар нужен. Ты совсем про глайдер забыл, где строить его будешь?

Вот черт! Действительно, эта текучка все мысли из головы выбила. Ладно, поступим так. Опустим лестницу на нижний этаж, определимся с горизонтом, разметим место под эллинги, рядом начнем рыть ангар. Обрадовал магов изменением планов, пришлось напустить туману.

Лестницу закончили, перешли на нижний ярус. Пока выравнивали вертикаль стены, не заморачивались с размерами блоков, просто срубали все лишнее. Отходами отсыпаем посадочную площадку. Пока никто не знает, для чего она, кроме нас с братом. Потом все сплавлю. Внешние габариты известны, наметил ворота. Над ними посмеялись, когда я сказал, что слонов буду водить. Хорошо смеется тот, кто на глайдере летает. Разметил и поставил закладные под навесы, показал Иванычу, какие должны быть ворота. Шутка про слона разошлась, этот тоже в усы улыбается.

Всего надо вырубить шестьсот кубометров под ангар, с учетом арочного свода. Ничего, справимся. Месяц работы, и все. Маги мои поворчали, но потом призадумались, когда я им рассказал, что есть возможность за два дня до Иркутска добираться. И если мы быстро закончим ангар, то я займусь реализацией этой идеи. Если мне никто не будет мешать.

На Новый год сделали себе праздник. Поставили елку в зале, украсили всем, что попало под руку. Стояли столы, угощения были из мяса, рыбы, каши разные, да ягода моченая. И наливки были, сегодня можно. Все свою меру знают, люди степенные, жизнью битые. Стрелять в воздух не стали, припасов не так много. Запустил в небо несколько огнешаров, и хватит.

Февраль пришел, мы закончили ангар. Иваныч навесил ворота, оставив сбоку маленькую калитку. В глубине ангара было еще небольшое помещение, туда поставили печь, и я начал работу над прозрачной кабиной. Вертел мысль со всех сторон, пока мне Костик идею не подкинул:

– Что ты мучаешься, свари кварцевое стекло из нескольких слоев, как триплекс! В сотне шагов от нас песка нужного целый пляж.

– А соду где взять?

– А справочник для кого? Читайте, и рецепт найдется. Ты же у нас маг земли.

Вот гад, уел. Пришлось засесть за чтение, приспосабливать промышленные рецепты под наши возможности, но в итоге, кварцевое стекло мы получили. Под него в камне сделали специальную ванну, чтобы все листы были одинаковыми, потом сплавляли их в единый пакет, прокладывая между ними сетку из тончайшей серебряной проволоки. Ее нам сплели за три дня рыбаки, уточнив размеры ячеи и форму. Опять пошла гулять шутка, что командир готовится ловить слона.

Когда мой триплекс был готов, вплавил в него по краю ободок с рунами, лишив вес на девяносто процентов. Если бы не имеющиеся чертежи рубки, не догадался бы никогда, для чего предназначен этот гигантский сплюснутый бокал.

Пришла пора взяться за пенобетон. Неделя на эксперименты, и результат достигнут. Пришлось помудрить, чтобы сделать каменную насадку для душа, размерами с отливаемый сегмент, добиться, чтобы к ней не приставала расплавленная масса, и подать компрессором тугую струю воздуха.

Да, первый блин вышел комом. Главное, у него пузырьки воздуха увеличивались в размерах, поднимаясь вверх. А потом мне пришлось разбить эту лейку, отдирая от кривого куска сыра с разными дырками. Я чувствовал, что Костик втихую ржет надо мной, а сейчас его прорвало. Обидевшись, я отключился на два дня.

– Ладно, давай мириться! Мне было интересно, когда ты поймешь, что зашел в тупик. Послушай, что я придумал. Делаем каменную чашу, в стенки закладываем твою дырчатую лейку, опускаем для постоянного перемешивания вращающуюся лопатку из жаропрочной стали, дно постоянно подогреваем. Из чаши выливаем вспененный камень в готовую земляную опоку, которую каждый раз нам делают под конкретный размер, согласно чертежей. Пробуем?

– Надо механизм для опрокидывания сделать.

– Готовь чашу, потом Иваныча позовем.

В итоге, по бокам чаши приделал два выступа, их воткнули в подшипники, установленные на треугольные рамы. Длинный рычаг позволял легко справиться с процессом выливания одному человеку. Иваныч посмотрел на чертежи, сравнил все с матрешкой, и ушел готовить опоки.

Пляски шамана с бубном вокруг возникшего в тундре трактора. Вот на что больше всего похоже то, происходило за закрытыми дверями ангара. Мне приходилось постоянно бегать вокруг котла, чтобы содержимое нагревалось равномерно со всех сторон, от бьющего потока пламени. Второй рукой я крутил лопатку миксера, перемешивая крутую каменную кашу.

– Может, ну его, этот пористый бетон? Обойдемся простым камнем, не надо будет так извращаться…

– Не попробуем, не узнаем. Крути давай. Вот здесь пригорает.

– Все, выливаю! Что получится, то получится. Береги, братец, ноги.

– Лей уже, шутник.

На этот раз отливка удалась, размер пузырьков был со спичечную головку, и распределялись они, более менее равномерно.

– Эй, куда пошел? А кто котел будет чистить?

– Ты и будешь. Сделаешь водяной скребок, и вперед. А я отдыхать. Столько огня еще не выплевывал, пустой уже.

На следующий день, а обед, ужин я пропустил, банально вырубившись от огромной перегрузки, братец показал вторую готовую опоку, и неожиданно спросил:

– Ну вот, оцени полученный результат, и подумай, чем можно упростить процесс?

– Да ничем, эту секцию тоже придется делать цельной. Тут прочность важна. А вот потом…

– Ладно, не интригуй! Вижу, что уже придумал.

– Эх, не играл ты в детстве в конструктор Лего. Там из маленьких кирпичиков люди шедевры создают.

– Понял. Тогда дополню твою идею. Делаем несколько рядов из кирпичиков, а потом цельный пояс, стягивать и усиливать будет.

– Надо Иваныча озадачить, пусть начинает готовить опоки под стандартные блоки, их понадобится много, сразу на полную отливку.

– А как поступим с закруглениями? Мы же не сарай строить будем, а летающего слона.

– Никак. Лишнее я при монтаже срежу. А потом весь ряд с первым поясом сплавлю, и внешнюю поверхность сделаю гладким монолитом.

– Ладно, зови Иваныча. Нужно на месте задачу ставить. И сразу объяснить, какие леса выставлять, с опорой для фонаря кабины. Не забыл, что не на пузе слон стоять будет? Так что потребуется все ряды на подставке выводить.

Вот так, с шутки, наш глайдер получил свое имя. И пошла сложная, кропотливая работа. Высасывающая все силы, но захватывающая своей уникальностью.

Глава 16

Глава 11.

Пролетел остаток февраля, закончился март. Наш слон подрос на два метра, все внутренние перегородки были установлены, пучки проводов торчали из голых стен. Пара прикрепленных людей наловчилась лепить опоки быстрее, чем я их использовал, и успевали помогать при монтаже. Подавали блоки и арматуру, передвигали леса, выносили мусор. С ними работа пошла нарастающим темпом, мы наработали опыт и сноровку. А поначалу пришлось вспомнить армейскую лексику, от моих загибов у них вяли уши и виновато опускались плечи. Было за что, пару раз мне роняли на ногу тяжелые блоки, чуть не разбили стекло кабины. Преувеличиваю, конечно. Этот прозрачный кварц только кувалдой можно взять. Зато потом все делалось очень аккуратно, быстро и качественно.

Люди тоже не сидели на месте, все запасы бревен были пущены на срубы, по теплу будем ставить печи, устанавливать окна и двери. Маги закончили формирование внутреннего двора на уровне второго этажа, сильно мешал снег, и приступили к крытой галерее.

Егеря ходили на охоту, ставили петли и ловушки. Рыбы наморозили столько, что забили полный ледник, под мясо пришлось сделать еще один.

Несколько раз видели следы на снегу. Кто-то с российской стороны ходил, смотрел, но к острову не пошел. Оттуда только дым виден, все остальное прячется за деревьями и скалами. Плоская вершина крепости тоже не видна, весь камень выносится на внутреннюю сторону, никаких куч нет. Окон, бойниц тоже нет, ничто не выдает произошедших изменений. А мы на ту сторону и не ходим, следов не оставляем.

В редкие выходные дни смог выделить несколько часов на изготовление новых гвардов. Территория увеличивается, мы скоро посевами займемся. Выделенная делянка леса вырублена, бревна вытащены, пни весной выкорчуем, и можно пахать. Плуг, борона есть, кони за зиму застоялись, мужики по земле соскучились. Пусть занимаются, всем работы хватит.

За апрель и май работы корпус глайдера был достроен до машинного отделения, на этом пришлось притормозить. Когда еще доставят наши паровики, не известно, пока займемся запасом блоков на будущее. И арматура закончилась, все одно к одному. Загрузив Иваныча созданием ползунковых реостатов по выданным чертежам, вернулся к изготовлению кварцевого стекла, для иллюминаторов. С ними проще, размеры небольшие, кривизна отсутствует. День на изготовление формы, сетка сплетена, день на литье. Откладываем в сторону, и идем помогать нашим магам. У нас, кто не работает(на меня), тот не ест.

– Братец, мы воздухозаборники не предусмотрели. Огонь в топке горит, ему много воздуха надо. И трубы надо выводить так, чтобы набегающий поток пламя не задувал.

– Есть предложение? Сравни свое решение с тем, что на гондолах дирижаблей применяли.

– Да, боковой воздуховод от жалюзи, чем больше скорость, тем сильнее подача. Никакого наддува не надо. Дымовые трубы не круглые, а овальные. Как то так. Кстати, ты в крышу накопитель энергии вмонтировал?

– Смотри, жгуты торчат. Та еще работенка предстоит, все соединять.

– В связи с этим вопрос. Мы собираем слона в ангаре, где нет солнечного света. Как он взлетит?

– Да, проблема. Надо будет световоды прорубить в стенах, и зеркала поставить. А можно еще проще поступить, выкатим на катках уже готовый, и пусть заряжается.

– Световод тоже придется делать, иначе на катки поднять не сможем.

– Тогда не будем вести через крышу, здесь скала не очень большая, окно прорубим. И стекло вставим.

– Принято.

Пришлось вырубать десяток кубометров камня, чтобы вывести нормальный проем через скалу, укреплять его, потом три дня на изготовление стекла, установку рам. Главное, вывел проем на нужную сторону, чужие не увидят.

Ледоход прошел, можно опять ставить водяное колесо, подключать привод для мастерской. Иваныч весь извелся, у него всю зиму станки простаивали, пресс не работал, в кузнице мехи для горна руками качали.

Отправил егерей в долину, обещали выкопать и принести кусты смородины, крыжовника, малины. Если удастся, возьмут яблоню и вишню. Витамины важнее мяса, мы всю зиму на квашенной капусте сидели, уже надоело. Всю моченую бруснику давно съели, черемша закончилась. Еще немного, начнем хвою жевать, а то и до цинги недалеко.

Пошла свежая травка, живность пустили на выпас. Корчуем втроем пни, готовим поле под пахоту. Больше двух гектар не потянем, да и посадочного материала маловато. Будем сеять рожь, пшеницу, овес. На оставшуюся четверть посадим горох, будет полноценный севооборот. Птиц будем отпугивать, поставил малых гвардов. Они себя хорошо показали, в ларях никаких грызунов не было.

Избы готовы к приему гостей, для семейных отдельные секции, остальные размещаются по четыре человека в комнате. Вот переедем в крепость, кто захочет, там у всех будет отдельное жилье.

На реке заметили несколько лодок. Не наши. Прошли по Уссури в сторону Хабаровки, к нам не сворачивали. Сказал организовать постоянное наблюдение, не люблю неожиданностей. Не успел к делам вернуться, как следующий доклад – лодки возвращаются, за ними погоня, слышна стрельба.

– Катер на выход, со мной трое. Шатунов, старшим.

Егерь подхватился, отдавая команды, люди забегали. Буксир был под парами, наши сплавом бревен занимались, а с него баграми их у острова подхватывали. Не прошло и пяти минут, как мы отчалили. Чужие лодки уже втягивались в устье Сунгари, отчаянно работая веслами. По ним палили с двух весельно-мачтовых корабликов, даже из пушки бахнули, да все без толку.

– Наверх не высовываемся, идем на перехват!

Да, на веслах от паровика не убежишь. Нас заметили, и сразу прозвучали выстрелы. Били прицельно, гварды отработали защиту. Все, до ближнего дистанция сто пятьдесят метров, можно работать. На суше я попробовал бы и с большей дистанции, а тут волнение качало сильно. Тихий шелест, и корму убегающей лодки отрывает взрывом. А на корме целились в нашу сторону несколько человек, так теперь то, что от них осталось, оказалось в воде. Лодка стала быстро оседать кормой, задирая носовую часть.

– Кидаем кошки, цепляем лодку!

Вторая лодка прибавила ходу, пришлось засыпать ее мелкими пулями. Часть гребцов попадала в воду, лодку закрутило.

– Подтягивайте этих, и правим за дальней!

С борта прозвучало два выстрела, пришлось опять пройтись каменным дождем. С сотни шагов каменная шрапнель ломает ребра, отбивает руки, валит с ног. Пока шли ко второй лодке, с первой вытащили троих уцелевших, сразу связали. К сожалению, если и был груз, то он утонул. А вот вторая лодка не пострадала, на дне, под телами упавших хунхузов, обнаружились четверо пленников. Егеря мои взяли лодку на абордаж, никого вытаскивать не стали, кинули буксир, и мы развернулись к дому.

В устье нас уже ждали, причем вид у людей был самый решительный.

– Кто такие? Плывите за нами.

– Я глава Рода Челышев, начальник особой экспедиции. Вам не подчиняюсь, следую своим курсом.

– Да как вы смеете! Я прапорщик Затулин, пограничная стража. Я вам приказываю!

– Еще раз повторяю, вы для меня не начальник, оставьте свои приказы при себе. Ждите на своем берегу, как проведу дознание, а я к себе.

Прапорщик еще долго возмущался, только его уже никто не слушал. Буксир прибавил ход, и мы пошли к острову.

– Бандитов разведите по разным местам, каждого привяжите к дереву. С этими аккуратно, явно пленников опоили.

Троих мужчин и одну женщину осторожно подняли из лодки, вынесли на берег, уложили на солому под навесом. Путы сняли, кляпы извлекли. Вызвал дока, пусть займется. А сам отправился к рыжебородым, год уже на китайском не говорил, забывать стал. Шутка.

– Кто старший, какую задачу имели? Ты молчи пока, а чтобы хорошо думалось, я тебе массаж сделаю.

Привязанное к стволу тело затряслось в судороге, изо рта пошла пена. Ай, слишком сильно приложил. Пусть этот отдохнет, пойду другого опрашивать. Второй не слышал вопроса, но видел конвульсии. И заговорил раньше, чем я к нему обратился.

– Меня зовут Чжан, господин! Я все расскажу, только не убивайте!

– Кто старший, какую задачу имели?

– Старшим был Кривой По, его на куски разорвало. Нам оплатили налет, заказали рабов привезти.

– Откуда лодки пришли?

– В Сан-Сине живем, оттуда на промысел ходим.

– Много заплатили?

– По пять монет, господин. И еще за каждую голову обещали отдельно по десять монет дать.

– Заказ был именно на этих людей?

– Да, господин! Купец с семьей, его заказали привезти.

– Посиди пока.

Опрос остальных больше ничего не дал. Да, далековато они на промысел ходят, Сан-Син в трехстах километрах отсюда. К этому времени док привел в чувство пленников. Их накормили, я вручил купцу для передачи допросные листы, загрузили в лодку, и отбуксировали на тот берег. К нам опять подскочил неуемный прапорщик, попытался заставить идти за ним.

– Успокойся уже, служивый! Не делай из союзника врага, от тебя слюна во все стороны брызгает. С хунхузами я разобрался, все в документах отразил. Забирай своего купца, да идите с миром.

– Я вас на дуэль вызову!

– Так вызывай, чего ждешь. Я тебя быстро убью, чтобы не мучился. Ты бы раньше свою силу показывал, когда врагов ловил. Все, утомил. На мою сторону не ходите. В гости не зову. Придете незваными, пеняйте на себя. Прощай, прапорщик!

Что за люди! Всякий прыщик на ровном месте мнит себя великим начальником. И так всегда, и везде. Синдром вахтера, в чистом виде.

Это была бонусная субботняя глава. Чем больше будет активность читателей, тем больше будет бонусов. ННК