Текст книги "Знак бесконечной защиты (СИ)"

Автор книги: Николай Крюков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 18

Глава 14.

–Ну что, братец, приглядел себе кого? Наши маги и док уже себе по две девицы выбрали. Гляди, по приезду всех разберут. Вон, обрати внимание – близняшки! По шестнадцать лет, самый расцвет. Берем? Напоминаю, они наложницы, а не жены. Тех по любви будем выбирать. Ладно, ты как хочешь, а я тогда обеих заберу.

– Уговорил! А как мы их различать будем? Они же одинаковые!

– Да не надо их различать! Сестры сами разберутся, они же будут видеть перед собой одного человека, а общаться заставим на русском, и разницы не поймут. Обещаю, подглядывать не буду.

– Ладно! Надо им сказать, что будут у нас работать и жить.

– Так, красавицы! Вам повезло больше других. Вы будете наложницами у самого главного начальника, у меня. Мои люди китайского языка не знают, и всем девушкам придется учить русский. Можете им это довести, как и свод основных правил. По началу, вам придется ограничить свой круг общения только местными обитателями форта. Помимо изучения языка вам предстоит освоить стиль жизни русских людей, ничему не удивляйтесь. Не стесняйтесь спрашивать, постараюсь ответить на вопросы. Самое главное, никаких интриг за спиной. Родители вас отдали в новую семью, постарайтесь в нее влиться. Можете слегка пользоваться своим положением, но особо не командуйте, у вас всех одинаковый статус. Скажу один раз, и передайте остальным: если кто действительно придется по сердцу моим людям, то их возьмут в законные жены. Так что старайтесь, и будет вам счастье! Имя мое сложное для вас, так что зовите просто – Глава. Я вас пока не различаю, побудете зайками. Или кисками. Или рыбками. Потом пообщаетесь со своими подругами, узнаете, что вам понадобится купить, осенью привезу. Остальное девушкам их мужчины расскажут, а вы слушаетесь и подчиняетесь только мне. Предупредите всех, и сами запомните – никогда не снимайте амулеты, что вам выдали. Даже при купании не снимайте, и в постели со мной не снимайте. Если повезет, то умрете быстро, а так…

– Глава, на вас нет такого амулета.

– Правильно, потому что я их создал, они мне не нужны. Кто смелая, попробуйте снять, проведу урок.

– Ай, не надо, больно!

– Все поняли? Теперь смотрите, на том берегу олень воду пьет. Упал! Капитан, правь к берегу, сделаем привал и оленя дожарим.

На берегу я выставил пару гвардов, егеря начали свежевать оленя. Девушки боязливо спускались на берег, стайками собирались вокруг наших близняшек. Те быстро начали вводить всех в курс дела, показывая на оленя, на амулет, на меня и магов. И как их различать? Придется поменять им гардероб, и ленточки разноцветные на руку повязывать. Мэй Лин и Джан Лин. Ладно, привыкну.

По прибытию, собрал всех на большой поляне. Девушки магов и доктора стояли за их спинами, мои тоже держались рядом. Я представил по очереди всех своих людей, включая женщин и детей. Потом стал выкликать девичьи имена по списку, они выходили и кланялись присутствующим. Определившиеся вернулись на свои места, а я, отпустив семейных, обратился к остальным:

– Перед вами те, кто станет вашими подругами. Прошу относиться к ним с уважением и пониманием. Как вы их научите, такими они и станут, все молодые, и знают свою судьбу. Запомните: довольная женщина – друг, злая – враг, а мне тут вражда не нужна. Выбирайте хорошо, обратно не приму. А еще лучше, доверьте выбор им. Как сделаете свой выбор, подходите парами ко мне, запишу. И еще, учите язык, и их обучайте. В постели это быстро получается. Бить их не надо, только лаской.

После этого, я обратился к девушкам, сказал, что решается их судьба, и они могу принять участие в этом. А потом с улыбкой наблюдал за тем, как ходили навстречу друг другу два хоровода, постепенно уменьшаясь. Спустя час не осталось никого, все разбились по парам, и я пометил их в своем списке, а потом отпустил всех, сказав, что на ужин пары должны приходить вместе. Ничего, притрутся. Забрав своих девчонок, отправился наверх.

– Вот здесь я живу и работаю. Вот ваша комната, будете жить вдвоем, как и привыкли. Здесь умывальня, ванна, туалет, кухня, кладовые, гардеробные, мой кабинет и мастерская. А тут спальня, здесь и будем знакомиться ближе. От вас мне нужно немного. Чистая одежда, вкусный завтрак и ужин, чистое жилище, и всегда приветливый вид с желанием учиться новому – вот и все. Никто вас в поле работать заставлять не будет, но стрелять придется научиться. Теперь рассказывайте, что вы умеете. Мэй?

– Мы с сестрой умеем шить, вышивать, знаем травы некоторые. Еще петь и стихи слагать. Готовим, по дому все знаем. А остальному вы нас научите, Глава.

– Этикет знаете? Беседу вести умеете? Молодцы. С языками как?

– Пару диалектов, и японский, немного. На нем только разговариваем, читать не умеем.

– Понятно. Теперь будете учить русский, пригодится. По сравнению с японским, он проще. Все осмотрели? Ваши вещи уже здесь, потом разложите. Сейчас идем на ужин, ничего не бойтесь. Если наши что будут спрашивать, отвечайте, Глава, и на меня показывайте. Все, идем, держитесь за спиной. А пока идем, расскажите, кто ваши родители, чем отец занимается?

– Он торговец, лавку держит, тканью торгует. Сыновья ему помогают. Старшая сестра замужем, живет отдельно.

– Знаю вашего отца, шелк у него покупал. Мир тесен, теперь еще более дорогой товар у него взял. Почему его не видел в пагоде?

– Там мать и бабушка были. Удачно у них все получилось.

– Все, пришли. Вилками, ложками пользоваться умеете? Если нет, присматривайтесь, палочки я на первое время выделю.

В большом зале всем едва хватило места. Я распорядился всех рассадить по-новому, это не рабыни, и не крепостные. Им можно за одним столом быть, урона чести никому нет. Кое кто из парней уже успел познакомиться поближе, таких было видно по раскрасневшимся лицам. Стол получился богатым, я разрешил выставить настойки и медовую брагу. Сегодня можно, у людей праздник. Сказал тост, поздравил с пополнением, пригубил пенный хмельной напиток. И девчонкам разрешил по чарке выпить, не помешает. Все вели себя несколько стеснительно, приглядываясь друг к другу. Ничего, жизнь все расставит на свои места.

Сестры пользовались палочками, временами пытались черпать ложками. В свое время я так и не научился ими орудовать, суши просто натыкал, как копьем. Потом дома буду учиться, перед девчонками не стыдно.

Закончив с едой, пожелал всем приятного аппетита, и увел своих в баню. К этому дню, она увеличилась в четыре раза, и имела несколько отделений. Вот в одно из них мы и направились. Ни к кому не приставал, все было вполне невинно. Завернул их в простыни, попарил за несколько заходов, окунул в бочку с холодной водой, опять попарил, похлестал веником, уже без простыней. Потом вымылся сам, показал им мыльню, и оставил на время, отпаиваясь холодным квасом в комнате отдыха. Раскрасневшихся, переодел в просторные сарафаны, поставил квас. Потекла неспешная беседа ни о чем, шутили, смеялись над пустяками. Потом они забрали свою одежду и мы пошли к себе наверх. Впереди нас ждала длинная ночь, где сперва мне было хорошо с Мэй, а потом Костику было хорошо с Джан. А потом еще раз, и еще. Да, год воздержания сказался сильно.

Потом мы привыкали друг к другу в большой ванне с теплой водой, но уже без интима, простые ласки и объятия. Полутьма, капли воды блестят на шелковой нежной коже молодых довольных женщин. Мир и покой в нашем маленьком доме.

Утром нас ждали свежие рисовые лепешки и горячий чай. Когда только успели, ведь все легли очень поздно. Я еще не успел поесть, а простыни с пятнами крови были уже стыдливо убраны, постелены свежие, а мне предложена свежая рубашка и чистое белье. Хорошо, продолжим поднятую тему.

– Так девчата, вы сказали, что умеете шить. У меня есть шелк, двух видов. Из этого мне нужно пошить нижнее белье, вот такого фасона. И простыни, три комплекта. А из этого, с цаплями, пару рубашек, вот таких.

– Это журавли, Глава.

– Еще лучше, пусть будут журавли. Справитесь?

– Да, Глава. Нам понадобятся нитки и иголки.

– А на швейной машинке умеете шить? У нас есть.

– Надо попробовать. Мы с шелком на машинке не шили раньше, только по хлопку.

– Хорошо, я скажу, чтобы вам все показали, попробуете. Все, я пошел работать. А вам еще задание, опросите всех девушек, узнайте все проблемы, запишите сразу в тетрадь, будем разбираться. По началу может быть много недопониманий, а зачем нам обиды на ровном месте? И я надеюсь, что у нас с вами их не будет. Все, до вечера!

Меня ждала работа над глайлером, я с новыми силами окунулся в нее. Иваныч подготовил столько опок, что почти на весь корпус хватит. И за эти дни механики хорошо погоняли машины, проверили редуктор, набили сальники и муфты маслом. Две недели можно заниматься только нашим слоном, а потом будем готовить караван в Читу. Туда везем бочки с соленой черемшой, медом, мешки с кедровыми орехами, меха. Оттуда жду железо, картофель, ячмень, рожь, пшеницу, уголь. И ружья, две сотни ружей, что лежат на базе в Чите. Людей будет мало, так что пойдет только один пассажирский понтон, остальные грузовые.

Жизнь вошла в новый ритм. Через день я плавил пенобетон, через день укладывал блоки в ряды, полируя внешнюю обшивку. По вечерам разбирался с многочисленными вопросами наших молодых, служил переводчиком и арбитром. Даже такой казус был, мои сестрички в ходе общения выяснили, что у одной пары ничего не получилось. Парень оказался неопытным, робким, вот и не заладилось. Пришлось мне и девчонкам поучаствовать в их судьбе, отправить их в баню, все подготовив для романтического свидания. Со второй попытки, получив кучу советов, у них все сложилось. Вот и ладно, одной заботой меньше.

Судя по всему, от таких регулярных нагрузок мой источник вырос, мне все легче удавалось расплавить жбан камня. Блоки соединялись быстро и прочно, внешний слой ложился гладким шелком.

Заделаны воздухозаборники, установлены дымовые трубы, машинное отделение закрыто полностью. Предстоит подготовить место для винтов с защитными кожухами и закрыть корму. А винтов-то и нет! Кожуха готовы, подшипники установлены, валы отцентрованы, а тут еще одна задача, и сложная. Ошибаться нельзя, материала лишнего нет. Ладно, будет еще один кусочек слона. Пока руки работают с камнем, голова (две) думают над проблемой.

– Братик, у нас бальсы мало, давай с кедром потренируемся. Если испортим, не жалко.

– А почему не с дубом?

– Так он тяжелее, вдруг центровку нарушим?

– Согласен. Найди чертежи подходящие в справочнике, будем точить. Причем, нам нужно два одинаковых винта, иначе глайдер будет уводить в сторону.

– Принято.

Это была бонусная глава, за активность читателей. В понедельник обновление будет поздно вечером. Не забывайте ставить лайки, аффтару будет приятно. Ваш ННК.

В иллюстрациях есть портрет сестер-близнецов Мэй и Джан.

Глава 19

Глава 15.

Дождавшись дождей, караван отправился в путь. Причем, меня удивили наши морячки, взяв с собой своих подруг. Ладно, дело молодое, лишь бы на пользу шло. Егеря, что будут охранять караван, степенно подумали, и оставили девушек здесь. Тоже не имею ничего против, им виднее.

Иваныч предварительно крепит кожухи для винтов, замеряет железо на двери и дверные блоки, потом приварим. Дал нашим столярам чертежи винтов в полную величину, обратил внимание на изгибы, углы атаки и геометрию. Пусть тренируются, потом будем проверять практикой. Жаль, нельзя менять шаг винтов, из деревяшки такое не получится.

– Братец, а чего мы будем мучиться с выбором дерева? Глянь в справочнике, там говорится о композитных материалах. Такого нам не сделать, но ты же можешь просто укрепить дерево? Выточат нам все по размеру, установим, погоняем на малых оборотах, а потом ты подключишься, и все дела.

– Ага, если не учитывать, что я еще этого никогда не делал.

– Вот и попробуешь.

– Змей ты искушающий.

– Не, я воплощение двухголового дракона. И вообще, моя голова самая умная, лишними знаниями не отягощенная.

– Мутант, одним словом. Ладно, буду думать.

Отправив караван, начали готовить поездку в Цзямусы, обещание надо выполнять. Взяли с собой пять ящиков с винтовками и табак, маги решили не ехать, у них работы полно. Да, многие захотели жить в форте, с появлением девушек парам понадобилось отдельное жилье. Каменев с Игнатьевым сначала себе хоромы отгрохали, теперь для людей стараются. Мне несколько раз пришлось оторваться от своей работы, выплавить стекла для окон. И светильников сделал кучу, иначе в пещерах темновато.

Все! Корпус глайдера готов, двери установлены, можно заниматься монтажом управляющей системы. Но, сначала поездка. Отправились впятером, взял дока и троих егерей.

По готовым картам, дошли за один день, на ночевку не останавливались. Магический светильник, приспособленный под прожектор, хорошо освещал путь, держались на стремнине. Во время пути видели всего пару рыбачьих лодок, что сразу старались спрятаться в камышах. Видать, бандитов опасаются.

Бывший староста, а ныне глава городского совета, встретил нас у причалов.

– Ни хао, уважаемый господин Хо! Как идут ваши дела?

– Благодаря вам, господин, хорошо. Надеюсь, и к вам небо было благосклонно.

– Я привез вам то, что обещал. Забирайте, здесь новые ружья.

– Это хорошо, а то у половины наших стражников только мечи и копья.

– Летом привезу еще, а пока учите всех стрельбе из имеющихся. И что это мы говорим под дождем? Ведите под крышу, там и пообщаемся.

– Господин, за это время к нам несколько раз приходили краснобородые. Мы пока справлялись, но если они придут большой бандой, нам не выстоять.

– Я могу сделать защиту вокруг этой резиденции, и никто не сможет в нее попасть, или навредить ей. Только с людей, кто сюда допущен, придется взять магическую клятву, ведь это тайна звездного Дракона. Они готовы?

– Да, господин! Все члены нового Совета готовы дать такую клятву. Я их позову?

– Зови, я, как представитель Дракона, приму ее.

Приняв клятву, заверенную каплей крови, я выдал всем пятерым защитные амулеты, а потом выставил вокруг здания несколько малых гвардов. Показал их работу, а потом спросил, кто будет топить печи, убирать мусор? После обсуждения, нашли двух подростков, родственников нового начальника стражи, и ввели их в круг допущенных.

– Знайте, я могу весь городок взять под защиту, но тогда жители должны принести присягу, иначе они не смогут остаться в своих домах. Обсудите этот вопрос со всеми, спешка не нужна, только добровольная клятва. Звездный Дракон никуда не торопится, у него вечность в запасе.

– Как скажете, господин. Мы собрали для вас все, о чем договаривались. Утром все погрузим. И успокойте наши сердца, как там наши девушки?

– Я привез весточки их семьям, пусть не переживают. Вот список того, что они просили, за все заплатим. Нет, пока дополнительных девушек не надо, разве что, летом станет известно. Передайте уважаемому господину Лин, что его дочери служат лично мне, я ими доволен. Мне нужен еще шелк, возьму все, что у него есть.

– Обязательно, господин. Утром он посетит вас. Всего хорошего, господин, отдыхайте.

Да, отдых получился на троечку, под утро кто-то затеял стрельбу. Ко мне постучался капитан:

– Командир, там люди бегают с факелами, суетятся.

– Оставайтесь на борту, наблюдайте. Когда понадобитесь, позову.

Как и думал, пожаловали краснобородые. Числом около четырех десятков, они наступали со стороны холмов, некоторые уже успели ворваться в ближайшие дома, и приступили к грабежу. Ладно, сами напросились. Проходя по центральной улице, я выцеливал самых ретивых, представляющих опасность успокаивал ледяными стрелками, остальных угощал каменными таблетками от глупости. Пришлось даже уделять внимание самым шустрым, пару раз меня пробовали ударить копьем. После таких попыток улица стала чуть мокрее и краснее, а я чуть раздраженнее.

– Господин Хо, можете выходить, бандиты закончились. Пошлите стражников, пусть пройдут по домам, может, кто спрятался. Соберите тела, тех, кто живой, отдельно, поговорим.

Итого, что имеем после вдумчивой беседы. Банда пришла со стороны Сан-Сина, этот городок начинает меня раздражать. По пути они хотели немного пограбить, запастись продовольствием, набрать девушек для утех, и двинуться к Хабаровке. Именно там их основная цель, за работу уже получен аванс, новыми ружьями и пистолетами.Осмотрев, все оставил старосте, английская работа. А вот с тела главаря решил забрать себе морской бинокль, компас и наградной кортик. Какой русский морской офицер стал жертвой этой банды? Надо будет узнать, его инициалы выгравированы на всех вещах.

После допроса прояснилась судьба хозяина вещей. Его корабль, а это была плавучая батарея, был подожжен и утонул в устье Амура год назад, атакованный на стоянке пиратскими джонками. Эти хунхузы тоже привлекались к нападению. Судя по ружьям, их наниматели с берегов Темзы.

Местные жители, особенно те, кто подвергся грабежу, пожелали сами провести казнь. Я не возражал, и скоро тела бандитов закачались на осеннем ветру.

– Господин, жители Цзямусы хотят пойти под вашу руку. Все впечатлены, как быстро вы покарали налетчиков.

– Предупредите их, что я не смогу постоянно их оберегать. Вооружайтесь, тренируйтесь, учитесь. А я помогу, выставлю вокруг города защиту, оставив только проход к торговой площади. Здесь вы сами справитесь. Все погрузили, что я заказывал? Тогда мы уплываем, вернемся через две недели. Постарайтесь уцелеть.

Да, придется поработать. На периметр селения, а он составляет около пяти километров, понадобится полтора десятка больших гвардов, и восемь малых, чтобы обеспечить проход к площади. Если что, использую запас, а основные усилия направлю на изготовление амулетов.

Понтоны загружены рисом, овощами и солениями. Различных мелочей, заказанных девушками, набралось на несколько сундуков, пришлось потрясти мошной. Хорошо, продукты пошли в счет налога, все остались довольны бартером.

Еще раз убеждаюсь, что надо убыстрять постройку глайдера. Не дело это, тратить столько времени на дорогу.

Глава 16.

Через две недели, как и обещал, я снова посетил Цзямусы. На сон удавалось выделять всего несколько часов, иначе создать две с лишним тысячи амулетов я бы не успел. Староста Хо все организовал очень быстро, ко мне подходили главы семейств, приносили клятву за всех, потом подводили своих домашних, и я осуществлял привязку амулетов, забирая по капле крови на печать. Пятьсот семей, присяга заняла весь день. А потом я два дня устанавливал гварды, выверяя зону поражения. Хорошо, староста взял на себя изготовление предупреждающих табличек, развесив их повсюду. Кто не умеет читать, тому я не виноват. Обговорив все вопросы с советом, убыл домой. Вовремя, уже мокрый снег летит, пора катер на берег поднимать.

Девушки с охотой делятся секретами приготовления блюд из риса, наши с ним работать не умеют. Вот так и идет обучение, в ходе разговоров на кухне. Правда, пришлось отказаться от большинства соусов, не привычен русский желудок к такому.

Мои подарки всем понравились, все эти мелочи очень облегчают жизнь. Мэй и Джан обновили свой гардероб, начинаю приучать их к сарафанам и шелковым платьям, грех прятать такие великолепные фигуры, нося мешковатые штаны и куртки, похожие на мужские. Заодно, отучаю от белил, здоровый румянец юности показывает их подлинную красоту. Хорошо, что в форте есть русские женщины, взаимный обмен идет у них на вербальном уровне.

Катер и понтоны размещены в эллинге и обслужены. Трофим взял на себя все хозяйственные хлопоты, так что мы спокойно занимаемся глайдером. Винты выточены и укреплены, пришлось с ними повозиться, под ехидные комментарии братца. Поток воздуха такой силы, что человека сбивает с ног, и это не на самом полном ходу. Все, пора заняться контурами управления.

Мне помогают два человека, вездесущий Иваныч, и капитан катера, Петр Ершов. Эти узнали уже так много секретов, что быть им под клятвой, до конца своих дней.

Пока я занимаюсь прокладыванием и увязкой многочисленных магопроводов, для внутренней обшивки наши столяры готовят панели из кедра. Это не какой-то фургон, здесь все должно быть красиво. Для угольного бункера и машинного отделения отделка вообще не нужна, достаточно гладкого камня, как и в коротких проходах, а вот в каютах и рубке управления глаз должен радоваться. Показал устройство откидных полок, и вновь занялся монтажом.

Серебра в стены ушло столько, что в пору вновь заниматься приисками. А если учесть, что в планах еще и грузовой глайдер… Все, по весне займусь поиском рудников, да и пора уже с местом силы определяться.

На Новый год поставили большую ель во дворе. Готовим подарки, о самых важных мне по секрету поведал док: восемь наложниц беременны. Моих в том числе нет, магия воды позволяет держать процесс под контролем. Дети будут, но не сейчас, рано девчонкам пока. И опять, нужно место силы, иначе быть моим детям бесталанными, ведь от мага и простой женщины родится кто угодно, но не маг. Оно нам надо?

Ура-ура! Слон впервые смог подпрыгнуть в воздух, и, повинуясь движениям реостатов, начал важно переваливаться с боку на бок. Чтобы случайно не повредить глайдер, пришлось ставить ограничительные цепи, так что маневры проходили в диапазоне пары метров. Все больше любопытных крутятся около ангара, пришлось поставить дополнительного гварда. Ничего, потерпят.

Три дня грузили балласт, проверяя грузоподъемность. По факту, восемь тонн полезного груза, не считая полного бункера угля и бака с водой. Может, и больше, но просто не нашлось столько готовых каменных блоков. А потом еще три дня скидывали их из трюма, руки стерлись до плеч.

Признаюсь честно, лучшего подарка на свой день рождения невозможно придумать. Еще неделя ушла на окончательную отделку, монтаж пилотского и штурманского кресел, подгонка рундуков и стенных шкафов. Костик подозрительно долго молчал, а потом выдал:

– А какой на нем будет герб и флаг?

Признаю, вопрос очень своевременный.

– Предлагаю нанести сверху на корпусе рисунок двухголового дракона, чтобы головы с огнедышащими пастями спускались по сторонам рядом с кабиной. А на входной двери рисуем герб Челышевых. И труба выхлопная будет на месте, дым из задницы дракона никого не удивит.

Да уж, такого истерического смеха я давно не слышал.

До первого февраля я нанес рисунок, выполнил в трех цветах в технике смальты. Стала на свое место медная переговорная труба с машинным отделением, тумба большого компаса, шкала горизонта и все приборы. Заняли свои места магические светильники, мощные прожекторы и грузовая лебедка. Последняя приборка, и я объявляю на ужине, что утром будет важное объявление. Всю ночь проворочался в постели, даже нежные объятия девушек не смогли отвлечь от разных мыслей. Пришлось воспользоваться проверенным способом, рюмка настойки на кедровых орехах стала хорошим снотворным.

– Мои соратники, друзья! Представляю вам то, над чем мы долго трудились и еще дольше думали. Прошу не пугаться, и не подходить близко! Знакомьтесь, боевой слон рода Челышевых!

Медленно открываются большие двери ангара, еще медленнее я вывожу, на самом малом ходу, сверкающую ревущую тушу. Разворачиваюсь на месте, делаю небольшой поклон, потом взлетаю на пять метров, опять разворачиваюсь, и сажаю глайдер на площадку. Люди потрясенно молчат, только дисциплина не дает им в испуге убежать подальше от непонятного каменного монстра. Винты останавливаются, я выхожу из кабины.

– Чего застыли? Не бойтесь, он своих не ест. Это магический механизм, и им управляют люди. Вы их знаете, они ваши товарищи. И меня вы знаете. Я шел к созданию этого устройства много лет, зарабатывал на него, тратил время и силы. Теперь он послужит нам в новых начинаниях. Его еще предстоит испытать, я не знаю всех его возможностей. Если он оправдает мои ожидания, то через некоторое время я буду делать еще один аппарат, грузовой. Испытывать его буду по ночам, мне понадобится на площадке несколько костров, для видимости. Можете подойти и потрогать, не бойтесь. Внутрь пока никого не пущу, просить не надо. Задавайте вопросы, на часть обещаю ответить.

Тишина, люди еще не отошли от шока. Первым осмеливается Ивашка, он осторожно подходит к кабине, гладит выпуклое стекло.

– Ваша милость, а сколько он поднять может груза?

– Около пятисот пудов, чистого веса.

– А высоко полетит?

– Пока не знаю, испытывать надо. И скорость проверять.

– А меня возьмете с собой?

– Позже, когда испытаем. Тебе тоже предстоит готовиться, болтанку в воздухе не всякий выдержит.

– Я обязательно выдержу!

– Посмотрим, Аника-воин. Вот сделаю тебе тренажеры специальные, на них и покажешь себя.

Спустя час, когда большинство смогло заставить себя погладить слона, я загнал его в ангар. В сумерках вылетим, не надо пока его всем видеть.

– Братец, нам понадобится летная форма. Кожаная куртка, пилотка, шлем. краги, шелковый шарф, очки… А еще планшетка, для карт.

– Все будет, пока и так испытаем. И шевроны сделаем, с гербом. И на спине дракона вышьем.

– Признаюсь, я до самого конца не верил, что у нас все получится.

– У меня у самого руки дрожат. Ничего, мы еще всем покажем нашего слона!

В сумерках:

– Машинное, обе малый вперед!

– Есть малый вперед!

– Правая, стоп!

– Есть правая стоп!

– Обе средний ход! Так держать!

– Есть так держать!

–Штурман, пеленг 270 градусов, ориентир слияние Амура и Уссури. Картографируем.

– Есть пеленг 270, слежу за курсом.

– Произвожу набор высоты, осмотреться в отсеках.

– Есть осмотреться в отсеках, чисто.

– Машинное, чисто.

– Высота по приборам три тысячи метров, право руля.

– Есть право руля.

– Даем полный круг, потом возвращаемся на базу.

– Принято, полный круг.

– Пеленг 90, снижаемся.

– Вижу площадку, четыре огня квадратом.

– Включить посадочный прожектор, машинное, самый малый.

– Есть самый малый.

– Посадка, машинам холостой ход.

– Есть холостой ход.

– Штурман, команду причальной команде, пусть заводят.

– Принято.

– Обе машины стоп. Провести проверку механизмов, обслуживание и заправку.

– Принято.

– Поздравляю всех с первым вылетом! Штурман, сделать запись в бортовой журнал. Дата, время, подпись, печать.

– Есть, командир!

– Кость, держи лицо! Нас все встречают, сейчас качать начнут.

– Отставить качать командира! Все за столом выскажите, а мне надо переодеться.

Да, встречу нам организовали знатную. Когда только успели, ведь до вылета все было вполне буднично, а тут праздничный стол накрыт. Пришлось сказать тост:

– Друзья! У военных моряков, а теперь и у летчиков, есть традиция, когда после успешного боевого похода, вылета их встречают накрытым столом. Сегодня состоялся первый полет, и по своей значимости, он приравнивается к боевому. Поэтому, одну чарку, за тех, кто в небе!

– Командир, позвольте мне сказать! Возьмите меня на службу в Род, теперь за штурвалом катера мне будет тесно. Хочу летать! Клянусь, не подведу!

– Штурман, это офицерская должность. Поэтому, в слуги не возьму. Невместно! А вот сородичем, добро пожаловать! За штурмана Ершова, первого офицера Рода Челышевых, ура!

– Ура!

Чествование удалось, праздник не перешел в пьянку, штурмана увела его наложница, да и меня быстро подхватили под руки. Полет быстро перешел в горизонтальную плоскость, сестры были нежны и покорны. Все тревожные мысли были забыты, в голове и теле царила звонкая пустота. Тем громче прозвучали такие тихие слова:

– Глава, почему ты не хочешь от нас детей? Мы недостойны?

– У нас все впереди. Мне нужно место силы, тогда наши дети будут магами.

– Спасибо за ответ, мы подождем. У нас будут очень хорошие дети.

– Спите, уже поздно.

Глава 17.

Постепенно, не торопясь, мы сделали два десятка вылетов, проверяя глайдер на разных режимах. Не загоняя машины, довели полетную скорость до пятидесяти узлов. На сухопутный счет, это порядка 90 километров в час. При полной нагрузке смогли подняться до пяти километров, выше не рискнул, нужен кислород, да и машины начинали сбоить. Ладно, выше нам пока и не надо. Потом, на грузовике, пробовать будем. Отрабатывали различные ситуации, поднимали и опускали лебедкой грузы, зависнув на месте. Тренировался выпускать на лету огнешары и каменную шрапнель, внося поправку и упреждение. Лучше, конечно, получалось с короткой остановки, но и в движении уже выходило хорошо. Братец переложил все на меня, а сам занялся созданием образа дракона. Проблема была в том, чтобы удержать этот пузырь в движении, синхронизируя моторику. А еще контролировать пар внутри, да так, чтобы видеть самому. От резких, суетливых движений пришлось отказаться, дракон шагал степенно, плавно передвигая ноги. А еще нужны движения шеями, головами…Проще еще один глайдер построить, честное слово!

– Слушай, Кость, а что ты говорил о магии иллюзий?

– Это раздел ментальной магии, можно внушить человеку, что он видит, осязает все, что пожелает маг.

– И как это работает?

– Понятия не имею! И никто в этом мире не имеет.

– Так о глайдере тоже никто понятия не имел.

– Убедил. Только без места силы нам ничего не светит.

– А где его будем искать? И когда?

– Мы слона испытали? Нагрузим ему на спину наш камень Рода, и будем по округе летать. Первым делом надо верховья Сунгари с притоками проверить, меня туда тянет.

– Хорошо, так и сделаем. Когда полетим?

– На следующей неделе. Механики должны машины проверить, мы их изрядно погоняли.

– Принято. Кого возьмем с собой?

– Каменева позову, и Трофима.

– Согласен.

К экспедиции готовились с особой тщательностью. Экипажу сшили меховые куртки, взяли лыжи, запаслись припасами. Уголь занял место в бункерах, подготовили двойной комплект. Карты, с едва нанесенными ориентирами, заняли место в штурманском шкафу, ему предстоит большая работа. Туда пойдем над рекой, надо нанести пеленги. А уж обратно можно и по прямой, мимо Амура не промахнемся. В путь!

Стартовали в сумерках, над полыньями стоял пар, термометр показывал минус пятнадцать. Ничего, сейчас добавим отопления.

– Высота полторы тысячи, азимут 230, средний ход, так держать!

– Есть так держать!

– Штурман, рисуем карту, отмечаем ориентиры, подробности потом. Николай Николаевич, помогайте ему, я за вершинами буду смотреть, чтобы не напороться.

– Принято!

Мы шли на юго-запад, придерживаясь общего направления течения Сунгари. Петли срезали, с высоты все просматривалось великолепно, солнечные лучи подсвечивали тайгу, отражались в открытой воде промоин. Через три часа полета рельеф местности изменился, пошли холмы, каменные зубы, лес оставался только в распадках и долинах.

– Курс 250, малый ход. Так держать! Впереди Малый Хинган, туда не пойдем. Надо проверить эти две долины. Снижаемся, высота пятьсот!

– Есть пятьсот!