Текст книги "Операция Гемма"

Автор книги: Николай Раков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

– Миша, не нервничай, все понятно, сейчас сделаю. Вот только один вопрос, если можно. Как насчет мотива его действий.

– Да никак. Запрограммировали, и всего делов, – выдал свое мнение инженер.

Самум какое-то время постоял, задумчиво покачал головой, но, не сказав больше ни слова, отправился в зал центра связи.

Вернулся он через десять минут и, присев на диван рядом с Шаманом, взял кружку приготовленного для него сола.

– Взрыв в соборе зарегистрирован службой охраны порядка три дня назад в шестнадцать часов десять минут, – сообщил он. – Я и ты в это время, – он кивнул Шаману, – находились здесь. Ты, Миша, вместе с Каяновым, ездили к нему в библиотеку по поводу обнаружения старых карт и осмотра той птички, на которой мы летали на остров.

– Все было не так. Каянов отвез меня в ангары, а сам поехал за картами. Вернулся через четыре часа. Когда мы были уже вместе, у него начался приступ головной боли. Последствие старой контузии, как сказал он. Я ему еще помог. Тогда получается, что это не его работа, – обескураженно проговорил Колдун.

– Вот видишь, а ты раскричался – Крис, Крис, – упрекнул Самум.

– Все равно его надо проверить, – упрямо заявил инженер.

– Проверим, не беспокойся.

– А другие взрывы в городе раньше были? – спросил Колдун.

– В течение года несколько. Судя по ситуациям и погибшим, это неосторожное обращение с боеприпасами, – ответил психолог.

– Не верю я в совпадения, – с сомнением заявил Шаман. – Сразу же после нашего посещения пантеона кто-то взрывает кольцо перехода. Значит, за нами следили. Но кто?

– Прямой слежки могло и не быть, – высказал свое предположение психолог. – Возможно, после прохождения тобой кольца сработала система оповещения.

– Но кого она оповестила?

– Придет Крис, разберемся.

Каянов появился часа через два в сопровождении Корта и с рюкзаком за спиной.

– Я беру его с собой, – категорически и даже немного агрессивно проговорил он, похоже ожидая возражения членов группы и в упор глядя на Шамана.

– Бери, – пожал тот плечами. – Я думаю, он нам не помешает.

Все почувствовали, что Каянов расслабился, и даже легкая улыбка тронула его губы.

– Привык, не могу расстаться, – будто оправдываясь, проговорил он. – Вот таким его помню, – и он сложил руки лодочкой.

– Отбываем завтра с грузового терминала, – ставя точку на предыдущей теме, сообщил Шаман. – Всем запомнить номера контейнеров, подлежащих погрузке. Чем быстрее мы их найдем, тем меньше вероятность нашего обнаружения. На тебе, Крис, как обычно, обязанности проводника.

– Пройдем, как тени. Гаюны и не почешутся, – радостно заявил тот.

– Боря, где садится транспортник?

– Согласно запланированному маршруту, на столичном космодроме Викора.

– Сколько оттуда до Атара?

– Если судить по древним картам, около трех тысяч километров.

– Варианты, как нам добраться до долины, проработал?

– Есть континенталка, но проходит в трехстах километрах от нужного нам места.

– Какие есть соображения? – обращаясь уже ко всем, спросил Шаман. – Не шагать же нам пешком эти триста километров.

– А если захватить транспортник? – спросил Колдун. – А потом устроить ему аварийную посадку в горах со взрывом двигателей.

– И будем потом прыгать, как горные козлы от охотников. На место аварии обязательно спасатели явятся. Если след возьмут, то вместо работы игра в прятки получится. У тебя, Миша, все время одно и то же. Захватить, взорвать. А как насчет головой поработать?

– Если у вас головы большие, вот и думайте. А я человек прямой. Если уж люблю, то от всей души и подарки делаю, запоминающиеся надолго, – обидевшись, проговорил Колдун и пошел от совещавшихся в кухонный угол.

– Похоже, твои подарки запоминают не те, кто их получил, – произнес Каянов.

– Потому что запоминать уже нечем, – бросил через плечо диверсант.

– У меня предложений нет, – заявил Самум. – Может, что на месте прояснится, когда доберемся.

Шаман перевел взгляд на Каянова, но тот только пожал плечами.

– Тогда идем пешком, – принял решение нетрац. – Крис, поищи в своем хозяйстве фляги. Нам понадобится вода, литров по пять на человека. В горах, будем надеяться, найдутся источники. Автоматы с собой не берем.

– Колдун, из твоего хозяйства только самое необходимое. Не больше чем по килограмму на каждого.

– Боря, обязательно захвати блок перехвата. Если придется все-таки побегать, то хоть будем знать, куда бежать и где нас с нетерпением ждут. Всем пару часов на сборы и отдыхать. Выходим утром. Необходимо пораньше занять свои места.

Все занялись сборами. Каянов опять исчез, видимо за флягами.

Через два часа, проверив укладку рюкзаков и оружие, Шаман приказал отправляться спать, и уже через несколько минут на базе установилась полная тишина. Диверсанты умели не только ценить время отдыха, но и накапливать силы впрок.

Самум подошел к спящему на диване Шаману через два часа, и тот сразу открыл глаза.

Молча кивнув командиру, психолог прошел в спальню, где отдыхали Колдун с Каяновым. Последний безмятежно спал, улыбаясь во сне.

Присев у головы жителя подземелий, Самум начал настраиваться на его биоритмы и вскоре уже вошел в его сознание, прощупывая основные узлы памяти и эмоций.

– Похоже, он чист, – через десять минут сканирования проговорил психолог, обращаясь к стоящему рядом Шаману. – Эмоциональная сфера абсолютно нейтральна. Никакого напряжения. В памяти стоит блок, но поставлен давно и не по методике гаюнов. Скорее всего ставили наши, перед заброской.

– С эмоциями понятно. Если бы он был неуравновешен, то не выжил бы в одиночку. Флегматики обычно живут дольше. Значит, ни мы, ни гаюны, ни геммы не являемся раздражающими факторами. Ни злобы, ни любви. Блок пройти сможешь?

– Попробую.

Психолог вновь сосредоточился на пациенте, пытаясь проникнуть в его собственное я. Спустя полчаса он, подняв голову, взглянул на Шамана.

– Блок не вскрывается. Если поработать грубо, то он проснется. Допрашивать будем?

– Начинай.

– Готово, – минуты через две доложил Самум.

– Кто ты? – задал первый вопрос нетрац.

– Человек, – ответил Каянов.

– Как тебя зовут?

– Константин.

– Кто такой Крис?

– Это я.

– Где ты находишься?

– На Гемме.

– Что ты тут делаешь?

– Работаю.

– Кто твои враги?

– Гаюны.

– Кто для тебя солнечники?

– Друзья.

– Кто для тебя геммы?

Каянов завозился во сне, будто ему стало неудобно от поставленного вопроса и подсознание не могло однозначно определиться с ответом.

– Враги, – наконец проговорил он.

– Чего ты хочешь?

– Освободить Гемму!

– Для чего?

– Для свободы геммов.

– Ты читал «Тураю»?

– Нет.

– Ты был в соборе?

– Нет.

– Ты взорвал кольцо перехода?

– Нет.

– Ты агент гаюнов?

– Нет.

– Ты агент солнечников?

– Да.

– Какое у тебя задание?

– Собрать информацию о гаюнах и геммах.

– Еще какое?

– Уничтожать врагов геммов.

– Когда ты получил это задание?

– Давно.

– От кого ты получил это задание?

– Не знаю.

– Ты остался на Гемме добровольно?

– Нет.

– Тебя задержали насильно?

– Да.

– Кто задержал тебя?

– Геммы.

– Ты знаешь, что такое кольцо перехода?

– Да.

– Когда ты узнал о кольце?

– Давно.

– Кто тебе о нем рассказал?

– Геммы.

– Что может делать кольцо?

– Убить.

– Еще что оно может?

– Сохранить жизнь.

– Еще?

– Не знаю.

– Где ты был, когда взорвали кольцо в соборе?

– Не знаю.

Шаман подал знак психологу, что можно заканчивать, и тот через несколько секунд поднялся с колен.

Когда они вышли в гостиную, к ним присоединился Колдун, проснувшийся и тихо лежащий рядом с Каяновым во время всего сеанса сканирования памяти.

– У меня очень много вопросов, – проговорил инженер.

– У всех слишком много вопросов, – ответил раздраженно Шаман.

– Таких результатов я еще никогда не получал, – согласился Самум.

– Ничего ведь не понятно, – высказал свое мнение Колдун.

– Кое-что все-таки есть. Мы ему не враги. В соборе он не был. Кольца не взрывал, – возразил психолог.

– А как прикажете понимать то, что геммы его враги, а он должен уничтожать врагов геммов. «Враг моего врага мой друг», – с запалом сообщил свои выводы инженер. – Что это за разведчик, который при сканировании сообщает, что он агент, хотя его легенда – сотрудник дипломатической миссии. Как это он не знает, кто дал ему задание уничтожать врагов геммов. Получается, в одном случае они враги, в другом друзья.

– Не могу разобраться, – задумчиво произнес Самум, – что он говорил о кольце перехода. Кольцо может убить и одновременно сохранить жизнь. Он утверждает, что не читал священную книгу геммов «Турая», а его ответы соответствуют священным канонам. Пока в кольце судьбы – жив. Разрушил кольцо, вырвавшись из него, нарушив судьбу, мертв. А может, это что-то другое?

Вопросы были поставлены. От принятия по ним решения зависела жизнь членов группы, и Колдун с Самумом перевели взгляды на командира, от мнения которого теперь все зависело.

– За блоком наверняка скрывается второе «я» Каянова, – задумчиво проговорил Шаман. – Нестыковок слишком много. Кодовой фразы, позволяющей раскрыть суть задания и второй личности, мы не знаем. Никто нам не скажет, как проявляется психика второго «я», через десять лет, без корректировки. Отправляя нас сюда, разведчики не надеялись, что их агент жив, и как всегда смухлевали. Посчитали, что нам эти знания не понадобятся. Просто так они секретами делиться не пожелали. Не их стиль. Прямой угрозы для нас нет. Будем сотрудничать с Крисом дальше.

– Командир, – официально обратился к Шаману Колдун. – Ты знаешь принцип приоритета. Все сомнения толкуются в пользу выполнения задания. Даже возможная причина его провала должна быть устранена.

– Этот вопрос обсуждать не будем, – спокойно проговорил Шаман, глядя прямо в глаза Колдуну. – Боря, ты теперь тень Каянова, и мы еще имеем добровольную тень в лице Колдуна. Продолжаем работать и помним об опасности. А ты, Миша, мне однозначно ответь. Геммы наши враги?

– В плане выполнения задания? Да.

– А вообще?

– Не знаю.

– Вот и он, возможно, не знает.

– Они работают на гаюнов, значит, наши враги.

– Но ты в этом не до конца уверен. Я прав?

Шаман подождал реакции Колдуна, но ее не последовало.

– Прекращай свою черно-белую логику. В жизни есть множество оттенков. Всем отбой, – закрывая прения, проговорил он.

Глава 12
Путь на Сотай

Утром все поднялись одновременно, связанные единой биологической волной активности. Едва Шаман сел на диване, как в гостиную вошел Самум и тут же из спальни появились Колдун с Крисом.

Диверсанты были сосредоточенны и молчаливы. Не слышалось подначек, типа «Урчащего от голода желудка Колдуна, который не давал ночью спать. С рекомендацией есть побольше на ночь» или «Помятом носе Самума, с предложением подарить для него футляр, чтобы основная красота южанина оставалась всегда в форме».

Ночной котенок разногласия, пробежавший между посвященными в тайну ночью, не успокоился, а продолжал свой бег в головах диверсантов.

– У вас что, плохое предчувствие? – переводя взгляд с одного на другого, спросил Каянов. – Бродите, как увидевшие дурной сон.

– Командир с Самумом проснулись в больших сомнениях, – отреагировал Колдун.

– А в чем сомнения?

– Сейчас расскажу, – ехидно улыбаясь, проговорил инженер. – Просыпаются утром оба и – бац! – в голове вопрос. ОНО или не ОНО?

Рассказчик примолк и, не торопясь, стал отхлебывать горячий сол.

– Что оно?

– Вот я и говорю, что перед ними вопрос. ОНО или нет. Прислушиваются оба. Нет. Кажется, показалось. А тут опять сигнал в голове. Может, все-таки ОНО. Задумчивыми стали, молчаливыми. Сам видишь. Пытаются разобраться в ситуации. ОНО или нет. Где уж тут разговоры разговаривать, когда такой серьезный вопрос стоит, а конкретного ответа пока нет.

Инженер явно тянул резину с рассказом, одновременно гипнотизируя взглядом благодарного слушателя.

– Так в чем дело? – спросил заинтригованный Каянов.

– Прошло немного времени, – продолжал Колдун, глядя поверх чашки, – и у них опять появились серьезные предчувствия. Нет, кажется все-таки ОНО, с малой долей сомнения сейчас думает каждый из них, пытаясь поймать окончательную фазу формирования ответа.

– А на что надо ответить?

– Вон, видишь, Самум пошел, – указал на уходящего из гостиной психолога Колдун. – У него ответ уже есть. Оказалось ОНО. Желание пос…

Тот повернулся и, показав инженеру кулак, скрылся в проеме двери, ведущей в туалет.

До Каянова наконец дошло, о чем говорит инженер, и он расхохотался.

– Ну слава местным богам. Все в порядке. А то я уже начал нервничать.

– Можешь еще немного попереживать. У него осталась еще одна проблема – вовремя снять штаны.

– Миша, заканчивай травить. Что ты вечно цепляешься к Борису?

– Командир, сам ведь говорил. Хорошая шутка выживать помогает, – и обращаясь к Крису, продолжил: – Был у нас один эпизод на Хоборе. Я только в группу попал. Зажали нас перекрестным огнем. Отстрелялся я с позиции. Чувствую, вот-вот достанут. Надо место менять, и стал отползать. Честно признаюсь, мороз по шкуре, страх. А этот тип кричит из-за угла, – Колдун кивнул в сторону Шамана. – Задницу, орет мне, спрячь. Подранят, выносить буду только раненую часть тела, если что от нее останется. Страх куда-то исчез. Выполз я, короче, и ее в целости сохранил. Все-таки своя, родная, не у дяденьки.

Утро закончилось, как обычно, легким трепом, и через несколько минут, забросив на плечи рюкзаки, диверсанты двинулись к выходу, покидая место, которое по привычке, мысленно, называли домом.

Убор присоединился к ним, когда они поднялись на поверхность в зоне контейнерной площадки грузового терминала. Самум с Колдуном сразу почувствовали его появление и озабоченно взглянули на Шамана. Тот сделал знак рукой, показывая, что все в порядке и сущность находится под его контролем.

Крыса тоже ощутила присутствие нового спутника и, тревожно пискнув, предупреждая хозяина, стала жаться к его ногам. Каянов встревоженно завертел головой.

– Корт чувствует опасность, – проговорил он.

– Все в норме. Просто мы перешли на режим агрессии. Так острее чувствуется окружающее пространство и ускоряется реакция, – успокоил Криса Шаман.

Контейнеры с нужными номерами они нашли быстро и вскоре комфортно расположились на мешках, содержащих что-то мягкое.

– Люблю комфорт, – сообщил Колдун, расстегивая ремень и располагаясь в узкой щели между потолком контейнера и грузом. – Жаль, что нет возможности заказать спальные места прямо до места назначения.

– А потом предложить местным товарищам разобраться с тайной зеленого Суя и попросить их устроить небольшую континентальную катастрофку, – продолжил благостные мысли партнера Самум.

– Почему бы и нет? Для них же стараемся, – ответил тот.

– Тихо, парни, – произнес Шаман. – Хотите, чтобы здесь осталась легенда о бормотавшем контейнере.

Диверсанты затихли. Терпения им было не занимать.

Часа через три вокруг началась суета. Послышались шаги погрузочной команды, раздались приказы и зазвучали двигатели машин. По крыше контейнера кто-то прошелся, что-то металлически лязгнуло, и контейнер, качнувшись, поплыл по воздуху, в чрево транспортника.

Путешествие по воздуху оказалось недолгим, и вскоре по проникающемуся в контейнер гулу они поняли, что находятся в пустом грузовом отсеке транспортника. Еще два часа со всех сторон лязгало и гремело. Постепенно шум стал удаляться, а потом раздался знакомый свист струи сжатого воздуха, это герметично закрылись грузовые люки.

Отмобилизованная система гаюнов была до мелочей скрупулезной и точной. Ровно в шестнадцать часов в контейнер проник гул запускаемых двигателей транспортника.

Самум поднял большой палец сжатой в кулак руки и посмотрел на Шамана. Выражение лица командира ему очень не понравилось. Губы плотно сжаты, глаза закрыты, резко обозначенные желваки скул. Психолог мгновенно все понял. Шаман изо всех сил боролся с Убором. Сущности не понравилась то ли энергетическая обстановка транспортника с его вибрационным режимом или образовавшимися магнитными полями, то ли присутствие на борту большого количества биоэнергетических полей гаюнов.

Убор рвался в бой, а командир прилагал неимоверные усилия, пытаясь предотвратить надвигающуюся катастрофу.

– Миша, помогай, – крикнул Самум, подключаясь к энергетическим полям Шамана.

Колдун в несколько секунд вошел в контакт и сразу почувствовал волновые скачки и перепады энергетического напряжения, сотрясающие организм командира. Похоже, программа запрета не срабатывала. Энергетический вампир не удовлетворялся получаемыми порциями. Необходимость подпитки своего слабенького эгрегора оказалась для него приоритетной, по сравнению с программой запрета активности.

– Боря, режь контейнер, – крикнул Шаман, когда почувствовал, что его контакт с сущностью полностью потерян. – Сейчас он устроит тут варфоломеевскую ночь. Необходимо быстрее добраться до рубки. Разобьемся вдребезги, к Шер-Пашу не ходить.

Самум выхватил сканер и, проверив, какая из стенок контейнера имеет достаточный зазор с соседним, уперся в нее ногами, расставив их пошире. Утопив спуск бластера, он стал резать толстый металл, горячие капли которого стекали на груз. В контейнере через несколько секунд стало нечем дышать, и все быстро одели боевые шлемы, загерметизировав их.

Первым в образовавшийся проем с раскаленными краями выпрыгнул Корт и тут же исчез в темноте трюма. Набросив на край один из мешков, на палубу выбрались остальные.

– Колдун, на тебе двигатели, – крикнул Шаман. – Самум, веди в рубку.

Люк грузового отсека взламывать не пришлось, и открыв его, они оказались в ярко освещенном коридоре. Неожиданно свет погас и транспортник начало мелко потряхивать.

С первыми жертвами Убора они столкнулись, поднявшись на один уровень. Судя по форме, это были член экипажа и два солдата. Гравитационные поля Убора припечатали первого к стене, проехавшись по нему словно каток, оставили кровавое пятно, не затронув нижнюю часть тела, сползшее вниз и ногами перегораживающее коридор. Солдаты, похоже, были сбиты с ног и уже потом раздавлены гравитационным ударом.

– Если то же самое будет в рубке, то нам конец, – сообщил в микрофон шлема психолог. – Сомнет пульты управления, замкнет всю проводку, и полетим мы только вниз.

– Колдун, доберешься до двигателей, отключай всю автоматику, – прокричал на бегу Шаман.

– Сделаю, – раздалось из динамика.

Следы работы Убора попадались на всем пути. В двух местах сущность, резвясь, просто выдавила внутрь кают бронированные двери, но они не стали туда заглядывать, и без того догадываясь, какая картина их ожидает. На верхней палубе, когда уже была видна дверь рубки управления, их обстреляли два штурмовика, неожиданно появившись из бокового коридора. Пули прошли выше и запели свою песню, рикошетируя от стен и потолка. Диверсанты упали на пол и, вынимая пистолеты, откатились к стенам, но выстрелить не успели.

В оптику прицелов было отчетливо видно, как стволы автоматов согнулись вниз под прямым углом, а потом бесшумный удар страшной силы впечатал одно тело в другое, за долю секунды превратив людей в бесформенный студень.

Шаман поднялся с палубы и отдал мысленную команду. Дверь в рубку заскрипела, прогнулась и, сорвавшись с петель, рухнула со страшным грохотом внутрь.

– Бежим, – крикнул Каянов, срываясь с места, но Самум остановил его рукой.

– Теперь все под контролем, – проговорил он. – Убор выполнил свою программу и, на какое-то время подзарядившись, успокоится, тем более что нам ничего не грозит.

Войдя в рубку, они увидели картину, которую впоследствии Самум назвал «Приплыли».

Дежурная смена экипажа из шести человек сидела на своих местах, но это был паноптикум восковых фигур. Люди были зажаты гравитационными полями и не могли даже моргать, с трудом пропихивая в легкие воздух, ставший для них плотным, как кисель. На скрип выгибающейся бронированной двери все оглянулись, а трое даже успели повернуть кресла или сидели так до этого, выполнив свою часть работы. Широко распахнутые глаза, раскрытые в крике рты, выставленные вперед в защитном жесте руки, в одно мгновение были зафиксированы полями сущности. Стоп-кадр биологически активной материи был выполнен Убором, согласно приказу, с завидной точностью.

Шаман с Самумом разделились. Первый прошел к креслу пилота и взглянул на показания приборов, второй к капитанскому креслу, расположенному на возвышении сзади кресел дежурной смены.

Сущность сработала очень аккуратно. Ни один прибор не был поврежден, но экраны дисплеев были мертвы, так же как и контрольные лампочки пульта управления, подтверждающие включение приборов. Управление транспортником было переключено на ручное, и он двигался по прямой, благодаря зажатой ручке управления в неподвижной руке пилота.

– Колдун, как у тебя дела? – спросил Шаман, безуспешно пытаясь освободить пилотское кресло.

– Почти порядок, – прогудел динамик. – Пришлось предъявить пистолетные доводы. Возражения о смене экипажа уже не поступают.

– Нам нужна энергия на мостик. Посмотри, что там можно сделать.

– Пару минут, командир. Сейчас доберусь до распределительного щита.

Шаман наконец сообразил и отдал приказ Убору освободить пилотское кресло. Тело пилота вместе с ремнями безопасности было вырвано с занимаемого им места и отброшено к капитанскому пульту.

«Черт возьми. Надо поаккуратнее отдавать приказы», – подумал он, занимая кресло и вглядываясь в экран оптической системы ориентации.

– У меня здесь все в полном порядке. Энергия у вас должна быть, – доложил Колдун. – Посмотрите. Под инженерным пультом есть щиток. В момент электромагнитной атаки выбило предохранители. Смените вручную. Автоматика не сработает. Он угробил центральный процессор и всю программу управления.

Самум, слышавший переговоры, полез под инженерный пульт, и после нескольких раздавшихся оттуда щелчков экраны засветились. Потом психолог подсоединил свою персоналку к системе управления, заменяя ею погибший процессор корабля.

– Вызывает центральная. Вызывает центральная. В-12 отзовитесь, – взорвался динамик взволнованным голосом наземной диспетчерской службы.

– В-12 на связи, – измененным голосом прохрипел в капитанский микрофон Самум. – У нас были неполадки с центральным процессором. Попали в электромагнитную бурю. Сейчас все в порядке. Продолжаем выполнять полет по графику.

– Включите экраны связи.

– Пока не можем. Программа управления частично не работает.

– Высылаю звено сопровождения, для ориентировки и наведения на посадку. Приказываю возвращаться, – проговорил диспетчер.

– Буря продолжается. Риск не оправдан, – ответил Самум.

– Выполняйте приказ.

Диспетчер отключился.

– Вляпались. А как все хорошо начиналось, – проговорил психолог.

– Колдун, нам нужен полный ход и как можно быстрее, – включив внутреннюю громкую связь корабля, сообщил инженеру Шаман.

– Сделаю, командир. Пристегивайтесь. Это, конечно, утюг, но кое-что я из него выжму.

– Боря, найди возможность аварийно сбросить груз, – продолжил он. – Мы приобретем на этом двадцать пять процентов мощности.

Шаман отдал приказ Убору. Через секунду все члены экипажа потеряли сознание, а гравитационные поля сущности были свернуты. Освободив места второго пилота и переключив управление на него, нетрац пристегнулся и, убедившись, что Самум проделал то же самое, заняв место капитана, начал маневр поворота, корректируя курс.

– Витя, я пойду в грузовой отсек. Груз придется сбрасывать через стационарный пульт управления в трюме. Отсюда команды не принимаются, – сообщил Самум.

– Действуй. Буду наращивать скорость постепенно. Если подойдут истребители, сообщу. Будь готов пристегнуться.

Психолог выбрался из капитанского кресла и, выскочив из рубки, побежал в трюм. Диверсант прекрасно знал этот тип корабля. Уже через три минуты он стоял у аварийного пульта ручного управления сброса груза.

– Шаман, поставь эту коробку в небольшой набор, – попросил он, сбрасывая нажатием кнопки крепления с первой серии контейнеров.

Транспортник вздрогнул и начал полого набирать высоту. Контейнеры заскользили по палубе и стали один за другим исчезать в открытых грузовых воротах отсека. Через пять минут отсек был пуст и загерметизирован.

– Разгрузка закончена, – доложил Самум.

– Как раз вовремя. У меня на экране две цели, – проинформировал Шаман. – Похоже, это наши сопровождающие. Поднимись на всякий случай на пост стрельбы. Аппаратуру пока не включай, чтобы не распугать птичек.

– Хочешь отдать этих цыплят Убору?

– Почему нет? Нам еще лететь больше двух часов. За это время ПВО всей планеты можно поднять. Они нас в покое не оставят. Пусть тренируется.

– В-12, В-12. Почему молчите? Сопровождение в пределах вашей видимости, – вновь ворвался в рубку и загремел по всему кораблю голос диспетчера.

– Бур… активвиз… – прерывая и возобновляя передачу, сообщил Шаман. – Поворот… соп… не… оттают. К… мне не… ближаться… пасность. Повт… не…жаться.

– Похоже, не понимают, – проговорил Самум, наблюдая за истребителями с поста ведения огня.

– Давайте я им переведу, – вставил свое слово Колдун.

– Без тебя сейчас объяснят, – ответил Шаман.

Истребители приближались. Стало очевидно, что сворачивать с курса они не собираются, а хотят пройти впритирку с транспортником.

Шаман запретил Убору ломать машины, и сущность ударила по ним электромагнитным импульсом. Это подтверждало теорию экипажа о магнитной буре.

Не долетев до транспортника около двух километров, оба истребителя клюнули носом и в крутом пике ушли вниз, к поверхности океана.

Следящая система успела зафиксировать частоту, на которой работала пара с постом наведения, и пилот переключился на нее.

– Амот-4, Амот-7, отвечайте, – раздался из динамика напряженный голос наводящего офицера.

Истребители молчали. После мощной импульсной атаки ни одна из множества их электрических цепей не работала. Потеряв управление, с заглохшими двигателями и не работавшими средствами связи они не могли отозваться.

Шаман опять перешел на частоту диспетчера.

– Подтверж… авар… с… цию. Не… жаться. Об… пали, – сообщил он в динамик и отключил связь.

– Держитесь, парни. Придется немножко им подыграть. Колдун, поиграй с двигателями, но аккуратно. Пусть поверят, что у нас тоже все плохо.

Через минуту тяга уменьшилась, потом произошел довольно резкий подъем мощности. Транспортник заскрипел от перегрузки, и пилот с большим трудом справился с управлением, удерживая корабль на курсе.

Рваный полет продолжался еще в течение получаса и, естественно, был хорошо виден на экранах локаторов службы наблюдения. Корабль трясло. Он то набирал скорость, то устремлялся вниз, теряя мощность двигателей.

– Достаточно, – скомандовал Шаман. – Мы прилично удалились. Попыток вернуть нас, я думаю, не будет. А вот торжественную встречу могу гарантировать.

– Если принесут поесть, меня не забудьте, – раздался из трансляции голос Колдуна.

– Все горячее от встречающих в первую очередь тебе, – высказался Самум. – Лень, видите ли, ему триста километров прогуляться. Накаркал. Теперь за пятки кусать всю дорогу будут.

– А при чем тут я? Песиков своих, типа Убора, получше на привязи держите, – обиженно раздалось из динамика.

– Ладно. Поговорили, – прервал спорщиков Шаман. – Пока мы для них не враги. О захвате корабля они не догадываются. Борис, займись экипажем. Нам будут нужны капитан и второй пилот. Будем садиться согласно полетному заданию. Сразу после посадки эвакуация через аварийный люк нижней палубы. Колдун!

– На месте.

– Обеспечишь запуск маршевых двигателей через пару минут после того, как мы покинем корабль, с последующим взрывом. Нам нужна хорошая паника и уничтожение следов захвата.

– Понял. Все будет в лучшем виде.

– Занялись делами, парни.

Самум начал приводить в сознание капитана и вскоре усадил его в кресло за центральным пультом, закрепив ремнями безопасности безвольное тело. Гаюн, подвергшийся биоэнергетической атаке сущности, был вялым, восстанавливал память с большим трудом, но программу подчинения, заложенную психологом, принял. Со вторым пилотом тоже пришлось немало повозиться, пока он не начал выполнять простейшие команды.

– Экипаж готов, командир, – доложил он, убедившись, что капитан и пилот имеют вполне естественный внешний вид и готовы к общению с диспетчерской службой.

– Как раз вовремя, – обрадовался Шаман. – Мы на подлете. Надо успокоить диспетчерскую службу.

– В-12 вызывает диспетчера Викора, – довольно бодро начал капитан.

– Диспетчерская на связи, В-12. Как у вас дела, капитан?

– Могло быть и хуже. Хвала Тупуту, с двигателями справились, работают в режиме нормы. Связь восстановили. Правда, всю дорогу идем на ручном управлении.

– Можете дать картинку.

– Сейчас.

Перед капитанским пультом развернулся экран голографа, с которого смотрело несколько напряженное лицо диспетчера.

– Капитан, вы гарантируете безопасность посадки?

– Гарантирую. Мы вышли из зоны магнитной бури. Готовы выполнить любую вашу команду.

– Хорошо. Ждите указаний.

Диспетчер, отключившись, исчез с экрана.

– Сейчас свяжется с руководителем полетов, – сделал вывод Самум. – Будет плохо, если прикажут садиться на аварийную площадку, там мы будем как на ладони.

– Вариант космопорта предпочтительней. На аварийке придется воспользоваться услугами Убора, – проговорил Шаман.

В рубке установилась тишина. Диверсанты ожидали принятия решения диспетчерской службы, от которой зависел вариант отхода.

– В-12, говорит начальник службы полетов. Прошу связь, – раздалось минут через пять из динамика.

– В-12 на связи, – разворачивая голоэкран, отозвался капитан.

– Проверьте еще раз двигатели в разных режимах и маневренность корабля.

– Выполняю, – проговорил гаюн и начал отдавать команды невидимому из диспетчерской службы пилоту и в машинное отделение.

Колдун с Шаманом в течение пяти минут строго придерживались приказов капитана.

– Похоже, у вас все в полном порядке, – сделал заключение начальник службы полетов.

– Я тоже так думаю, мазан, – уважительно закончил капитан.

– Хорошо. Вам разрешается посадка на Викоре, площадка номер пять.

– Разрешение принял. Пятая площадка, – подтвердил капитан, и Самум тут же отключил голоэкран.

– Хвала Тупуту, – сыронизировал психолог. – Божество всегда хочет, чтобы приносимых ему жертв было как можно больше.

– А мы постараемся не обмануть его ожиданий, – продолжил по громкой связи Колдун.

– Борис, ты штурман или где. Проверь наш курс. Малейшая ошибка – и нас отправят на аварийку, – прервал разговор Шаман.

– Курс в пределах нормы, можешь довернуть на пару градусов влево, – ответил Самум.

– Колдун, у тебя все готово?

– Как никогда раньше. Люблю громкую работу.

– С каких это пор ты изменил своим привычкам?

– Наверное, засиделся в подземельях. Хочется чего-нибудь значительного.

– Смотри, не переборщи, это тебе не на Сохара. Ноги унести успеем?