Текст книги "Операция Гемма"

Автор книги: Николай Раков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Николай Раков
ОПЕРАЦИЯ «ГЕММА»

Вступление

Третий год с переменным успехом продолжается война между федерацией планет Солнечного Союза и империей гаюнов. Как и во всякой войне, стороны пользуются всеми возможными средствами, способными принести победу.

Группировка космических сил Союза в одном из секторов передовой линии фронта, в составе управления специальных операций имеет группу диверсантов, состоящую из трех человек.

Командир группы капитан Смирнов Виктор Александрович, позывной Шаман, по гражданской профессии доктор археологии, специализирующийся на изучении теологии прошлых веков человечества и других цивилизаций. В состав группы входят: врач-психолог, специалист по связи и электронным системам программного обеспечения капитан Борис Гошар, с позывным Самум, и майор Михаил Конев, позывной Колдун, инженер, специалист по подрывному делу, оружию, системам слежения и транспорту.

Шаман с Самумом обладают неординарными для обычного человека способностями в области саморегуляции организма. Применяя свои знания в области биоэнергетики, психологии, используя приемы оккультизма, практикуемые шаманами с различных планет, они выполняют сложнейшие диверсионные операции, используя нетрадиционные методы. Категорию таких, как они, людей в специальных частях называют нетрадиционщиками, а в просторечии сокращенно нетрацами.

Колдун – обычный человек, но, постоянно общаясь с партнерами, развил в себе часть их необычных способностей. Непосредственный, веселый пройдоха, любитель выпить и поесть, он вечно цепляется к Самуму, подшучивая над ним, выпрашивает у Шамана по окончании операции отпуск подлиннее и жалуется на отсутствие комфорта, угрожает уйти из группы.

Для выполнения одного из заданий группа забрасывается в систему звезды Хохайя и высаживается на планете Сохара, где должна уничтожить промышленные комплексы, добывающие сырье, из которого производится топливо для космических кораблей.

Шаман, предвидя использование нестандартных способов при выполнении этого задания, доукомплектовывает группу девушкой, выбранной из нескольких кандидаток, которой присваивается позывной Сирена.

На планете диверсанты сталкиваются с остатками вымирающей цивилизации, узнают секрет камней силы сохарцев, хранящих память всех их технических достижений, и устанавливают факт наличия в рядах Союза очень информированного предателя.

Гаюны, принимая все меры к обнаружению диверсантов и сохраняя тайну добычи сырья, проводят на планете политику геноцида. Уничтожая служителей культа сохарцев, они захватывают один из камней силы, представляющий собой гигантский изумруд, и, не зная его истинной ценности, передают своему агенту в качестве платы за предательство.

Главный жрец Сохара, с которым встречается Шаман, в обмен на помощь просит нетраца вернуть украденный камень.

Сирена, попавшая в группу Шамана, также является внедренным агентом и пытается выдать группу гаюнам. Будучи посвященной в тайну камня силы, она сообщает об этом своему руководителю, и группу Шамана пытаются ликвидировать.

Опасность получения врагами знаний сохарцев, их технологий и оружия нависает над Союзом, грозя ему возможным расколом и страшными войнами.

Выполнив задание, диверсанты принимают решение выявить предателя и вернуть на Сохара камень силы, но им приходится действовать на территории союзной системы Босаван, входящей в Солнечный Союз.

Раскрыв всю агентурную сеть предателей, они передают сведения о ней непосредственно президенту системы Босаван.

Руководитель разведки Союза, которому подчинены диверсанты, понимает, что вернувшись с Сохара, они утаили часть сведений, и приказывает арестовать их по возвращению.

Глава 1
Разбор полетов

– К вам полковник Лузгин, – донес динамик голос адъютанта.

– Пусть войдет, – ответил Кузмин, отрываясь от бумаг на столе и откладывая их в сторону.

– Разрешите, господин генерал?

В проеме двери выросла фигура полковника.

– Заходи. Встретил?

– Так точно.

– Проходи, садись. Ты, что мне тут официоз устраиваешь, в солдатика играешь.

– Никак нет, господин генерал, – сделав несколько шагов к столу и оставаясь стоять, проговорил Лузгин.

– Ага, – произнес Кузмин. – Это значит, что принес ты мне информацию, ознакомившись с которой, твое начальство, то есть я, будет кричать, бегать по кабинету, а вскакивать со стула, когда встал командир, у тебя нет никакого желания. Ну давай, не тяни. Обрадуй.

Лузгин открыл папку, прижимаемую до этого рукой к правому бедру, и, вынув из нее конверт, положил его на стол перед Кузминым.

– Что это? – спросил тот.

– Шаман сказал, что в нем письменное сообщение президента Гармака.

– А где наши герои? Надеюсь, под конвоем, как я приказал.

– Они под моей охраной.

– Угу, – гукнул Кузмин, вскрывая письмо. – Их, значит, не конвоируют, их охраняют. И как же это происходит, если ты тут? От кого же этих авантюристов охраняют? Если охрана здесь, то, скорее всего, от меня. Я правильно понимаю вас, полковник?

Лузгин промолчал, по-прежнему стоя навытяжку перед столом.

– Садись, не маячь, а то точно сорвусь, – пригласил генерал, вынимая из первого конверта второй, расцвеченный гербами системы Босавана и личной печатью президента.

Вынув из второго конверта сложенный вдвое лист, он развернул его и углубился в чтение.

– Ты в курсе? – окончив читать, спросил Кузмин, постучав по листу пальцем.

– Откуда? Как только они высадились, прямиком к тебе.

– Так вот сообщаю. Никакие они не авантюристы, – с легким сарказмом сообщил генерал. – Не нарушали законов и суверенных прав Босавана своим не санкционированным вторжением. Просто ликвидировали заговор и спасли жизнь президенту. Награждены высшими наградами системы и являются ее почетными гражданами.

– Я почему-то в этом ни секунды не сомневался, – протягивая руку за листом, проговорил Лузгин.

Прочитав письмо, он вернул лист Кузмину.

– Чем ты не доволен? Сам знаешь, бывают ситуации, когда нет времени докладывать и получать разрешения, а необходимо брать ответственность на себя. Тем более что по их информации агентуру у нас вычистили. За это, кстати, тоже ордена полагаются.

– Ты случайно наградные листы на них с собой не захватил?

– Еще нет. Решил сначала с тобой посоветоваться.

– И правильно сделал. Скажи, мы можем быть уверены, что в следующий раз они вовремя остановятся и не устроят по своему хотению переворот в отдельно взятой галактике?

– Если с таким же результатом, то я не возражаю. Кстати, приказ о награждении тебе все равно придется подписывать. На Сохара они сработали любо-дорого посмотреть. Активность флота гаюнов снизилась наполовину, и, насколько я знаю, адмирал тебя благодарил.

– Все-то ты знаешь. Но вот чувствую я одним местом, что преподнесут они нам сюрприз.

– Интуиция в нашей профессии не последнее дело. Все возможно. А за место свое не переживай, даже сочувствовать не буду. Оно у тебя тренированное, это во-первых, а во-вторых, где сказано, что у нас своих личных дел быть не может.

– Это что, подготовка к моей вербовке? Я согласился, прикрыл ваши фортели, а в следующий раз уже и пикнуть не посмею. Соучастник. Да я сейчас этих героев…

– Остынь, чего ты завелся. Кто-нибудь услышит, сразу решит, что это разговор не двух стариков из конторы, а парочки девственниц в темном углу, не поделивших кавалера. Я ничего больше не знаю. Давай приглашай ребят, пусть выскажутся, а там и решим, выносить сор из избы или считать, что его нет.

Тянуть дальше с вызовом в кабинет виновников сложившейся ситуации было бессмысленно. Разговор перешел в русло эмоций, которые ни один из собеседников не терпел, и Кузмин нажал кнопку интеркома.

– Давай сюда всех троих, – приказал он адъютанту.

Дверь в кабинет распахнулась. В нее один за другим вошли в парадной форме при орденах Шаман, Самум и Колдун и выстроились в ряд.

– По вашему приказанию группа диверсантов управления специальных операций в составе капитана Смирнова, капитана Гошара и майора Конева прибыла после выполнения задания.

– Это кто же вам такое задание давал: на территории союзников несанкционированные спецоперации проводить? При этом так основательно нашумели, что вами президентская охрана занималась. Когда мы от них запрос с вашими личными номерами получили, то-то удивления было. То их целая армия гаюнов не может поймать, а тут пожалуйста, охрана президента, которой и ловить-то никого не положено.

– Так сложились обстоятельства, господин генерал. Цейтнот по времени.

– Поясните подробнее, капитан.

– Мы, конечно, могли не высовываться, произвести зачистку сами, но это заняло бы много времени и не дало бы возможность провести встречную операцию. Начальник службы безопасности и внутренних расследований контрразведки Босавана, полковник Фокуносу оказался предателем и готовился сдать гаюнам систему. Частично он уже это сделал. При его непосредственном содействии гаюны захватили две планеты. Созданная им сеть была достаточно разветвленной, и ее ликвидация без подключения местных органов заняла бы, как я уже докладывал, много времени.

– Стоп, капитан. Садитесь.

Подождав, когда все трое устроились за столом, продолжил:

– Полковник мне докладывал, что при выполнении задания в системе Хохайя, в вашу группу был внедрен агент, женщина. После окончания операции вас хотели устранить, а агент исчез. По вашей просьбе вы были включены в группу розыска. У полковника уже тогда сложилось впечатление, что вами не была передана вся информация, добытая в ходе выполнения задания. Сейчас я в этом абсолютно уверен. Читал ваши рапорты. Что такого вы нашли на Сохара, о чем не доложили? Выводы мы сделали следующие. Вы нашли внедренного агента. Он тоже был посвящен в вашу тайну. Вы его устранили, но появились побочные обстоятельства, не давшие вам возможности исчезнуть. Это обстоятельство помогло Фокуносу, и вы ввязались в авантюру. Иначе ваши действия я назвать не могу.

Тройка сидящих под пристальным взглядом генерала переглянулась, и Шаман начал свой рассказ.

Кузмин на протяжении всего доклада ни разу не перебил Смирнова и не задал ни одного вопроса. О возбуждении генерала говорило только неслышное постукивание по столешнице всеми пальцами правой руки, будто он играл на пианино.

Когда Шаман закончил, в кабинете около минуты стояла глубокая тишина.

– Значит, вы не доверяете ни полковнику, ни мне?

– Суть не в недоверии к вам, господин генерал, – проговорил Шаман. – Она в завоевании доверия у Босу. Мы абсолютно уверены, что в настоящее время наши знания в области сохранения информации, я не говорю о знаниях вообще, по сравнению с цивилизацией, жившей на Сохара, ничтожны. Возможно, мы, через несколько десятилетий или столетий, расшифровали бы содержание кристалла и тем самым приблизили бы свой конец.

– Что ж тогда Босу так волновался за свой кристалл, если был уверен, что его содержимое нельзя понять?

– Я могу только предполагать. Думаю, он не хотел быть виновником гибели нашей цивилизации.

– А как вы считаете, где еще два кристалла, которые захватили гаюны?

– Он о них ничего не говорил. Скорее всего, где-то у него. Мое мнение, на Сохара ничего нельзя спрятать, чтобы об этом не стало известно жрецу. Забрать и спрятать кристаллы в каком-нибудь хранилище для Босу ничего не стоит. Для их безопасной транспортировки существуют дороги предков. А разобраться с охраной и одного верторога будет многовато.

– Значит, вы те, кто таскает черта то за бороду, то за хвост и принимают решения о судьбе Союза. Мы с полковником недалекие солдафоны, не способные отличить зло от добра, пользу от вреда, а Союзом руководят полные идиоты, жаждущие еще большей власти и крови. Так что ли, капитан?

– Разрешите вопрос, господин генерал, – проговорил Шаман.

– Задавай.

– Что бы вы сделали, сообщи я об информационном кристалле сразу по прибытии на базу? Бросили бы на поиски все силы и нашли кристалл. А если он находился бы в руках президента системы Босаван и тот отказался его отдать? Потерпел бы Союз такой отказ? Не испугались бы, что один из самых сильных союзников станет просто могущественным? Не приняли бы решение получить кристалл силой, и это во время войны. Кто гарантирует, что, защищая свои интересы и возможность получения информации, хранящейся в кристалле, система Босаван не попросила бы защиты у тех же гаюнов?

– И вы выбрали наименьшее зло? Уничтожили яблоко будущего раздора. Ты спрашиваешь, как поступил бы я? Постарался бы получить кристалл и передать его федеральному правительству.

– Прошу прощения, господин генерал. Вы сказали, что постарались бы получить кристалл, а не доложить о его существовании. Почему? Вы тоже допускаете, что методами убеждения, просьб, дипломатических переговоров получение кристалла в распоряжение союзного правительства могло быть не осуществимо?

– В наших доводах слишком много допущений, капитан. Что сделано, то сделано.

– Я просто хотел, чтобы в пределах Союза опять не прозвучала поговорка «Последний довод королей» или политиков. Во время ведения войны это очень большой риск.

– Возможно, ты прав. Но думаешь, на этом все закончилось? А не отправит ли президент Гармак на Сохара экспедицию? Не перевернет ли всю планету в поисках кристалла? А ведь мы будем вынуждены сделать то же самое. Хохайя – свободный сектор, находящийся вне юрисдикции Союза, и там может работать любой его член.

– Этого не будет. Босу, возможно, сделал нам последний подарок. На сегодня, кроме нас пятерых, никто не знает о свойствах кристалла. В момент его исчезновения из лаборатории память о нем была стерта у всех лиц, участвовавших в экспериментах. Мы это тщательно проверили, еще беседуя в «Топогане» с Фокуносой. Агент Сирена полностью потеряла память. Профессор Боварино уничтожил все записи, а потом взорвал лабораторию. Фокуноса, возможно, тоже не выдал бы всю сеть заговорщиков, но он рассказал все, до мельчайших подробностей. Я думаю, это тоже благодаря программе кристалла. Теперь только мы пятеро можем стать нарушителями равновесия в системе, как мне сказал Босу. Вы возьмете на себя ответственность за его нарушение, господин генерал?

– А ты не считаешь, капитан, что именно сейчас безопаснее всего послать экспедицию на Сохара и поискать кристаллы?

– Босу сказал мне на прощание: «Приходите, когда мы все уйдем». Я думаю, это время еще не наступило. Уверен, что до кристаллов мы не доберемся. У нас была пленка, снятая в пирамиде. Мы просмотрели ее. Запись стерта. Сохарцы либо вымрут, либо уйдут в параллельное пространство. Полностью уничтожить следы цивилизации на Сохара невозможно, не уничтожив планету. Босу не будет этого делать, иначе не было бы приглашения. Места силы останутся. Истину постигнут достойные, те, кто разберется в информации на стенах храмов. Хотелось бы и мне попробовать сделать это, после окончания войны.

Выслушав последние слова Смирнова, Кузмин долго молчал, анализируя сказанное и по-прежнему постукивая пальцами по столу. Наконец хлопнул ладонью по столешнице, приняв для себя какое-то решение.

– Капитан, – проговорил он. – Вы что-то сказали об ответной операции. Я вас слушаю.

– Узнав от Фокуносу о подготовке наступления гаюнов на систему Босаван и планах физического уничтожения президента, мы вышли непосредственно на него. Вот почему о нас был запрос из службы охраны президента. Когда была получена вся информация о сети заговорщиков, то к ее ликвидации подключили узкий круг сотрудников контрразведки и начальника разведки генерала Повасара.

– Знаю его, толковый мужик, – проговорил Кузмин.

– У нас сложился план – забросить на Гаю группу и попытаться взорвать самое сердце империи, а если это не получится, то должна пройти дезинформация стратегического значения.

– И членами этой группы, конечно, должны быть вы трое, – утверждающе произнес Кузмин.

– Да. Мы уверены, что сможем это сделать.

– Согласно имперскому эдикту, никто кроме гаюнов не имеет права ступить на территорию Гаи.

– Но эдикт императора может нарушить сам император.

– И почему он станет это делать?

– Потому что к нему попадет пленник, информацию от которого он пожелает и сможет получить только сам.

– Этим пленником будет кто-то из вас?

– Да, генерал.

– Если у вас это получится, то не особо надейтесь попасть на Гаю. Для этого у императора есть вторая планета, Мия.

– Нас устраивает и такой вариант.

– И какого же уровня допуска к секретной информации этот человек должен быть, чтобы им заинтересовался сам император.

– Один из министров системы Босаван или помощник президента.

– А сдаст его гаюнам, конечно, Фокуноса.

– Это наиболее естественно, генерал. По нашему предложению, одобренному президентом, Фокуносу скоро повысят. Его берет под свое крыло сам президент.

– Генерал Повасар скоро свяжется с вами. Для уточнения и проведения всех необходимых мероприятий он прилетит сюда сам.

– Да, господа офицеры, с вами не соскучишься, – протянул задумчиво генерал. – Протолкнуть стратегическую дезинформацию непосредственно императору, это я вам скажу… – и не закончив фразы, он покрутил головой.

– Ну а что прикажете теперь с вами делать? – спросил Кузмин. – Куда, я спрашиваю вас, теперь девать? От ваших авантюрных путешествий и планов я скоро не буду знать, чего ожидать и чем заниматься в первую очередь.

Генерал уже давно покинул свое кресло и расхаживал по кабинету. В движении ему лучше думалось.

– Что скажешь, полковник?

– Они смогут это сделать, – ответил Лузгин.

– Хорошо, я согласен. Приедет Повасар, поговорим. Сейчас вы трое свободны. Мы с полковником еще посидим, помозгуем. Столько наговорили, что в один день и не разгрести.

– Разрешите идти? – спросил Шаман, поднявшись из-за стола.

– Я же сказал. Свободны.

Дождавшись, пока тройка нарушителей спокойствия или равновесия, говоря словами Босу, покинула кабинет, Кузмин упал в кресло.

– Ну, что я тебе говорил, – констатируя факт, спросил он у Лузгина. – Сделали сообщником. Повязали по рукам и ногам.

– Да никто тебя не вязал. Если это и случилось, то сделал это ты сам. Беги, сообщи адмиралу, а то прямо шифровкой в Совет Союза. Приедут. Расследуют. Этих троих в тюрьму, если, конечно, найдут. С учетом военного времени могут и в расход пустить. Тебя вместе со мной в отставку. Думаю, сможем доказать, что все без нашего участия произошло. Ты злишься потому, что они правы, а ты через эту правду не можешь переступить.

– Должен, но не могу.

– Хочешь, я тебя успокою? И дергаться не будешь, и совесть не заест.

– Я, что баба, чтобы меня успокаивать.

– Ты меня послушай. Кроме нас пятерых о кристалле как информационном носителе никто, никогда, ничего не слышал. То, что он был в системе Босаван, тоже никто подтвердить не может. У Фокуносы память в этой части стерта, да никто бы ему и не поверил. О существовании Босу тоже никому не известно. Может, ты его адресочек контрразведчикам дашь. Они все точно рассчитали. Наши знания для этой троицы безопасны. Заявишь ты сейчас о кристалле, высмеют и в отставку отправят. Единственное, что ты можешь сделать, это специалистов на Сохара послать. Вопрос в результате. Долго ли они там проживут, если доберутся?

– Вот я и говорю, что повязали.

– Если не возражаешь, давай закроем на время эту тему. У нас с тобой текущих вопросов хватает и один из них у меня по этой троице.

– Что-то еще, чего я не знаю? – насторожился Кузмин.

– Нет. Согласно твоему приказу, идет заброска групп на промышленные планеты империи. Я так понимаю, что недалек тот день, когда мы к ним в гости без приглашения нагрянем. Так вот, группы я сформировал, часть уже отправил. Объекты, по которым мое управление должно нанести удары, уничтожим. Но есть у меня одна цель, которую я пока достать не могу и даже не представляю, как это сделать.

– Ты имеешь в виду Портейн.

– Да. Я туда планировал эту троицу отправить. Теперь их нужно беречь как зеницу ока, если действительно руководство согласится с проведением операции, ими предложенной. Так что давай команду, что с ними делать. В отпуск отправлять или на передовую.

– Адмирал мое мнение знает. Портейн диверсионной группой не уничтожить. Сборка линкоров, крейсеров и авианосцев на орбите идет, часть заводов тоже в ближнем космосе. Там эскадра нужна, а то и две. Задачка действительно для этой троицы. Стратегическую дезу пока генштаб одобрит, два-три месяца пройдет, если не больше. К этому времени мы свою задачу уже выполним. Давай готовь их на заброску. Незаменимых у нас нет, а война не ждет.

– Понял. Завтра и начнем. Только ты запрос в академию сделай, а то шум может получиться. Они его своим специалистом считают.

– Ты где их личные дела держишь? – неожиданно спросил Кузмин.

– В личном сейфе, согласно приказу генштаба по нетрацам. А что?

– Да нет, ничего. Просто методы у них, сам знаешь. До сих пор не верю. У тебя что-то ко мне еще?

– Так, мелочи.

Они обсуждали текущие вопросы еще в течение часа, после чего Лузгин покинул кабинет генерала и отправился к себе.

– Где капитан Смирнов? – спросил он у дежурного офицера, зайдя в сектор своего управления.

– Полчаса назад ушел в столовую.

– Как только появится, немедленно ко мне.

– Слушаюсь.

Лузгин прошел в свой кабинет, устроился в кресле и, расслабившись, закрыл глаза, так ему легче думалось. Поразмыслить было о чем. Сегодняшним докладом Шаману почти удалось выбить его из обычной колеи. Ему нравился прямой и решительный нетрац, и он едва сдержался в кабинете у Кузмина от заявления, что полностью поддерживает действия группы. Психологически все было верно. Лузгин был диверсантом столько, сколько служил в армии, ему импонировали решительные люди и конкретные действия по уничтожению противника. Кузмин руководил агентурной разведкой, был мастером дезинформации и не любил шума, хотя и понимал, что без силовых акций обойтись невозможно.

Стук в дверь кабинета и просьба о разрешении войти оторвали полковника от анализа и вернули к действительности. В проеме двери стояли виновники сегодняшнего разбора у генерала.

– Входите. Рассаживайтесь, – пригласил полковник.

Когда троица уселась за стол, Лузгин оглядел их хмурым взглядом, и если в кабинете генерала никто не опустил голову под гневным взглядом, то тут все потупились.

– Значит, и мне не доверяете? – огорченно произнес Лузгин.

– Сергей Иванович, – виновато произнес Шаман. – Сами вляпались, приняв решение по кристаллу. Зачем же вас в это втравливать. Ведь мы тогда не знали, как все повернется.

– Ладно, парни, проехали, – улыбнулся полковник. – Давайте выпьем за вашу удачу. Пусть она сопутствует вам всегда. Путь у вас еще длинный и эту даму надо почаще вспоминать, чтобы не обиделась.

– Вы что, суеверным стали, господин полковник? – спросил Колдун.

– Почитаешь ваши рапорта и в храм со свечкой побежишь, причитая чур меня, чур, – улыбаясь, ответил Лузгин, вынимая из-под стола бутылку хорошего коньяка, набор стаканчиков и плитку шоколада.

Когда все выпили за капризную даму, полковник налил по второй и включил кофеварку.

– Сегодня приказываю вам отдыхать, а завтра к десяти быть у меня в кабинете, и хотя вы все понемногу шаманите, – он подмигнул Гошару – но и мы кое-что можем. Предрекаю я вам вскоре дорогу дальнюю, с большими хлопотами.

– Для нас новое задание? – спросил Шаман, принимая от Лузгина чашку с кофе.

– И куда на этот раз? – поинтересовался Колдун.

– Портейн.

– Не люблю гнилую погоду, – проявил свою осведомленность Самум. – Половину дней в году дождь, слякоть и туманы.

– И откуда тебе это известно? – спросил инженер.

– В молодости мало-мало шаманил. Приходилось много читать. Зачем совершать ошибки там, где их можно избежать. Вот как-то и наткнулся на информацию о Портейне.

– Значит, честных граждан обманывал, – сделал вывод Колдун.

– Почему обманывал. Просто делал правильные выводы из минимума информации, помноженной на личные знания.

– А меня такая погода устраивает, – проговорил Шаман. – При таком климате масса дополнительных волновых возмущений, лучшие условия маскировки, большая возможность обнаружения энергетических программ и сущностных образований.

– Уже мечтаешь, как познакомишься с местным Сырохвостом? – поинтересовался Колдун.

– А почему бы и нет.

– Зато знаешь, Миша, какой там самогон из плесени и жаркое из мокруш. Тебе обязательно понравится, – со знанием местной обстановки и кулинарии вмешался Самум.

Колдун от такой перспективы подавился глотком кофе и закашлялся.

– Так тебе и надо, – мстительно добавил Шаман. – Это тебе не Коггети шепчущего сосать и своей хитрой фляжкой шантажировать.

– Я вам вот что скажу, – ответил инженер. – На Портейне мало слякоти. Я вас туда доставлю, и вы у меня там хорошенько всплакнете.

– Ладно, парни, – прекращая подначки и улыбаясь, произнес Лузгин, поднимая стакан. – Пусть ваша дорога к цели будет короткой, встречи желанны, а планы сбывающиеся.

Все выпили, и, поняв намек полковника, Шаман проговорил:

– Пойдем мы, Сергей Иванович. Люди мы сегодня вольные, да и отдохнуть не мешает, когда еще придется.

Мужчины, прощаясь, пожали Лузгину руку и двинулись из кабинета, провожаемые по привычке его взглядом.

– Есть какие-нибудь предложения? – спросил Колдун, оказавшись в коридоре.

Шаман с Самумом молча пожали плечами.

– Тогда приглашаю вас в одно интересное местечко.

– Это куда? – задал вопрос психолог.

– Помните, мы тут в госпитале отдыхали. Так быстро уехали, что и поблагодарить персонал забыли. Может, сходим? У них сейчас должно быть тихо. Поступления раненых почти нет. И кухня у них отдельная, и знакомая у меня там есть.

– Вот с этого и начинал бы, с кухни и знакомой, – ответил Самум. – А что, пойдем, – посмотрев на Шамана, предложил он. – Не поймут тоскующие мужские души, останемся при своих.

Ответить Смирнов не успел.

– Капитан, рада вас видеть, – прозвенел рядом приятный женский голос.

Шаман обернулся. В двух метрах от них стояла разведчица, проходившая испытание на полосе препятствий, когда он отбирал кандидатку в группу на Сохара.

– Здравствуйте, Наташа, – ответил он.

– Вы даже имя мое запомнили, а вот про обещание еще встретиться, похоже, забыли.

– Командир о вас все время помнил, – вмешался Колдун. – Он очень жалел, что наша совместная поездка тогда не состоялась. Теперь, увидев вас, я его вполне понимаю. Мне даже себя немного жаль. Просто находиться рядом с вами одно удовольствие.

– Если вы меня не обманываете, то мне приятно это слышать.

– Чтобы я посмел обмануть такую прелестную женщину? Вы плохо меня знаете.

– Я вас совсем не знаю.

– Это меня даже радует. Когда командир расскажет вам обо мне, то при встрече вы будете окликать меня первым. Если бы это случилось сегодня, он бы очень огорчился.

– У вас прекрасный друг. Вы мне о нем должны рассказать, – обращаясь к Шаману, проговорила Наташа.

– Все, что только смогу, – ответил Шаман. – Но у него, кроме достоинств, есть еще масса недостатков.

– Извините, Наташа, – произнес Колдун. – Мне надо получить от командира последние указания, всего на несколько секунд, а потом он в полном вашем распоряжении.

Потянув Смирнова за локоть, он отвел Шамана метров на десять и прошептал:

– Мы с Борькой задержимся до утра. На столе в комнате найдешь все, что надо, чтобы провести приятный вечер. Побродите тут минут пять. Не вздумай ее отпустить, узнаю, никогда больше не видать тебе моих заначек.

Не давая Шаману сказать и слова, инженер вытянулся перед ним, козырнул, как будто получил указания и, обогнав командира, быстро подошел к разведчице.

– Не бросайте его сегодня, – произнес он, поднося руку дамы к своим губам. – У нас небольшие разногласия с начальством и он слегка расстроен.

Запечатлев на пальцах девушки поцелуй, Колдун развернулся и, сделав рукой отмашку Самуму, быстрым деловым шагом двинулся по коридору.

– Ваш подчиненный, капитан, очень галантен. Неожиданно для человека из вашего управления, – и, не останавливаясь, продолжила: – Ну и что мы будем делать? За вами уже два обещания, а не выполнено ни одного.

Смирнов предпочел бы сейчас упасть на кровать, что-нибудь почитать или заняться медитацией, но под напором двух жизнерадостных особей вынужден был сдаться.

– Честно говоря, у меня сегодня не лучший день, но я рад нашей неожиданной встрече. Если не возражаете, можем где-нибудь посидеть. Я постараюсь, чтобы вам не было со мной скучно.

– Я бы пригласила вас к себе, но моя подруга сегодня отсыпается после дежурства. Даже не знаю, куда себя деть. Все эти столовые и кафе до того надоели.

– Мы можем посидеть у меня. Ребята все равно заняты делами, – предложил Шаман.

– Великолепно. Я принимаю ваше приглашение. Тем более что у меня тоже есть один недостаток.

– Мне позволено будет спросить какой?

– О, вы выражаетесь так, как пишут в старых романах.

– Я историк и приходилось много читать.

– Тогда вы еще прекрасный собеседник. Ни секунды не сомневалась в ваших мужских достоинствах, как только вас увидела. А недостаток мой для женщины простителен. Я слишком много говорю, а когда увлекаюсь, то еще и очень громко.

– Не очень-то характерно для нашей системы.

– Почему бы нет. Офицер разведки это одно. Женщина – абсолютно другое. Сегодня и с вами я женщина.

– А я, грешным делом, подумал, что это проверка службы собственной безопасности.

– Вы хотите, чтобы я обиделась.

– Прошу простить за неудачную шутку.

– Прощаю, помня, что у вас сегодня тяжелый день.

Шаман сделал шаг в сторону и жестом руки предложил даме пройти, указывая направление. Наташа всю дорогу весело щебетала. Уже в коридоре жилой части сектора они столкнулись с Колдуном и Самумом, которые с улыбками, кивнув парочке, ускорили шаг, проходя мимо.

Смирнов открыл дверь в скромный офицерский двухместный номер и пропустил гостью вперед. Закрывая ее за собой, он вздрогнул от неожиданного восклицания.

– Вот это да!

Шаман быстро оглянулся и мгновенно окинул взглядом маленькую гостиную. Напротив дивана, на котором спал Самум, стоял журнальный столик. Его поверхность сейчас была украшена бутылкой вина с ярко-красной этикеткой, имеющей золотой ободок, и тремя пакетами в не менее красочном оформлении, один из которых стоял, а два лежали. Рядом с бутылкой стояли два миниатюрных стаканчика тонкой работы, а на тарелке лежал упакованный малый столовый набор.

– Чем вы так удивлены? – подходя, спросил Шаман.

– Да ведь это настоящий «Рамор», – указывая на бутылку, произнесла женщина. – Его пьют только короли и президенты. Вы случайно не сын одной из таких особ?

Смирнов не успел ответить.

– Ну конечно, я не могла ошибиться, это корни узура, а это сок тропалы. А что это? – Она подняла со столешницы и вертела в руках блестящий пакет без маркировки. – Скорее всего, тоже что-то очень вкусное. Вы сегодня не перестаете удивлять меня, капитан. Пригласите даму сесть и садитесь сами. И даже не надейтесь, что я уйду от вас без рассказа о том, где вы раздобыли эти яства.