Текст книги "Зарождение семейства Блад (СИ)"

Автор книги: Николай Кох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 17

Мак-ши быстро взяли их в оборот. Молчаливые существа не наносили им прямого вреда, лишь разоружили и связали руки за спиной, после чего повели лишь им видимой тропой среди редкой болотистой растительности. По дороге, те не проронили ни слова, лишь изредка издавая еле слышимое шипение. Артур подумал, что если те общаются только таким образом, то общего языка они не найдут, ведь хоть он и мог пошипеть, вряд ли те его поймут и оценят юмор. Скорее они с сестрой тут же окажутся на вертеле, поджариваясь до хрустящей корочки.

Болотные пейзажи не поражали разнообразием, все ряска да трясина, иногда попадались островки с небольшими скрюченными деревьями и даже небольшими рощицами. В целом, если не смотреть на сложившуюся ситуацию, Артуру даже нравилось здесь находиться, влажный воздух казался свежее чем в лесу, правда небольшая вонь трясины слегка портила общее впечатление, но не менее хорошо вписывалась в окружающую мрачную обстановку.

Ящеры очень быстро передвигались по болоту, при этом, совершенно не издавая шума. Даже хлюпанье ног казалось лишь случайными всплесками открытой воды. Близнецы же, тишиной явно не отличались из за час что они уже шли под конвоем, Артур трижды ушел с головой в топь и лишь своевременная помощь ящеров спасала его от мучительной смерти в трясине, один из чешуйчатых даже умудрился подбить несколько крупных птиц и насадить на копье парочку рыбин. Ящеры постоянны шипели на близнецов, как бы сигнализируя быть как можно тише и Артур был с ними согласен. Пусть они и ведут их непонятно куда и зачем, но откровенного насилия пока не проявляли. Потихоньку до него начинало доходить какой же глупой была идея двинуться через топь. Да они не прошли бы и километра по этой жуткой местности.

И вот, спустя еще час, вдалеке показалась рощица, что значительно превосходила все виденные ранее. Среди все таких же корявых и мелких деревьев стояли вигвамы из шкур, схожие с индейскими. Возвращающихся охотников выбежала встречать стайка детишек, эти маленькие чешуйчатые существа вызвали у Лиры вздох умиления, как впрочем и любые дети, но Артур чего то умилительного или красивого в них не увидел. Всего лишь маленькие крокодилы но ножках.

– «Лира, соберись. Умиляться будешь если они не начнут обгладывать наши ноги. Скоро нас либо начнут готовиться убивать, либо поведут к главному и мы узнаем почему нас не прикончили прямо на месте.»– С недавних пор, близнецы в общении перешли с мыслеобразов, но осмысленные предложения, картинки были хороши для пересказа, но для общения откровенно были скудноваты.

– «Пф, если нас попробуют приготовить, я сама приготовлю этих крокодильчиков. Кстати, ты же видел что то ночью, это была память крови, о которой рассказывал учитель?»

– «Разберемся потом, похоже мы все же идем к главному.»– Впереди действительно показался большой по сравнению другими вигвам, к тому же богато украшенный различными красивыми камушками и прочим мусором.

Первым внутрь заскочил воин, который как показалось Артуру был за главного в том отряде что их сцапал, по крайней мере вдоль его вытянутой клыкастой морды тянулись две багровые линии, возможно в культуре ящеров это символизирует определенный статус. Спустя буквально десяток секунд, ящер торопливо покинул шатер, не забыв перед выходом поклониться во внутрь. Так с согнутой спиной он и появился перед близнецам, после чего резко махнул рукой воинам что держали Артура с Лирой, и те тут же затолкали их внутрь.

Первым делом Артур почувствовал резкий уда терпких трав, этот запах разлился в воздухе, будто выдавливая кислород из помещения. Пытаясь прокашляться, Артур понадейся что это не какая-нибудь психоделическая дрянь. В дыму помещения сидел сгорбившись невероятно старый ящер. Более всего он был похож но черепаху без панциря, хоть Артур ни разу таковой не видел, но если бы эта черепаха существовала, то точно выглядела бы похожим образом. Круглая сгорбленная спина и морда, в отличии от других ящеров более похожая на клюв. Шаман, а это наверняка был он, сидел в окружении различных трав и амулетов, и прямо сейчас он плел венок из какой то растительности, вплетая туда помимо прочего черепки маленьких грызунов и прочую дрянь.

Шаман медленно, будто ленясь, поднял голову и голубые, будто лазурное небо глаза Артура встретились с черными провалами на морде ящера. Как только он заглянул в это провалы, к его сознанию протянулась нить, но это не было вторжением, скорее предложением к общению. Артур согласился и между ними образовалась ментальная связь.

– «Дети судьбы наконец пришли, значит папоротник наконец будет найден, хорошая новость для тебя, старшая звезда. Если ты конечно тот о ком я говорю.»– В голове Артура раздался хрипловатый бас, который говорил весьма не понятные вещи.

– «Уважаемый мак-ши, не могли ли вы по подробнее рассказать что здесь происходит и с какой именно целью нас схватили и привели к вам?»

– «Судьба привела тебя с младшей звездой на эти болота именно сегодня. Народ мак-ши уже почти тысячу лет, ровно с момента разделения ждет когда давнее пророчество наконец исполнится. Садись у костра и я расскажу вам эту историю, пара часов в запасе у нас имеется.»– Ящер медленно махнул рукой и предложил сесть у костра, в котором тлели различные травы. Артур с Лирой по турецки уселись на против него так, что костер разделял их друг от друга и окутанная дымом, фигура шамана казалась еще более таинственной.

– «Начну с самого начала. Народ мак-ши издревле жил на болотах, вы люди, не понимаете насколько обширны Великие болота, то что ты видишь сейчас лишь обломок, край того великолепия что ныне находиться под водой из за ошибки ваших магов. Какая утрата это была, не описать словами. Тогда многие мак-ши, желали развязать войну с обескровленным человечеством, но благо, я удержал юнцов от этой ошибки.»– Шаман сделал перерыв на секунду, для того чтобы отхлебнуть отвара из плошки, стоящей рядом, а Артур пытался осознать сказанное, так много тем для анализа, а ведь шаман еще даже не перешел к сути. Как минимум тот факт, что по его словам шаман застал катаклизм, который был без малого тысячу лет, уже плохо укладывался в его голове.

– «Но катаклизм, помимо того что отнял у нас многое, даровал надежду. Надежду на процветание. Величайший из мак-ши, Гормаг, за день до катаклизма совершил предсказание, говоря что однажды в Карфагене родятся звездные близнецы, которые найдут способ соединить выживших с великого Арканийского континента. И мак-ши в этом предсказании отведена особая роль, наша раса живет гораздо дольше всех остальных, даже эльфам с их мнимым бессмертием не сравнится с долгожительством мак-ши, и по этому нам в такие древние времена, когда империя Арка еще зарождалась, некие существа поручили охранять библиотеку древних. Хотя скорее хранить память о ней и способ попасть внутрь, ведь охранять ее нет никакой нужды.»– Шаман взглядом удостоверился что близнецы внимательно его слушают, как возможно слушать по ментальному каналу и продолжил рассказ, не переставая плести венок невероятной сложности.

– «Впрочем, наше время подходит к концу, так что пожалуй перейду к сути. В пророчестве говорилось что в день перед летним солнцестоянием к библиотеке подойдут звездные близнецы, несущие в себе частичку другого мира и наконец смогут раздобыть цветок пак-ши, что зацветает в мире духов только в ночь на солнцестояние. Цветок этот откроет вам путь в тайные секции библиотеки, где до вас были лишь древние. Так что скоро мы начнем проводить обряд, в ходе которого отправим вас в мир духов, где вы отыщите цветок.»– Сказанное плохо укладывалось у Артура в голове, но основную мысль он уловил и она ему не понравилась.

– «Путешествия в миры духов опасны, мы с сестрой не те кто вам нужен, можно мы пойдем по своим делам, к тому же мы вовсе не сами пришли как говориться в вашем предсказании, нас сюда конвоировали.»– Артур отчетливо не хотел ввязываться в эту авантюру с духовными путешествиями, одного раза ему хватило., но по взгляду пустых глазниц он понял что выбора как такового у них не было.

– «Ты же и сам все понимаешь, старший. Мы в любом случае отправим вас в мир духов, а вот вернетесь вы или нет, зависит от того те ли вы близнецы о которых сказано в пророчестве или нет. Мы готовы пойти на такой риск и в случае нужды ждать еще хоть тысячу лет, а у тебя с сестрой просто нет выбора, к тому же время пришло.»– Шаман шаман посмотрел вверх и ровно в этот неизвестно когда успевшая взойти луна попала ровно в отверстие по центру вигвама и озарила дым от костра. Артур вдруг почувствовал как все тело немеет и сознание начинает плыть. Он из последних сил схватил Лиру за руку и потянул к выходу, но сестра уже почти отключилась и попросту не могла шевелиться, утонув в каком то подобии транса.

Шаман будто подплыл на облаках тумана и возложил на головы близнецов те венки что он так упорно плел.

– «И помните, близнецы, цветок всегда охраняет нечистая сила, страж что не может коснуться его, но так сильно вожделеет, что не отдаст пока его псевдо-жизнь теплится внутри мертвой души.»– После этих слов, духовная оболочка окончательно оставила бренное тело и Артура потащило по мировым потокам через Астрал в неизвестном направлении. Утешало одно, что в отличии от первого раза его с телом связывал отчетливый канат силы, видимо те самые венки. Пока сознание летело сквозь потоки пространства он успел обдумать большую часть сказанного и часть про нечистую силу весьма ему не понравилась. Вообще вся эта история напоминала славянское солнцестояние, которое позже христиане назвали праздником Ивана Купалы. Предки с Земли издревле искали в эту ночь цветок папоротника и даже часть про нечистую силу сохранялось. Оставалось вспомнить, каким образом эту нечисть побеждали и просто повторить. Проще простого.

Глава 18

Полет сквозь Астрал оказался не долгим и вскоре Артур осознал себя стоящим среди влажного леса. Все вокруг было покрыто мхом, даже стволы уходящих далеко ввысь необъятных сосен. На земле в больших количествах рос папоротник, так что теория про славянские традиции обретала правдивость.

– «Осталось лишь встретить бабу Ягу. Если что братик, ты полезешь в печь первым.»– Радовало что ментальная связь работала, Артур пошел по направление и через пару секунд увидел сестру. Она так же в растерянности сидела на поваленном дереве, задумчиво подперев голову кулаком.

Удивительно, но в этом мире Лира была в виде уже почти взрослой девушки лет шестнадцати, тут Артур обратил внимание на свой облик и понял что он и сам выглядит лет на двадцать. Видимо в духовном мире возраст измеряется по другому и так на самом деле выглядят их с сестрой души. Он краем сознания отметил какой красавицей станет его сестра, с ее точеным белым лицом и яркими, рыжими волосами. Лира зарделась и Артур понял что та следила за его реакцией, ей было приятно как он отметил ее внешность. Сестра похлопала по стволу поваленного дерева, приглашая сесть рядом с собой, чем Артур и воспользовался, начав мозговой штурм.

– «Для начала время, не известно сколько его у нас, но в любом случае не больше чем до утра, а значит часов пять, может шесть. За это время нам нужно побудить неизвестного стража и отобрать у него цветок пак-ши или папоротника. Но для начала нужно его найти.»– Артур выдав тираду, скорее чтобы сосредоточиться и упорядочить мысли, постарался уловить признаки направления куда им идти. Он закрыл глаза и активировал духовный взор. Мир вдруг взорвался яркими красками, что так сильно ударили в голову Артуру, что он тут же вывалился из транса и скрючился на земле с головной болью.

– «Ну ты братишка и гений, ты что, не знаешь ничего про духовные миры?»– Лира с самодовольством посмотрела на Артура и продолжила.

– «На самом деле я тоже не много что знаю, маги редко здесь бывают, но учительница рассказывала что они так насыщены духовной энергией, что можно ослепнуть, лишь посмотрев на сильного духа энергетическим зрением. По сути все что мы сейчас видим соткано из чистой энергии, а не из материи как в реальном мире, так что по аккуратнее с этим. К тому же этот малыш явно хочет нас куда то отвести.»– Она показала на светлячка что упорно вьется вокруг нее с момента из появления в этом мире, он то приближался, то отлетал в одном и том же направлении. Артур смекнул что наверняка это был дух проводника и как только встал на ноги и проморгался, близнецы двинулись следом за светлячком.

Продираться через влажный, покрытый папоротником и утопающий в жидком тумане лес было не очень приятно, но благо что они хоть куда-то шли, а не сидели дожидаясь смерти. Периодически, в тумане раздавались шорохи казалось, кто-то пробегал на переферии зрения, тихонько посмеиваясь, это создавало очень жуткую атмосферу и близнецы шли как можно ближе друг к другу. Через пол часа ходьбы, когда Лира уже была на грани того чтобы начать палить огненными шарами во все стороны, из тумана вдруг показался мрачный и величественный замок. Хотя замком это было сложно назвать, скорее двух этажный терем в славянском стиле, черный, будто обугленный со всех сторон.

Массивные двустворчатые двери были слегка приоткрыты, но входить откровенно не хотелось. Мрачное предчувствие наполнило Артура, но времени было мало, ему казалось что ночь уже потихоньку светлела. Стоило близнецам переглянуться и двинуться к дверям, как сзади из тумана послышался истеричный женский топот и топот босых ног по траве. Они резко обернулись и не глядя разрядили готовые заклинания прямо в туман. Огненный шар на миг осветил область ранее не видимую и в среди белесого тумана промелькнуло лицо старухи в лохмотьях. Она поймала взгляд Артура и резко кинулась на них, стараясь как можно быстрее преодолеть разделяющие из двадцать метров.

За эти мгновения Артур успел кинуть в нее ищи одной теневой стрелой, которая не принесла абсолютно ни какого результата, даже не замедлив старуху. Близнецы, видя что магия не оказывает на нее эффекта тут же заскочили внутрь терема и захлопнули за собой тяжелые створки. Послышался тяжелый удал и тонкий, издевательский смех. Лира подобрала стоящий рядом засов и резким усилием накинула его на створки двери. Близнецы переглянулись.

– «Черт, точно баба Яга. Блять.»– Лира стукнула кулаком по двери, и ей тут же стукнули в ответ, бабка еще находилась с другой стороны.

– «Остается надеться мы не встретим трехголового дракона или что то похожее. Надо подумать.»– Артур сел прямо там где стоял и облокотился спиной но закрытую дверь. Лира в это прямо подвесила перед собой язык пламени и начала изучать обстановку.

Перед ними раскинулась небольшой зал, видимо прихожая, прямо по центру на второй этаж вел массивная лестница, прямо как в их Карфагенской резиденции. Все вокруг было выполнено из дерева, такого же черного как и снаружи. Лира подошла и провела пальцем по не большому столику рядом со входом, на котором ранее стояли свечи, но сейчас остались лишь лужицы воска. На ее пальце остался след копоти, этот дом действительно был целиком покрыт черной сажей, он будто горел, но вся мебель была целой.

Из-за двери периодически слышалось поскребывание когтей и мерзкое хихиканье. Артур же пытался вспомнить хоть какую ни будь информацию о цветке папоротника. Вспоминалось что-то про огнь-траву, цветущую как уголек и тёмные силы что пытаются запугать и лишить рассудка тех, кто посягает на их собственность. В общем ничего важного вспомнить не удалось и Артур решил начать поиски в доме, в надежде что цветок действительно где то здесь.

Сам терем был необычайно тих и темен, света огня Лиры не хватало, он будто гасился окружающей тьмой и сажей, витавшей в воздухе. На первом этаже, помимо зала у входы была еще всего пара комнат, кухня и столовая и больше ничего, только седая шевелюра бабки мелькала в окнах, когда близнецы подходили к ним близко.

– «Странно, почему она не выбивает эти тонкие стекла?»– Подумал Артур, в который раз отшатываясь от окна, их которого на него глазела старуха.

– «Боится хозяина этого места. Артур, посмотри на лестницу.»– Ментальный канал будто онемел от ужаса сестры.

Артур начал оборачиваться в сторону лестницы, попутно готовя теневое копье и заливая в него добрую половину резерва. Сначала он увидел замершую и побелевшую от страха Лиру, неотрывно смотрящую в одну точку. Проследив за ее взглядом он увидел на самом верх массивной лестницы темную фигуру в латных доспехах. Кто бы это ни был, рост его составлял около трех метров, а тонкая фигура будто источала тьму, хотя приглядевшись, Артур увидел, что это сажа сыпется из под лат. Рыцарь сделал первый шаг вниз по лестнице и ужас сестры почти захватил Артура.

– «К черту все.»– Артур уже чувствуя как цепенеют конечности, последним усилием направил теневое копье под ноги рыцаря, прямо в лестницу по которой он спускался. Копье практически незаметно мелькнуло на фоне общей черноты и раздался оглушительный взрыв. Артур с самодовольством посмотрел как рыцарь упал на первый этаж, прямо к ним и пытался подняться, выходило у него крайне медленно. Тут его взгляд уперся в дыру, образовавшуюся прямо над остатками лестницы, куда угодило копье. В открывшемся виде находился внутренний сад, огороженный со всех сторон от окружающего леса бревенчатой стеной так, чтобы увидеть его со стороны не представлялось возможным.

Артур крикнул и дал звонкую пощечину сестре, выводя ту из ступора. Когда она немного очнулась и взгляд ее просветлел, Артур скомандовал палить всем прямо в стену перед ними, для того чтобы расширить дыру и сделать проход в сад. Огненная магия отлично подходила для разрушений и вскоре раздалась череда взрывов, окончательно засыпавшая латника кучей горящий бревен и прочего мусора. Наконец дыра была достаточной для прохода и близнецы споро вылезли из пылающего терема.

В саму, размером в десять квадратов все было усеяно папертником и в самом центре его уже зарождался теневой смерч, состоящий будто из сгустков сажи, кружащих вокруг огненного цветка. Да, это без сомнения был тот что нужен, цветок папоротника. Артур помнил, что согласно преданиям тот цвел буквально мгновения, и бросился сломя голову прямо у нему, в водоворот из сажи. В этот момент в тереме раздался взрыв и наружу вылез латник, только в этот раз его доспехи не сочились сажей, а пылали ярким пламенем.

Лира крикнула чтобы брат продолжал двигаться к цветку, преодолевая сопротивление смерча, а сама принялась закидывать латника огненными шарами, которые ожидаемо не наносили тому никакого урона, лишь слегка проминая доспехи.

Артур отчетливо понимал, что рыцарь добреется до сестры раньше чем он коснется цветка, но лишь усилил напор и рванулся вперед, времени оставалось в обрез. Рыцарь меж тем уже вплотную подошел к Лире, так, что ее одежда начала дымиться, а папоротник вокруг сохнуть и загораться. Он уже собирался занести над ней пылающий кулак в латной перчатке, когда из пожара выскользнул недавний светлячок, их проводник, и протаранил рыцаря. Удивительно, толчок насекомого оказал на рыцаря больший эффект, чем все заклинания близнецов вместе взятые. Пылающий рыцарь поломанной куклой отлетел в сторону, но тут же поднялся, в разы быстрее чем когда он упал с лестницы в доме и кинулся к Артуру в смерч.

Путь ему преградил все тот же светлячок, ореол которого резко усилился и свечение сформировало фигуру давешнего шамана, что с рычанием и хрипом сошелся с рыцарем в рукопашной схватке. Его чешуйчатая кожа обугливалась и сходила, обнажая мышцы и кости, но он не отпускал латника и повалив того, прижимал его к земле, а вокруг пылали пожары. Горел терем, папоротник и даже сама сажа в которой находился Артур начинала разогреваться и в смерче начинали мелькать огненные искры. Лира уже давно скрылась в черном дыму, лежа где то там, среди пылающего папоротника.

За мгновение до того как этот мир полностью погрузился и огонь и исчез в пылающей вспышке, Артур наконец достиг цветка, который вблизи действительно более всего напоминал многогранный раскаленный уголёк, и сжал его, не обращая внимание на жар в руке и сползающую с ладоней кожу. Окружающий огонь вдруг начал сжиматься и засасываться внутрь цветка, Артур оказался в центре пылающей воронки чистого огня, но этот огонь не наносил ему вреда, в отличии от все больше раскаляющегося уголька. Когда держать его было уже не возможно, потому что Артур боялся что тот прожжет его ладони насквозь, водоворот окончательно втянулся внутрь, мир покружился во тьму, освещаемую лишь едва теплым цветком папоротника. Пылающий рыцарь лишившись огня осыпался пеплом и шаман рухнул на землю как подкошенный.

В другой стороне сада из под пепла и сажи, отплевываясь выбралась Лира и они вместе подошли к шаману мак-ши. Тот выглядел откровенно хреново, большая часть его тела была обуглена до черноты, он будто на глазах распадалось но частицы и нити. Шаман, имени которого Артур так и не узнал, умирал отдав жизнь за близнецов и свои убеждения. Ментальный канал между ними восстановился и Артур услышал хриплый голос шамана.

– «Когда вернетесь, идите к вождю Шак-си и скажите что Гормаш отдал жизнь ради своего народа. Покажите ему цветок и он отведёт вас в библиотеку. Когда окажитесь внутри, сможете взять лишь одно учение, и время для выбора у вас будет лишь до захода солнца. А теперь идите и выполните свое предназначение, близнецы, а мне дайте наконец исчезнуть в потоках мироздания, как же долго я этого ждал.»– На последней фразе шаман распался и даже его информационное ядро будто песком осыпалось и подхватившись потоками энергетических нитей разлетелось по вселенной.

– «Покойся с миром, шаман Гормаш, что спас нам жизнь в авантюре, на которую же сам нас и подписал»– Не лучшие прощальные слова для этого наверняка великого существа, но других у Артуа не нашлось и спустя мгновение близнецы почувствовали притяжение. Духовные оболочки потянулись назад к материальным телам и скользнули в крупный канал, несясь обратно, а в руке Артур сжимал теплый уголёк, цветок что откроет им путь к неким знаниям.