Текст книги "Зарождение семейства Блад (СИ)"

Автор книги: Николай Кох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 9

Рано утром, еще до пения петухов, которых кстати в столице не было, Артура подняла с постели сестра. Самым бесцеремонным образом, прыгнув в кровать одетой, приземлилась он естественно, прямо не спящего брата.

– Вставай лежебока, занятия со стражей уже через несколько десятков минут. Быстро умывайся и накинь тренировочную одежду, ее утром принесла служанка. – С этими словами она сильно пихнула его в бок и наконец, соскочила с кровати. Артур глянул на часы и понял, что спать ему довелось менее трех часов. Впрочем, развитый маной организм быстро пришел в рабочее состояние и вот уже через пол часа, умытый, одетый и позавтракавший Артур, стоял на плацу в одном строю с Лирой и еще добрым десятком плечистых, накачанных мужчин, каждый из которых в росте имел не менее двух метров. Соответственно, Артур еле доставал им до пояса, Лира была и того ниже.

Ровно в пять утра, на плаце появился седой вояка, более всего как комплекцией, так и количеством волос, напоминающий медведя.

– Дружина, стройсь! – Войны резко подтянулись. Единственный глаз медведе подобного инструктора прошелся по рядам солдат, выискивая какие ни будь огрехи в экипировке, пока наконец не остановился на княжеских детях. Он по звериному хищно ухмыльнулся и прорычал.

– С сегодняшнего дня к нашим утренним тренировкам присоединяются княжеские волчата. Великий князь наказал вырастить из них настоящих Ренских волков, так что войны, забудьте о жалости и снисхождении к ним. Гонять их я буду не меньше чем остальных. – Он будто нарочито не замечал Артура с Лирой. И тут он в очередной раз хищно ухмыльнулся, видно это была его фирменная эмоция.

– К тому же, я поспорил с князем, что они не выдержат и одной тренировки, на выигрыш я угощу всех в «пьяном кабане» во время отгула! А теперь бегом тридцать кругов! И не рушить строй! – Послышался слитный рев одобрения и строй воинов слитн6о развернулся по нога в ногу побежал вдоль плаца.

Плац был не особенно больших размеров и тридцать кругов не представили трудности для близнецов, ровно как и для дружинников. После пробежки, войны начали разбиваться на пары и отрабатывать различные захваты и подсечки. Артуру это напомнило самбо, уроки которого он посещал не долгое время в своей юности.

Пока близнецы стояли в нерешительности на краю плаца, войны уже успели по нескольку раз произвести довольно болезненные на вид приемы. Каждый раз, они поднимались, с улыбкой хлопали друг друга по плечам и начинали отрабатывать другой элемент.

– Вам щенки еще рано держать в реках оружие. Пока вы не сможете нейтрализовать одного из моих ребят в ближнем бою, о стали м не мечтайте. Стиль борьбы, которому я буду вас обучать, называется Карр-домар. С гномьего это означает что то вроде «жестоко и стремительно». Лучший стиль чтобы вывести любое существо из строя и незамедлительно кбить его, если понадобится такая мера. – Тут он фирменно оскалился и подозвал к себе одного из бойцов, тот немного пригорюнился, но все же резво подошёл к инструктору.

– А теперь пожалуй начнем наше обучение. – После этого он еще около часа заламывал несчастного солдата, требуя от близнецов повторения каждого из приемов друг не друге. Так же он попробовал провести между ними спарринг, но из этого ожидаемо ничего не получилось, они мысленно предугадывали следующее действие друг друга и их бой походил скорее на бой с тенью. Абсолютно бесполезно, они так и не смогли коснуться друг друга.

Тогда инструктор задумался на пару секунд и подозвал еще пару ближайших бойцов.

– Так, если вы мальцы, все же придете завтра, то мы подберем вам соперников по силам и размеру, но сегодня вы будете отрабатывать приёмы вместе с моими ребятам. Считайте это посвящением. А вы бойцы, не смейте давать им спуска, не покалечьте только. – Дальнейшая тренировка превратилась для близнецов в кромешный ад. Тренировка казалась бесконечной, Артур с Лирой ничего не могли противопоставить бойцам минимум четвертой степени закалки тела, те катали их по земле как беззубых котят

Спустя два часа от начала тренировки дети были совершенно вымотаны, тела их были в ушибах и ссадинах, войны на совесть выполнили наказ инструктора не щадить их. К этому времени остальные дружинники казалось только вошли в рабочий режим, Артуру казалось что те будут бороться до самого вечера. Учитывая их ранги, это было вполне осуществимо и вот, наконец, инструктор махнул рукой и объявил завтрак. Артур знал, что после короткого перекуса дружинники перейдут к еще более суровым тренировкам, а примерно половина из них заступит на стражу.

Близнецы же, был оказались предоставленными самим себе и отправились отмывать налипшие пот и гряз, через час их уже должны ожидать новые учителя. После знакомства с инструктором, близнецы поняли что княжеская чета решила серьезно взяться за их обучение. Для обеда было еще рановато и Артур решил потратить эти несколько десятков минут на то, чтобы в очередной раз прогнать энергию по телу, совершив полный круг дыхания маны. Как он и ожидал, после совершения цикла, все повреждения нанесенные тренировками затянулись и в молодом организме забурлила энергия. Он тут же передал по ментальному каналу пожелание, чтобы сестра так же провела подобный цикл. С удивлением он заметил, что она и так занята дыханием маны. С каждым днём она все больше напоминала взрослого человека, коим являлся Артур. Возможно дело в осколке его души, но она прогрессировала гораздо быстрее чем дети ее возраста. Особенно в эмоциональном плане. Через пару лет, Артур чувствовал что она догонит его и они наконец начнут общаться на равных.

После того как Лира закончила цикл, пришло время расходиться по комнатам, куда вскоре прибудут учителя. Каково же было удивление Артура, когда в его комнату вальяжно вошел никто иной как дворецкий по имени Гедеон. Он выверенным движением пригладил свои аккуратные усики и сел в кресло напротив Артура.

– Итак, юный княжич, давайте сразу расставим приоритеты, я занимаюсь этим лишь из уважения к вашей матери, и из моего огромного долга перед вашей семьей. Менее всего мне хотелось обучать вас искусству темной магии, но раз такова просьба княгини Анны, я намерен выполнить ее сверх нормы и сделать из вас за кратчайшее время образцового темного мага. – Он поправил свой элегантный темный костюм, как бы показывая, каким должен быль этот самый образцовый тёмный маг.

– Итак, для начала вернемся к основам, я прекрасно знаю человека, чьими строениями вы появились на этот свет, достаточно хорошо, чтобы сомневаться в его человеческой природе. Так что мы начнем заново и попробуем дать вам крепкую академическую основу. – Артур на мгновение заглянул в ментальный канал и удостоверился что у сестры тоже все в порядке, напротив ее расхаживала рыжеволосая магесса преклонных лет и что то объясняла, экспрессивно размахивая руками. Артур еще не видел огненных магов мужского пола, но подозревал что те тоже рыжие и открытые на эмоции, кажется этой было тем отпечатком, что накладывала стихия на материальное и духовное тела человека.

Он отметил, чтосестра полностью поглощена уроком и кажется, даже не заметил его присутствия. Тогда он вернулся в реальность и внимательно посмотрел на Гедеона.

– Когда вы сказали про знакомство с учителем, что вы имели ввиду когда говорили о сомнении в его человеческой природе, он ведь темный эльф. И может вы знаете его имя? Потому как нам он его так и не назвал.

– Не знаю как изменила его магия сейчас, но ранее он точно был человеком. Если такое существо не говорит своего имени, значит ты просто не готов его узнать и не буду тебе его сообщать. Своим рассказом я хотел предостеречь тебя от контактов с ним и сделать это только в случае крайней необходимости, никогда не знаешь что задумало это существо. Но то что он сделал точно является частью какого то изощрённого плана.

Закончив фразу он резко подобрался и хлопнул в ладоши. Да так, что от места их соприкосновения разошлась ударная волна темной энергии.

– Для начала я расскажу тебе три постулата темного мага, если ты ещё их не знаешь, советую заучить наизусть, они не одну сотню раз спасали мою жизнь. Правила эти крайне просты, первое – никому не доверяй, особенно другим магам. Дело в том, что мы, темные маги не пользуемся любовью у других представителей нашей профессии, по сути все темные маги – это пароноидальные одиночки. Тебе в этом плане повезло со своей сестрой, но я все равно не советовал бы доверять даже ей на сто процентов. – Тут Артур отметил, что Гедеон, как и все прочие корме учителя не знает о их ментальной связи, так что этот совет не распространяется на ее сестру, они буквально две части одной некогда целой личности. В такой ситуации предать не возможно.

– Второе – открытые столкновения оставь магам огня и прочим все разрушающим дуболомам, наше дело тихое, и идеальный конфликт с темным магом, это если твой противник до самого конца не думал что вы противники. И последнее, – Тут он вздохнул и внимательно посмотрел в глаза Артуру, – никогда не связывайся с демонами.

– Мы, темные маги, обладаем особыми способностями, например взаимодействовать с духовными оболочками на более тонком уровне, по сравнению с другими магами. Так же, наше сознание более устойчиво к духовному миру и при должном развитии, духовное тело темного мага способно достаточно отдалиться от материальной оболочки, чтобы достигнуть глубинных частей сетки миров. В месте, зачастую называемом Астрал, проживают духовные сущности такого ранга, что тебе и не снилось. Эти сущности мы называем демонами. Главная цель демона, это уничтожить твое духовное тело и по остаточному следу выйти на материальную оболочку. После он захватывают ее и творят различные вещи. Раньше, пока об этой опасности не было повсеместно известно, демоны частенько проворачивали подобные трюки. От этого кстати у темных магов такая плохая репутация. – Гедеон перевел дыхание и обратил плавающий по комнате взор на своего ученика. Удостоверившись что Артур принял информацию серьезно, он решил дать ему несколько минуть обдумать произошедшее и объявил перерыв.

Пока Артур замер в кресле, Гедеон подошел к окну и достал из кармана расписанный серебряный портсигар, достал из него заботливо скрученную сигарету и поджег от стоящего рядом канделябра. Артур почувствовал клубы ароматного дыма и вспомнил, что когда то тоже курил. Правда в те времена это считалось крайне вредной привычкой а он из за всех сил старался бросить. Единственное, в чем кома ему помогла. Артур поймал себя не мысли, что с удовольствием выкурил бы сигарету. Правда от ребенка вряд ли ожидают подобных интересов, так что придется повременить.

После короткого перерыва, ровно на одну сигарету, урок продолжился и продлился до самого вечера. За этот день Артур действительно узнал много новых и основополагающих вещей как о темной магии, так и о пути мага в целом. Гедеон отказался отвечать, какого ранга в изучении магии он достиг, но Артур подозревал, что тот если и слабее его матери то не слишком сильно.

Вечером после занятий близнецы как обычно собрались в библиотеке и перед тем как продолжить изучение отложенных вчера книг, решили обсудить день и впечатления от новых преподавателей. Как оказалось, Лиру учила огненной магии мадам Феруж, представительница одной из старейшей династии огненных магов, к которой кстати, косвенно относилась и княгиня Анна. Так же мадам Феруж являлась одной из опытнейших магесс и за время своей жизни успела натворить достаточно великих дел, чтобы ее опасались даже императоры, которых она пережила не меньше пол дюжины. Достопочтимая магесса в том числе успела обучить их мать, что по всей видимости и послужило стимулом к назначению ее в учителя Лиры. Та была очень довольна и быстро нашла общий язык с престарелой огненной магессой. Видно, подобная общительность такая же особенность изучающих данную стихию, как и огненно-рыжие волосы.

После обмена новостями, дети продолжили изучать ситуацию в известном мире и в этот раз Артур решил по подробнее узнать о Солнцеликом. Самое его появление вызывало определенные вопросы, ведь до катастрофы никто и понятия не имел о существовании подобного божества. Ранее, в Арканийской империи не было божеств, и люди поклонялись лишь своим великим предкам, которые порой обладали такой великой силой при жизни, что и после смерти не утрачивали влияние на материальный мир.

Считается, что антимагическая волна помимо уничтожения живших в то время магов еще и уничтожило остаточные духовные оболочки великих предков, ведь после катаклизма, никто так и не смог выйти на контакт с покровителями родов. Со временем старые роды, оставшиеся без покровителей и магов заменялись новыми, появлялись новые великие предки, правда никто так и не достиг такой мощи, чтобы в открытую влиять на мир из Астрала. По рассказам, на такое были способны лишь маги десятого ранга и выше. Куда выше не уточнялось, но и до этого ранга за тысячелетие изолированного существования Карфагенской империи никто так и не добрался. Более того, даже девятый ран никто не смог взять.

В легендах остались некие техники, позволяющие совершить прорыв с восьмого не девятый ранг, на те кто достигал подобных вершин предпочитали передавать знания лично и никак не ожидали что столь скоропостижно скончаются.

Поиск подобных техник это единственный стимул пытаться покорить Арканийское море, ведь где то там раскинулся заброшенный город Арк, с его бесчисленными библиотеками и легендарными техниками.

Артур невольно замечтался о покинутых путинных библиотеках, в которой каждый том хранит в себе тайны несметного могущества. Но он быстро себя одёрнул и сосредоточился на текущих проблемах и Арке и все сто с ним связано можно будет вспомнить на восьмом ранге, если Артуру посчастливится до него добраться.

Сейчас же Артур сфокусировался на теме что не давала ему покоя ровно с того момента как оп прибыл на площадь пред храмом Солнцеликого. Проезжая так, он заметил очень странную особенность. Жгуты магической силы, соприкасаясь с аурой собора будто поглощались ею. Получается, храм и священнослужители Солнцеликого поглощают энергию, в таком случае не понятно куда она отправляется.

По сути своей, классические маги никак не влияют на количество энергии в мире, они лишь преобразовывают ее, пропуская через себя и частично накапливая. Они являются живым воплощением закона сохранения энергии. Солнцеликий же, одним своим существованием, по мнению Артура нарушал установленные законы вселенной. Хотя скорее изменял из под себя. Получается, все храмы на Карфагенском материке являются ни чем иным как здоровенными насосами, выкачивающими энергию из мира и передающими вовне, скорее все в Астрал, где наверняка обитает Солнцеликий, кем бы он не оказался.

Выводы к которым пришел Артур были отчасти надуманы из фактов, что он сам точно подтвердить не может и он это прекрасно понимал, но если это действительно так, к этому миру присосалась некая паразитическая сущность возможно именно по этой причине за тысячу лет так и не сформировалось ни одного мага выше восьмого ранга. Миру банально не хватало энергии.

Но опять же, это не те вещи на которые Артур мог повлиять будучи низшим магом, да еще и ребенком. Так что он отложил эти выводы на полку рядом с планами по нахождению Арка.

День выдался крайне тяжелым и близнецы решили выспаться перед завтрашней тренировкой. По заверениям инструктора, следующим утром они познакомятся со своими будущими спарринг партнерами и соучениками. Артура не особенно заботил этот факт, но Лира пришла в крайнее возбуждение от скорого общения со сверстниками, даже если это общение сведется к избиванию друг друга. Настроение Лиры отчасти предалось и Артуру, так что спать он пошел в хорошем настроении, возможно вскоре к них с сестрой появятся соратники.

Глава 10

В это утро близнецы по приказу наставника пришли не плац раньше запланированного, видно для того, чтобы познакомиться с новыми учениками. Действительно, на истоптанной до каменного состояния земле стоял инструктор в компании четырех молодых людей. Каждый из них выглядел старше и сильнее нежели близнецы, но робость была не в их крови и они решительно подошли к медведеподобному инструктору.

– Итак, волчата, все же не струсили. Хорошо. Сегодня у вас будут новые спарринг партнёры. Только учитываете, что эти дети пусть и не сильно старше вас, проходили тренировки под моим руководством с самого детства. – При этих словах, парочка темноволосых ребят, видимо брата с сестрой, отчетливо усмехнулась с ехидной ноткой самодовольства. Артур не был глуп и понял, что таким образом наставник решил разжечь в княжеских отпрысках жажду соперничества, но все же решил что непременно утрет нос этой парочке. К слову, из четверых детей только двое были магами, а остальные двое были магическими войнами.

Брата с сестрой с темными волосами, детей одного из приближенных воинов князя звали Альберт и Елена. Они были самыми старшими из всей группы обучающихся детей. Альберт, который сказал называть его просто Аль, являлся магическим воином третьего ранга. Видно было что он лишь недавно перешел на этот ранг и еще не успел закрепиться как следует, но этого хватало чтобы победить каждого из оставшихся учеников группы. Его сестра Хелен в отличии от брата имела талант к оперированию стихией воздуха и как и Артур вплотную приблизилась к досиженною третьего ранга.

Двое других, рыжий мальчуган по имени Натан, владевший магией огня на среднем втором уровне и рослая девушка по имени Ольга, так же почти пробившаяся на стадию третью стадию магической закалки тела. Ольга как догадывался Артур была дочерью наставника, уж больно схожие у них были черты и комплекция, естественно со скидкой на юный возраст девушки. Но спрашивать напрямую он не решался и вскоре тренировка была в самом разгаре.

В этот раз на пробежку дружинники князя одели специальные утяжелители из особо тяжелого металла, напоминающего по виду чугун. Инструктор пояснил, что комплект утяжелителей по весу равен полному латному доспеху. Ученики споро одели свои специальные утяжелители и только близнецы немного замешкались, чем заслужили еще пару снисходительных взглядов от темноволосой парочки. Артур начинал чувствовать как потихоньку закипает Лира, это злость отчасти передалась и ему, так что пробежка выдалась быстрой и особого труда не вызвала, так как Артур после обнаружения лечебного эффекта от дыхания старался поддерживать его на протяжении всей пробежки. У него получалось несколько лучше чем у сестры, которая постоянно теряла концентрацию, но все же удерживать дыхание при беге оказалось невероятно сложно.

Приходилось будто разделять сознание надвое, одна часть контролирует духовную оболочку и дыхание, а другая следит за бегом и отвечает за координацию. Выходило, стоит признать из рук вон плохо, на близнецы все же прибежали к финишу в несколько лучшем состоянии чем остальные дети.

После были поединки, в которых близнецов валяли по всей площадке как несмышленых детей. В один момент Лира уже настолько потеряла самообладание, что готова была палить огнем во все стороны, но Артур заметил внимательный взгляд медведеподобного инструктора и тут же успокоил сестру, поняв что это тоже проверка от неугомонного дружинника.

После был обед и занятия с преподавателями до самого вечера. Традиционные посиделки в библиотеке и крепкий сон. Так проходили следующие семь месяцев жизни близнецов. Артур успешно пробился на третий ранг владения темной магией и Гедеон наконец, начал учить его серьезным плетениям. Больше всего Артуру понравилось плетение теневой гончей, само заклинание у него еще не выходило, но то как его показал дворецкий, вызывало неподдельное уважение.

После сплетения чрезвычайно сложной мешанины темных жгутов, все это сформировалось в гладкошерстную здоровую псину, по словам Гедеона размер ее зависел от количество влитой силы, а основу составляла низшая форма жизни Астрала – бес. С тех пор он упорно пытался воспроизвести хитрое плетение, но он все никак ему не давалось, примерно половину он строил без каких либо проблем, но потом неизбежно запутывался.

Гедеон говорил, что ему еще рано усваивать нечто подобное, но Артур упорно тренируется, зачастую забывая про сон. Уж больно ему захотелось такого питомца.

У Лиры дела обстояли не хуже, она практически пробилась на следующий ранг и уверяла брата что сделает это на грядущей неделе и у Артура не было причин не доверять ей.

Со сверстниками отношения к сожалению не наладились. Сначала те дистанцировались на почве своего превосходства, а позже, когда близнецы начали одерживать свои первые победы и вовсе перестали с ними общаться, даже обмениваться приветствиями не желали.

Артура это вполне устраивало, но он чувствовал что Лире иногда бывает одиноко, особенно когда он с головой погружается в изучение истории и политики или пытается сплести безумно сложную вязь теневой гончей. Он даже пытался несколько раз самостоятельно начинать разговор с Альбертом или Хелен, но все его попытки игнорировались или высмеивались. В конце концов он пришёл к выводу что те просто опасались сближаться со столь влиятельными в будущем аристократами, по непонятной ему причине. Однажды он просто решил отпустить все на самотек, совсем перестал с ними общаться и даже выкинул их имена из головы. Для него эти ребята стали просто темноволосой парочкой, медведицей и рыжим. Другой идентификации ему не требовалось.

Родителей за все это время они толком не видели, у близнецов банально не было времени на встречи с ними, разве что за редкими семейными обедами, где княжеская чета выясняла у отпрысков их успехи, хотя Артур прекрасно понимал что все это фарс и они знают об успехах и неудачах своих детей даже больше чем сами близнецы.

Во время тренировок с Медведем, оказалось что так прозвали инструктора еще в бытность его службы в легионе, Артуру больше всего удавались в овладении кинжалы или короткие мечи. Как сказал Гедеон, это вполне закономерно, ведь искусство темных магов предполагает либо бой на далеких дистанциях, либо на крайне близких, так что все маги его направленности отлично владели короткими клинками, хотя были и исключения. Например Доминик, славный предок рода Ренских предпочитал размахивать полутораметровым клинком, объятым магическим черным пламенем. Но тут скорее исключение из правила, ведь предок при жизни обладал завидной комплекцией, которой Артуру пока не светило.

Удивительно, но Лира выбрала крайне не характерное оружие не только для огненных магов, но и для магов в принципе, а именно шашку. Клинок, предназначенный преимущественно для конных схваток, сразу произвел на нее большое впечатление, в основном красотой и плавностью рубящих движений. Она так увлеклась тренировками, что под запустила даже занятия с преподавателем огненной магии. Правда спустя несколько недель она уже могла один на один побеждать любого из сверстников и даже некоторых дружинников, если бой был без использования преимуществ рангов и опирался лишь на владение оружием. Она стремительно кружила вокруг своего противника без конца нанося еле видимые косые удары и лишь свист разрезаемого ветра мог указать откуда придется следующий удар.

Инструктор, что вначале крайне не одобрил ее выбор оружия, вскоре смирился и даже дал давать ей некоторые полезные советы. Оказалось, что Медведь в юности служил в полку легких драгун при первом легионе. После, он пришёл под командование князя в латную кавалерию, но навыки обращения с шашкой не утратил. Когда он показывал приемы, Артур недоумевал откуда в такой огромной туше столько скорости, он будто размывался в пространстве, постоянно перемещаясь и нанося свистящие удары.

Однажды, с наступлением поздней весны, когда цветы на деревьях обширного сада, в котором Артур с Лирой любили проводить вечерние занятия и просто общаться, уже вовсю распустились и благоухали, близнецам сообщили, что со следующей недели вместо послеобеденных занятий по изучению магии они будут изучать этикет и верховую езду. Артура это несколько расстроило, он надеялся что до последнего так и не столкнется с подобным. Урезание занятий по искусству плетения вообще казалось ему кощунством. Каждый час обучения у Гедеона необычайно ценился юным княжичем, а тут оказывается он будет учиться ездить на коне. Абсурд!

Лира же напротив, казалось была весьма не против, занятие магией весьма ей прискучили, ведь пока она не прорвется на следующий ранг, к по настоящему интересным плетениям она не притронется. Так что небольшая передышка ей точно не помешает. Артур же, и так зачастую не мог найти времени на сон, пытаясь выучить плетение темной гончей. На первое занятие по этикету он шел с отчаянием смертника, понимая, что теперь сна будет еще меньше, ведь урезать время на занятия плетением он точно не готов.

В этот раз, занятия проходили у близнецов совместно, в большом зале, по соседству со столовой. Видимо этот зал предназначался для светских приемов, но Ренские за все пол года проведенные здесь близнецами ни разу их не устраивали.

В зале их ждали двое молодых людей, лет двадцати. Оба были необычайно красивы и элегантны. Девушка с отличной тонкой фигурой и светлыми вьющимися волосами была одета в тонкое светло-голубое платье, чуть ниже колен и с скромным вырезом. Она Стояло опершись на руку молодого человека в хорошем классическом костюме, подогнанном по фигуре. Темные волосы его были зачесаны назад, обратив внимание на его лицо Артур заметил торчащие из за волос слегка удлиненные уши. Видимо один из подвидов городских эльфов, что так давно породнились с людьми, что растеряли характерный цвет кожи и волос. Элегантность и плавность движений, присущие всем эльфам, впрочем осталась у них в крови. Как только близнецы вошли в зал, их будущие учителя представились.

– Достопочтимые княжич и княжна, меня зовут Леонид, а мою даму, Венера. С этих пор мы будем обучать вас знаниям этикета, езды на лошади и танцам. – темноволосый полуэльф шагнул вперед и поклонился весьма замысловатым образом. Правая нога стояла чуть впереди а левая рука отходила в сторону одновременно с низким поклоном.

– Так принято кланяться существу вышестоящего класса в нашей империи. Например, согласно этикету, на приеме вам должны кланяться таким образом все кроме представителей других княжеских или герцогских родов. Вы же, должны кланяться таким образом лишь его величеству императору. – Как Артур и представлял, лекция была весьма занудной и затянутой, хотя это явно не была вина молодого полуэльфа. Тот явно с удовольствием перешел бы к практическим занятиям, но обязан был дать княжеским детям хотя бы основу. Для Артура полезной показалась информация о аристократическом строе империи и о некоторых особенно значимых родах. Хотя Леонид сказал что они еще подробнее вернутся к данному вопросу, Артур постарался крепко запомнить поступившую информацию.

Оказалось, что низшую аристократию представляют безземельные аристократы – маркизы. Обычно этот титул либо получают за отменную службу в армии, например какие ни будь простолюдины, дошедшие до должности сотника и выше, либо покупают за звенящую монету купцы.

Далее шли бароны, подчиняющиеся графам, а те в свою очередь князьям или герцогам. Так же, на севере была область под названием «объединённые баронства», где как такового князя не было, его выбирали из местных баронов собрание этих же самих баронов. Но это было на противоположном конце континента от владений Ренских, так что Артур не стал сильно забивать голову, почему император вообще позволил подобной вольности существовать. Всего в империи было три князя и два герцога, по числу провинций. Одна, шестая провинция принадлежала самому императору и до недавнего времени считалась самой богатой, пока Ренские не обнаружили на своей части Горгульих гор огромное месторождение серебра. Отныне и на долгие годы Ренское княжество без сомнений будет самым богатым во всей империи.

В тот день они так и не приступили к практическим занятиям, все время потратив на общие лекции и обучение основам этикета. Благо, мадам Клю с рождения вбивала в них хотя бы элементарные правила, так что совсем невежами близнецы не казались.

После ужина Лира утащила Венеру по каким то женским делам, казалось бы, между девушками порядка двенадцать лет разницы, но это не помешало им быстро найти общий язык. Возможно дело в том что близнецы были ментально старше своих лет, возможно даже старше своих учителей этики.

Артур остался с Лео один на один и решил узнать о нем по больше, все же не часто встретишь в столице представителя эльфийской расы пусть и не на все сто процентов.

Оказалось что Лео самого рождения, девятнадцать лет назад живёт в Карфагене. Родителей своих он не знает и рос в приюте организованным родом Ренских. Большинство детей что там выращивались в итоге шли на службу к княжеской чете. Этот приюти несколько в других городах поменьше, уже сотню лет выращивали Ренским преданных слуг. В приюте он и познакомился с Венерой, к сожалению особых магических талантов и парочки не было, но благодаря врожденной элегантности Лео быстро научился танцевать и потянул за собой Венеру и вскоре пара блистала на светских вечерах, исполняя такие танцы, что аристократам глазевшим на их выступления и не снилось.

Венера быстро разобралась в придворном этикете и стоит отдать ей должно, не бросила Лео когда множественные графы и даже князь Покровский предлагали ей стать их наложницей. После череды скандальных отказов пару танцоров начали притеснять в светском обществе и если бы не покровительство Ренских, Лео давно уже убили бы, а Венеру похитили и сделали наложницей одного из влиятельных аристократов, но князь Ренский быстро высказал все что будет ждать тех кто попробует подступиться к его подчиненным. Тогда светское общество сочло Венеру наложницей князя и быстро отступило.

Молодые люди проговорили до самого вечера, Артура удивляло что Лео не относился к нему как к ребенку, такое отношение он встретил пожалуй впервые после общения с таинственным учителем, чьего имени он так и не узнал.

Вечером, за ужином вдруг появились князь с княжной. Обычно близнецов предупреждали заранее об из возможном появлении на ужине, но сегодня ничего такого не произошло. Близнецы обычно не ели много перед сном, так что после быстрого перекуса они выжидательно уставились на родителей, Артур чувствовал, что намечается что то важное. Начал как всегда отец, князь Ренский.