Текст книги "Зарождение семейства Блад (СИ)"

Автор книги: Николай Кох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 22

Наутро, Артур наконец за несколько недель впервые почувствовал себя бодрым и выспавшимся. Лира уже несколько часов помогала местным разгребать последствия битвы и когда княжич вышел из ставшего уже таким родным вигвама, главная площадь деревни мак-ши более всего напоминала скотобойню. Трудолюбивые ящеры уже несколько часов кряду разделывали на мясо и шкуры тела многочисленных варглов. Повсюду на открытых участках, на солнце сушились шкуры, найдя взглядом Лиру он увидел как сестра помогает мужчинам строить сразу несколько огромных коптилен, он своей магией сушила кирпичи из глины, пока мак-ши складывали из них печи.

Над болотом ярко сияло светило и Артур понял что наконец в Карфагенскую империю пришло лето. Он невольно задумался как много произошло с тех пор как они с сестрой свалились в Буйную реку. Как много он узнал об этом мире, и какой груз взвалил на плечи. Сейчас, в данный момент Артур поймал себя на мысли, что он не хочет возвращаться в Карфаген, вступаться за честь своего рода и бороться за выживание этого мира. Но проблема была в том, что даже проживи он оставленные ему сто лет среди этого племени воинственных, но таких дружелюбных мак-ши, когда придет время умирать среди осколков раздираемого на куски божествами мира, он безмерно пожалеет что в этот самый момент решил не бороться а жить в свое удовольствие. К тому же он уже он достаточно пожил в удовольствие на Земле и прекрасно помнил к чему это привело. В любом случае он уже все для себя решил и в будущем даже задумываться о правильности своей цели не следует.

По привычке он пошел прогуляться по периметру деревни, для того чтобы обдумать примерный план будущих действий. Во первых, стоило как можно быстрее выбраться из этих болот, как бы Артур не нравилась текущая обстановка, пришло время покинуть гостеприимных ящеров и отправиться по своему пути. Во вторых, им следовало незамеченными пробраться в столицу и узнать последние новости. Все же за последние недели могло случится множество непредсказуемых событий. Этот пункт был наиболее легко выполним, ведь за прошедшее время близнецы очень сильно изменились, и если их преследователи ищут детей лет пяти-десяти, то сейчас в столицу вернутся благообразный юноша и прекрасная девушка лет шестнадцати.

Следует постараться выйти на контакт с кем либо из родственников или приближенных к ним, а дальше будет ясно из ситуации. Если все хорошо и план по уничтожению их рода еще не реализован, необходимо воспользоваться влиянием и выйти на могущественных магов и постараться донести всю серьезность ситуации с Солнцеликим, что им обрисовал Саламандер. В совсем уже отдаленном будущем ему виделось путешествие в Арк и возрождение могущественного мага древней эпохи, но это слишком далекие планы чтобы думать об этом сейчас.

Занятый этими мыслями Артур как раз завершил круг по поселенью. Как только он показался сестре на глаза, та сразу отвлеклась от своих дел помахала ему рукой, подзывая к себе.

– Арти, нас хотел видеть глава поселения, местные «говорят», что тот еще совсем плох но уже рвется с карательной миссией в гости к варглам. Наверняка будет уговаривать отправиться с ними. Если что, я только за, к тому же нам вроде по пути. – Она схватила его за рукав шерстяной брони и потащила в сторону богатого шатра вождя, попутно вытирая измазанные в глине руки о одежду, от чего на ней образовывались грязно-серые разводы.

– «И кстати, ты тоже видел те воспоминания эльфа, так ведь. Наш отец похоже жив, возможно все не так уж и плохо.»– Она улыбнулась и с ободрением посмотрела на брата.

– «Я тоже надеюсь, но готовиться все равно следует к худшему. По этому нам так важно вернуться как можно быстрее.»– Закончив ментальный диалог, Артур откинул полог вигвама и увидел внутри замотанного тряпками вождя мак-ши. Тот выглядел откровенно плохо, его вспоротый ранее живот был туго перемотан но все еще слегка сочился кровью вперемешку с сукровицей, даже то что он находился в сознании был уже удивительно, ведь обычный человек, даже крепкого здоровью с такими ранами не протянул бы и минуты, а ящер уже делал попытки приподняться, чтобы поприветствовать своих гостей.

– «Воители, рад что вы живы, сегодня мак-ши празднуют очередную победу, а завтра мои воины отправятся за новыми подвигами, естественно под моим командованием.»– Вождь все же смог подняться на ноги и сделав пару шагов уселся на небольшой низенький столик.

– «В любом случае, сами вы не найдете выход из болот, поэтому выступаем завтра с рассветом. И еще, я знаю что они приходили за вами, и мое племя помогло. Поэтому ночью, когда луна займет должное место на небе я возьму с вас клятву помочь моему народу когда придет время. Это обычай воинов мак-ши.»– вождь выжидательно уставился на Артура, параллельно поедая зубастой пастью кусок волчатины. Выбора у Артура действительно не было, и даже если он не хотел бы давать клятву, воинственные ящеры могли банально не выпустить близнецов или не помочь с пересечением болота, что было равносильно заточению. К тому же Артур был действительно благодарен мак-ши за их помощь, как с нахождением библиотеки, так и в битве. Так что он заверил вождя что близнецы примут условия если те не выйдут за рамки его благодарности, на что вождь довольно кивнул и отправил их со словами что ему необходимо подготовится к вечернему празднику.

Весь оставшийся день близнецы готовились к раннему выходу из поселения, им необходимо было починить броню, что значительно пострадала в прошлой битве. Лира пыталась всучить местному кузнецу на починку свою шашку, но так слишком сильно разрушилась от многочисленного воздействия огненной маны, что восстановлению не подлежала. Да и у мак-ши, кузнечное бело было не особенно развито, в основном из-за плохого качества болотного железа, так что все их оружие было массивным и хрупким, как например излюбленные ящерами сулицы. Лира прихватила парочку дротиков, и несколько массивных ножей, в надежде что по прибытию в столицу найдет себе замену сломанной шашки, качеством лучше и подходящую по подросшую руку. Артур же, лишь наточил трофейный нож, с изогнутым лезвием и понадеялся что тот не понадобится ему в ближайшее время.

У мак-ши, была традиция, согласно которой отдыхать и развлекаться можно только под ликом луны, а солнечный день предназначен для битв и работы. Так что как только солнце зашло за горизонт, площадь перед вигвамом вождя быстро расчистили от шкур и других последствий дневной работы, и буквально через пол часа на ней оказались громадные костры, сложенные из разобранного частокола, на котором уже жарились куски волчатины. Вскоре из закромов полилась брага, к мерзкому вкусу которой Артур уже начал привыкать, ее горький вкус даже потихоньку нравился ему. Он был честный, такой же горький как жизнь племени, но меж тем, спустя несколько глотков даровал небывалое чувство свободы, которым они наслаждались без конца кочуя по болотам.

Ближе к полуночи, все племя собралось перед центральным костром и вождь стал толкать явно зажигательную речь, но близнецы не понимали не слова из его шипения, перемежавшегося рыками и хрипами, но судя по активному отклику окружающих, вождь говорил о величии племени мак-ши, в особенности его воинов, ведь женщины мак-ши то и дело прижимались к своим мужчинам. После, вся процессия отправилась к библиотеке, что имела мистическое значение для мак-ши. Там уже были сложены по крайней мере двадцать костров, на которые пошли бревна все того же частокола, на каждом костре лежало по воину. Как только все собрались, вождь обратился к близнецам.

– «Эти воины были храбрецами и без раздумий отдали жизнь за племя, но беда пришла по ваши души, и эти воины отдали жизни в том числе за вас. В битве вы были частью племени и останетесь его частью и после нее. Сейчас, я приму вас в племя, мак-ши Гараш, как воинов. Это окажет достойное уважение павшим воинам и наложит на вас некие обязанности, а именно не забывать племя и прийти на помощь когда потребуется. Как только вы решите что долг двадцати трех жизней искуплен, то сможете выйти из племени. Вы согласны, звездные близнецы и безумные воины. Станете ли вы частью рода мак-ши, племени Гараш?»– Артур даже раздумывать не потребовалось, конечно, вождь отчасти манипулировал ими, но долг действительно был, да и все то же мистическое число двадцать три не отпускало его внимание.

Но в этот раз решать ему не пришлось. Лира с рванулась вперед и надрезав, руку оставила кровавый отпечаток ладони на каменном столбе, как делали все новые воины племени. Действительно, она ведь гораздо дольше жила с ящерами и прониклась к ним большей симпатией нежели Артур. Спустя мгновение рядом с ее отпечатком появился опечаток ладони Артура и племя радостно взревело. Вождь скомандовал другим воинам и те с факелами пошли поджигать погребальные костры, и вскоре все лобное место было ярко освещено множеством костров. Артур подумал что каким бы не представлял этот народ посмертие, сейчас души павших удовлетворены и вольны искать свой собственный путь в реках междумирья.

Дальше была еще более безумная пьянка нежели перед решающим боем, но веселье имеет свойство заканчиваться и вот, Артур уже бросает последний взгляд на окутанное утренним туманом поселение таких верных друзьям и жестоких к врагам ящеров.

Отряд из двадцати воинов во главе с прихрамывающим вождем двигался сквозь болота чтобы в корне уничтожить угрозу варглов, в заодно проводить двоих новых членов к границам Королевского леса, который к слову, ящеры называли совершенно по другому. Вождя сказал что предки называли его Мак-ги, что означало жестокий к чужакам. Артур решил что это название гораздо больше подходит этому мистическому месту, впрочем расслабляться не приходилось, и он отринул лишние мысли, сосредоточившись на движении. Впереди были еще долгие дни пути, непременно наполненные опасностями, благо сейчас близнецы были гораздо более к ним подготовлены, нежели несколько недель назад.

Глава 23

Благодаря внушительным запасам волчатины, отряду не приходилось терять время на охоту, но вождь тем не менее сообщал, что до окраины леса они дойдут не менее чем за десять дней. Купание в речке удивительно сократило близнецам путь в свое время, Артур боялся представить какой путь им пришлось бы пройти, чтобы добраться до болот без помощи Буйной.

Стоило деревне скрыться за пеленой тумана, как ранее расслабленные лица воинов превратились в каменные маски, сосредоточенные и вечно готовые к бою. Подобное Артур видел когда он с отрядом разведчиков шел совершать диверсию в то раннее утро, решающей битвы с варглами. Ящеры двигались по болоту тихо и незаметно, что было удивительно учитывая окружающую влажность. Близнецы то и дело выдавали отряд звуками хлюпанья ног по водной поверхности. Воспоминания варгла помогали им ориентироваться в лесу, но болото другое дело. Артур даже подумал что не плохо было бы попробовать крови мак-ши, но для этого пришлось бы убить одного, а на это он точно не был готов пойти. Во время битвы к сожалению он совершенно забыл о подобной возможности и сейчас они с сестрой периодически нарушали естественные звуки природы, за что получали гневные взгляды воинов. Даже вождь, что еще недавно красовался вывалившимися внутренностями сейчас двигался не хуже разведчика, плавно и бесшумно.

До самого вечера отряд передвигался без остановок, перекусывая сушенным мясом прямо по ходу. Благодаря высокому темпу, когда солнце только начало склоняться к горизонту, Артур начал чувствовать под ногами твердую поверхность все чаще и чаще. Близнецы наконец покидали болота.

Для ночевки мак-ши нашли просторную поляну, с твердой землей, поросшей невысокой травой. Несколько мак-ши отошли в еще редкий лесок и вернулись с травами, из которых, как сообщил вождь. Воины любят варить отвар. Он посоветовал запомнить его состав, ведь он являлся отличным восстанавливающим средством. Травы там были самые обычные и Артур не поленился тщательно записать рецепт и сложить в шкатулку.

За следующие дни, близнецы старались научится всем премудростям племени, а учиться действительно было чему. Артур и не представлял сколько опасностей таит этот лес, удивительным везением было то что они встретили отряд мак-ши раньше чем из сожрало одно из многочисленных местных чудищ. Многих из этих чудищ, даже столь многочисленный отряд мак-ши старался лишний раз не тревожить. Порой Артур видел различных удивительных существ, некоторые были похожи на существ с его планеты, но большинство значительно отличались, хотя сравнения найти было можно.

Например грифины, они были походи на помесь белки с совой, на четырех лапах, с совиной головой и длинным пушистым хвостом. Они летали с дерева на дерево и воины периодически ловили тех на ужин. Вождь сказал что грифины это предки грифонов, но прошедшие мутации, превратившие их в опаснейших хищников неба. Так же воины считали что если начать уничтожать этих существ, их настигнет акра грифонов. Один раз Артур даже видел пролетающего на бреющем полете над лесом самого грифона, отряд тогда спрятался в мгновение ока, чтобы не стать случайной добычей хищника. Взрослый грифон точно не был существом, с котором могло бы справиться даже целое племя мак-ши.

Так-же в этом лесу строжайше запрещалось рубить деревья, особенно в глуши, считалось что среди деревьев прячутся энты и дубовики. И если с правыми можно было договориться, то вторые были диким древесными духами и набрасывались на каждого, кто по их мнению, наносил вред природе.

Лес был огромен, и разнообразно было его наполнение. За неделю путешествия, Артур повидал множество опасных и прекрасный, полных магии существ. Несколько раз, подобно случаю с грифоном, отряд находился на краю гибели, но все обошлось. Однажды, на вечернем привале, вождь объявил, что отряд наконец достиг племени варглов. На самом деле, в лесу Мак-ги было множество подобных племен, и популяция псов под угрозой не находилась. Для ящеров это было делом чести, и хотя вождь предлагал им не участвовать в уничтожении, Артур решил что как и все обязан мстить за умерших за него. К тому же, чем больше крови тем сильнее они с сестрой становились. За те дни, что они провели в путешествии, их добычей становились лишь мелкие животные. Это не приносило ни удовольствия ни силы, так что грядущий налет близнецы восприняли с энтузиазмом, хотя и понимали что идут убивать преимущественно женщин и детей.

Действовать, по привычке решили с первыми лучами солнца. Как только лесок, где укрылась стая, в ожидании возвращения кормильцев, заволокло предрассветным туманом, все ящеры двинулись на приступ. Быстро и беспощадно они убили нескольких юных варглов, что стояли на страже и ворвались в поселение. Жили варглы в землянках, которое впрочем, выглядели весьма неплохо, было ясно что племя не бедствовало и уже долгое время как обосновалось на этом месте. Там было около сотни землянок, но против тридцати профессиональных воинов мак-ши, они не имели никаких шансов. Артур не глядя закидывал в землянки копья тьмы, тех кто встречался снаружи он вспарывал массивным ножом и насухо выпивал, буквально за доли секунды. Вокруг был хаос и разруха, выли женщины и скулили дети. Старики, своими облезлыми шкурами защищали щенков, но ничто не могло спасти от мести мак-ши. Самки в отчаянных порывах бросались на нападающих, стараясь выиграть для потомства минуты для отступления.

Оставшиеся боеспособные варглы собрались вокруг самой крупной землянки в центре поселения. Вперед вышел старый варгл с черной шкурой, которую уже отчасти тронула сединой река времени. Варглы сражались с отчаянием загнанных в угол крыс, но против превосходства выучки и магии нападавших у них не было и шанса. Вскоре, старый варгл остался один против тридцати мак-ши, от израненный, с порванной шкурой и точащей под лопаткой сулицей, до последнего защищал вход в землянку. Вождь не счел нужным драться с ним один на один, как ранее с вождем нападающих варглов, так что того просто забросали сулицами с приличного расстояния. Заглянув внутрь, Артур понял почему все племя так яростно защищало это место, внутри находилось не менее сотни щенков варглов. Некоторые были еще совсем маленькими и подслеповато щурились, а некоторые уже понимали что происходит и агрессивно скалились на вторженцев маленьким белыми зубками.

Артур на миг пожалел щенков и решил не оставлять их на растерзание все еще жаждущим мести воинам, так что он сформировал мощнейшее теневое копье в половину запаса мага четвертого уровня и запустил его внутрь. Раздался взрыв и земляка просела, похоронив тела надежды безымянного племени варглов. Артур даже подумал на момент, что те то были не виноваты, ведь их поработили и заставили воевать эльфы, но тут же одернул себя, таков этот мир и он подчинится его правилам и выживет. Оставь он сейчас в живых этих щенков, кто знает, может они вырастут и жажда мести сделает их достаточно сильными чтобы осуществить свою месть.

Ящеры, после недолгой битвы не потеряли ни одного бойца, лишь несколько получили травмы разной степени тяжести, здоровью впрочем не угрожавших. После битвы, вождь сообщил, что до ночи им необходимо отойти по дальше от поселения, ведь к ночи здесь будет не протолкнуться от гримов или тварей по хуже.

Некоторые бойцы не могли передвигаться сами, так что они быстро соорудили носилки из еловых ветвей и начали споро удаляться от учиненного побоища. Артур поймал себя на мысли, что удивительно спокойно отнесся к уничтожению целого племени женщин, детей и стариков. Сейчас он чувствовал лишь удовлетворение, от наконец насытившегося кровью организма, ад желание убраться от сюда по скорее, ведь прошлое свидание с гримами, не принесло ему хороших воспоминаний.

К позднему вечеру, отряд уже находился практически на опушке леса и вождь сообщил что завтра будет последний день их совместного путешествия и послезавтра они расстанутся. Артур осознал что по-настоящему привязался к этим существам и даже гордился своей причастностью к их племени. Мак-ши были жестоки, беспощадны к врагам, но они были самыми честными существами из всех что он встречал. Люди постоянно обманывали друг друга, были врагами. А эти зубастые ящеры пускай и жили в дикой природе, были человечнее многих людей.

Благодаря ментальной связи он понимал, что Лира еще больше него привязалась к мак-ши, но ее как и брата неудержимо тянуло назад, домой. И чем ближе была столица, тем скорее хотелось оказаться там и узнать что же случилось с родом Ренских

Следующий день, отряд двигался не спеша, будто оттягивая момент прощания. Вечером, вождь разрешил достать запасы браги и они начали весело напиваться. Танцы вокруг костра и жестикулярное общение уже чувствовались Артуром как родной досуг, ему действительно нравилось проводить время в компании этих открытых существ. В один момент, он начал замечать что Лира уже очень тесно общается с вождем мак-ши, вот она ласкает его крепкие, обтянутые чешуей мышцы, и после еще нескольких стаканов браги, Лира увела ящера уединиться в лесу. Артур вовсе не был против ее действий, но все же заблокировал ментальный канал, ведь личные дела ее сестры это только ее дела, а от другого вида забеременеть невозможно. К тому же он уважал вождя и выкинул эту ситуацию из головы, продолжив вселиться с другими воинами.

До утра, как обычно пьянка не закончилась и с рассветом, помятый отряд двинулся преодолевать последний отрезок пути. Артур не знал чем закончилось веселье между сестрой и мак-ши, но видно было что оба довольны и поэтому лезть он не собирался.

К полудню вождь остановил отряд и объявил что на этом их пути расходятся. В далеке действительно виднелся просвет между деревьев, к тому же после стольких недель пребывания в дикой природе, близнецы уже и сам не плохо в ней ориентировались. Кажется, что вся эта история с проводами была лишь данью уважения и поводом к веселью, нежели необходимостью.

Воины уже давно научились обходиться без слов, так что после короткого рукопожатия, мак-ши двинулись в обратный путь, а близнецы в нетерпении, то и дело срываясь на бег, отправились в мир людей. Они входили в лес испуганными детьми, не знающими толком ничего об окружающем мире, а выходили взрослыми людьми, с опытом жестоких битв и тяжелой ношей по спасению мира от алчных божеств.