Текст книги "Моя профессия – смотрящая"

Автор книги: Николай Катаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

* * *

Третий персонаж – постаревший и обрюзгший «бык» из девяностых – встретил их, развалившись на диване, в баре заведения со странным названием «Правда» в манхэттенском районе Сохо. Держали его русские. Перед ним на столе стояла початая бутылка виски и больше ничего. Была суббота, но вечерняя толпа еще не набежала. Слишком ранний час.

Изя прошествовал первым и стоя представлял Виктора Андреевича, а Вероника сразу же проследовала за соседний стол. Ей поручили присутствовать и наблюдать, но никак не участвовать в их играх. К ее удивлению, Руслан присоединился к ней. А со стороны соседнего стола раздалось:

– Ну, садись! Чего стоишь?

Вероника про себя злорадно порадовалась. Эти двое просто нашли друг друга. Сейчас Виктор Андреевич получит порцию, которую заслужил. Дальнейшего она не услышала, так как там забубнили вполголоса. Руслан сидел с каменным лицом.

К соседнему столику подошла девушка из бара, чтобы поинтересоваться, что хотели бы заказать господа, но «бык» не дал ей и рта раскрыть:

– Они ненадолго. Ничего им не надо, – рявкнул он, и официантка с тоскливым лицом развернулась и направилась к их столу.

– Минеральной воды, – заказала Вероника. – Мы тоже ненадолго.

Руслан бросил:

– То же самое.

Но разговор за соседним столом быстро зашел в тупик, и Виктор Андреевич прибегнул к последнему аргументу. Как и днем ранее, он обернулся и, обратившись: «Руслан Ибрагимович!» – пригласил Руслана присоединиться. Что тот сказал, она не слышала, но «бык» начал распаляться:

– Ты понимаешь, где находишься? Ты в Америке, а не у себя в горах. Тут я всех вас знаешь, где видел?

Руслан уже вставал из-за стола.

– Хочешь сказать – где? – В его голосе прозвучал металл, и он остался стоять, глядя на «быка» сверху вниз.

Вероника увидела, как напрягся персонал, ожидая чего угодно. Но тут до «быка» что-то стало доходить, и он лишь бросил:

– Ладно! Иди! На сегодня свободен.

Виктор Андреевич тоже засобирался, успев сказать что-то «быку» на прощание, и получил вслед:

– Давай! Вали!

Проходя мимо бара, Руслан молча кинул на стойку двадцатку. Заказанную воду они так и не успели получить.

На улице Виктор Андреевич бросил ему короткое: «Твой клиент», развернулся и пошел вдоль улицы. Руслан намеренно направился в противоположном направлении, и Вероника присоединилась к нему. Изя так и остался в недоумении стоять перед «Правдой».

– Надо узнать, где он живет, – сказал ей Руслан, не поворачивая головы.

Вообще-то это было не ее дело, но «бык» вызвал у нее такое отвращение, что она просто не могла остаться в стороне.

– У него есть фамилия? – поинтересовалась она.

– «Орех». Орешкин, Олег. Но здесь он может быть кем угодно.

В этом случае отменялась обычная методика нахождения адреса интересующего вас человека через электронные базы данных и проходилось воспользоваться проверенным дедовским способом. Вероника остановилась у освещенной витрины и набрала в Гугле своего Андроида: «Детектив Манхэттен». Высветились десятки имен и названий. Сузила до Сохо. Осталось меньше. Отбросила большие и известные агентства. Там бюрократия и волокита. Прошлась по одиночкам и набрала первого. Автоответчик. Объяснила задачу и продиктовала свой номер телефона. Потом второго. То же самое. Суббота, вечер. Оставила еще пару записей, и теперь приходилось ждать, кто проявится первым.

Руслан понял все ее операции, и они, не сговариваясь, развернулись и прошли обратно к освещенному входу в «Правду». Не хотелось бы упустить «быка». Хотя у того и оставалось еще достаточно виски, но они не представляли себе, что ему может прийти в голову.

Вскоре зазвонил телефон, и ей представился некий Ян с труднопроизносимой польской фамилией, детектив с лицензией и со сколькими-то годами стажа. Выбирать не приходилось, поэтому, узнав его ставку, включая надбавку за срочность и за субботний вечер, которая в результате оказалась 280 долларов в час плюс расходы, и получив утвердительный кивок Руслана, она подтвердила заказ. Детектив поинтересовался формой оплаты и, услышав о наличных, пообещал прибыть через полчаса. А они сели в пиццерии, из которой хорошо просматривался вход в «Правду», и приготовились ждать, вертя в руках стаканчики с дрянным кофе.

– И что будет потом? – поинтересовалась Вероника.

– Лучше не спрашивайте.

Она поняла, что он имел в виду. Но в тепле пиццерии до нее стало доходить, во что она сама могла вляпаться.

– Но вы-то не будете в этом участвовать? – с тревогой спросила она.

– Нет, конечно. Этим займутся другие. И не беспокойтесь! Никто не будет его убивать. Есть другие способы.

Но Москва приучила ее не доверять успокаивающим словам. Слишком часто оказывалось, что в действительности все выходило совсем по-иному.

– А кто будет им заниматься? Земляки?

Он промолчал.

– Учтите! Здесь многие начинают работать на полицию, чтобы не депортировали.

– Меня к этому времени здесь не будет.

– Но больше не дадут визу.

– А я сюда и не собираюсь.

– Не понравилось?

Он задумался.

– Здесь вы живете, как мы в Москве. Общиной. И с окружающим миром соприкасаетесь только для того, чтобы получить оттуда деньги и истратить их среди своих. А мне не хочется жить в общине. Я не хочу быть чужим. Хочу, чтобы меня считали своим. Чтобы дети ходили в школу и на них там не показывали пальцем.

– И где же находится такое место? У себя на родине?

– Много стран объездил. Не могу я найти такое место. А на родине… – он махнул рукой. – Нищета и средневековье. Все, кто мог, разъехались. Остались только те, кто ничего не умеет делать, кроме как стрелять.

Так они и сидели, перебрасываясь фразами, потом замолкали и поглядывали в направлении «Правды». А туда начали стекаться вечерние посетители.

Наконец замурлыкал ее мобильный, и вскоре перед ними предстал невысокий дядечка в возрасте, который начал с того, что продемонстрировал удостоверение частного детектива штата Нью-Йорк, а затем положил на стол бумагу и приготовился ее заполнять.

– Мне нужны документы заказчика.

А вот тут-то она не собиралась светиться. Неизвестно, что произойдет с «быком» в будущем, и если начнут копать, то легко выйдут на нее. Частные детективы в Америке обязаны информировать власти. Вероника заупрямилась, но Ян выглядел непреклонным.

– По закону я обязан знать, на кого я работаю. Кроме того, вам ведь понадобится счет и отчет о проделанной работе.

– А если не понадобится?

– Все равно не имею права.

Разговор замер. Руслан догадался о сути проблемы и полез в бумажник. На лист бумаги детектива легла сотка. С возгласом: «О нет!» – детектив замотал головой. Тогда появилась вторая, а потом третья. Ян перестал мотать головой и стал озираться по сторонам. Все были заняты поглощением пиццы, и никто не обращал на них никакого внимания. Детектив смахнул со стола бумагу вместе с деньгами и сказал:

– Заполним позднее.

Вероника дала ему описание «быка» и заверила с усмешкой:

– Вы его вряд ли с кем-нибудь спутаете.

Детектив получил пятьсот долларов аванса и отправился проводить время в «Правде». А они продолжали сидеть с бесполезными стаканчиками с кофе и разговаривать.

– А почему заварилась вся эта каша? Что нужно в Москве от этой братии, которая застряла в Америке?

Наконец-то она смогла задать вопрос, который ее давно интересовал. Вероника знала, во сколько миллиардов оценивается состояние того, кто, по ее предположению, послал в Нью-Йорк эту троицу, и не представляла себе, что понадобилось такому человеку, как он, от каких-то «бывших», обосновавшихся в Нью-Йорке. Уж больно в разных весовых категориях они находились.

– Знаете? Есть один из первой десятки «Форбса»… – начал Руслан.

Она понимала, о ком идет речь, и даже пару раз встречалась с ним. Не могла сказать, что у нее остались приятные воспоминания. Но ее собеседнику совсем не обязательно было об этом знать.

– …он начинал в девяностых и, чтобы его просто не убили, подписал несколько обязательств людям, обладавшим на то время определенным потенциалом. Сейчас эти бумажки ничего не стоят. В России. Никому даже не придет в голову связываться с ним там.

Это Вероника представляла себе. До сих пор помнила лекцию о его месте на вертикали власти и как оттуда можно лягнуть любого, кто к ней не принадлежит.

– Но сейчас он задумал сделаться деятелем мирового масштаба. А вот тут-то надо быть абсолютно чистым и пушистым. А если на нем будут висеть судебные тяжбы о неисполнении своих обязательств в американских судах, то стать подобным деятелем никак не получится.

Если раньше были какие-то сомнения, то теперь она на сто процентов знала, кто поручил Константину ее нанять. Тот самый олигарх с лицом провинциального бухгалтера, с которым пришлось пересечься в Москве, когда их с Аней заперли на каком-то заводе. Это у него предстояло ИПО в Лондоне, и там он должен предстать «пушистым», как выразился Руслан.

И еще. Ее в который раз поразила осведомленность и грамотная речь ее собеседника. Чувствовалось, что он действительно много читает.

Время бежало быстро, и Вероника понимала, что пора заканчивать. Но уходить почему-то не хотелось.

* * *

Было воскресенье, и московская троица отдыхала. А она, воспользовавшись солнечной погодой, оторвала Аню от компьютера и повела ее в детский парк. Пока девочка бегала с другими детьми, Вероника сидела на лавочке, пытаясь читать воскресную газету, но вскоре ей надоело. Политика ее не интересовала, финансовые новости были отвратительными, а из местных событий ее ничего не взволновало. Сидела и разглядывала других людей, устроившихся на скамейках и поджидавших своих детишек. Радовало, что никто из мамаш не приставал с разговорами, как частенько бывает в таких местах. Они ее раздражали. Как обычно по воскресеньям, было много мужчин, которых выпроводили из дома или которые приехали навестить своих детей, оставшихся с бывшими женами. Такие угадывались по слишком большой активности по сравнению с теми, кто спокойно сидел и читал или копался в своих планшетниках. Вероника разглядывала их через темные очки, мысленно пытаясь определить, кто есть кто и чем занимается.

Потом наступило время обеда, и они с дочкой пошли в «Макдоналдс», любимое место Ани. Проходя в дверь, она по непонятной для себя причине обернулась и на долю секунды встретилась взглядом с мужчиной, который тут же отвел глаза и продолжал идти мимо деловым шагом. Вероника была уверена, что он был одним из тех, кто сидел на скамейке на детской площадке, но сейчас ребенка при нем не было. Машинально заказывала еду для Ани, а потом механически отвечала на ее вопросы, когда сидели за столом. Не выходил из головы тот мужчина в серой неброской одежде. Конечно, это могло быть простым совпадением. Она пыталась убедить себя, что, пока они брели к «Макдоналдсу», который находился в нескольких кварталах от детского парка, мужчина успел отвести домой ребенка и просто шел по своим делам. Но заноза уже сидела в мозгу. Уж слишком быстро тот отвел взгляд.

По пути домой пару раз неожиданно резко оборачивалась, но ничего подозрительного не обнаружила. Когда зашла в подъезд, то постояла там минуту, а потом вышла наружу. Вслед послышался встревоженный крик Ани: «Мама! Ты куда?» Кинула взгляд налево и направо. Он стоял на углу и что-то записывал в блокнот. Тот самый мужчина. Вероника быстро скрылась обратно, и ей показалось, что он ее не заметил.

– Мама! Что случилось? – Девочка выглядела испуганной.

– Ничего, – как можно спокойнее ответила она.

Но Аня продолжала настороженно смотреть на нее. У нее в памяти все еще осталась их московская эпопея с похищениями, и с тех пор дочка надолго запомнила этот застывший взгляд Вероники, появляющийся в опасных ситуациях.

Они молча дошли до своей квартиры, и, раздеваясь внутри, Аня пару раз настороженно взглянула на Веронику. А она тут же направилась к компу, чтобы по Скайпу связаться с Константином. Тот, как всегда, тут же ответил. Но чтобы девочка ничего не услышала, пришлось пользоваться клавиатурой.

«Сегодня обнаружила за собой слежку», – настучала Вероника.

«Это показывает степень вашей значимости», – появилось у нее на экране.

«Мне не до степеней. Я увольняюсь».

«Поздно. Вы в игре».

«Это ваши игры. Не мои».

«Ошибаетесь. Они считают вас членом нашей команды со всеми вытекающими из этого последствиями. Пока вы с нами, они вас не тронут».

«Зачем им меня «трогать», если я уволилась?»

«Но они не знают, что вы уволились».

«Так узнают».

«Откуда?»

Тут он был прав.

«Я вообще не член вашей команды, а сопровождающий. Они это понимают».

«А вот и нет. У нас есть сведения, что они, наоборот, считают вас главой группы».

Вероника подумала, что тут-то он мог врать, но потом вспомнила о слежке. Действительно. А зачем им следить за каким-то сопровождающим?

А Константин, не дожидаясь ее ответа, продолжил, и на экране появилось:

«Гонорар удваивается, плюс бебиситтер».

Она мысленно прикинула, что это – шестьсот в день и еще сто. Неплохо, конечно, но приходилось отказываться.

«У меня дочка в школу ходит. Не хочу рисковать».

«Наймите вооруженную охрану, чтобы отвозила и встречала. Оплатим».

Вероника задумалась. Вооруженная охрана? Аня ходила в частную школу, где училось много детей иностранных дипломатов, бизнесменов, финансистов. Некоторых из них привозили охранники.

Константин воспринял ее молчание по-своему. Появилось:

«Ну, вот и договорились».

И он отключился. А Вероника в сердцах даже стукнула кулаком по столу.

– Мама! Нас хотят похитить? – первое, что пришло на ум Ане, когда она попыталась начать с ней разговор об охране.

У девочки еще были живы воспоминания о Москве.

– Нет. Это временно. Просто мера предосторожности. В этом городе небезопасно. Ты сама мне говорила, что Саида привозят в школу даже два охранника.

– Но то Саида. У него отец то ли раджа, то ли паша.

Девочка ей явно не верила.

– Ну хорошо! Я какое-то время буду заниматься работой, связанной с контактами с плохими парнями, поэтому решили, что на всякий случай тебе нужна охрана.

– Мама! Ты стала секретным агентом?

У Ани округлились глаза.

– Нет. Просто временно помогаю хорошим парням.

А про себя подумала, что только одному парню.

Дочку удалось уговорить, и она успокоилась, а вот сама Вероника пребывала в напряжении. С какой целью стали следить? А насколько она сама в безопасности? И что за странная фраза Константина о том, что ее считают чуть ли не главой миссии, которая должна уладить потенциально конфликтную ситуацию?

Но дальнейший ход мыслей прервал звонок. Это был вчерашний детектив. Он предупредил, что в воскресенье идет в церковь, а затем традиционный обед с земляками. Посидели они, видимо, хорошо, потому что язык у него слегка заплетался. Детектив заявил, что готов отчитаться о проделанной работе, что означало, что хотел, чтобы с ним полностью рассчитались.

– Позвоните мне через пять минут.

Вероника не знала планов Руслана на воскресенье, а он был главным плательщиком. Он тут же ответил по мобильному, и чтобы не потеряться, договорились встретиться в той же пиццерии, что и вчера. Он находился где-то на Манхэттене.

Приехав туда, она увидела Руслана, который уже сидел на том же самом месте. Вероника во второй раз увидела его улыбающимся, когда они приветствовали друг друга. И сама села на свое место, и получалось, что они как бы продолжили вчерашнюю встречу.

Он рассказал, что ездил к статуе Свободы.

– Произвела впечатление?

Он пожал плечами.

– Сверху открывается красивый вид, – был его комментарий.

Так они и говорили о том о сем, пока не появился детектив. От него хорошенько попахивало пивком.

– Отчет я не предоставляю, как мы договорились, – начал он. – А счет имеется.

Вероника поняла, что пока с ним не расплатятся, разговор не состоится. В счете было указано шесть часов работы, машина, напитки и даже чаевые официантке и деньги портье. Он все предусмотрел.

– Шесть часов? – поинтересовалась она.

– Объект долго находился в баре, потом ужинал. Моя дорога из дома и обратно. Всего получилось шесть часов.

И он в это время смотрел на нее добрыми, пьяными глазами.

– Что там у него? – и Руслан заглянул в счет и полез во внутренний карман за бумажником.

– Адрес при вас? – спросила она у детектива, и тот тоже стал что-то вынимать из кармана.

Затем начался обмен пачки зеленых бумажек на одну белого цвета. Руслан развернул ее и передал Веронике. Адрес ничего ей не говорил.

– Где это? – спросила она у Яна.

– Здесь же. В Сохо.

Хотелось бы спросить, почему же тогда он накрутил такие расходы на машину, но сдержалась. Было уже поздно. Деньги успели переместиться в карман поляка. А он, надеясь на дальнейшие заказы, стал ей рассказывать, какой он ответственный работник и какие сложности ему пришлось преодолеть прошлым вечером. Например, хотя они и не просили его об этом, он все же снял тех двух мужчин, с которыми объект имел контакт в баре. С усмешкой сказал, что женщин он не фотографировал, так как посчитал, что в этом не было необходимости. Вероника даже отвернулась, чтобы показать, что тому пора уходить, но детектив не унимался. Но вдруг что-то сработало у нее в мозгу.

– У вас с собой фото тех мужчин?

– Конечно, – был ответ.

– Покажите!

– Это не было включено в заказ.

– Сколько?

– Сто. – И добавил после краткой паузы: – За каждый.

– По пятьдесят, – отрезала она.

Руслан с интересом следил за диалогом. Вероника не имела представления об уровне его английского, поэтому кратко объяснила и спросила, нужны ли снимки. Он пожал плечами и со словами: «Посмотрим!» – бросил сотку на стол перед детективом. Тот забрал деньги и развернул к ним экран своего телефона. Первый мужчина был им незнаком. Второй снимок был не очень четким, сделан почти сзади, но все равно по профилю, уху и лысине можно было узнать сидящего. Это был Изя.

* * *

«Черный гном» сработал. В файле находилось все, что удалось вытащить из компа родственника владельца ресторана, и там было много цифр. Пришлось передать его Константину. Он заказал и оплатил работу. Но копию Вероника у себя оставила.

Аня уехала в школу на заднем сиденье машины с охранником в черной форме и при всех пугающих атрибутах – револьвере, рации, баллончике и даже фонаре. Выглядела дочка очень гордой собой.

А она занялась Орехом, который в Америке оказался Семеном Зубковым, судя по сведениям, которые детектив получил от портье дома, где тот проживал. Пришлось делать эту работу, так как предыдущим вечером Руслан ей сказал:

– Я должен передать этого типа землякам, но мне просто не хочется иметь с ними дело. Они из тех, кто сбежал сюда лет двадцать назад в качестве несчастных беженцев от бесчинств русских войск на Кавказе. А другие в это время воевали. С тех пор у нас многое изменилось, но у них мозги остались на том же самом уровне. Мрачная публика.

– Не проблема. Сейчас двадцать первый век. Можно обойтись без мрачных людей. Вы можете получить из Москвы все данные на Ореха?

Получив от Руслана заверения, что да, она взяла у него бумажку, которую принес детектив на «быка».

И вот теперь предстояло показать, что умела делать она, и Вероника села к компьютеру. Но предварительно следовало защитить себя. Если с клиентом что-то случится, то полиция первым делом поднимет все, относящееся к нему, в электронных базах данных, а также будет выяснять, кто обладал информацией о жертве. Это только в телевизионных сериалах они ходят по соседям и выспрашивают. А в реальной жизни сейчас полиция получает все данные о любом человеке, не сходя со своего рабочего места. Поэтому она скрыла IP своего компьютера и подключилась к паре промежуточных бот-компов, через которые сделает то, что задумала.

Итак, Зубков. На сведения, полученные от портье, нельзя полагаться, поэтому она залезла в базу данных департамента автотранспорта города Нью-Йорка. Это она умела. Нашлось целых три Семена с такой фамилией, но по году рождения подошел только один. Вероника вывела на экран данные, и с фотографии на нее глядел «бык» собственной персоной, но вид был не таким наглым. Вот только проживал Семен, согласно выданным ему правам на вождение автомобиля, совсем не в Сохо, а в Кони-Айленде, который примыкал к Брайтон-Бич, что подтолкнуло ее проверить еще одну базу данных. И оказалось, что по этому адресу зарегистрирована некая Рима Струль. Когда Вероника залезла в третью базу, ее предположение подтвердилось. Она числилась женой Семена Зубкова, который на самом деле был Олегом Орешкиным, более известным на родине как Орех.

«А вот теперь не понадобятся никакие земляки», – решила Вероника.

Часов в одиннадцать пришло SMS от Виктора Андреевича: «7 часов в «Ланжероне».

Продолжения истории с рестораном она ожидала. Константин передал главе делегации полученный от нее файл на владельца, Вано Шалвовича, и тот спешил им воспользоваться, чтобы внести раскол в тандем своих противников с Брайтона. Но глава миссии пренебрег ее инструкцией о предоставлении графика в восемь утра, что было простительно. В это время она сама передавала файл Константину. Плюс не сообщил, кто будет присутствовать на переговорах. Вероника решила, что будет повод сделать ему замечание при встрече, раз уж она числится у их противников в качестве главы миссии.

А вот теперь ей предстояло решить еще одну задачку, и для этого понадобится детектив Ян. Тот дал понять, что у него много работы, но после заявления о том, что в этом случае Вероника поищет кого-нибудь с более свободным графиком, смягчился и сказал, что для такого клиента, как она, отложит в сторону все свои дела. Потом пришлось поспорить о ставках за работу, но к этому времени она уже была подготовлена, так как выяснила в Сети, в каких пределах оплачивается работа детективов в Нью-Йорке, тем более что в данном случае она платила свои собственные деньги, а не Руслана. Урегулировав все вопросы с Яном, стала ждать вечера.

Троица не отличалась пунктуальностью, и она, как всегда, была первой. Понедельник, и в ресторане было пусто. Чтобы не сидеть в одиночестве, стала бродить по соседним улицам. Потом пошла обратно и, войдя внутрь, обнаружила всех троих, но за разными столами. Руслан сидел отдельно, и Вероника присоединилась к нему. Он помог ей снять пальто, и боковым зрением она увидела, что это не осталось незамеченным для Виктора Андреевича и Изи, которые восседали в углу. Хозяина не было, персонала тоже, только со стороны кухни слышался шум. Все молчали, глядя в стол.

Вероника положила перед Русланом лист с результатами своего расследования, и пока он читал, понемногу отпивала заказанную воду. Когда он закончил, они понимающе переглянулись. Постепенно стали понимать друг друга без слов.

Она потихоньку взглянула на стол в углу. Изя со скучающим видом изучал меню. Предыдущим вечером Руслан сказал о нем:

– Сволочь, конечно, но это не мое дело. Меня сюда послали с определенными задачами, и все, что за рамками, меня не должно волновать. Пусть сами разбираются.

Тогда она согласилась с его мнением, но после обнаружения слежки Вероника уже думала по-иному. У каждого своя игра. Они уедут, а ей оставаться. Кстати, и Изе тоже. У него семья обитала на Брайтоне. А как поведут себя персонажи драмы после отъезда москвичей, трудно предугадать.

Наконец появился хозяин заведения. На этот раз он явно копировал своего авторитетного брата. Такая же неторопливая походка и соответствующее выражение на лице. Видимо, чувствовал, что предстоит нелегкий разговор. Никаких угощений в этот день не предполагалось. Это была чисто деловая встреча.

Задержал свой взгляд на них двоих и повернулся к Виктору Андреевичу. А тот сразу приступил к главному. На стол легли бумаги, и он стал что-то втолковывать Вано Шалвовичу, который слушал с мрачным выражением лица. Вероника догадалась, что это были угрозы сообщить куда следует о махинациях с отчетностью. При этом Изя даже с некоторым испугом смотрел на говорившего. Очевидно, для него это было сюрпризом. Но монолог продолжался недолго. Хозяин заведения взорвался и в чисто грузинской манере стал размахивать руками и выкрикивать оскорбления. Виктор Андреевич пытался его урезонить, но тот прокричал: «Вон из моего заведения!» – и сам выскочил в дверь кухни.

– Побежал жаловаться брату, – сделала заключение Вероника, вставая.

Руслан кинул на нее быстрый взгляд. Он не знал, что пути Вероники и грузинского авторитета дважды пересекались в прошлом.

На улице они опять разошлись с другими двумя в противоположные стороны и медленно пошли по улице, разговаривая, как и прошлым вечером. И вдруг ей в голову пришла мысль. Она поделилась ею с Русланом, и он, усмехнувшись, согласился.

Они вернулись к ресторану и стали отыскивать место, где могли бы устроиться. Как назло, ничего подходящего не находилось, кроме парикмахерской, куда они и зашли. Стоять на улице было холодно. Внутри пожилой мастер в одиночестве делал прическу женщине, и они устроились, чтобы через окно видеть вход в ресторан.

– А какой статус нынче у Важи Шалвовича? – воспользовалась она случаем, чтобы выяснить ситуацию со своим врагом.

Руслан опять внимательно посмотрел на нее, но ничего не спросил. Вместо этого сказал:

– Он уже не у дел. На отдыхе. Никуда ему теперь соваться не положено, но и никто не может его тронуть. То, что его, то его.

Было предельно понятно. Это между своими. А как по отношению к самой Веронике, которая не принадлежала к «ним»?

– А в данном случае? Он станет вмешиваться? – И добавила то, что знала: – По понятиям?

– Для того, чтобы мне ответить на этот вопрос, я должен знать, что было в тех бумагах.

И он пристально глядел на Веронику, ожидая ответа. А она удивилась его прозорливости, но решила, что нечего скрывать то, чем козырял Виктор Андреевич в разговоре.

– «Черная» бухгалтерия.

– Ох! – в сердцах воскликнул он и покачал головой. – Это вложения Важи, а Вано только крутит деньги брата. Он пугал его властями?

Вероника пожала плечами. Она действительно не знала, хотя догадывалась, что это было так.

– Второе правило: нельзя доносить властям. Все должно решаться внутри.

– Значит, он вмешается?

– Значит, он вмешается, – подтвердил Руслан.

Выходило, что она сделала глупость, позволив втянуть себя во вторжение в базу данных хозяина ресторана.

– И что он сделает?

– Прибьет того, кто угрожал, – спокойно ответил Руслан. – Виктора Андреевича. Он же не из своих.

А ее волновала собственная судьба. Смогут ли они выяснить, кто достал компрометирующий материал? Это был сложный вопрос.

Мастер закончил со своей клиенткой и обратился к ним по-русски:

– Кто стрижется?

Вероника предоставила Руслану возможность выкручиваться. Тот вынул двадцатку и положил на столик.

– Представьте себе, что я, и отдохните. А мы тут посидим.

Парикмахер поднял на лоб очки, чтобы разглядеть такого странного клиента, пожал плечами и сказал:

– У меня открыто только до восьми. Осталось десять минут.

И, не дожидаясь ответа, устроился в кресле и открыл русскую газету.

Но тот, кого они ожидали, пришел раньше. Без пяти восемь в дверь «Ланжерона» боком прошмыгнул Изя.